Riesenmanta
| Großer ozeanischer Mantarochen | |
|---|---|
| |
Schutzstatus
| |
 Vom Aussterben bedroht (IUCN 3.1) | |
CITES-Anhang II (CITES)
| |
Wissenschaftliche Klassifizierung 
| |
| Königreich: | Tierreich |
| Stamm: | Chordata |
| Klasse: | Chondrichthyes |
| Ordnung: | Myliobatiformes |
| Familie: | Mobulidae |
| Gattung: | Mobula |
| Spezies: | M. birostris
|
| Binomialer Name | |
| Mobula birostris (Walbaum, 1792)
| |
| |
| Verbreitungsgebiet des ozeanischen Riesenmantarochens | |
| Synonyme | |
| |
Der Ozeanische Riesenmantarochen (Mobula birostris) ist eine Rochenart aus der Familie der Mobulidae und die größte Rochenart der Welt. Er ist weltweit verbreitet und kommt typischerweise in tropischen und subtropischen Gewässern vor, kann aber auch in gemäßigten Gewässern gefunden werden. Bis 2017 wurde die Art zusammen mit dem kleineren Riffmantarochen (Mobula alfredi) in die Gattung Manta eingeordnet. DNA-Tests ergaben, dass beide Arten enger mit Rochen der Gattung Mobula verwandt sind als bisher angenommen. Infolgedessen wurde der Riesenmanta in Mobula birostris umbenannt, um der neuen Klassifizierung Rechnung zu tragen. ⓘ
Der Riesenmanta (Mobula birostris, Syn.: Manta birostris) ist eine Rochenart aus der Familie der Teufelsrochen. „Manta“ ist spanisch und bedeutet „Decke“. Die Kopfflossen brachten den Tieren schließlich den Namen „Teufelsrochen“ ein. ⓘ
Beschreibung
Der ozeanische Riesenmanta kann bis zu 9 m lang und bis zu 7 m breit werden und ein Gewicht von etwa 3.000 kg erreichen, aber die durchschnittliche Größe, die üblicherweise beobachtet wird, liegt bei 4,5 m (15 ft). Er ist dorsoventral abgeflacht und hat große, dreieckige Brustflossen auf beiden Seiten der Scheibe. An der Vorderseite hat er ein Paar Kopfflossen, die eine Verlängerung der Brustflossen sind. Diese können zum Schwimmen spiralförmig aufgerollt werden oder sich ausbreiten, um Wasser in das große, nach vorne gerichtete, rechteckige Maul zu leiten, wenn das Tier frisst. Die Zähne stehen in einem Band von 18 Reihen und sind auf den mittleren Teil des Unterkiefers beschränkt. Die Augen und die Spirakel befinden sich an der Seite des Kopfes hinter den Kopfflossen, die Kiemenschlitze an der Unterseite des Kopfes. Er hat eine kleine Rückenflosse und der Schwanz ist lang und peitschenartig. Der Mantarochen hat keinen stacheligen Schwanz wie die eng verwandten Teufelsrochen (Mobula spp.), sondern eine knubbelartige Ausbuchtung an der Schwanzbasis. ⓘ
Die Haut ist glatt und weist eine Reihe von kegel- und rippenförmigen Höckern auf. Die Färbung der Rückenseite (Oberseite) ist schwarz, dunkelbraun oder stahlblau, manchmal mit einigen hellen Flecken und meist mit einem hellen Rand. Die Bauchseite ist weiß, manchmal mit dunklen Punkten und Flecken. Anhand der Zeichnung lassen sich oft einzelne Fische erkennen. Mobula birostris sieht ähnlich aus wie Mobula alfredi, und die beiden Arten können verwechselt werden, da sich ihr Verbreitungsgebiet überschneidet. Es gibt jedoch einige Unterscheidungsmerkmale. ⓘ
