Mehrlinge

Eineiige Drillingsbrüder bei der Abschlussfeier. Eineiige Drillinge sind sehr selten. ⓘ

Eine Mehrlingsgeburt ist der Höhepunkt einer Mehrlingsschwangerschaft, bei der die Mutter zwei oder mehr Kinder zur Welt bringt. Dieser Begriff trifft vor allem auf Wirbeltiere zu, doch kommen Mehrlingsgeburten bei den meisten Säugetierarten vor, wenn auch mit unterschiedlicher Häufigkeit. Solche Geburten werden oft nach der Anzahl der Nachkommen benannt, wie bei Zwillingen und Drillingen. Bei Nichtmenschen kann die gesamte Gruppe auch als Wurf bezeichnet werden, und Mehrlingsgeburten können häufiger vorkommen als Einzelgeburten. Mehrlingsgeburten beim Menschen sind die Ausnahme und können bei den größten Säugetieren außergewöhnlich selten sein. ⓘ

Eine Mehrlingsschwangerschaft kann das Ergebnis der Befruchtung einer einzigen Eizelle sein, die sich dann teilt und identische Föten hervorbringt, oder sie kann das Ergebnis der Befruchtung mehrerer Eizellen sein, aus denen zweieiige ("nicht identische") Föten hervorgehen, oder es kann eine Kombination dieser Faktoren sein. Eine Mehrlingsschwangerschaft aus einer einzigen Zygote wird als monozygotisch, aus zwei Zygoten als dizygotisch oder aus drei oder mehr Zygoten als polyzygotisch bezeichnet. Ebenso können die Geschwister einer Mehrlingsgeburt als eineiig bezeichnet werden, wenn sie eineiig sind, oder als zweieiig (bei Zwillingen) bzw. vieleiig (bei drei oder mehr Geschwistern), wenn sie zweieiig sind, d. h. nicht eineiig. ⓘ

Aus jeder befruchteten Eizelle (Zygote) kann ein einziger Embryo entstehen oder sie kann sich in zwei oder mehr Embryonen aufspalten, die alle dasselbe genetische Material tragen. Föten, die aus verschiedenen Zygoten hervorgegangen sind, werden als zweieiig bezeichnet und haben nur 50 % ihres genetischen Materials gemeinsam, so wie normale Vollgeschwister aus getrennten Geburten auch. Föten, die aus derselben Zygote hervorgegangen sind, haben 100 % ihres genetischen Materials gemeinsam und werden daher als eineiig bezeichnet. Eineiige Zwillinge haben immer dasselbe Geschlecht. ⓘ

… und im Alter von 13 Jahren ⓘ

Mehrlinge sind zwei oder mehr Kinder einer Mutter und eines Vaters, die innerhalb derselben Schwangerschaft herangewachsen sind und in der Regel im Verlauf desselben Geburtsvorganges zur Welt kommen. Der Begriff wird meist nur verwendet, wenn nicht der Spezialfall einer Zwillingsschwangerschaft vorliegt. ⓘ

Terminologie

Zweieiige Zwillinge im Alter von zwei Wochen. Der Fachausdruck für "zweieiig" ist "zweieiig" (Zwillinge) oder "zweieiig" (Drillinge oder höhere Ordnung). ⓘ

Zweieiige Zwillingsschwestern halten ein Nickerchen. Eineiige Zwillinge, die häufigste Form der Mehrlingsgeburt beim Menschen, treten bei etwa 1 von 80 Schwangerschaften auf. ⓘ

Bezeichnungen für die Anzahl der Nachkommen bei einer Mehrlingsgeburt, bei der eine Zahl von mehr als drei mit dem Suffix -uplet endet:

• zwei Nachkommen - Zwillinge
• drei Nachkommen - Drillinge
• vier Nachkommen - Vierlinge
• fünf Nachkommen - Fünflinge
• sechs Nachkommen - Sextolen
• sieben Kinder - Siebenlinge - Siebenlinge
• acht Kinder - Achtlinge - Achtlinge
• neun Kinder - Nicht-Zwölflinge
• zehn Nachkommen - Zehnlinge ⓘ

Die Bezeichnungen für Mehrlingsgeburten oder die genetische Verwandtschaft ihrer Nachkommen richten sich nach der Zygotenzahl der Schwangerschaft:

• Monozygotisch - mehrere (in der Regel zwei) Föten, die durch die Teilung einer einzigen Zygote entstehen
• Polyzygotisch - mehrere Föten, die aus zwei oder mehr Zygoten hervorgehen:
  • Dizygotisch - mehrere (typischerweise zwei) Föten, die aus zwei Zygoten hervorgehen
  • Trizygotisch - drei oder mehr Föten, die von drei Zygoten erzeugt werden
  • Sesquizygotisch - eine Eizelle, die von 2 Spermien befruchtet wird, die 2 Föten hervorbringen ⓘ

Mehrlingsschwangerschaften werden auch danach klassifiziert, wie die Föten von einer oder mehreren Plazenten (Chorionizität) und Fruchtblasen (Amnionizität) umgeben sind. ⓘ

Menschliche Mehrlingsgeburten

Beim Menschen beträgt die durchschnittliche Schwangerschaftsdauer (zwei Wochen weniger als die Trächtigkeit) 38 Wochen mit einem einzigen Fötus. Diese durchschnittliche Schwangerschaftsdauer verringert sich mit jedem weiteren Fötus: bei Zwillingsgeburten auf sechsunddreißig Wochen, bei Drillingen auf zweiunddreißig Wochen und bei Vierlingsgeburten auf dreißig Wochen. Mit abnehmender Schwangerschaftsdauer steigen die Risiken der Unreife bei der Geburt und der späteren Lebensfähigkeit mit der Größe der Geschwistergruppe. Erst seit dem zwanzigsten Jahrhundert haben mehr als vier Geschwister das Säuglingsalter überlebt. ⓘ

In der jüngeren Geschichte hat auch die Zahl der Mehrlingsgeburten zugenommen. In den Vereinigten Staaten wurden 2011 schätzungsweise 36 % der Zwillingsgeburten und 78 % der Drillingsgeburten und Geburten höherer Ordnung mit Hilfe der Reproduktionstechnologie gezeugt. ⓘ

Zwillinge

Zwillinge sind bei weitem die häufigste Form von Mehrlingsgeburten beim Menschen. Die US-amerikanischen Zentren für Krankheitskontrolle und -prävention berichten von mehr als 132 000 Zwillingspaaren bei 3,9 Millionen Geburten aller Art pro Jahr, das sind etwa 3,4 % oder 1 von 30. Ohne Fruchtbarkeitsbehandlung liegt die Wahrscheinlichkeit bei etwa 1 zu 60; mit Fruchtbarkeitsbehandlung kann sie bei 20-25 % liegen. ⓘ

