Mittelamerika

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Koordinaten: 17°24′00″N 91°00′00″W / 17.4000°N 91.0000°W

Mittelamerika
Middle America (orthographic projection).svg
Fläche2.728.827 km2 (1.053.606 sq mi)
Einwohnerzahl (2007)188,187,764
Länder
21 – 23
Dependenzen
18
  •  Anguilla (UK)
  •  Aruba (NL)
  •  Bonaire (NL)
  •  Britische Jungferninseln (UK)
  •  Kaimaninseln (UK)
  •  Curaçao (NL)
  •  Guadeloupe (FR)
  •  Martinique (FR)
  •  Montserrat (UK)
  •  Navassa-Insel (US)
  •  Puerto Rico (US)
  •  Saba (NL)
  •  St. Barthélemy (FR)
  • St. Martin (FR)
  •  St. Eustatius (NL)
  •  Sint Maarten (NL)
  •  Turks- und Caicosinseln (UK)
  •  U.S. Jungferninseln (US)
BIP1,416 229 Billionen $
(PPP, 2005 geschätzt)
Wichtigste SprachenSpanisch, Englisch, Französisch, Maya, Nahuatl, Antillenkreolisch, Haitianisches Kreolisch und andere
ZeitzonenUTC-04:00 (Barbados) bis
UTC-08:00 (Baja California)
Größte Städte
Die 10 größten Städte in Mittelamerika (2015)

Mittelamerika ist eine Subregion in den mittleren Breiten des amerikanischen Kontinents. Sie umfasst in der Regel Mexiko, die 7 Länder Mittelamerikas sowie die 13 Inselstaaten und 18 Territorien der Karibik. Zusammen mit Nordamerika bilden sie den Kontinent Nordamerika.

Die südamerikanischen Länder Kolumbien und Venezuela werden manchmal in diese Subregion einbezogen. Die Karibik ist gelegentlich von dieser Subregion ausgeschlossen, während Bermuda und die Guianas nur selten einbezogen werden.

Lage Mittelamerikas
  • Lage Mittelamerikas (mit Mexiko)
  • Karte Mittelamerikas und der angrenzenden Staaten
    Video: So entstand das letzte Eiszeitalter (mit Entstehung der Landbrücke in Mittelamerika)

    Mittelamerika umfasst die Landbrücke zwischen dem Isthmus von Tehuantepec im Südosten von Mexiko und der Atratosenke im Westen von Kolumbien sowie die karibische Inselwelt. Zu Mittelamerika gehören die Staaten Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica, Panama und Belize (Zentralamerika) sowie die Länder der östlich vorgelagerten karibischen Inselflur (Westindien). Mexiko und Mittelamerika gemeinsam haben eine Landfläche von 2.714.000 km² mit 188 Mio. Einwohnern.

    Geographisch ist Mittelamerika eine Großregion des Kontinents Nordamerika, in historischer Hinsicht kann es jedoch als eigenständiger Kulturraum betrachtet werden. Wegen der historischen Verbundenheit ihrer Bevölkerungen und der gemeinsamen kulturellen und sprachlichen Zugehörigkeit zu Lateinamerika bzw. Iberoamerika wird manchmal auch Mexiko zu Mittelamerika gezählt. Auch von der Ethnologie wird der Großteil Mittelamerikas (bis einschließlich Teilen Nicaraguas und Costa Ricas) mit dem größten Teil Mexikos zum Kulturareal Mesoamerika zusammengefasst. Politisch unterhält das benachbarte Venezuela enge Beziehungen zu mittelamerikanischen Ländern.

    Mittelamerika wird von den Nachkommen altamerikanischer Indianervölker bzw. der (schon früh beinahe ausgerotteten) karibischen Ureinwohner, europäischer Kolonisatoren und Einwanderer und schwarzafrikanischer Sklaven bevölkert.