Riesenmantas können eine Spannweite von sieben Metern und ein Gewicht von zwei Tonnen erreichen. Im Gegensatz zu vielen anderen Rochenarten besitzen sie keinen Giftstachel. Sie halten sich, im Gegensatz zu ihren Verwandten, meistens nahe der Wasseroberfläche auf, wo sie ihre Nahrung finden. Nur ihre Ruhephasen verbringen sie anscheinend in Bodennähe. Zu beiden Seiten des Kopfes besitzen Mantas je eine Kopfflosse. Mit diesen Flossen führen sie ihrem Mund zusätzliches planktonreiches Wasser zu. Lange Zeit nahm man an, dass sie sich ausschließlich von Plankton ernähren, das sie beim Schwimmen einfangen. Bei Isotopenuntersuchungen des Muskelfleisches von Riesenmantas zeigte sich jedoch, dass die Riesenmantas auch andere Nahrung aufnehmen mussten. Fast 75 % ihrer Nahrung besteht wahrscheinlich aus Fischen und pelagischen Weichtieren. Diese werden wahrscheinlich in Tiefen von 200 bis 1000 Metern erbeutet. ⓘ
Ebenso wie die Kuhnasenrochen benutzt der Riesenmanta seine Flossen ähnlich wie Vogelflügel. Die Spitzengeschwindigkeit beträgt 9–12 km/h. Bisweilen springen sie aus dem Wasser. Bei kleineren Teufelsrochen wurden schon Sprünge über 2 Meter gemessen. ⓘ
Physikalische Unterscheidungsmerkmale zwischen ozeanischen Mantas und Riffmantas
Der ozeanische Mantarochen ist größer als der Riffmantarochen, im Durchschnitt 4 bis 5 Meter gegenüber 3 bis 3,5 Meter. Wenn die beobachteten Rochen jung sind, kann ihre Größe jedoch leicht zu Verwechslungen führen. Nur das Farbmuster ist ein wirksames Mittel zur Unterscheidung. Der Riffmanta hat eine dunkle Rückenseite mit normalerweise zwei helleren Bereichen auf der Oberseite des Kopfes, die wie ein nuancierter Verlauf seiner dunklen dominierenden Rückenfärbung und weißlich bis gräulich aussehen, wobei der Längsabstand zwischen diesen beiden helleren Bereichen eine Art "Y" bildet. Beim ozeanischen Mantarochen hingegen ist die Rückenfläche tiefdunkel und die beiden weißen Bereiche sind ohne Farbverlauf gut ausgeprägt. Die Trennlinie zwischen diesen beiden weißen Bereichen bildet mittlerweile ein "T". ⓘ
Der Riffmantarochen hat einen weißen Bauch mit vielen Flecken zwischen den Kiemenschlitzen und anderen Flecken, die über die Hinterkante der Brustflossen und die Bauchregion verteilt sind. Der ozeanische Mantarochen hat ebenfalls eine weiße Bauchfärbung mit Flecken, die sich um die untere Region des Bauches gruppieren. Die Kopfflossen, die Innenseite des Mundes und die Kiemenschlitze sind oft schwarz. ⓘ
Verbreitung und Lebensraum
Der Riesenmantarochen ist weltweit in tropischen und gemäßigten Gewässern verbreitet. In der nördlichen Hemisphäre wurde er bis nach Südkalifornien und New Jersey in den Vereinigten Staaten, zur Präfektur Aomori in Japan, zur Sinai-Halbinsel in Ägypten und zu den Azoren im nördlichen Atlantik nachgewiesen. In der südlichen Hemisphäre kommt sie bis in den Süden von Peru, Uruguay, Südafrika und Neuseeland vor. ⓘ
Er ist ein Meeresbewohner und verbringt die meiste Zeit seines Lebens fernab des Landes, indem er mit den Strömungen reist und in Gebiete zieht, in denen nährstoffreiches Wasser aufsteigt und das Zooplankton zunimmt. Der ozeanische Mantarochen kommt häufig in Verbindung mit vorgelagerten Inseln vor. ⓘ
Gefangenschaft
Es gibt nur wenige öffentliche Aquarien mit Riesenmantas in Gefangenschaft. Seit 2009 werden Mantas in Gefangenschaft als Ꮇ. alfredi klassifiziert und es gibt seit einiger Zeit keine Einrichtungen mehr, in denen Ꮇ. birostris ausgestellt wird. ⓘ
