Walpurgisnacht
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 Walpurgisnacht auf der Freilichtbühne in Heidelberg | |
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| Typ | Christlich, kulturell |
| Feierlichkeiten | Lagerfeuer, Tanzen |
| Feierlichkeiten | Messe und Gottesdienst; Wallfahrt zur Kirche St. Walpurgis in Eichstätt |
| Datum | 30. April - 1. Mai |
| Häufigkeit | Jährlich |
| In Verbindung mit | Maifeiertag, Ostern |
Walpurgisnacht (/vælˈpʊərɡɪs, vɑːl-, -ˈpɜːr-/), eine Abkürzung von Sankt Walpurgisnacht (von deutsch Sankt-Walpurgisnacht [zaŋkt valˈpʊʁɡɪsˌnaxt]), auch Sankt-Walpurgisnacht genannt, ist der Vorabend des christlichen Festtages der Heiligen Walpurga, einer Äbtissin aus dem 8. Jahrhundert in Frankreich, und wird in der Nacht vom 30. April auf den 1. Mai gefeiert. Dieses Fest erinnert an die Heiligsprechung der heiligen Walpurga und die Überführung ihrer Reliquien nach Eichstätt, die beide am 1. Mai 870 stattfanden. ⓘ
Die heilige Walpurga wurde von den Christen in Deutschland für den Kampf gegen "Pest, Tollwut und Keuchhusten sowie gegen Hexerei" verehrt. Die Christen beteten auf die Fürsprache der Heiligen Walpurga zu Gott, um sich vor Hexerei zu schützen, da es der Heiligen Walpurga gelang, die örtliche Bevölkerung zum Christentum zu bekehren. In Teilen Europas entzünden die Menschen in der Walpurgisnacht weiterhin Freudenfeuer, um böse Geister und Hexen zu vertreiben. Andere pilgern am Fest der heiligen Walburga zum Grab der heiligen Walburga in Eichstätt, wo sie oft Fläschchen mit dem Öl der heiligen Walburga erhalten. ⓘ
Es wird vermutet, dass die Walpurgisnacht mit älteren Maifeiern in Nordeuropa zusammenhängt, bei denen ebenfalls nächtliche Freudenfeuer entzündet wurden, z. B. beim gälischen Fest Beltane. ⓘ
Lokale Varianten der Walpurgisnacht werden in ganz Nord- und Mitteleuropa in den Niederlanden, Deutschland, der Tschechischen Republik, der Slowakei, Slowenien, Schweden, Litauen, Finnland und Estland gefeiert. In Finnland, Dänemark und Norwegen wird der Brauch mit den Lagerfeuern zur Abwehr der Hexen als Johannisnacht begangen, die an die Geburt von Johannes dem Täufer erinnert. ⓘ
Der Name
Der Tag der Heiligsprechung der heiligen Walpurga ist im Deutschen als Sankt Walpurgisnacht bekannt geworden. Der Name des Feiertags wird oft verkürzt als Walpurgisnacht (Deutsch), Valborgsmässoafton (Schwedisch), Vappen (Finnisch), Vappu (Finnisch), Volbriöö (Estnisch), Valpurgijos naktis (Litauisch), Valpurģu nakts oder Valpurģi (Lettisch) und čarodějnice oder Valpuržina noc (Tschechisch) bezeichnet. Im Englischen ist sie als Saint Walpurga's Night, Saint Walburga's Night, Walpurgis Night, Saint Walpurga's Eve, Saint Walburga's Eve, the Feast of Saint Walpurga oder the Feast of Saint Walburga bekannt. Der germanische Begriff Walpurgisnacht wird 1668 von Johannes Praetorius als S. Walpurgis Nacht oder S. Walpurgis Abend aufgezeichnet. Eine frühere Erwähnung von Walpurgis und S. Walpurgis Abend findet sich in der 1603 erschienenen Ausgabe des Calendarium perpetuum von Johann Coler, der den folgenden Tag, den 1. Mai, auch als Jacobi Philippi bezeichnet, dem Festtag der Apostel Jakobus der Geringere und Philippus im abendländischen christlichen Heiligenkalender. ⓘ
Hintergrund
