Ajatollah

Ayatollah (UK: /ˌaɪəˈtɒlə/ oder US: /ˌaɪəˈtoʊlə/; Persisch: آیتالله, romanisiert: āyatollāh) ist ein Ehrentitel für hochrangige schiitische Geistliche der Zwölfergemeinschaft im Iran und Irak, der im 20. ⓘ

Ajatollah (persisch آیت‌الله Āyatollāh, von arabisch آية الله Āyat Allāh ‚Zeichen Gottes‘) ist der wichtigste religiöse Titel des zwölferschiitischen Islam. ⓘ

Etymologie

Der Titel leitet sich ursprünglich vom arabischen Wort Āyah ab, das mit dem bestimmten Artikel al vor- und mit dem Wort Allah nachmodifiziert wurde, was ʾāyatu llāh ergibt (arabisch: آية الله). Die Kombination wurde ins Englische als "Zeichen Gottes", "Göttliches Zeichen" oder "Widerschein Gottes" übersetzt. Es ist ein häufig verwendeter Begriff im Koran, aber seine Verwendung in diesem Zusammenhang ist vermutlich ein besonderer Verweis auf den Vers [Koran 41:53] "Wir werden ihnen Unsere Zeichen an den Horizonten und in ihrem eigenen Selbst zeigen", während er von den Schiiten auch zur Bezeichnung der Zwölf Imame verwendet wurde. ⓘ

Verwendete Varianten sind ʾāyatu llāhi fī l-ʾanʿām (arabisch: آية الله في الأنعام, wörtlich: 'Zeichen Gottes unter den Menschen'), ʾāyatu llāhi fī l-ʿālamayn (arabisch: آية الله في العالمَین, wörtlich. 'Zeichen Gottes in den zwei Welten', Dualform) oder fī l-ʿālamīn (Arabisch: في العالمین, wörtl. 'in den Welten', Pluralform) und ʾāyatu llāhi fī l-warā (Arabisch: آية الله في الورى, wörtl. 'Zeichen Gottes unter den Sterblichen'). ⓘ

Ursprünge

Die früheste bekannte Adresse dieses Titels stammt von Ibn Mutahhar Al-Hilli (gest. 1374), wurde aber erst im letzten Jahrhundert verwendet. Glassé erklärt, dass der Titel nach der Vorherrschaft der Anhänger der Usuli-Schule im Zweifaltigkeitszweig und dem Niedergang der Akhbari-Schule von den Usulis popularisiert wurde, um ihren Status zu fördern. Mirza Ali Aqa Tabrizi war der erste, der während der demokratischen Revolution im Iran den Begriff Ayatullah für die Quellen der Nachahmung in Nadschaf, insbesondere Akhund Khurasani, verwendete, um sie von den Geistlichen niedrigeren Ranges in Teheran zu unterscheiden. Hamid Algar behauptet, dass dieser Titel in den allgemeinen Sprachgebrauch eingegangen ist, weil er möglicherweise ein "indirektes Ergebnis der Reform und Stärkung der religiösen Institution in Qom" war. Abdul-Karim Haeri Yazdi, der das Seminar von Qom gründete, könnte laut Algar der erste gewesen sein, der diesen Titel trug. Loghatnameh Dehkhoda weist darauf hin, dass der Ehrentitel während der persischen Verfassungsrevolution (1905-1911) von Verfassungsrechtlern für Mirza Sayyed Mohammad Tabatabai und Seyyed Abdollah Behbahani verwendet wurde. ⓘ

Während Ayatollah in den 1930er Jahren sporadisch verwendet wurde, setzte sich die Bezeichnung in den 1940er Jahren durch. ⓘ

Zeitgenössische Verwendung

Ruhollah Khomeini war im Westen als "Der Ajatollah" bekannt. ⓘ

Verwendung nach Ort

Die sunnitische Gemeinschaft im Iran verwendet diesen Titel nicht. Auch im Vokabular der Schiiten im Libanon, in Pakistan und in Indien ist er nicht zu finden. Im Irak ist der Titel zwar nicht unbekannt, doch wird er nur für Geistliche iranischer Herkunft verwendet. ⓘ

Abwertungstendenz

Der Titel Ayatollah ist in den letzten Jahrzehnten abgewertet worden. ⓘ

Michael M. J. Fischer meint in Iran: From Religious Dispute to Revolution (Vom Religionsstreit zur Revolution), dass die iranische Revolution zu einer "rapiden Inflation religiöser Titel" führte und fast jeder hochrangige Kleriker als Ayatollah bezeichnet wurde. ⓘ

Dasselbe Phänomen ereignete sich zuvor mit dem Titel Hujjat al-Islam, der heute ein weniger prestigeträchtiger Titel als Ayatollah ist. Ab dem 19. Jahrhundert wurde er jedoch an Personen vergeben, die nicht nur Mujtahids, sondern auch die angesehensten Geistlichen der damaligen Zeit waren. Heute gibt es "Zehntausende", die diesen Titel tragen und nur danach streben, ein Mudschtahid zu werden. ⓘ

