Menora

Eine Rekonstruktion der Menora des Tempels, die vom Temple Institute erstellt wurde ⓘ

Die Menora (/məˈnɔːrə/; hebräisch: מְנוֹרָה hebräische Aussprache: [menoˈʁa]) wird in der hebräischen Bibel als ein siebenarmiger Leuchter beschrieben, der in der Stiftshütte und im Tempel in Jerusalem verwendet wurde. Die Menora ist seit der Antike ein Symbol des jüdischen Volkes und des Judentums sowohl im Land Israel als auch in der Diaspora, und sie ist auf dem Staatswappen des modernen Staates Israel abgebildet. ⓘ

Der hebräischen Bibel zufolge war die Menora aus reinem Gold gefertigt, und ihre Lampen wurden täglich mit frischem Olivenöl angezündet. Der biblischen Überlieferung zufolge befanden sich im Tempel Salomos zehn Menoras, die später von den Babyloniern verschleppt wurden. Auch im Zweiten Tempel stand eine Menora. Nach der Zerstörung Jerusalems durch die Römer im Jahr 70 n. Chr. wurde die Menora nach Rom gebracht. Der Titusbogen, der heute noch steht, zeigt die Menora, die von den triumphierenden Römern zusammen mit anderen Beutestücken des Tempels weggetragen wurde. Die Spuren der Tempelmenora sind seit der Spätantike verloren gegangen. ⓘ

Darstellungen der Tempelmenora wurden auf jüdischen Gräbern und Denkmälern aus dem ersten Jahrhundert entdeckt. Als Symbol wird die Menora seither verwendet, um jüdische Synagogen und Friedhöfe von denen der Christen und Heiden zu unterscheiden. Die Hanukkah-Menora (Hanukkiah auf Neuhebräisch), eine Variante mit neun Zweigen, ist eng mit dem jüdischen Chanukka-Fest verbunden. ⓘ

Architekturdetail mit Menora, Synagoge von Ostia Antica ⓘ

Die Menora (hebräisch מְנוֹרָה [menoˈra]: Leuchter, Lampe), auch bekannt als Siebenarmiger Leuchter, ist eines der wichtigsten religiösen Symbole des Judentums. Literarische und archäologische Quellen stehen für die Rekonstruktion des seit der Antike verschollenen bzw. zerstörten Objekts zur Verfügung. ⓘ

Hingegen wird zum achttägigen Chanukka (Lichtfest) ein acht- bis neunarmiger Leuchter, die Chanukkia verwendet. ⓘ

Konstruktion und Aussehen

Hebräische Bibel

In der hebräischen Bibel heißt es, dass Gott Moses den Entwurf für die Menora offenbarte und den Bau der Menora wie folgt beschreibt:

³¹Mache einen Leuchter aus reinem Gold. Hämmere seinen Sockel und seinen Schaft, und mache seine blumenartigen Schalen, Knospen und Blüten aus einem Stück mit ihnen. ³²Sechs Zweige sollen von den Seiten des Leuchters ausgehen, drei auf der einen und drei auf der anderen Seite. ³³ An einem Zweig sollen drei mandelförmige Schalen mit Knospen und Blüten sein, am nächsten Zweig drei, und so soll es bei allen sechs Zweigen sein, die vom Leuchter ausgehen. ³⁴ Und auf dem Leuchter sollen vier mandelförmige Becher mit Knospen und Blüten sein. ³⁵ Eine Knospe soll unter dem ersten Paar Zweige sein, die vom Leuchter ausgehen, eine zweite Knospe unter dem zweiten Paar und eine dritte Knospe unter dem dritten Paar, alles in allem sechs Zweige. ³⁶ Die Knospen und Zweige sollen alle aus einem Stück mit dem Leuchter sein, aus reinem Gold gehämmert. ⓘ
³⁷ Dann mache seine sieben Lampen und stelle sie so auf, dass sie den Raum vor ihm beleuchten. ³⁸Der Docht und die Schalen sollen aus reinem Gold sein. ³⁹Ein Talent von reinem Gold soll für den Leuchter und all dieses Zubehör verwendet werden. ⁴⁰Sieh zu, dass du sie nach dem Muster anfertigst, das dir auf dem Berg gezeigt wurde.

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Das Buch Numeri (Kapitel 8) fügt hinzu, dass die sieben Lampen vor dem Leuchter leuchten sollen, und bekräftigt, dass der Leuchter nach dem Muster gemacht wurde, das Mose auf dem Berg gezeigt wurde. ⓘ

Mose erhielt nach biblischer Darstellung auf dem Berg Sinai den Auftrag, ein transportables Heiligtum (Mischkan) zu errichten. Für jeden kultischen Gegenstand wurde ihm einerseits eine Beschreibung gegeben, andererseits ein himmlisches Modell gezeigt. Eines dieser Objekte war ein Leuchter: ⓘ

In anderen Quellen

Rabbinische Quellen lehren, dass die Menora 18 Handbreiten/Palmen (drei gewöhnliche Ellen) hoch war, also etwa 1,62 Meter. Obwohl die Menora im Vorraum des Tempelheiligtums an der südlichsten Wand stand, wird im Talmud (Menahot 98b) ein Streit zwischen zwei Gelehrten darüber geschildert, ob die Menora von Norden nach Süden oder von Osten nach Westen aufgestellt war.

