Schwäne
| Schwan | |
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| Höckerschwäne (Cygnus olor) | |
Wissenschaftliche Klassifizierung 
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| Königreich: | Tierreich (Animalia) |
| Stamm: | Chordata |
| Klasse: | Aves |
| Ordnung: | Anseriformes |
| Familie: | Anatidae |
| Unterfamilie: | Anserinae |
| Gattung: | Cygnus Garsault, 1764 |
| Typusart | |
| Cygnus cygnus Linnaeus, 1758
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| Arten | |
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6 lebende, siehe Text. | |
| Synonyme | |
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Cygnanser Kretzoi, 1957 | |
Schwäne sind Vögel aus der Familie der Anatidae innerhalb der Gattung Cygnus. Die engsten Verwandten der Schwäne sind die Gänse und Enten. Schwäne werden mit den eng verwandten Gänsen in der Unterfamilie Anserinae zusammengefasst, wo sie den Stamm Cygnini bilden. Manchmal werden sie auch als eigene Unterfamilie Cygninae betrachtet. Es gibt sechs lebende und viele ausgestorbene Schwanenarten; außerdem gibt es eine Art, die als Coscoroba-Schwan bekannt ist und nicht mehr zu den echten Schwänen gezählt wird. Schwäne verpaaren sich in der Regel ein Leben lang, obwohl es manchmal zur "Scheidung" kommt, insbesondere nach einem missglückten Nistversuch, und wenn ein Partner stirbt, nimmt der verbleibende Schwan einen anderen Partner auf. Die Anzahl der Eier in jedem Gelege liegt zwischen drei und acht. ⓘ
Etymologie und Terminologie
Das englische Wort swan, das mit dem deutschen Schwan, dem niederländischen zwaan und dem schwedischen svan verwandt ist, leitet sich von der indoeuropäischen Wurzel *swen ('tönen, singen') ab. Junge Schwäne werden als Jungvögel oder Schwanenküken bezeichnet; ersteres leitet sich über das altfranzösische cigne oder cisne (Diminutivsuffix "klein") vom lateinischen Wort cygnus ab, einer Variante von cycnus "Schwan", das wiederum vom griechischen κύκνος kýknos stammt, einem Wort mit der gleichen Bedeutung. Ein erwachsenes Männchen ist ein cob, von mittelenglisch cobbe (Anführer einer Gruppe); ein erwachsenes Weibchen ist ein pen. ⓘ
Beschreibung
Schwäne sind die größten lebenden Mitglieder der Wasservogelfamilie Anatidae und gehören zu den größten fliegenden Vögeln. Die größten lebenden Arten, darunter der Höckerschwan, der Trompeterschwan und der Singschwan, können eine Länge von über 1,5 m erreichen und über 15 kg wiegen. Ihre Flügelspannweite kann mehr als 3,1 m (10 ft) betragen. Im Vergleich zu den eng verwandten Gänsen sind sie viel größer und haben proportional größere Füße und Hälse. Erwachsene Gänse haben außerdem einen unbefiederten Hautfleck zwischen den Augen und dem Schnabel. Die Geschlechter ähneln sich im Gefieder, aber die Männchen sind im Allgemeinen größer und schwerer als die Weibchen. Die größte Schwanenart, die es je gab, war der ausgestorbene Cygnus falconeri, ein flugunfähiger Riesenschwan, der aus Fossilienfunden auf den Mittelmeerinseln Malta und Sizilien bekannt ist. Es wird angenommen, dass sein Verschwinden auf extreme Klimaschwankungen oder das Auftreten überlegener Raubtiere und Konkurrenten zurückzuführen ist. ⓘ
Die Schwanarten der nördlichen Hemisphäre haben ein rein weißes Gefieder, während die Arten der südlichen Hemisphäre eine schwarz-weiße Mischung aufweisen. Der australische Schwarzschwan (Cygnus atratus) ist bis auf die weißen Schwungfedern an den Flügeln komplett schwarz; die Küken der Schwarzschwäne sind hellgrau. Der südamerikanische Schwarzhalsschwan hat einen weißen Körper und einen schwarzen Hals. ⓘ
