Küstenmammutbaum

Mammutbaum (Sequoia sempervirens) ⓘ
Mammutbaum (Sequoia sempervirens) entlang der US 199
Schutzstatus
Vom Aussterben bedroht (IUCN 3.1)
Anscheinend sicher (NatureServe)
Wissenschaftliche Klassifizierung
Königreich:	Pflanzen (Plantae)
Klade:	Tracheophyten
(ohne Rangfolge):	Gymnospermen
Abteilung:	Pinophyta
Klasse:	Pinopsida
Ordnung:	Pinales
Familie:	Cupressaceae
Gattung:	Sequoia
Gattung:	S. sempervirens
Binomialer Name
Mammutbaum (Sequoia sempervirens) (D.Don) Endl.
Natürliches Verbreitungsgebiet in Kalifornien Unterfamilie Sequoioideae grün - Sequoia sempervirens rot - Sequoiadendron giganteum

Stamm im Querschnitt ⓘ

Mammutbaum (Sequoia sempervirens) - MHNT ⓘ

Sequoia sempervirens (/səˈkwɔɪ.ə ˌsɛmpərˈvaɪrənz/) ist die einzige lebende Art der Gattung Sequoia in der Familie der Zypressengewächse Cupressaceae (früher Taxodiaceae). Zu den gebräuchlichen Namen gehören Küstenmammutbaum, Küstenmammutbaum und Kalifornischer Mammutbaum. Es handelt sich um einen immergrünen, langlebigen, einhäusigen Baum, der 1.200-2.200 Jahre oder länger alt wird. Zu dieser Art gehören die höchsten lebenden Bäume der Erde, die eine Höhe von bis zu 115,9 m (ohne Wurzeln) und einen Brusthöhendurchmesser von bis zu 8,9 m erreichen. Diese Bäume gehören auch zu den ältesten Lebewesen der Erde. Bevor in den 1850er Jahren mit der kommerziellen Abholzung und Rodung begonnen wurde, kamen diese massiven Bäume auf einer Fläche von schätzungsweise 810.000 Hektar entlang der kalifornischen Küste (mit Ausnahme von Südkalifornien, wo die Niederschläge nicht ausreichen) und in der südwestlichen Ecke der Küste von Oregon in den Vereinigten Staaten vor. ⓘ

Der Name Mammutbaum bezieht sich manchmal auf die Unterfamilie der Mammutbaumgewächse (Sequoioideae), zu der neben S. sempervirens auch Sequoiadendron (Riesenmammutbaum) und Metasequoia (Mammutbaum) gehören. Hier bezieht sich der Begriff Redwood allein auf die in diesem Artikel behandelte Art, nicht aber auf die beiden anderen Arten. ⓘ

Junge Zweige ⓘ

Der Küstenmammutbaum wird auch Küsten-Sequoie genannt. Die im englischen Sprachraum häufig anzutreffende Bezeichnung California redwood ist nicht eindeutig, da der nahe verwandte Riesenmammutbaum ebenfalls ein „Kalifornisches Rotholz“ ist. Die Gattung Sequoia wurde von ihrem Erstbeschreiber Stephan Ladislaus Endlicher 1847 wahrscheinlich nach Sequoyah (ca. 1770–1843) benannt, dem Erfinder des Cherokee-Alphabets. ⓘ

Beschreibung

Der Küstenmammutbaum kann eine Höhe von 115,5 m oder 380,1 Fuß erreichen und einen Stammdurchmesser von 9 m (30 ft) haben. Er hat eine kegelförmige Krone mit horizontalen bis leicht herabhängenden Ästen. Der Stamm ist bemerkenswert gerade. Die Rinde kann sehr dick sein, bis zu 30 Zentimeter, und ist ziemlich weich und faserig, mit einer leuchtend rot-braunen Farbe, wenn sie frisch freigelegt ist (daher der Name Redwood) und dunkler verwittert. Das Wurzelsystem besteht aus flachen, sich weit ausbreitenden Seitenwurzeln. ⓘ

Die Blätter sind unterschiedlich lang: 15-25 Millimeter lang und flach bei jungen Bäumen und schattig an den unteren Ästen älterer Bäume. An vollsonnigen Trieben in der oberen Baumkrone älterer Bäume sind die Blätter schuppenförmig, 5-10 mm lang, mit einem breiten Spektrum an Übergängen zwischen den beiden Extremen. Sie sind auf der Oberseite dunkelgrün und haben auf der Unterseite zwei blau-weiße Stomatabänder. Die Anordnung der Blätter ist spiralförmig, aber die größeren Schattenblätter sind an der Basis verdreht, damit sie in einer flachen Ebene liegen und das Licht optimal einfangen. ⓘ

Die Art ist einhäusig, mit Pollen und Samenzapfen auf derselben Pflanze. Die Samenzapfen sind eiförmig, 15-32 mm lang, mit 15-25 spiralförmig angeordneten Schuppen; die Bestäubung erfolgt im Spätwinter, die Reifung etwa 8-9 Monate später. Jede Zapfenschuppe trägt drei bis sieben Samen, jeder Samen 3-4 mm lang und 0,5 mm breit, mit zwei 1 mm breiten Flügeln. Die Samen werden freigesetzt, wenn die Zapfenschuppen austrocknen und sich bei der Reife öffnen. Die Pollenzapfen sind eiförmig und 4-6 mm lang. ⓘ

Der genetische Aufbau ist unter den Nadelbäumen ungewöhnlich, da er hexaploid (6n) und möglicherweise allopolyploid (AAAABB) ist. Sowohl das Mitochondrien- als auch das Chloroplastengenom des Mammutbaums werden väterlicherseits vererbt. ⓘ

Der Küstenmammutbaum bildet zwei Blattformen aus. ⓘ

Die zweite Form sind Schuppenblätter, die spiralig an Langtrieben stehen. Sie sind rund 6 mm lang, liegen dem Zweig an und sind unterseits gekielt. Sie treten vor allem im stark besonnten oberen Teil der Krone auf. ⓘ

Junge Zweige sind schlank und dunkelgrün und haben einen runden Querschnitt. Die Knospen sind kugelig und grün. Sie bestehen aus 10 bis 12 eiförmigen Knospenschuppen, die auch nach dem Austreiben an der Basis des Zweiges verbleiben. ⓘ

Holz und Borke

Dicht stehende Sequoien im Humboldt Redwoods State Park (Kalifornien) ⓘ

Der Küstenmammutbaum zählt zu den besten Nutzhölzern. Die Gründe sind die außergewöhnlichen Dimensionen, die Dauerhaftigkeit, die Astreinheit und die technischen Eigenschaften. Der weißliche Splint ist schmal und hebt sich deutlich vom Kernholz ab. Dieses ist hellrot bis bräunlich-rot (manchmal violett). Hiervon leitet sich der im Holzhandel häufig benutzte Name „Redwood“ für das Holz des Küstenmammutbaums ab. Im Licht dunkelt das Holz nach. ⓘ

