Schwarzspitzen-Riffhai
| Schwarzspitzen-Riffhai ⓘ | |
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Schutzstatus
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 Gefährdet (IUCN 3.1) | |
Wissenschaftliche Klassifizierung 
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| Königreich: | Tierreich |
| Stamm: | Chordata |
| Klasse: | Chondrichthyes |
| Überordnung: | Selachimorpha |
| Ordnung: | Carcharhiniformes |
| Familie: | Carcharhinidae |
| Gattung: | Carcharhinus |
| Arten: | C. melanopterus
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| Binomialer Name | |
| Carcharhinus melanopterus (Quoy & Gaimard, 1824)
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| Verbreitungsgebiet des Schwarzspitzen-Riffhais | |
| Synonyme | |
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Carcharias elegans Ehrenberg, 1871 * zweideutiges Synonym | |
Der Schwarzspitzen-Riffhai (Carcharhinus melanopterus) ist eine Art der Requiemhaie aus der Familie der Carcharhinidae, die leicht an den auffälligen schwarzen Spitzen auf ihren Flossen (insbesondere auf der ersten Rückenflosse und der Schwanzflosse) zu erkennen ist. Diese Art gehört zu den am häufigsten vorkommenden Haien in den tropischen Korallenriffen des Indischen Ozeans und des Pazifiks und bevorzugt flache, küstennahe Gewässer. Seine exponierte erste Rückenflosse ist in dieser Region häufig zu sehen. Der Schwarzspitzen-Riffhai hält sich in der Regel auf Riffvorsprüngen und sandigen Ebenen auf, obwohl er auch in Brack- und Süßwasser vorkommt. Er erreicht normalerweise eine Länge von 1,6 m (5,2 ft). ⓘ
Der Schwarzspitzen-Riffhai hat ein extrem kleines Verbreitungsgebiet und ist sehr standorttreu; er bleibt bis zu mehreren Jahren in demselben Gebiet. Er ist ein aktiver Räuber von kleinen Knochenfischen, Kopffüßern und Krustentieren, und es ist auch bekannt, dass er sich von Seeschlangen und Seevögeln ernährt. Die Berichte über die Lebensgeschichte des Schwarzspitzen-Riffhais sind unterschiedlich und manchmal widersprüchlich, was zum Teil auf geografische Unterschiede innerhalb der Art zurückzuführen ist. Wie andere Mitglieder seiner Familie ist auch dieser Hai lebendgebärend, wobei die Weibchen in einem zweijährigen, jährlichen oder möglicherweise zweijährlichen Zyklus zwei bis fünf Junge zur Welt bringen. Die Berichte über die Trächtigkeitsdauer reichen von 7-9 über 10-11 bis zu möglicherweise 16 Monaten. Vor der Paarung folgt das Männchen dem Weibchen dicht auf den Fersen, wahrscheinlich angelockt durch ihre chemischen Signale. Neugeborene Haie sind weiter küstennah und in flacherem Wasser anzutreffen als ausgewachsene Tiere und bewegen sich häufig in großen Gruppen in von der Flut überschwemmten Gebieten. ⓘ
Der schüchterne und scheue Schwarzspitzen-Riffhai ist schwer anzusprechen und stellt nur selten eine Gefahr für Menschen dar, es sei denn, er wird durch Nahrung angelockt. Wer jedoch durch flaches Wasser watet, läuft Gefahr, versehentlich in die Beine gebissen zu werden. Dieser Hai wird wegen seines Fleisches, seiner Flossen und seines Leberöls genutzt, gilt aber nicht als kommerziell bedeutende Art. Die International Union for Conservation of Nature hat den Schwarzspitzen-Riffhai als gefährdet eingestuft. Obwohl die Art als Ganzes noch weit verbreitet und relativ häufig ist, hat die Überfischung dieses sich langsam vermehrenden Hais an einigen Orten zu seinem Rückgang geführt. ⓘ
Taxonomie
Die französischen Naturforscher Jean René Constant Quoy und Joseph Paul Gaimard beschrieben den Schwarzspitzen-Riffhai ursprünglich während der Erkundungsfahrt der Korvette Uranie in den Jahren 1817-1820. Ihr Bericht wurde 1824 als Teil von Voyage autour du monde...sur les corvettes de S.M. l'Uranie et la Physicienne, dem 13-bändigen Bericht von Louis de Freycinet über die Reise, veröffentlicht. Das Typusexemplar war ein 59 cm langes männliches Jungtier, das vor der Insel Waigeo westlich von Neuguinea gefangen wurde. Quoy und Gaimard wählten den Namen Carcharias melanopterus, der sich aus dem griechischen melas für "schwarz" und pteron für "Flosse" oder "Flügel" zusammensetzt und auf die auffällige Flossenzeichnung dieses Hais hinweist. ⓘ