Dieser Trend führte zur Erfindung eines neuen Titels namens Ayatollah al-Uzma (wörtlich: "Großes Zeichen Gottes"). Anfangs wurden etwa ein halbes Dutzend Personen mit diesem Titel angesprochen, doch 2015 soll die Zahl der Personen, die diesen Titel für sich beanspruchen, bei über 50 gelegen haben. ⓘ

Politische Assoziationen

Jemanden mit oder ohne diesen Titel anzusprechen, kann politische Gründe haben und nicht nur religiöse. ⓘ

Ali Khamenei, der während seiner Amtszeit als Präsident mit dem mittleren Titel Hujjat al-Islam angesprochen wurde, erhielt den Titel Ayatollah unmittelbar nach seiner Ernennung zum Obersten Führer Irans im Jahr 1989, ohne dass er die üblichen ungeschriebenen Kriterien (wie das Verfassen einer Risalah) erfüllte. Seit den 2010er Jahren tendieren die von der Regierung kontrollierten Quellen dazu, ihm vornehmere Titel wie Großayatollah und Imam zu verleihen. ⓘ

Einige Geistliche wurden herabgestuft, indem sie nicht als Ayatollah angesprochen wurden, wie Mohammad Kazem Shariatmadari und Hussein-Ali Montazeri. ⓘ

Qualifikationen

Obwohl es unter den schiitischen Geistlichen keine formale hierarchische Struktur gibt, lässt sich eine "Hierarchie der Unterschiede" erstellen, um die Situation zu beschreiben. Traditionell wurde der Titel Ayatollah im Volksmund nur an prominente Persönlichkeiten verliehen, die notwendigerweise Mujtahid waren, und war den wenigen ranghöchsten Klerikern vorbehalten. Neben der Qualifikation als Mudschtahid galt eine solche Person unter ihresgleichen als überlegen in aʿlamīyat (wörtlich: "Überlegenheit in der Gelehrsamkeit") und riyāsat (wörtlich: "Führung"), wobei letztere durch die Akklamation des Volkes bestimmt wurde, sowie durch die Einnahme einer großen Menge an Khums (religiöse Steuern). Unter diesen Bedingungen wurde in den 1960er Jahren von einem Geistlichen, der als Ayatollah angesprochen wurde, erwartet, dass er ein Marja' war. ⓘ

Eine ungeschriebene Regel der Anrede für schiitische Geistliche hat sich nach der iranischen Revolution in den 1980er Jahren entwickelt, obwohl es keine offizielle institutionelle Form der Titelvergabe gibt. Seit 1979 hat sich die Zahl der Personen, die sich selbst als Ayatollah bezeichnen, anstatt diesen Titel zu tragen, drastisch erhöht. Der Titel, der früher üblich war, um einen Marja' anzusprechen, wurde nach und nach auf einen etablierten Mujtahid übertragen. Mit der jüngsten Bürokratisierung der schiitischen Seminare unter dem derzeitigen Regime wurden vier Studienstufen eingeführt, und diejenigen Geistlichen, die die vierte Stufe, auch bekannt als Dars-e-Kharej (wörtlich: "jenseits des Textes"), abschließen und die Abschlussprüfung bestehen, werden als Ajatollahs bezeichnet. Moojan Momen schrieb 2015, dass sich jeder Geistliche, der seine Ausbildung abgeschlossen hat, Ajatollah nennt, und dieser Trend hat zur Entstehung von "Tausenden von Ajatollahs" geführt. ⓘ

Die Stufen der zeitgenössischen Titel für schiitische Geistliche im Iran können aus der folgenden Tabelle entnommen werden:

									Gewöhnlich ein Marja' und erteilt Fatwa ⓘ
					Kann ein kleiner Mujtahid sein		Kann ein größerer Mudschtahid sein	Gewöhnlich ein größerer Mudschtahid
			Erlaubt, Almosen zu erhalten
	Erlaubt, kirchliche Kleidung zu tragen
Talabah (wörtlich: 'Student')		Thiqat al-Islam (wörtlich: 'Vertrauen in den Islam')		Hujjat al-Islam (wörtlich: 'Beweis des Islam')		Hujjat al-Islam wal-Muslimin (wörtlich: 'Beweis des Islam und der Muslime')		Ajatollah (wörtlich: 'Zeichen Gottes')		Ajatollah al-Uzma (wörtlich: 'Großes Zeichen Gottes')
Quellen:

Großayatollah

Nur wenige der bedeutendsten Ayatollahs werden in den Rang eines Großayatollahs (Ayatollah Uzma, "Großes Zeichen Gottes") erhoben. Wenn ein Ayatollah eine bedeutende Anhängerschaft gewinnt und für seine religiös korrekten Ansichten anerkannt ist, wird er als Marja'-e-Taqlid bezeichnet, was im allgemeinen Sprachgebrauch "Großayatollah" bedeutet. Um diesen Status zu erlangen, wird ein Mujtahid in der Regel gebeten, eine juristische Abhandlung zu veröffentlichen, in der er Fragen zur Anwendung des Islams auf die täglichen Angelegenheiten der Gegenwart beantwortet. Risalah ist das Wort für Abhandlung, und ein solches juristisches Werk wird als risalah-yi'amaliyyah oder "Abhandlung über praktisches Recht" bezeichnet und ist in der Regel eine Neuerfindung des Buches Al-Urwatu l-Wuthqah. ⓘ