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Das Fest der Walpurgisnacht ist nach der englischen christlichen Missionarin St. Walpurga (ca. 710-777/9) benannt. Als Tochter des Heiligen Richard des Pilgers und Schwester des Heiligen Willibald wurde die Heilige Walpurga (auch bekannt als Heilige Walpurgis oder Walburga) im Jahr 710 n. Chr. in Devon, England, geboren. Walpurga stammte aus einer angesehenen angelsächsischen Familie, studierte Medizin und wurde christliche Missionarin in Deutschland, wo sie in Heidenheim ein Doppelkloster gründete. Daher wird sie in christlichen Kunstwerken oft mit Binden in der Hand dargestellt. Infolge der Evangelisation der heiligen Walpurga in Deutschland bekehrten sich die Menschen dort vom Heidentum zum Christentum. Außerdem wurde "das Kloster zu einem Bildungszentrum und 'wurde bald als Kulturzentrum berühmt'". Die heilige Walpurga war auch dafür bekannt, dass sie die Auswirkungen der Hexerei abwehrte. Die heilige Walpurga starb am 25. Februar 777 (einige Quellen sprechen von 778 oder 779), und an ihrem Grab wird bis heute heiliges Öl (das so genannte Walburga-Öl) hergestellt, das Krankheiten heilen soll; Benediktinerinnen verteilen dieses Öl in Fläschchen an christliche Pilger, die das Grab der heiligen Walpurga besuchen. ⓘ
Die Heiligsprechung Walpurgas und die Überführung ihrer Reliquien nach Eichstätt erfolgte am 1. Mai des Jahres 870, was dazu führte, dass das Fest der heiligen Walpurga und sein Vorabend, die Walpurgisnacht, im Volksmund an diesem Tag begangen werden. Sie wurde schnell zu einer der beliebtesten Heiligen in England, Deutschland und Frankreich. Als der Bischof die Reliquien der heiligen Walpurga nach Eichstätt überführen ließ, wurde von Wunderheilungen berichtet, als ihre Überreste den Weg entlang wanderten". Später wurden Wunderheilungen von kranken Menschen berichtet, die sich mit einer als Walburga-Öl bekannten Flüssigkeit salbten, die aus dem Felsen an ihrem Heiligtum in Eichstätt floss. ⓘ
Das Datum der Walpurgisnacht fiel mit einem älteren Maifest zusammen, das in weiten Teilen Nordeuropas mit dem Entzünden von nächtlichen Freudenfeuern gefeiert wurde. Eine Vielzahl von Festen vorchristlichen Ursprungs wurde zu dieser Zeit (auf halbem Weg zwischen Frühlings-Tagundnachtgleiche und Sommersonnenwende) gefeiert, um den Beginn des Sommers zu markieren, darunter Beltane in Irland und Großbritannien. Der Volkskundler Jack Santino sagt: "Ihr Tag und ihre Traditionen lassen sich mit ziemlicher Sicherheit auf vorchristliche Feiern zurückführen, die zu dieser Zeit, am ersten Mai, stattfanden". Die Kunsthistorikerin Pamela Berger stellte fest, dass Walpurga mit Getreidegarben in Verbindung gebracht wird, und vermutete, dass ihr Kult von heidnischen Agrargöttinnen übernommen wurde. ⓘ
Auch in der Neuzeit pilgern viele Christen am Walpurgistag zum Grab der heiligen Walburga in Eichstätt; im 19. Jahrhundert wurde die Zahl der Pilger, die zur Walpurgiskirche reisten, mit "vielen Tausend" angegeben. Da der 1. Mai das Datum des Festes der Heiligen Walpurga ist, wurde es mit anderen Maifeiern und regionalen Traditionen, insbesondere in Finnland und Schweden, in Verbindung gebracht. Da man glaubte, dass die Fürsprache der heiligen Walpurga gegen böse Magie wirksam sei, ging man im Mittelalter und in der Renaissance davon aus, dass die Hexen in der Walpurgisnacht einen Sabbat feierten und die bösen Kräfte am stärksten waren. Im deutschen Volksglauben war die Walpurgisnacht die Nacht eines Hexentreffens auf dem Brocken, dem höchsten Gipfel des Harzes, einem bewaldeten Gebirgszug in Mitteldeutschland. Um das Böse abzuwehren und sich und ihr Vieh zu schützen, entzündeten die Menschen traditionell Feuer an den Berghängen, eine Tradition, die in einigen Regionen noch heute fortbesteht. In Bayern wird der Festtag manchmal als Hexennacht (niederländisch: heksennacht) bezeichnet. Dabei verkleiden sich die Feiernden als Hexen und Dämonen, zünden Feuerwerkskörper an, tanzen und spielen laute Musik, was die Hexen und Wintergeister vertreiben soll. ⓘ
