Maultier
| Maultier ⓘ | |
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Schutzstatus
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Domestiziert
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Wissenschaftliche Klassifizierung 
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| Königreich: | Tierwelt (Animalia) |
| Stamm: | Chordata |
| Klasse: | Säugetiere |
| Ordnung: | Paarhufer (Perissodactyla) |
| Familie: | Einhufer (Equidae) |
| Stamm: | Equini |
| Gattung: | Equus |
| Die Arten: | E. africanus asinus♂ × E. ferus caballus♀
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| Synonyme: | |
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Equus mulus | |
Das Maultier ist eine Kreuzung zwischen Esel und Pferd. Es ist die Nachkommenschaft eines männlichen Esels (eines Buben) und eines weiblichen Pferdes (einer Stute). Pferd und Esel sind verschiedene Arten mit unterschiedlicher Chromosomenzahl; von den beiden möglichen Hybriden der ersten Generation ist das Maultier leichter zu erhalten und häufiger als das Maultier, das von einem weiblichen Esel (einer Jenny) und einem männlichen Pferd (einem Hengst) abstammt. ⓘ
Die Größe eines Maultiers und die Arbeit, die es verrichten soll, hängen weitgehend von der Zucht der Mutter ab. Maultiere variieren stark in ihrer Größe und können jede Farbe haben. Maultiere sind geduldiger, widerstandsfähiger und langlebiger als Pferde und gelten als weniger eigensinnig und intelligenter als Esel. ⓘ
Das Maultier, auch Muli genannt, (von lateinisch mulus, ‚Maultier‘, ‚Maulesel‘) ist das Kreuzungsprodukt aus einer Hauspferdestute mit einem Hauseselhengst. Das so gezeugte Tier ist aus biologischer Sicht ein Hybride. Ein Hybride aus der umgekehrten Kombination, also aus einer Kreuzung von (Haus-)Pferdehengst und (Haus-)Eselsstute, wird im Deutschen stattdessen als Maulesel bezeichnet. ⓘ
Als Hybride sind Maultiere mit seltenen Ausnahmen nicht fortpflanzungsfähig. Maultiere sind einfacher zu züchten als Maulesel und werden aufgrund ihrer im Vergleich zu den Pferden größeren Ausdauer und Unempfindlichkeit als Zug- und Tragtiere verwendet, eignen sich aber auch gut als Reittiere. ⓘ
Terminologie
Ein weibliches Maultier, das Brunstzyklen hat und somit theoretisch einen Fötus austragen könnte, wird als "Molly" oder "Molly mule" bezeichnet, obwohl der Begriff manchmal für weibliche Maultiere im Allgemeinen verwendet wird. Ein männliches Maultier wird korrekt als "Pferdemaultier" bezeichnet, obwohl es oft als "John Maultier" bezeichnet wird, was die korrekte Bezeichnung für ein kastriertes Maultier ist. Ein junges männliches Maultier wird als "Maultierfohlen" bezeichnet, ein junges weibliches Maultier als "Maultierstutfohlen". ⓘ
Geschichte
Die Zucht von Maultieren wurde erst möglich, als sich das Verbreitungsgebiet des Hauspferdes, das etwa 3500 v. Chr. in Zentralasien entstand, auf das des Hausesels aus Nordostafrika ausdehnte. Diese Überschneidung fand wahrscheinlich in Anatolien und Mesopotamien in Westasien statt, und Maultiere wurden dort vor 1000 v. Chr. gezüchtet. ⓘ
Ein Gemälde im Grab von Nebamun in Theben aus der Zeit um 1350 v. Chr. zeigt einen Streitwagen, der von zwei Tieren gezogen wird, die unterschiedlich als Onager, Maultiere oder Maulesel identifiziert worden sind. Maultiere gab es in Israel und Juda zur Zeit König Davids. Es gibt zahlreiche Darstellungen von Maultieren in mesopotamischen Kunstwerken aus dem ersten Jahrtausend vor Christus. Unter den Flachreliefs, die die Löwenjagd des Aschurbanipal aus dem Nordpalast von Ninive darstellen, befindet sich ein klares und detailliertes Bild von zwei Maultieren, die mit Netzen für die Jagd beladen sind. ⓘ