Zweieiige (zweieiige) Zwillinge kommen in Familien vor; der Mann hat jedoch keinen Einfluss auf die Wahrscheinlichkeit, dass seine Partnerin Zwillinge bekommt, selbst wenn es in seiner Familie Zwillinge gibt. Das Hyperovulationsgen ist die Ursache für die Entstehung von Zwillingen und ist nur ein Faktor für die Mutter. Der Mann hat zwar keinen Einfluss auf die Wahrscheinlichkeit, dass seine Partnerin Zwillinge bekommt, aber er kann die Wahrscheinlichkeit beeinflussen, dass seine Kinder Zwillinge bekommen. Wenn ein Mann das Gen für Hyperovulation trägt und eine Tochter hat, kann diese ebenfalls das Gen für Hyperovulation haben und dann selbst Zwillinge bekommen. ⓘ

Eineiige (identische) Zwillinge kommen nicht in Familien vor. Die Zwillinge entstehen zufällig durch die Teilung der Eizellen, so dass alle Eltern die gleiche Chance haben, eineiige Zwillinge zu zeugen. ⓘ

Drillinge

Eineiige Drillinge wie diese drei Schwestern entstehen, wenn sich eine einzige befruchtete Eizelle in zwei Teile teilt und sich dann eine der beiden entstandenen Zygoten erneut teilt. ⓘ

Eine Kinderkrankenschwester untersucht kürzlich geborene Drillinge in einem Inkubator im ECWA Evangel Hospital, Jos, Nigeria 2004 ⓘ

Monoamniotische Drillinge auf dem Ultraschallbild ⓘ

Drillinge können entweder zweieiig, eineiig oder eine Kombination aus beidem sein. Am häufigsten sind Drillinge, die aus einer polyzygoten Schwangerschaft mit drei Eizellen hervorgehen, also Drillinge mit zwei Brüdern. Weniger häufig sind Drillinge aus einer dizygotischen Schwangerschaft, bei der sich eine Zygote in zwei identische Föten teilt und die andere nicht. Am wenigsten häufig sind identische Drillinge, also drei Föten aus einer Eizelle. In diesem Fall teilt sich die ursprüngliche Zygote in zwei, und dann teilt sich eine dieser beiden Zygoten erneut, die andere jedoch nicht. ⓘ

Kürzlich geborene Drillinge in einem Inkubator im ECWA Evangel Hospital, Jos, Nigeria, 29. März 2004. ⓘ

Nach Angaben der US-amerikanischen Zentren für Seuchenkontrolle und -prävention sind Drillinge weitaus seltener als Zwillinge und machen nur etwa 4300 Geburten bei 3,9 Millionen Geburten aus, also nur etwas mehr als 0,1 % oder 1 von 1000. Nach Angaben der American Society of Reproductive Medicine sind nur etwa 10 % dieser Geburten eineiige Drillinge: etwa 1 von 10.000. Dennoch wurden in den USA im Jahr 2015 nur 4 identische Drillinge gemeldet, also etwa einer von einer Million. Laut Victor Khouzami, Vorsitzender der Geburtshilfe am Greater Baltimore Medical Center, "kennt niemand wirklich die Inzidenz". ⓘ

Eineiige Drillinge oder Vierlinge sind sehr selten und entstehen, wenn sich die ursprünglich befruchtete Eizelle teilt und sich eine der entstandenen Zellen erneut teilt (bei Drillingen) oder, was noch seltener ist, eine weitere Teilung erfolgt (bei Vierlingen). Wie hoch die Wahrscheinlichkeit ist, eineiige Drillinge zu bekommen, ist unklar. In Zeitungsartikeln und von anderen nichtwissenschaftlichen Organisationen wird eine Wahrscheinlichkeit von eins zu 60.000 bis eins zu 200 Millionen Schwangerschaften angegeben. ⓘ

Vierlinge

Vierlinge sind viel seltener als Zwillinge oder Drillinge. Im Jahr 2007 wurden weltweit etwa 3556 Geburten gezählt. Vierlingsgeburten werden aufgrund von Fruchtbarkeitsbehandlungen immer häufiger. Weltweit gibt es etwa 70 Paare von vollkommen identischen Vierlingen. Viele Gruppen von Vierlingen enthalten eine Mischung aus eineiigen und zweieiigen Geschwistern, z. B. drei eineiige und ein zweieiiges, zwei eineiige und zwei zweieiige oder zwei Paare von eineiigen Geschwistern. Eine berühmte Gruppe von identischen Vierlingen waren die Genain-Vierlinge, die alle an Schizophrenie erkrankten. In Großbritannien werden Vierlinge manchmal auch als "Quads" bezeichnet. ⓘ

Fünflinge

• Die 1934 in Kanada geborenen Dionne-Fünflinge kamen drei Monate zu früh auf die Welt. Die Mädchen waren die ersten eineiigen Fünflinge, die nicht nur gemeinsam das Kleinkindalter überlebten, sondern auch alle das Erwachsenenalter erreichten.
• In Deutschland kamen 1999 die Beutelspacher-Fünflinge zu Welt und alle fünf haben heute das Erwachsenenalter erreicht. RTL hat über die Familie ein Film gedreht. [1] ⓘ

Die kanadischen Dionne-Schwestern, die auf diesem Foto von 1947 zu sehen sind, waren die ersten bekannten Fünflinge, die das Säuglingsalter überlebten. ⓘ

Fünflinge kommen auf natürliche Weise bei 1 von 55.000.000 Geburten vor. Die ersten bekannten Fünflinge, die das Säuglingsalter überlebten, waren die identischen kanadischen Dionne-Fünflinge, die 1934 geboren wurden. Fünflinge werden im Vereinigten Königreich manchmal als "quins" und in Nordamerika als "quints" bezeichnet. Eine berühmte Gruppe von Fünflingen, die nur aus Mädchen besteht, sind die Busby-Fünflinge aus der Fernsehserie OutDaughtered. ⓘ

Sextolen

Die am 18. November 1983 in Liverpool, England, geborenen Walton-Sextolen waren die weltweit ersten rein weiblichen überlebenden Sextolen und die weltweit vierte bekannte Gruppe von überlebenden Sextolen. Ein weiterer bekannter Satz von Sextolen sind die Gosselin-Sextolen, die am 10. Mai 2004 in Hershey, Pennsylvania, geboren wurden. Die Reality-Fernsehsendungen Jon & Kate Plus 8 und später Kate Plus 8 haben das Leben dieser Sextolen nachgezeichnet. Weitere Sendungen dieser Art sind Table for 12 und Sweet Home Sextuplets. ⓘ

