Zentralamerika
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| Fläche | 523.780 km2 (202.230 sq mi) |
|---|---|
| Einwohnerzahl | 52,176,283 (2022) |
| Bevölkerungsdichte | 99,6/km2 (258,0/qm) (2022) |
| BIP (PPP) | 370,52 Mrd. $ (2013) |
| BIP (nominal) | 203,73 Mrd. $ (Wechselkurs) (2013) |
| Pro-Kopf-BIP | 4.783 $ (Wechselkurs) (2013) $8.698 (PPP) (2013) |
| Demonym | Zentralamerikanisch |
| Länder | |
| Dependenzen |  Archipel von San Andrés, Providencia und Santa Catalina (gehört zu  Kolumbien) |
| Sprachen |
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| Zeitzonen | UTC -6:00 bis UTC -5:00 |
| Größte Städte |
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| UN-Code M49 | 013 - Mittelamerika419 - Lateinamerika019 - Nord- und Südamerika001 - Welt |
| Teil einer Reihe über ⓘ |
| Mittelamerika |
|---|
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Zentralamerika (span: América Central [aˈmeɾika senˈtɾal] (
hören) oder Centroamérica [sentɾoaˈmeɾika] (listen)) ist eine Region Nordamerikas. Sie grenzt im Norden an Mexiko, im Süden an Kolumbien, im Osten an das Karibische Meer und im Westen an den Pazifischen Ozean. Zentralamerika besteht aus sieben Ländern: Belize, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua und Panama. Ihre Gesamtbevölkerung wird auf 52,18 Millionen geschätzt (2022). ⓘ
Zentralamerika ist der südliche Teil des nordamerikanischen Kontinents. Es ist auch Teil des mesoamerikanischen Biodiversitäts-Hotspots, der sich vom Norden Guatemalas bis ins Zentrum Panamas erstreckt. Aufgrund mehrerer aktiver geologischer Verwerfungen und des mittelamerikanischen Vulkanbogens kommt es in der Region immer wieder zu seismischen Aktivitäten wie Vulkanausbrüchen und Erdbeben, die zu Todesfällen, Verletzungen und Sachschäden geführt haben. ⓘ
In der präkolumbianischen Ära war Mittelamerika im Norden und Westen von den indigenen Völkern Mesoamerikas und im Süden und Osten von den isthmokolumbianischen Völkern bewohnt. Im Anschluss an die spanische Expedition von Christoph Kolumbus begann Spanien mit der Kolonisierung des amerikanischen Kontinents. Von 1609 bis 1821 wurde der größte Teil der mittelamerikanischen Gebiete (mit Ausnahme der späteren Bundesstaaten Belize und Panama sowie des heutigen mexikanischen Bundesstaates Chiapas) vom Vizekönigreich Neuspanien von Mexiko-Stadt aus als Generalkapitän von Guatemala verwaltet. Am 24. August 1821 unterzeichnete der spanische Vizekönig Juan de O'Donojú den Vertrag von Córdoba, mit dem die Unabhängigkeit Neuspaniens von Spanien festgeschrieben wurde. Am 15. September 1821 wurde die Unabhängigkeitsakte Zentralamerikas erlassen, in der die Loslösung Zentralamerikas vom Spanischen Reich verkündet und die Gründung eines neuen zentralamerikanischen Staates vorgesehen wurde. Einige der neuspanischen Provinzen in der zentralamerikanischen Region (d. h. die späteren Provinzen Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua und Costa Rica) wurden dem Ersten Mexikanischen Kaiserreich angegliedert; 1823 trennten sie sich jedoch von Mexiko und bildeten bis 1838 die Föderative Republik Zentralamerika. ⓘ
Im Jahr 1838 wurden Nicaragua, Honduras, Costa Rica und Guatemala als erste der sieben zentralamerikanischen Staaten unabhängig, gefolgt von El Salvador im Jahr 1841, Panama im Jahr 1903 und Belize im Jahr 1981. Trotz der Auflösung der Föderalen Republik Zentralamerika behalten Länder wie El Salvador, Costa Rica, Guatemala, Honduras und Nicaragua ihre zentralamerikanische Identität bei. Die spanischsprachigen Länder bezeichnen Nord- und Südamerika offiziell als einen einzigen Superkontinent oder einfach als einen Kontinent namens "América", der in drei Regionen oder Subkontinente namens Nord-, Mittel- und Südamerika unterteilt ist, weshalb viele mittelamerikanische Länder "América Central" in ihr offizielles Wappen und ihren vollständigen Namen aufnehmen. Belizianer werden in der Regel als kulturell westindisch und nicht als mittelamerikanisch eingestuft, während sich die Panamaer eher mit ihren südamerikanischen Nachbarn identifizieren. ⓘ
Zentralamerika bezeichnet im geographischen Sinn die Landbrücke in der Mitte des amerikanischen Doppelkontinents. Es wird aufgrund seiner zentralen Lage teilweise nicht zu Nordamerika gezählt, in der Regel jedoch dem Norden des amerikanischen Doppelkontinents zugerechnet. Zusammen mit den Westindischen Inseln beziehungsweise der Karibik, die ebenfalls zu Nordamerika gezählt werden, bildet Zentralamerika die Region Mittelamerika. ⓘ
Aufgrund der von europäischen Kolonisten und Migranten mitgebrachten und inzwischen dominierenden Sprachen wird Zentralamerika andererseits auch als Teil von Iberoamerika bzw. Lateinamerika betrachtet und entsprechend bezeichnet. ⓘ
Unterschiedliche Definitionen
Der Begriff "Mittelamerika" kann für verschiedene Menschen je nach Kontext unterschiedliche Bedeutungen haben:
- Das Geoschema der Vereinten Nationen für Amerika definiert Mittelamerika als alle Staaten des nordamerikanischen Festlandes südlich der Vereinigten Staaten, so dass Mexiko zu Mittelamerika gezählt wird.
- Unter Mittelamerika versteht man in der Regel Mexiko nördlich der sieben Staaten Mittelamerikas sowie Kolumbien und Venezuela im Süden. In der Regel wird auch die gesamte Karibik im Nordosten und manchmal auch Guyanas dazu gezählt.
Einer Quelle zufolge wurde der Begriff "Mittelamerika" noch mindestens bis 1962 als Synonym für "Mittelamerika" verwendet. - In Iberoamerika (spanisch- und portugiesischsprachige Länder Amerikas) werden die Amerikas als ein einziger Kontinent (Amerika) betrachtet, und Mittelamerika gilt als eine Unterregion des Kontinents, die die sieben Länder südlich von Mexiko und nördlich von Kolumbien umfasst.
- Für die Menschen in den fünf Ländern, die früher zur Bundesrepublik Zentralamerika gehörten, gibt es einen Unterschied zwischen den spanischen Begriffen "América Central" und "Centroamérica". Während beide ins Englische mit "Central America" übersetzt werden können, wird "América Central" im Allgemeinen für das geografische Gebiet der sieben Länder zwischen Mexiko und Kolumbien verwendet, während "Centroamérica" verwendet wird, wenn es um die ehemaligen Mitglieder der Föderation geht und die gemeinsame Kultur und Geschichte der Region betont.