Homer erwähnte ihre Ankunft in Kleinasien in der Ilias im Jahr 800 v. Chr. ⓘ
Christoph Kolumbus brachte Maultiere in die Neue Welt. ⓘ
George Washington gilt als der Vater des amerikanischen Maultiers, da er in seinem Haus in Mount Vernon 57 Maultiere züchtete. Zu dieser Zeit waren Maultiere in den Vereinigten Staaten noch nicht weit verbreitet, aber Washington erkannte ihren Wert, da sie "gefügiger als Esel und billig im Unterhalt" waren. Jahrhundert wurden sie in verschiedenen Funktionen als Zugtiere eingesetzt - auf Farmen, vor allem dort, wo der Boden durch Lehm rutschig und klebrig war, zum Ziehen von Kanalbooten und berühmt für das Ziehen von Wagenladungen mit Borax aus dem kalifornischen Death Valley zwischen 1883 und 1889, oft in Gespannen von 20 oder mehr Tieren. Die Wagen gehörten zu den größten, die jemals von Zugtieren gezogen wurden, und waren für den Transport von jeweils 10 kurzen Tonnen (9 Tonnen) Borax-Erz ausgelegt. ⓘ
Maultiere wurden von Armeen für den Transport von Vorräten, gelegentlich auch als mobile Abschussrampen für kleinere Kanonen und zum Ziehen schwerer Feldgeschütze mit Rädern über gebirgige Pfade eingesetzt, wie etwa in Afghanistan während des Zweiten Anglo-Afghanischen Krieges. ⓘ
In der zweiten Hälfte des zwanzigsten Jahrhunderts ging der Einsatz von Maultieren in den Industrieländern zurück. Der Einsatz von Maultieren in der Landwirtschaft und beim Transport von landwirtschaftlichen Erzeugnissen wich weitgehend dampf- und später benzinbetriebenen Traktoren und Lastwagen. ⓘ
Am 5. Mai 2003 wurde Idaho Gem, ein Maultierfohlen, das durch Kerntransfer von Zellen aus fötalem Material geklont wurde, an der Universität von Idaho in Moskau, Idaho, geboren. Weder ein Einhufer noch ein Hybridtier war zuvor geklont worden. ⓘ
Merkmale
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Mit seinem kurzen, dicken Kopf, den langen Ohren, den dünnen Gliedmaßen, den kleinen, schmalen Hufen und der kurzen Mähne weist das Maultier die gleichen Merkmale wie ein Esel auf. In Höhe und Körperbau, Form von Hals und Rumpf, Gleichmäßigkeit des Fells und Zähnen wirkt es pferdeähnlich. Das Maultier kommt in allen Größen, Formen und Ausprägungen vor. Manche Maultiere ähneln riesigen Zugpferden, kräftigen Quarter Horses, feinknochigen Rennpferden, zotteligen Ponys und mehr. ⓘ
Das Maultier weist eine hybride Vitalität auf. Charles Darwin schrieb: "Das Maultier erscheint mir immer als ein höchst überraschendes Tier. Dass ein Mischling mehr Verstand, Gedächtnis, Eigensinn, soziale Zuneigung, muskuläre Ausdauer und Lebenslänge besitzt als seine Eltern, scheint darauf hinzuweisen, dass die Kunst hier die Natur übertroffen hat". ⓘ
Das Maultier erbt von seinem Vater die Eigenschaften Intelligenz, Trittsicherheit, Zähigkeit, Ausdauer, Veranlagung und natürliche Zurückhaltung. Vom Muttertier erbt es Schnelligkeit, Körperbau und Beweglichkeit. Es wird behauptet, dass Maultiere eine höhere kognitive Intelligenz aufweisen als ihre Elterntiere, aber es fehlen solide wissenschaftliche Beweise, um diese Behauptungen zu untermauern. Es gibt vorläufige Daten aus mindestens zwei evidenzbasierten Studien, die sich jedoch auf eine begrenzte Anzahl spezieller kognitiver Tests und eine kleine Anzahl von Probanden stützen. Maultiere sind in der Regel größer als Esel und haben eine bessere Ausdauer als Pferde, allerdings eine geringere Höchstgeschwindigkeit. ⓘ
Maultiere sind im Allgemeinen den Pferden vorzuziehen, da sie unter dem Druck schwerer Lasten mehr Geduld zeigen und ihre Haut härter und unempfindlicher ist als die von Pferden, so dass sie Sonne und Regen besser widerstehen können. Ihre Hufe sind härter als die von Pferden, und sie sind von Natur aus widerstandsfähiger gegen Krankheiten und Insekten. Viele nordamerikanische Landwirte mit lehmigen Böden fanden Maultiere als Pflugtiere besser geeignet. ⓘ