Deutlich zu erkennen sind die Jahresringgrenzen sowie der Wechsel von Früh- zu Spätholz. Das Holz enthält keine Harzkanäle und besteht zu 90 % aus Tracheiden. Diese sind 2,9 bis 9,3 mm lang. Die Holzstrahlen sind nur mit der Lupe zu erkennen. ⓘ

Die Borke wird bis 30 cm dick. Sie ist graubraun bis braun und oft tief längsrissig. Sie löst sich in langen Streifen vom Baum. ⓘ

Knoten

Schnitt durch einen Küstenmammutbaum mit typischem Knoten ⓘ

Charakteristisch für ältere Bäume sind Knoten (engl. burls), unregelmäßige, knollige, verholzte Stammauswüchse nahe der Bodenoberfläche. Die Entstehung dieser Knoten ist nicht vollständig geklärt, als Ursachen werden Verletzungen wie auch Bakterien (Agrobacterium tumefaciens) und Pilze vermutet. Es gibt keine Hinweise, dass die Knoten die Vitalität des Baumes vermindern. Selbst kleine Knoten enthalten hunderte Knospen. Diese kann man vom Stamm lösen und zum Austreiben bringen. ⓘ

Siehe auch → Maserknolle ⓘ

Wurzeln

Der Küstenmammutbaum ist ein Flachwurzler mit zahlreichen kräftigen Wurzeln, die dicht unter der Bodenoberfläche verlaufen und eine große Fläche umfassen. Es werden Mykorrhiza-Symbiosen gebildet, so z. B. mit Glomus mosseae. ⓘ

Vegetative Vermehrung

Morscher Stock umgeben von Stämmen, die aus vegetativer Vermehrung hervorgegangen sind ⓘ

Die Art bildet häufig Stockausschläge und Wurzelbrut und kann sich so natürlich verjüngen. Die Stockausschläge entstehen aus schlafenden Augen und bilden umgehend ein eigenes Wurzelsystem. Alte Stöcke sind oft von einem Ring von Stockausschlägen umgeben. Auch aus einem umgestürzten Baum können durch Stockausschläge mehrere neue Bäume hervorgehen. Auch aus den oben erwähnten burls bilden sich neue Sprosse. ⓘ

Aus Wurzelausschlägen können auch ‚weiße Redwoods‘ hervorgehen, Bäume, die über kein Chlorophyll verfügen und vollständig vom Mutterbaum versorgt werden. Sie werden selten über 3 m hoch, können jedoch 20 m erreichen. ⓘ

Genetische Untersuchungen

Die Chromosomenzahl beträgt 2n = 66. Entsprechend der durchgehenden Chromosomen-Grundzahl von n = 11 in der Familie der Zypressengewächse ist der Küstenmammutbaum hexaploid. Nach Yang u. a. (2012) sprechen die Ergebnisse genetischer Vergleiche dafür, dass an der Entstehung zwei verschiedene Ausgangsarten, genauer sogar verschiedene Gattungen beteiligt gewesen sein könnten. In diesem Fall wäre die Konifere als allopolyploid zu bezeichnen, mit der Chromosomen-Konstellation: AAAABB, wobei die Buchstaben die erblichen Anteile der Ursprungsarten symbolisieren. Die genaue Entstehung der Gattung Sequoia ist damit aber noch nicht geklärt, das angenommene hohe phylogenetische Alter, und der Mangel an fossilen Belegen machen die Klärung unwahrscheinlich. Das Mitochondrien-Genom wird paternal (über den Vater) vererbt (Neale u. a. 1989), eine Besonderheit unter Koniferen. ⓘ

Taxonomie

Der schottische Botaniker David Don beschrieb den Mammutbaum als immergrünes Taxodium (Taxodium sempervirens) in dem 1824 erschienenen Werk seines Kollegen Aylmer Bourke Lambert A description of the genus Pinus. Der österreichische Botaniker Stephan Endlicher stellte 1847 in seinem Werk Synopsis coniferarum die Gattung Sequoia auf und gab dem Mammutbaum den heutigen binomialen Namen Sequoia sempervirens. Endlicher leitete den Namen Sequoia wahrscheinlich von dem Cherokee-Namen George Gist ab, der das noch heute verwendete Cherokee-Silbenschema entwickelt hat und gewöhnlich Sequoyah geschrieben wird. Der Mammutbaum ist eine von drei lebenden Arten in der Unterfamilie der Sequoioideae, die jeweils eine eigene Gattung bilden. Molekulare Studien haben gezeigt, dass die drei Arten untereinander am engsten verwandt sind, wobei im Allgemeinen der Mammutbaum und der Riesenmammutbaum (Sequoiadendron giganteum) die engsten Verwandten sind. Yang und Kollegen stellten jedoch 2010 den polyploiden Zustand des Mammutbaums in Frage und spekulieren, dass er als uralte Kreuzung zwischen Vorfahren des Riesenmammutbaums und des Mammutbaums (Metasequoia) entstanden sein könnte. Unter Verwendung von zwei verschiedenen Kerngenen, LFY und NLY, um phylogenetische Bäume zu erstellen, fanden sie heraus, dass Sequoia in dem Baum, der mit dem LFY-Gen erstellt wurde, mit Metasequoia, in dem Baum, der mit dem NLY-Gen erstellt wurde, jedoch mit Sequoiadendron geclustert wurde. Weitere Analysen stützten die Hypothese, dass Sequoia das Ergebnis eines Hybridisierungsereignisses zwischen Metasequoia und Sequoiadendron ist. Yang und Kollegen stellen daher die Hypothese auf, dass die widersprüchlichen Beziehungen zwischen Metasequoia, Sequoia und Sequoiadendron ein Anzeichen für eine netzartige Evolution (bei der zwei Arten hybridisieren und eine dritte Art hervorbringen) zwischen den drei Gattungen sein könnten. Aufgrund der langen Evolutionsgeschichte der drei Gattungen (die frühesten fossilen Überreste stammen aus dem Jura) ist es jedoch schwierig, die Frage, wann und wie Sequoia entstanden ist, ein für alle Mal zu klären - zumal dies zum Teil von einem unvollständigen Fossilbericht abhängt. ⓘ

Verbreitung und Lebensraum

Küstenmammutbäume besiedeln einen schmalen Landstreifen von etwa 750 Kilometern Länge und 8 bis 75 Kilometern Breite entlang der Pazifikküste Nordamerikas; der südlichste Hain befindet sich in Monterey County, Kalifornien, und die nördlichsten Haine liegen im äußersten Südwesten Oregons. Die vorherrschende Höhenlage liegt zwischen 30 und 750 m über dem Meeresspiegel, gelegentlich bis zu 0 und bis zu 900 m. Sie wachsen in der Regel in den Bergen, wo die Niederschläge durch die vom Ozean kommende Feuchtigkeit größer sind. Die höchsten und ältesten Bäume stehen in tiefen Tälern und Schluchten, wo das ganze Jahr über Bäche fließen können und der Nebel regelmäßig abfließt. Aufgrund des Geländes war es für die Holzfäller auch schwieriger, an die Bäume heranzukommen und sie nach dem Fällen herauszuholen. Die Bäume oberhalb der Nebelschicht, d. h. oberhalb von etwa 700 m, sind aufgrund der trockeneren, windigeren und kälteren Bedingungen kürzer und kleiner. Außerdem verdrängen Douglasie, Kiefer und Tanoak in diesen Höhenlagen oft die Rothölzer. In der Nähe des Ozeans wachsen aufgrund der starken Salzsprühnebel, des Sandes und des Windes nur wenige Mammutbäume. Ein beträchtlicher Teil des Wasserbedarfs der Bäume wird durch das Zusammenfließen des Küstennebels gedeckt. ⓘ

