Cowboy
Ein Cowboy ist ein Viehhirte, der auf nordamerikanischen Ranches Rinder hütet, traditionell zu Pferd, und oft eine Vielzahl anderer Aufgaben im Zusammenhang mit der Ranch übernimmt. Der historische amerikanische Cowboy des späten 19. Jahrhunderts entwickelte sich aus den Vaquero-Traditionen Nordmexikos und wurde zu einer Figur von besonderer Bedeutung und Legende. Ein Untertyp, der so genannte Wrangler, kümmert sich speziell um die Pferde, die für die Rinderarbeit eingesetzt werden. Neben der Rancharbeit arbeiten einige Cowboys für Rodeos oder nehmen an solchen teil. Cowgirls, die erstmals im späten 19. Jahrhundert als solche definiert wurden, hatten eine weniger gut dokumentierte historische Rolle, aber in der modernen Welt arbeiten sie an identischen Aufgaben und haben für ihre Leistungen erheblichen Respekt erhalten. In vielen anderen Teilen der Welt, insbesondere in Südamerika und Australien, verrichten Rinderhirten ähnliche Arbeiten wie Cowboys. ⓘ
Der Cowboy hat tiefe historische Wurzeln, die bis nach Spanien und zu den ersten europäischen Siedlern auf dem amerikanischen Kontinent zurückreichen. Im Laufe der Jahrhunderte haben die unterschiedlichen Gelände- und Klimabedingungen sowie der Einfluss von Viehzuchttraditionen aus verschiedenen Kulturen zu verschiedenen Ausrüstungs-, Kleidungs- und Tierhandhabungsstilen geführt. Als sich der stets praktische Cowboy an die moderne Welt anpasste, passten sich auch seine Ausrüstung und Techniken an, obwohl viele klassische Traditionen erhalten geblieben sind. ⓘ
Ein Cowboy ['kaʊbɔɪ] (englisch wörtlich: Kuhjunge) ist die in Nordamerika gebräuchliche Bezeichnung für einen Viehhirten. In anderen Regionen der Neuen Welt nennt man sie Gauchos (Argentinien, Paraguay, Uruguay), Huasos (Chile), Charros (Mexiko) oder Vaqueiros (Brasilien) bzw. Vaqueros (Venezuela). In Australien heißen sie Stockmen. ⓘ
Die Hauptzeit der Cowboys begann nach 1865, als riesige, verwilderte Rinderherden in Texas zusammengetrieben werden mussten, und endete um 1880. Bis zu ein Drittel der Viehtreiber waren Afroamerikaner, die nach einer Verfassungserweiterung 1865 zwar frei von der Sklaverei waren, aber ohne Besitz und Arbeit. Ebenso gab es Cowboys mexikanischer oder indianischer Herkunft. Auch heute noch gibt es einige Cowboys in Nordamerika. Allerdings hat sich die Arbeitsweise infolge der Industrialisierung der Landwirtschaft stark verändert. Doch auch moderne Rancher und Ranch-Angestellte bezeichnen sich als Cowboys und kleiden sich entsprechend. ⓘ
Etymologie und allgemeiner Sprachgebrauch
Das englische Wort Cowboy hat seinen Ursprung in mehreren früheren Begriffen, die sich sowohl auf das Alter als auch auf die Arbeit mit Rindern oder die Viehzucht bezogen. ⓘ
Das englische Wort Cowboy wurde von vaquero abgeleitet, einem spanischen Wort für eine Person, die auf einem Pferd Vieh hütete. Vaquero wurde von vaca abgeleitet, was "Kuh" bedeutet und sich aus dem lateinischen Wort vacca ableitet. "Cowboy" wurde erstmals 1725 von Jonathan Swift verwendet und wurde auf den Britischen Inseln von 1820 bis 1850 verwendet, um junge Burschen zu beschreiben, die die Kühe der Familie oder der Gemeinde hüteten. Ursprünglich bezeichnete das englische Wort "cowherd" jedoch einen Rinderhirten (ähnlich wie "shepherd", ein Schafhirte) und bezog sich oft auf einen Jungen im Vorpubertätsalter oder frühen Jugendalter, der in der Regel zu Fuß arbeitete. Dieses Wort ist in der englischen Sprache sehr alt und stammt aus der Zeit vor dem Jahr 1000. ⓘ
Bis 1849 hatte "Cowboy" seine moderne Bedeutung als erwachsener Viehtreiber im amerikanischen Westen entwickelt. Später tauchten Variationen des Wortes auf. "Cowhand" tauchte 1852 auf, und "Cowpoke" 1881, ursprünglich beschränkt auf Personen, die Rinder mit langen Stangen anstießen, um sie auf Eisenbahnwaggons zu verladen. Zu den Bezeichnungen für einen Cowboy im amerikanischen Englisch gehören Buckaroo, Cowpoke, Cowhand und Cowpuncher. Ein anderes englisches Wort für einen Cowboy, buckaroo, ist eine Anglisierung von vaquero (spanische Aussprache: [baˈkeɾo]). ⓘ
Heute ist der Begriff "Cowboy" im gesamten Westen und insbesondere in den Great Plains und Rocky Mountains gebräuchlich, "Buckaroo" wird vor allem im Great Basin und in Kalifornien verwendet und "Cowpuncher" vor allem in Texas und den umliegenden Staaten. ⓘ
Der Reitsport erforderte Fertigkeiten und Investitionen in Pferde und Ausrüstung, die einem Kind selten zur Verfügung standen oder anvertraut wurden, obwohl in einigen Kulturen Jungen auf einem Esel ritten, wenn sie zur und von der Weide gingen. In der Antike war das Hüten von Schafen, Rindern und Ziegen oft die Aufgabe von Minderjährigen, und in verschiedenen Kulturen der Dritten Welt ist dies auch heute noch eine Aufgabe für junge Menschen. ⓘ
Aufgrund des Zeitaufwands und der körperlichen Fähigkeiten, die erforderlich sind, um die notwendigen Fertigkeiten zu entwickeln, begannen sowohl die historischen als auch die modernen Cowboys oft schon im Jugendalter. Historisch gesehen verdienten Cowboys ihren Lohn, sobald sie genügend Fähigkeiten entwickelt hatten, um angeheuert zu werden (oft schon mit 12 oder 13 Jahren). Wenn sie nicht durch Verletzungen verkrüppelt sind, können Cowboys ein Leben lang mit Rindern oder Pferden umgehen. In den Vereinigten Staaten übernahmen auch einige Frauen die Aufgaben der Viehzucht und erlernten die erforderlichen Fähigkeiten, obwohl das "Cowgirl" (siehe unten) erst gegen Ende des 19. Jahrhunderts allgemein anerkannt wurde. Auf westlichen Ranches ist der arbeitende Cowboy heute in der Regel ein Erwachsener. Die Verantwortung für das Hüten von Rindern oder anderem Vieh wird nicht mehr als geeignet für Kinder oder frühe Heranwachsende angesehen. Jungen und Mädchen, die auf einer Ranch aufwachsen, lernen oft, sobald sie körperlich dazu in der Lage sind, zu reiten und grundlegende Rancharbeiten auszuführen, in der Regel unter Aufsicht von Erwachsenen. Im späten Teenageralter wird diesen Jugendlichen oft die Verantwortung für die "Cowboy"-Arbeit auf der Ranch übertragen. ⓘ
Andere historische Verwendungen des Wortes
Der Begriff "Cowboy" wurde während der Amerikanischen Revolution verwendet, um amerikanische Kämpfer zu bezeichnen, die sich der Unabhängigkeitsbewegung widersetzten. Claudius Smith, ein Geächteter, der sich mit der Sache der Loyalisten identifizierte, wurde der "Cow-boy of the Ramapos" genannt, weil er mit Vorliebe Ochsen, Rinder und Pferde von Kolonisten stahl und sie den Briten überließ. Zur gleichen Zeit operierten in Westchester County mehrere Guerillabanden, die die Trennlinie zwischen den britischen und amerikanischen Streitkräften markierten. Diese Gruppen bestanden aus örtlichen Landarbeitern, die Konvois überfielen und Überfälle auf beide Seiten verübten. Es gab zwei getrennte Gruppen: Die "Skinners" kämpften auf der Seite der Unabhängigkeitsbefürworter, während die "Cowboys" die Briten unterstützten. ⓘ
In der Gegend von Tombstone, Arizona, wurde in den 1880er Jahren der Begriff "Cowboy" oder "Cowboy" abwertend verwendet, um Männer zu bezeichnen, die in verschiedene Verbrechen verwickelt waren. Eine lose organisierte Bande wurde als "The Cowboys" bezeichnet und profitierte vom Schmuggel von Rindern, Alkohol und Tabak über die Grenze zwischen den USA und Mexiko. Der San Francisco Examiner schrieb in einem Leitartikel: "Cowboys [sind] die rücksichtsloseste Klasse von Gesetzlosen in diesem wilden Land ... unendlich viel schlimmer als der gewöhnliche Räuber". In der Region wurde es zu einer Beleidigung, jemanden als "Cowboy" zu bezeichnen, da dies den Eindruck erweckte, er sei ein Pferdedieb, Räuber oder Gesetzloser. Viehzüchter wurden im Allgemeinen als Hirten oder Rancher bezeichnet. Die Aktivitäten der Cowboys wurden schließlich durch die Schießerei am O.K. Corral und den daraus resultierenden Earp Vendetta Ride eingedämmt. ⓘ
Geschichte
Die Ursprünge der Cowboy-Tradition liegen in Spanien, wo sie mit dem Hacienda-System des mittelalterlichen Spaniens begann. Diese Art der Viehzucht verbreitete sich über weite Teile der iberischen Halbinsel und wurde später auch nach Amerika importiert. In beiden Regionen herrschte ein trockenes Klima mit spärlichem Gras, so dass große Viehherden große Flächen benötigten, um genügend Futter zu erhalten. Die Notwendigkeit, größere Entfernungen zurückzulegen, als ein Mensch zu Fuß bewältigen konnte, führte zur Entwicklung des berittenen Vaquero. ⓘ
Spanische Wurzeln
Verschiedene Aspekte der spanischen Reitertradition lassen sich auf die islamische Herrschaft in Spanien zurückführen, darunter maurische Elemente wie die Verwendung von Pferden orientalischen Typs, der Reitstil la jineta, der sich durch einen kürzeren Steigbügel, einen festen Sattel und die Verwendung von Sporen auszeichnet, der schwere Nasenriemen oder Hackamore (arabisch šakīma, spanisch jaquima) und andere pferdebezogene Ausrüstung und Techniken. Bestimmte Aspekte der arabischen Tradition, wie z. B. die Hackamore, lassen sich wiederum auf Wurzeln im alten Persien zurückführen. ⓘ
Im 16. Jahrhundert brachten die Konquistadoren und andere spanische Siedler ihre Traditionen der Viehzucht sowie Pferde und domestizierte Rinder in den amerikanischen Kontinent, zunächst in das heutige Mexiko und Florida. Die spanischen Traditionen wurden durch die geografischen, ökologischen und kulturellen Gegebenheiten in Neuspanien, dem späteren Mexiko und dem Südwesten der Vereinigten Staaten, verändert. Auch Land und Leute in Amerika erfuhren durch den spanischen Einfluss dramatische Veränderungen. ⓘ
