Blauhai

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Blauhai
Zeitliche Reichweite: Miozän - Neuzeit
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Tiburón azul (Prionace glauca), canal Fayal-Pico, islas Azores, Portugal, 2020-07-27, DD 28.jpg
Erhaltungszustand

Vom Aussterben bedroht (IUCN 3.1)
Wissenschaftliche Klassifizierung bearbeiten
Königreich: Tierwelt (Animalia)
Stamm: Chordata
Klasse: Chondrichthyes
Überordnung: Selachimorpha
Ordnung: Carcharhiniformes
Familie: Carcharhinidae
Gattung: Prionace
Kantor, 1849
Spezies:
P. glauca
Binomialer Name
Prionace glauca
(Linnaeus, 1758)
Cypron-Range Prionace glauca.svg
Verbreitungsgebiet des Blauhais

Der Blauhai (Prionace glauca), auch als Großer Blauhai bekannt, ist eine Art der Requiemhaie aus der Familie der Carcharhinidae, die in den tiefen Gewässern der gemäßigten und tropischen Ozeane lebt. Mit einer durchschnittlichen Länge von 3,1 m (10 Fuß) und einer Vorliebe für kühlere Gewässer wandert der Blauhai über weite Strecken, z. B. von Neuengland nach Südamerika. Er wird von der IUCN als nahezu bedroht eingestuft.

Obwohl er im Allgemeinen lethargisch ist, kann er sich sehr schnell bewegen. Blauhaie sind lebendgebärend und zeichnen sich durch große Würfe von 25 bis über 100 Jungtieren aus. Sie ernähren sich hauptsächlich von kleinen Fischen und Tintenfischen, können aber auch größere Beute machen. Die maximale Lebenserwartung ist noch nicht bekannt, aber man nimmt an, dass sie bis zu 20 Jahre alt werden können.

Der Blauhai (Prionace glauca) gehört innerhalb der Haie (Selachii) zur Familie der Requiemhaie (Carcharhinidae) und stellt die einzige Art der Gattung Blauhaie (Prionace) dar. Neben dem Weißspitzen-Hochseehai (Carcharhinus longimanus) und dem Seidenhai (Carcharhinus falciformis) gehört er zu den drei häufigsten Hochseehaiarten.

Anatomie und Aussehen

Blauhaie haben einen leichten Körperbau und lange Brustflossen. Wie viele andere Haie haben auch Blauhaie eine gegensätzliche Färbung: die Oberseite des Körpers ist tiefblau, an den Seiten heller, und die Unterseite ist weiß. Die männlichen Blauhaie werden bei der Geschlechtsreife in der Regel 1,82 bis 2,82 m groß, während die größeren Weibchen bei der Geschlechtsreife in der Regel 2,2 bis 3,3 m groß werden. Große Exemplare können bis zu 3,8 m (12 ft) lang werden. Gelegentlich wird von einem übergroßen Blauhai berichtet, wobei eine weit verbreitete Angabe eine Länge von 6,1 m (20 ft) angibt, aber kein Hai, der auch nur annähernd diese Größe erreicht, ist wissenschaftlich dokumentiert worden. Der Blauhai ist ziemlich länglich und schlank gebaut und wiegt typischerweise zwischen 27 und 55 kg (60 bis 121 lb) bei Männchen und zwischen 93 und 182 kg (205 bis 401 lb) bei großen Weibchen. Gelegentlich wiegt ein Weibchen von über 3 m Länge mehr als 204 kg (450 lb). Das schwerste gemeldete Gewicht dieser Art betrug 391 kg (862 lb). Der Blauhai ist außerdem ektotherm und hat einen einzigartigen Geruchssinn.

Fortpflanzung und Entwicklung

Blauhaie sind wie die meisten Vertreter der Requiemhaie vivipar. Der Paarung geht wahrscheinlich ein Vorspiel voraus, bei dem die Männchen die Weibchen mit den Zähnen festhalten. Obwohl bislang keine Paarungen beobachtet wurden, wird dies aufgrund der bei den Weibchen deutlich dickeren Haut sowie aufgrund von Bissspuren bei den Weibchen vermutet. Die Tiere gebären zwischen vier und 63 Jungtiere, wobei eine Abhängigkeit zum Alter und der Größe der Mutter angenommen wird. Die Junghaie ernähren sich im Uterus der Mutter von einem Dotter in Form eines Dottersacks und sind bei der Geburt etwa 50 Zentimeter lang. Die Tragezeit beträgt dabei zwischen neun und zwölf Monate.