Maimonides' Zeichnung der Menora.

Die Zweige werden oft künstlerisch als halbkreisförmig dargestellt, aber Raschi (nach einigen zeitgenössischen Lesarten) und Maimonides (in einer von seinem Sohn Avraham kommentierten Skizze) vertraten die Ansicht, dass sie gerade waren; alle anderen jüdischen Autoritäten, sowohl die klassischen (z. B. Philo und Josephus) als auch die mittelalterlichen (z. B. Ibn Esra), die sich zu diesem Thema äußern, erklären, dass die Arme rund waren. ⓘ

Der römisch-jüdische Historiker Josephus, der die Zerstörung des Tempels miterlebte, sagt, dass die Menora in Wirklichkeit schräg nach Osten und Süden ausgerichtet war. ⓘ

Bogen des Titus

Darstellung der Menora auf einer modernen Nachbildung des Titusbogens in Rom, ausgestellt in den Beit Hatfutsot: Museum des jüdischen Volkes in Tel Aviv. ⓘ

Die berühmteste erhaltene Darstellung der Menora des Zweiten Tempels findet sich in einem Fries auf dem Titusbogen, der an seinen Triumphzug in Rom nach der Zerstörung Jerusalems im Jahre 70 n. Chr. erinnert. In diesem Fries ist die Menora auf einem sechseckigen Sockel dargestellt, der wiederum auf einem etwas größeren, aber konzentrischen und identisch geformten Sockel ruht; so entsteht ein stufenförmiges Erscheinungsbild auf allen Seiten. Jede Facette des sechseckigen Sockels besteht aus zwei vertikalen Stäben und zwei horizontalen Schienen, einer oberen und einer unteren Schiene, die einem vorspringenden Rahmen ähneln, der auf einer versenkten Platte ruht. In diese Platten sind Reliefs eingelassen oder eingemeißelt. ⓘ

Magdala-Stein

Stein mit Menora, der in der archäologischen Stätte Magdala gefunden wurde. ⓘ

Im Jahr 2009 wurden die Ruinen einer Synagoge in Magdala mit Keramik aus der Zeit vor der Zerstörung des Zweiten Tempels unter einem Grundstück entdeckt, das den Legionären Christi gehört, die dort ein Zentrum für Frauenstudien errichten wollten. In den Ruinen dieser Synagoge wurde ein behauener Steinblock entdeckt, auf dessen Oberfläche neben anderen kunstvollen Schnitzereien eine Darstellung der siebenflammigen Menora zu sehen ist, die sich deutlich von der Darstellung auf dem Titusbogen unterscheidet, die möglicherweise von einem Augenzeugen der damals im Tempel in Jerusalem vorhandenen Menora geschnitzt wurde. Die Arme dieser Menora sind polygonal und nicht abgerundet, und die Basis ist nicht abgestuft, sondern dreieckig. Es ist jedoch bemerkenswert, dass dieses Artefakt in beträchtlicher Entfernung von Jerusalem gefunden wurde, und der Titusbogen wurde oft als Augenzeugenbericht über die Plünderung der ursprünglichen Menora aus dem Tempel in Jerusalem interpretiert. ⓘ

Verwendung

Nach dem Buch Exodus wurden die Lampen der Menora täglich mit frischem, geweihtem Olivenöl angezündet und brannten vom Abend bis zum Morgen. ⓘ

Josephus berichtet, dass drei der sieben Lampen auch tagsüber brennen durften; nach einer Meinung des Talmuds brannte jedoch nur die mittlere Lampe den ganzen Tag über, in die genauso viel Öl gefüllt wurde wie in die anderen. Obwohl alle anderen Lichter ausgelöscht wurden, brannte dieses Licht weiter, obwohl es zuerst angezündet worden war. Dieses Wunder wurde nach dem Talmud als Zeichen dafür gewertet, dass die Schechinah in Israel ruhte. Wegen der Richtung ihres Dochtes wurde sie ner hama'aravi (Westlampe) genannt. Diese Lampe wurde auch als ner Elohim (Lampe Gottes) bezeichnet, die in I Samuel 3:3 erwähnt wird. Dem Talmud zufolge endete das Wunder der ner hama'aravi nach dem Hohepriesteramt von Simon dem Gerechten im 3. oder 4. ⓘ

Im Gegensatz zu einigen modernen Entwürfen brannte die antike Menora mit Öl und enthielt keine Kerzen, die im Nahen Osten bis etwa 400 n. Chr. unbekannt waren. ⓘ

