Grindwal
| Langflossen-Grindwal ⓘ | |
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| Größe im Vergleich zu einem durchschnittlichen Menschen | |
Schutzstatus
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 Am wenigsten gefährdet (IUCN 3.1) | |
CITES-Anhang II (CITES)
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Wissenschaftliche Klassifizierung 
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| Königreich: | Tierreich |
| Stamm: | Chordata |
| Klasse: | Säugetiere |
| Ordnung: | Paarhufer (Artiodactyla) |
| Unterordnung: | Cetacea |
| Familie: | Delphinidae |
| Gattung: | Globicephala |
| Spezies: | G. melas
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| Binomialer Name | |
| Globicephala melas (Traill, 1809)
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| Unterart | |
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Globicephala melas melas Globicephala melas edwardii | |
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| Verbreitungsgebiet des Langflossen-Grindwals | |
| Synonyme | |
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Der Langflossen-Grindwal (Globicephala melas) ist eine große Art von ozeanischen Delfinen. Er teilt sich die Gattung Globicephala mit dem Kurzflossen-Grindwal (Globicephala macrorhynchus). Langflossen-Grindwale sind wegen ihrer ungewöhnlich langen Brustflossen als solche bekannt. ⓘ
Taxonomie und Namensgebung
Etymologie
Die Grindwale verdanken ihren Namen dem ursprünglichen Glauben, dass es in ihren Gruppen einen "Lotsen" oder ein Leittier gab. Der Name der Gattung "Globicephala" ist eine Kombination aus lateinisch globus ("Kugel") und griechisch kephale ("Kopf"). Der spezifische Name "melas" ist griechisch und bedeutet "schwarz". Diese Art hat mancherorts auch den Spitznamen "Kifferwal" erhalten, weil die Form ihres Kopfes die frühen Walfänger an schwarze Kochtöpfe erinnerte. ⓘ
Taxonomie
Diese Art wurde erstmals 1809 von Thomas Stewart Traill klassifiziert und erhielt den Namen "Delphinus melas". Dieser wissenschaftliche Name wurde jedoch später in "Globicephala melaena" geändert. Im Jahr 1986 wurde der spezifische Name für diese Art dann wieder auf seine ursprüngliche Form "melas" zurückgeführt. ⓘ
Anatomie und Morphologie
Größe
Die Geschlechter sind dimorph, wobei die Weibchen eine Länge von bis zu 5,7 Metern und ein Gewicht von 1.300 kg erreichen, während die Männchen mit bis zu 6,7 Metern und einem Gewicht von 2.300 kg deutlich größer sind. Damit ist der Langflossen-Grindwal nach dem Schwertwal (Orcinus orca) das zweitgrößte Mitglied der Delfinfamilie. ⓘ
Erscheinungsbild
Trotz seines gewöhnlichen Namens ist der Langflossen-Grindwal eigentlich eine große Delfinart. Das Gleiche gilt für Orcas und einige andere Kleinwale. Er hat eine bauchige Stirn und ist schwarz oder dunkelgrau gefärbt mit hellgrauen oder weißen Flecken an der Kehle und am Bauch. Dieser hellgraue Fleck an der Kehle von Grindwalen hat die Form eines Ankers. Einige Exemplare haben weitere deutliche Markierungen wie einen hellen Bereich hinter der Rückenflosse, den so genannten Sattelfleck, sowie einen nach oben verlaufenden Streifen direkt hinter dem Auge. Die Rückenflosse ist von Natur aus dick und gebogen und befindet sich etwa auf einem Drittel der Länge des Tieres. Der gebräuchliche Name dieser Art bezieht sich auf die langen, sichelförmigen Brustflossen des Grindwals, die 18 bis 27 Prozent seiner gesamten Körperlänge ausmachen. Als Zahnwale haben Grindwale ein einziges Blasloch. ⓘ