Seit Ende 2018 wird sie im Nausicaä Centre National de la Mer in Frankreich und im Okinawa Churaumi Aquarium in Japan ausgestellt. Es gibt auch Berichte, dass sie im Marine Life Park, einem Teil des Resorts World Sentosa in Singapur, gehalten wurden. ⓘ
Zurzeit werden Riesenmantas nur in vier Zoo-Aquarien auf der Welt gehalten, dazu gehören das Georgia Aquarium und das Okinawa-Churaumi-Aquarium. In letzterem ist 2007 sogar ein Mantarochenbaby zur Welt gekommen, aber einige Tage darauf aufgrund einer Verletzung an der Beckenscheibe gestorben. „Tierschützer machten die Haltungsbedingungen in Meeres-Zoos dafür verantwortlich“. ⓘ
Geschlechtsreif ist der Riesenmanta mit fünf Lebensjahren. Bei der Paarung führt das Männchen einen seiner sogenannten Klaspern beim Weibchen in die Kloake ein. 13 Monate dauert es, bis das ca. 1,9 m breite und 10 kg schwere Junge geboren wird. Notgeburten bei harpunierten tragenden Weibchen wurden mehrfach beobachtet. Im Juni 2007 wurde der erste Riesenmanta in Gefangenschaft im Okinawa Churaumi Aquarium geboren. Das weibliche, 1,9 m breite Tier starb jedoch schon fünf Tage nach seiner Geburt – möglicherweise wurde es von seinem Vater bedrängt und dabei verletzt. ⓘ
Wie andere sehr große Knorpelfische (z. B. Wal- oder Riesenhaie) kommen Mantas in kleinen Beständen vor, wachsen langsam, werden spät geschlechtsreif und haben eine geringe Nachwuchszahl. ⓘ
Biologie
Wenn er in tiefem Wasser unterwegs ist, schwimmt der ozeanische Riesenmanta stetig in einer geraden Linie, während er sich weiter küstennah normalerweise sonnt oder untätig herumschwimmt. Mantas können allein oder in Gruppen von bis zu 50 Tieren unterwegs sein und vergesellschaften sich manchmal mit anderen Fischarten sowie mit Seevögeln und Meeressäugern. Etwa 27 % ihrer Nahrung besteht aus Filtrierern, und sie ziehen an die Küsten, um verschiedene Arten von Zooplankton wie Copepoden, Mysiden, Garnelen, Euphausiiden, Dekapodenlarven und gelegentlich auch Fische unterschiedlicher Größe zu jagen. Bei der Nahrungssuche schwimmt er in der Regel langsam um seine Beute herum, wobei er die planktonischen Lebewesen zu einer engen Gruppe zusammentreibt, bevor er mit weit geöffnetem Maul durch die zusammengepferchten Organismen rennt. Beim Fressen spreizt er die Kopfflossen, um die Beute in sein Maul zu befördern, und die kleinen Partikel werden durch das Gewebe zwischen den Kiemenbögen aus dem Wasser gesiebt. Bis zu 50 Fische können sich an einem einzigen, planktonreichen Futterplatz versammeln. Im Jahr 2016 veröffentlichte Forschungsergebnisse belegen, dass etwa 73 % ihrer Nahrung aus mesopelagischen (Tiefwasser-) Quellen, einschließlich Fischen, besteht. Frühere Annahmen, dass sie sich ausschließlich von Filtern ernähren, basierten auf Beobachtungen an der Oberfläche. ⓘ
Der ozeanische Riesenmantarochen besucht manchmal eine Putzerstation an einem Korallenriff, wo er mehrere Minuten lang eine nahezu unbewegliche Position einnimmt, während Putzerfische Teile der losen Haut und äußere Parasiten verzehren. Solche Besuche finden am häufigsten bei Flut statt. Er ruht nicht wie viele andere Plattfische auf dem Meeresboden, da er ständig schwimmen muss, um Wasser über seine Kiemen zur Atmung zu leiten. ⓘ