Geschichte

Tabernakel

Die ursprüngliche Menora wurde für die Stiftshütte angefertigt, und die Bibel berichtet, dass sie vorhanden war, bis die Israeliten den Jordan überquerten. Als das Zelt der Stiftshütte in Silo aufgeschlagen wurde, war die Menora vermutlich auch dabei. In den Jahren, in denen die Bundeslade zur Zeit Samuels und Sauls bewegt wurde, wird sie jedoch nicht erwähnt. ⓘ

Der Tempel Salomos

Während der vierzigjährigen Wanderung trugen die Israeliten nach biblischer Darstellung das Zeltheiligtum inklusive Menora stets mit sich, bis es schließlich in den Tempel in Jerusalem integriert wurde. ⓘ

Nach 1. Könige 7,49 ließ König Salomo verschiedene kultische Geräte für den Tempel neu anfertigen, darunter „fünf Leuchter zur rechten Hand und fünf Leuchter zur linken vor dem Allerheiligsten von lauterem Gold mit goldenen Blumen, Lampen und Dochtscheren.“ ⓘ

Hachlili weist darauf hin, dass weder eine baumartige Leuchterform noch eine kultische Bedeutung dieser Leuchter im Text erwähnt werden. Dem archäologischen Vergleichsmaterial zufolge sei von säulenförmigen Ständern mit je einer Lampe auszugehen, die einfach die Halle erleuchten sollten. ⓘ

Die gesamte Einrichtung des Ersten Tempels ging bei der Zerstörung Jerusalems im Juli 586 v. Chr. verloren. ⓘ

Der Leuchter in Sacharjas Vision (Buchmalerei von Josef Asarfati, Biblia de Cervera, um 1300, Biblioteca Nacional de Portugal) ⓘ

Zweiter Tempel

Für den Zweiten Tempel wurden die Tempelgeräte neu angefertigt, wobei Leuchter aber nicht eigens erwähnt werden. Jesus Sirach (Anfang 2. Jahrhundert v. Chr.) erwähnt einen Leuchter, der anscheinend die ältere Säulenform mit nur einem Licht hatte: „wie das helle Licht auf dem heiligen Leuchter...“ (Sirach 26,17) ⓘ

Antiochos IV. Epiphanes plünderte im Jahr 169 v. Chr. den Tempel und „ließ wegnehmen den goldenen Altar, den Leuchter und alle Geräte, die dazugehören.“ (1 Makkabäer 1,21) ⓘ

Rom

Die Menora aus dem Zweiten Tempel wurde nach der Zerstörung Jerusalems im Jahr 70 n. Chr., auf dem Höhepunkt des Ersten Jüdisch-Römischen Krieges, nach Rom gebracht. Über ihr Schicksal berichtet Josephus, dass sie nach Rom gebracht und während des Triumphs von Vespasian und Titus mitgenommen wurde. Das Flachrelief am Titusbogen in Rom zeigt eine Szene, in der römische Soldaten die Beute des Zweiten Tempels, darunter auch die Menora, wegtragen. ⓘ

Zerstörung des Tempels in Jerusalem von Francesco Hayez. Die Menora wird von römischen Soldaten weggetragen, links unten in der Ecke. Öl auf Leinwand, 1867. ⓘ

Jahrhundertelang wurden die Menora und die anderen Tempelschätze als Kriegstrophäen entweder im Friedenstempel in Rom oder im Kaiserpalast ausgestellt. Sie befand sich noch dort, als die Stadt 455 n. Chr. von den Vandalen geplündert wurde. ⓘ

Nach der Plünderung Roms durch die Vandalen

Gemälde über die Plünderung Roms durch Genseric von Karl Bryullov (1833-1836), das die von den Vandalen mitgenommene Menora zeigt. ⓘ

Während der Plünderung Roms im Jahr 455 n. Chr. wurden die Menora und andere Schätze des Tempels in Jerusalem von den Vandalen nach Karthago, der Hauptstadt des Vandalenreiches, verschleppt. Sie befanden sich noch dort, als ein byzantinisches Heer unter General Belisarius die Stadt einnahm und die Vandalen 533 besiegte. Belisarius nahm die Menora und die anderen Schätze mit und brachte sie als Kriegstrophäen nach Konstantinopel. Procopius zufolge wurde die Menora während des Triumphzuges von Belisarius durch die Straßen von Konstantinopel getragen. Procopius fügt hinzu, dass Justinian aus abergläubischer Furcht, die Schätze hätten Rom und Karthago Unglück gebracht, sie nach Jerusalem und den dortigen "Heiligtümern der Christen" zurückschickte. Es gibt jedoch keine Aufzeichnungen über ihre Ankunft dort, und es gibt auch keine Hinweise auf Pilgerfahrten zu einem Schrein für die Menora dort. Wenn die Menora in Jerusalem ankam, könnte sie bei der Plünderung Jerusalems durch die Perser im Jahr 614 zerstört worden sein, obwohl die Legende besagt, dass sie von heiligen Männern versteckt wurde, so wie die Überlieferung besagt, dass die ursprüngliche Menora vor Nebukadnezars Invasion versteckt wurde. ⓘ