Regionale Variationen
Tschechische Republik
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Der 30. April ist in der Tschechischen Republik der Tag der Hexenverbrennung ("Pálení čarodějnic") oder "čarodějnice" ("Die Hexen"). Es werden riesige, bis zu 8 Meter hohe Feuer mit einer Hexenfigur errichtet und am Abend verbrannt, vorzugsweise auf Hügeln. Junge Leute versammeln sich darum. Plötzliche schwarze und dichte Rauchformationen werden als "wegfliegende Hexe" bejubelt. Ein Hexenbildnis wird hochgehalten und zum Verbrennen in ein Lagerfeuer geworfen. ⓘ
Mancherorts ist es üblich, eine Puppe, die eine Hexe darstellt, auf dem Lagerfeuer zu verbrennen. Dieses Fest ist in der Tschechischen Republik noch immer weit verbreitet und wird seit heidnischen Zeiten praktiziert. ⓘ
Wenn es auf Mitternacht zugeht und das Feuer schwindet, ist es an der Zeit, einen blühenden Kirschbaum zu suchen. Dies ist ein weiteres Fest, das mit dem 1. Mai verbunden ist. Junge Frauen sollten nach Mitternacht (und am folgenden Tag) unter einem blühenden Kirschbaum (oder, falls nicht vorhanden, unter einem anderen blühenden Baum) geküsst werden, da sie ein ganzes Jahr lang "nicht vertrocknen" werden. Der Erste Mai wird dann als "Tag der Verliebten" gefeiert, in Anlehnung an das berühmte Incipit des Gedichts Máj von Karel Hynek Mácha (Byl pozdní večer - první máj - / večerní máj - byl lásky čas; "Late evening, on the first of May- / The twilit May-the time of love", Übersetzung von Edith Pargeter) ⓘ
England
In Lincolnshire wurde die Walpurgisnacht in den ländlichen Gemeinden bis in die zweite Hälfte des 20. Jahrhunderts gefeiert, und es gab die Tradition, Schlüsselblumen aufzuhängen, um das Böse abzuwehren. ⓘ
Estland
In Estland wird Volbriöö in der Nacht vom 30. April bis in die frühen Morgenstunden des 1. Mai gefeiert, wobei der 1. Mai ein gesetzlicher Feiertag namens "Frühlingstag" (Kevadpüha) ist. Volbriöö ist eine wichtige und weit verbreitete Feier des Frühlingsanfangs im Lande. Beeinflusst von der deutschen Kultur, stand die Nacht ursprünglich für die Zusammenkunft und das Treffen von Hexen. Auch heute noch verkleiden sich Menschen als Hexen und ziehen in karnevalistischer Stimmung durch die Straßen. ⓘ
In Tartu, der Universitätsstadt im Süden Estlands, werden die Volbriöö-Feiern besonders ausgelassen gefeiert. Für die estnischen Studenten in den Studentenverbindungen (estnische Bruderschaften und Schwesternschaften) beginnt die Nacht mit einem traditionellen Umzug durch die Straßen von Tartu, gefolgt von gegenseitigen Besuchen in den Häusern der Verbindungen während der ganzen Nacht. ⓘ
Finnland
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In Finnland ist die Walpurgisnacht (finnisch: Vappu; schwedisch: Vappen) zusammen mit Heiligabend, Silvester und Mittsommer (Juhannus - Midsommar) einer der vier größten Feiertage. Walpurgis ist das größte karnevalistische Fest, das in den finnischen Städten und Gemeinden gefeiert wird. Das Fest, das am Abend des 30. April beginnt und am 1. Mai fortgesetzt wird, steht in der Regel im Zeichen des Konsums von Sema, Sekt und anderen alkoholischen Getränken. Studentische Traditionen, insbesondere die der Ingenieurstudenten, sind eines der Hauptmerkmale des Vappu. Seit dem Ende des 19. Jahrhunderts wurde dieses traditionelle Fest der Oberschicht von den Studenten der Universitäten übernommen. Viele Absolventen von Gymnasien tragen die schwarz-weiße Studentenmütze, und viele Studenten an Hochschulen tragen Studentenoveralls. Eine Tradition ist das Trinken von Sima, einem hausgemachten Met mit geringem Alkoholgehalt, zusammen mit frisch gekochtem Tippaleipä. ⓘ