Die Ankunft der Pferde war von besonderer Bedeutung, da Pferde in Amerika seit dem Ende der prähistorischen Eiszeit ausgestorben waren. Pferde vermehrten sich in Amerika rasch und wurden für den Erfolg der Spanier und späterer Siedler aus anderen Nationen entscheidend. Die ersten Pferde waren ursprünglich andalusischer, barbischer und arabischer Abstammung, aber in Nord- und Südamerika entwickelten sich durch selektive Züchtung und durch natürliche Auslese von Tieren, die in die Wildnis entkommen waren, eine Reihe einzigartiger amerikanischer Pferderassen. Der Mustang und andere koloniale Pferderassen werden heute als "wild" bezeichnet, sind aber in Wirklichkeit verwilderte Pferde - Nachkommen von domestizierten Tieren. ⓘ
Vaqueros
Obwohl der traditionelle Cowboy gemeinhin als amerikanisch angesehen wird, geht er auf die spanische Tradition zurück, die sich im heutigen Mexiko und im Südwesten der Vereinigten Staaten zum Vaquero in Nordmexiko und zum Charro in den Regionen Jalisco und Michoacán weiterentwickelte. Während die meisten Hacendados (Ranchbesitzer) ethnisch spanische Criollos waren, wurden viele frühe Vaqueros von amerikanischen Ureinwohnern ausgebildet, um für die spanischen Missionen zu arbeiten und die Herden der Missionen zu versorgen. Vaqueros zogen mit ihrem Vieh nach Norden. Im Jahr 1598 schickte Don Juan de Oñate eine Expedition über den Rio Grande nach New Mexico, die 7000 Rinder mitbrachte. Von da an trieben die Vaqueros Rinder von Neu-Mexiko und später von Texas nach Mexiko-Stadt. Die mexikanischen Traditionen verbreiteten sich sowohl im Süden als auch im Norden und beeinflussten die Reitertraditionen von Argentinien bis Kanada. ⓘ
Aufschwung
Als englischsprachige Händler und Siedler nach Westen expandierten, verschmolzen englische und spanische Traditionen, Sprache und Kultur bis zu einem gewissen Grad. Vor dem Mexikanisch-Amerikanischen Krieg im Jahr 1848 trafen Händler aus Neuengland, die per Schiff nach Kalifornien reisten, sowohl auf Hacendados als auch auf Vaqueros und tauschten Industriegüter gegen die Häute und den Talg, die auf den riesigen Rinderfarmen produziert wurden. Amerikanische Händler, die auf dem später so genannten Santa Fe Trail unterwegs waren, hatten ähnliche Kontakte mit dem Leben der Vaqueros. Mit diesen frühen Begegnungen begannen der Lebensstil und die Sprache der Vaqueros einen Wandel, der mit den englischen kulturellen Traditionen verschmolz und das hervorbrachte, was in der amerikanischen Kultur als "Cowboy" bekannt wurde. ⓘ
Die Ankunft englischsprachiger Siedler in Texas begann im Jahr 1821. Rip Ford beschrieb das Land zwischen Laredo und Corpus Christi als bewohnt von "zahllosen Herden von Mustangs und ... wilden Rindern ..., die von den Mexikanern zurückgelassen wurden, als ihnen von General Valentin Canalizo befohlen wurde, das Land zwischen dem Nueces und dem Rio Grande zu räumen ... die zurückgelassenen Pferde und Rinder luden zu den Überfällen der Texaner auf dieses Gebiet ein." Kalifornien hingegen erlebte erst nach dem Mexikanisch-Amerikanischen Krieg einen großen Zustrom von Siedlern aus den Vereinigten Staaten. Beide Gebiete trugen auf leicht unterschiedliche Weise zur Entwicklung der Ikone des amerikanischen Cowboys bei. Vor allem mit dem Aufkommen der Eisenbahn und der steigenden Nachfrage nach Rindfleisch nach dem Amerikanischen Bürgerkrieg verbanden sich alte Traditionen mit der Notwendigkeit, Rinder von den Ranches, auf denen sie gezüchtet wurden, zu den nächstgelegenen Bahnhöfen zu treiben, die oft Hunderte von Meilen entfernt waren. ⓘ
Schwarze Cowboys im amerikanischen Westen machten in den 1860er bis 1880er Jahren bis zu 25 % der Arbeiter in der Viehzuchtindustrie aus, schätzungsweise zwischen 6.000 und 9.000 Arbeiter. Viele Schwarze, in der Regel ehemalige Sklaven oder Kinder ehemaliger Sklaven, verfügten über Kenntnisse im Umgang mit Vieh und zogen nach dem Ende des Bürgerkriegs in den Westen. ⓘ
In den 1880er Jahren führte die Expansion der Viehwirtschaft zu einem Bedarf an zusätzlichen Weideflächen. So expandierten viele Viehzüchter in den Nordwesten, wo es noch große unbesiedelte Weideflächen gab. Die texanischen Rinder wurden nach Norden, in den Westen der Rocky Mountains und in die Dakotas getrieben. Die Cowboys passten einen Großteil ihrer Ausrüstung an die kälteren Bedingungen an, und die Bewegung der Industrie nach Westen führte auch zu einer Vermischung regionaler Traditionen von Kalifornien bis Texas, wobei die Cowboys oft die nützlichsten Elemente aus beiden Regionen übernahmen. ⓘ
Mustang-Läufer
Mustang-Runner oder Mesteñeros waren Cowboys und Vaqueros, die Mustangs einfingen, zähmten und zum Markt in Mexiko und später in den amerikanischen Territorien des heutigen Nordmexikos, Texas, New Mexico und Kalifornien trieben. Sie fingen die Mustangs ein, die vom 18. bis zum frühen 20. Jahrhundert in den Great Plains und im San Joaquin Valley in Kalifornien und später im Great Basin umherzogen. ⓘ
Roundups
Eine große Anzahl von Rindern lebte in einem halbwilden Zustand auf der offenen Weide und wurde die meiste Zeit des Jahres unkontrolliert auf die Weide gelassen. In vielen Fällen schlossen sich verschiedene Viehzüchter zu "Verbänden" zusammen und weideten ihre Rinder gemeinsam auf demselben Weideland. Um die Eigentumsverhältnisse der einzelnen Tiere zu klären, wurden sie mit einem Brandzeichen gekennzeichnet, das mit einem heißen Eisen angebracht wurde, in der Regel solange die Tiere noch junge Kälber waren. Die wichtigste Rinderrasse auf dem offenen Gelände war das Longhorn, das von den ursprünglich im 16. Jahrhundert eingeführten spanischen Longhorns abstammte, obwohl im späten 19. ⓘ
Um junge Kälber für das Brandzeichen zu finden und die für den Verkauf bestimmten ausgewachsenen Tiere auszusortieren, veranstalteten die Rancher in der Regel im Frühjahr einen Roundup. Ein Roundup erforderte sowohl von den Cowboys als auch von den Pferden eine Reihe von Spezialkenntnissen. Diejenigen, die die Rinder von der Herde trennten, benötigten das höchste Maß an Geschicklichkeit und ritten speziell ausgebildete "Cutting"-Pferde, die darauf trainiert waren, den Bewegungen der Rinder zu folgen, und die in der Lage waren, schneller anzuhalten und zu wenden als andere Pferde. Sobald die Rinder sortiert waren, mussten die meisten Cowboys junge Kälber einfangen und festhalten, damit sie gebrandmarkt und (im Falle der meisten Bullenkälber) kastriert werden konnten. Gelegentlich war es auch erforderlich, ältere Rinder zum Brandmarken oder für andere Behandlungen festzubinden. ⓘ
Für einen Roundup wurde eine große Anzahl von Pferden benötigt. Jeder Cowboy benötigte im Laufe eines Arbeitstages drei bis vier frische Pferde. Auch die Pferde selbst wurden zusammengetrieben. Im Westen war es üblich, dass junge Fohlen von zahmen Stuten geboren wurden, die dann halbwild" in der freien Natur aufwuchsen. Es gab auch "wilde" Herden, die oft als Mustangs bezeichnet wurden. Beide Arten wurden zusammengetrieben und die ausgewachsenen Tiere gezähmt, ein Vorgang, der als "Horsebreaking" oder "Bronco-Busting" bezeichnet wurde und in der Regel von Cowboys durchgeführt wurde, die auf die Ausbildung von Pferden spezialisiert waren. In einigen Fällen wurden extrem brutale Methoden angewandt, um Pferde zu zähmen, und diese Tiere waren in der Regel nie völlig zuverlässig. Andere Cowboys erkannten die Notwendigkeit eines humaneren Umgangs mit den Tieren und änderten ihre Pferdetrainingsmethoden, wobei sie oft die Techniken der Vaqueros, insbesondere die der Californio-Tradition, neu erlernten. Pferde, die auf eine sanftere Art und Weise trainiert wurden, waren zuverlässiger und für ein breiteres Spektrum an Aufgaben geeignet. ⓘ
Es entstanden informelle Wettkämpfe zwischen Cowboys, die ihre Fähigkeiten im Umgang mit Rindern und Pferden miteinander messen wollten, und so entwickelte sich aus den notwendigen Aufgaben des Cowboys der Rodeosport. ⓘ
Viehtriebe
Vor der Mitte des 19. Jahrhunderts züchteten die meisten Viehzüchter in erster Linie Rinder für den Eigenbedarf und um überschüssiges Fleisch und Häute lokal zu verkaufen. Es gab auch einen begrenzten Markt für Häute, Hörner, Hufe und Talg, die in verschiedenen Herstellungsverfahren verwendet wurden. Zwar gab es in Texas riesige Herden streunender, freilaufender Rinder, die jedem, der sie zusammentreiben konnte, kostenlos zur Verfügung standen, doch bestand vor 1865 nur eine geringe Nachfrage nach Rindfleisch. Am Ende des Amerikanischen Bürgerkriegs eröffnete Philip Danforth Armour in Chicago eine Fleischverpackungsfabrik, die als Armour and Company bekannt wurde. Mit der Expansion der Fleischverpackungsindustrie stieg die Nachfrage nach Rindfleisch deutlich an. Bis 1866 konnten Rinder für bis zu 40 Dollar pro Stück an die Märkte im Norden verkauft werden, was es für Rinder, insbesondere aus Texas, potenziell rentabel machte, über weite Strecken zum Markt getrieben zu werden. ⓘ