Spätere Autoren ordneten den Schwarzspitzen-Riffhai der Gattung Carcharhinus zu; 1965 wurde er von der Internationalen Kommission für Zoologische Nomenklatur zur Typusart der Gattung erklärt. In der früheren Literatur wurde der wissenschaftliche Name dieses Hais fälschlicherweise als C. spallanzani angegeben, der heute als Synonym des Fleckenschwanzhais (C. sorrah) anerkannt ist. Andere gebräuchliche Namen für diese Art sind Schwarzflossen-Riffhai, Schwarzflossen-Hai, Schwarzspitzen-Hai, Riff-Schwarzspitzen-Hai und Guliman. ⓘ
Phylogenie
Wie bei den meisten anderen Vertretern seiner Gattung ist die stammesgeschichtliche Stellung des Schwarzspitzen-Riffhais nicht eindeutig geklärt. Aufgrund der Morphologie schlug Jack Garrick 1982 vor, dass der engste Verwandte des Schwarzspitzen-Riffhais der Nervenhai (C. cautus) sei. Die morphologische Analyse von Leonard Compagno aus dem Jahr 1988 deutete auf eine Verwandtschaft nicht nur zwischen dieser Art und dem Nervenhai, sondern auch mit vier weiteren Arten hin, ohne dass die Verwandtschaft weiter geklärt werden konnte. Eine Allozym-Analyse von Gavin Naylor aus dem Jahr 1998 lieferte ebenfalls nicht eindeutige Ergebnisse und ergab, dass der Schwarzspitzen-Riffhai eine Polytomie (unauflösbare Gruppe) mit 10 anderen Carcharhinus-Arten bildet. ⓘ
Verbreitung und Lebensraum
Der Schwarzspitzen-Riffhai ist in allen küstennahen Gewässern des tropischen und subtropischen Indopazifiks verbreitet. Im Indischen Ozean kommt er von Südafrika bis zum Roten Meer vor, einschließlich Madagaskar, Mauritius und den Seychellen, und von dort ostwärts entlang der Küste des Indischen Subkontinents bis nach Südostasien, einschließlich Sri Lanka, den Andamanen und den Malediven. Im Pazifischen Ozean ist er von Südchina und den Philippinen bis nach Indonesien, Nordaustralien und Neukaledonien anzutreffen und bewohnt auch zahlreiche ozeanische Inseln, darunter die Marshall-, Gilbert-, Society- und Hawaii-Inseln sowie Tuamotu. Im Gegensatz zu den meisten Quellen gibt es einen Bericht, der darauf hindeutet, dass die Exemplare dieser Art aus japanischen Gewässern aus Taiwan stammen könnten. Allerdings wurde eine Reihe von Sichtungen und Fängen dieser Art aus den küstennahen Gewässern der Insel Ishigaki in der Präfektur Okinawa im Süden Japans gemeldet. Dieser Hai ist ein Lessepsien-Wanderer, der über den Suezkanal das östliche Mittelmeer besiedelt hat. ⓘ
Obwohl der Schwarzspitzen-Riffhai aus einer Tiefe von 75 m gemeldet wurde, ist er in der Regel nur in wenigen Metern Wassertiefe anzutreffen und kann oft mit entblößter Rückenflosse in Ufernähe schwimmend beobachtet werden. Jüngere Haie bevorzugen flache, sandige Ebenen, während ältere Haie am häufigsten in der Nähe von Riffvorsprüngen anzutreffen sind und auch in der Nähe von Riffabbrüchen gefunden werden können. Diese Art wurde auch aus brackigen Flussmündungen und Seen in Madagaskar sowie aus Süßwasserumgebungen in Malaysia gemeldet, obwohl sie einen niedrigen Salzgehalt nicht in demselben Maße toleriert wie der Bullenhai (C. leucas). In Aldabra im Indischen Ozean versammeln sich Schwarzspitzen-Riffhaie bei Ebbe in den Kanälen zwischen den Riffebenen und wandern bei steigendem Wasserstand zu den Mangroven. Es gibt zweifelhafte Hinweise darauf, dass Haie aus dem nördlichen und südlichen Teil ihres Verbreitungsgebiets wandern. ⓘ
Beschreibung