Vielfalt in Farbe und Größe
Maultiere gibt es in einer Vielzahl von Konfigurationen, Größen und Farben. Minis wiegen weniger als 91 kg (200 lb), andere Arten können bis zu 454 kg (1.000 lb) und mehr wiegen. Das Fell der Maultiere weist die gleichen Unterschiede auf wie das der Pferde. Häufige Farben sind Fuchs, Braun, Schwarz und Schimmel. Weniger häufig sind weiß, roan, palomino, dun und buckskin. Am wenigsten verbreitet sind Paint- oder Tobiano-Muster. Maultiere von Appaloosa-Stuten bringen wild gefärbte Maultiere hervor, die ihren Verwandten, den Appaloosa-Pferden, sehr ähnlich sind, aber noch wildere Farben aufweisen. Die Appaloosa-Farbe wird durch einen Genkomplex hervorgerufen, der als Leopardenkomplex bekannt ist. Stuten, die homozygot für diesen Genkomplex sind und mit einem Esel beliebiger Farbe verpaart werden, bringen ein geflecktes Maultier hervor. ⓘ
Fruchtbarkeit
Ein Maultier hat 63 Chromosomen, die zwischen den 64 des Pferdes und den 62 des Esels liegen. Die unterschiedliche Struktur und Anzahl der Chromosomen verhindert in der Regel, dass sich die Chromosomen richtig paaren und erfolgreiche Embryonen entstehen, so dass die meisten Maultiere unfruchtbar sind. ⓘ
Eine Schwangerschaft ist selten, kann aber gelegentlich auf natürlichem Wege oder durch Embryotransfer eintreten. Einige wenige Maultierstuten haben bei der Paarung mit einem Pferde- oder Eselhengst Nachkommen gezeugt. Herodot berichtet von einem solchen Ereignis als böses Omen für Xerxes' Invasion in Griechenland im Jahr 480 v. Chr.: "Es geschah auch ein anderes Omen, als er noch in Sardes war - ein Maultier brachte Junge zur Welt und gebar ein Maultier" (Herodot, Die Historien 7:57), und die Geburt eines Maultiers war in der Antike ein häufig beschriebenes Omen, obwohl auch wissenschaftliche Autoren bezweifelten, dass dies wirklich möglich war (siehe z. B. Aristoteles, Historia z. B. Aristoteles, Historia animalium, 6.24; Varro, De re rustica, 2.1.28). Zwischen 1527 und 2002 wurden etwa sechzig solcher Geburten gemeldet. In Marokko Anfang 2002 und in Colorado 2007 brachten Maultierstuten Fohlen zur Welt. Blut- und Haarproben bei der Geburt in Colorado bestätigten, dass die Mutter tatsächlich ein Maultier war und das Fohlen tatsächlich von ihr abstammte. ⓘ
In einem Artikel aus dem Jahr 1939 im Journal of Heredity werden zwei Nachkommen einer fruchtbaren Maultierstute namens "Old Bec" beschrieben, die sich Ende der 1920er Jahre im Besitz der Texas A&M University befand. Eines der Fohlen war ein Weibchen, das von einem Buben gezeugt wurde. Im Gegensatz zu ihrer Mutter war sie unfruchtbar. Das andere Fohlen, das von einem fünfgaitigen Saddlebred-Hengst abstammte, wies keinerlei Merkmale eines Esels auf. Dieses Pferd, ein Hengst, wurde mit mehreren Stuten verpaart, die lebende Fohlen zur Welt brachten, die keine Merkmale des Esels aufwiesen. In einem neueren Fall beschrieb eine Gruppe der Bundesuniversität von Minas Gerais 1995 ein Maultierweibchen, das zum siebten Mal trächtig war und zuvor zwei Eselväter, zwei Fohlen mit den für Maultiere typischen 63 Chromosomen und mehrere Pferdehengste, die vier Fohlen geboren hatten, hervorgebracht hatte. Die drei letzteren, die für den Test zur Verfügung standen, hatten jeweils 64 pferdeartige Chromosomen. Diese Fohlen ähnelten phänotypisch den Pferden, trugen jedoch Abzeichen, die in den bekannten Abstammungslinien des Vaters fehlten, und eines hatte deutlich längere Ohren als die, die für die Rasse des Vaters typisch sind. Die beiden älteren pferdeähnlichen Fohlen hatten sich zum Zeitpunkt der Veröffentlichung als fruchtbar erwiesen, und ihre Nachkommen waren typisch für Pferde. ⓘ