Der erste große Versuch, Rinder von Texas zum nächstgelegenen Eisenbahnknotenpunkt für den Transport nach Chicago zu treiben, fand 1866 statt, als sich viele texanische Viehzüchter zusammenschlossen, um ihr Vieh zum nächstgelegenen Eisenbahnknotenpunkt zu treiben, der sich damals in Sedalia, Missouri, befand. Die Farmer im östlichen Kansas, die befürchteten, dass die Longhorns das Rinderfieber auf die einheimischen Tiere übertragen und die Ernten zertrampeln würden, bildeten Gruppen, die damit drohten, Rinderzüchter, die auf ihrem Land angetroffen wurden, zu schlagen oder zu erschießen. Daher erreichte der Trieb 1866 nicht die Eisenbahnlinie, und die Rinderherden wurden zu niedrigen Preisen verkauft. Im Jahr 1867 wurde westlich des Farmlandes um den Eisenbahnknotenpunkt Abilene, Kansas, eine Viehtransportanlage errichtet, die sich zu einem Zentrum des Viehtransports entwickelte und in diesem Jahr über 36.000 Rinder verlud. Die Strecke von Texas nach Abilene wurde als Chisholm Trail bekannt, nach Jesse Chisholm, der die Route absteckte. Sie verlief durch das heutige Oklahoma, das damals Indianergebiet war. Später gab es weitere Abzweigungen zu verschiedenen Bahnhöfen, unter anderem in Dodge City und Wichita, Kansas. Bis 1877 wurden in Dodge City, Kansas, der größten Stadt des Viehtransportbooms, 500.000 Rinder transportiert. ⓘ
Die Viehtriebe mussten ein Gleichgewicht zwischen Geschwindigkeit und Gewicht der Rinder finden. Zwar konnten die Rinder an einem einzigen Tag bis zu 25 Meilen (40 km) weit getrieben werden, doch verloren sie dabei so viel Gewicht, dass sie am Ende des Weges nur noch schwer zu verkaufen waren. In der Regel wurden sie jeden Tag über kürzere Strecken getrieben und durften sich ausruhen und mittags und nachts grasen. Im Durchschnitt konnte eine Herde ein gesundes Gewicht halten, wenn sie täglich etwa 15 Meilen (25 km) zurücklegte. Ein solches Tempo bedeutete, dass es bis zu zwei Monate dauerte, um von einer Ranch zu einem Eisenbahnknotenpunkt zu gelangen. Der Chisholm Trail zum Beispiel war 1.000 Meilen (1.600 km) lang. ⓘ
Im Durchschnitt umfasste eine einzelne Rinderherde auf einem Trieb etwa 3.000 Tiere. Um die Rinder zu treiben, brauchte man eine Mannschaft von mindestens 10 Cowboys mit drei Pferden pro Cowboy. Die Cowboys arbeiteten in Schichten, um die Rinder 24 Stunden am Tag zu bewachen, sie tagsüber in die richtige Richtung zu treiben und sie nachts zu bewachen, um Überfälle zu verhindern und Diebstähle abzuschrecken. Zur Mannschaft gehörten auch ein Koch, der einen meist von Ochsen gezogenen Chuck Wagon fuhr, und ein Pferdezüchter, der sich um die Remudas, die Ersatzpferde, kümmerte. Der Wrangler auf einem Viehtrieb war oft ein sehr junger Cowboy oder einer von niedrigem sozialem Status, aber der Koch war ein besonders angesehenes Mitglied der Mannschaft, da er nicht nur für das Essen, sondern auch für die medizinische Versorgung zuständig war und über praktische medizinische Kenntnisse verfügte. ⓘ
Das Ende des offenen Geländes
Stacheldraht, eine Innovation der 1880er Jahre, ermöglichte es, das Vieh auf bestimmte Gebiete zu beschränken, um eine Überweidung der Weideflächen zu verhindern. In Texas und den umliegenden Gebieten zwang die wachsende Bevölkerung die Rancher dazu, ihr eigenes Land einzuzäunen. Im Norden belastete die Überweidung die offenen Weideflächen, was zu unzureichendem Winterfutter für das Vieh und zum Verhungern führte, insbesondere während des strengen Winters 1886-1887, als im gesamten Nordwesten Hunderttausende von Rindern starben und die Viehwirtschaft zusammenbrach. In den 1890er Jahren waren Stacheldrahtzäune auch in den nördlichen Ebenen Standard, die Eisenbahn hatte sich auf den größten Teil des Landes ausgedehnt, und Fleischverpackungsanlagen wurden näher an den großen Viehzuchtgebieten gebaut, so dass lange Viehtriebe von Texas zu den Eisenbahnknotenpunkten in Kansas überflüssig wurden. Das Zeitalter der offenen Weideflächen war also vorbei, und die großen Viehtriebe waren vorbei. Kleinere Viehtriebe wurden mindestens bis in die 1940er Jahre fortgesetzt, da die Viehzüchter vor der Entwicklung des modernen Viehtransporters das Vieh noch zu den örtlichen Bahnhöfen treiben mussten, um es zu den Lagerplätzen und Verpackungsbetrieben zu transportieren. In der Zwischenzeit vervielfachten sich die Ranches im gesamten sich entwickelnden Westen, wodurch die Beschäftigung der Cowboys hoch blieb, wenn auch immer noch schlecht bezahlt, aber auch etwas sesshafter. ⓘ
Kultur
Ethnizität
Die amerikanischen Cowboys stammten aus verschiedenen Quellen. In den späten 1860er Jahren, nach dem amerikanischen Bürgerkrieg und der Expansion der Viehwirtschaft, kamen ehemalige Soldaten der Union und der Konföderation auf der Suche nach Arbeit nach Westen, ebenso wie eine große Zahl ruheloser weißer Männer im Allgemeinen. Auch eine beträchtliche Anzahl afroamerikanischer Freigelassener fühlte sich zum Cowboyleben hingezogen, was zum Teil daran lag, dass die Diskriminierung im Westen nicht ganz so stark war wie in anderen Bereichen der amerikanischen Gesellschaft zu dieser Zeit. Eine beträchtliche Anzahl von Mexikanern und Indianern, die bereits in der Region lebten, arbeitete ebenfalls als Cowboys. Später, insbesondere nach 1890, als die amerikanische Politik die "Assimilierung" der Indianer förderte, wurden in einigen Indianer-Internaten auch Ranching-Kenntnisse vermittelt. Heute besitzen einige amerikanische Ureinwohner im Westen der Vereinigten Staaten Rinder und kleine Ranches, und viele von ihnen sind immer noch als Cowboys tätig, insbesondere auf Ranches in der Nähe von Indianerreservaten. Der "Indianer-Cowboy" ist auch Teil der Rodeo-Runde. ⓘ
Da Cowboys in der sozialen Struktur der damaligen Zeit eine untergeordnete Rolle spielten, gibt es keine genauen Zahlen über den tatsächlichen Anteil der verschiedenen Rassen. Ein Autor schreibt, dass es zwei Klassen von Cowboys gab: diejenigen, die aus Texas und anderen Staaten im Osten rekrutiert wurden, und Mexikaner aus dem Südwesten". Aus den Volkszählungsaufzeichnungen geht hervor, dass etwa 15 % aller Cowboys afroamerikanischer Abstammung waren - von etwa 25 % auf den Trail Drives aus Texas bis zu sehr wenigen im Nordwesten. Auch der Anteil der Cowboys mexikanischer Abstammung lag im Durchschnitt bei etwa 15 %, war aber in Texas und im Südwesten häufiger. Einigen Schätzungen zufolge war im späten 19. Jahrhundert einer von drei Cowboys ein mexikanischer Vaquero, und 20 % könnten Afroamerikaner gewesen sein. Andere Schätzungen gehen davon aus, dass der Anteil der afroamerikanischen Cowboys bei 25 % lag. ⓘ
Unabhängig von ihrer ethnischen Zugehörigkeit stammten die meisten Cowboys aus den unteren sozialen Schichten, und die Bezahlung war schlecht. Der durchschnittliche Cowboy verdiente etwa einen Dollar pro Tag, plus Essen und, wenn er sich in der Nähe der heimischen Ranch aufhielt, ein Bett in der Schlafbaracke, in der Regel ein kasernenähnliches Gebäude mit einem einzigen offenen Raum. ⓘ
Soziale Welt
Im Laufe der Zeit entwickelten die Cowboys des amerikanischen Westens eine eigene Kultur, eine Mischung aus Grenzland- und viktorianischen Werten, die sogar Reste von Ritterlichkeit enthielt. Die gefährliche Arbeit in der Abgeschiedenheit brachte auch eine Tradition der Selbstständigkeit und des Individualismus hervor, wobei großer Wert auf persönliche Ehrlichkeit gelegt wurde, die in Liedern und Gedichten zum Ausdruck kommt. Die Cowboys arbeiteten oft in einem rein männlichen Umfeld, vor allem auf Viehtrieben, und im Westen der Grenze waren die Männer oft deutlich in der Überzahl. ⓘ
Einige Männer wurden durch andere Männer an die Grenze gelockt. In einer Region, in der es mehr Männer als Frauen gab, waren sogar gesellschaftliche Veranstaltungen, die normalerweise von beiden Geschlechtern besucht wurden, manchmal nur von Männern besucht, und man konnte Männer dabei beobachten, wie sie sich für Tänze zusammentaten. Homosexuelle Handlungen zwischen jungen, unverheirateten Männern kamen vor, aber die Kultur der Cowboys selbst war und ist zutiefst homophob. Obwohl Gesetze gegen Sodomie im Alten Westen weit verbreitet waren, wurden sie oft nur selektiv durchgesetzt. ⓘ
Populäres Bild
Heather Cox Richardson vertritt die These, dass das ursprüngliche Cowboy-Image in den 1870er und 1880er Jahren eine politische Dimension hatte:
Der Zeitpunkt des Wachstums der Viehindustrie führte dazu, dass das Cowboy-Image eine außerordentliche Macht erlangte. Verstrickt in die bösartige Politik der Nachkriegsjahre, stellten sich die Demokraten, vor allem die in der alten Konföderation, den Westen als ein Land vor, das von den ihnen verhassten republikanischen Politikern unberührt blieb. Sie entwickelten ein Bild der Cowboys als Männer, die hart arbeiteten, hart spielten, nach einem Ehrenkodex lebten, sich selbst schützten und nichts von der Regierung verlangten. In den Händen demokratischer Zeitungsredakteure wurden die Realitäten des Cowboylebens - die Armut, die Gefahr, die entkräftenden Arbeitszeiten - romantisch. Cowboys verkörperten Tugenden, von denen die Demokraten glaubten, dass die Republikaner sie zerstörten, indem sie eine riesige Regierung schufen, die sich um faule Ex-Sklaven kümmerte. In den 1860er Jahren gehörten Viehtriebe zum Landschaftsbild der Prärie, und die Demokraten hatten die Cowboys zu einem Symbol für die Unabhängigkeit des Einzelnen gemacht, die die Republikaner ihrer Meinung nach zerstören wollten. ⓘ
Die Traditionen des arbeitenden Cowboys wurden mit der Entwicklung der Wildwest-Shows im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert, in denen das Leben der Cowboys und der amerikanischen Ureinwohner dargestellt und romantisiert wurde, noch stärker in das Bewusstsein der breiten Öffentlichkeit eingeprägt. Ab den 1920er Jahren und bis heute haben Westernfilme den Lebensstil der Cowboys popularisiert, aber auch hartnäckige Stereotypen geprägt. In einigen Fällen werden der Cowboy und der gewalttätige Revolverheld oft miteinander in Verbindung gebracht. Andererseits vertraten einige Schauspieler, die Cowboys darstellten, andere Werte, wie den "Cowboy-Kodex" von Gene Autry, der zu ehrenhaftem Verhalten, Respekt und Patriotismus ermutigte. Der Historiker Robert K. DeArment stellt eine Verbindung zwischen dem popularisierten Westernkodex und dem stereotypen Bild des rüpelhaften Cowboys und der "Subkultur der Gewalt" der Viehtreiber im alten West-Texas her, die ihrerseits vom Duello-Kodex des Südens beeinflusst war. ⓘ