In der Hauptstadt Helsinki und der umliegenden Region gehören die Enthüllung von Havis Amanda, einer nackten weiblichen Statue in Helsinki (am 30. April um 18 Uhr), und die alle zwei Jahre abwechselnden Veröffentlichungen von Schundliteratur namens Äpy und Julkku durch Ingenieurstudenten der Aalto-Universität zu den festen Terminen. Beide sind spitzfindig, aber während Julkku ein Standardmagazin ist, ist Äpy immer ein Gimmick. Zu den klassischen Formen gehören ein auf Toilettenpapier und ein auf ein Bettlaken gedrucktes Äpy. Oft wurde Äpy in handelsübliche Verpackungen wie Sardinendosen und Milchtüten gesteckt. Für die meisten Universitätsstudenten beginnt Vappu eine Woche vor dem Festtag. Zu den Feierlichkeiten gehört auch ein Picknick am 1. Mai, das manchmal etwas üppiger ausfällt, vor allem in Ullanlinnanmäki im Zentrum von Helsinki. ⓘ
In Turku ist es zur Tradition geworden, die Posankka-Statue zu kappen. ⓘ
Vappu fällt mit dem sozialistischen Maiaufmarsch zusammen. Nicht nur die linken Parteien, sondern die gesamte finnische politische Szene hat den Vappu als Tag der Demonstration und Agitation angenommen. Dies beschränkt sich nicht nur auf politische Aktivisten; viele Institutionen, wie die lutherische Kirche Finnlands, haben sich diesem Beispiel angeschlossen und marschieren und halten Reden. Linke Aktivisten aus den 1970er Jahren feiern am 1. Mai immer noch Partys. Es werden Karnevalsveranstaltungen organisiert, und viele Radiosender spielen linke Lieder, wie z. B. die Internationale. ⓘ
Traditionell wird der 1. Mai mit einem Picknick in einem Park gefeiert. Die meisten genießen das Picknick mit Freunden auf einer Decke mit Essen und Sekt. Manche Leute veranstalten extrem aufwendige Picknicks mit Pavillons, weißen Tischtüchern, silbernen Leuchtern, klassischer Musik und extravaganten Speisen. Das Picknick beginnt in der Regel am frühen Morgen, wo einige der Partygänger vom Vorabend weiterfeiern. ⓘ
Einige Studentenorganisationen reservieren Bereiche, in denen sie traditionell jedes Jahr zelten. Studentenmützen, Met, Luftschlangen und Luftballons spielen beim Picknick und bei der gesamten Feier eine Rolle. ⓘ
Deutschland
Am Fest der heiligen Walburga pilgern "viele tausend" Christen zum Grab der heiligen Walburga in Eichstätt und erhalten oft Fläschchen mit dem Öl der heiligen Walburga. ⓘ
In Deutschland ist die Hexennacht, die Nacht vom 30. April auf den 1. Mai, die Nacht, in der die Hexen auf dem Brocken ein großes Fest feiern und den Frühling erwarten, die gleiche Nacht wie die Sankt Walpurgisnacht. ⓘ
Walpurgisnacht (in der deutschen Folklore) die Nacht des 30. April (Vorabend des Maifeiertags), wenn sich die Hexen auf dem Brocken treffen und mit dem Teufel feiern... ⓘ
Der Brocken ist der höchste Berg des Harzes im nördlichen Mitteldeutschland. Er ist bekannt für das Phänomen des Brockengespenstes und für Hexentreffen, die dort in der Walpurgisnacht stattgefunden haben sollen. ⓘ
Das Brockengespenst ist ein vergrößerter Schatten eines Beobachters, der typischerweise von regenbogenartigen Bändern umgeben ist und bei tief stehender Sonne auf eine Wolkenbank im Hochgebirge geworfen wird. Das Phänomen wurde erstmals auf dem Brocken beobachtet.