Mehrlingsgeburten sehr hoher Ordnung

Die 1997 in Des Moines, Iowa, geborenen McCaughey-Septupletts waren die ersten bekannten Siebenlinge, die das Säuglingsalter überlebten. Mehrlingsgeburten mit bis zu acht Babys wurden lebend geboren. Das erste überlebende Paar in den Aufzeichnungen sind die Suleman-Oktupletts, die 2009 in Bellflower, Kalifornien, geboren wurden. Im Jahr 2019 sind sie alle noch am Leben und 10 Jahre alt geworden. Im Mai 2021 wurden die Cissé-Nichtzwillinge in Marokko von Halima Cissé, einer 25-jährigen Frau aus Mali, geboren. Im Mai 2022, ein Jahr nach ihrer Geburt, sind alle neun Kinder noch am Leben und angeblich bei guter Gesundheit. ⓘ

Die Liste der Mehrlingsgeburten enthält bemerkenswerte Beispiele. ⓘ

Ursachen und Häufigkeit

Die Häufigkeit von N Mehrlingsgeburten bei natürlichen Schwangerschaften wird mit etwa 1:89N-1 (Hellinsches Gesetz) und mit etwa 1:80N-1 angegeben. Dies ergibt:

• 1:89 (= 1,1%) oder 1:80 (= 1,25%) für Zwillinge
• 1:89² (= 1:7921, etwa 0,013%) oder 1:80² (= 1:6400) für Drillinge
• 1:89³ (= ca. 0,000142%, weniger als 1:700.000) bzw. 1:80³ für Vierlinge ⓘ

Dizygotische Zwillinge kommen in Nordamerika etwa einmal in 83 Schwangerschaften vor, Drillinge etwa einmal in 8000 Schwangerschaften. Die US-Zahlen für 2010 lauten:

• Zwillinge, 132.562, 3,31%
• Drillinge, 5.503, 0,14%
• Vierlinge, 313, 0,0078%
• Fünflinge und mehr, 37, 0,00092% ⓘ

Menschliche Mehrlingsgeburten können entweder auf natürliche Weise entstehen (die Frau hat einen Eisprung mit mehreren Eizellen oder die befruchtete Eizelle teilt sich in zwei) oder als Ergebnis von Unfruchtbarkeitsbehandlungen wie der In-vitro-Fertilisation (häufig werden mehrere Embryonen übertragen, um die geringere Qualität auszugleichen) oder Fruchtbarkeitsmedikamenten (die dazu führen können, dass mehrere Eizellen in einem Eisprungzyklus heranreifen). ⓘ

Je älter eine Frau ist, desto wahrscheinlicher ist es, dass sie auf natürlichem Wege eine Mehrlingsgeburt erleidet, wobei die Gründe dafür noch nicht bekannt sind. Es wird vermutet, dass dies auf den höheren Spiegel des follikelstimulierenden Hormons zurückzuführen ist, den ältere Frauen manchmal haben, da ihre Eierstöcke langsamer auf die FSH-Stimulation reagieren. ⓘ

Die Zahl der Mehrlingsgeburten hat in den letzten zehn Jahren zugenommen. So ist beispielsweise in Kanada zwischen 1979 und 1999 die Zahl der Mehrlingsgeburten um 35 % gestiegen. Vor der Einführung der ovulationsstimulierenden Medikamente waren Drillinge recht selten (etwa 1 von 8000 Geburten) und Geburten höherer Ordnung noch viel seltener. Ein Großteil des Anstiegs ist wahrscheinlich auf die Auswirkungen von Fruchtbarkeitsbehandlungen wie der In-vitro-Fertilisation zurückzuführen. Jüngere Patientinnen, die sich einer Behandlung mit Fertilitätsmedikamenten unterziehen, die künstliches FSH enthalten, gefolgt von einer intrauterinen Insemination, sind besonders gefährdet für Mehrlingsgeburten höherer Ordnung. ⓘ

Die Gosselin-Sextolen mit ihren Eltern und Schwestern, Titelseite von KoreAm, Mai 2008 ⓘ

Bestimmte Faktoren scheinen die Wahrscheinlichkeit zu erhöhen, dass eine Frau auf natürlichem Wege Mehrlinge zur Welt bringt. Dazu gehören:

• das Alter der Mutter: Frauen über 35 haben eine höhere Wahrscheinlichkeit, Mehrlinge zu bekommen, als jüngere Frauen
• die Verwendung von Fruchtbarkeitsmedikamenten durch die Mutter: Bei etwa 35 % der Schwangerschaften, die durch Fruchtbarkeitsbehandlungen wie IVF entstehen, entsteht mehr als ein Kind. ⓘ

Der zunehmende Einsatz von Fruchtbarkeitsmedikamenten und die damit verbundene höhere Rate an Mehrlingsgeburten hat das Phänomen der Mehrlinge häufiger und damit sichtbarer gemacht. Im Jahr 2004 verhalf die Geburt von Sextolen, also sechs Kindern, dem Ehepaar Kate und Jon Gosselin aus Pennsylvania zum Start ihrer Fernsehserie, ursprünglich Jon & Kate Plus 8 und (nach ihrer Scheidung) Kate Plus 8, die zur Sendung mit den höchsten Einschaltquoten auf dem Sender TLC wurde. ⓘ

Risiken

Eine Mehrlingsschwangerschaft stellt eine Risikoschwangerschaft für die Mutter und die Kinder dar. So weisen die Schwangeren selbst eine dreifach erhöhte Sterblichkeit auf. In der Frühschwangerschaft kommt es gehäuft zum Auftreten einer Hyperemesis gravidarum, in der späteren Schwangerschaft zum Auftreten von Gestosen. Die Frühgeburtlichkeit ist deutlich erhöht. Gegen Ende der Schwangerschaft kommt es zu einer Wachstumsverzögerung der Feten – bei Zwillingsschwangerschaften ab der 34.–35. Schwangerschaftswoche (SSW), bei Drillingen schon ab der 28. SSW. Um auch ein unterschiedliches Wachstum der einzelnen Feten feststellen zu können, werden 14-tägliche Kontrolluntersuchungen bis zur 28. SSW, danach wöchentlich empfohlen. ⓘ

Bei einer Mehrlingsschwangerschaft können folgende Komplikationen gehäuft auftreten:

• Vermehrte Wassereinlagerung, besonders in den Beinen (Stauungsödeme)
• Beeinträchtigung mütterlicher Bauchorgane durch die große Gebärmutter (z. B. Darmprobleme oder Harnstau)
• Schwangerschaftsbedingter Bluthochdruck (schwangerschaftsinduzierte Hypertonie) bis hin zur Präeklampsie
• Krampfadern (Varizen)
• Blutarmut (Anämie)
• Vorgelagerte Plazenta (Placenta praevia) und vorzeitige Plazentalösung
• Eingeschränkte Funktion des Mutterkuchens (Plazenta-Insuffizienz) mit Wachstumsstörungen des Kindes
• Verkürzter Gebärmutterhals und vorzeitige Öffnung des Muttermunds (Zervix-Insuffizienz)
• Blutübertragungen zwischen den Mehrlingen (Fetofetales Transfusionssyndrom FFTS); dies führt dazu, dass einer der Zwillinge mehr Blut erhält als der andere. Meistens ist in diesem Falle ein mikrochirurgischer Verschluss der Gefäßbildung nötig.
• Übermäßige Fruchtwasserbildung (Polyhydramnion)
• Nabelschnurumschlingungen. ⓘ