- Im Portugiesischen und gelegentlich auch im Spanischen und anderen Sprachen wird oft die Gesamtheit der Antillen in die Definition von Zentralamerika einbezogen. In der Tat ist die Dominikanische Republik ein vollwertiges Mitglied des Zentralamerikanischen Integrationssystems. ⓘ
Geschichte
- Antike Stätten in Zentralamerika
Antike Fußabdrücke von Acahualinca, Nicaragua
Steinkugeln in Costa Rica
Tazumal, El Salvador
Tikal, Guatemala
Copan, Honduras
Altun Ha, Belize ⓘ
Mittelamerika entstand vor mehr als 3 Millionen Jahren als Teil des Isthmus von Panama, als sein Landteil beide Seiten des Wassers verband. ⓘ
In der präkolumbianischen Ära wurden die nördlichen Gebiete Mittelamerikas von den indigenen Völkern Mesoamerikas bewohnt. Am bekanntesten waren die Maya, die in der gesamten Region zahlreiche Städte errichteten, und die Azteken, die ein riesiges Imperium schufen. Die präkolumbianischen Kulturen im östlichen El Salvador, im östlichen Honduras, im karibischen Nicaragua, in den meisten Teilen Costa Ricas und Panamas sprachen zum Zeitpunkt des europäischen Kontakts überwiegend die Chibchan-Sprachen und werden von einigen als kulturell andersartig betrachtet und in der Isthmo-Kolumbianischen Region zusammengefasst. ⓘ
Nach der Entdeckung Amerikas durch Christoph Kolumbus schickten die Spanier zahlreiche Expeditionen in die Region und begannen 1523 mit der Eroberung des Maya-Gebiets. Bald nach der Eroberung des Aztekenreichs begann der spanische Eroberer Pedro de Alvarado mit der Eroberung des nördlichen Mittelamerikas für das spanische Reich. Nach seiner Ankunft in Soconusco im Jahr 1523 eroberten und unterwarfen Alvarados Truppen systematisch die meisten der großen Maya-Königreiche, darunter die K'iche', Tz'utujil, Pipil und die Kaqchikel. Bis 1528 war die Eroberung Guatemalas fast abgeschlossen, nur das Petén-Becken blieb außerhalb des spanischen Einflussbereichs. Die letzten unabhängigen Maya-Königreiche - die Kowoj und das Itza-Volk - wurden schließlich 1697 im Rahmen der spanischen Eroberung des Petén besiegt. ⓘ
1538 gründete Spanien die Real Audiencia de Panama, die über das gesamte Land von der Magellanstraße bis zum Golf von Fonseca verfügte. Diese Einrichtung wurde 1543 aufgelöst, und der größte Teil des mittelamerikanischen Territoriums fiel in die Zuständigkeit der Audiencia Real de Guatemala. Dieses Gebiet umfasste die heutigen Territorien von Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua und den mexikanischen Bundesstaat Chiapas, nicht aber die Gebiete, die später zu Belize und Panama wurden. Der Präsident der Audiencia, die ihren Sitz in Antigua Guatemala hatte, war der Gouverneur des gesamten Gebiets. Im Jahr 1609 wurde das Gebiet zum Generalkapitel und der Gouverneur erhielt den Titel eines Generalkapitäns. Das Generalkapitanat Guatemala umfasste den größten Teil Mittelamerikas, mit Ausnahme des heutigen Belize und Panamas. ⓘ
Das Generalkapitanat von Guatemala bestand mehr als zwei Jahrhunderte lang, begann jedoch nach einer Rebellion im Jahr 1811, die in der Intendanz von San Salvador ihren Anfang nahm, zu zerfallen. Das Generalkapitanat endete formell am 15. September 1821 mit der Unterzeichnung der Unabhängigkeitsakte von Zentralamerika. Die mexikanische Unabhängigkeit wurde praktisch zeitgleich mit der Unterzeichnung des Vertrags von Córdoba und der Unabhängigkeitserklärung des Mexikanischen Reiches erreicht, und am 28. September 1821 war die gesamte Region endgültig von der spanischen Autorität unabhängig. ⓘ
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Von der Unabhängigkeit von Spanien im Jahr 1821 bis 1823 blieb das ehemalige Generalkapitanat als Teil des kurzlebigen Ersten Mexikanischen Reiches intakt. Als der Kaiser von Mexiko am 19. März 1823 abdankte, wurde Zentralamerika wieder unabhängig. Am 1. Juli 1823 trennte sich der Zentralamerikanische Kongress friedlich von Mexiko und erklärte die absolute Unabhängigkeit von allen fremden Nationen, und die Region gründete die Föderative Republik Zentralamerika. ⓘ
Die Föderale Republik Mittelamerika war eine repräsentative Demokratie mit der Hauptstadt Guatemala-Stadt. Diese Union bestand aus den Provinzen Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Los Altos, Mosquito Coast und Nicaragua. Das Tiefland im Südwesten von Chiapas, einschließlich Soconusco, gehörte zunächst zur Republik, bis Mexiko 1824 den größten Teil von Chiapas annektierte und seine Ansprüche auf Soconusco geltend machte. Die Republik bestand von 1823 bis 1838, als sie infolge von Bürgerkriegen zerfiel.