Der Schwarzspitzen-Riffhai ist ausgewachsen mit einer Körperlänge von 160 bis rund 200 Zentimetern ein mittelgroßer Hai. Er hat eine breite und stumpfe Schnauze, wobei die erste Rückenflosse auf Höhe des Endes der freien Brustflosseninnenkante beginnt. Er hat keinen Interdorsalkamm. ⓘ
Seine Grundfarbe ist grau bis graubraun, wobei seine Bauchseite weißlich gefärbt ist. Seine Flossen haben eine unterschiedlich ausgeprägte schwarze Spitze mit einem schwarzen Saum an der Schwanzflosse. Die erste Rückenflosse hat eine sehr markante schwarze Spitze, die sich unten durch einen weißlichen Rand von der Rückenfärbung deutlich absetzt. Die äußerst kleine zweite Rückenflosse befindet sich weit hinten. Die gegabelte Schwanzflosse ist im oberen Bereich deutlich länger als im unteren Teil. Er besitzt auf jeder Seite jeweils fünf Kiemenspalten unmittelbar vor den Brustflossen. Seine Oberkieferzähne sind deutlich breiter als die Unterkieferzähne. Zudem sind sie leicht gesägt, während die Unterkieferzähne spitz zulaufen. Die Augen des Schwarzspitzen-Riffhaies sind sehr gut entwickelt. Sie verfügen über eine reflektierende Schicht, das sogenannte Tapetum cellulosum lucidum, die geringes Restlicht verstärkt und den Hai auch bei fast völliger Dunkelheit sehen lässt. Das Seitenlinienorgan ist ein Sinnesorgan für Druckreize, also den Tast- und Hörsinn. Das Organ befindet sich auf der Laterallinie, in Höhe der Körpermitte, und dient neben dem Sehsinn der Orientierung bei Dunkelheit. Besonders gut entwickelt ist der Geruchssinn beim Schwarzspitzen-Riffhai. Der Geruchssinn befähigt ihn, einen Tropfen Blut auf eine Million Liter Wasser zu registrieren. Im Bereich des Kopfes verfügt dieser Hai über die sogenannten Lorenzinischen Ampullen, mit denen er schwache elektrische Felder wahrnehmen kann. Eine Schwimmblase wie andere Fische hat der Schwarzspitzen-Riffhai nicht. Eine solche Schwimmblase würde den Auftrieb im Wasser regulieren. Stattdessen übernimmt seine sehr ölhaltige Leber diese Funktion. Schwarzspitzen-Riffhaie sind sehr gewandte und schnelle Schwimmer. ⓘ
Der Schwarzspitzen-Riffhai ist eine robust gebaute Art mit einer stromlinienförmigen "typischen Haifischform". Er hat eine kurze, breite, abgerundete Schnauze und mäßig große, ovale Augen. Jedes Nasenloch hat vorne einen Hautlappen, der zu einem brustwarzenförmigen Lappen erweitert ist. Abgesehen von den kleinen symphysialen (zentralen) Zähnen gibt es 11-13 (normalerweise 12) Zahnreihen auf jeder Seite des Oberkiefers und 10-12 (normalerweise 11) auf jeder Seite des Unterkiefers. Die Oberkieferzähne sind aufrecht bis abgewinkelt und schmal dreieckig und tragen an der Basis eine gröbere Zahnung; die Unterkieferzähne sind ähnlich, aber feiner gezahnt. Die Zähne der erwachsenen Männchen sind stärker gebogen als die der Weibchen. ⓘ
Die Brustflossen sind groß und schmal gefaltet (sichelförmig) und laufen spitz zu. Die große erste Rückenflosse ist hoch und hat einen S-förmig gebogenen hinteren Rand, der über den freien hinteren Spitzen der Brustflossen entspringt. Die zweite Rückenflosse ist relativ groß und hat einen kurzen hinteren Rand, der gegenüber der Afterflosse liegt. Zwischen den Rückenflossen ist kein Grat vorhanden. Dieser Hai ist oben blass graubraun und unten weiß, mit einem deutlichen weißen Band an den Seiten, das sich oberhalb der Afterflosse nach vorne erstreckt. Alle Flossen haben schwarze Spitzen, die durch hellere Ränder hervorgehoben werden, die besonders an der ersten Rückenflosse und dem unteren Schwanzflossenlappen auffällig sind. Die meisten Schwarzspitzen-Riffhaie sind nicht länger als 1,6 m, selten können sie aber auch 1,8 m oder sogar 2,0 m erreichen. Das von der International Game Fish Association registrierte Höchstgewicht liegt bei 13,6 kg (30 lb). ⓘ
Die schwarze Spitze mit einem hellen Rand auf der ersten Rückenflosse ist ein wichtiges Erkennungsmerkmal dieses Hais.