Die nördliche Grenze des Verbreitungsgebiets wird durch Wälder am Chetco River am westlichen Rand der Klamath Mountains, nahe der Grenze zwischen Kalifornien und Oregon, markiert. Der nördlichste Hain befindet sich im Alfred A. Loeb State Park und im Siskiyou National Forest bei den ungefähren Koordinaten 42°07'36 "N 124°12'17 "W. Die südliche Grenze des Verbreitungsgebiets ist die Silver Peak Wilderness des Los Padres National Forest in den Santa Lucia Mountains in der Gegend von Big Sur im Monterey County, Kalifornien. Der südlichste Hain befindet sich in der Southern Redwood Botanical Area, nördlich des Salmon Creek Trailhead des National Forest und nahe der Grenze zum San Luis Obispo County. ⓘ

Die größten und höchsten Populationen befinden sich in den kalifornischen Redwood National- und State Parks (Del Norte und Humboldt County) und im Humboldt Redwoods State Park, wobei die meisten davon im großen Humboldt County liegen. ⓘ

Das prähistorische fossile Verbreitungsgebiet der Gattung ist wesentlich größer und umfasste bis vor etwa 5 Millionen Jahren auch Europa und Asien. Während der letzten Eiszeit, vielleicht erst vor 10.000 Jahren, wuchsen Mammutbäume bis in den Süden von Los Angeles (Rinde von Küstenmammutbäumen wurde in Ausgrabungen der U-Bahn und in den La Brea Tar Pits gefunden). ⓘ

Natürliches Areal ⓘ

Der Küstenmammutbaum ist in den Küstengebieten Nordkaliforniens und im Süden Oregons heimisch. Er ist die Leitart in den gemäßigten Regenwäldern des Kalifornischen Küstengebirges. Die Angaben über das verbleibende natürliche Areal schwanken zwischen 6475 und rund 8000 km². Es besteht aus einem rund 750 km langen und zwischen 8 und 56 km breiten Streifen an der Pazifikküste. ⓘ

Außerhalb des natürlichen Areals wird die Art vornehmlich als Parkbaum kultiviert, so in Südeuropa, auf den britischen Inseln (wo es 50 m hohe Exemplare gibt) oder in Australien und Neuseeland. In den meisten Gebieten Mitteleuropas ist der Küstenmammutbaum nicht zuverlässig winterhart; besonders junge Bäume sind frostempfindlich. Die Frostresistenz wird für erwachsene Bäume mit −10 °C für die Blätter, −15 °C für die Knospen und −20 °C für die Zweige angegeben. Forstkulturen gibt es unter anderem in Großbritannien, Versuche dazu auch in Portugal und der Ukraine (Krim). In Deutschland waren 1952 Anzuchtversuche am Niederrhein in der Sequoiafarm Kaldenkirchen des Dendrologen-Ehepaars Illa und Ernst J. Martin erfolgreich; der dort 1953 angelegte kleine Redwood-Hain mit einer Baumhöhe von 35 m (2011) gehört heute neben einem Bestand im Staatsforst Burgholz zu den wenigen größeren Küstenmammutbaum-Beständen nördlich der Alpen. Diese Bäume erwiesen sich als winterhart in Deutschland und zeigen keine Blattschäden. ⓘ

Ökologie

Nebel ist für die Ökologie des Küstenmammutbaums von großer Bedeutung. Redwood-Nationalpark. ⓘ

Dieses ursprüngliche Gebiet bietet eine einzigartige Umgebung mit starken saisonalen Regenfällen von bis zu 2.500 mm jährlich. Kühle Küstenluft und Nebeltröpfchen halten diesen Wald das ganze Jahr über feucht. Mehrere Faktoren, darunter die starken Regenfälle, führen zu einem Boden, der weniger Nährstoffe enthält, als die Bäume benötigen, so dass sie in hohem Maße von der gesamten Lebensgemeinschaft des Waldes abhängig sind und ein effizientes Recycling toter Bäume besonders wichtig ist. Zu dieser Waldgemeinschaft gehören Douglasien, pazifische Madrone, Tanoak, westliche Hemlocktanne und andere Bäume sowie eine große Vielfalt an Farnen, Moosen, Pilzen und Mammutbaumsorten. Redwood-Wälder bieten Lebensraum für eine Vielzahl von Amphibien, Vögeln, Säugetieren und Reptilien. Alte Mammutbaumbestände bieten Lebensraum für den vom Aussterben bedrohten Fleckenkauz und den in Kalifornien gefährdeten Marmorierten Murrelet. ⓘ

Küstenmammutbäume sind resistent gegen Insektenbefall, Pilzbefall und Fäulnis. Diese Eigenschaften werden durch die Konzentration von Terpenoiden und Gerbsäure in den Blättern, Wurzeln, der Rinde und dem Holz des Mammutbaums hervorgerufen. Trotz dieser chemischen Schutzmechanismen werden Mammutbäume immer noch von Insekten befallen, die jedoch nicht in der Lage sind, einen gesunden Baum zu töten. Mammutbäume werden auch von Säugetieren gefressen: Schwarzbären fressen Berichten zufolge die innere Rinde kleiner Mammutbäume, und es ist bekannt, dass Schwarzwedelhirsche Mammutbaumsprossen fressen. ⓘ

Der älteste bekannte Küstenmammutbaum ist etwa 2 200 Jahre alt; viele andere in der freien Natur vorkommende Bäume sind über 600 Jahre alt. Die zahlreichen Behauptungen über ältere Mammutbäume sind falsch. Wegen ihrer scheinbar zeitlosen Lebensdauer wurden die Küstenmammutbäume um die Jahrhundertwende als "immerwährende Mammutbäume" bezeichnet; im Lateinischen bedeutet sempervirens "immergrün" oder "ewig". Um ein so hohes Alter zu erreichen, müssen Mammutbäume verschiedene Umweltbelastungen überstehen. Als Reaktion auf Waldbrände haben die Bäume verschiedene Anpassungen entwickelt. Die dicke, faserige Rinde der Küstenmammutbäume ist extrem feuerbeständig; sie wird mindestens einen Meter dick und schützt ausgewachsene Bäume vor Feuerschäden. Außerdem enthalten die Mammutbäume nur wenig brennbares Pech oder Harz. Wird ein Mammutbaum durch ein Feuer beschädigt, treibt er ohne weiteres neue Äste oder sogar eine völlig neue Krone aus, und wenn der Mutterbaum getötet wird, treiben neue Knospen aus seiner Basis aus. Darüber hinaus scheinen Brände den Mammutbäumen sogar zu nutzen, da sie bei konkurrierenden Arten zu einer erheblichen Sterblichkeit führen, während sie bei Mammutbäumen nur geringe Auswirkungen haben. Verbrannte Flächen begünstigen die erfolgreiche Keimung von Mammutbaumsamen. Eine 2010 veröffentlichte Studie, die erste, die das Überleben und die Regeneration von Mammutbäumen und verwandten Arten nach einem Waldbrand vergleicht, kam zu dem Schluss, dass Brände aller Schweregrade die relative Häufigkeit von Mammutbäumen erhöhen und Brände mit höherem Schweregrad den größten Nutzen bringen. ⓘ