- Historische Wappen der zentralamerikanischen Unionen
Die Vereinigten Provinzen von Zentralamerika
Föderale Republik Zentralamerika
Nationale Vertretung von Zentralamerika
Große Republik Zentralamerika ⓘ
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Das Gebiet, aus dem Belize heute besteht, war jahrzehntelang umstritten, auch nachdem Guatemala seine Unabhängigkeit erlangt hatte (siehe Geschichte von Belize (1506-1862)). Spanien und später Guatemala betrachteten dieses Land als guatemaltekisches Departement. Im Jahr 1862 erklärte Großbritannien das Land offiziell zur britischen Kolonie und nannte es Britisch-Honduras. Im Jahr 1981 wurde es als Belize unabhängig. ⓘ
Panama, das im südlichsten Teil Mittelamerikas an der Landenge von Panama liegt, war während des größten Teils seiner Geschichte kulturell und politisch mit Südamerika verbunden. Panama war von 1510 bis 1538 Teil der Provinz Tierra Firme und fiel dann unter die Zuständigkeit der neu gegründeten Audiencia Real de Panama. Ab 1543 wurde Panama als Teil des Vizekönigreichs Peru verwaltet, zusammen mit allen anderen spanischen Besitzungen in Südamerika. Panama blieb bis 1739 Teil des Vizekönigreichs Peru und wurde dann dem Vizekönigreich Neugranada zugeordnet, dessen Hauptstadt Santa Fé de Bogotá war. Panama blieb bis zur Aufhebung des Vizekönigreichs Neu-Granada im Jahr 1819 Teil des Vizekönigreichs. Von diesem Zeitpunkt an bis 1822 kam es zu einer Reihe von militärischen und politischen Kämpfen, deren Ergebnis die Republik Gran Colombia war. Nach der Auflösung von Gran Colombia im Jahr 1830 wurde Panama Teil eines Nachfolgestaates, der Republik Neu-Granada. Von 1855 bis 1886 existierte Panama als Staat Panama, zunächst innerhalb der Republik Neu-Granada, dann innerhalb der Granadinischen Konföderation und schließlich innerhalb der Vereinigten Staaten von Kolumbien. Die Vereinigten Staaten von Kolumbien wurden 1886 durch die Republik Kolumbien ersetzt. Als Teil der Republik Kolumbien wurde der Staat Panama abgeschafft und zum Departement Isthmus umgewandelt. Trotz der vielen politischen Umstrukturierungen war Kolumbien immer noch von Konflikten geplagt, die schließlich am 3. November 1903 zur Abspaltung Panamas führten. Erst danach begannen einige, Panama als nord- oder mittelamerikanische Einheit zu betrachten. ⓘ
In den 1930er Jahren besaß die United Fruit Company 14.000 Quadratkilometer Land in Zentralamerika und der Karibik und war der größte Landbesitzer in Guatemala. Ein solcher Besitz gab ihr große Macht über die Regierungen kleiner Länder. Dies war einer der Faktoren, die zu dem Begriff Bananenrepublik geführt haben. ⓘ
Nach mehr als zweihundert Jahren sozialer Unruhen, gewaltsamer Konflikte und Revolutionen befindet sich Zentralamerika auch heute noch in einer Phase des politischen Wandels. Armut, soziale Ungerechtigkeit und Gewalt sind immer noch weit verbreitet. Nicaragua ist das zweitärmste Land der westlichen Hemisphäre (nur Haiti ist noch ärmer). ⓘ
Geographie
Mittelamerika ist ein Teil Nordamerikas, der aus einer sich verjüngenden Landenge besteht, die sich von der südlichen Ausdehnung Mexikos bis zum nordwestlichen Teil Südamerikas erstreckt. Im Norden grenzt Mittelamerika an den Golf von Mexiko, ein Gewässer im Atlantischen Ozean, im Nordosten an das Karibische Meer, das ebenfalls Teil des Atlantischen Ozeans ist, und im Südwesten an den Pazifischen Ozean. Einige Physiologen definieren den Isthmus von Tehuantepec als die nördliche geografische Grenze Mittelamerikas, während andere die nordwestlichen Grenzen von Belize und Guatemala verwenden. Von dort aus erstreckt sich die zentralamerikanische Landmasse in südöstlicher Richtung bis zum Fluss Atrato, wo sie sich mit dem pazifischen Tiefland im nordwestlichen Südamerika verbindet. ⓘ
Die längsten der zahlreichen Gebirgszüge in Mittelamerika sind die Sierra Madre de Chiapas, die Cordillera Isabelia und die Cordillera de Talamanca. Der Volcán Tajumulco ist mit 4.220 Metern der höchste Berg Mittelamerikas. Weitere Hochpunkte Zentralamerikas sind in der folgenden Tabelle aufgeführt:
| Land | Name | Höhe (Meter) | Bereich |
|---|---|---|---|
 Belize
|
Doyle's Entzücken | 1,124 | Hahnenkamm-Gebirge |
 Costa Rica
|
Cerro Chirripó | 3,820 | Kordillere von Talamanca |
 El Salvador
|
Cerro El Pital | 2,730 | Sierra Madre von Chiapas |
 Guatemala
|
Volcán Tajumulco | 4,220 | Sierra Madre von Chiapas |
 Honduras
|
Bergmassiv Las Minas | 2,780 | Kordillere von Celaque |
 Nicaragua
|
Mogotón | 2,107 | Kordillere Isabelia |
 Panama
|
Volcán Barú | 3,474 | Kordillere von Talamanca |
Zwischen den Bergketten liegen fruchtbare Täler, die sich für die Viehzucht und den Anbau von Kaffee, Tabak, Bohnen und anderen Feldfrüchten eignen. Der größte Teil der Bevölkerung von Honduras, Costa Rica und Guatemala lebt in Tälern. ⓘ
Die Passatwinde haben einen erheblichen Einfluss auf das Klima in Mittelamerika. Die Temperaturen in Mittelamerika sind kurz vor der sommerlichen Regenzeit am höchsten und während der winterlichen Trockenzeit am niedrigsten, wenn die Passatwinde für ein kühleres Klima sorgen. Die höchsten Temperaturen treten im April auf, was auf die höhere Sonneneinstrahlung, die geringere Bewölkung und den Rückgang der Passatwinde zurückzuführen ist. ⓘ
Geographisch beginnt Zentralamerika im Norden beim Isthmus von Tehuantepec im Süden von Mexiko, im Süden reicht es je nach Definition bis zum Isthmus von Panama in Südpanama bzw. zur Atratosenke in Nordwest-Kolumbien. Im Osten befindet sich das Karibische Meer, im Westen der Pazifische Ozean. ⓘ
Die Abgrenzung von Nordamerika (im weiteren Sinne) und Südamerika lautet traditionell Isthmus von Darién, dem früher kolumbianischen Landesteil, heute panamaische Grenzprovinz, zwischen Golf von Darién der Karibik und dem Golf von Panama des Pazifik. Mit dem Bau des Panamakanals und Schaffung des Staates Panama ging die Bezeichnung Isthmus von Darien teils im anfangs synonymen Isthmus von Panama auf, was sich auch gegen Westen ausweitet, teils ging Isthmus von Darien auch auf die östlich anschließende Senke des Atrato über. Deshalb wird die Abgrenzung Südamerika zu Zentralamerika verschieden gegeben. ⓘ
|
Tektonische Großgrenzen des Mittelamerikanischen Raumes (Platten, Konvergenz, Subduktion, Störungen; gelb: Kontinentalsockel): Nordamerikanische Platte, Südamerikanische Platte, Nazca-Platte, Pazifische Platte, dazwischen eingezwängt Cocos-Platte und Karibische Platte (Bildung der Kordilleren, des Panama-Bogens und des Antillen-Bogens) – illustriert die möglichen physisch-geographischen Eingrenzungskonzepte. ⓘ
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Die geologische Abgrenzung zu Nordamerika im engeren Sinne läge am Isthmus von Honduras, die ozeanographische liegt ausgedehnter an der Halbinsel Yucatan, der Abgrenzung Karibisches Meer zu Golf von Mexiko. Der Isthmus von Tehuantepec westlich von Yucatan stellt den weiteren Begriff dar. Dazu tritt das soziokulturelle Konzept von Latein- oder Iberoamerika, zu dem auch Mittelamerika (Zentralamerika i. w. S. und die Karibik) gerechnet wird, womit die Zuordnung von Mexiko schwankend ist. ⓘ
Je nachdem, ob die Gebiete in Mexiko mitgezählt werden, hat Zentralamerika zwischen 510.000 km² und 750.000 km². ⓘ
Artenvielfalt
Zentralamerika ist Teil des mesoamerikanischen Biodiversitäts-Hotspots und beherbergt 7 % der weltweiten Artenvielfalt. Der Pacific Flyway ist eine wichtige Nord-Süd-Verbindung für Zugvögel in Amerika, die sich von Alaska bis Feuerland erstreckt. Aufgrund der trichterförmigen Form der Landmasse sind Zugvögel in Mittelamerika vor allem im Frühjahr und im Herbst in sehr hoher Konzentration zu beobachten. Als Brücke zwischen Nord- und Südamerika beherbergt Mittelamerika viele Arten aus der Nearktis und der Neotropis. Allerdings weisen die südlichen Länder (Costa Rica und Panama) der Region eine größere Artenvielfalt auf als die nördlichen Länder (Guatemala und Belize), während die zentralen Länder (Honduras, Nicaragua und El Salvador) die geringste Artenvielfalt aufweisen. Die folgende Tabelle zeigt aktuelle Statistiken:
| Land | Amphibien Arten |
Vögel Arten |
Säugetier Arten |
Reptilien Arten |
Landtiere insgesamt Wirbeltierarten |
Gefäßpflanzen Arten |
Artenvielfalt |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Belize | 46 | 544 | 147 | 140 | 877 | 2894 | 3771 |
| Costa Rica | 183 | 838 | 232 | 258 | 1511 | 12119 | 13630 |
| El Salvador | 30 | 434 | 137 | 106 | 707 | 2911 | 3618 |
| Guatemala | 133 | 684 | 193 | 236 | 1246 | 8681 | 9927 |
| Honduras | 101 | 699 | 201 | 213 | 1214 | 5680 | 6894 |
| Nicaragua | 61 | 632 | 181 | 178 | 1052 | 7590 | 8642 |
| Panama | 182 | 904 | 241 | 242 | 1569 | 9915 | 11484 |
- Zentralamerikanische Wälder
Belize
Montecristo-Nationalpark, El Salvador
Maderas-Wald, Nicaragua
Texiguat Wildlife Refuge, Honduras
Monteverde Nebelwald-Reservat, Costa Rica.