Die Männchen werden geschlechtsreif, wenn ihre Scheibe etwa 4 m breit ist, während die Weibchen etwa 5 m breit sein müssen, um sich fortzupflanzen. Wenn ein Weibchen empfänglich wird, können ein oder mehrere Männchen in einem "Zug" hinter ihr herschwimmen. Während der Kopulation packt eines der Männchen die Brustflosse des Weibchens mit seinen Zähnen, und sie schwimmen weiter, wobei sich ihre Bauchflächen berühren. Er führt seine Klammern in ihre Kloake ein und diese bilden eine Röhre, durch die das Sperma gepumpt wird. Das Paar bleibt mehrere Minuten lang aneinander gekoppelt, bevor es seinen eigenen Weg geht. ⓘ
Die befruchteten Eier entwickeln sich in den Eileitern des Weibchens. Sie sind zunächst in einer Eihülle eingeschlossen, und die sich entwickelnden Embryonen ernähren sich vom Dotter. Nach dem Schlüpfen des Eies verbleibt das Jungtier im Eileiter und wird von einem milchigen Sekret ernährt. Da es keine plazentare Verbindung zu seiner Mutter hat, ist das Jungtier zur Sauerstoffversorgung auf die Mundschleimhaut angewiesen. In der Regel ist die Brutgröße eins, gelegentlich entwickeln sich aber auch zwei Embryonen gleichzeitig. Die Trächtigkeitsdauer wird auf 12-13 Monate geschätzt. Ausgewachsen ist das Jungtier 1,4 m breit, wiegt 9 kg und ähnelt einem Erwachsenen. Es wird aus dem Eileiter ausgestoßen, in der Regel in Küstennähe, und verbleibt einige Jahre lang in einem flachen Gewässer, während es heranwächst. ⓘ
Gehirngröße und Intelligenz
Der ozeanische Manta hat eines der größten Gehirne mit einem Gewicht von bis zu 200 g (fünf- bis zehnmal größer als das eines Walhais) und das größte Verhältnis von Gehirn zu Masse aller Fische. Er erwärmt das Blut, das zu seinem Gehirn fließt, und ist eines der wenigen Tiere (an Land oder im Meer), die den Spiegeltest bestehen könnten und scheinbar ein Selbstbewusstsein haben. ⓘ
Status und Bedrohungen
Natürlicher Raubbau
Aufgrund seiner Größe und seiner Schnelligkeit im Falle einer Gefahr (24 km/h Fluchtgeschwindigkeit) hat der ozeanische Mantarochen nur sehr wenige natürliche Fressfeinde, die für ihn tödlich sein könnten. Nur große Haie und Delfine, wie der Tigerhai (Galeocerdo cuvier), der Große Hammerhai (Sphyrna mokarran), der Bullenhai (Carcharhinus leucas), der Falsche Schwertwal (Pseudorca crassidens) und der Schwertwal (Orcinus orca) sind in der Lage, den Rochen zu erbeuten. Nicht tödliche Haibisse kommen sehr häufig vor, und die große Mehrheit der erwachsenen Tiere trägt die Narben von mindestens einem Angriff davon. ⓘ
Fischerei
Der ozeanische Mantarochen wird von der Roten Liste der gefährdeten Arten der IUCN als gefährdet eingestuft, da sein Bestand in den letzten zwanzig Jahren aufgrund von Überfischung drastisch zurückgegangen ist. Da sich M. birostris in flachen Gewässern ernährt, besteht ein höheres Risiko, dass sie sich in Fischereigeräten verfangen, insbesondere in Treibnetzen und Stellnetzen. Unabhängig von der Art der Fischerei (handwerkliche Fischerei, gezielte Fischerei oder Beifang) können die Auswirkungen auf eine Population, die eine niedrige Fruchtbarkeitsrate, eine lange Tragezeit mit jeweils nur einem Jungtier und eine späte Geschlechtsreife aufweist, nur schwerwiegende Folgen für eine Art haben, die die Verluste über mehrere Jahrzehnte nicht ausgleichen kann. ⓘ