Herkunft

Die Entstehung des Ehrentitels Ajatollah, eines islamischen Rechtsgelehrten, wird direkt mit dem Verweis auf den Koran begründet: „ein Zeichen Gottes“. Er wurde erstmals für al-Hasan ibn Yusuf ibn Ali ibn al-Muchtar al-Hilli (1250–1325), genannt „der Hochgelehrte“ (al-ʿAllāma), vergeben. Mit Beginn des theologischen Wettstreits zwischen den Seminaren in Ghom (Feizie) und Nadschaf in den 1930er Jahren soll in der Neuzeit Abdolkarim Haeri Yazdi als erster wieder mit dem Titel Ajatollah benannt worden sein. In der Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg fand der Titel im Zuge der Islamischen Wiedergeburt eine größere Verbreitung. ⓘ

Ausbildung und Befugnisse

Ein Ajatollah hat im Regelfall jahrzehntelange theologische Studien an einer schiitischen Universität hinter sich und steht im Ansehen in der schiitischen Geistlichkeit über einem Hodschatoleslam, der durch seine Ausbildung zur selbständigen Rechtsfindung (Idschtihad) berechtigt ist. Dabei existiert kein verbindliches Verfahren oder ein fester Ausbildungsweg. Ajatollah wird man durch Anerkennung anderer Ajatollahs, also durch die gewohnheitsmäßige Bezeichnung als solcher. Wie ein Hodschatoleslam ist ein Ajatollah zum Idschtihad befugt und kann Rechtsgutachten (Fatwas) ausstellen. ⓘ

Anzahl und Finanzierung

Der Titel wird nur von Schiiten vergeben. Sunniten benutzen den Titel des Ajatollah nicht, da die sunnitische Geistlichkeit weit weniger institutionalisiert ist. Buchta beschreibt 5000 Träger dieses Titels im Iran im Jahre 2004, davon insgesamt 80 in offiziellen Staatsämtern. Besonders anerkannte Ajatollah werden Großajatollah genannt; für ihre Anhänger sind sie unhinterfragte „Quelle der Nachahmung“ (mardschaʿ-e Taghlid). Die höchste Stufe, eines allgemein anerkannten mardschaʾ-e taqlid, hatte zuletzt der 1961 verstorbene Großajatollah Hossein Borudscherdi inne. ⓘ

Die Gläubigen erwarten vom Ajatollah innerhalb der Gemeinde neben den drei Funktionen (Lehre, Beratung in religiösen Fragen, Zeremonie) die Unterhaltung der Moschee, Finanzierung der Schulen und anderer Institutionen, die durch direkte Spenden an ihn abgedeckt werden – im Gegensatz zum sunnitischen Islam, wo die Geistlichkeit überwiegend vom Staat finanziert wird. Das Spendenaufkommen variiert je nach Ajatollah extrem, was ausschließlich von der Größe der Anhängerschaft abhängig ist. Ruhollah Chomeini soll 1978 Spenden in Höhe von 25 Millionen Dollar erhalten haben. ⓘ

Politischer Ajatollah

Der letzte mardschaʿ-e Taghlid Hossein Borudscherdi ⓘ

Im Januar 1970 hielt Ajatollah Ruhollah Chomeini in Nadschaf eine Reihe von Vorlesungen, die als Broschüre unter dem Titel Der islamische Staat erschien. Er stellte sich darin gegen die vorherrschende quietistische Haltung der schiitischen Geistlichen in politischen Fragen, insbesondere seines Lehrers Großajatollah Borudscherdi, und schuf eine Begründung für die Verfassung der Islamischen Republik Iran, in der der anerkannteste Ajatollah in Vertretung des verborgenen Imams die politische Herrschaft ausübt. Chomeinis Ansichten versuchten eine Zusammenlegung von schiitischem Islam und politischem System („Herrschaft der Geistlichkeit“: Velayat-e Faqih), die nach der Iranischen Revolution auf seine eigene Person zugeschnitten wurde. ⓘ

Im Zusammenhang mit der unter den – insbesondere Ghomer – führenden Ajatollahs nur widerwillig akzeptierten Ernennung des Religiösen Führers des Irans Ali Chamenei zum Ajatollah und der dem politischen Kalkül entsprungenen Ernennung von Ruhollah Chomeini zum Ajatollah, um seine Gefängnisbefreiung unter dem Schah zu erreichen, sind an der Titelbezeichnung (Ajatollah, Großajatollah, mardschaʿ-e Taghlid) politische Sichtweisen ablesbar. ⓘ