Mammutbäume wachsen oft in überschwemmungsgefährdeten Gebieten. Sedimentablagerungen können undurchlässige Barrieren bilden, die Baumwurzeln ersticken, und instabiler Boden in überschwemmten Gebieten führt oft dazu, dass sich Bäume zur Seite neigen, was das Risiko erhöht, dass sie vom Wind umgestoßen werden. Unmittelbar nach einer Überschwemmung wachsen die vorhandenen Wurzeln der Mammutbäume nach oben in die neu abgelagerten Sedimentschichten. Ein zweites Wurzelsystem entwickelt sich dann aus Adventivknospen am neu eingegrabenen Stamm, und das alte Wurzelsystem stirbt ab. Um der Schieflage entgegenzuwirken, erhöhen die Mammutbäume die Holzproduktion auf der gefährdeten Seite und bilden einen Stützpfeiler. Durch diese Anpassungen entstehen in überschwemmungsgefährdeten Regionen Wälder, die fast ausschließlich aus Mammutbäumen bestehen. ⓘ

Die Höhe von S. sempervirens ist eng mit der Verfügbarkeit von Nebel verbunden; höhere Bäume werden seltener, wenn der Nebel seltener wird. Mit zunehmender Höhe von S. sempervirens wird der Transport von Wasser über das Wasserpotenzial zu den Blättern aufgrund der Schwerkraft immer schwieriger. Trotz der hohen Niederschlagsmengen, die in der Region fallen (bis zu 100 cm), stehen die Blätter im oberen Kronendach unter ständigem Wasserstress. Dieser Wasserstress wird durch lange Trockenperioden im Sommer noch verschärft. Es wird vermutet, dass der Wasserstress zu morphologischen Veränderungen der Blätter führt, die eine geringere Blattlänge und eine stärkere Blattsukkulenz zur Folge haben. Um ihren Wasserbedarf zu decken, nutzen die Mammutbäume häufige Sommernebelereignisse. Das Wasser aus dem Nebel wird auf verschiedenen Wegen aufgenommen. Die Blätter nehmen den Nebel direkt aus der Umgebungsluft über das Epidermisgewebe auf, wobei das Xylem umgangen wird. Küstenmammutbäume nehmen Wasser auch direkt über ihre Rinde auf. Durch die Wasseraufnahme über Blätter und Rinde werden Xylemembolien, bei denen sich im Xylem Hohlräume bilden, die den Wasser- und Nährstofftransport verhindern, repariert und in ihrer Schwere reduziert. Nebel kann sich auch auf den Blättern von Mammutbäumen ansammeln, auf den Waldboden tropfen und von den Wurzeln des Baumes absorbiert werden. Diese Nebeltropfen können 30 % des gesamten Wasserverbrauchs eines Baumes in einem Jahr ausmachen. ⓘ

Vermehrung

Ein Ring aus Mammutbäumen, von unten gesehen ⓘ

Der Küstenmammutbaum vermehrt sich sowohl geschlechtlich durch Samen als auch ungeschlechtlich durch den Austrieb von Knospen, Schichtung oder Lignotubern. Die Saatgutproduktion beginnt im Alter von 10-15 Jahren. Die Zapfen entwickeln sich im Winter und reifen bis zum Herbst. Im Anfangsstadium sehen die Zapfen wie Blüten aus und werden von Forstfachleuten gemeinhin als "Blüten" bezeichnet, obwohl dies nicht ganz korrekt ist. Küstenmammutbäume bilden viele Zapfen aus, und Mammutbäume in neuen Wäldern produzieren Tausende von Zapfen pro Jahr. Die Zapfen selbst enthalten 90-150 Samen, aber die Lebensfähigkeit der Samen ist gering, in der Regel weit unter 15 %, wobei eine Schätzung die durchschnittliche Rate auf 3 bis 10 % beziffert. Die geringe Lebensfähigkeit schreckt möglicherweise Samenräuber ab, die keine Zeit damit verschwenden wollen, Spreu (leere Samen) von essbaren Samen zu trennen. Für eine erfolgreiche Keimung ist oft ein Feuer oder eine Überschwemmung erforderlich, was die Konkurrenz um Setzlinge verringert. Die geflügelten Samen sind klein und leicht und wiegen 3,3-5,0 mg (200-300 Samen/g; 5.600-8.500/Unze). Die Flügel sind für eine weite Verbreitung nicht effektiv, und die Samen werden durch den Wind im Durchschnitt nur 60-120 m vom Mutterbaum entfernt verbreitet. Die Sämlinge sind anfällig für Pilzinfektionen und den Befall durch Bananenschnecken, Kaninchen und Nematoden. Die meisten Sämlinge überleben die ersten drei Jahre nicht. Diejenigen, die sich etablieren, wachsen jedoch schnell, und es ist bekannt, dass junge Bäume innerhalb von 20 Jahren eine Höhe von 20 m erreichen können. ⓘ

Küstenmammutbäume können sich auch ungeschlechtlich vermehren, indem sie sich schichtweise vermehren oder aus der Wurzelkrone, dem Baumstumpf oder sogar aus abgefallenen Ästen austreiben; fällt ein Baum um, bildet er eine Reihe neuer Bäume entlang des Stammes, so dass viele Bäume auf natürliche Weise in einer geraden Linie wachsen. Die Triebe entstehen aus schlafenden oder zufälligen Knospen an oder unter der Rindenoberfläche. Die schlafenden Triebe werden angeregt, wenn der erwachsene Hauptstamm beschädigt wird oder abzusterben beginnt. Viele Triebe brechen spontan aus und entwickeln sich um den Umfang des Baumstamms herum. Innerhalb kurzer Zeit nach dem Austrieb entwickelt jeder Trieb sein eigenes Wurzelsystem, wobei die dominanten Triebe einen Ring von Bäumen um die Stammkrone oder den Stammstumpf bilden. Dieser Ring von Bäumen wird als "Feenring" bezeichnet. Die Sprosse können in einer einzigen Vegetationsperiode eine Höhe von 2,3 m erreichen. ⓘ