Seit den 1970er Jahren hat die Fischerei auf Mantarochen durch den Preis ihrer Kiemenbrecher auf dem Markt der traditionellen chinesischen Medizin einen erheblichen Aufschwung erfahren. In der chinesischen Kultur sind sie der Hauptbestandteil eines Tonikums, das die Funktion des Immunsystems und die Blutzirkulation stärken soll, obwohl es keine eindeutigen Beweise dafür gibt, dass das Tonikum tatsächlich gesundheitsfördernd ist. Unter anderem aus diesem Grund werden Kiemenfresser zu relativ hohen Preisen verkauft - bis zu 400 US-Dollar pro Kilogramm - und unter dem Handelsnamen pengyusai vertrieben. Im Juni 2018 stufte das neuseeländische Department of Conservation den ozeanischen Riesenmantarochen im Rahmen des neuseeländischen Bedrohungsklassifizierungssystems als "Data Deficient" mit dem Zusatz "Threatened Overseas" ein. ⓘ
Verschmutzung
Es besteht auch die Gefahr von Mikroplastik in der Nahrung von Mantarochen. In einer Studie aus dem Jahr 2019 im indonesischen Korallendreieck wurde untersucht, ob die filtrierenden Megafauna des Gebiets versehentlich Mikroplastik aufnimmt, das von den Filtrierern entweder direkt (durch Aufnahme von Schichten aus Plastikpolymeren, die in den Fütterungsgebieten auf der Wasseroberfläche schwimmen) oder indirekt (durch Aufnahme von Plankton, das zuvor Mikroplastik gefressen hat) verzehrt werden kann. Die Ergebnisse der Studie lieferten zahlreiche Beweise dafür, dass die in dem Gebiet lebenden Filtrierer, wie z. B. Mantarochen, regelmäßig Mikroplastik zu sich nehmen. Obwohl anhand von Stuhlproben auch nachgewiesen wurde, dass ein Teil des Plastiks einfach durch das Verdauungssystem der Mantarochen hindurchging, ist die Entdeckung besorgniserregend, da Mikroplastik Senken für persistente organische Schadstoffe wie Dichloro-Diphenyl-Trichlorethane (DDT) und polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe (PAK) bildet. Mantarochen, die Mikroplastik verzehren, das diese Schadstoffe enthält, können unter einer Vielzahl von gesundheitlichen Auswirkungen leiden, die von kurzfristigen negativen Effekten wie der Verringerung der Bakterien in ihren Eingeweiden bis hin zu langfristigen Effekten wie der schadstoffbedingten Schwächung der Fortpflanzungsfähigkeit der Population über künftige Generationen reichen, was sich negativ auf die Populationsgrößen der Rochen in der Zukunft auswirken könnte. ⓘ
M. birostris sind in bestimmten Regionen auch Opfer der Bioakkumulation. Mindestens eine Studie hat gezeigt, wie Schwermetalle wie As, Cd und Hg durch Verschmutzung in die Meeresumwelt gelangen und die trophische Kette hinaufwandern können. So gab es eine Studie in Ghana, bei der Gewebeproben von sechs M. birostris-Kadavern untersucht wurden; alle wiesen hohe Konzentrationen von As und Hg auf (etwa 0,155-2,321 μg/g bzw. 0,001-0,006 μg/g). Auch wenn die Stichprobengröße nicht ideal war, ist dies ein erster Schritt zum besseren Verständnis des tatsächlichen Ausmaßes der Bioakkumulation von M. birostris durch menschliche Verschmutzung. Diese hohen Metallkonzentrationen können den Menschen, die M. birostris verzehren, schaden und auch Gesundheitsprobleme für die Art M. birostris selbst verursachen. Es müssen weitere Studien durchgeführt werden, um die negativen gesundheitlichen Auswirkungen der Bioakkumulation auf M. birostris zu bestätigen. ⓘ