Bei vielen Walarten kann es schwierig sein, Männchen und Weibchen in freier Wildbahn zu unterscheiden. Langflossen-Grindwale bilden da keine Ausnahme, obwohl man in der Vergangenheit dachte, dass Männchen hakenförmige Rückenflossen haben, während Weibchen dies nicht haben. Neuere Forschungen über die Form der Flossen haben gezeigt, dass dies kein vorhersehbares Unterscheidungsmerkmal für die Geschlechter ist. Männchen sind jedoch größer, und die relativen Flossenabmessungen sowie andere Merkmale könnten noch entdeckt werden, um das Geschlecht zumindest bestimmter Altersklassen von frei lebenden Grindwalen zu unterscheiden. ⓘ
Die Verbreitungsgebiete von Langflossen- und Kurzflossen-Grindwalen überschneiden sich in einigen Gebieten der Welt. Da sie sich hauptsächlich durch die Länge der Brustflossen und die Anzahl der Zähne unterscheiden, ist es in diesen Gebieten äußerst schwierig, die beiden Arten zu unterscheiden. ⓘ
Physiologie
Der Langflossen-Grindwal hat mehr neokortikale Neuronen als jedes andere bisher untersuchte Säugetier und sogar fast doppelt so viele wie der Mensch. ⓘ
Verhalten und Lebensgeschichte
Soziales Verhalten
Langflossen-Grindwale sind in der Natur sehr sozial. In der Regel sieht man sie in Gruppen, die von einigen wenigen Individuen bis zu Ansammlungen von über tausend Tieren reichen. Häufiger werden jedoch 20 bis 150 Individuen beobachtet. Studien haben gezeigt, dass diese Art oft kleine, langfristig angelegte soziale Einheiten von etwa 8-12 Individuen bildet. Genetische Untersuchungen der Grindwale, die bei den färöischen Jagden an Land getrieben werden, haben gezeigt, dass die Wale untereinander verwandt sind, was auf eine matrilineare Struktur innerhalb der sozialen Einheiten schließen lässt. Das bedeutet, dass die Kälber - die Weibchen und vielleicht auch die Männchen - ein Leben lang bei ihren Müttern bleiben. ⓘ
Diese Gruppen wurden bei der Vergesellschaftung mit Großen Tümmlern, Atlantischen Weißseitendelfinen und Risso-Delfinen beobachtet. Grindwale ernähren sich hauptsächlich von Kopffüßern, obwohl in bestimmten Regionen auch Fische auf dem Speiseplan stehen können. Man nimmt an, dass sich die Wale des Nordwestatlantiks vorwiegend von Kurzflossenkalmaren ernähren. ⓘ
Langflossen-Grindwale können oft beim Lobtailing und Spyhopping beobachtet werden. Gelegentlich können sie auch brechen. Diese Art ist für Massenstrandungen berüchtigt. Während einer bestimmten Zeit im Jahr, etwa von Dezember bis März, stranden diese Wale in großer Zahl an der Küste Neuseelands. Die Gründe für das Stranden sind nicht vollständig geklärt, aber da Grindwale starke soziale Bindungen haben, geht man davon aus, dass, wenn ein Tier strandet, der Rest der Gruppe dazu neigt, ihm zu folgen. ⓘ
Diese Wale wurden auch dabei beobachtet, wie sie auf fremde Kälber aufpassten, wobei eine Studie zeigte, dass viele der Babysitter männlich sind. ⓘ
Kommunikation
Langflossen-Grindwale geben viele verschiedene Arten von Lauten von sich. Neben Quietschen, Pfeifen, Summen und anderen Rufen, die wahrscheinlich der Kommunikation dienen, geben sie auch schnelle Klicklaute von sich, die als eine Art Biosonar funktionieren und als Echoortung bezeichnet werden. Dies ermöglicht es den Walen, in den trüben, dunklen Umgebungen, in denen sie leben, zu "sehen", indem sie auf die Art der zurückkommenden Echos hören. ⓘ