Eine Szene in Goethes Faust, Erster Teil, wird "Walpurgisnacht" genannt, und eine Szene in Faust, Zweiter Teil, heißt "Klassische Walpurgisnacht". Das letzte Kapitel des fünften Buches von Thomas Manns Der Zauberberg heißt ebenfalls "Walpurgisnacht". In Edward Albees Theaterstück Wer hat Angst vor Virginia Woolf? aus dem Jahr 1962 trägt der zweite Akt den Titel "Walpurgisnacht". ⓘ
In Bram Stokers Kurzgeschichte Draculas Gast besucht ein Engländer (dessen Name nie genannt wird) München, bevor er nach Transsylvanien reist. Es ist Walpurgisnacht, und trotz der Warnung des Hoteliers, nicht zu spät zurückzukommen, verlässt der junge Mann später seine Kutsche und wandert in Richtung eines verlassenen "unheiligen" Dorfes. Als die Kutsche mit dem verängstigten und abergläubischen Kutscher abfährt, erschreckt ein großer, hagerer Fremder die Pferde auf dem Kamm eines Hügels. ⓘ
In einigen Teilen der nördlichen Küstenregionen Deutschlands wird der Brauch, große Feuer zu entzünden, um den kommenden Mai zu feiern, noch immer aufrecht erhalten, während in den meisten Teilen Deutschlands ein abgeleiteter christlicher Brauch um Ostern herum existiert, der "Osterfeuer" genannt wird. ⓘ
In ländlichen Gegenden Süddeutschlands ist es Teil der populären Jugendkultur, Streiche zu spielen, wie z. B. sich in Nachbars Garten zu schaffen zu machen, Besitztümer zu verstecken oder Graffiti auf Privateigentum zu sprühen. ⓘ
In Berlin beginnen die traditionellen linken Maikrawalle gewöhnlich in der Walpurgisnacht im Mauerpark in Prenzlauer Berg. Eine ähnliche Tradition gibt es im Hamburger Schanzenviertel, wobei sich in beiden Fällen die Lage in den letzten Jahren deutlich beruhigt hat. ⓘ
Die Niederlande
Wie in allen germanischen Ländern wurde die Sankt Walpurgisnacht in den Gebieten der heutigen Niederlande gefeiert. In letzter Zeit wurde sie nicht mehr gefeiert, da der nationale Koninginnedag (Tag der Königin) auf das gleiche Datum fiel, obwohl der neue Koningsdag (Tag des Königs) am 27. April stattfindet. Die Insel Texel feiert an diesem Tag ein Fest, das als Meierblis [nl]" (grob übersetzt: Maifeuer") bekannt ist und bei dem bei Einbruch der Dunkelheit Freudenfeuer entzündet werden, genau wie an Walpurgis, jedoch mit der Bedeutung, die restliche Kälte des Winters zu vertreiben und den Frühling zu begrüßen. Gelegentlich wird das Ritual erwähnt, und mindestens einmal hat eine feministische Gruppe den Namen übernommen, um auf die Lage der Frauen aufmerksam zu machen (nach dem Vorbild der deutschen Frauenorganisationen), eine Variante des Phänomens "Take Back the Night". ⓘ
Doch in den letzten Jahren hat ein erneutes Interesse an vorchristlicher Religion und Kultur auch zu einem erneuten Interesse an der Heksennacht geführt. 1999 wurde unter den Mitgliedern der örtlichen reformierten Partei in Putten, Gelderland, der Verdacht geäußert, dass ein Heksennacht-Fest von Satanisten gefeiert wurde. Die Partei forderte ein Verbot. Dass es ein solches Fest überhaupt gab und dass es "satanisch" war, wurde jedoch von den meisten anderen abgelehnt. Die örtliche Kirche in Dokkum, Friesland, organisierte 2003 einen Gottesdienst, um für den Heiligen Geist zu beten, der nach Ansicht der Kirche gegen die satanistische Aktion wirken soll. ⓘ