Der Klimawandel kann, wenn er nicht eingedämmt wird, auch die Ernährung von M. birostris beeinträchtigen. Mit steigenden Temperaturen wird ein Rückgang der weltweiten Phytoplanktonpopulation um 10 % prognostiziert, wobei in tropischen Gebieten ein Rückgang um 50 % möglich ist. Diese Verringerung könnte zu einem Rückgang der M. birostris-Populationen führen. ⓘ
Verbreitung
Riesenmantas sind weltweit in allen tropischen Ozeanen in geringer Wassertiefe verbreitet. Sie bevorzugen küstennahe Gewässer. ⓘ
Sowohl in den Randbereichen des Indischen Ozeans als auch an den Randbereichen des Atlantiks und des Pazifiks sowie in den angrenzenden Meeren wie dem Golf von Mexiko sind Mantas anzutreffen. Im westlichen Atlantik erstreckt sich das Verbreitungsgebiet vom Golf von Mexiko bis ins tropische Brasilien. Im Indischen Ozean reicht die Verbreitung von Südafrika bis nach Indien. Der westliche Pazifik wird vom nördlichen Australien bis Südostasien und im Bereich der ozeanischen Inselwelt besiedelt. Auch in den anschließenden Meeren wie dem Golf von Bengalen, dem Roten Meer sowie dem Arabischen Meer sind die Riesenmantas zu Hause. Mantas sind oftmals an den Putzerstationen in den Riffen anzutreffen und werden gewöhnlich von Schiffshalterfischen begleitet. ⓘ
Bestand
Mantas wurden in der roten Liste der IUCN ab 2011 in der Kategorie „VU“ („Vulnerable“; „gefährdet“) aufgeführt. Nach einer Neubewertung 2019 wurde der Gefährdungsstatus 2020 auf „EN“ („Endangered“; „stark gefährdet“) gesetzt. Sie gelten noch nicht als vom Aussterben bedroht, ihre Populationen sind jedoch wegen der geringen Vermehrungsrate als sehr empfindlich anzusehen. ⓘ
Feinde
Neben dem Menschen, der die Mantas weltweit nur im geringen Umfang gezielt befischt, gehören wohl Raubhaie, unter anderem Tigerhaie, zu den größeren Feinden dieser Tierart. Menschen bejagen die Teufelsrochen durch Harpunieren. Ihr Fleisch gilt als lokale Spezialität, ihre Leber ist ölreich, aus ihrer Haut werden Schleifmittel gefertigt. Andere Tiere fallen Treib- und Stellnetzen zum Opfer. Allmählich findet die Jagd auf den Manta auch kommerzielles Interesse. ⓘ
Systematik
Der Riesenmanta wurde 1792 unter dem wissenschaftlichen Namen Raja birostris durch den deutschen Naturforscher Johann Julius Walbaum beschrieben. 1829 führte der englische Zoologe Edward Nathaniel Bancroft die Gattung Manta ein. Da sowohl die morphologische als auch die genetische Merkmalsausprägung der Gattung Manta innerhalb des für die Gattung Mobula angegebenen Bereichs liegt, wurde die Gattung Manta im Juni 2017 mit Mobula synonymisiert, der Riesenmanta hat jetzt also die wissenschaftliche Bezeichnung Mobula birostris. ⓘ
Riesenmantas und der Mensch
Bewegungsart, Aussehen und Größe der Mantarochen sowie der Name „Teufelsrochen“ trugen wahrscheinlich dazu bei, dass im 18. und 19. Jahrhundert unter Seeleuten allerlei Schauermärchen über sie kursierten. Man glaubte daher früher fälschlicherweise, dass Riesenmantas für den Menschen gefährlich seien. Die meisten Tiere dulden sogar Taucher an ihrer Seite. Im März 2013 wurde auf der Artenschutzkonferenz der CITES in Bangkok eine Regulierung des Handels mit Mantarochen beschlossen, die Regelung trat am 14. September 2014 in Kraft. ⓘ
Trivia
Der Mantarochen stand Pate für den Namen des Automobil-Modells Opel Manta der Firma General Motors, produziert von 1970–1988. ⓘ