Die Pfiffe und gepulsten Rufe, die Grindwale erzeugen, lassen sich nicht in verschiedene Typen einteilen, sondern können auf einem Kontinuum angeordnet werden. Diese Rufe werden in einem breiten Frequenzbereich erzeugt, der von weniger als 1 kHz bis etwa 20 kHz reicht. ⓘ
Jüngste Studien haben ergeben, dass ein großer Teil ihres Gesangsrepertoires aus Rufen besteht, die in wiederholten Sequenzen erzeugt werden. Diese Wiederholungen sind häufiger zu hören, wenn sich die Wale sozialisieren, als in jedem anderen Verhaltenszustand (z. B. bei der Nahrungssuche, auf Reisen oder in der Ruhephase). ⓘ
Fortpflanzung
Die Weibchen werden mit etwa sechs bis zehn Jahren geschlechtsreif, die Männchen erst im ungefähr doppelten Alter. In den europäischen Gewässern liegt die Hauptpaarungszeit in den Monaten April und Mai. Innerhalb einer Schule verpaaren sich nur die dominanten Männchen mit den Weibchen. Die zahlreichen Funde von Kampfspuren an männlichen Tieren deuten auf Rivalenkämpfe hin. Dabei sind die Tiere offensichtlich polygyn, ein Männchen verpaart sich also mit mehreren Weibchen. Langjährige Beziehungen existieren nicht. Allerdings gibt es mehrere dominante Männchen in einer Schule. Mit genetischen Untersuchungen konnte nachgewiesen werden, dass nicht alle Jungtiere einer Schule auch von den in dieser Gruppe lebenden Männchen stammen, es kommt also relativ häufig zu Fremdpaarungen, wenn sich mehrere Schulen treffen. ⓘ
Von der Zeugung bis zur Geburt verstreichen fünfzehn bis sechzehn Monate, die Geburtszeit liegt also in den Sommermonaten. Die Jungtiere sind bei der Geburt zwischen 1,60 und 1,90 Meter lang. Bereits nach etwa zwei Monaten bekommen sie ihre ersten Zähne, ein vollständiges Gebiss liegt nach etwa einem Jahr vor. Das Geschlechterverhältnis der neugeborenen Wale ist leicht zugunsten der männlichen Tiere verschoben. Wegen einer deutlich höheren Mortalität der Männchen liegt es für Tiere im fortpflanzungsfähigen Alter dann bei 60 Prozent Weibchen zu 40 Prozent Männchen. ⓘ
Das Weibchen kümmert sich durchschnittlich vier Jahre lang um seinen Nachwuchs und ist erst danach wieder paarungsbereit. Das Jungtier wird in den ersten beiden Jahren gesäugt, frisst aber bereits ab dem ersten Lebensjahr auch Tintenfische. Die Lebenserwartung der Grindwale wird auf durchschnittlich 30 bis 50 Jahre geschätzt, das älteste bekannte Tier war ein Weibchen von 57 Jahren. ⓘ
Die Weibchen erreichen die Geschlechtsreife im Alter von etwa 8 Jahren, die Männchen im Alter von etwa 12 Jahren. Die Paarung kann anscheinend zu jeder Zeit des Jahres stattfinden, erreicht aber sowohl bei den Populationen der nördlichen als auch der südlichen Hemisphäre ihren Höhepunkt im späten Frühjahr/Frühsommer. Es wird angenommen, dass die Paarung stattfindet, wenn verschiedene Gruppen aufeinander treffen, und dass die Paarung innerhalb einer Gruppe selten ist. ⓘ
Die Trächtigkeit dauert etwa 12 bis 16 Monate, und die Tiere kalben einmal alle 3 bis 6 Jahre. Die Kälber sind bei der Geburt im Allgemeinen 1,6-2,0 m groß und wiegen etwa 75 kg. Die meisten Kälber werden im Sommer geboren, obwohl einige das ganze Jahr über kalben. Es gibt Hinweise darauf, dass einige männliche Tiere nach Erreichen der Geschlechtsreife bei ihren Müttern bleiben können. ⓘ