Schweden
Während der Name Walpurgis auf die christliche Missionarin Walburga aus dem britischen Dumnon im 8. Jahrhundert zurückgeht, markiert Valborg, wie es auf Schwedisch heißt, auch die Ankunft des Frühlings. Die Formen der Feierlichkeiten variieren in den verschiedenen Teilen des Landes und in den verschiedenen Städten. Walpurgisfeiern sind kein Familienfest, sondern ein öffentliches Ereignis, das oft von lokalen Gruppen organisiert wird, um den Gemeinschaftsgeist im Dorf oder in der Nachbarschaft zu fördern. Zu den Feierlichkeiten gehören in der Regel das Anzünden des Lagerfeuers, Chorgesang und eine Ansprache zu Ehren der Ankunft des Frühlings, die häufig von einer lokalen Persönlichkeit gehalten wird. ⓘ
Im Mittelalter endete das Verwaltungsjahr am 30. April. Dementsprechend wurde dieser Tag von den Kaufleuten und Handwerkern der Stadt als Vorbereitung auf das bevorstehende Frühlingsfest mit Süßigkeiten, Tanz und Gesang gefeiert. Sir James George Frazer schreibt in The Golden Bough: "Der erste Mai ist ein großes Volksfest in den mittleren und südlichen Teilen Schwedens. Am Vorabend des Festes lodern auf allen Hügeln und Kuppen riesige Freudenfeuer, die durch das Aneinanderschlagen von zwei Feuersteinen entzündet werden sollen." ⓘ
Walpurgisfeuer sind Teil einer schwedischen Tradition, die bis ins frühe 18. Jahrhundert zurückreicht. Zu Walpurgis (Valborg) ließ man die Tiere auf die Weide und entzündete Freudenfeuer (majbrasor, kasar), um Raubtiere zu verscheuchen. In Südschweden war es eine ältere, heute nicht mehr praktizierte Tradition, dass die jungen Leute in der Dämmerung Grünzeug und Zweige aus dem Wald sammelten. Damit schmückten sie die Häuser des Dorfes. Der erwartete Lohn für diese Aufgabe war die Bezahlung in Eiern. ⓘ
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Chorsingen ist in Schweden ein beliebter Zeitvertreib, und in der Walpurgisnacht sind praktisch alle Chöre des Landes im Einsatz. Das Singen von traditionellen Frühlingsliedern ist im ganzen Land verbreitet. Die Lieder stammen meist aus dem 19. Jahrhundert und wurden durch die Frühlingsfeste der Studenten verbreitet. Die stärksten und traditionellsten Frühlingsfeste finden in den alten Universitätsstädten wie Uppsala und Lund statt, wo sich Studenten, Absolventen und Ehemalige zu Veranstaltungen versammeln, die am 30. April, dem siste april ("Letzter Apriltag"), wie er in Lund genannt wird, oder sista april, wie er in Uppsala genannt wird, fast den ganzen Tag über dauern. Für die Studenten ist die Walpurgisnacht der Beginn der Freiheit. Traditionell sind die Prüfungen vorbei, und es bleibt nur noch die eine oder andere Vorlesung, bevor das Semester endet. Am letzten Apriltag setzen die Studenten ihre charakteristischen weißen Mützen auf und singen Lieder, um den Frühling, das sprießende Grün und eine bessere Zukunft zu begrüßen. ⓘ
Modernere Valborg-Feiern, vor allem unter den Studenten von Uppsala, bestehen oft aus einem Frühstück mit Sekt und Erdbeeren. Tagsüber versammeln sich die Menschen in Parks, trinken Unmengen alkoholischer Getränke, grillen und genießen allgemein das Wetter, wenn es günstig ist. ⓘ