Ebenso wurden Cowboys in Filmen oft im Kampf mit amerikanischen Indianern gezeigt. Die meisten bewaffneten Auseinandersetzungen fanden zwischen Ureinwohnern und Kavallerieeinheiten der US-Armee statt. Die Beziehungen zwischen Cowboys und amerikanischen Ureinwohnern waren unterschiedlich, aber im Allgemeinen nicht besonders freundschaftlich. Die Ureinwohner ließen in der Regel Viehherden gegen eine Gebühr von zehn Cent pro Stück passieren, überfielen aber Viehtriebe und Ranches in Zeiten aktiver Konflikte zwischen Weißen und Ureinwohnern oder bei Nahrungsmittelknappheit. In den 1860er Jahren zum Beispiel machten die Komantschen in Westtexas Probleme. Ähnliche Überfälle gab es auch bei den Apachen, Cheyenne und Ute-Indianern. Die Cowboys waren sowohl gegen Raubtiere als auch gegen menschliche Diebe bewaffnet und setzten ihre Gewehre häufig ein, um Menschen aller Rassen zu vertreiben, die versuchten, Vieh zu stehlen oder zu stehlen. ⓘ
In Wirklichkeit hatten die Rancharbeiter früher und heute kaum Zeit für etwas anderes als die ständige, harte Arbeit, die mit dem Unterhalt einer Ranch verbunden war. ⓘ
Cowgirls
Die Geschichte der Frauen im Westen, insbesondere der Frauen, die auf Rinderfarmen arbeiteten, ist nicht so gut dokumentiert wie die der Männer. Einrichtungen wie das National Cowgirl Museum and Hall of Fame haben in letzter Zeit versucht, die Beiträge von Frauen zu sammeln und zu dokumentieren. ⓘ
Es gibt nur wenige Aufzeichnungen, in denen Mädchen oder Frauen erwähnt werden, die auf den Viehtriebwegen des Alten Westens arbeiten. Frauen leisteten einen beträchtlichen Teil der Rancharbeit, und in einigen Fällen (vor allem, wenn die Männer in den Krieg zogen oder lange Viehtriebe unternahmen) leiteten sie diese. Es besteht kaum ein Zweifel daran, dass Frauen, insbesondere die Ehefrauen und Töchter von Männern, die kleine Ranches besaßen und es sich nicht leisten konnten, eine große Zahl von Fremdarbeitern einzustellen, Seite an Seite mit den Männern arbeiteten und daher in der Lage sein mussten, Pferde zu reiten und damit verbundene Aufgaben zu erfüllen. Der weitgehend undokumentierte Beitrag der Frauen im Westen wurde gesetzlich anerkannt; die westlichen Staaten waren führend in den Vereinigten Staaten bei der Gewährung des Wahlrechts für Frauen, beginnend mit Wyoming im Jahr 1869. Frühe Fotografen wie Evelyn Cameron dokumentierten das Leben der Frauen auf den Ranches im späten 19. und frühen 20. ⓘ
Der Damensattel war zwar für die tägliche Arbeit unpraktisch, aber er ermöglichte es Frauen, in der Öffentlichkeit zu reiten, anstatt zu Fuß zu gehen oder in pferdegezogenen Fahrzeugen zu sitzen. Nach dem Bürgerkrieg modifizierte Charles Goodnight den traditionellen englischen Damensattel und schuf ein Design im Stil des Westens. Die traditionellen Charras in Mexiko bewahren eine ähnliche Tradition und reiten heute bei Charreada-Ausstellungen auf beiden Seiten der Grenze im Damensattel. ⓘ
Erst mit dem Aufkommen der Wildwest-Shows kamen die "Cowgirls" zu ihrem Recht. Diese erwachsenen Frauen waren geschickte Darstellerinnen, die Reiten, Schießkünste und Trick Roping vorführten und damit das Publikum in aller Welt unterhielten. Frauen wie Annie Oakley wurden zu bekannten Namen. Um 1900 wurden geteilte Röcke für das Reiten populär und erlaubten es den Frauen, mit den Männern zu konkurrieren, ohne das Publikum des viktorianischen Zeitalters zu skandalisieren, indem sie Männerkleidung oder, noch schlimmer, Unterhosen trugen. In den Filmen, die ab dem frühen 20. Jahrhundert folgten, erweiterten Cowgirls ihre Rolle in der Populärkultur, und Filmdesigner entwickelten attraktive Kleidung, die für das Reiten im Westernsattel geeignet war. ⓘ
Unabhängig von der Unterhaltungsindustrie brachte das Wachstum des Rodeos das Rodeo-Cowgirl hervor. In den frühen Wildwest-Shows und Rodeos traten Frauen in allen Disziplinen an, manchmal gegen andere Frauen, manchmal mit den Männern. Cowgirls wie Fannie Sperry Steele ritten das gleiche "raue Vieh" und gingen die gleichen Risiken ein wie die Männer (und das alles, während sie einen schweren, geteilten Rock trugen, der schwerer zu tragen war als die Hosen der Männer) und traten bei großen Rodeos wie der Calgary Stampede und den Cheyenne Frontier Days an. ⓘ
Der Rodeowettbewerb für Frauen veränderte sich in den 1920er Jahren aufgrund mehrerer Faktoren. Nach 1925, als die Veranstalter aus dem Osten begannen, Hallenrodeos an Orten wie dem Madison Square Garden zu veranstalten, wurden Frauen generell von den Männerwettbewerben ausgeschlossen, und viele der Frauenwettbewerbe wurden eingestellt. Außerdem hatte die Öffentlichkeit Schwierigkeiten damit, schwer verletzte oder getötete Frauen zu sehen, und insbesondere der Tod von Bonnie McCarroll beim Pendleton Round-Up 1929 führte dazu, dass das Bronzereiten von Frauen aus den Rodeowettbewerben gestrichen wurde. ⓘ
Bei den heutigen Rodeos treten Männer und Frauen nur noch beim Team Roping gleichberechtigt gegeneinander an, obwohl Frauen technisch gesehen nun auch an anderen offenen Wettbewerben teilnehmen können. Bei reinen Frauen-Rodeos treten Frauen im Bronzereiten, Bullenreiten und allen anderen traditionellen Rodeo-Disziplinen an. Bei offenen Rodeos treten Cowgirls in erster Linie in den Zeitreitwettbewerben wie dem Barrel Racing an, und die meisten professionellen Rodeos bieten nicht so viele Veranstaltungen für Frauen wie für Männer an. ⓘ
Bei Highschool-Rodeos und O-Mok-See-Wettbewerben treten Jungen und Mädchen eher in allen Disziplinen gegeneinander an, und auch bei traditionellen "Frauen"-Wettbewerben wie dem Barrel Racing sind Jungen zu sehen. Außerhalb der Rodeowelt treten Frauen bei fast allen anderen Pferdesportveranstaltungen, einschließlich der Olympischen Spiele, und bei Westernreitveranstaltungen wie Cutting, Reining und Distanzreiten gleichberechtigt mit Männern an. ⓘ
Heutige Cowgirls verwenden im Allgemeinen Kleidung, Werkzeuge und Ausrüstung, die sich abgesehen von Farbe und Design nicht von denen der Männer unterscheiden, und bevorzugen bei Wettkämpfen in der Regel ein auffälligeres Aussehen. Sidesaddles werden nur noch auf Ausstellungen und in einer begrenzten Anzahl von Spezialreiterklassen getragen. Ein modernes Cowgirl trägt Jeans, eng anliegende Hemden, Stiefel, Hut und, wenn nötig, Chaps und Handschuhe. Wenn sie auf der Ranch arbeiten, erledigen sie die gleichen Aufgaben wie Cowboys und kleiden sich der Situation entsprechend. ⓘ
Staatliche Traditionen
Geografie, Klima und kulturelle Traditionen führten dazu, dass sich die Methoden und Ausrüstungen für die Rinderhaltung von einem Teil der Vereinigten Staaten zum anderen unterschieden. In der Zeit zwischen 1840 und 1870 kam es zu einer Vermischung der Kulturen, als englisch und französischstämmige Menschen begannen, sich westlich des Mississippi niederzulassen, und auf die spanischstämmigen Menschen trafen, die sich in den Teilen Mexikos niedergelassen hatten, die später zu Texas und Kalifornien wurden. In der modernen Welt sind Überreste von zwei großen und unterschiedlichen Cowboy-Traditionen erhalten geblieben, die heute als "texanische" Tradition und als "spanische", "Vaquero"- oder "kalifornische" Tradition bekannt sind. Weniger bekannte, aber ebenso ausgeprägte Traditionen entwickelten sich auch in Hawaii und Florida. Heute sind die verschiedenen regionalen Cowboytraditionen bis zu einem gewissen Grad miteinander verschmolzen, auch wenn einige regionale Unterschiede in Bezug auf die Ausrüstung und den Reitstil fortbestehen und einige Personen bewusst die zeitaufwändigeren, aber hochqualifizierten Techniken der reinen Vaquero- oder "Buckaroo"-Tradition beibehalten. Der populäre "Pferdeflüsterer"-Stil der natürlichen Reitkunst wurde ursprünglich von Praktikern entwickelt, die überwiegend aus Kalifornien und den nordwestlichen Staaten stammten und die Haltung und Philosophie des kalifornischen Vaquero mit der Ausrüstung und dem äußeren Erscheinungsbild des texanischen Cowboys verbanden. ⓘ
Kalifornien
Der Vaquero, der spanische oder mexikanische Cowboy, der mit jungen, untrainierten Pferden arbeitete, kam im 18. Jahrhundert nach Kalifornien und erlebte während der spanischen Kolonialzeit eine Blütezeit in den angrenzenden Gebieten. Siedler aus den Vereinigten Staaten kamen erst nach dem Mexikanisch-Amerikanischen Krieg nach Kalifornien, und die meisten frühen Siedler waren eher Bergleute als Viehzüchter und überließen die Viehzucht weitgehend den Spaniern und Mexikanern, die in Kalifornien bleiben wollten. Der kalifornische Vaquero oder Buckaroo galt im Gegensatz zum texanischen Cowboy als hoch qualifizierter Arbeiter, der in der Regel auf derselben Ranch blieb, auf der er geboren oder aufgewachsen war und dort seine eigene Familie großgezogen hatte. Außerdem unterschieden sich Geografie und Klima in weiten Teilen Kaliforniens dramatisch von denen in Texas, was eine intensivere Weidewirtschaft mit weniger offenen Weideflächen ermöglichte. Außerdem wurde das Vieh in Kalifornien in erster Linie regional vermarktet, ohne die Notwendigkeit (und bis viel später auch ohne die logistische Möglichkeit), Hunderte von Meilen zu den Eisenbahnlinien zu fahren. So blieb in Kalifornien und im pazifischen Nordwesten eine Kultur des Umgangs mit Pferden und Vieh erhalten, die einen stärkeren direkten spanischen Einfluss hatte als die in Texas. Die moderne Unterscheidung zwischen Vaquero und Buckaroo im amerikanischen Englisch könnte auch die parallelen Unterschiede zwischen den kalifornischen und texanischen Traditionen der westlichen Reitkunst widerspiegeln. ⓘ