Ab einer Länge von etwa 2,20 Metern werden die Weibchen geschlechtsreif, das entspricht einem Alter von vier bis fünf Jahren. Über das Einsetzen der Geschlechtsreife der Männchen ist nichts bekannt, auch bei ihnen geht man jedoch von einem fortpflanzungsfähigen Alter ab etwa vier bis fünf Jahren aus. Das älteste bis heute bekannte Tier war etwa 20 Jahre alt.

Rücken eines Blauhais

Ökologie

Verbreitungsgebiet und Lebensraum

Der Blauhai bewohnt meist küstenfernere oder ozeanische Gewässer abseits des Küstenschelfs und taucht bis in eine Tiefe von rund 350 Metern. Er kommt als Kosmopolit in allen tropischen bis gemäßigten Meeresgebieten vor, dabei stellt er die wahrscheinlich am weitesten verbreitete Art aller Knorpelfische dar.

Verbreitungsgebiet des Blauhais

Sehr häufig ist er dabei im Nordatlantik von der Südküste Großbritanniens bis zum Senegal sowie um die Azoren, die Kanarischen Inseln, die Kapverden und Madeira. Außerdem besiedelt er das Mittelmeer und kommt als Sommergast auch in der Nordsee sowie dem Skagerrak und den Gewässern vor Norwegen vor. Im Nordwestatlantik trifft man ihn vor allem weitab der Küste Floridas und der Antillen an; hier ist er Sommergast im Golf von Maine, vor Neufundland und Neuschottland. Im Südatlantik kommt der Hai als Hochseeart vor Südafrika und vor der südamerikanischen Küste (Argentinien, Brasilien, Uruguay) regelmäßig vor. Auch im Indischen Ozean ist er eine Hochseeart, die vor allem zwischen dem 35. und 13. südlichen Breitengrad angetroffen wird; in Küstennähe ist er hier selten. Im Pazifik ist er in allen warmtemperierten Meeresgebieten anzutreffen.

In Teilen seines Verbreitungsgebietes kommt es zu saisonalen Wanderungen in Gebiete, die sich im Sommer aufwärmen. Diese erfolgen teilweise aufgrund der Züge von Fischschwärmen wie denen der Heringe, Makrelen oder auch Thunfische, vor allem im nördlichen Atlantik und im nördlichen Pazifik. Die längste Wanderungsstrecke, die bislang ermittelt werden konnte, stammte dabei von einem Tier, welches vor der Küste Neuseelands markiert und rund 12.000 Kilometer davon entfernt, vor der Küste Chiles, wieder gefangen wurde. Die Tiere bevorzugen offensichtlich Wassertemperaturen im Oberflächenbereich zwischen 7 und 15 °C, seltener Temperaturen bis 21 °C. Im tropischen Bereich findet man die Tiere entsprechend in tieferen und damit kühleren Wasserschichten, wodurch sie seltener gesichtet werden.

Fütterung

Kalmare sind die wichtigste Beute der Blauhaie, aber auch andere wirbellose Tiere wie Tintenfische und pelagische Kraken sowie Hummer, Garnelen, Krabben, zahlreiche Knochenfische, kleine Haie, Aas von Säugetieren und gelegentlich Seevögel stehen auf ihrem Speiseplan. Aus den Mägen gefangener Wale und Schweinswale wurden Blubber und Fleisch geborgen, und es ist bekannt, dass sie Kabeljau aus Schleppnetzen fangen. Es wurde beobachtet und dokumentiert, dass Haie als "Rudel" zusammenarbeiten, um ihre Beute zu einer konzentrierten Gruppe zusammenzutreiben, von der sie sich leicht ernähren können. Blauhaie können Thunfische fressen, die beobachtet wurden, wie sie das Herdenverhalten ausnutzten, um sich opportunistisch von flüchtender Beute zu ernähren. Das beobachtete Rudelverhalten wurde nicht durch andere Haiarten in der Nähe gestört, die normalerweise die gemeinsame Beute verfolgen würden. Der Blauhai kann mit hoher Geschwindigkeit schwimmen, so dass er seine Beute leicht einholen kann. Mit seinen dreieckigen Zähnen kann er glitschige Beutetiere leicht festhalten.

Raubtiere

Blauhai

Der Blauhai frisst als großer Hochseehai fast alles, was er erbeuten kann. Den Hauptteil seiner Nahrung stellen dabei Fische jeder Größe dar, überwiegend Schwarmfische wie Heringe, Makrelen, Sardinen oder auch Thunfische. Außerdem jagt er Kopffüßer und auch kleinere Haiarten. Von Schiffen ins Meer geworfene Fischereireste frisst er ebenso wie unverdaulichen Müll, den man regelmäßig in seinem Magen finden kann. Von Hochseefischern und Walfängern wird er neben anderen Arten als Schädling betrachtet, da er sowohl in Netzen als auch in Fangleinen gefangene Tiere attackiert.