Rothölzer können sich auch durch Knollen vermehren. Eine Maserknolle ist eine holzige Lignotuber, die in der Regel an einem Redwood-Baum unterhalb der Bodenlinie erscheint, wenn auch normalerweise innerhalb von 3 m Tiefe von der Bodenoberfläche. Küstenmammutbäume entwickeln Knollen als Sämlinge aus den Achseln ihrer Keimblätter, ein Merkmal, das bei Nadelbäumen äußerst selten vorkommt. Wenn sie beschädigt werden, treiben die ruhenden Knospen in den Knollen neue Triebe und Wurzeln aus. Die Knospen sind auch in der Lage, zu neuen Bäumen auszutreiben, wenn sie vom Mutterbaum abgetrennt werden, wobei noch nicht genau untersucht wurde, wie dies geschieht. Aus den Knollen treiben häufig Sprossklone aus, die in Vorstädten oft zu dekorativen Hecken verarbeitet werden. ⓘ

Kultivierung und Verwendung

Ein Beispiel für einen Bonsai-Mammutbaum, aus dem Pacific Bonsai Museum ⓘ

Der Küstenmammutbaum ist eine der wertvollsten Holzarten für die Holzindustrie. In Kalifornien werden 3 640 Quadratkilometer (899 000 Acres) Redwood-Wälder abgeholzt, die fast alle aus dem zweiten Wuchs stammen. Obwohl es viele Unternehmen gibt, die sich mit dem Einschlag und der Bewirtschaftung von Mammutbäumen befassen, hat vielleicht keines eine größere Rolle gespielt als die Pacific Lumber Company (1863-2008) in Humboldt County, Kalifornien, die über 810 km² (200.000 Acres) Wald, hauptsächlich Mammutbäume, besaß und verwaltete. Küstenmammutholz wird wegen seiner Schönheit, seines geringen Gewichts und seiner Beständigkeit gegen Fäulnis sehr geschätzt. Da es kein Harz enthält, absorbiert es Wasser und ist feuerfest. ⓘ

P.H. Shaughnessy, Chefingenieur der Feuerwehr von San Francisco, schrieb:

Bei dem jüngsten großen Brand in San Francisco, der am 18. April 1906 begann, gelang es uns, das Feuer in fast allen Richtungen einzudämmen, in denen die nicht verbrannten Gebäude fast ausschließlich aus Fachwerk bestanden, und wenn die Außenverkleidung dieser Gebäude nicht aus Mammutbaumholz gewesen wäre, hätte sich das Gebiet des verbrannten Bezirks meiner Überzeugung nach stark vergrößert. ⓘ

Wegen seiner beeindruckenden Beständigkeit gegen Fäulnis wurde Rotholz in ganz Kalifornien in großem Umfang für Eisenbahnschwellen und -böcke verwendet. Viele der alten Schwellen wurden für die Verwendung in Gärten als Einfassungen, Stufen, Hausbalken usw. recycelt. Redwood-Maser werden für die Herstellung von Tischplatten, Furnieren und Drechselwaren verwendet. ⓘ

Der Skyline-to-the-Sea Trail führt durch einen umgestürzten kalifornischen Redwood-Baum ⓘ

Das Volk der Yurok, das die Region vor der europäischen Besiedlung bewohnte, brannte regelmäßig die Bodenbedeckung in den Redwood-Wäldern ab, um die Tanoak-Populationen zu stärken, von denen sie die Eicheln ernteten, um Waldöffnungen zu erhalten und um die Populationen nützlicher Pflanzenarten, z. B. für die Medizin oder die Korbflechterei, zu fördern. ⓘ

Im frühen neunzehnten Jahrhundert begann die umfangreiche Abholzung der Mammutbäume. Die Bäume wurden mit Axt und Säge gefällt und auf ein Bett aus Ästen und Sträuchern gelegt, um ihren Fall abzufedern. Die entrindeten Stämme wurden mit Ochsen oder Pferden zu Mühlen oder Wasserwegen transportiert. Die Holzfäller verbrannten dann die angesammelten Äste, Sträucher und Rinden. Die wiederholten Brände begünstigten die Entstehung von Sekundärwäldern, die vor allem aus Mammutbäumen bestanden, da Mammutbaumsämlinge in den verbrannten Gebieten schnell austrieben. Mit der Einführung von Dampfmaschinen konnten die Holzfäller die Stämme über lange Schleppwege zu den nahe gelegenen Eisenbahnlinien transportieren, wodurch sich die Reichweite der Holzfäller über das Land in der Nähe der Flüsse hinaus vergrößerte, die zuvor zum Transport der Bäume genutzt worden waren. Durch diese Art der Holzernte wurden jedoch große Mengen an Boden zerstört, und es entstanden Wälder, in denen andere Arten als Mammutbäume wuchsen, wie z. B. Douglasien, große Tannen und westliche Hemlocktannen. Nach dem Zweiten Weltkrieg ersetzten Lastwagen und Traktoren allmählich die Dampfmaschinen, was zu zwei Erntemethoden führte: dem Kahlschlag und der selektiven Ernte. Beim Kahlschlag werden alle Bäume in einem bestimmten Gebiet gefällt. Diese Methode wurde durch Steuergesetze gefördert, die das gesamte stehende Holz von der Steuer befreiten, wenn 70 % der Bäume in dem Gebiet abgeholzt wurden. Beim selektiven Holzeinschlag hingegen wurden 25 % bis 50 % der ausgewachsenen Bäume entfernt, in der Hoffnung, dass die verbleibenden Bäume ein zukünftiges Wachstum und eine erneute Aussaat ermöglichen würden. Diese Methode förderte jedoch das Wachstum anderer Baumarten und verwandelte Mammutbaumwälder in Mischwälder aus Mammutbaum, großer Tanne, Sitka-Fichte und westlichem Schierling. Außerdem wurden die stehen gelassenen Bäume oft durch Windwurf gefällt, d. h. sie wurden oft vom Wind umgeweht. ⓘ

Der Küstenmammutbaum ist in Neuseeland eingebürgert, vor allem im Whakarewarewa Forest in Rotorua. In Neuseeland werden seit mehr als 100 Jahren Mammutbäume in Plantagen angebaut, und die in Neuseeland gepflanzten Bäume haben höhere Wachstumsraten als die in Kalifornien, was vor allem auf die gleichmäßige Verteilung der Niederschläge im Jahresverlauf zurückzuführen ist. Weitere erfolgreiche Anbaugebiete außerhalb des heimischen Verbreitungsgebiets sind Großbritannien, Italien, Portugal, Haida Gwaii, die mittleren Höhenlagen von Hawaii, Hogsback in Südafrika, die afromontanen Wälder von Knysna am Westkap, das Grootvadersbosch Forest Reserve in der Nähe von Swellendam, Südafrika, und das Tokai Arboretum an den Hängen des Tafelbergs oberhalb von Kapstadt, ein kleines Gebiet in Zentralmexiko (Jilotepec) und der Südosten der Vereinigten Staaten vom östlichen Texas bis Maryland. Auch im pazifischen Nordwesten (Oregon, Washington und British Columbia), weit nördlich seines nördlichsten Verbreitungsgebiets im südwestlichen Oregon, gedeiht er gut. Küstenmammutbäume wurden für eine Ausstellung im Rockefeller Center verwendet und dann dem Longhouse Reserve in East Hampton, Long Island, New York, übergeben, wo sie nun schon seit über zwanzig Jahren stehen und bei -17 °C überlebt haben. ⓘ