Kiefer
Obere Zähne
Untere Zähne ⓘ
Biologie und Ökologie
Zusammen mit dem Grauen Riffhai (C. amblyrhinchos) und dem Weißspitzen-Riffhai (Triaenodon obesus) gehört der Schwarzspitzen-Riffhai zu den drei häufigsten Haien, die in den Korallenriffen des Indopazifiks leben. Diese Art lebt vorwiegend in flachen Lebensräumen, während die beiden anderen Arten meist in tieferen Bereichen zu finden sind. Der schnell schwimmende und aktive Schwarzspitzen-Riffhai kann allein oder in kleinen Gruppen angetroffen werden; es wurden auch große "soziale" Ansammlungen beobachtet. Jungtiere und erwachsene Haie sind größtenteils nicht nach Geschlechtern getrennt, mit Ausnahme der Bewegungen trächtiger Weibchen zur Entbindung. Einzelne Tiere zeigen eine starke Treue zu bestimmten Gebieten, in denen sie mehrere Jahre lang bleiben können. ⓘ
Eine Verfolgungsstudie vor dem Palmyra-Atoll im Zentralpazifik hat ergeben, dass der Schwarzspitzen-Riffhai einen Lebensraum von etwa 0,55 km2 hat, der zu den kleinsten aller Haiarten gehört. Die Größe und Lage des Bereichs ändert sich nicht mit der Tageszeit. Innerhalb dieses Bereichs stellen 3-17 % der Fläche bevorzugte Jagdgebiete dar, die unverhältnismäßig stark von den ansässigen Haien besetzt sind. Die Haie verbringen die meiste Zeit damit, entlang von Riffvorsprüngen hin und her zu schwimmen, wobei sie gelegentlich kurze Abstecher auf Sandflächen machen. Ihre durchschnittliche Schwimmgeschwindigkeit nimmt ab, wenn die Flut in der Nacht ansteigt, möglicherweise weil der Zufluss von kühlerem Wasser ihren Stoffwechsel reduziert oder die damit einhergehende Bewegung der Beutefische die Nahrungssuche erleichtert. Schwarzspitzen-Riffhaie auf Aldabra sind in der Regel mobiler als die auf Palmyra, mit aufgezeichneten individuellen Bewegungen von bis zu 2,5 km (1,6 Meilen) innerhalb von 7 Stunden. ⓘ
Schwarzspitzen-Riffhaie, insbesondere kleine Exemplare, fallen größeren Fischen zum Opfer, darunter Zackenbarsche, Graue Riffhaie, Tigerhaie (Galeocerdo cuvier) und Mitglieder ihrer eigenen Art. Im Palmyra-Atoll vermeiden die erwachsenen Tiere patrouillierende Tigerhaie, indem sie sich aus der zentralen, tieferen Lagune fernhalten. Zu ihren bekannten Parasiten gehören die Bandwürmer Anthobothrium lesteri, Nybelinia queenslandensis, Otobothrium alexanderi und Platybothrium jondoeorum, ein Myxosporidian der Gattung Unicapsula und der Monogenier Dermophthirius melanopteri. Eines der wenigen dokumentierten Beispiele für eine Infektionskrankheit bei einem Hai war ein tödlicher Fall von hämorrhagischer Septikämie bei einem Schwarzspitzen-Riffhai, verursacht durch das Bakterium Aeromonas salmonicida subsp. salmonicida. ⓘ
Fütterung
Als häufigster Spitzenprädator in seinem Ökosystem spielt der Schwarzspitzen-Riffhai eine wichtige Rolle bei der Strukturierung der küstennahen ökologischen Gemeinschaften. Seine Nahrung besteht in erster Linie aus kleinen Teleostfischen wie Meerbarben, Zackenbarschen, Grunzern, Stachelmakrelen, Mojarras, Lippfischen, Doktorfischen und Stachelschweinen. Im Indischen Ozean wurden Gruppen von Schwarzspitzen-Riffhaien dabei beobachtet, wie sie Schwärme von Meeräschen zum leichteren Fressen an die Küste trieben. Tintenfische, Tintenfische, Tintenfische, Krabben und Fangschreckenkrebse werden ebenfalls gefangen, ebenso wie Aas und kleinere Haie und Rochen, was allerdings selten vorkommt. Vor Nordaustralien ist bekannt, dass diese Art Seeschlangen frisst, darunter Acrochordus granulatus, Hydrelaps darwiniensis, Hydrophis spp. und Lapemis hardwickii. Vor dem Palmyra-Atoll wurden Haie beim Fressen von Seevogelküken beobachtet, die aus ihren Nestern ins Wasser gefallen waren. In den Mägen dieser Art wurden unter anderem Algen, Schildkrötengras, Korallen, Hydrozoen, Bryozoen, Ratten und Steine gefunden. ⓘ