Als Feinde der Blauhaie werden neben den Menschen vor allem größere Haie wie der Weiße Hai (Carcharodon carcharias) oder der Makohai (Isurus oxyrinchus) angesehen, besonders für kleinere Blauhaie gilt der Kalifornische Seelöwe (Zalophus californianus) als häufiger Jäger. Parasiten des Blauhais sind vor allem parasitische Krebstiere, die relativ unspezifisch verschiedene Haie und andere Großfische befallen. Häufige Parasiten sind dabei die Copepoden Pandarus satyrus an den Brustflossen, Kroeyerina elongata in der Nase des Hais, Echthrogaleus coleoptratus auf der Körperoberfläche sowie Kroyeria carchariaeglauci und Phyllothyreus cornutus in den Kiemen. Dabei kann die Befallsrate mit Parasiten bis zu 3.000 Tiere auf einem Hai betragen und sich in einer Veränderung der Kiemenstruktur auswirken.

Nördliche Seeelefanten (Mirounga angustirostris) wurden beobachtet, wie sie sich von Blauhaien ernährten.

Beziehung zum Menschen

Blauhai in einem französischen Supermarkt.

Der Blauhai stellt einen der beliebtesten Fangfische für Hochseeangler dar. Gemeinsam mit anderen Arten wie dem Weißen Hai, dem Tigerhai und dem Makohai gehört er zu den sieben größten Arten, die in die Listen der International Game Fish Association (IGFA) aufgenommen wurden und für die regelmäßig Fangrekorde angemeldet werden.

Für die kommerzielle Fischerei spielen die Haie vor allem als potentielle Angreifer der in den Netzen gefangenen Fische eine Rolle. Eine kommerzielle Nutzung des Blauhais ist aufgrund des stark harnsäurehaltigen Fleischs nur in Südostasien und in Japan üblich. Angeboten werden Teile der Tiere als Frischware, gesalzen oder getrocknet. Außerdem werden die Flossen zu Haifischflossensuppe verarbeitet und die Haut wird für Lederprodukte genutzt.

Zugleich gilt der Blauhai als eine der für den Menschen potentiell gefährlichen Haiarten. Es gibt mehrere Berichte von Haiattacken durch diese Art auf badende oder tauchende Menschen sowie auf Boote. Dabei ist anzunehmen, dass die Haie die Menschen für eine zu überwältigende Beute hielten. Aufgrund ihres Lebensraumes, der im Normalfall nicht in den Küstenbereichen liegt, sind diese Angriffe jedoch äußerst selten. Der Blauhai kann als Beispiel für die übertriebene Darstellung der Gefährlichkeit von Haien für den Menschen gesehen werden.

Das Fleisch des Blauhais ist essbar, aber nicht sehr begehrt; es wird frisch, getrocknet, geräuchert und gesalzen verzehrt und als Fischmehl weiterverarbeitet. Es gibt Berichte über eine hohe Konzentration von Schwermetallen (Quecksilber und Blei) im essbaren Fleisch. Die Haut wird zu Leder, die Flossen zu Haifischflossensuppe und die Leber zu Öl verarbeitet. Blauhaie werden gelegentlich wegen ihrer Schönheit und Schnelligkeit als Sportfische gejagt.

Blauhaie beißen nur selten Menschen. Von 1580 bis 2013 war der Blauhai in nur 13 Beißvorfälle verwickelt, von denen vier tödlich endeten.

In Gefangenschaft

Blauhaie sind, wie die meisten pelagischen Haie, in Gefangenschaft eher schlecht aufgehoben. Der erste Versuch, Blauhaie in Gefangenschaft zu halten, wurde 1968 in Sea World San Diego unternommen, und seither haben es einige wenige andere öffentliche Aquarien in Nordamerika, Europa und Asien versucht. Die meisten von ihnen blieben höchstens drei Monate in Gefangenschaft, und einige von ihnen wurden danach wieder in die freie Wildbahn entlassen. Die Rekordzeit für Blauhaie in Gefangenschaft beträgt 246 und 224 Tage für zwei Tiere im Tokyo Sea Life Park, 210 Tage für ein Tier im New Jersey Aquarium, 194 Tage für eines im Lissabonner Ozeanarium und 252 und 873 Tage für zwei Tiere im Sendai Umino-Mori Aquarium.