In Uppsala feiern die Studenten seit 1975 den Frühling, indem sie auf dem Fluss Fyris mit klapprigen, selbstgebauten, leicht zu zerstörenden und oft lustig dekorierten Flößen durch das Stadtzentrum flößen. Mehrere Nationen veranstalten auch "Champagner-Rennen" (schwedisch: Champagnegalopp), bei denen sich die Schüler gegenseitig mit Champagner oder Sekt bespritzen. Die Wände und Böden der Gebäude der alten Nationen werden zu diesem Anlass mit Plastik bedeckt, da der Champagner rücksichtslos umhergeschüttet wird und manchmal so viel verschüttet wird, dass man hineinwaten kann. Das Verspritzen von Champagner ist jedoch eine relativ neue Form des Champagnerrennens. Der Name leitet sich von den Studenten ab, die von der Carolina Rediviva libra den Hang hinunterlaufen, um Champagner zu trinken, in Richtung der Student Natione. ⓘ
In Linköping beginnen viele Studenten und ehemalige Studenten den Tag im Park Trädgårdföreningen, auf dem Feld unterhalb des Belvederen, wo die Stadtgesetze Alkohol erlauben, um ähnlich wie in Uppsala Champagner zu frühstücken. Später, um drei Uhr, versammeln sich die Studenten und die Öffentlichkeit im Innenhof von Linköpings Schloss. Der Männerchor der Universität Linköping singt Frühlingslieder, und Vertreter der Studenten und der Universitätsprofessoren halten Reden. ⓘ
In Göteborg ist der Karnevalsumzug The Cortège, der seit 1909 von den Studenten der Chalmers University of Technology veranstaltet wird, ein wichtiger Teil der Feierlichkeiten. Er wird jedes Jahr von rund 250.000 Menschen besucht. Ein weiteres wichtiges Ereignis ist die Versammlung der Studenten in der Gartengesellschaft von Göteborg, wo Studentenchöre, Orchester und Reden zu hören sind. Ein wichtiger Teil des Treffens ist das feierliche Aufsetzen der Studentenmütze, die aus der Zeit stammt, als die Studenten ihre Mützen täglich trugen und von der schwarzen Wintermütze zur weißen Sommermütze wechselten. ⓘ
In Umeå ist es eine alte Tradition, lokale Lagerfeuer zu veranstalten. In den letzten Jahren hat sich jedoch auch auf dem Campus der Universität Umeå die Tradition der Walpurgisfeiern entwickelt. Die Universität organisiert das Singen des Studentenchors, andere Unterhaltungsangebote und eine Rede des Universitätspräsidenten. An verschiedenen Ständen werden Hot Dogs, Süßigkeiten, Erfrischungsgetränke usw. verkauft. ⓘ
In Schweden und Finnland finden in der Walpurgisnacht die größten Studentenfeste des Jahres statt, Vappu (finn.) oder Vappen (finnlandschw.) in Finnland und Valborg in Schweden, wobei ähnlich wie in Deutschland um ein Maifeuer herum viel gesungen, gelacht und getrunken wird. Hauptorte für die Feiern sind die schwedischen Studentenstädte Uppsala und Lund. In Uppsala gehören zu den Feierlichkeiten unter anderem ein Floßrennen mit Styroporflößen durch die Innenstadt, der traditionelle Gruß mit den Studentenmützen (die man zum Abschluss des Gymnasiums ersteht) vor der Bücherei Carolina Rediviva sowie ein Konzert der Chores Orphei Dränger. ⓘ
Vereinigte Staaten
Die Church of Satan wurde in der Sankt Walpurgisnacht im Jahr 1966 gegründet. Der Gründer Anton Szandor LaVey stellt in der Satanischen Bibel fest, dass die Walpurgisnacht neben dem eigenen Geburtstag ein wichtiger satanischer Feiertag ist. Er merkt an, dass der Vorabend des Mai als "Symbol für die Vollendung der Frühlings-Tagundnachtgleiche" gilt, und wählte das Datum im Bewusstsein der traditionellen Verbindung des Datums mit Hexerei. ⓘ