Legenden und Theorien besagen, dass die Menora von Eroberern eingeschmolzen oder in Goldstücke zerbrochen, in einem Feuer zerstört, in Konstantinopel aufbewahrt oder dorthin zurückgebracht wurde oder bei einem Schiffsunglück verloren ging. Ein hartnäckiges Gerücht besagt, dass der Vatikan sie jahrhundertelang versteckt gehalten hat. Einige behaupten, dass es in der Vatikanstadt aufbewahrt wird, andere, dass es sich in den Kellern der Erzbasilika von St. Johannes im Lateran befindet. ⓘ

In den Avot von Rabbi Natan, einem der kleineren Traktate, die mit dem babylonischen Talmud gedruckt wurden, gibt es eine Auflistung der jüdischen Schätze, die sich nach jüdischer mündlicher Überlieferung noch immer in Rom befinden, so wie sie es seit Jahrhunderten getan haben.

Die Gegenstände, die angefertigt und dann versteckt wurden, sind folgende: das Zelt der Zusammenkunft und die darin enthaltenen Gefäße, die Lade und die zerbrochenen Tafeln, das Gefäß mit dem Manna und das Fläschchen mit dem Salböl, der Stab Aarons mit seinen Mandeln und Blumen, die priesterlichen Gewänder und die Gewänder des gesalbten [Hohen] Priesters.

Aber die Gewürzmühle der Familie von Avtinas [die zur Herstellung des einzigartigen Weihrauchs im Tempel diente], der [goldene] Tisch [der Schaubrote], die Menora, der Vorhang [der das Heilige vom Allerheiligsten trennte] und die Kopfplatte befinden sich noch in Rom. ⓘ

Symbolik

Judentum

Siebenarmige Menora, Synagoge von Eshtemoa (4.-5. Jahrhundert n. Chr.). Rockefeller-Museum ⓘ

Die Menora symbolisiert das Ideal der universellen Erleuchtung. Der Gedanke, dass die Menora Weisheit symbolisiert, wird zum Beispiel im Talmud wie folgt festgehalten: "Rabbi Isaak sagte: Wer weise werden will, sollte sich [beim Beten] nach Süden neigen. Das Symbol [zur Erinnerung daran] ist, dass ... die Menora auf der Südseite [des Tempels] stand." ⓘ

Die sieben Lampen spielen auf die Zweige des menschlichen Wissens an, die durch die sechs nach innen gerichteten Lampen dargestellt werden und symbolisch durch das Licht Gottes, das durch die zentrale Lampe dargestellt wird, geleitet werden. Die Menora symbolisiert auch die Schöpfung in sieben Tagen, wobei das mittlere Licht den Sabbat darstellt. ⓘ

Chanukka-Menora

Chanukka-Menora aus dem 19. Jahrhundert aus Österreich-Ungarn. Musée d'Art et d'Histoire du Judaïsme ⓘ

Eine Menora mit neun Zweigen ist auch ein Symbol, das eng mit dem jüdischen Chanukka-Fest verbunden ist. Dem Talmud zufolge war nach der Entweihung des jüdischen Tempels in Jerusalem durch die Seleukiden nur noch genügend versiegeltes (und somit nicht entweihtes) geweihtes Olivenöl vorhanden, um die ewige Flamme im Tempel einen Tag lang zu entzünden. Wie durch ein Wunder brannte das Öl acht Tage lang, was genug Zeit war, um neues reines Öl herzustellen. ⓘ

Im Talmud steht, dass es verboten ist, eine siebenflammige Menora außerhalb des Tempels zu verwenden. Eine Chanukka-Menora hat daher acht Hauptzweige und ein erhöhtes neuntes Licht, das als Schamasch (Diener) bezeichnet wird und zum Entzünden der anderen Lichter dient. Das Wort Schamasch war ursprünglich kein "Chanukka-Wort" und wurde erst im 16. Jahrhundert mit dem Feiertag in Verbindung gebracht, obwohl es erstmals in der Mischna (ca. 200 n. Chr.) und im Talmud (ca. 500 n. Chr.) auftaucht. Diese Art von Menora wird im modernen Hebräisch Hanukkia genannt. ⓘ