Internationaler Parque la Amistad, Panama
Petén-Veracruz-Feuchtwälder, Guatemala ⓘ
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Mehr als 300 Tier- und Pflanzenarten in der Region sind bedroht, 107 davon werden als stark gefährdet eingestuft. Die zugrundeliegenden Probleme sind die Entwaldung, die von der FAO auf 1,2 % pro Jahr in Mittelamerika und Mexiko zusammen geschätzt wird, die Fragmentierung der Regenwälder und die Tatsache, dass 80 % der Vegetation in Mittelamerika bereits in Landwirtschaft umgewandelt wurde. ⓘ
Die Bemühungen zum Schutz der Fauna und Flora in der Region werden durch die Schaffung von Ökoregionen und Naturschutzgebieten unternommen. 36 % des belizianischen Territoriums stehen in irgendeiner Form unter offiziellem Schutz, womit Belize eines der umfangreichsten Systeme geschützter Landflächen in ganz Amerika besitzt. Darüber hinaus sind 13 % des Meeresgebiets von Belize ebenfalls geschützt. Ein großes Korallenriff erstreckt sich von Mexiko bis Honduras: das mesoamerikanische Barriere-Riff-System. Das Belize Barrier Reef ist ein Teil davon. Das Belize Barrier Reef beherbergt eine große Vielfalt an Pflanzen und Tieren und ist eines der vielfältigsten Ökosysteme der Welt. Es beherbergt 70 Hartkorallenarten, 36 Weichkorallenarten, 500 Fischarten und Hunderte von wirbellosen Tieren. Bislang wurden nur etwa 10 % der Arten im Belize Barrier Reef entdeckt. ⓘ
Pflanzenwelt
- Nationale Blumen von Zentralamerika
Lycaste skinneri, Guatemala
Yucca gigantea, El Salvador
Rhyncholaelia digbyana, Honduras
Plumeria, Nicaragua
Guarianthe skinneri, Costa Rica
Peristeria elata, Panama
Prosthechea cochleata, Belize ⓘ
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Zwischen 2001 und 2010 gingen in der Region 5.376 Quadratkilometer Wald verloren. Im Jahr 2010 waren in Belize noch 63 % des Waldes vorhanden, in Costa Rica 46 %, in Panama 45 %, in Honduras 41 %, in Guatemala 37 %, in Nicaragua 29 % und in El Salvador 21 %. Die meisten Verluste gab es im Biom der feuchten Wälder mit 12.201 Quadratkilometern (4.711 sq mi). Der Verlust an Holzvegetation wurde teilweise durch einen Zuwachs im Biom der Nadelwälder mit 4.730 Quadratkilometern und einen Zuwachs im Biom der Trockenwälder mit 2.054 Quadratkilometern kompensiert. Mangroven und Wüsten trugen nur 1 % zum Verlust an Waldvegetation bei. Der größte Teil der Entwaldung fand an den karibischen Hängen Nicaraguas statt, wo im Zeitraum von 2001 bis 2010 8.574 Quadratkilometer Wald verloren gingen. Die bedeutendste Wiederaufforstung von 3.050 Quadratkilometern Wald wurde in der Nadelholzvegetation von Honduras beobachtet. ⓘ
Die Ökoregion der mittelamerikanischen Kiefern-Eichenwälder gehört zum Biom der tropischen und subtropischen Nadelwälder und befindet sich in Mittelamerika und Südmexiko. Die mittelamerikanischen Kiefern-Eichenwälder nehmen eine Fläche von 111 400 Quadratkilometern ein und erstrecken sich entlang des gebirgigen Rückgrats von Mittelamerika, der sich von der Sierra Madre de Chiapas im mexikanischen Bundesstaat Chiapas über das Hochland von Guatemala, El Salvador und Honduras bis ins Zentrum von Nicaragua erstreckt. Die Kiefern-Eichen-Wälder liegen zwischen 600 und 1.800 Metern Höhe und sind in niedrigeren Lagen von tropischen Feuchtwäldern und tropischen Trockenwäldern umgeben. Höhere Lagen über 1.800 m sind in der Regel von zentralamerikanischen Bergwäldern bedeckt. Die mittelamerikanischen Kiefern-Eichen-Wälder setzen sich aus vielen Arten zusammen, die für das gemäßigte Nordamerika charakteristisch sind, darunter Eichen, Kiefern, Tannen und Zypressen. ⓘ
Der Lorbeerwald ist die häufigste Form des mittelamerikanischen gemäßigten immergrünen Nebelwaldes, der in fast allen mittelamerikanischen Ländern vorkommt und normalerweise mehr als 1.000 Meter über dem Meeresspiegel liegt. Zu den Baumarten gehören immergrüne Eichen, Mitglieder der Lorbeerfamilie sowie Weinmannia-, Drimys- und Magnolienarten. Der Nebelwald in der Sierra de las Minas, Guatemala, ist der größte in Mittelamerika. In einigen Gebieten im Südosten von Honduras gibt es Nebelwälder, von denen der größte in der Nähe der Grenze zu Nicaragua liegt. In Nicaragua befinden sich Nebelwälder in der Nähe der Grenze zu Honduras, aber viele wurden für den Kaffeeanbau gerodet. Im Norden gibt es noch einige gemäßigte immergrüne Hügel. Der einzige Nebelwald in der pazifischen Küstenzone Mittelamerikas befindet sich auf dem Vulkan Mombacho in Nicaragua. In Costa Rica gibt es Lorbeerwälder in der Cordillera de Tilarán und am Volcán Arenal, genannt Monteverde, ebenfalls in der Cordillera de Talamanca. ⓘ