Verwendung
Das Maultier wird geschätzt, weil es zwar die Größe und die Fähigkeit zur Bodendeckung seiner Mutter hat, aber stärker ist als ein Pferd ähnlicher Größe und die Ausdauer und das Temperament des Eselvaters geerbt hat, so dass es tendenziell weniger Futter benötigt als ein Pferd ähnlicher Größe. Maultiere neigen auch dazu, unabhängiger zu sein als die meisten anderen domestizierten Equiden, mit Ausnahme ihrer Elterntiere, der Esel. ⓘ
Das durchschnittliche Gewicht eines Maultiers liegt zwischen 370 und 460 kg (820 und 1000 lb). Einige Maultiere können zwar ein Lebendgewicht von bis zu 160 kg tragen, die Überlegenheit des Maultiers zeigt sich jedoch in seiner zusätzlichen Ausdauer. ⓘ
Im Allgemeinen kann ein Maultier mit bis zu 20 % seines Körpergewichts, also etwa 90 kg, beladen werden. Obwohl dies vom jeweiligen Tier abhängt, können Maultiere, die von der pakistanischen Armee ausgebildet wurden, Berichten zufolge bis zu 72 kg tragen und 26 km ohne Pause laufen. Ein durchschnittliches Pferd kann im Allgemeinen bis zu 30 % seines Körpergewichts an Lebendgewicht tragen, z. B. einen Reiter. ⓘ
Maultiere werden nach wie vor häufig für den Transport von Gütern in unwegsamen, straßenlosen Regionen eingesetzt. Kommerzielle Maultiere werden in der Freizeit eingesetzt, z. B. für die Versorgung von Bergsteiger-Basislagern, für den Bau und die Instandhaltung von Wanderwegen und für den Bau von Stegen im Hinterland. Im Juli 2014 gab es in der Sierra Nevada in den USA mindestens 16 kommerzielle Packstationen für Maultiere. Die Ortsgruppe Angeles des Sierra Club verfügt über eine Maultiertransportabteilung, die Wanderungen organisiert, bei denen die Vorräte von Maultieren getragen werden. Maultierzüge werden bei Ausflügen im Grand Canyon National Park in den USA eingesetzt. Maultiere sind auch eines der Transportmittel für Pilger, die zum Kedarnath-Tempel im Himalaya reisen. ⓘ
Während des sowjetisch-afghanischen Krieges wurden Maultiere eingesetzt, um Waffen und Vorräte über unwegsames Gelände zu den Mudschaheddin zu transportieren. ⓘ
Jedes Jahr werden weltweit etwa 3,5 Millionen Esel und Maultiere zur Fleischgewinnung geschlachtet. ⓘ
Noch im Jahr 2005 wurden Maultierzüge vom Welternährungsprogramm als Teil von Transportverbindungen eingesetzt. ⓘ
Die Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen berichtet, dass China im Jahr 2003 der wichtigste Absatzmarkt für Maultiere war, dicht gefolgt von Mexiko und vielen mittel- und südamerikanischen Ländern. ⓘ
Züge
Ein "Maultierzug" ist eine zusammenhängende oder unzusammenhängende Reihe von Maultieren, die in der Regel Fracht transportieren. Da Maultiere mindestens so viel transportieren können wie Pferde, trittsicher sind, schlechtere und gröbere Nahrung vertragen und auch in trockenem Gelände zurechtkommen, waren Maultierzüge bis in die Vorklassik hinein als Karawanen organisierte, von Tieren angetriebene Massentransporte üblich. In vielen klimatischen und umständebedingten Fällen musste ein gleichwertiger Zug von Packpferden mehr Futter und Säcke mit energiereichem Getreide wie Hafer transportieren und konnte daher weniger Ladung befördern. ⓘ
Lastzüge trugen entscheidend dazu bei, den amerikanischen Westen für europäische Siedler zu erschließen, da sie bis zu 110 kg tragen konnten, mit Rauhfutter auskamen, kein Futter brauchten und in den trockenen, höher gelegenen Gebieten der Rocky Mountains eingesetzt werden konnten, und dienten während der Blütezeit des nordamerikanischen Pelzhandels als Haupttransportmittel nach Westen aus Missouri. Ihr Einsatz ging dem Vorstoß nach Westen in die Rocky Mountains voraus, als die amerikanischen Kolonialherren die ersten Pelztierjäger und Entdecker über die Appalachen hinaus schickten, denen dann in den 1750er Jahren risikofreudige Siedler (wie Daniel Boone) nach Westen folgten, die eine wachsende Flut von Auswanderern anführten, die nach Westen in das südliche New York und durch die Schluchten der Allegheny in das Ohio Country (die Gebiete der westlichen Provinz Virginia und der Provinz Pennsylvania), nach Tennessee und Kentucky vor und insbesondere nach der Amerikanischen Revolution vordrangen. ⓘ