    Auf der zentralamerikanischen Landbrücke wird neben verschiedenen indigenen Sprachen infolge der spanischen Kolonisierung überwiegend Spanisch gesprochen. Ausnahmen sind das englischsprachige Belize sowie die Ostküste von Nicaragua, die neben den indigenen Völkern Miskito, Mayangna, Rama und Garifuna auch von englischsprachigen Kreolen bewohnt wird. Auch an der Karibikküste von Guatemala, Honduras, Costa Rica und Panama gibt es Gemeinden, in denen hauptsächlich Creole-Englisch, ähnlich dem jamaikanischen Patois, gesprochen wird.

    Auf den Inseln der Karibik wird Spanisch, Englisch, Französisch oder Niederländisch gesprochen.

    Geographie

    Politische Karte von Mittelamerika

    Physiografisch gesehen markiert Mittelamerika den territorialen Übergang zwischen Nord- und Südamerika und verbindet und trennt die beiden Regionen. Im Westen umfasst das mittelamerikanische Festland den sich verjüngenden, isthmischen Teil der amerikanischen Landmasse zwischen den südlichen Rocky Mountains im Süden der USA und der Nordspitze der Anden in Kolumbien, der im Westen vom Pazifischen Ozean und im Osten vom Atlantischen Ozean (Golf von Mexiko und Karibisches Meer) getrennt wird, während die Großen und Kleinen Antillen im Osten einen Inselbogen bilden. Die Region entwickelte sich in der frühen Kreidezeit von Nordamerika aus subaerial nach Süden als komplexes vulkanisches Grabensystem und bildete schließlich im Pliozän die Landbrücke, als ihr südliches Ende (bei Panama) durch tektonische Einwirkungen mit Südamerika zusammenstieß.

    Länder und Territorien

    Kleine Inselstaaten sind ausgeschlossen. Puerto Rico ist kursiv gedruckt, da es nicht unabhängig ist.

    Land/Territorium Einwohnerzahl Fläche (km2) Dichte (Menschen

    pro km2)

    Hauptstadt
     Mexiko 127,575,529 1,943,945 65.6 Mexiko-Stadt
     Guatemala 17,581,472 107,158 164.1 Guatemala-Stadt
     Kuba 11,333,483 109,883 103.1 Havanna
     Haiti 11,263,770 27,557 408.7 Port-au-Prince
     Dominikanische Republik 10,738,958 48,329 222.2 Santo Domingo
     Honduras 9,746,117 111,888 87.1 Tegucigalpa
     Nicaragua 6,545,502 119,994 54.5 Managua
     El Salvador 6,453,553 20,720 311.5 San Salvador
     Costa Rica 5,047,561 51,049 98.9 San José
     Panama 4,246,439 74,333 57.1 Panama-Stadt
     Jamaika 2,948,279 10,831 272.2 Kingston
     Puerto Rico 2,933,408 9,104 322.2 San Juan
     Belize 390,353 22,805 17.1 Belmopan
     Bahamas 389,482 9,997 39.0 Nassau
    Insgesamt 217,193,906 2,667,593 81.4

    Verwendung des Begriffs Mittelamerika als Synonym

    Gelegentlich wird der Begriff Mittelamerika synonym mit Zentralamerika verwendet (vgl. Mittelafrika und Zentralafrika). Im Englischen wird der Begriff selten als Synonym für den Begriff Mesoamerica (oder Meso-America) verwendet, der sich im Allgemeinen auf eine alte Kulturregion in Mittelamerika bezieht, die sich ungefähr von Zentralmexiko bis ins nördliche Costa Rica erstreckt. Darüber hinaus können einige Bewohner der Region (z. B. Costa Ricaner und Nicaraguaner) als Mesoamerikaner oder Mittelamerikaner bezeichnet werden, nicht jedoch als Mittelamerikaner, die sich auf eine bestimmte Bevölkerungsgruppe in den Vereinigten Staaten beziehen.