Die zentralamerikanischen Bergwälder sind eine Ökoregion des tropischen und subtropischen Bioms der feuchten Laubwälder, wie es vom World Wildlife Fund definiert wurde. Diese Wälder gehören zum saisonalen Untertyp der feuchten Laubwälder der Tropen und Subtropen und haben insgesamt hohe Niederschlagsmengen mit einer warmen Sommerregenzeit und einer kühleren Wintertrockenzeit. Die zentralamerikanischen Bergwälder bestehen aus Waldflächen in Höhenlagen von 1.800 bis 4.000 Metern auf den Gipfeln und Hängen der höchsten Berge Zentralamerikas, die sich von Südmexiko über Guatemala, El Salvador und Honduras bis ins nördliche Nicaragua erstrecken. Die gesamte Ökoregion erstreckt sich über eine Fläche von 13.200 Quadratkilometern und zeichnet sich durch ein gemäßigtes Klima mit relativ hohen Niederschlagsmengen aus. ⓘ
Tierwelt
- Legendäre Nationalvögel Zentralamerikas
Prachtquetzal, Guatemala
Türkisbrauenmotmot, El Salvador und Nicaragua
Kiefernschnabeltukan, Belize
Scharlachroter Ara, Honduras
Lehmfarbene Drossel, Costa Rica
Harpyienadler, Panama ⓘ
Ökoregionen werden nicht nur eingerichtet, um die Wälder selbst zu schützen, sondern auch, weil sie Lebensraum für eine unvergleichlich reiche und oft endemische Tierwelt sind. Fast die Hälfte der Vogelpopulation in den Bergwäldern der Talamancas in Costa Rica und Panama ist in dieser Region endemisch. Mehrere Vögel stehen auf der Liste der bedrohten Arten, vor allem der Prachtquetzal (Pharomacrus mocinno), der Dreiflügelglockenvogel (Procnias tricarunculata), der Nacktnackenschirmvogel (Cephalopterus glabricollis) und der Schwarzguan (Chamaepetes unicolor). Viele der Amphibien sind endemisch und auf die Existenz von Wäldern angewiesen. Die Goldkröte, die einst ein kleines Gebiet im Monteverde-Reservat bewohnte, das zu den montanen Talamanca-Wäldern gehört, wurde seit 1989 nicht mehr lebend gesehen und ist von der IUCN als ausgestorben gelistet. Die genauen Ursachen für sein Aussterben sind unbekannt. Möglicherweise hat die globale Erwärmung eine Rolle gespielt, da die Entwicklung dieses für dieses Gebiet typischen Frosches beeinträchtigt worden sein könnte. Sieben kleine Säugetiere sind im Hochland von Costa Rica-Chiriqui in der Region des montanen Talamanca-Waldes endemisch. Jaguare, Pumas, Klammeraffen sowie Tapire und Ameisenbären leben in den Wäldern Mittelamerikas. Der Zentralamerikanische Rotbüffel ist ein Büffelhirsch, der in den tropischen Wäldern Mittelamerikas vorkommt. ⓘ
Geologie
- Geologie Mittelamerikas
Coatepeque Caldera, El Salvador
Atitlán-See, Guatemala
Mombacho, Nicaragua
Vulkan Arenal, Costa Rica ⓘ
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Mittelamerika ist geologisch sehr aktiv, mit häufigen Vulkanausbrüchen und Erdbeben sowie gelegentlich auftretenden Tsunamis. Viele Tausende von Menschen sind durch diese Naturkatastrophen ums Leben gekommen. ⓘ
Der größte Teil Mittelamerikas liegt auf der Karibischen Platte. Diese tektonische Platte konvergiert mit der Cocos-, der Nazca- und der nordamerikanischen Platte und bildet den Mittelamerikagraben, eine wichtige Subduktionszone. Der Mittelamerikagraben liegt etwa 60-160 Kilometer vor der Pazifikküste Mittelamerikas und verläuft ungefähr parallel zu ihr. Infolge der seismischen Aktivität im Mittelamerikagraben sind viele große Erdbeben aufgetreten. So wird beispielsweise die Subduktion der Cocos-Platte unter die nordamerikanische Platte im Mittelamerikagraben für das Erdbeben von Mexiko-Stadt im Jahr 1985 verantwortlich gemacht, bei dem bis zu 40.000 Menschen ums Leben kamen. Die seismische Aktivität im Mittelamerikagraben ist auch für die Erdbeben von 1902, 1942, 1956, 1982, 1992, Januar 2001, Februar 2001, 2007, 2012, 2014 und viele andere Erdbeben in ganz Mittelamerika verantwortlich. ⓘ
Der Mittelamerikagraben ist nicht die einzige Quelle seismischer Aktivität in Mittelamerika. Die Motagua-Verwerfung ist eine küstennahe Fortsetzung des Cayman-Trogs, der Teil der tektonischen Grenze zwischen der nordamerikanischen und der karibischen Platte ist. Diese Transformverwerfung verläuft quer durch Guatemala und setzt sich dann vor der Küste fort, bis sie an der Pazifikküste Mexikos in der Nähe von Acapulco in den Mittelamerikagraben übergeht. Die seismische Aktivität an der Motagua-Verwerfung war für die Erdbeben von 1717, 1773, 1902, 1976, 1980 und 2009 verantwortlich. ⓘ
Eine weitere küstennahe Fortsetzung des Cayman-Trogs ist die Chixoy-Polochic-Verwerfung, die parallel zur Motagua-Verwerfung und etwa 80 Kilometer nördlich davon verläuft. Obwohl sie weniger aktiv ist als die Motagua-Verwerfung, geht man davon aus, dass die seismische Aktivität an der Chixoy-Polochic-Verwerfung immer noch in der Lage ist, sehr große Erdbeben hervorzurufen, wie beispielsweise das Erdbeben von 1816 in Guatemala. ⓘ
Managua, die Hauptstadt von Nicaragua, wurde 1931 und 1972 von Erdbeben verwüstet. ⓘ
Auch Vulkanausbrüche sind in Mittelamerika keine Seltenheit. Im Jahr 1968 brach der Vulkan Arenal in Costa Rica aus und tötete 87 Menschen, als die drei Dörfer Tabacon, Pueblo Nuevo und San Luis unter pyroklastischen Strömen und Trümmern begraben wurden. Fruchtbare Böden aus verwitterter Lava haben es möglich gemacht, dass in den landwirtschaftlich produktiven Hochlandgebieten eine dichte Bevölkerung leben kann. ⓘ