Forscher, die im Enewetak-Atoll auf den Marshall-Inseln arbeiten, haben festgestellt, dass der Schwarzspitzen-Riffhai leicht durch Spritzen oder das Aufschlagen von Metallwerkzeugen auf harte Gegenstände unter Wasser sowie durch den Geruch von gesunden und verletzten Fischen angelockt werden kann. Wie die meisten Haie hat auch der Schwarzspitzen-Riffhai keine Zapfenzellen in seiner Netzhaut, was seine Fähigkeit, Farben und feine Details zu unterscheiden, einschränkt. Stattdessen ist sein Sehvermögen so angepasst, dass er Bewegungen oder Kontraste bei schlechten Lichtverhältnissen wahrnimmt, was durch das Vorhandensein eines reflektierenden Tapetum lucidum noch verstärkt wird. Experimente haben gezeigt, dass dieser Hai in der Lage ist, kleine Objekte in einer Entfernung von bis zu 1,5-3 m zu erkennen, aber nicht in der Lage ist, die Form des Objekts klar zu erkennen. Ein weiteres Mittel, mit dem dieser Hai seine Beute orten kann, ist die Elektrorezeption; seine Lorenzinischen Ampullen haben eine Empfindlichkeit von etwa 4 nV/cm und eine effektive Reichweite von 25 cm (10 in). Ähnlich wie der Graue Riffhai wird diese Art in Gegenwart von Artgenossen aufgeregter und "selbstbewusster" und kann in extremen Situationen in einen Fressrausch verfallen. Die Fütterungsaktivität kann nachts größer sein als tagsüber. ⓘ
Lebensgeschichte
Wie die anderen Mitglieder seiner Familie ist auch der Schwarzspitzen-Riffhai lebendgebärend, wenngleich die Einzelheiten seiner Lebensgeschichte in seinem Verbreitungsgebiet variieren. Sein Fortpflanzungszyklus findet jährlich vor Nordaustralien statt, wobei die Paarung von Januar bis Februar erfolgt, ebenso wie vor Moorea in Französisch-Polynesien, wo die Paarung von November bis März stattfindet. Vor Aldabra findet der Zyklus alle zwei Jahre statt, wobei die Weibchen aufgrund des intensiven Wettbewerbs innerhalb und zwischen den Arten um Nahrung nur alle zwei Jahre Junge gebären können. Frühere Berichte aus dem Indischen Ozean von Johnson (1978), aus Madagaskar von Fourmanoir (1961) und aus dem Roten Meer von Gohar und Mazhar (1964) deuten auf einen zweijährigen Zyklus in diesen Regionen mit zwei Brutzeiten pro Jahr von Juni bis Juli und Dezember bis Januar hin. Wenn dies zutrifft, könnten die kürzeren Fortpflanzungszyklen dieser Teilpopulationen eine Folge des wärmeren Wassers sein. ⓘ
Wenn ein Schwarzspitzen-Riffhai-Weibchen paarungsbereit ist, schwimmt es langsam in einem sinusförmigen Muster in Bodennähe mit dem Kopf nach unten; Beobachtungen in freier Wildbahn deuten darauf hin, dass weibliche Haie chemische Signale abgeben, die es den Männchen ermöglichen, sie aufzuspüren. Sobald das Männchen sie gefunden hat, nähert es sich ihr auf etwa 15 cm und folgt ihr mit der Schnauze in Richtung ihres Schlundes. Ein balzendes Männchen kann das Weibchen auch hinter den Kiemen oder in die Brustflossen beißen; diese Paarungswunden heilen nach 4-6 Wochen vollständig ab. Nach einer Phase des Synchronschwimmens drückt das Männchen das Weibchen auf die Seite und positioniert