Kabbala und das Symbol des Lichts

Dies wird in den Versen angedeutet: "Auch wenn ich durch das Tal der tiefsten Finsternis gehe, fürchte ich kein Unglück, denn Du bist bei mir" und "denn auch wenn ich gefallen bin, werde ich wieder aufstehen; auch wenn ich mich in der Finsternis fühle, ist Haschem mein Licht". "Lass das Licht der göttlichen Wahrnehmungen hinabsteigen in die Tiefen der "Dunkelheit", in "das Tal der tiefsten Finsternis", um die Niedrigsten zu erleuchten, damit auch sie das Licht und das Bewusstsein der Göttlichkeit erreichen, damit Er sie heilen und korrigieren kann, um sie zu Ihm zurückzuführen. ⓘ

In der Kabbala ist Or Panim ("das Licht des Antlitzes") ein grundlegender Begriff für den Prozess namens Tikkun. Alle Kavvanot, die spirituellen Maßnahmen des Glaubens für die Verwirklichung des Reiches Gottes, konzentrieren sich auf die Manifestation des Or Panim; tatsächlich ist die Dunkelheit an sich ein negatives Element, das heißt, sie gibt keine Hoffnung auf vollständige Hingabe: "Dunkelheit" ist wie ein unzugänglicher Ort, Dunkelheit verbirgt die Tiefe des Blicks; in der Chassidut ist ein Erwachen von unten der "Dienst" für Gott, d.h. die Avodah. ⓘ

Während des Sieges der Keduscha an Chanukka erklärte der Kohen Gadol fast, dass das göttliche Licht triumphieren müsse. Wenn die Gefahr des "Absturzes" den Verlust des Glaubens an die jüdische Religion als Abgrund der persönlichen und kollektiven Identität Israels bedeuten kann, drängt der Kohen Gadol daher auf das "Erwachen" der entferntesten Seelen, um sie mit Kavanah auf die Erfüllung der Mitzvot zu lenken: ...denn die Tora ist das Licht und die Mitzvah ist eine Lampe. ⓘ

Christentum

Rückseite einer Münze von 1590 zu Ehren Urbans VII. mit Menora und der Legende
SIC-LUCEAT-LUX-VESTRA
(Lasst euer Licht leuchten - Matthäus 5:16) ⓘ

Das neutestamentliche Buch der Offenbarung bezieht sich auf ein Geheimnis von sieben goldenen Leuchtern, die sieben Gemeinden darstellen. Die Botschaften Jesu Christi an die sieben Gemeinden haben mindestens vier Anwendungen: (1) eine lokale Anwendung auf die spezifischen Städte und Gläubigen in der Gemeinde; (2) auf alle Gemeinden aller Generationen; (3) eine prophetische Anwendung, die sieben verschiedene Phasen der Kirchengeschichte von den Tagen des Apostels Johannes bis heute enthüllt; (4) eine persönliche Anwendung auf einzelne Gläubige, die Ohren haben, um zu hören, was der Geist sagt. ⓘ

Nach Clemens von Alexandrien und Philo Judaeus stellten die sieben Lampen der goldenen Menora die sieben klassischen Planeten in dieser Reihenfolge dar: Mond, Merkur, Venus, Sonne, Mars, Jupiter und Saturn. ⓘ

Sie soll auch den brennenden Dornbusch symbolisieren, den Moses auf dem Berg Horeb gesehen hat.

Die riesige Menora aus dem 14. Jahrhundert in der Basilika Mariä Himmelfahrt in Brünn

Kevin Conner hat über die ursprüngliche Menora, die in Exodus 25 beschrieben wird, festgestellt, dass jeder der sechs Nebenzweige, die aus dem Hauptschaft hervorgingen, mit drei Gruppen von "Schalen ... die wie Mandelblüten geformt waren ... eine Zwiebel und eine Blume ..." geschmückt war. (Exodus 25:33, NASB). Das bedeutet, dass an jedem Zweig drei Sätze mit je drei Einheiten angebracht waren, insgesamt also neun Einheiten pro Zweig. Der Hauptschaft hatte jedoch vier Gruppen von Blüten, Zwiebeln und Blumen, also insgesamt zwölf Einheiten am Schaft (2. Mose 25:34). Daraus ergäben sich insgesamt 66 Einheiten, was laut Conner ein Abbild des protestantischen Kanons der Heiligen Schrift ist (der 66 Bücher enthält). Darüber hinaus stellt Conner fest, dass die dekorativen Einheiten am Schaft und an den drei Zweigen insgesamt 39 ergeben (die Anzahl der Bücher des Alten Testaments in den protestantischen Bibelversionen); die Einheiten an den übrigen drei Zweigen ergeben 27 (die Anzahl der Bücher des Neuen Testaments). Conner bringt dies mit Bibelstellen in Verbindung, in denen von Gottes Wort als Licht oder Lampe die Rede ist (z. B. Psalm 119,105; Psalm 119,130; vgl. Sprüche 6,23). ⓘ