Demografie
Die Bevölkerung Zentralamerikas wird für das Jahr 2021 auf 50.956.791 Menschen geschätzt. Mit einer Fläche von 523.780 Quadratkilometern hat es eine Bevölkerungsdichte von 97,3 pro Quadratkilometer (252 pro Quadratmeile). Die Werte des Human Development Index stammen aus den Schätzungen für 2017. ⓘ
| Land | Fläche (km2) |
Einwohnerzahl (2021 geschätzt) |
Einwohnerzahl Dichte (pro km2) |
Hauptstadt | Offizielle Sprache |
Index der menschlichen Entwicklung |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Belize | 22,966 | 400,031 | 17 | Belmopan | Englisch | 0,708 Hoch |
| Costa Rica | 51,100 | 5,153,957 | 101 | San José | Spanisch | 0,794 Hoch |
| El Salvador | 21,041 | 6,314,167 | 300 | San Salvador | Spanisch | 0,674 Mittel |
| Guatemala | 108,889 | 17,608,483 | 162 | Guatemala-Stadt | Spanisch | 0,650 Mittel |
| Honduras | 112,090 | 10,278,345 | 92 | Tegucigalpa | Spanisch | 0,617 Mittel |
| Nicaragua | 130,370 | 685,054 | 5 | Managua | Spanisch | 0,658 Mittel |
| Panama | 75,420 | 4,351,267 | 58 | Panama-Stadt | Spanisch | 0,789 Hoch |
| Insgesamt | 521,876 | 44,791,304 | - | - | - | 0.699 |
| Stadt | Land | Einwohnerzahl | Volkszählung Jahr | % von National Einwohnerzahl ⓘ |
|---|---|---|---|---|
| Guatemala-Stadt | Guatemala | 5,700,000 | 2010 | 26% |
| San Salvador | El Salvador | 2,415,217 | 2009 | 39% |
| Managua | Nicaragua | 2,045,000 | 2012 | 34% |
| Tegucigalpa | Honduras | 1,819,000 | 2010 | 24% |
| San Pedro Sula | Honduras | 1,600,000 | 2010 | 21%+4 |
| Panama-Stadt | Panama | 1,400,000 | 2010 | 37% |
| San José | Costa Rica | 1,275,000 | 2013 | 30% |
Sprachen
Die offizielle Sprache ist in allen mittelamerikanischen Ländern mehrheitlich Spanisch, außer in Belize, wo die offizielle Sprache Englisch ist. Die Maya-Sprachen bilden eine Sprachfamilie, die aus etwa 26 verwandten Sprachen besteht. Guatemala erkannte 1996 offiziell 21 davon an. Xinca, Miskito und Garifuna sind ebenfalls in Mittelamerika vertreten. ⓘ
| Rang | Länder | Einwohnerzahl | % Spanisch | % Maya-Sprachen | % Englisch | % Xinca | % Garifuna |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Guatemala | 17,284,000 | 64.7% | 34.3% | 0.0% | 0.7% | 0.3% |
| 2 | Honduras | 8,447,000 | 97.1% | 2.0% | 0.0% | 0.0% | 0.9% |
| 3 | El Salvador | 6,108,000 | 99.0% | 1.0% | 0.0% | 0.0% | 0.0% |
| 4 | Nicaragua | 6,028,000 | 87.4% | 7.1% | 5.5% | 0.0% | 0.0% |
| 5 | Costa Rica | 4,726,000 | 97.2% | 1.8% | 1.0% | 0.0% | 0.0% |
| 6 | Panamá | 3,652,000 | 86.8% | 0.0% | 4.0% | 0.0% | 0.0% |
| 7 | Belize | 408,867 | 34.1% | 8.9% | 57.0% | 0.0% | 2.0% |
Ethnische Gruppen
Diese Region des Kontinents ist in Bezug auf die ethnischen Gruppen sehr reichhaltig. Die Mehrheit der Bevölkerung ist mestizisch, mit einer beträchtlichen Anzahl von Maya- und afrikanischstämmigen Bevölkerungsgruppen, einschließlich der Minderheiten der Xinca und Garifuna. Durch die Einwanderung von Arabern, Juden, Chinesen, Europäern und anderen kamen weitere Gruppen in das Gebiet. ⓘ
| Land | Bevölkerung1 | % Amerindianer | % Weiße | % Mestizen/Mischlinge | % Schwarz | % Andere |
| Belize | 324,528 | 6.3% | 5.0% | 49.6% | 32.0% | 4.1% |
| Costa Rica | 4,301,712 | 4.0% | 13.8% | 65.8% | 7.2% | 9.0% |
| El Salvador | 6,340,889 | 1.0% | 12.0% | 86.0% | 0.0% | 1.0% |
| Guatemala | 15,700,000 | 42.0% | 4.0% | 53.0% | 0.2% | 0.8% |
| Honduras | 8,143,564 | 6.0% | 5.5% | 82.0% | 6.0% | 0.5% |
| Nicaragua | 5,815,500 | 5.0% | 17.0% | 69.0% | 9.0% | 0.0% |
| Panama | 3,474,562 | 6.0% | 10.0% | 65.0% | 14.0% | 5.0% |
| Insgesamt | 42,682,190 | 10.04% | 17.04% | 59.77% | 9.77% | 2.91% |
Religiöse Gruppen
Die vorherrschende Religion in Zentralamerika ist das Christentum (95,6 %). Seit der spanischen Kolonisierung Zentralamerikas im 16. Jahrhundert war der römische Katholizismus bis zur ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts die vorherrschende Religion in der Region. Seit den 1960er Jahren ist eine Zunahme anderer christlicher Gruppen, insbesondere des Protestantismus, sowie anderer religiöser Organisationen und Personen, die sich als religionslos bezeichnen, zu verzeichnen. ⓘ
| Land | Römischer Katholizismus (2020) | Protestantismus (2020) | Sonstige Christen (2020) | Nicht angehörig (2020) | Sonstige (2020) ⓘ |
|---|---|---|---|---|---|
| Belize | 47.4% | 34.5% | 7.1% | 6.8% | 3.2% |
| Costa Rica | 72.5% | 19.5% | 2.4% | 4.5% | 1.1% |
| El Salvador | 55.8% | 35.3% | 3.6% | 5.0% | 0.3% |
| Guatemala | 55.4% | 25.9% | 14.3% | 4.0% | 0.4% |
| Honduras | 64.9% | 29.1% | 2.2% | 3.1% | 0.7% |
| Nicaragua | 58.3% | 36.7% | 1.4% | 3.4% | 0.1% |
| Panama | 66.1% | 23.9% | 1.8% | 4.2% | 3.0% |
Quelle: Jason Mandrik, Operation World Statistics (2020). ⓘ
- Der Protestantismus in Zentralamerika umfasst auch die unabhängigen Christen, die meisten Protestanten in dieser Region (+80%) sind evangelikal, der Rest folgt traditionellen Glaubensrichtungen.