Der Blauhai, der in Gefangenschaft am längsten überlebte, wurde am 27. Juli 2018 in der Shizugawa-Bucht gefangen und ins Sendai Umino-Mori Aquarium gebracht. Die Gesamtlänge zum Zeitpunkt der Abgabe betrug 51 cm, das geschätzte Gewicht 0,345 kg und das Alter lag bei etwa einem Jahr. Danach lebte es 873 Tage lang, starb aber aufgrund von Faktoren wie Schwimmstörungen infolge von Dehydrierung. Zum Zeitpunkt des Todes betrug die Gesamtlänge 114 cm (3,74 Fuß) und das Gewicht 4 kg. Diese Wachstumsrate soll der von wilden Blauhaien entsprechen.

Blauhaie sind in Gefangenschaft relativ leicht zu füttern und zu halten, und die drei Hauptprobleme scheinen der Transport, der Raub durch größere Haie und die Schwierigkeiten, glatte Oberflächen in den Becken zu meiden, zu sein. Kleine Blauhaie, die bis zu 1 m lang sind, lassen sich relativ leicht in Aquarien transportieren, während der Transport größerer Exemplare sehr viel komplizierter ist. Allerdings bedeutet diese typische geringe Größe, wenn sie in Aquarien eingeführt werden, dass sie durch andere Haie, die häufig gehalten werden, wie Bullen-, Graue Riff-, Sandbarren- und Sandtigerhaie, stark gefährdet sind. Im Sea World San Diego beispielsweise entwickelten sich mehrere Blauhaie zunächst recht gut, wurden aber gefressen, als Bullenhaie in die Ausstellung kamen. Versuche, Blauhaie in Becken unterschiedlicher Größe, Form und Tiefe zu halten, haben gezeigt, dass sie Schwierigkeiten haben, Wänden, Aquarienfenstern und anderen glatten Oberflächen auszuweichen, was zu Schürfwunden an den Flossen oder der Schnauze führen kann, die wiederum zu schweren Infektionen führen können. Für die Haltung von Blauhaien sind daher Becken erforderlich, die relativ lange, optimale Schwimmwege ermöglichen, bei denen der potenzielle Kontakt mit glatten Oberflächen auf ein Minimum beschränkt ist. Es wurde vermutet, dass auffällige Felsen für Blauhaie leichter zu vermeiden sind als glatte Oberflächen, wie dies bei in Gefangenschaft gehaltenen Tigerhaien nachgewiesen wurde.

Erhaltungszustand

Im Juni 2018 stufte das neuseeländische Department of Conservation den Blauhai im Rahmen des neuseeländischen Bedrohungsklassifizierungssystems als "nicht bedroht" mit dem Zusatz "sicher in Übersee" ein. Die Art wird von der IUCN als "Near Threatened" (fast bedroht) eingestuft.

Taxonomie

Nahansicht eines Blauhais, Faial, Azoren

Die wissenschaftliche Erstbeschreibung des Blauhais erfolgte 1758 durch Carl von Linné unter dem noch heute gültigen Namen Prionace glauca. Dabei wurde der Gattungsname Prionace abgeleitet von den griechischen Wörtern prion für „Säge“ und akis für „Punkt“, der Artname glauca stammt vom lateinischen glaucus für „blau“ oder „blaugrün“. Als Synonyme tauchten seit der Beschreibung die Namen Squalus glaucus Linnaeus 1758, Squalus caeruleus Blainville 1826, Thalassinius rondelettii Moreau 1881, Carcharias pugae Perez Canto 1886, Carcharias gracilis Philippi 1887 und Prionace mackiei Phillips 1934 auf.

Die Gattung Carcharhinus ist auf den Blauhai mit sehr hoher Wahrscheinlichkeit paraphyletisch, müsste diesen also entsprechend einschließen. Nach einer molekularbiologischen Untersuchung von 2008 stellt der Hai die Schwesterart des Großnasenhais C. altimus und des Seidenhais C. falciformis dar, die inmitten der Gattung gruppiert werden.

Bedrohung und Schutz

Wie bei anderen großen Hochseehaien stellt die Bejagung für den Blauhai nur eine untergeordnete Gefahr dar. Viel gravierender sind die Verluste, die bei der Schleppnetz- oder Leinenfischerei entstehen. Die Haie werden dabei als Beifang gefangen und sterben meist noch im Netz und an der Leine, da sie für ihre Atmung in ständiger Bewegung sein müssen. Auf diese Weise sterben jährlich zwischen 10 und 20 Millionen Tiere.

Auf der Roten Liste gefährdeter Arten sind die Blauhaie als (near threatened) potenziell gefährdet eingeordnet.

2017 wurden Blauhaie in der Convention on the Conservation of Migratory Species of Wild Animals (CMS) auf die Liste der appendix II aufgenommen.