Dieser schnell wachsende Baum kann als Zierpflanze in großen Parks und Gärten gepflanzt werden, in denen seine enorme Größe Platz findet. Er wurde von der Royal Horticultural Society mit dem Award of Garden Merit ausgezeichnet. ⓘ

Statistik

Getrocknetes Harz eines Mammutbaums ⓘ

Das Laub eines "albinotischen" Sequoia sempervirens, dem das Chlorophyll fehlt ⓘ

Es ist ziemlich sicher, dass die Küstenmammutbäume vor der Abholzung die größten Bäume der Welt waren; zahlreiche historische Exemplare sollen über 122 m hoch gewesen sein. Man geht davon aus, dass die theoretisch mögliche maximale Höhe von Küstenmammutbäumen auf 121,9 bis 129,5 m begrenzt ist, da die Evapotranspiration nicht ausreicht, um Wasser zu den Blättern jenseits dieses Bereichs zu transportieren. Weitere Studien haben ergeben, dass diese Begrenzung durch Nebel, der in der natürlichen Umgebung dieser Bäume häufig vorkommt, gelockert wird. ⓘ

Ein Baum mit einer Länge von 114,3 m wurde in den 1870er Jahren im Sonoma County vom Sägewerk der Gebrüder Murphy gefällt, ein anderer mit einer Länge von 115,8 m und einem Durchmesser von 7,9 m wurde 1914 in der Nähe von Eureka gefällt, und der Lindsey Creek-Baum hatte nachweislich eine Höhe von 120 m, als er 1905 durch einen Sturm entwurzelt und gefällt wurde. Ein Baum, der 129,2 m hoch gewesen sein soll, wurde im November 1886 von der Elk River Mill and Lumber Co. in Humboldt County gefällt und lieferte 79.736 vermarktbare Bretter aus 21 Schnitten. Im Jahr 1893 soll ein in Eel River in der Nähe von Scotia geschlagener Redwood 130,1 m lang und 23,5 m breit gewesen sein. Es gibt jedoch nur wenige Belege, die diese historischen Messungen bestätigen. ⓘ

Heute sind Bäume mit einer Höhe von über 60 m (200 ft) keine Seltenheit mehr, und viele sind sogar über 90 m (300 ft) hoch. Der derzeit höchste Baum ist der Hyperion-Baum mit einer Höhe von 115,61 m (379,3 ft). Der Baum wurde Mitte 2006 von Chris Atkins und Michael Taylor im Redwood National Park entdeckt und gilt als der höchste lebende Organismus der Welt. Der bisherige Rekordhalter war der Stratosphere Giant im Humboldt Redwoods State Park mit 112,84 m (370,2 ft) (gemessen im Jahr 2004). Bis zu seinem Sturz im März 1991 war der "Dyerville Giant" der Rekordhalter. Auch er stand im Humboldt Redwoods State Park, war 113,4 m hoch und schätzungsweise 1 600 Jahre alt. Dieser umgestürzte Riese ist im Park konserviert worden. ⓘ

Seit 2016 ist kein lebendes Exemplar einer anderen Baumart höher als 100 m (330 ft). ⓘ

Der größte bekannte lebende Küstenmammutbaum ist Grogan's Fault, der 2014 von Chris Atkins und Mario Vaden im Redwood-Nationalpark entdeckt wurde, mit einem Hauptstammvolumen von mindestens 1.084,5 Kubikmetern. Andere Küstenmammutbäume mit großem Volumen sind Iluvatar mit einem Hauptstammvolumen von 1.033 m3 und der Lost Monarch mit einem Hauptstammvolumen von 988,7 m3. ⓘ

Es sind etwa 230 Albino-Mammutbäume bekannt, die nicht in der Lage sind, Chlorophyll zu produzieren, und die eine Höhe von bis zu 20 m erreichen. Diese Bäume überleben wie Parasiten und ernähren sich von den grünen Mutterbäumen. Obwohl ähnliche Mutationen sporadisch bei anderen Nadelbäumen auftreten, sind keine Fälle bekannt, in denen solche Individuen bei anderen Nadelbaumarten bis zur Reife überlebt haben. Jüngste Forschungsberichte berichten, dass Albino-Mammutbäume höhere Konzentrationen giftiger Metalle speichern können, was so weit geht, dass sie mit Organen oder "Mülldeponien" verglichen werden. ⓘ

Küstenmammutbäume können über 110 m hoch werden und einen Stammdurchmesser (BHD) von über 7 m erreichen. Das höchste bekannte, lebende Exemplar mit einer Stammlänge von 115,85 m ist der „Hyperion“ im Redwood-Nationalpark im Nordwesten Kaliforniens, womit er der höchste bekannte Baum der Welt ist. Bei erwachsenen Exemplaren im Bestand sind die Stämme bis in rund 30 m Höhe astfrei. ⓘ

In der Jugend bilden die Bäume schmale, pyramidenförmige Kronen mit schlanken Ästen aus. Alte Bäume haben eine kompakte, unregelmäßige, relativ kleine, aber dennoch schlanke Krone; die Äste sind kräftig und waagerecht. ⓘ

Liste der höchsten Bäume

Die Höhe der höchsten Küstenmammutbäume wird jedes Jahr von Experten gemessen. Trotz der jüngsten Entdeckungen von hohen Küstenmammutbäumen über 100 m (330 ft) ist es wahrscheinlich, dass keine höheren Bäume mehr entdeckt werden. ⓘ

Die zehn höchsten Sequoia sempervirens ⓘ

Rang	Name	Höhe		Durchmesser		Standort
		Meter	Fuß	Meter	Fuß
1	Hyperion	115.85	380.1	4.84	15.9	Redwood-Nationalpark
2	Helios	114.58	375.9	4.96	16.3	Redwood-Nationalpark
3	Ikarus	113.14	371.2	3.78	12.4	Redwood-Nationalpark
4	Stratosphären-Riese	113.05	370.9	5.18	17.0	Humboldt Redwoods State Park
5	National Geographic	112.71	369.8	4.39	14.4	Redwood-Nationalpark
6	Orion	112.63	369.5	4.33	14.2	Redwood-Nationalpark
7	Föderation Riese	112.62	369.5	4.54	14.9	Humboldt Redwoods State Park
8	Paradox	112.51	369.1	3.90	12.8	Humboldt Redwoods State Park
9	Mendocino	112.32	368.5	4.19	13.7	Montgomery Woods Staatliches Naturschutzgebiet
10	Millennium	111.92	367.2	2.71	8.9	Humboldt Redwoods State Park

Der Durchmesser wird in einer Höhe von 1,4 m (4 ft 7 in) über dem durchschnittlichen Bodenniveau (in Brusthöhe) gemessen. Die genauen Standorte der höchsten Bäume wurden der Öffentlichkeit nicht mitgeteilt, da man befürchtete, den Bäumen und dem umliegenden Lebensraum Schaden zuzufügen. Der höchste Küstenmammutbaum, der für die Öffentlichkeit leicht zugänglich ist, ist der National Geographic Tree, der direkt am Wegesrand im Tall Trees Grove des Redwood National Park steht. ⓘ