Insbesondere bei Drillingsschwangerschaften und Schwangerschaften mit höhergradigen Mehrlingen besteht die Möglichkeit des selektiven Fetozids, d. h. der pränatalen Reduktion von Mehrlingen. Dabei wird aufgrund einer medizinischen Indikation mindestens eines der ungeborenen Kinder getötet, entweder weil es behindert ist oder um die Überlebens- und Entwicklungschancen der anderen Föten zu erhöhen. In der Regel gehen der Entscheidung zum selektiven Fetozid pränataldiagnostische Untersuchungen voran, bei denen untersucht wird, ob ein Kind möglicherweise eine Erkrankung oder Behinderung hat, die die Wahl des Kindes, das getötet werden soll, erleichtern könnte. Lässt sich nichts dergleichen feststellen, wird meist das kleinste Kind ausgewählt und entweder durch eine tödliche Injektion oder durch die Unterbindung versorgender Gefäße abgetötet. Dabei besteht ein Risiko, letztlich alle Kinder infolge einer durch den Eingriff ausgelösten Fehlgeburt zu verlieren. ⓘ

Frühgeburt und niedriges Geburtsgewicht

Bei Mehrlingsschwangerschaften ist die Wahrscheinlichkeit einer Frühgeburt wesentlich höher als bei Einlingsschwangerschaften. 51 % der Zwillinge und 91 % der Drillinge werden zu früh geboren, verglichen mit 9,4 % bei Einlingen. 14 % der Zwillinge und 41 % der Drillinge werden sogar sehr früh geboren, verglichen mit 1,7 % bei Einlingen. ⓘ

Bei Einlingsschwangerschaften können Medikamente, so genannte Betamimetika, die Gebärmuttermuskulatur entspannen und die Geburt verzögern. Es gibt einige Hinweise darauf, dass diese Medikamente auch das Risiko einer Frühgeburt bei Zwillingsschwangerschaften verringern können, aber die vorhandenen Studien sind klein. Bevor solide Schlussfolgerungen gezogen werden können, sind weitere Daten erforderlich. Ebenso sind die vorliegenden Studien zu klein, um festzustellen, ob eine Gebärmutterhalsnaht bei Mehrlingsgeburten das Risiko einer Frühgeburt verringern kann. ⓘ

Als Folge der Frühgeburtlichkeit haben Mehrlinge in der Regel ein geringeres Geburtsgewicht als Einlinge. Ausnahmen sind jedoch möglich, wie bei den Kupresak-Drillingen, die 2008 in Mississauga, Ontario, Kanada, geboren wurden. Ihr Gesamtgewicht betrug 17 lbs, 2.7 oz, was einen Weltrekord bedeutete. Zwei der Drillinge waren von ähnlicher Größe und hatten erwartungsgemäß ein relativ niedriges Geburtsgewicht. Beide zusammen wogen 9 lbs, 2.7 oz. Das dritte Drillingspaar war jedoch viel größer und wog einzeln 8 lbs. ⓘ

Zerebrale Lähmung

Zerebralparese tritt bei Mehrlingsgeburten häufiger auf als bei Einzelgeburten: 2,3 pro 1.000 Überlebende bei Einlingen, 13 bei Zwillingen und 45 bei Drillingen in Nordwestengland. Dies ist wahrscheinlich eine Nebenwirkung von Frühgeburten und niedrigem Geburtsgewicht. ⓘ

Unvollständige Trennung

Zwillinge können monochorionisch sein, d. h. sie teilen sich dasselbe Chorion, was das Risiko eines Zwillings-zu-Zwillings-Transfusionssyndroms mit sich bringt. Monochorionische Mehrlinge können sogar monoamniotisch sein, d. h. sie teilen sich dieselbe Fruchtblase, was das Risiko einer Nabelschnurkompression und eines Nackenbandes birgt. In sehr seltenen Fällen kann es sich um siamesische Zwillinge handeln, die möglicherweise die Funktion der inneren Organe beeinträchtigen. ⓘ

Sterblichkeitsrate (Totgeburt)

Es ist auch bekannt, dass Mehrlinge eine höhere Sterblichkeitsrate haben. Bei Mehrlingsgeburten kommt es häufiger zu Totgeburten, während bei Einlingen das Risiko nicht so hoch ist. Eine Literaturübersicht über Mehrlingsschwangerschaften zeigt eine Studie, die an je einem Satz Sieben- und Achtlinge, zwei Sätzen Sextolen, 8 Sätzen Fünflingen, 17 Sätzen Vierlingen und 228 Sätzen Drillingen durchgeführt wurde. Im Rahmen dieser Studie fand Hammond heraus, dass das mittlere Gestationsalter (wie viele Wochen bei der Geburt) bei der Geburt 33,4 Wochen für Drillinge und 31 Wochen für Vierlinge betrug. Dies zeigt, dass Totgeburten in der Regel 3 bis 5 Wochen vor dem Erreichen des Endtermins stattfinden und dass bei Sextolen oder mehr fast immer der Tod der Föten eintritt. Obwohl bei Mehrlingen ein höheres Risiko für eine Totgeburt besteht, gibt es keine schlüssigen Beweise dafür, ob die tatsächliche Sterblichkeitsrate bei Mehrlingen höher ist als bei Einlingen. ⓘ

Vorbeugung bei IVF

Heute sind viele Mehrlingsschwangerschaften das Ergebnis einer In-vitro-Fertilisation (IVF). In einer 1997 durchgeführten Studie über 2 173 Embryotransfers im Rahmen einer In-vitro-Fertilisation (IVF) waren 34 % erfolgreich ausgetragene Schwangerschaften. Die Gesamtrate der Mehrlingsschwangerschaften betrug 31,3 % (24,7 % Zwillinge, 5,8 % Drillinge und 0,08 % Vierlinge). Da bei IVF immer mehr Mehrlinge entstehen, werden verschiedene Anstrengungen unternommen, um das Risiko von Mehrlingsgeburten - insbesondere von Drillingen oder mehr - zu verringern. Die Mediziner tun dies, indem sie die Anzahl der Embryonen pro Embryotransfer auf ein oder zwei begrenzen. Auf diese Weise werden die Risiken für die Mutter und die Föten verringert. ⓘ