es so, dass sein Kopf am Boden liegt und der Schwanz angehoben ist. Sobald das Weibchen in Position ist, führt das Männchen eine seiner Klauen in ihre Kloake ein. Die Kopulation dauert mehrere Minuten, danach trennen sich die Haie und nehmen ihr normales Verhalten wieder auf. Vor Moorea paaren sich einzelne ältere Weibchen und gebären jedes Jahr zu einem einheitlichen Zeitpunkt, oft auf eine Woche genau, während jüngere Weibchen in ihrem Timing größere Schwankungen aufweisen. Bei jüngeren Weibchen ist es auch wahrscheinlicher, dass sie nach der Paarung nicht schwanger werden. ⓘ
Die Trächtigkeitsdauer wird im Indischen Ozean und auf den Pazifikinseln mit 10-11 Monaten und vor Nordaustralien mit 7-9 Monaten angegeben. Frühere Autoren wie Melouk (1957) schätzten die Trächtigkeitsdauer auf bis zu 16 Monate, obwohl die Gültigkeit dieser Zahl später in Frage gestellt wurde. Das Weibchen hat einen einzigen funktionstüchtigen Eierstock (rechts) und zwei funktionstüchtige Gebärmütter, die in separate Abteilungen für jeden Embryo unterteilt sind. Die frisch befruchteten Eihüllen sind 3,9 cm mal 2,6 cm groß; nach dem Schlüpfen werden die Embryonen in der ersten Entwicklungsphase von einem Dottersack gestützt. Nach zwei Monaten ist der Embryo 4 cm lang und hat gut ausgebildete äußere Kiemen. Nach vier Monaten hat der Dottersack begonnen, sich in eine Plazentabindung umzuwandeln, die sich an der Gebärmutterwand festsetzt; zu diesem Zeitpunkt entwickeln sich die dunklen Flossenzeichnungen des Embryos. Im fünften Monat misst der Embryo 24 cm und hat seine äußeren Kiemen resorbiert; die Plazenta ist vollständig ausgebildet, obwohl bis zum siebten Monat der Trächtigkeit noch etwas Dotter vorhanden ist. ⓘ
Die Geburt findet von September bis November statt, wobei die Weibchen die flachen Kinderstuben im Inneren des Riffs aufsuchen. Die neugeborenen Jungtiere sind im Indischen Ozean und vor Nordaustralien 40-50 cm lang, während auf den Pazifikinseln freischwimmende Jungtiere von bis zu 33 cm Länge beobachtet wurden. Die Wurfgröße beträgt 2-5 (normalerweise 4) und steht in keinem Zusammenhang mit der Größe der Weibchen. Junge Schwarzspitzen-Riffhaie bilden gewöhnlich große Gruppen in Wasser, das kaum tief genug ist, um ihren Körper zu bedecken, über Sandflächen oder in Mangrovensümpfen in Ufernähe. Bei Flut ziehen sie auch auf überschwemmte Korallenplattformen oder Seegraswiesen. Das Wachstum ist anfangs schnell; ein dokumentierter Hai in Gefangenschaft wuchs in den ersten zwei Lebensjahren durchschnittlich 23 cm pro Jahr. Bei Jungtieren und Erwachsenen verlangsamt sich die Wachstumsrate auf etwa 5 cm pro Jahr. Männchen und Weibchen werden vor Nordaustralien mit einer Länge von 95 cm bzw. 97 cm geschlechtsreif, vor Aldabra sind es 105 cm bzw. 110 cm. Die Männchen werden vor dem Palmyra-Atoll mit einer Länge von 97 cm geschlechtsreif. ⓘ
Der Schwarzspitzen-Riffhai erreicht die Geschlechtsreife mit einer Körperlänge von durchschnittlich 100 cm. Er gehört zu den Viviparen, also den lebend gebärenden Haien. Die eigentliche Paarung erfolgt in einer Bauch-zu-Bauch-Lage, meist im Flachwasser ihres Lebensraumes. Es kommt hierbei zu einer inneren Befruchtung. Die Trächtigkeit ist abhängig vom Verbreitungsgebiet. Im australischen Raum beträgt die Tragezeit rund neun Monate. Im Roten Meer und im Mittelmeer zieht sich die Trächtigkeit über etwa 16 Monate. Es werden meist zwei bis sechs Jungtiere zur Welt gebracht, die eine Geburtslänge von 35 bis 55 cm aufweisen. Sie sind gleich nach der Geburt selbständig. Die Mutter kümmert sich nicht weiter um ihren Nachwuchs. ⓘ