Darüber hinaus feiert der Satanic Temple die Hexennacht als "einen feierlichen Feiertag zu Ehren derer, die dem Aberglauben zum Opfer gefallen sind". ⓘ
Tradition und Brauchtum
Viele Walpurgisriten leben in bäuerlichen Maibräuchen fort. Im Volksbrauchtum schützte man seinen Hof durch nächtliches Peitschenknallen, ausgelegte Besen und Maibüsche. Der Maibaum, meist eine Birke, ist ein Fruchtbarkeitssymbol. Zu Walpurgis werden traditionell die Maibäume aus dem Wald in den Ort geholt, um sie der Liebsten vor das Haus zu stellen. In der Dorfmitte wird um den Baum getanzt. Rituelle Liebesakte auf den Feldern sollten in vorchristlicher Zeit angeblich die menschliche Fruchtbarkeit auf den Ackerboden übertragen. Eine besondere Rolle spielen hierbei die Brautstein genannten Monolithen im Wendland (zum Beispiel in Woltersdorf und Trebel), die man als versteinerte Brautpaare ansah. Es soll Sitte gewesen sein, dass in der Walpurgisnacht Mädchen mit entblößten Genitalien über diese Steine rutschten, um sich dabei ihren Liebhaber zu wünschen. ⓘ
Viele der Bräuche bei Frühlingsfesten ranken sich um junge Paare, die symbolisch für die menschliche Gemeinschaft stehen. Der Gang zwischen zwei Walpurgisfeuern soll reinigen und Seuchen fernhalten. Walpurgis gilt als Schutzheilige gegen Pest, Husten und Tollwut. Die auch heute noch in weiten Teilen Deutschlands gefeierten Hexenfeuer gehen mutmaßlich auf diese Tradition zurück. Mit der sehr rigoros gehandhabten Christianisierung nicht nur in Deutschland wurden diese alten Bräuche als heidnisch verdammt, die ursprüngliche Bedeutung ging verloren und in ländlichem Jugendbrauchtum auf. ⓘ
Im Satanismus stellt die Walpurgisnacht einen der höchsten Feiertage dar. ⓘ
Regionales
- In den Schweizer Alpen haben sich sogenannte Tanzbödeli erhalten. Das sind Orte, an denen sich während der Calvinisierung trotz 150-jährigen Musik- und Tanzverbots die Jugend traf, um heimlich zu feiern. Heutzutage ist diese Tradition als Volksfest anzusehen. ⓘ
Rezeption
Hörspiel und Happening
- Natias Neutert: Hexenflug und Geisterspuk. Musik- und Zaubertheater
- Nicolas Wachter/Martin Bauer: Walpurgisnacht. Hörspiel ⓘ
Malerei und Manga
- Ernst Barlach: Walpurgisnacht, Zyklus von 20 Holzschnitten 1923
- Bible Black: La Noche de Walpurgis. Animationsfilm
- Hermann Hendrich: Walpurgishalle. Wandgemälde
- Magica Quartet: Puella Magi Madoka Magica. Manga um die Hexe der Walpurgisnacht ⓘ
Musik
- Felix Mendelssohn Bartholdy: Die erste Walpurgisnacht. (Opus 60)
- Belphegor: Walpurgis Rites. Musikalbum
- Erste Allgemeine Verunsicherung: Die Hexen kommen. Lied
- Fates Warning: Night on Bröcken. Lied
- Faun: Walpurgisnacht. Lied
- Formosa: Night of the Witch. Lied
- GFriend: Walpurgis Night. Album
- Charles Gounod: La nuit de Walpurgis. Oper Faust. Ballett divertissement
- K.I.Z: Walpurgisnacht. Lied
- Liars: They were wrong so we drowned. Musikalbum
- Merlons Lichter: Maifeuer. Lied
- Procol Harum: Repent Walpurgis
- Running Wild: Walpurgis Night. Lied
- Schandmaul: Walpurgisnacht. Lied
- Stormwitch: Walpurgis Night. Lied
- The Vision Bleak: The Blocksberg Rite. Lied
- Roland Zoss: Walpurgisnacht-Ballade. Lied ⓘ