- Zu den anderen Christen gehören andere traditionelle Kirchen (Orthodoxe, Episkopale usw.) und moderne Kirchen (Mormonen, Adventisten, Scientology usw.), aber auch konfessionslose Christen, die vor allem in Guatemala die zahlreichste Gruppe darstellen. ⓘ
Kultur
- Zentralamerikanische Kunst
Guatemaltekische Textilien
Mola (Kunstform), Panama
El Salvador La Plama (Kunstform) ⓘ
- Mittelamerikanische Musik
- Mittelamerikanische Küche
- Liste der Küchen Amerikas - Mittelamerikanische Küche ⓘ
Sport
- Zentralamerikanische Spiele
- Zentralamerikanische und Karibische Spiele
- Zentralamerikanische und Karibische Spiele 1926 - das erste Mal, dass dieses Ereignis stattfand
- Zentralamerikanischer Fußballverband
- Surfen ⓘ
Politik
Integration
 Wappen
| |
| Motto: "Frieden, Entwicklung, Freiheit und Demokratie". | |
| Hymne: La Granadera | |
| Länder |
|
| Fläche | |
- Gesamt | 523.780 km2 (202.230 sq mi) |
| Einwohnerzahl | |
- 2022 Schätzung | 52,176,283 |
- Dichte | 99,6/km2 (258,0/qm) |
Zentralamerika durchläuft derzeit einen Prozess der politischen, wirtschaftlichen und kulturellen Umgestaltung, der 1907 mit der Gründung des Zentralamerikanischen Gerichtshofs begann. ⓘ
Im Jahr 1951 wurde der Integrationsprozess mit der Unterzeichnung des Vertrags von San Salvador fortgesetzt, mit dem die ODECA, die Organisation der Zentralamerikanischen Staaten, gegründet wurde. Die Einheit der ODECA wurde jedoch durch Konflikte zwischen mehreren Mitgliedsstaaten eingeschränkt. ⓘ
Im Jahr 1991 wurde die Integrationsagenda durch die Schaffung des Zentralamerikanischen Integrationssystems (Sistema para la Integración Centroamericana, SICA) weiter vorangetrieben. SICA bietet eine klare Rechtsgrundlage, um Streitigkeiten zwischen den Mitgliedsstaaten zu vermeiden. Zu den SICA-Mitgliedern gehören die sieben zentralamerikanischen Staaten sowie die Dominikanische Republik, ein Staat, der traditionell als Teil der Karibik betrachtet wird. ⓘ
Am 6. Dezember 2008 gab die SICA eine Vereinbarung über die Einführung einer gemeinsamen Währung und eines gemeinsamen Reisepasses für die Mitgliedsländer bekannt. Ein Zeitplan für die Umsetzung wurde nicht genannt. ⓘ
Zentralamerika verfügt bereits über mehrere supranationale Institutionen wie das Zentralamerikanische Parlament, die Zentralamerikanische Bank für wirtschaftliche Integration und den Gemeinsamen Zentralamerikanischen Markt. ⓘ
Am 22. Juli 2011 wurde der Präsident von El Salvador, Mauricio Funes, der erste Präsident pro tempore der SICA. Mit der Einweihung eines neuen Gebäudes wurde El Salvador auch zum Sitz der SICA. ⓘ
Seit der Unabhängigkeit der Region von Spanien 1821 gab es mindestens 14 Integrationsversuche, Helmut Nuhn zufolge sogar mindestens 25. ⓘ
Zwischen 1823 und 1838 bestand die Zentralamerikanische Konföderation als Staatenbund zwischen den Einzelstaaten, deren kulturell integrativer Nachklang sich heute etwa in den einheitlich blau-weiß-blauen Nationalfarben der meisten Nachfolgestaaten erkennen lässt. ⓘ
Seit den 1950er Jahren forcierten die Staaten mit Blick auf die Europäische Integration und die internationalen Vorbilder an Freihandelszonen und Zollunionen einen weiteren Integrationsprozess, um durch einen gemeinsamen Handel Abhängigkeiten vom Weltmarkt zu relativieren. Im Verlauf dieser Bemühungen wurde 1963 das Sekretariat für die wirtschaftliche Integration Zentralamerikas (Secretaría de la Integración Económica Centroamericana, SIECA) eingerichtet, das den Aufgabenbereich des im selben Jahr in Kraft tretenden Abkommens über die wirtschaftliche Integration (Tratado General de Integración Económica Centroamericana) abdecken sollte. Der Vertrag erschuf eine Freihandelszone für fast alle in dem Gebiet hergestellten Produkte. Das intraregionale Handelsvolumen wuchs von 6 Millionen US-Dollar 1963 auf 2,5 Milliarden US-Dollar im Jahr 1999. ⓘ
Die Ende der 1970er Jahre auftretenden Revolutionen bzw. Bürgerkriege in Nicaragua, Guatemala und El Salvador brachten Rückschritte für die weitere Integration. ⓘ
Außenbeziehungen
Bis vor kurzem unterhielten alle zentralamerikanischen Länder diplomatische Beziehungen zu Taiwan und nicht zu China. Der costaricanische Präsident Óscar Arias nahm jedoch 2007 diplomatische Beziehungen zu China auf und brach damit die formellen diplomatischen Beziehungen zu Taiwan ab. Nach dem Abbruch der Beziehungen mit der Republik China im Jahr 2017 nahm Panama diplomatische Beziehungen zur Volksrepublik China auf. Im August 2018 brach auch El Salvador seine Beziehungen zu Taiwan ab, um die Volksrepublik China offiziell als alleiniges China anzuerkennen. Dieser Schritt wurde von vielen als intransparent empfunden, da er abrupt erfolgte und die chinesische Regierung Berichten zufolge in das Departement La Union investieren wollte und gleichzeitig versprach, die Wiederwahlkampagne der Regierungspartei zu finanzieren. Der Präsident von El Salvador, Nayib Bukele, brach die diplomatischen Beziehungen zu Taiwan ab und nahm Beziehungen zu China auf. ⓘ
Parlament
Das Zentralamerikanische Parlament (auch PARLACEN genannt) ist ein politisches und parlamentarisches Organ der SICA. Das Parlament wurde um 1980 gegründet und hatte in erster Linie das Ziel, Konflikte in Nicaragua, Guatemala und El Salvador zu lösen. Obwohl die Gruppe 1986 aufgelöst wurde, blieb der Gedanke an die Einheit der Zentralamerikaner bestehen, so dass 1987 ein Vertrag zur Gründung des Zentralamerikanischen Parlaments und anderer politischer Gremien unterzeichnet wurde. Seine ursprünglichen Mitglieder waren Guatemala, El Salvador, Nicaragua und Honduras. Das Parlament ist das politische Organ Zentralamerikas und gehört der SICA an. Seither sind neue Mitglieder hinzugekommen, darunter Panama und die Dominikanische Republik. ⓘ
Costa Rica ist nicht Mitglied des Zentralamerikanischen Parlaments und sein Beitritt ist auf allen Ebenen der costaricanischen Gesellschaft ein sehr unpopuläres Thema, da das Regionalparlament von den Costaricanern als Bedrohung für die demokratische Rechenschaftspflicht und die Wirksamkeit der Integrationsbemühungen angesehen wird. Übermäßig hohe Gehälter für seine Mitglieder, rechtliche Immunität der Gerichtsbarkeit gegenüber allen Mitgliedsstaaten, Korruption, fehlende Verbindlichkeit und Wirksamkeit der Entscheidungen des Regionalparlaments, hohe operative Kosten und die sofortige Mitgliedschaft zentralamerikanischer Präsidenten nach ihrem Ausscheiden aus dem Amt sind die häufigsten Gründe, die die Costaricaner gegen das Zentralamerikanische Parlament anführen. ⓘ