Parasiten
Neben anderen Parasiten beherbergen Langflossen-Grindwale Crassicauda carbonelli, eine Nematodenart, die ausschließlich im Penis vorkommt. ⓘ
Verbreitung und Häufigkeit
Vorkommen
Obwohl Langflossen-Grindwale weit verbreitet zu sein scheinen, gibt es keine neueren zuverlässigen Schätzungen für die weltweite Population und nur sehr wenige langfristige Basisdaten zur Überwachung der Populationstrends. Aufgrund ihrer offensichtlichen Häufigkeit und der verfügbaren Informationen werden sie jedoch derzeit von der IUCN als "am wenigsten gefährdet" eingestuft. Konservative Schätzungen für die vor Neufundland gefundene Population gehen von etwa 13.000 Individuen aus. Eine andere Studie schätzt die Gesamtzahl der Tiere im Nordatlantik auf 780.000, wobei diese Studie sowohl Kurz- als auch Langflossen-Grindwale einschließt, da sie auf See nur schwer zu unterscheiden sind. ⓘ
Aktuelle Verbreitung
Die Säuger bevorzugen gemäßigte und kalte Gewässer; auf der Südhalbkugel bewohnen sie alle Ozeane, auf der Nordhalbkugel nur den Atlantik. Der dreißigste Breitengrad nördlicher wie südlicher Breite bildet jeweils die ungefähre Grenze der voneinander getrennten Verbreitungsgebiete. Im Nordpazifik gab es einst Grindwale, sie starben aber ohne menschliches Zutun aus unbekannten Gründen etwa im 10. Jahrhundert aus. ⓘ
In europäischen Gewässern ist der Wal fast überall anzutreffen, insbesondere um Island, in der Barentssee, vor der Küste Norwegens und nördlich von Großbritannien. Im Mittelmeer trifft man ihn häufig im Bereich der Straße von Gibraltar und Korsika. Weniger häufig sind die Tiere im Tyrrhenischen Meer und der Adria sowie der Nordsee. Im südlichen Teil der Nordsee sowie in der Ostsee sind sie sehr seltene Irrgäste. ⓘ
Im gesamten Verbreitungsgebiet bevorzugen die Grindwale das offene Meer und sind nur relativ selten in Küstennähe zu sehen. Im Bereich der Orkney und Shetland-Inseln sowie der Färöer ziehen jedoch regelmäßig große Schulen an den Küsten entlang. ⓘ
Langflossen-Grindwale kommen sowohl im Nordatlantik (Unterart Globicephala melas melas) als auch in der südlichen Hemisphäre (Unterart Globicephala melas edwardii) vor. Die nördlichen Arten sind weit verbreitet und wurden vor der Küste der östlichen USA und Kanadas, auf der anderen Seite des Atlantiks an Orten wie den Azoren und den Färöer-Inseln sowie an der Westküste Europas bis hin zur Straße von Gibraltar und Nordafrika beobachtet. Im südlichen Ozean hält sich der Langflossen-Grindwal vermutlich zwischen 19 und 60° S auf, wird aber häufig in der antarktischen Konvergenzzone und anderen Gebieten gesichtet, was zeigt, dass er bis 68° S vordringt. ⓘ
Historische Verbreitung
Obwohl es nur zwei anerkannte lebende Unterarten gibt, gab es einst eine dritte Unterart, die im westlichen Nordpazifik um Japan herum vorkam. Man nimmt an, dass diese irgendwann zwischen dem 8. und 12. Jahrhundert ausgestorben ist. Diese unbenannte Form wurde in der historischen Literatur dokumentiert und durch die Entdeckung von Fossilien an verschiedenen Orten Japans, wie auf der Insel Rebun und in der Präfektur Chiba, bestätigt. Ihre biologische Nische wurde nach dem Aussterben wahrscheinlich durch Kurzflossen-Grindwale wieder besetzt, die heute in Teilen dieser Region vorkommen. ⓘ