In der orthodoxen Ostkirche hat sich der Gebrauch der Menora erhalten, die immer auf oder hinter dem Altar im Heiligtum steht. Obwohl auch Kerzen verwendet werden können, wird traditionell Olivenöl für den siebenflammigen Leuchter verwendet. Es gibt unterschiedliche liturgische Praktiken, und normalerweise werden alle sieben Lampen für die Gottesdienste angezündet, obwohl manchmal nur die drei mittleren für die kleineren Gottesdienste angezündet werden. Verfügt die Kirche nicht über eine Altarraumlampe, kann die mittlere der sieben Lampen als ewige Flamme brennen. ⓘ

Die Menora ist seit dem 20. Jahrhundert auch zu einem Symbol für die Iglesia ni Cristo geworden. ⓘ

Samaritanismus

Samaritanische Steinlampen waren in der byzantinischen Zeit ein wichtiges Merkmal samaritanischer Synagogen. ⓘ

Moderne jüdische Verwendung

In Synagogen

In Synagogen befindet sich vor der Torarolle, in der die Torarolle aufbewahrt wird, eine ständig brennende Lampe oder Leuchte, das so genannte ner tamid (ewiges Licht). Diese Lampe steht für den ständig brennenden ner Elohim der Menora, die zu Zeiten des Tempels verwendet wurde. Darüber hinaus ist in vielen Synagogen entweder eine Menora oder eine künstlerische Darstellung einer Menora zu sehen. ⓘ

Staat Israel

Das Wappen Israels zeigt eine Menora, die auf jeder Seite von einem Olivenzweig umgeben ist, und den Schriftzug "ישראל" (Israel), der auf der Darstellung auf dem Titusbogen beruht. ⓘ

Im Emblem Israels erscheint eine Menora, die auf der Darstellung der Menora auf dem Titusbogen beruht. ⓘ

Rekonstruktion des Temple Institute

Das Temple Institute hat eine lebensgroße Menora geschaffen, die von dem Goldschmied Chaim Odem entworfen wurde und für die Verwendung in einem zukünftigen Dritten Tempel bestimmt ist. Die Jerusalem Post beschreibt die Menora als "nach äußerst anspruchsvollen biblischen Vorgaben gefertigt und bereit, sofort in Betrieb genommen zu werden, wenn die Notwendigkeit besteht". Die Menora besteht aus einem Talent (das als 45 kg interpretiert wird) aus reinem 24-karätigem Gold, das aus einem einzigen Block massiven Goldes gehämmert wurde. Die Verzierungen basieren auf der Darstellung des Originals im Titusbogen und der Auslegung der relevanten religiösen Texte durch das Tempelinstitut. ⓘ

Andere moderne jüdische Verwendungen

Eine Menora erschien auf dem Mützenabzeichen der Ersten Judäer der Jüdischen Legion (1919-1921). ⓘ

Im Hebräischunterricht wird manchmal eine Tabelle in Form einer siebenflammigen Menora verwendet, um den Schülern die Rolle der binyanim des hebräischen Verbs zu verdeutlichen. ⓘ

Die Menora ist das Hauptelement in mehreren Holocaust-Gedenkstätten.

Die Knesset-Menora vor der Knesset (israelisches Parlament).
Das Mützenabzeichen der Jüdischen Legion: Menora und das Wort קדימה Kadima (vorwärts)
Menorah-Denkmal auf dem Jüdischen Friedhof des Konzentrationslagers Theresienstadt
Menora-Denkmal für die 33.771 ermordeten Juden in Babi Yar, Ukraine
Menora-Denkmal des Staates Israel mit Gedenkkränzen, Gedenkstätte KZ Mauthausen, Österreich ⓘ

In der Volkskultur

Die Menora spielt eine wichtige Rolle in dem 2013 erschienenen Krypto-Thriller The Sword of Moses von Dominic Selwood. Sie kommt auch in den Archäologie-Romanen Crusader Gold von David Gibbins und The Last Secret of the Temple von Paul Sussman vor. Eine Menora ist im Film X-Men: First Class zu sehen, als Charles Xavier in Erik Lehnsherrs Gedanken liest und nach einer glücklichen Erinnerung aus seiner Kindheit vor dem Holocaust sucht. Gemeinsam sehen sie Erik als kleines Kind, wie er mit seiner Mutter seine erste Menora anzündet. ⓘ

Galerie

Steintafel aus der Zeit des Zweiten Tempels aus einer Synagoge in Peki'in, Israel
Zeichnung aus einem Gebetbuch, das das Anzünden der Menora darstellt, 1738, aus den Sammlungen der Nationalbibliothek von Israel
In diesem französischen Druck von 1806 stellt die Frau mit der Menora die Emanzipation der Juden durch Napoleon Bonaparte dar
Kippa und Menora aus der Sammlung von Harry S. Truman
Die Menora, die Zar Boris III. von der bulgarischen jüdischen Gemeinde (Tsarska Bistritsa) geschenkt wurde
Menora im sephardischen Stil aus Spanien
Eine Menora auf der Flagge der Iglesia ni Cristo
Fray Juan Ricci (1600-1681), Skizze der Menora, wie sie im Buch Exodus beschrieben wird, undatiert. Biblioteca Statale del Monumento Nazionale di Monte Cassino, cod. 469, fol. 199v
Illustration der Menora, veröffentlicht in Acta Eruditorum, 1709 ⓘ