Buckaroos
Einige Cowboys der kalifornischen Tradition wurden von englischsprachigen Siedlern als Buckaroos bezeichnet. Die Begriffe "Buckaroo" und Vaquero werden im Great Basin, in Teilen Kaliforniens und seltener im Pazifischen Nordwesten noch gelegentlich verwendet. Anderswo ist der Begriff "Cowboy" gebräuchlicher. ⓘ
Es wird allgemein angenommen, dass das Wort buckaroo eine anglisierte Version von vaquero ist und phonologische Merkmale aufweist, die mit diesem Ursprung vereinbar sind. Buckaroo tauchte erstmals 1827 im amerikanischen Englisch auf. Das Wort könnte sich auch aus dem englischen Wort "buck" oder "bucking", dem Verhalten junger, untrainierter Pferde, entwickelt haben. 1960 schlug ein Etymologe vor, dass sich Buckaroo über Gullah: buckra vom Ibibio und Efik: mbakara ableitet, was so viel wie "weißer Mann, Meister, Boss" bedeutet. Obwohl diese Ableitung später verworfen wurde, war eine andere Möglichkeit, dass "buckaroo" ein Wortspiel mit vaquero war, das sowohl spanische als auch afrikanische Quellen vermischte. ⓘ
Texas
Im 18. Jahrhundert begannen die Bewohner von Spanisch-Texas damit, legal oder illegal Rinder zu treiben, um sie in Louisiana zu verkaufen. Ihre Pferde waren vom Typ Jennet, aus denen sich der spanische Mustang entwickelte. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts boten die spanische Krone und später das unabhängige Mexiko Nicht-Staatsbürgern, wie z. B. Siedlern aus den Vereinigten Staaten, Stipendien für das spätere Texas an. Im Jahr 1821 führte Stephen F. Austin eine Gruppe an, die zu den ersten englischsprachigen mexikanischen Bürgern wurde. Nach der Unabhängigkeit von Texas im Jahr 1836 wanderten noch mehr Amerikaner in die Ranching-Gebiete von Texas ein, die von Unternehmern betrieben wurden. Hier wurden die Siedler stark von der mexikanischen Vaquero-Kultur beeinflusst und übernahmen deren Vokabular und Kleidung, behielten aber auch einige der Traditionen der Viehwirtschaft und der Kultur des Ostens der Vereinigten Staaten und Großbritanniens bei. Der texanische Cowboy war in der Regel ein Junggeselle, der sich von Saison zu Saison in verschiedenen Outfits verdingte. ⓘ
Nach dem Amerikanischen Bürgerkrieg verband sich die Vaquero-Kultur mit den Viehzucht- und Viehtreibertraditionen des Südostens der Vereinigten Staaten, die sich mit dem Zuzug von Siedlern nach Westen entwickelten. Weitere Einflüsse kamen aus Texas, als Viehtransportwege angelegt wurden, die auf die Eisenbahnlinien von Kansas und Nebraska trafen, und als sich die Möglichkeiten für die Viehzucht in den Great Plains und an der Rocky Mountain Front östlich der Kontinentalen Wasserscheide erweiterten. Die neuen Siedler brauchten mehr Pferde, die schneller ausgebildet werden mussten, und brachten größere und schwerere Pferde mit. Dies führte zu einer Änderung der Zaumzeug- und Gebiss-Traditionen der Vaqueros. Die texanische Cowboytradition entstand also aus einer Kombination kultureller Einflüsse und der Notwendigkeit, sich an die Geografie und das Klima von Westtexas anzupassen und lange Viehtriebe durchzuführen, um die Tiere zum Markt zu bringen. ⓘ
Der Historiker Terry Jordan schlug 1982 vor, dass einige texanische Traditionen, die sich vor allem nach dem Bürgerkrieg entwickelten, auf die Kolonialzeit in South Carolina zurückgehen könnten, da die meisten Siedler in Texas aus dem Südosten der Vereinigten Staaten stammten. Diese Theorien wurden von einigen Kritikern in Frage gestellt. In einem späteren Werk stellte Jordan außerdem fest, dass der Einfluss des Nachkriegstexas auf die gesamte Cowboy-Tradition des Grenzlandes wahrscheinlich viel geringer war als bisher angenommen. ⓘ
Florida
Der "Cowhunter" oder "Cracker Cowboy" in Florida im 19. und frühen 20. Jahrhundert unterschied sich von den Traditionen in Texas und Kalifornien. Die Cowboys in Florida benutzten keine Lassos, um Rinder zu hüten oder einzufangen. Ihre wichtigsten Werkzeuge waren Peitschen und Hunde. Da der Florida-Cowhunter kein Sattelhorn zum Befestigen eines Lassos benötigte, benutzten viele keine Westernsättel, sondern einen McClellan-Sattel. Einige trugen zum Schutz vor Schlangen Stiefel, die bis zu den Knien reichten, andere trugen Brogans. In der Regel trugen sie preiswerte Woll- oder Strohhüte und verwendeten Ponchos zum Schutz vor Regen. ⓘ
Rinder und Pferde wurden im 16. Jahrhundert im spanischen Florida eingeführt und gediehen im 17. Die von den Spaniern eingeführten Rinder sind heute noch in zwei seltenen Rassen erhalten: Florida Cracker-Rinder und Pineywoods-Rinder. Das Florida Cracker Horse, das noch heute von einigen Cowboys in Florida benutzt wird, stammt von den von den Spaniern eingeführten Pferden ab. Von kurz nach 1565 bis zum Ende des 17. Jahrhunderts betrieben spanische Beamte und Missionen Rinderfarmen im Norden Floridas, um die spanische Garnison in St. Augustine und die Märkte in Kuba zu versorgen. Überfälle auf das spanische Florida durch die Provinz Carolina und ihre indianischen Verbündeten, die die einheimische Bevölkerung Floridas auslöschten, führten zum Zusammenbruch der spanischen Missionen und Viehzuchtbetriebe. ⓘ
Im 18. Jahrhundert zogen Creek-, Seminolen- und andere Indianerstämme in die entvölkerten Gebiete Floridas und begannen, das von den spanischen Ranches übrig gebliebene Vieh zu hüten. Im 19. Jahrhundert wurden die meisten Stämme in diesem Gebiet von weißen Siedlern und der US-Regierung ihres Landes und ihres Viehs beraubt und nach Süden oder Westen vertrieben. Mitte des 19. Jahrhunderts trieben weiße Viehzüchter große Rinderherden auf den ausgedehnten Weideflächen in Zentral- und Südflorida. Die Häute und das Fleisch der Rinder in Florida waren für die Konföderierten während des amerikanischen Bürgerkriegs so wichtig, dass eine Einheit der Kuhkavallerie gegründet wurde, um die Herden zusammenzutreiben und vor den Angreifern der Union zu schützen. Nach dem Bürgerkrieg und bis ins 20. Jahrhundert hinein wurden Rinder aus Florida regelmäßig zu Häfen am Golf von Mexiko getrieben, z. B. nach Punta Rassa in der Nähe von Fort Myers, Florida, und zum Markt in Kuba verschifft. ⓘ
Die Tradition der Cowhunter oder Cracker-Cowboys in Florida ging im 20. Jahrhundert allmählich in die Tradition der Western-Cowboys über (obwohl die Vaquero-Tradition in Florida nur wenig Einfluss hatte). Das Texas-Zeckenfieber und der Schraubenwurm wurden Anfang des 20. Jahrhunderts durch Rinder aus anderen Bundesstaaten nach Florida eingeschleppt. Diese Schädlinge zwangen die Viehzüchter in Florida, einzelne Tiere in regelmäßigen Abständen von ihren Herden zu trennen, um sie zu behandeln, was schließlich zum weit verbreiteten Einsatz von Lassos führte. Die Cowboys in Florida setzen weiterhin Hunde und Peitschen zur Kontrolle der Rinder ein. ⓘ
Hawai'i
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Der hawaiianische Cowboy, der Paniolo, ist ebenfalls ein direkter Nachfahre des Vaquero aus Kalifornien und Mexiko. Experten für hawaiianische Etymologie glauben, dass "Paniolo" eine hawaiianisierte Aussprache von español ist. (In der hawaiianischen Sprache gibt es keinen /s/-Laut, und alle Silben und Wörter müssen auf einen Vokal enden.) Paniolo, wie auch die Cowboys auf dem nordamerikanischen Festland, haben ihre Fähigkeiten von den mexikanischen Vaqueros gelernt. Andere Theorien über den Ursprung des Wortes besagen, dass Paniolo von pañuelo (spanisch für Taschentuch) oder möglicherweise von einem Wort aus der hawaiianischen Sprache abgeleitet wurde, das "festhalten und anmutig schwingen" bedeutet. ⓘ
Kapitän George Vancouver brachte 1793 Rinder und Schafe als Geschenk für Kamehameha I., den Herrscher des Königreichs Hawaii. Zehn Jahre lang verbot Kamehameha das Töten von Rindern und verhängte die Todesstrafe für jeden, der gegen sein Edikt verstieß. Infolgedessen vermehrten sich die Rinder in erstaunlichem Maße und richteten im ganzen Land großen Schaden an. Als Kamehameha III. regierte, wurde die Zahl der wilden Rinder zu einem Problem, so dass er 1832 einen Abgesandten nach Kalifornien schickte, das damals noch zu Mexiko gehörte. Er war von den Fähigkeiten der Vaqueros beeindruckt und lud drei von ihnen nach Hawaii ein, um den Hawaiianern beizubringen, wie man Viehzucht betreibt. ⓘ
Die ersten Pferde kamen 1803 in Hawai'i an. 1837 erhielt John Parker, ein Seemann aus Neuengland, der sich auf den Inseln niederließ, von Kamehameha III. die Erlaubnis, königliches Land in der Nähe von Mauna Kea zu pachten, wo er eine Ranch errichtete. ⓘ
Die hawaiianische Art der Viehzucht beinhaltete ursprünglich das Einfangen wilder Rinder, die in in den Waldboden gegrabene Gruben getrieben wurden. Nachdem sie durch Hunger und Durst einigermaßen gezähmt waren, wurden sie über eine steile Rampe herausgezogen und mit ihren Hörnern an die Hörner eines zahmen, älteren Ochsen gebunden, der wusste, wo sich die Koppel mit Futter und Wasser befand. Unter der Herrschaft von Kamehamehas Sohn Liholiho (Kamehameha II) entwickelte sich das Gewerbe langsam. ⓘ