Menschliche Interaktionen
Unter den meisten Umständen ist der Schwarzspitzen-Riffhai sehr scheu und lässt sich von Schwimmern leicht verscheuchen. Da er jedoch küstennahe Lebensräume bevorzugt, kommt er häufig mit Menschen in Kontakt und gilt daher als potenziell gefährlich. Bis Anfang 2009 wurden im International Shark Attack File 11 unprovozierte Angriffe und insgesamt 21 Angriffe (keiner davon tödlich) aufgeführt, die auf den Schwarzspitzen-Riffhai zurückzuführen sind. Bei den meisten Angriffen beißen die Haie in die Beine oder Füße von Wathosen, da sie diese offenbar mit ihrer natürlichen Beute verwechseln, und es kommt nicht zu schweren Verletzungen. Auf den Marshallinseln vermeiden die Inselbewohner Angriffe auf Schwarzspitzen-Riffhaie, indem sie schwimmen und nicht durch seichtes Wasser waten, denn eine Möglichkeit, diese Haie abzuschrecken, ist das Untertauchen des eigenen Körpers. Es ist auch bekannt, dass der Schwarzspitzen-Riffhai in Gegenwart von Ködern aggressiv wird und eine Bedrohung darstellen kann, wenn er versucht, die Fänge von Speerfischern zu stehlen. ⓘ
Der Schwarzspitzen-Riffhai ist ein normaler Fang in der Küstenfischerei, z. B. vor Thailand und Indien, wird aber nicht gezielt befischt oder als kommerziell wichtig angesehen. Das Fleisch (das frisch, gefroren, getrocknet und gesalzen oder geräuchert für den menschlichen Verzehr verkauft wird), das Leberöl und die Flossen werden verwendet. Die International Union for Conservation of Nature hat den Schwarzspitzen-Riffhai als nahezu bedroht eingestuft. Obwohl er nach wie vor weit verbreitet und häufig vorkommt, wurde inzwischen in vielen Gebieten ein erheblicher lokaler Rückgang aufgrund von Überfischung festgestellt. Diese Art hat eine niedrige Reproduktionsrate, was ihre Fähigkeit, sich von der Dezimierung zu erholen, einschränkt. Schwarzspitzen-Riffhaie sind aufgrund ihres stereotypen "haifischähnlichen" Aussehens, ihrer Fähigkeit, sich in Gefangenschaft fortzupflanzen, und ihrer bescheidenen Größe beliebte Ausstellungsobjekte in öffentlichen Aquarien und sind auch Anziehungspunkte für Taucher im Rahmen des Ökotourismus. ⓘ
Nahrung
Seine Nahrung besteht üblicherweise aus Fischen und wirbellosen Tieren. Auch kleinere Hai- und Rochenarten werden gejagt. ⓘ
Aufeinandertreffen mit Menschen
Bedingt durch die Lebensweise birgt diese Art ein nicht sehr großes Risiko für den Menschen. Trotzdem sind Unfälle bekannt, welche jedoch wahrscheinlich auf Unachtsamkeiten und Aufdringlichkeiten durch den Menschen selber provoziert wurden. Obwohl die Tiere grundsätzlich vorsichtig sind und Menschen aus dem Weg gehen, können sie auf Bedrohungen auch aggressiv reagieren. Da sie in sehr flachem Wasser leben, kann es auch zu Begegnungen beim Waten zum Beispiel in Lagunen kommen. ⓘ
In der Roten Liste des IUCN (International Union for Conservation of Nature and Natural Resources) wird diese Art in der Gefährdungsklasse „Lower Risk“ geführt. Die Bestände sind zwar nicht akut vom Aussterben bedroht, aber gefährdet. Die Hauptgründe hierfür sind zum einen die Bejagung und Sportfischerei (Schwarzspitzen-Riffhaie sind beliebte Trophäen), die Zerstörung ihrer Habitate (vor allem Korallenriffe) und die Wasserverschmutzung. ⓘ