Galerie
Die "Teufelsbrücke" in der Schöllenenschlucht, Zeichnung von Peter Birmann
Maultierzug bei der Durchquerung des Quesnel River, 1868
Maultierbatterie im Zweiten Anglo-Afghanischen Krieg, 1879-1880
Britischer Maultierzug während des Zweiten Anglo-Buren-Kriegs in Südafrika
Maultierzug in British Columbia, 1911
Maultierwagen in Celaya, Guanajuato, Mexiko, 1930er Jahre
Entladen von Maultieren der US-Armee in Neapel, Italien, im September 1944
Pflügen mit einem Maultier, Saluda, South Carolina, 1947
Maultiere bei der Postzustellung, Supai, Arizona, 2008
Auf dem South Kaibab Trail im Grand Canyon ⓘ
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Maultier von Eadweard Muybridge (1893)
Maultierherz
Maultier als Zugtier bei der Pferdestraßenbahn von New Orleans (USA) um 1890 ⓘ
Zucht
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Bei der Vermischung des Erbgutes von Pferdestute (2n = 64 Chromosomen, n = 32) und Eselhengst (2n = 62 Chromosomen, n = 31) entsteht ein ungerader Chromosomensatz, der meist keine Geschlechtszellenbildung erlaubt. Gleichwohl können Maultiere den Geschlechtsakt ausführen und verfügen auch über einen natürlichen Geschlechtstrieb, wenn auch nicht so stark wie Pferde. Hengste sind stets unfruchtbar, gelegentlich kommen jedoch fruchtbare Stuten vor. Die größere Ähnlichkeit des Maultieres mit dem Muttertier (Pferd) beruht auf nichtchromosomaler Vererbung. Dabei bringt die mütterliche Eizelle den Hauptteil der Zellorganellen in die Zygote ein, so dass in der Filialgeneration mütterliche Merkmale vorherrschen. Maultier und Maulesel sind ein Paradebeispiel für das Imprinting. ⓘ
Maultiere sind in der Regel größer als Maulesel, da das Muttertier eine Grenze für die Größe setzt und eine Pferdestute im Allgemeinen größer ist als eine Eselstute. Fohlen wachsen bei der Mutter auf und werden durch sie wesentlich geprägt; das Maultierfohlen wird also als Pferd aufgezogen, das Mauleselfohlen als Esel. ⓘ
In Frankreich werden speziell für die Maultierzucht besonders große Poitou-Esel gezogen. Durch Kreuzung mit Poitevin-Stuten werden sie dazu verwendet, eine große, rustikale Maultierrasse, das Poitevin-Maultier, zu züchten. ⓘ
Bildliche Darstellungen
Aus dem assyrischen Königspalast in Ninive sind Maultierdarstellungen aus der Zeit um 1000 bis 500 v. Chr. bekannt, diese können jedoch nach Aussage einiger Experten noch älter sein. ⓘ
Siehe auch
- Zebroid ⓘ
Literatur
- H. Henseler: Ein fruchtbares Maultier. Verlag von M. & H. Schaper, Hannover 1925.
- W. Schlüter u. a.: Archäologische Zeugnisse zur Varusschlacht? Die Untersuchung in der Kalkriese-Niewedder Senke bei Osnabrück. In: Germania. 70, 1992, S. 307–349.
- Hans-Peter Uerpmann und Margarethe Uerpmann: Maultiere in der römischen Armee zur Zeit der Eroberungsfeldzüge in Germanien. In: Mostefa Kokabi, Joachim Wahl (Hrsg.), 8. Arbeitstreffen der Osteologen: Beiträge zur Archäozoologie und prähistorischen Anthropologie. 8. Arbeitstreffen der Osteologen, Konstanz 1993. im Andenken an Joachim Boessneck. (= Forschungen und Berichte zur Vor- und Frühgeschichte in Baden-Württemberg. 53). Theiss, Stuttgart 1994, ISBN 3-8062-1155-8, S. 353–357.
- Ernst Bödeker: Maultierzucht und Maultierhaltung. Hannover 1908. ⓘ