Die angemessene Anzahl der zu transferierenden Embryonen hängt vom Alter der Frau ab, davon, ob es sich um den ersten, zweiten oder dritten Versuch eines vollständigen IVF-Zyklus handelt und davon, ob Embryonen bester Qualität zur Verfügung stehen. Laut einer Leitlinie des National Institute for Health and Care Excellence (NICE) aus dem Jahr 2013 sollte die Anzahl der in einem Zyklus übertragenen Embryonen wie in der folgenden Tabelle angegeben gewählt werden:

Alter	Versuch Nr.	Übertragene Embryonen ⓘ
<37 Jahre	1.	1
	2.	1 wenn Top-Qualität
	3.	Nicht mehr als 2
37-39 Jahre	1 & 2	1 wenn Top-Qualität
		2, wenn nicht erstklassig
	3.	Nicht mehr als 2
40-42 Jahre		2

Außerdem wird empfohlen, in allen Situationen einen einzigen Embryotransfer durchzuführen, wenn eine Blastozyste bester Qualität vorhanden ist. ⓘ

Behandlung

Es hat sich gezeigt, dass Bettruhe die Ergebnisse nicht verändert und wird daher außerhalb von Forschungsstudien nicht allgemein empfohlen. ⓘ

Selektive Reduktion (Verfahren)

Bei der selektiven Reduktion wird die Anzahl der Föten in einer Mehrlingsschwangerschaft reduziert; sie wird auch "multifetale Reduktion" genannt. ⓘ

Das Verfahren dauert in der Regel zwei Tage: den ersten Tag für die Tests, um die zu entfernenden Föten auszuwählen, und den zweiten Tag für das eigentliche Verfahren, bei dem unter Ultraschallkontrolle Kaliumchlorid in das Herz jedes ausgewählten Fötus injiziert wird. Zu den Risiken des Verfahrens gehören Blutungen, die eine Transfusion erfordern, Gebärmutterrisse, Plazentarückstände, Infektionen, Fehlgeburten und vorzeitige Blasensprünge. Alle diese Fälle scheinen selten zu sein. Es gibt auch ethische Bedenken gegen dieses Verfahren, da es sich um eine Form des Schwangerschaftsabbruchs handelt, und auch wegen der Frage, welche Föten abgetrieben werden und warum. ⓘ

Die selektive Reduktion wurde Mitte der 1980er Jahre entwickelt, als man sich auf dem Gebiet der assistierten Reproduktionstechnologie der Risiken bewusst wurde, die Mehrlingsschwangerschaften für die Mutter und die Föten mit sich bringen. ⓘ

Betreuung in der Schwangerschaft

Frauen mit einer Mehrlingsschwangerschaft werden wegen des höheren Komplikationsrisikos in der Regel regelmäßiger von Hebammen oder Ärzten betreut als Frauen mit einer Einlingsschwangerschaft. Derzeit gibt es jedoch keine Belege dafür, dass spezialisierte Schwangerenbetreuung bessere Ergebnisse für Mutter oder Kind bringt als "normale" Schwangerenbetreuung. ⓘ

Ernährung

Da das Risiko einer Frühgeburt bei Frauen mit Mehrlingsschwangerschaften so groß ist, wurde vorgeschlagen, diese Frauen zu einer kalorienreichen Ernährung zu ermutigen, um das Geburtsgewicht der Babys zu erhöhen. Die Erkenntnisse zu diesem Thema sind noch nicht ausreichend, um den Frauen dazu zu raten, da die langfristigen Auswirkungen der kalorienreichen Diäten auf die Mutter nicht bekannt sind. ⓘ

Kaiserschnitt oder vaginale Entbindung

Eine Studie aus dem Jahr 2013, an der 106 Zentren in 25 Ländern teilnahmen, kam zu dem Schluss, dass bei einer Zwillingsschwangerschaft mit einem Gestationsalter zwischen 32 Wochen 0 Tagen und 38 Wochen 6 Tagen, bei der sich der erste Zwilling in kephaler Lage befindet, ein geplanter Kaiserschnitt das Risiko eines fetalen oder neonatalen Todes oder einer schwerwiegenden neonatalen Behinderung im Vergleich zu einer geplanten vaginalen Entbindung nicht signifikant verringert oder erhöht. In dieser Studie wurde bei 44 % der Frauen, bei denen eine vaginale Entbindung geplant war, dennoch ein Kaiserschnitt aus ungeplanten Gründen wie Schwangerschaftskomplikationen durchgeführt. Im Vergleich dazu wurden 2008 schätzungsweise 75 % der Zwillingsschwangerschaften in den Vereinigten Staaten per Kaiserschnitt entbunden. Zum Vergleich: In der Allgemeinbevölkerung liegt die Rate der Kaiserschnitte bei allen Schwangerschaften zwischen 40 % und 14 %. ⓘ

Die Lage des Fötus (die Art und Weise, wie die Babys im Mutterleib liegen) bestimmt in der Regel, ob sie per Kaiserschnitt oder vaginal entbunden werden. Eine Übersicht über qualitativ hochwertige Forschungsarbeiten zu diesem Thema ergab, dass es keine stichhaltigen Beweise dafür gibt, dass ein Kaiserschnitt für die Mutter oder die Babys sicherer ist als eine vaginale Geburt, wenn der Zwilling, der zuerst geboren wird (d. h. am tiefsten im Mutterleib liegt), mit dem Kopf nach unten liegt. ⓘ

Bei monoamniotischen Zwillingen (Zwillinge, die nach der Teilung einer befruchteten Eizelle entstehen und sich dieselbe Fruchtwasserblase teilen) besteht ein höheres Risiko für Komplikationen als bei Zwillingen, die eine eigene Fruchtblase haben. Es gibt auch keine ausreichenden Erkenntnisse darüber, ob die Babys frühzeitig per Kaiserschnitt entbunden werden sollten oder ob man den natürlichen Beginn der Wehen abwarten und dabei das Wohlbefinden der Babys überprüfen sollte. Die Geburt dieser Art von Zwillingen sollte daher gemeinsam mit der Mutter und ihrer Familie entschieden werden, wobei die Notwendigkeit einer guten neonatalen Versorgung berücksichtigt werden sollte. ⓘ

Ein Kaiserschnitt ist erforderlich, wenn der erste Zwilling nicht in Schädellage ist oder wenn es sich um eine monoamniotische Zwillingsschwangerschaft handelt. ⓘ

Neonatale Intensivpflege

Mehrlingsgeburten werden in der Regel unmittelbar nach der Geburt auf der Neugeborenen-Intensivstation aufgenommen. Die Aufzeichnungen über alle Drillingsschwangerschaften, die zwischen 1992 und 1996 betreut und entbunden wurden, wurden auf die neonatale Statistik hin untersucht. Kaufman fand bei der Durchsicht dieser Akten heraus, dass in einem Zeitraum von fünf Jahren 55 Drillingsschwangerschaften, d. h. 165 Babys, entbunden wurden. Von den 165 Babys wurden 149 nach der Entbindung in die neonatale Intensivstation eingewiesen. ⓘ