Noch heute spiegeln die traditionelle Paniolo-Kleidung sowie bestimmte hawaiianische Kleidungsstile das spanische Erbe des Vaquero wider. Der traditionelle hawaiianische Sattel, der noho lio, und viele andere Werkzeuge des Cowboyhandwerks haben ein eindeutig mexikanisch-spanisches Aussehen, und viele hawaiianische Viehzüchterfamilien tragen immer noch die Namen der Vaqueros, die hawaiianische Frauen heirateten und Hawai'i zu ihrer Heimat machten. ⓘ
Virginia
An der Ostküste Virginias sind die "Salt Water Cowboys" dafür bekannt, dass sie die verwilderten Chincoteague-Ponys von Assateague Island zusammentreiben und sie während des jährlichen Pony-Pennings über den Assateague-Kanal in Pferche auf Chincoteague Island treiben. ⓘ
Kanada
Die Rinderzucht in Kanada wird traditionell von einer Provinz, Alberta, dominiert. Die erfolgreichsten frühen Siedler der Provinz waren die Rancher, die in den Ausläufern von Alberta ideale Bedingungen für die Viehzucht vorfanden. Die meisten Viehzüchter in Alberta waren englische Siedler, aber Cowboys wie John Ware, der 1876 die ersten Rinder in die Provinz brachte, waren Amerikaner. In den 1880er-Jahren begann die Trockenlandwirtschaft nach amerikanischem Vorbild den Süden Albertas (und in geringerem Maße auch den Südwesten Saskatchewans) zu dominieren. Die nahe gelegene Stadt Calgary wurde zum Zentrum der kanadischen Viehwirtschaft und erhielt den Spitznamen "Cowtown". Die Viehwirtschaft ist auch heute noch von großer Bedeutung für Alberta, und die Zahl der Rinder übersteigt die der Menschen in der Provinz. Zwar haben die mit Stacheldrahtzäunen abgegrenzten Rinderfarmen die offenen Weideflächen wie in den USA ersetzt, doch der Einfluss der Cowboys lebt weiter. Das erste Rodeo Kanadas, die Raymond Stampede, wurde 1902 gegründet. Im Jahr 1912 wurde die Calgary Stampede ins Leben gerufen, und heute ist sie das umsatzstärkste Rodeo der Welt. Jedes Jahr veranstaltet Calgarys nördlicher Rivale Edmonton, Alberta, das Canadian Finals Rodeo, und Dutzende von regionalen Rodeos werden in der ganzen Provinz abgehalten. ⓘ
Außerhalb Nordamerikas
Neben dem ursprünglichen mexikanischen Vaquero, dem mexikanischen Charro, dem Cowboy und dem hawaiianischen Paniolo exportierten die Spanier ihre Reitkunst und ihr Wissen über Viehzucht auch an den Gaucho in Argentinien, Uruguay, Paraguay und (mit der Schreibweise gaúcho) im Süden Brasiliens, den Chalán und Morochuco in Peru, den Llanero in Venezuela und den Huaso in Chile. ⓘ
In Australien, wo die Ranches als Stations bezeichnet werden, sind die Cowboys als Stockmen und Ringers bekannt (Jackaroos und Jillaroos, die auch Stockwork machen, sind angehende Aufseher und Hausverwalter). Die australische Viehtriebtradition wurde im 19. Jahrhundert von den Amerikanern beeinflusst, ebenso wie die direkt aus Spanien importierten Praktiken. Die Anpassung dieser beiden Traditionen an die lokalen Bedürfnisse schuf eine einzigartige australische Tradition, die auch stark von den australischen Ureinwohnern beeinflusst wurde, deren Wissen eine Schlüsselrolle für den Erfolg der Viehzucht in Australiens Klima spielte. ⓘ
Die Vorstellung von Reitern, die Rinder-, Schaf- oder Pferdeherden bewachen, ist überall dort verbreitet, wo es weite, offene Weideflächen gibt. In der französischen Camargue hüten "gardians" genannte Reiter Rinder und Pferde. In Ungarn hüten die csikós die Pferde und die gulyás die Rinder. Die Hirten in der Region Maremma in der Toskana (Italien) werden butteri (Singular: buttero) genannt. Die asturische Hirtenbevölkerung wird als vaqueiros de alzada bezeichnet. ⓘ
Moderne Arbeit
Auf der Ranch ist der Cowboy für die Fütterung des Viehs, das Brandzeichen und die Kennzeichnung der Rinder (auf vielen Ranches werden auch Pferde gebrandmarkt) sowie für die Behandlung von Verletzungen und anderen Bedürfnissen der Tiere zuständig. Der Cowboy ist in der Regel für eine kleine Gruppe oder einen Strang von Pferden verantwortlich und muss das Weideland routinemäßig und bei jedem Wetter auf beschädigte Zäune, Anzeichen von Raubtieren, Wasserprobleme und andere Probleme überprüfen. ⓘ
Außerdem treiben sie das Vieh auf andere Weiden oder treiben es in Ställe und auf Lastwagen zum Transport. Darüber hinaus können Cowboys je nach Größe der Ranch, des Geländes und des Viehbestands viele weitere Aufgaben übernehmen. Auf einer kleineren Ranch mit weniger Cowboys - oft nur Familienmitgliedern - sind Cowboys Generalisten, die viele Allround-Aufgaben erledigen; sie reparieren Zäune, warten die Ausrüstung der Ranch und führen andere gelegentliche Arbeiten aus. Auf einer sehr großen Ranch (einem "Big Outfit") mit vielen Mitarbeitern können sich Cowboys auf Aufgaben spezialisieren, die ausschließlich mit Rindern und Pferden zu tun haben. Cowboys, die Pferde ausbilden, spezialisieren sich oft nur auf diese Aufgabe, und einige können junge Pferde für mehr als eine Ranch "brechen" oder ausbilden. ⓘ
Das United States Bureau of Labor Statistics erhebt keine Zahlen für Cowboys, so dass die genaue Zahl der arbeitenden Cowboys unbekannt ist. Cowboys sind in der Kategorie "Unterstützende Tätigkeiten für die Tierproduktion" von 2003 enthalten, die insgesamt 9.730 Arbeitnehmer mit einem durchschnittlichen Jahreseinkommen von 19.340 $ umfasst. Zusätzlich zu den Cowboys, die auf Ranches, in Viehhöfen und als Mitarbeiter oder Teilnehmer bei Rodeos arbeiten, umfasst diese Kategorie auch Landarbeiter, die mit anderen Arten von Vieh arbeiten (Schafe, Ziegen, Schweine, Hühner usw.). Von diesen 9.730 Arbeitnehmern sind 3.290 in der Unterkategorie Zuschauersport aufgeführt, die Rodeos, Zirkusse und Theater umfasst, die Viehpfleger benötigen. ⓘ
Kleidung
Die meiste Cowboy-Kleidung, die manchmal auch als Western-Kleidung bezeichnet wird, entstand aus der praktischen Notwendigkeit und der Umgebung, in der der Cowboy arbeitete. Die meisten Kleidungsstücke wurden von den mexikanischen Vaqueros übernommen, aber auch andere Kulturen, einschließlich der amerikanischen Ureinwohner und der Männer der Berge, trugen dazu bei.
- Bandanna; ein großes Halstuch aus Baumwolle, das unzählige Verwendungszwecke hatte: vom Aufwischen des Schweißes bis zum Abdecken des Gesichts vor Staubstürmen. In der heutigen Zeit ist es eher ein Halstuch aus Seide, das als Dekoration und zum Wärmen dient.
- Chaps (in der Regel "Shaps" ausgesprochen) oder Chinks schützen die Beine des Reiters auf dem Pferderücken, insbesondere beim Reiten durch dichtes Gestrüpp oder bei der rauen Arbeit mit dem Vieh.
- Cowboystiefel; ein Stiefel mit einer hohen Spitze zum Schutz der Unterschenkel, spitzen Zehen, um den Fuß in den Steigbügel zu führen, und hohen Absätzen, damit der Fuß bei der Arbeit im Sattel nicht durch den Steigbügel rutscht; mit oder ohne abnehmbare Sporen.
- Cowboyhut: Hochgeschlossene Kopfbedeckung mit breiter Krempe, die vor Sonne, überhängendem Gestrüpp und den Elementen schützt. Es gibt viele verschiedene Modelle, die ursprünglich von John B. Stetsons Boss of the Plains beeinflusst wurden, der als Antwort auf die klimatischen Bedingungen des Westens entworfen wurde.
- Handschuhe, in der Regel aus Hirschleder oder anderem Leder, das für die Arbeit weich und flexibel ist, aber beim Umgang mit Stacheldraht, verschiedenen Werkzeugen oder bei der Rodung von Buschwerk und Vegetation Schutz bietet.
- Jeans oder andere robuste, eng anliegende Hosen aus Segeltuch oder Jeansstoff, die die Beine schützen und verhindern, dass sich die Hosenbeine im Gestrüpp, an der Ausrüstung oder an anderen Gefahrenquellen verfangen. Richtig gefertigte Cowboy-Jeans haben außerdem eine glatte Innennaht, um zu verhindern, dass die Innenseite der Oberschenkel und Knie beim Reiten Blasen wirft. ⓘ
Viele dieser Kleidungsstücke weisen deutliche regionale Unterschiede auf. Parameter wie die Breite der Hutkrempe oder die Länge und das Material des Hutes wurden an die verschiedenen Umweltbedingungen angepasst, denen die Cowboys bei der Arbeit ausgesetzt waren. ⓘ
Werkzeuge
- Schusswaffen: Moderne Cowboys haben oft Zugang zu einem Gewehr, das zum Schutz des Viehs vor wilden Tieren verwendet wird und eher in einem Pickup als auf einem Pferd mitgeführt wird, obwohl Gewehrscheiden hergestellt werden, die das Tragen eines Gewehrs auf einem Sattel ermöglichen. Eine Pistole wird häufiger zu Pferd getragen. Der moderne Rancharbeiter verwendet häufig ein Gewehr des Kalibers .22 für moderne Ranchgefahren wie Klapperschlangen, Kojoten und tollwütige Stinktiere. In Gebieten in der Nähe der Wildnis kann ein Ranch-Cowboy ein Gewehr mit einem größeren Kaliber tragen, um größere Raubtiere wie Berglöwen abzuwehren. Im Gegensatz dazu trug der Cowboy der 1880er Jahre in der Regel einen schweren Revolver wie den Single Action .44-40 oder .45 Colt Peacemaker (die zivile Version der 1872er Single Action Army). Der arbeitende Cowboy der 1880er Jahre trug selten eine Langwaffe, da sie bei der Arbeit mit dem Vieh im Weg sein konnte und außerdem zusätzliches Gewicht mit sich brachte. Viele Cowboys besaßen Gewehre, die sie in der Nebensaison oft für die Marktjagd verwendeten. Obwohl es viele Modelle gab, bevorzugten Cowboys, die nebenbei auf dem Markt jagten, Gewehre, die mit der weit verbreiteten .45-70 "Government"-Munition geladen werden konnten, wie bestimmte Sharps-, Remington- und Springfield-Modelle sowie die Winchester 1876. Die bei weitem beliebtesten Langwaffen waren die Winchester-Repetierbüchsen mit Hebelwirkung, insbesondere die leichteren Modelle wie das Modell 1873, das für die gleiche Munition .44/40 wie der Colt geeignet war, so dass der Cowboy nur eine Art von Munition mitführen musste.