Strandungen
Massenstrandungen
Langflossen-Grindwale sind die am häufigsten von Massenstrandungen betroffene Art. Das größte Ereignis betraf 1.000 Wale auf den Chatham-Inseln im Jahr 1918. Obwohl Massenstrandungen dieser Art in Neuseeland am häufigsten vorkommen, sind Grindwale auch in vielen anderen Ländern gestrandet, z. B. in Nordeuropa, an der Atlantikküste Nordamerikas, in Südamerika und in südlichen Teilen Afrikas. ⓘ
Am 9. Februar 2017 strandeten über 600 Grindwale bei Farewell Spit in Neuseeland. Dies war die zweitgrößte Massenstrandung, die je dokumentiert wurde. ⓘ
Forschung über gestrandete Wale
Wissenschaftler haben aus Massenstrandungen von Langflossen-Grindwalen auf der ganzen Welt eine Reihe wichtiger Erkenntnisse gewonnen. Studien deuten darauf hin, dass sie nicht immer in Familienverbänden stranden - bei einem einzigen Strandungsereignis können mehrere Matrilinien gefunden werden. ⓘ
Artenschutz
Aktueller Stand der Erhaltung
Die Nord- und Ostseepopulationen des Langflossen-Grindwals sind in Anhang II des Übereinkommens zur Erhaltung der wandernden wild lebenden Tierarten (CMS) aufgeführt, da ihr Erhaltungszustand ungünstig ist oder sie von einer internationalen Zusammenarbeit im Rahmen maßgeschneiderter Abkommen erheblich profitieren würden. ⓘ
Der Langflossen-Grindwal fällt auch unter das Abkommen zur Erhaltung der Kleinwale in der Ostsee, dem Nordostatlantik, der Irischen See und der Nordsee (ASCOBANS), das Abkommen zur Erhaltung der Wale im Schwarzen Meer, im Mittelmeer und im angrenzenden Atlantik (ACCOBAMS), das Memorandum of Understanding for the Conservation of Cetaceans and Their Habitats in the Pacific Islands Region (Pacific Cetaceans MoU) und das Memorandum of Understanding Concerning the Conservation of the Manatee and Small Cetaceans of Western Africa and Macaronesia (Western African Aquatic Mammals MoU). ⓘ
Walfang
Grindwale werden seit langer Zeit von Menschen gejagt. Großbritannien, die USA und Norwegen haben früher viele Grindwale gefangen, wegen der abnehmenden Bestände wurde die Jagd aber zumeist eingestellt. Noch immer wird der Grindwal traditionell auf den Färöern gefangen, wenn er sich in die engen Fjorde der nordatlantischen Inselgruppe verirrt. Diese traditionelle Jagd wird Grindadráp genannt. Neben den Färöern fand der intensivste Grindwalfang an den Küsten Neufundlands statt. Die Bestände der Wale dort brachen jedoch in den frühen 1970er Jahren zusammen, und der Walfang wurde eingestellt. Neben der traditionellen Jagd auf den Grindwal werden die Tiere nicht selten als Beifang gefangen, vor allem beim Schwertfischfang in Italien und beim Makrelenfang vor den USA. ⓘ
Wie bei vielen anderen Walen stellt auch für den Bestand der Grindwale die Verschmutzung der Meere die Hauptbelastung dar. Da sie an der Spitze der Nahrungskette stehen, reichern sich in der Muskulatur und der Leber sowie in den Nieren Schwermetalle wie Quecksilber, Blei oder Cadmium an. In der Speckschicht kommt es vor allem zu Einlagerungen von fettlöslichen Umweltgiften wie polychlorierten Biphenylen (PCB) oder (mittlerweile abnehmend) Dichlordiphenyltrichlorethan (DDT) und dessen Abbauprodukt Dichlordiphenyldichlorethen (DDE). Am 28. November 2008 berichtete das Wissenschaftsmagazin New Scientist, dass die Gesundheitsbehörde der Färöer dazu aufgerufen hat, ab sofort kein Fleisch von Grindwalen mehr zu verzehren, da es aufgrund der hohen Konzentration an Giftstoffen nicht für den menschlichen Verzehr geeignet ist. ⓘ