Gesellschaft und Kultur

Eine Frau, die 9 oder 11 Kinder gebärt, Prodigiorum ac ostentorum chronicon, 1557, von Conrad Lycosthenes ⓘ

Versicherungsschutz

Vereinigte Staaten

Eine Studie der U.S. Agency for Healthcare Research and Quality (Agentur für Forschung und Qualität im Gesundheitswesen) ergab, dass 2011 in den USA privat versicherte schwangere Frauen älter waren und häufiger eine Mehrlingsschwangerschaft hatten als Frauen, die über Medicaid versichert waren. ⓘ

Kulturelle Aspekte

In einigen Kulturen gelten Mehrlingsgeburten als Zeichen des Guten oder des Bösen. ⓘ

Die Maya-Kultur betrachtete Zwillinge als Segen und war fasziniert von der Vorstellung, dass zwei Körper gleich aussehen. Die Maya glaubten, dass Zwillinge eine einzige Seele sind, die sich abgespalten hat. ⓘ

Im alten Rom machte die Legende von den Zwillingsbrüdern, die die Stadt gründeten (Romulus und Remus), die Geburt von Zwillingsjungen zu einem Segen, während Zwillingsmädchen als unglückliche Last angesehen wurden, da beide etwa zur gleichen Zeit mit einer teuren Mitgift ausgestattet werden mussten. ⓘ

Beatrix mit ihren sieben Schwanenkindern, aus der Romanze Ritter des Schwans (Talbot Shrewsbury Book) ⓘ

In der griechischen Mythologie sind die zweieiigen Zwillinge Kastor und Polydeukes sowie Herakles und Iphikles Söhne von zwei verschiedenen Vätern. Einer der Zwillinge (Polydeukes, Herakles) ist der uneheliche Sohn des Gottes Zeus; sein Bruder ist der Sohn des sterblichen Ehemanns ihrer Mutter. Ein ähnliches Paar von Zwillingsschwestern sind Helena (von Troja) und Klytemnestra (die auch Schwestern von Kastor und Polydeukes sind). Das Thema kommt auch in anderen Mythologien vor und wird als Superbefruchtung bezeichnet. ⓘ

In einigen mittelalterlichen europäischen Ritterromanen, wie z. B. Marie de France's Le Fresne, führt eine Frau eine Mehrlingsgeburt (oft bei einer Frau aus der Unterschicht) als Beweis für ihren Ehebruch an; dies mag zwar einen weit verbreiteten Glauben widerspiegeln, wird aber stets als böswillige Verleumdung behandelt, die zu Recht dadurch bestraft wird, dass die Anklägerin selbst eine Mehrlingsgeburt hat, und die Ereignisse des Romans werden durch ihren Versuch ausgelöst, eines oder mehrere der Kinder zu verstecken. Ein ähnlicher Effekt tritt im Ritter des Schwanenromans auf, in den Beatrix-Varianten der Schwanenkinder; ihr Spott wird mit der Geburt von sieben Kindern auf einmal bestraft, und ihre böse Schwiegermutter erwidert ihren Spott, bevor sie die Kinder entlarvt. ⓘ

Ethik der Mehrlingsgeburten

Medizinisch unterstützte Fortpflanzung

In-vitro-Fertilisation: Die In-vitro-Fertilisation (IVF) wurde erstmals in den 1970er Jahren als eine Form der assistierten Reproduktionstechnologie erfolgreich durchgeführt. Von allen derzeit praktizierten assistierten Reproduktionstechnologien hat die In-vitro-Fertilisation die höchste Chance, mehrere Nachkommen zu zeugen. Für jede weibliche Eizelle besteht bei der IVF derzeit eine 60-70%ige Chance auf eine Empfängnis. Die Befruchtung wird durch die Verabreichung eines Fruchtbarkeitsmedikaments an die Eizellen oder durch direkte Injektion von Sperma in die Eizellen ermöglicht. Bei Frauen über 35 Jahren besteht eine erhöhte Chance auf Mehrlingsgeburten. IVF ist ein weit verbreitetes genetisches und ethisches Thema. Durch IVF können Menschen erfolgreich Nachkommen zeugen, wenn eine natürliche Fortpflanzung nicht möglich ist. In-vitro-Fertilisationen können jedoch genetisch spezifisch sein und die Auswahl bestimmter Gene oder ausprägbarer Merkmale ermöglichen, die in dem entstehenden Embryo dominant vorhanden sein sollen. Ethische Dilemmas entstehen bei der Festlegung der Gesundheitsversorgung und der Abweichung von der natürlichen Selektion und den Genvariationen. Im Hinblick auf Mehrlingsgeburten ergeben sich aus der In-vitro-Fertilisation verschiedene ethische Bedenken. Insgesamt können Mehrlingsschwangerschaften der Mutter und den Kindern aufgrund möglicher Komplikationen Schaden zufügen. Zu solchen Komplikationen können Gebärmutterblutungen und eine ungleiche Nährstoffversorgung der Kinder gehören. Bei der IVF wurden auch einige Frühgeburten und ein geringeres Geburtsgewicht der Kinder festgestellt. Während einige die medizinisch unterstützte Fortpflanzung als rettende Gnade betrachten, um Kinder zu bekommen, halten andere diese Verfahren für unnatürlich und kostspielig für die Gemeinschaft. ⓘ

Reduzierung der Mehrlingsschwangerschaft

Bei der Mehrlingsschwangerschaftsreduktion werden ein oder mehrere Embryonen der schwangeren Frau entfernt. Die selektive Reduktion erfolgt in der Regel bei Schwangerschaften, die mit Hilfe der assistierten Reproduktionstechnologie (ART) gezeugt wurden. Die erste klinische Reduktion einer Mehrlingsschwangerschaft fand in den 1980er Jahren statt. Das Verfahren zielt darauf ab, Schwangerschaften auf etwa ein bis zwei Föten zu reduzieren. Der übergeordnete Zweck des Verfahrens besteht nicht in erster Linie darin, Leben zu beenden, sondern das Überleben und den Erfolg von Mutter und Kind zu verbessern. Die Reduzierung der Zahl der Föten wirft jedoch einige ethische Fragen auf. Das Hauptargument ist ähnlich wie bei der Abtreibungsethik (Abtreibungsdebatte) die Reduzierung des Fötus gegenüber dem Leben des Fötus. Der Schutz des mütterlichen Wohlergehens gegenüber der Schädigung des neu entstandenen fötalen Lebens ist eine Erweiterung der oben genannten ethischen Frage. Es kann davon ausgegangen werden, dass alles Leben wichtig ist und dass kein Leben ohne die Zustimmung des Lebens, das beendet werden soll, beendet werden sollte. Der gegenteilige Standpunkt befürwortet das Recht auf freie Entscheidung, d. h. die Entscheidung für einen Schwangerschaftsabbruch aufgrund eines Wunsches oder eines Schwangerschaftsrisikos. Insgesamt werden die meisten Mehrlingsschwangerschaftsabbrüche, die im Rahmen der ART vorgenommen werden, zum Schutz der Gesundheit der Gebärenden und zur Maximierung der Gesundheit der verbleibenden Föten durchgeführt. ⓘ