- Messer: Cowboys bevorzugen seit jeher eine Art Taschenmesser, insbesondere das klappbare Viehmesser oder Stockmesser. Das Messer verfügt über mehrere Klingen, in der Regel eine Lederstanze und eine "Schafsfuß"-Klinge.
- Lasso; aus dem Spanischen "la riata", was "das Seil" bedeutet, manchmal auch Lasso genannt, besonders im Osten, oder einfach "Seil". Dabei handelt es sich um ein fest gedrehtes, steifes Seil, ursprünglich aus Rohleder oder Leder, heute oft aus Nylon, mit einer kleinen Schlaufe an einem Ende, die "hondo" genannt wird. Wenn das Seil durch den Hondo geführt wird, entsteht eine Schlaufe, die leicht gleitet, sich schnell zusammenzieht und geworfen werden kann, um Tiere zu fangen.
- Sporen; an der Ferse des Stiefels befestigte Metallvorrichtungen mit einem kleinen Metallschaft, an dem in der Regel ein kleines gezacktes Rad angebracht ist, mit dem der Reiter dem Pferd einen stärkeren (oder manchmal auch präziseren) Beinanschlag geben kann.
- Andere Waffen: Während der moderne amerikanische Cowboy erst nach der Erfindung des Schießpulvers entstand, waren die Rinderhirten früherer Zeiten manchmal mit schweren Stangenwaffen, Bögen oder Lanzen ausgerüstet. ⓘ
Pferde
Das traditionelle Transportmittel der Cowboys ist auch in der Neuzeit das Pferd. Pferde können sich in einem Gelände bewegen, das für Fahrzeuge unzugänglich ist. Zusammen mit Maultieren und Eseln dienen Pferde auch als Lasttiere. Das wichtigste Pferd auf der Ranch ist das alltägliche Arbeitspferd, das eine Vielzahl von Aufgaben erfüllen kann. Pferde, die ausschließlich auf eine bestimmte Fertigkeit, wie z. B. das Abseilen oder Schneiden, spezialisiert sind, werden nur sehr selten auf Ranches eingesetzt. Da der Reiter bei der Arbeit mit dem Vieh oft eine Hand frei haben muss, muss das Pferd am Halszügel gehen und ein gutes Gespür für Kühe haben - es muss instinktiv wissen, wie es das Vieh antizipieren und auf es reagieren muss. ⓘ
Ein gutes Stock Horse ist eher klein, in der Regel unter 15,2 Händen (62 Zoll) groß am Widerrist und oft unter 1000 Pfund schwer, mit einem kurzen Rücken, kräftigen Beinen und starker Bemuskelung, insbesondere in der Hinterhand. Während ein Steer-Roping-Pferd größer sein und mehr wiegen muss, um eine schwere erwachsene Kuh, einen Bullen oder einen Ochsen am Seil zu halten, wird für Hütearbeiten wie Cutting oder Calf Roping ein kleineres, schnelles Pferd benötigt. Das Pferd muss intelligent sein, unter Druck ruhig bleiben und ein gewisses Maß an "Cow Sense" haben - die Fähigkeit, die Bewegungen und das Verhalten von Rindern vorauszusehen. ⓘ
Viele Pferderassen eignen sich gut als Zuchtpferde, doch die heute in Nordamerika am weitesten verbreitete ist das American Quarter Horse, eine Pferderasse, die sich vor allem in Texas aus einer Kombination von Vollblütern, Mustangs und anderen iberischen Pferden entwickelt hat. Hinzu kommen Einflüsse des arabischen Pferdes und von Pferden, die an der Ostküste entwickelt wurden, wie z. B. das Morgan-Pferd und heute ausgestorbene Rassen wie der Chickasaw und der Virginia Quarter-Miler. ⓘ
Zaumzeug
Die Ausrüstung, die zum Reiten eines Pferdes verwendet wird, wird als Tack bezeichnet und umfasst:
- Zaumzeug; ein Westernzaum hat in der Regel ein Kandarengebiss und lange, geteilte Zügel, um das Pferd in vielen verschiedenen Situationen zu kontrollieren. In der Regel ist das Zaumzeug offen, ohne Nasenriemen, es sei denn, das Pferd wird mit einem Anbindestrick geritten. Junge Ranch-Pferde, die die grundlegenden Aufgaben erlernen, werden in der Regel mit einem gegliederten Trensengebiss mit losem Ring geritten, oft mit einem laufenden Martingal. In einigen Gegenden, vor allem dort, wo der "kalifornische" Stil der Vaquero- oder Buckaroo-Tradition noch stark ausgeprägt ist, sieht man junge Pferde oft mit einem Bosal-Hackamore.
- Martingale verschiedener Art werden bei Pferden in der Ausbildung oder mit Verhaltensproblemen verwendet.
- Satteltaschen (aus Leder oder Nylon) können hinter dem Efter am Sattel befestigt werden, um verschiedene Gegenstände und zusätzliches Material zu transportieren. Zusätzliche Taschen können an der Vorderseite des Sattels oder am Sattel befestigt werden.
- Satteldecke; eine Decke oder ein Pad wird unter dem Westernsattel benötigt, um Komfort und Schutz für das Pferd zu bieten.
- Westernsattel; ein Sattel, der speziell dafür ausgelegt ist, dass Pferd und Reiter viele Stunden lang arbeiten können und der dem Reiter Sicherheit in unwegsamem Gelände oder bei schnellen Bewegungen als Reaktion auf das Verhalten des Viehs, das gehütet wird, bietet. Ein Westernsattel hat einen tiefen Sitz mit hohem Vorderzwiesel und Efter, der für einen sicheren Sitz sorgt. Tiefe, breite Steigbügel bieten Komfort und Sicherheit für den Fuß. Ein kräftiger, breiter Sattelbaum aus Holz, der mit Rohhaut überzogen ist (oder aus einem modernen synthetischen Material besteht), verteilt das Gewicht des Reiters auf eine größere Fläche des Pferderückens, so dass weniger Pfunde pro Quadratzoll getragen werden und das Pferd länger geritten werden kann, ohne Schaden zu nehmen. Ein Horn sitzt tief vor dem Reiter, an dem ein Lasso befestigt werden kann, und verschiedene Dee-Ringe und lederne "Sattelschnüre" ermöglichen es, zusätzliche Ausrüstung am Sattel zu befestigen. ⓘ
Fahrzeuge
Das häufigste motorisierte Fahrzeug, das bei der modernen Rancharbeit eingesetzt wird, ist der Pickup-Truck. Er ist robust und geräumig, hat eine hohe Bodenfreiheit und ist oft mit Allradantrieb ausgestattet. Er hat einen offenen Kasten, das so genannte "Bett", und kann Vorräte aus der Stadt oder über unwegsame Pfade auf der Ranch transportieren. Er wird verwendet, um Viehanhänger zu ziehen, mit denen Rinder und Vieh von einem Gebiet zum anderen und zum Markt transportiert werden. Mit einem angehängten Pferdeanhänger werden Pferde in weit entfernte Gebiete transportiert, wo sie benötigt werden. Motorräder werden manchmal anstelle von Pferden für bestimmte Aufgaben eingesetzt, aber das häufigste kleinere Fahrzeug ist das Vierrad. Mit ihm kann ein einzelner Cowboy für kleinere Arbeiten auf der Ranch schnell unterwegs sein. In Gebieten mit starkem Schneefall sind auch Schneemobile üblich. Einige Aufgaben, insbesondere die Arbeit mit dem Vieh in unwegsamem Gelände oder auf engem Raum, werden am besten von Cowboys zu Pferd erledigt. ⓘ
Rodeo
Das Wort Rodeo stammt aus dem Spanischen rodear (sich drehen), was so viel wie Rodeo bedeutet. Ursprünglich gab es keinen Unterschied zwischen dem Working Cowboy und dem Rodeo-Cowboy, und tatsächlich wurde der Begriff Working Cowboy erst in den 1950er Jahren eingeführt. Davor ging man davon aus, dass alle Cowboys Working Cowboys waren. Die frühen Cowboys arbeiteten auf Ranches und zeigten ihr Können auf den Roundups. ⓘ
Mit dem Aufkommen professioneller Rodeos konnten Cowboys, wie viele andere Sportler auch, ihren Lebensunterhalt verdienen, indem sie ihr Können vor Publikum vorführten. Rodeos boten auch Arbeitsplätze für viele Cowboys, die für den Umgang mit dem Vieh benötigt wurden. Viele Rodeo-Cowboys sind auch Arbeits-Cowboys und die meisten haben Erfahrung als Arbeits-Cowboys. ⓘ
Die Kleidung des Rodeo-Cowboys unterscheidet sich nicht sehr von der des Arbeitscowboys auf dem Weg in die Stadt. Druckknöpfe, die anstelle von Knöpfen am Hemd des Cowboys verwendet wurden, ermöglichten es dem Cowboy, sich aus einem Hemd zu befreien, das von den Hörnern eines Ochsen oder Stiers erfasst wurde. Der Stil wurde häufig von der frühen Filmindustrie für das Rodeo übernommen. Einige Rodeo-Teilnehmer, vor allem Frauen, fügen ihrer Kleidung Pailletten, Farben, Silber und lange Fransen hinzu, um sowohl die Tradition als auch die Effektivität zu unterstreichen. Moderne Reiter in "Rough Stock"-Wettbewerben wie Saddle Bronc oder Bullenreiten können Sicherheitsausrüstungen wie Kevlarwesten oder eine Halskrause tragen, aber die Verwendung von Sicherheitshelmen anstelle des Cowboyhuts hat sich trotz des ständigen Verletzungsrisikos noch nicht durchgesetzt. ⓘ
In der Volkskultur
Mit dem Ende der Frontier wurde das Leben der Cowboys stark romantisiert. Ausstellungen wie die von Buffalo Bill Codys Wild West Show trugen dazu bei, das Bild des Cowboys als idealisierten Vertreter der ritterlichen Tradition zu popularisieren. ⓘ
In der heutigen Gesellschaft gibt es wenig Verständnis für die täglichen Realitäten des landwirtschaftlichen Lebens. Cowboys werden eher mit (meist fiktiven) Indianerkämpfen in Verbindung gebracht als mit ihrem eigentlichen Leben als Rancharbeiter und Viehzüchter. Der Cowboy wird auch als männliches Ideal dargestellt, wobei die Bilder vom Marlboro Man bis zu den Village People reichen. Schauspieler wie John Wayne gelten als Inbegriff des Cowboy-Ideals, obwohl Westernfilme nur selten Ähnlichkeit mit dem echten Cowboyleben haben. Der moderne Rodeo-Teilnehmer ist wohl eher ein echter Cowboy, denn viele von ihnen sind auf Ranches und in der Nähe von Vieh aufgewachsen, und die anderen mussten den Umgang mit dem Vieh im Beruf lernen. ⓘ