Wirtschaft
Das 2004 unterzeichnete Zentralamerikanische Freihandelsabkommen (CAFTA) ist ein Abkommen zwischen den Vereinigten Staaten, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua und der Dominikanischen Republik. Ziel des Abkommens ist die Förderung des Freihandels zwischen seinen Mitgliedern. ⓘ
Guatemala hat die größte Wirtschaft in der Region. Seine wichtigsten Exportgüter sind Kaffee, Zucker, Bananen, Erdöl, Kleidung und Kardamom. Von den jährlichen Ausfuhren in Höhe von 10,29 Milliarden Dollar gehen 40,2 % in die Vereinigten Staaten, 11,1 % in das benachbarte El Salvador, 8 % nach Honduras, 5,5 % nach Mexiko, 4,7 % nach Nicaragua und 4,3 % nach Costa Rica. ⓘ
Die Region ist für Unternehmen (insbesondere Bekleidungsunternehmen) aufgrund ihrer geografischen Nähe zu den Vereinigten Staaten, der sehr niedrigen Löhne und der erheblichen Steuervorteile besonders attraktiv. Darüber hinaus haben der Preisverfall bei Kaffee und anderen Exportprodukten sowie die von den internationalen Finanzinstitutionen geförderten Strukturanpassungsmaßnahmen die Landwirtschaft teilweise ruiniert und das Entstehen von Maquiladoras begünstigt. Auf diesen Sektor entfallen 42 % der Gesamtexporte von El Salvador, 55 % von Guatemala und 65 % von Honduras. Sein Beitrag zur Wirtschaft dieser Länder ist jedoch umstritten: Rohstoffe werden importiert, die Arbeitsplätze sind prekär und schlecht bezahlt, und die Steuerbefreiungen schwächen die öffentlichen Finanzen. ⓘ
Sie werden auch wegen der Arbeitsbedingungen der Beschäftigten kritisiert: Beleidigungen und körperliche Gewalt, missbräuchliche Entlassungen (insbesondere von schwangeren Arbeitnehmerinnen), Arbeitszeiten, Nichtbezahlung von Überstunden. Laut Lucrecia Bautista, Koordinatorin für den Maquilas-Sektor der Wirtschaftsprüfungsgesellschaft Coverco, wird in den Maquilas regelmäßig gegen arbeitsrechtliche Vorschriften verstoßen, und es fehlt der politische Wille, deren Anwendung durchzusetzen. Bei Verstößen zeigt sich die Arbeitsaufsichtsbehörde bemerkenswert nachsichtig. Es geht darum, die Investoren nicht zu entmutigen. Gewerkschafter werden unter Druck gesetzt, und manchmal werden sie entführt oder ermordet. In einigen Fällen haben Unternehmensführer die Dienste der Maras in Anspruch genommen. Schließlich kursieren in Arbeitgeberkreisen schwarze Listen mit den Namen von Gewerkschaftern oder politischen Aktivisten. ⓘ
Das Wirtschaftswachstum in Zentralamerika wird sich 2014-15 voraussichtlich leicht abschwächen, da länderspezifische inländische Faktoren die positiven Auswirkungen der stärkeren Wirtschaftstätigkeit in den Vereinigten Staaten ausgleichen. ⓘ
| Land | BIP (nominal) | BIP (nominal) pro Kopf | BIP (KKP) ⓘ |
|---|---|---|---|
| Belize | 1,552 | $4,602 | 2,914 |
| Costa Rica | 44,313 | $10,432 | 57,955 |
| El Salvador | 24,421 | $3,875 | 46,050 |
| Guatemala | 50,303 | $3,512 | 78,012 |
| Honduras | 18,320 | $2,323 | 37,408 |
| Nicaragua | 7,695 | $1,839 | 19,827 |
| Panama | 34,517 | $10,838 | 55,124 |
Tourismus
- Mittelamerikanische Küste
Playa Blanca Guatemala
Jiquilisco-Bucht, El Salvador
Roatán, Honduras
Rosa Perleninsel Nicaragua
Tamarindo, Costa Rica
Cayos Zapatilla, Panama
Corozal Strand, Belize ⓘ
Der Tourismus in Belize hat in jüngster Zeit stark zugenommen und ist heute der zweitgrößte Wirtschaftszweig des Landes. Der belizische Premierminister Dean Barrow hat seine Absicht erklärt, den Tourismus zur Bekämpfung der Armut im Land zu nutzen. Das Wachstum des Tourismus hat sich positiv auf die Landwirtschafts-, Handels- und Finanzbranche sowie auf das Baugewerbe ausgewirkt. Die Ergebnisse für die vom Tourismus geprägte Wirtschaft von Belize sind beachtlich: Im Jahr 2012 konnte das Land zum ersten Mal in seiner Geschichte fast eine Million Touristen in einem Kalenderjahr begrüßen. Belize ist auch das einzige Land in Mittelamerika, in dem Englisch die Amtssprache ist, was das Land zu einem bequemen Ziel für englischsprachige Touristen macht. ⓘ
Costa Rica ist das meistbesuchte Land in Mittelamerika. Der Tourismus in Costa Rica ist einer der am schnellsten wachsenden Wirtschaftssektoren des Landes und wurde 1995 zur größten Quelle ausländischer Einnahmen. Seit 1999 hat der Tourismus mehr Devisen eingebracht als der Export von Bananen, Ananas und Kaffee zusammen. Der Tourismusboom begann 1987 mit einem Anstieg der Besucherzahlen von 329.000 im Jahr 1988 über 1,03 Millionen im Jahr 1999 auf einen historischen Rekord von 2,43 Millionen ausländischen Besuchern und 1,92 Milliarden Dollar Einnahmen im Jahr 2013. Im Jahr 2012 trug der Tourismus mit 12,5 % zum BIP des Landes bei und war für 11,7 % der direkten und indirekten Beschäftigung verantwortlich. ⓘ
Der Tourismus in Nicaragua hat in letzter Zeit stark zugenommen und ist heute der zweitgrößte Wirtschaftszweig des Landes. Der nicaraguanische Präsident Daniel Ortega hat erklärt, er wolle den Tourismus nutzen, um die Armut im ganzen Land zu bekämpfen. Das Wachstum des Tourismus hat sich positiv auf die Landwirtschafts-, Handels- und Finanzbranche sowie auf das Baugewerbe ausgewirkt. Die Ergebnisse für die vom Tourismus angetriebene Wirtschaft Nicaraguas sind beachtlich: 2010 konnte das Land zum ersten Mal in seiner Geschichte eine Million Touristen in einem Kalenderjahr begrüßen. ⓘ
Verkehr
- Zentralamerikanische Nummernschilder
Straßen
Die Interamerikanische Fernstraße ist der mittelamerikanische Abschnitt der Panamerikanischen Fernstraße und erstreckt sich über 5.470 Kilometer zwischen Nuevo Laredo, Mexiko, und Panama City, Panama. Aufgrund der 87 Kilometer langen Unterbrechung der Autobahn, die als Darién Gap bekannt ist, ist es nicht möglich, mit dem Auto zwischen Mittelamerika und Südamerika zu fahren. ⓘ
Eisenbahnen
Bildung
- Liste der Architekturschulen in Mittelamerika
- Liste der Universitäten in Belize
- Liste der Universitäten in Costa Rica
- Liste der Universitäten in El Salvador
- Liste der Universitäten in Guatemala
- Liste der Universitäten in Honduras
- Liste der Universitäten in Nicaragua
- Liste der Universitäten in Panama ⓘ
Bevölkerung
Je nachdem, ob die Gebiete in Mexiko mitgezählt werden, hat Zentralamerika zwischen 40 und 60 Mio. Einwohner. Die größte Stadt der Region ist Guatemala-Stadt mit knapp drei Millionen Einwohnern. ⓘ
Entwicklung der Bevölkerung (in Millionen) ⓘ
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