Häufigkeit

Entsprechend ihrer biologischen Bildung lässt sich die Häufigkeit von Mehrlingsschwangerschaften nach der Hellin-Hypothese (auch Hellin-Regel) als Potenz der Häufigkeit von Zwillingsgeburten abschätzen, wobei der Exponent die Anzahl der Kinder minus eins ist. ⓘ

Bei einer angenommenen Häufigkeit von Zwillingsschwangerschaften von 1:85 ergeben sich folgende Häufigkeiten für Mehrlingsgeburten:

Anzahl Kinder	Abschätzung	Häufigkeit	in Prozent ⓘ
Zwillinge	1 : 851	ca. 1 : 85	ca. 1,2 %
Drillinge	1 : 852	ca. 1 : 7 000	ca. 0,01 %
Vierlinge	1 : 853	ca. 1 : 600 000	ca. 0,000 2 %
Fünflinge	1 : 854	ca. 1 : 50 000 000	ca. 0,000 002 %

Aufgrund von Hormonbehandlung und künstlicher Befruchtung liegen die Quoten für mehreiige Mehrlingsgeburten heute höher. ⓘ

Die Wahrscheinlichkeit für eine eineiige Zwillingsgeburt liegt bei 1:250. ⓘ

Die Wahrscheinlichkeit von eineiigen Vierlingen wird mit 1:13 Millionen angegeben. ⓘ

Die Wahrscheinlichkeit von eineiigen Drillingen wird mit 1:200 Millionen angegeben. Da es sich um „verhinderte“ Vierlinge handelt, sind diese seltener. ⓘ

Statistik Deutschland

Das Statistische Bundesamt veröffentlicht jährlich in der Fachserie 1 Reihe 1.1 unter Ziffer 2.19 unter der Überschrift „Mehrlingsgeburten und Mehrlingskinder“ aktuelle und historische Informationen. ⓘ

Von in Deutschland geborenen Kindern waren 1950 2,3 % Mehrlingskinder. Dann fällt die Zahl bis zum Tiefststand von 1,8 % 1977 und steigt dann bis 2015 auf 3,8 %. ⓘ

Von 1950 bis 2015 einschließlich gab es in Deutschland 6 Sechslingsgeburten und 33 Fünflingsgeburten. 62 Vierlingsgeburten von 1950 bis 1984, 143 von 1985 bis 1994, 170 von 1995 bis 2015. Drillingsgeburten in jedem Jahr 60 (1978) bis 491 (1998). ⓘ

2014 war jedes 27. neugeborene Kind in Deutschland ein Mehrlingskind, 2011 jedes 29., 1991 jedes 42.,, 1977 jedes 56. Kind. ⓘ

Insgesamt wurden 2011 in Deutschland 11.500 Mehrlingsgeburten registriert, 98 % davon waren Zwillingsgeburten, bei 230 handelte es sich um Drillingsgeburten und in sechs Fällen gab es Vierlingsgeburten. ⓘ

Unter den gut 700.000 im Jahr 2014 in Deutschland Neugeborenen waren 25.954 Zwillinge, 846 Drillinge sowie 44 Vierlinge. ⓘ

Den geringsten Anteil an Mehrlingskindern in Deutschland hatte es im Jahr 1977 gegeben: Von den gut 800 000 geborenen Kindern waren knapp 15 000 Mehrlingskinder, etwa jedes 56. Kind. ⓘ

Zeichen einer Mehrlingsschwangerschaft

Die Hinweise für eine Mehrlingsschwangerschaft können in sichere und unsichere Zeichen eingeteilt werden. ⓘ

Unsichere Zeichen

• auffällig hohe HCG-Konzentration im Blut
• übergroßer Bauchumfang,
• ausgeprägt erhöhter Fundusstand (oberer Rand der Gebärmutter),
• auffallend viele Kindsbewegungen,
• mehr als zwei „große“ und „harte“ Kindsteile, die Kopf oder Steiß sein könnten,
• auffallend viele kleine Kindsteile. ⓘ

Sichere Zeichen

Sichere Zeichen sind demgegenüber

• die Aufzeichnung von mindestens zwei Herztönen unterschiedlicher Frequenz in der fetalen Echokardiografie,
• Nachweis mindestens zweier Feten in der Sonografie. ⓘ

Als indirekter Hinweis muss auch das Auftreten von Mehrlingsschwangerschaften in der Familie genommen werden. Dies betrifft ausschließlich Schwangerschaften mit mehreiigen Mehrlingen; monozygotische Mehrlinge treten nicht familiär gehäuft auf. Eine Disposition zu Mehrlingsschwangerschaften wird ausschließlich über die Familie mütterlicherseits vererbt. ⓘ

Mit einer erhöhten Wahrscheinlichkeit für eine Mehrlingsschwangerschaft ist nach einer künstlichen Befruchtung zu rechnen. ⓘ

Besonders hohe Anzahl

Eine extrem hohe Fötenanzahl führt immer zu Frühgeburten – oft auch durch Kaiserschnitt – und bedeutet damit einhergehende entsprechend erhöhte Risiken (vgl. die zuvor beschriebenen Risiken einer Mehrlingsgeburt im Allgemeinen). Durch die verbesserte medizinische Versorgung von Frühgeburten erhöhen sich auch die Überlebenschancen in den letzten Jahren wesentlich. Berichte über hohe Mehrlingsschwangerschaften ohne Hormontherapien gibt es für Fünflinge, Sechslinge und sogar Siebenlinge, wobei jedoch teils ein Zeitraum von über 100 Jahren betrachtet werden muss. ⓘ

Höhere Überlebenschancen durch Weiterentwicklung der Medizin

Die medizinischen Möglichkeiten sind seit der Geburt der Dionne-Fünflinge (1934) deutlich gestiegen. Risiken für die Mutter (wie Präeklampsie, Schwangerschaftsdiabetes etc.) können besser behandelt werden und Verbesserungen im Bereich der Neonatologie tragen zu den deutlich gestiegenen Überlebensraten bei Mehrlingsgeburten bei. ⓘ