In den Vereinigten Staaten, im kanadischen Westen und in Australien bieten Gastranches die Möglichkeit, auf Pferden zu reiten und das Leben im Westen kennenzulernen - wenn auch in weitaus größerem Komfort. Einige Ranches bieten Urlaubern auch die Möglichkeit, Cowboy-Aufgaben zu übernehmen, indem sie an Viehtrieben teilnehmen oder Planwagenzüge begleiten. Diese Art von Urlaub wurde 1991 durch den Film City Slickers mit Billy Crystal in der Hauptrolle populär. ⓘ
Symbolik
Im Jahr 2005 erklärte der Senat der Vereinigten Staaten den vierten Samstag im Juli durch eine Senatsresolution zum "Nationalen Tag des amerikanischen Cowboys" und hat diese Resolution seither jedes Jahr erneuert, wobei das Repräsentantenhaus der Vereinigten Staaten in regelmäßigen Abständen Erklärungen zur Unterstützung abgibt. Die lange Geschichte des Westens in der Populärkultur führt dazu, dass alle, die Westernkleidung tragen, als Cowboys oder Cowgirls bezeichnet werden, unabhängig davon, ob sie jemals auf einem Pferd gesessen haben oder nicht. Dies gilt insbesondere für Entertainer und Personen des öffentlichen Lebens, die Westernkleidung als Teil ihrer Persönlichkeit tragen. Viele andere Menschen, vor allem im Westen, darunter Anwälte, Banker und andere Angestellte, tragen Elemente der Westernkleidung, insbesondere Cowboystiefel oder -hüte, auch wenn sie andere Berufe haben. Umgekehrt bezeichnen sich manche Menschen, die auf Ranches aufgewachsen sind, nicht unbedingt als Cowboys oder Cowgirls, es sei denn, sie sehen ihre Hauptaufgabe in der Arbeit mit dem Vieh oder in der Teilnahme an Rodeos. ⓘ
Echte Cowboys haben spöttische Ausdrücke für Personen, die Cowboy-Manierismen als modische Pose annehmen, ohne die Kultur wirklich zu verstehen. Ein "Drugstore-Cowboy" zum Beispiel ist jemand, der zwar die entsprechende Kleidung trägt, aber eigentlich nur auf dem Hocker des Drugstore-Brunnens sitzt - oder, in der heutigen Zeit, auf einem Barhocker. In ähnlicher Weise wird der Ausdruck "all hat and no cattle" (alles Hut und kein Vieh) verwendet, um jemanden (in der Regel männlich) zu beschreiben, der mit sich selbst prahlt, weit über seine tatsächlichen Leistungen hinaus. Das Wort "Dude" (oder der inzwischen archaische Begriff "Greenhorn") bezeichnet eine Person, die mit der Cowboy-Kultur nicht vertraut ist, insbesondere eine, die versucht, etwas anderes vorzutäuschen. ⓘ
Außerhalb der Vereinigten Staaten ist der Cowboy zu einem archetypischen Bild der Amerikaner im Ausland geworden. In den späten 1950er Jahren orientierte sich eine kongolesische Jugendsubkultur, die sich "Bills" nannte, in ihrem Stil und ihrer Einstellung an der Darstellung von Cowboys in Hollywood-Filmen. Ähnlich verhielt es sich mit dem Begriff "Apache", der in der Pariser Gesellschaft des frühen 20. Jahrhunderts ein Slangbegriff für einen Gesetzlosen war. ⓘ
Wort
Das Wort "Cowboy" wird manchmal abwertend verwendet. Ursprünglich ging dies auf das Verhalten einiger Cowboys in den Boomtowns von Kansas zurück, die am Ende der langen Viehtriebe lagen und in denen die Cowboys einen Ruf für Gewalt und wildes Verhalten entwickelten, was auf die unvermeidlichen Auswirkungen einer großen Zahl von Cowboys, meist jungen, alleinstehenden Männern, zurückzuführen war, die bei ihrer Ankunft in Gemeinden mit vielen Trink- und Glücksspieleinrichtungen ihren Lohn in großen Pauschalbeträgen erhielten. ⓘ
"Cowboy" als Adjektiv für "rücksichtslos" entwickelte sich in den 1920er Jahren. "Cowboy" wird heute manchmal in einem abwertenden Sinne verwendet, um jemanden zu beschreiben, der rücksichtslos ist oder potenzielle Risiken ignoriert, der unverantwortlich ist oder der eine heikle oder gefährliche Aufgabe unbedacht angeht. Das Time Magazine bezeichnete die Außenpolitik von Präsident George W. Bush als "Cowboy-Diplomatie", und Bush wurde in der Presse, insbesondere in Europa, als "Cowboy" bezeichnet, ohne zu wissen, dass dies kein Kompliment war. ⓘ
In englischsprachigen Regionen außerhalb Nordamerikas, wie den Britischen Inseln und Australasien, kann sich "Cowboy" auf einen Handwerker beziehen, dessen Arbeit von schlampigem und fragwürdigem Wert ist, z. B. "a cowboy plumber". Der Begriff wurde auch in der britischen Fernsehsitcom Cowboys aus den 1980er Jahren verwendet. In den Vereinigten Staaten wird der Begriff auch für Handwerker verwendet, die ohne entsprechende Ausbildung oder Lizenzen arbeiten. Im Osten der Vereinigten Staaten wird "Cowboy" als Substantiv manchmal verwendet, um einen schnellen oder unvorsichtigen Fahrer auf dem Highway zu beschreiben. ⓘ
Ausrüstung und Kleidung
Die Kleidung des Cowboys ist funktionale Arbeitskleidung – ursprünglich entsprach sie der Mode des 19. Jahrhunderts. Die Hosen waren grobe Wollhosen mit Ledereinlagen am Gesäß. Sie gingen über die Hüften hinauf und wurden meist mit Hosenträgern getragen. Die Hemden waren damals noch nicht durchgeknöpft, sondern mussten über den Kopf gezogen werden. Darüber trug man bei Bedarf eine Weste, das Gilet. ⓘ
Vor allem die Dragriders, die am Ende der Rinderherden reitenden Cowboys, trugen Halstücher, die sie gegen den aufgewirbelten Staub über die Nase ziehen konnten. Für kalte Tage trug man Wolljacken oder Mäntel. Der Cowboyhut war ein sehr wichtiger Bestandteil, er schützte den Reiter vor Sonne und Regen. Weiter trug man Cowboystiefel, die es in vielen verschiedenen Designs und Ausführungen gab. ⓘ
Die Ausrüstung eines Cowboys bestand aus dem Sattel, der das wichtigste Arbeitsgerät nach dem Lasso war. Die Stiefel waren mit Sporen versehen. Zur Verteidigung trug man einen Revolver, ein Messer und ein Gewehr. Um sich vor dornigem Gestrüpp zu schützen, wurden über den Hosen lederne Beinkleider, sogenannte Chaps getragen. Weitere Ausrüstungsgegenstände waren Essgeschirr und Besteck sowie eine Decke. ⓘ
Um die Cowboys auf einem langen Viehtrieb zu versorgen, wurde dieser von einem Küchenwagen, dem Chuckwagon, begleitet. Diese waren perfekt auf das Mitführen von Vorräten und das Versorgen der Arbeiter mit Essen ausgelegt. Zum Team gehörte ein Koch, der den meist von Ochsen gezogenen Chuckwagon fuhr und ein Wrangler, der sich um die Remuda, die Ersatzpferde kümmerte. Der Koch war oft nicht nur für das Essen zuständig, sondern half auch bei kleineren Verletzungen, schlachtete, nähte, flickte, reparierte und betätigte sich auch als Barbier. ⓘ
Der Cowboy wird zur Legende
Besonders in den 1930er Jahren wurde eine nostalgische, romantisierte Version des Cowboys – und auch des Cowgirls – in den USA zu einer Modeerscheinung. Es etablierte sich ein bestimmtes Image des Cowboys mit äußeren Kennzeichen Hut, Stiefel, Pferd und Waffe als eines sehr männlichen, harten und wilden Mannes. ⓘ
Diese spiegelte sich z. B. in Comics, in der Country-Musik, in der Mode und vor allem im Western wider. Die meisten klassischen Westernfilme zeigen das Cowboyleben nicht direkt; eine nennenswerte Ausnahme ist Panik am roten Fluss (Red River) aus dem Jahre 1948. Manche subkulturellen Szenen pflegen diese Faszination Cowboy, betreiben einen regelrechten Kult und stilisieren Elemente des Cowboy-Images. Eine neue Facette fügte 2005 der Film Brokeback Mountain dem Cowboy-Kult hinzu, der das gängige Stereotyp und das dahinter stehende Männlichkeitsideal in einigen Punkten deutlich akzentuiert und relativiert. ⓘ
Auch die Tabakindustrie nutzt diese Faszination für ihre Werbung. Insbesondere die Philip-Morris-Marke Marlboro griff den Mythos Cowboy mit dem sogenannten Marlboro-Man auf und schuf damit ein werbewirksames Stereotyp. ⓘ
Cowboykleidung heute
Auch in der Kleidermode taucht dieses Thema bis heute in regelmäßigen Abständen wieder auf. Markanteste Zitate der Mode sind Cowboyhut und Cowboystiefel, wobei sich allerdings nur der Stiefel zeitweise in der Alltagsmode der breiten Bevölkerung etablieren kann. Zudem wird Cowboykleidung als alltägliches Gebrauchselement von Reitern getragen, vor allem beim Westernreiten, das sich in wesentlichen Punkten vom klassischen englischen Reiten unterscheidet. Der Cowboyhut wird nach dem wichtigsten Hersteller auch Stetson genannt. Schmuckelement ist die sogenannte Cowboykrawatte Bolotie, mit der der Hemdkragen abgeschlossen wird. ⓘ
Gedenkstätte
Die Grant-Kohrs Ranch National Historic Site bei Deer Lodge in Montana erinnert an die Zeit der Open Range, als private Rancher ihre Herden unreglementiert auf öffentlichem Land weiden und durch Cowboys auf den langen Viehtrieben zur Eisenbahn treiben ließen. Sie ist seit 1972 im Besitz des Bundes, wird durch den National Park Service verwaltet und als aktive Ranch betrieben. Besucher können die Viehwirtschaft im Stil des späten 19. Jahrhunderts erleben und an Living-History-Vorführungen teilnehmen. ⓘ