Der aktuelle Bestand der Art im nördlichen Atlantik wird auf über 100.000 Tiere geschätzt. Entsprechend gilt sie als häufig und wenig gefährdet. Der Grindwal fällt wie alle Kleinwale nicht unter die Schutzbestimmungen der Internationalen Walfangkommission (IWC). Er ist allerdings im Anhang II des Washingtoner Artenschutz-Übereinkommens aufgeführt. Der internationale Handel mit Grindwalprodukten ist somit untersagt. Die IUCN listet die Art mit „nicht gefährdet“ (Least Concern). ⓘ
Obwohl die Färöer-Inseln der einzige Ort sind, an dem Langflossen-Grindwale noch in großem Umfang gejagt werden, wurde diese Art in der Vergangenheit auch anderswo gejagt. Ein norwegischer Walfangkapitän begann 1947 in der Trinity Bay in Neufundland, Kanada, mit der industriellen Triebfischerei. Die Fänge stiegen von Jahr zu Jahr, bis 1956 etwa 10.000 Grindwale erfolgreich gefangen und getötet wurden. Auch an der Küste von Neuengland wurde diese Art in der Vergangenheit gejagt. ⓘ
Abgesehen von den Färöer-Inseln werden jedes Jahr einige wenige Grindwale in Grönland gefangen. ⓘ
Grindwaljagd in Vágur, Suðuroy im August 2012
Strand von Hvalba während eines Grindadráp, Färöer Inseln, das Meer hat sich rot gefärbt mit Blut
Gemäß den Vorschriften versammeln sich Männer und Frauen am Ufer, um die gestrandeten Wale zu töten, hier in der Stadt Vágur auf Suðuroy ⓘ
Tourismus
Langflossen-Grindwale sind für die Whale-Watching-Industrie in einigen Regionen der Welt, insbesondere im Osten Kanadas, von großer wirtschaftlicher Bedeutung. Obwohl es im Sankt-Lorenz-Golf und um Neufundland noch eine Reihe anderer Walarten gibt, sind Grindwale eine der häufigsten Arten, die während der Sommersaison in Küstennähe gesichtet werden. Die in diesen Regionen eingesetzten Ausflugsschiffe sind in der Regel alte, umgebaute Fischerboote oder Zodiacs. An diesen Orten bieten Grindwale den Menschen in den ländlichen Fischergemeinden ein wertvolles Einkommen. ⓘ
Die Auswirkungen von Whale-Watching auf Langflossen-Grindwale sind noch nicht gut untersucht. ⓘ
Museumsexemplare
Das artikulierte Skelett eines 1867 im Firth of Forth getöteten Grindwals wurde 2019 im Leeds City Museum, Großbritannien, ausgestellt. ⓘ
Merkmale
Das männliche Tier erreicht eine Länge von drei bis sechs, maximal bis zu acht Metern und ein Gewicht von maximal drei Tonnen. Weibliche Tiere sind mit einer maximalen Länge von 6 Metern etwas kleiner. Der Körper ist nahezu zylindrisch, der kugelförmige Kopf ist kaum vom Rumpf abgesetzt und die Melone überragt die sehr kurze Schnauze der Tiere. Die Finne ist bei ausgewachsenen Tieren lang gestreckt und schmal. Dies gilt auch für die Flipper, die fast ein Fünftel der Körperlänge einnehmen können. Die Fluke ist in der Mitte sehr stark eingekerbt. ⓘ
Die Farbe ist schwarz mit Ausnahme einer weißlichen Partie unterhalb des Kinns, die sich am Bauch entlang als schmale Linie bis zum Anus zieht. Diese Zeichnung erinnert an einen Anker, dessen Spitze zum Kinn der Tiere zeigt. Bei einigen Individuen tritt auch ein heller Bereich hinter dem Auge und ein weiterer hinter der Rückenflosse auf. ⓘ