In der Bibel

Die Menora in exegetischer Sicht

Die Form der Beleuchtung des Heiligtums hat nach Ansicht von Keel, Knauf und Staubli (die hier die Erkenntnisse von Voß und Hachlili zusammenfassen) eine Entwicklung durchlaufen. Sie unterscheiden in den alttestamentlichen Texten eine ältere und eine jüngere Vorstellung vom Aussehen der Menora:

Die ältere ist in 1 Könige 7 und Sacharja 4 zu finden: die Menora ist ein säulenartiger Ständer, auf dem oben sieben Lichtschalen aufgesteckt werden können. Solche Ständer aus Keramik, Bronze oder Stein sind im Alten Orient als archäologische Funde gut bezeugt. Der Visionsbericht in Sacharja 4 (als Reflex eines real existierenden Tempelgeräts, was wahrscheinlich ist) wäre dann der früheste Beleg, dass sieben Lichter auf einem solchen Ständer, der oben kelchartig verbreitert war, aufgesteckt waren.
Die jüngere prägt die Darstellung in Exodus 25: die Menora ist ein siebenarmiger Leuchter mit floralen Formen, im Grunde schon so, wie der siebenarmige Leuchter im Zweiten Tempel aussah. ⓘ

Die Menora im Zweiten Tempel

Literarische Quellen

Flavius Josephus

Danach wurde ein siebenarmiger Leuchter neu angefertigt; bei den jeweiligen Eroberungen Jerusalems 63 v. Chr. durch Pompejus und 54 v. Chr. durch Crassus besichtigte zwar Pompejus verbotenerweise die Tempelgeräte, der Leuchter blieb aber unangetastet. Wie er aussah, beschrieb Flavius Josephus aus eigener Anschauung (er gehörte zum Jerusalemer Priesteradel).

„Er war aus kleinen Kugeln, Lilien, Granatäpfeln und Kelchen, im ganzen 70 an der Zahl, aus einem einzigen Fuß heraus in die Höhe gearbeitet, und teilte sich in so viele Arme, wie Planeten sind, einschließlich der Sonne. Er ging nämlich in sieben Spitzen aus, die in gleichen Abständen von einander sich befanden und in einer Reihe standen. Auf denselben leuchteten sieben Lampen, ebenfalls so viele als Planeten sind, und sie sahen gegen Osten und Süden, da der Leuchter schräg stand.“ (Antiquitates 3.6.7)

Josephus betonte, dass die Menora zu seiner Zeit eine astrale Symbolik hatte:

„Der aus 70 Teilen bestehende Leuchter bedeutet die Zeichen, durch welche die Planeten gehen, und seine sieben Lampen die Planeten selbst.“ (Antiquitates 3.7.7) ⓘ

Mischna und Talmud

Höhe der Menora: 18 Handbreit, etwa 1,60 m (Menachot 28b)
Drei Stufen waren nötig, damit der Priester die Lichter anzünden konnte: „Der, auf den das Los, den Leuchter zu entaschen, gefallen war, ging hinein und fand die beiden östlichen Lampen brennend, er entaschte die übrigen, aber ließ diese an ihrem Platz brennen. Fand er sie ausgegangen, entaschte er sie und zündete sie von den brennenden an, und danach entaschte er den Rest. Ein Stein war vor dem Leuchter, der drei Stufen hatte, auf dem der Priester stand und die Lampen reinigte. Er ließ den Krug auf der zweiten Stufe und ging hinaus.“ (Mischna Tamid 3,9)
Es ist verboten, Dinge für den profanen Gebrauch nach dem Modell der Tempelgeräte zu machen; das gilt ganz besonders für die Menora. Hier reicht es nicht aus, ein anderes Material als Gold zu wählen, sondern man soll auch eine andere Zahl von Leuchterarmen haben, also mehr oder weniger als 7 (Rosch ha-Schana 24 a-b, Menachot 28a und öfter). ⓘ

Archäologische Quellen

Münzfunde

Archäologische Funde, die einen siebenarmigen Leuchter darstellen, sind seit der Hasmonäerzeit vorhanden (2. Hälfte 1. Jahrhundert v. Chr.) und nehmen danach zu. Datierbare Münzen mit diesem Motiv können der Regierungszeit von Mattathias Antigonos (40–37 v. Chr.) zugeordnet werden, der damit seine hohepriesterliche Würde betonte. ⓘ