Der Del Norte Titan ⓘ

Liste der größten Bäume

Die folgende Liste zeigt die größten bekannten S. sempervirens nach Volumen (Stand 2001). ⓘ

Fünf größte Sequoia sempervirens ⓘ

Rang	Name	Höhe		Durchmesser		Volumen des Stammes		Standort
		Meter	Fuß	Meter	Fuß	Kubikmeter	Kubikfuß
1	Del Norte Titan	93.6	307	7.23	23.7	1,045	36,900	Jedediah Smith Redwoods State Park
2	Iluvatar	91.4	300	6.14	20.1	1,033	36,500	Prairie Creek Redwoods-Staatspark
3	Verlorener Monarch	97.8	321	7.68	25.2	989	34,900	Jedediah Smith Redwoods State Park
4	Howland Hill Riese	100.3	329	6.02	19.8	951	33,600	Jedediah Smith Redwoods State Park
5	Sir Isaac Newton	94.8	311	7.01	23.0	940	33,000	Prairie Creek Redwoods-Staatspark

Die Berechnung des Volumens eines stehenden Baumes entspricht in der Praxis der Berechnung des Volumens eines unregelmäßigen Kegels und ist aus verschiedenen Gründen fehlerbehaftet. Dies liegt zum Teil an technischen Schwierigkeiten bei der Messung und an der unterschiedlichen Form der Bäume und ihrer Stämme. Messungen des Stammumfangs werden nur in einigen wenigen, vorher festgelegten Höhen am Stamm vorgenommen, wobei davon ausgegangen wird, dass der Querschnitt des Stammes kreisförmig ist und dass die Verjüngung zwischen den Messpunkten gleichmäßig ist. Außerdem wird nur das Volumen des Stammes (einschließlich des wiederhergestellten Volumens der basalen Brandnarben) berücksichtigt, nicht aber das Volumen des Holzes in den Ästen oder Wurzeln. Bei den Volumenmessungen werden auch keine Hohlräume berücksichtigt. Bei den meisten Küstenmammutbäumen mit einem Volumen von mehr als 850 m³ (30.000 cu ft) handelt es sich um uralte Verschmelzungen von zwei oder mehr separaten Bäumen, was die Bestimmung, ob ein Küstenmammutbaum einen einzigen Stamm oder mehrere Stämme hat, schwierig macht. ⓘ

Die genauen Standorte der größten Bäume wurden der Öffentlichkeit nicht bekannt gegeben, da man befürchtete, den Bäumen und dem umliegenden Lebensraum Schaden zuzufügen. Der größte für die Öffentlichkeit leicht zugängliche Küstenmammutbaum ist Iluvatar, der etwa 5 Meter südöstlich des Foothill Trail im Prairie Creek Redwoods State Park steht. ⓘ

Andere bemerkenswerte Beispiele

• Die Blossom Rock Navigation Trees waren zwei besonders hohe Mammutbäume in den Berkeley Hills, die Seglern als Navigationshilfe dienten, um den tückischen Blossom Rock in der Nähe von Yerba Buena Island zu umfahren.
• Der Crannell Creek Giant hatte nachweislich ein Stammvolumen von mindestens 1.744 m³ (61.573 cu ft) - etwa 32 % größer als Grogan's Fault und 17 % größer als General Sherman, der derzeit größte Baum. Er wurde um 1945 gefällt.
• Der Lindsey Creek-Baum hatte nachweislich eine Höhe von 120 m und ein Stammvolumen von mindestens 2.500 Kubikmetern, als er 1905 bei einem Sturm entwurzelt und gefällt wurde. Wenn man diesen Messungen Glauben schenkt, war der Lindsey Creek-Baum etwa 3 m höher als Hyperion, der derzeit höchste Baum, 213 % größer als Grogan's Fault und 171 % größer als General Sherman.
• Old Survivor, auch bekannt als Grandfather, ist der letzte verbliebene alte Küstenmammutbaum des Mammutbaumwaldes, der die Oakland Hills bevölkerte. Der Baum wurde irgendwann zwischen 1549 und 1554 gepflanzt.
• Einer der größten jemals gefundenen Mammutbaumstümpfe mit einem Durchmesser von 9,4 m befindet sich in den Berkeley Hills in der Roberts Regional Recreation Area, einem Teil des Redwood Regional Park. ⓘ

Standort

Typischer Nebel im Redwood-Nationalpark ⓘ

Das Habitat des Küstenmammutbaumes sind Regenwälder der gemäßigten Breiten mit mild-humidem Klima. Am natürlichen Standort liegt die mittlere Jahrestemperatur zwischen 10 und 16 °C, die Extreme liegen bei −9 °C und +38 °C. Sechs bis acht Monate sind frostfrei. Die Niederschläge fallen hauptsächlich im Winter, jedoch selten als Schnee, die Werte liegen zwischen 640 und 3100 mm, vielfach um 2500 mm. Die niederschlagsarmen Sommer werden durch die typischen Sommernebel ausgeglichen, da sie die Sonneneinstrahlung und damit die Verdunstung reduzieren und gleichzeitig Wasser zuführen. ⓘ

Im Redwood-Nationalpark ⓘ

Die Bäume wachsen auf unterschiedlichen Böden. In Küstennähe wachsen sie auf alluvialen Schwemmböden, Flussterrassen und Delta-Landschaften mit teilweise sehr mächtigen Sedimenten. In den Bergen wachsen sie über marinen Sandsteinen, Kalksteinen und Schiefern, häufig auf lehmigen, hellbraunen Böden mittlerer Azidität. Hohe Gehalte an Magnesium und Natrium wirken begrenzend. ⓘ

Die Art toleriert Überflutung und Sedimentablagerungen. Bei hohen Schlammablagerungen werden im unteren Stammbereich neue Wurzeln gebildet, die den neuen, meterhohen Boden durchwurzeln. So können sich die Bäume dem neuen Bodenniveau anpassen. Dadurch sind sie konkurrierenden Baumarten überlegen und bilden an solchen Standorten Reinbestände. ⓘ

Die besten Standorte sind Flussniederungen und flache Hänge unterhalb von 300 m ü. NN. Hier werden Derbholzmassen von 10.000 bis 14.000 Kubikmeter pro Hektar gebildet. ⓘ

Die Art ist vielfach mit anderen Nadelbäumen wie Douglasie, Küsten-Tanne, Westamerikanische Hemlocktanne und Sitka-Fichte vergesellschaftet. In höheren, trockeneren Bereichen wächst sie zusammen mit Acer macrophyllum, Arbutus menziesii und Umbellularia californica. ⓘ

Diese Wälder sind wichtige Habitate für die gefährdeten Arten Marmelalk und Fleckenkauz. Weitere vorkommende Arten sind der Maultierhirsch (Odocoileus hemionus columbianus) und der Helmspecht (Dryocopus pileatus) sowie die Wapiti-Unterart Cervus canadensis roosevelti, deutsch Roosevelt-Wapiti, die eng mit dem Rothirsch verwandt ist. ⓘ