Sechslinge

• 1968 wurden erstmals Sechslinge in England lebend geboren. Ein Baby starb kurz nach der Geburt, zwei weitere innerhalb der nächsten zwei Wochen. Die Mutter hatte eine Hormonbehandlung bekommen. Die ersten britischen überlebenden Sechslinge kamen 1983 zur Welt.
• 1974 in Südafrika geborene Sechslinge sind die ersten bekannten, welche das Kleinkindalter überlebt haben. Sie haben auch das Erwachsenenalter erreicht. ⓘ

Siebenlinge

• 1985 kamen in den USA Siebenlinge in der 28. Schwangerschaftswoche zur Welt, wobei eines eine Totgeburt war, drei weitere innerhalb von 19 Tagen starben und die anderen Entwicklungsstörungen hatten.
• 1997 kamen die ersten lebendgeborenen Siebenlinge in Iowa in den USA zur Welt. Die vier Jungen und drei Mädchen kamen per Kaiserschnitt in der 31. Schwangerschaftswoche und ihre Überlebenschancen wurden trotz der ernsten Lage als gut eingestuft. Nach Presseangaben sollen sie auch 2001 noch alle gelebt haben. Von mehreren Medizinern wurde Kritik an den mit Hormonen behandelnden Ärzten laut. Außerdem lehnten die Eltern, gläubige Baptisten, eine Abtreibung von zwei der Föten ab. Viele Spenden wie etwa Windeln, Gratismilch, einen Kleinbus und Stipendien erleichtern der Familie das Überleben. Im Jahr 2015 erreichten sie alle das 18. Lebensjahr.
• 1998, im Juli brachte eine Frau in Saudi-Arabien drei Mädchen und vier Jungen zur Welt. Es soll die zweite Familie mit Siebenlingen sein, bei der alle Kinder längere Zeit überlebten.
• 2001, im Juli kamen in Washington Siebenlinge nach 28½ Schwangerschaftswochen per Kaiserschnitt lebend zur Welt. Die Eltern der fünf Jungen und zwei Mädchen waren drei Jahre zuvor aus Saudi-Arabien in die USA gekommen.
• 2008, im August brachte eine Frau in Ägypten per Kaiserschnitt gesunde Siebenlinge zur Welt. Das besondere an der Geburt der vier Jungen und drei Mädchen ist, dass sie erst gegen Ende des achten Schwangerschaftsmonats stattfand. Die Frühchen wurden auf vier verschiedene Krankenhäuser verteilt. Nach Angaben des Arztes hatte die Mutter keine Hormonbehandlung bekommen. ⓘ

Achtlinge

• 1998, im Dezember kamen in Texas in den USA die ersten lebendgeborenen Achtlinge zur Welt, wobei ein Kind nach einer Woche starb. Die anderen feierten 2008 den zehnten Geburtstag.
• 2009, im Januar brachte eine Frau in Kalifornien per Kaiserschnitt in der 30. Schwangerschaftswoche die zweiten lebendgeborenen Achtlinge zur Welt. Die Frau wurde über künstliche Befruchtung mit Spendersamen schwanger. Da die Mutter bereits sechs Kinder hatte (die ebenfalls mit Spendersamen gezeugt wurden), alleinstehend und erwerbslos war und finanzielle Probleme hatte, wurde ihr seitens der Presse Verantwortungslosigkeit vorgeworfen und Teile der Öffentlichkeit bekundeten Protest gegen die Frau. Dem behandelnden Arzt wurde Fahrlässigkeit vorgeworfen. Nach den Richtlinien der US-Gesellschaft für Reproduktionsmedizin sollten einer Frau im Alter der Mutter (33) höchstens zwei Embryonen auf einmal eingepflanzt werden. Von der zuständigen Ärztekammer wurden Ermittlungen aufgenommen. ⓘ

Neunlinge

• 1971 kamen in Australien Neunlinge zur Welt. Zwei waren schon bei der Geburt tot, die anderen starben innerhalb von sechs Tagen.
• 1999 kamen in Malaysia Neunlinge zur Welt, die aber nicht mehr als sechs Stunden überlebten.
• 2004, im September kamen in Äthiopien innerhalb von 24 Stunden Neunlinge im siebten Monat lebend zur Welt, starben aber alle innerhalb einer halben Stunde.
• 2021, Anfang Mai brachte eine 25-Jährige aus Mali in Marokko Neunlinge zur Welt. Auf dem Ultraschall waren nur sieben Kinder erkennbar gewesen. Erst während der Entbindung, per Kaiserschnitt, stellten die Ärzte fest, dass es tatsächlich neun Babys waren. Fotos der jungen Mutter von fünf Mädchen und vier Jungen wurden kurz darauf auf sozialen Netzwerken geteilt. Der Mutter und ihren Neugeborenen geht es gut, wie die Gesundheitsministerin von Mali bekannt gab. ⓘ

Rekordhalter, jedoch ohne medizinischen Nachweis

Nach dem Guinness-Buch der Rekorde waren es maximal zehn Kinder, welche bei einer Geburt zur Welt kamen. Diese Anzahl ist verzeichnet 1946 in Brasilien, 1936 in China und 1924 in Spanien. Die Berichte sind allerdings nicht durch medizinische Akten belegt, und es gibt keine Angaben darüber, ob und, falls ja, wie lange sie überlebt haben. Im Jahre 1996 wird von einer Frau auf Zypern in der neunten Schwangerschaftswoche mit elf Embryonen berichtet. Aufgrund der Risiken plante man jedoch, sieben der Embryonen abzutreiben. Eine angeblich weit fortgeschrittene Zwölflings-Schwangerschaft erwies sich nach Recherchen des tunesischen Gesundheitsministeriums als Fehlmeldung, die möglicherweise durch eine vorübergehend psychisch beeinträchtigte Frau mit bisher zwei Fehlgeburten initiiert wurde. Im Juni 2021 soll eine 37-jährige Mutter in Pretoria in der 29. Schwangerschaftswoche Zehnlinge zur Welt gebracht haben. ⓘ

Deutschland

Für Deutschland weist das Statistische Bundesamt von 1950 bis 2007 33 Fünflings-Geburten und fünf Sechslings-Geburten aus. Im Oktober 2008 kamen in Berlin im sechsten Monat Sechslinge zur Welt. Dies war nach Presseangaben die erste Sechslingsgeburt in Deutschland nach 20 Jahren. Am 6. Januar 2012 wurden eineiige Vierlinge in der Uni-Klinik Leipzig geboren. Die Wahrscheinlichkeit solch einer Geburt wurde von den Medizinern als 1:13 Millionen angegeben. ⓘ

Ungewöhnliche Zwillingsgeburt

In sehr seltenen Fällen kommen Mehrlinge in größerem zeitlichen Abstand zur Welt, etwa im Falle einer irischen Mutter, die ein Zwillingskind im 5. Schwangerschaftsmonat und das andere 87 Tage später geboren hat. ⓘ