Graffiti aus herodianischer Zeit

Hauswand im Herodianischen Quartier, Jerusalem
Kleine Sonnenuhr aus Kalkstein, Temple Mount Excavations
Mehrere Menorot in Jasons Grab, Jerusalem
Mehrere Menorot in den Höhlen von Naḥal Michmaš
Auf Ossuaren gibt es Menorot mit einer unterschiedlichen Zahl von Armen
Ebenso etwas später auf Tonlampen. ⓘ

Synagoge von Magdala

Eine Rettungsgrabung der Israel Antiquities Authority (Leitung: Arfan Najar) im Jahr 2009 auf einem Gelände am See Genezareth, das der Kongregation Legionäre Christi gehört (nahe Moshava Migdal) legte die Grundmauern einer antiken Synagoge frei. Das Gebäude wurde von den Ausgräbern auf den Zeitraum 50 v. Chr. bis 100 n. Chr. datiert, es ist damit eine der frühesten bekannten Synagogen. Einer der Funde war ein auf allen Seiten mit Reliefs verzierter Kalksteinblock. Er befand sich im Mittelpunkt des Raumes, vielleicht war er eine Art Lesepult. „One engraving includes the seven-branched lamp which stands on a single leg with a triangle base with vessels on either side.“ Nach Meinung der Ausgräber könnte das Relief von einem Künstler stammen, der den Leuchter im Zweiten Tempel selbst gesehen hatte. Aufgrund seiner Größe und Ausführung ist es weit informativer als die diversen Menora-Graffiti, die bisher aus dieser Periode bekannt waren. (Dieses Relief würde die Rekonstruktion Hachlilis mit der kegelförmigen Basis anstelle des sechseckigen Sockels auf dem Titusbogen-Relief bestätigen.) Heute befindet sich auf dem Ausgrabungsgelände ein archäologischer Park mit einer Replik des Magdala-Steins; dazu heißt es: „The Magdala Stone is likely the earliest known artistic depiction of the Second Temple.“ ⓘ

Prokopios über den Verbleib der Menora nach der Zerstörung Jerusalems

Prokopios von Caesarea, ein Historiker des 6. Jahrhunderts, schreibt über den Triumphzug des Belisar 534 n. Chr. in Konstantinopel, den er selbst miterlebt haben dürfte, dort seien die „Schätze der Juden“ mitgeführt worden, die Titus nach dem Jüdischen Krieg nach Rom bringen ließ. Ein Mitglied der jüdischen Gemeinde habe sich daraufhin an eine Person aus dem kaiserlichen Umfeld gewandt mit der Bemerkung: „Diese Schätze in den Palast von Byzanz zu bringen halte ich für unklug. Denn sie sollten nur an dem Ort sein, wo Salomo, der einstige König der Juden, sie aufstellen ließ. Ihretwegen konnte Geiserich den Palast der Römer einnehmen und nun die römische Armee die Vandalen schlagen. – Als dies dem Kaiser (Justinian) zu Ohren kam, fürchtete er sich und ließ alles schleunigst zu den Heiligtümern der Christen in Jerusalem bringen.“ ⓘ

Größere Metallobjekte aus der Antike (z. B. Statuen) sind nur sehr selten erhalten geblieben, und wenn, dann wurden sie oft in jüngerer Zeit aus Schiffswracks geborgen. Die Masse der Kunstwerke wurde wegen ihres Materialwerts eingeschmolzen. Das ist auch das wahrscheinliche Schicksal der Menora und der anderen Tempelgeräte.

Die aktuelle 10 Agorot Münze der Bank of Israel. ⓘ

Moderne Rezeption

Modernes Hebräisch (Ivrit)

Es wird sprachlich differenziert zwischen der Menora, womit jeder Leuchter in Baumform (עץ החיים) gemeint sein kann, und der acht- bzw. neunarmigen Chanukkia für das Chanukkafest. ⓘ

Belletristik

Die legendenhafte Novelle Der begrabene Leuchter von Stefan Zweig dreht sich um das Schicksal der Menora auf dem Weg von Rom nach Konstantinopel und Jerusalem. ⓘ

Nachbildung

Auf Initiative des Niederländers Bart Repko brachten 2019 Menschen aus Deutschland, der Schweiz und den Niederlanden eine Nachbildung des erbeuteten Leuchters von Rom nach Jerusalem. Die Nachbildung wiegt 120 Kilogramm, ist 1,60 Meter groß, und die Kosten des Projekts beliefen sich auf etwa 120.000 Euro. Finanziert wurde das Projekt aus Spendenbasis, für die Vergoldung der Menora gaben manche ihren Schmuck. Angefertigt wurde sie von der erzgebirgischen Firma Kunstguss Döhler, gegossen wurde sie aus Metall und in Handarbeit mit Blattgold beschichtet. Die Nachbildung der Menora ist nicht als Kultgegenstand gedacht, sondern soll als Zeichen der Versöhnung einen würdigen Platz in Jerusalem finden. ⓘ