Biotische Einflüsse und Feuer

Der Küstenmammutbaum ist generell wenig anfällig für Krankheiten. Als Keimling jedoch ist er recht anfällig für die Grauschimmelfäule (Botrytis cinerea). Die Stammfäule-Erreger Poria sequoiae Bonar (im Süden des Areals) und Poria albipellucida Baxt. (im Norden des Areals) befallen alte Stämme in Bodennähe. Sie dringen durch Brandwunden oder Astbrüche in das Kernholz ein und verursachen Braunfäule oder Weißfäule und erhöhen dadurch die Gefahr von Stammbrüchen und vermindern den forstwirtschaftlichen Wert des Holzes. Seiridium juniperi löst Krebs an Ästen aus. ⓘ

Insekten spielen mit Ausnahme der Borkenkäfer Phloeosinus sequoiae und Phloeosinus cristatus keine Rolle. ⓘ

Wapitis können starke Verbissschäden verursachen. Schwarzbären schälen die Rinde von jungen Bäumen, wohl um an den Phloemsaft zu gelangen. ⓘ

Unter den abiotischen Einflüssen ist das Feuer von großer Bedeutung. Jungbestände sind wegen ihrer dünnen Borke besonders empfindlich, regenerieren sich jedoch über Wurzelbrut. Erwachsene Exemplare sind aufgrund ihrer dicken Borke und des sehr hoch liegenden Astansatzes recht unempfindlich gegenüber Bränden. Vor dem Eingreifen des Menschen gab es in den Küstenmammutbaum-Wäldern alle 20 bis 50 Jahre Feuer, die auch die Konkurrenz der Mammutbäume durch andere Bäume verringerten. Deshalb werden sie zu den Pyrophyten gezählt, die durch Feuer gefördert werden. ⓘ

Auch wenn etliche Bestände nahe der Meeresküste wachsen, sind die Bäume nicht windfest und auch nicht salzresistent. ⓘ

Nutzung

Das rote Holz führte zum englischen Namen Redwood ⓘ

Technische Holzdaten ⓘ
Rohdichte (r12-15)	0,40 – 0,45 – 0,50 g/cm3
Druckfestigkeit	2650–4200 N/cm2
Biegefestigkeit	4400–6850 N/cm2
Zugfestigkeit, parallel zur Faser	7550 N/cm2
Elastizitätsmodul	540–930 kN/cm2
Quelle: Schütt und Lang, 2004

„Redwood“ ist eines der wertvollsten und dauerhaftesten Nutzhölzer auf dem Weltmarkt. Obwohl die Baumbestände rasch abnehmen, wird die Art weiter genutzt. Das Holz wird für Möbel, Täfelungen, Fenster, Türen und Fußböden verwendet. Aufgrund der guten Spaltbarkeit und Dauerhaftigkeit wurde es auch für Dachschindeln genutzt. Da es kein Harz enthält und geruchsfrei ist, wurden aus dem Holz auch Gefäße zur Aufbewahrung von Lebensmitteln hergestellt. ⓘ

Das Kernholz ist weitgehend resistent gegen Bohrmuscheln, Insekten, Fäulnis und holzzerstörende Pilze; zudem ist es schwer entflammbar. Es ist leicht bearbeitbar und trocknet gut bei geringem Volumenverlust (rund sieben Prozent). Die Neigung zum Reißen und Verwerfen ist gering. Aufgrund seiner Widerstandsfähigkeit gegen Pilz- und Termitenbefall wird „Redwood“ auch in tropische Länder exportiert. ⓘ

Die Knospen der Knoten sind in den Redwood-Parks ein beliebtes Souvenir. Die Knoten selbst werden zu Tischplatten und Furnieren verarbeitet, wobei das Holz als Vavona Maser bezeichnet wird. Die Borke wird als Isoliermaterial und auch als Gartenmulch verwendet. ⓘ

Gefährdung und Schutz

Altbestand im Redwood-Nationalpark. Deutlich zu sehen ist die Borke. ⓘ

Zum Zeitpunkt ihrer Entdeckung für die europäische Welt 1769 umfasste das Areal der Küstenmammutbaum-Wälder je nach Quelle 6500 bis 8000 Quadratkilometer. Im Verbreitungsgebiet der Art lebten zahlreiche Indianerstämme, so die Sinyone, Kashaya Pomo, die südwestlichen Pomo, die Wappo (Ashochimi), Yurok und die Tolowa. Die heute ausgestorbenen Sinyone sahen in den Mammutbäumen heilige Hüter des Waldes. Redwoodhaine bewachten die Geister der Ahnen, deren Grabstätten sich zwischen den Bäumen befanden. Die Indianer nutzten das Holz zum Bau von Häusern und Booten, andere Teile dienten als Heilmittel. ⓘ

Die kommerzielle Nutzung setzte um 1850 ein. Bereits ab den 1860er Jahren wurden die Redwood-Wälder großflächig eingeschlagen, das Holz wurde vor allem für Häuser, aber auch für Eisenbahnschwellen, Schiffsplanken und im Bergbau verwendet. Bis zu den 1960er Jahren wurden rund 90 Prozent der Bestände abgeholzt, auch danach ging die Nutzung weiter. ⓘ

Erste Bemühungen zum Schutz der Wälder setzten 1879 im Gefolge der Errichtung des ersten Nationalparks (Yellowstone) ein. 1918 wurde die Save the Redwoods League gegründet, die mit Spendengeldern Wälder aufkaufte, die in den Jahren darauf zusammen mit Land des Bundesstaates Kalifornien zur Gründung der State Parks Jedediah Smith, Del Norte Coast und Prairie Creek dienten. Die wichtigsten State und National Parks sind: Redwood-Nationalpark, gegründet 1968 mit rund 50 Prozent des gesamten verbliebenen Bestandes (mit den integrierten State Parks Jedediah Smith Redwoods, Prairie Creek Redwoods und Del Norte Coast Redwoods), Muir Woods National Monument, Humboldt Redwoods State Park und Big Basin Redwoods State Park. ⓘ

Nach 15-jährigem Bemühen von Naturschützern und einer 738-tägigen Baumbesetzung durch die Aktivistin Julia Hill bot die US-Regierung 1999 ein Kompensationsgeschäft in Höhe von 480 Millionen US-Dollar für den größten kommerziell genutzten Redwood-Wald nahe Eureka, erwarb das Gebiet von zwei Holzkonzernen und stellte es am 1. März 1999 als Headwaters Forest Reserve unter Schutz. ⓘ

Knapp 10 Prozent des ursprünglichen Areals der Art steht heute unter Schutz. Nur rund drei Prozent der heutigen Fläche sind noch Urwald. Aufgrund der geringen Fläche an Urwald werden auch Aufforstungsflächen vermehrt unter Schutz gestellt, um den Bestand der Art zu sichern. Die nicht unter Schutz stehenden Wälder werden nach wie vor kommerziell genutzt. ⓘ