Die Beine der Schwäne sind normalerweise dunkelschwarzgrau, mit Ausnahme des südamerikanischen Schwarzhalsschwans, der rosa Beine hat. Die Schnabelfarbe variiert: Die vier subarktischen Arten haben schwarze Schnäbel mit unterschiedlichen Gelbanteilen, alle anderen sind rot und schwarz gemustert. Obwohl die Vögel keine Zähne haben, haben Schwäne wie andere Anatidae einen Schnabel mit gezackten Rändern, die wie kleine gezackte "Zähne" aussehen, als Teil ihres Schnabels, mit dem sie Wasserpflanzen und Algen, aber auch Weichtiere, kleine Fische, Frösche und Würmer fangen und fressen. Beim Höckerschwan und beim Schwarzhalsschwan haben beide Geschlechter eine fleischige Ausstülpung an der Schnabelbasis des Oberkiefers, den so genannten Knubbel, der bei den Männchen größer ist und je nach Zustand saisonal variiert. ⓘ
Schwäne unterscheiden sich von den Gänsen im engeren Sinn durch einen noch längeren Hals, der ihnen das Gründeln im tieferen Wasser ermöglicht, und die Körpergröße, die sie neben einigen Pelikanen zu den größten Wasservögeln macht. Ihre Flügelspannweite kann bis zu 240 cm betragen, ihr Gewicht 14,3 kg erreichen. Die Beine sind relativ kurz und weit hinten am Körper abgesetzt, so dass Schwäne an Land eher schwerfällig wirken. So sind Schwäne auch aquatischer als andere Gänse, verlassen also sehr viel seltener das Wasser. ⓘ
Verbreitung und Wanderungen
Schwäne sind im Allgemeinen in gemäßigten Klimazonen anzutreffen und kommen nur selten in den Tropen vor. Eine Gruppe von Schwänen wird als Schwarm oder als Keil im Flug bezeichnet. Vier (oder fünf) Arten kommen in der nördlichen Hemisphäre vor, eine Art in Australien, eine ausgestorbene Art in Neuseeland und auf den Chatham-Inseln, und eine Art im südlichen Südamerika. Im tropischen Asien, in Mittelamerika, im nördlichen Südamerika und in ganz Afrika sind sie nicht zu finden. Eine Art, der Höckerschwan, ist in Nordamerika, Australien und Neuseeland eingeführt worden. ⓘ
Mehrere Arten sind entweder ganz oder teilweise Zugvögel. Der Höckerschwan ist ein teilweiser Zugvogel, der in Gebieten Westeuropas ansässig ist, aber in Osteuropa und Asien ganz wandert. Singschwan und Tundraschwan sind reine Zugvögel, und die Trompeterschwäne sind fast reine Zugvögel. Es gibt einige Hinweise darauf, dass der Schwarzhalsschwan in einem Teil seines Verbreitungsgebiets wandert, aber detaillierte Studien haben nicht ergeben, ob es sich dabei um Lang- oder Kurzstreckenwanderungen handelt. ⓘ
Lebensweise
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Schwäne ernähren sich hauptsächlich von Wasserpflanzen, die vom Gewässergrund geholt werden. Wenn sie an Land gehen, fressen Schwäne auch am Ufer wachsende Pflanzen. Daneben werden zu einem weit geringeren Anteil Wasserinsekten, Mollusken, kleine Fische und Amphibien aufgenommen. ⓘ
Die Paare binden sich für das ganze Leben. Bei einer Gruppe von Höckerschwänen konnte festgestellt werden, dass von den erfolgreich brütenden Tieren 97 % im Folgejahr mit demselben Partner brüteten. Dass sich Paare trennen, ist demnach extrem selten. So wurde beim Zwergschwan, der eine Lebensdauer von bis zu 27 Jahren hat, eine Paarbindung von wenigstens 19 Jahren festgestellt. Dementsprechend ist es schwierig für ältere Schwäne, die ihren Partner verloren haben, einen neuen Partner zu finden. ⓘ
Die meisten Schwäne sind Einzelgänger, deshalb verteidigen Höckerschwäne für gewöhnlich erbittert ihr Revier. Bei Verletzung des Territoriums durch einen anderen Schwan kann es zu einem tödlichen Kampf kommen. Allerdings können selbst Höckerschwäne, wenn die Population sehr groß wird und Nahrung ausreichend vorhanden ist, verträglicher werden und in kleinen Kolonien brüten. Brüten in Kolonien ist die Regel beim Trauerschwan und ein häufiges Phänomen beim Schwarzhalsschwan. ⓘ
Das Nest der Schwäne wird aus Wasserpflanzen, Gräsern und Zweigen errichtet und ist oft von beachtlicher Größe. Da ein Paar dasselbe Nest immer wieder nutzt, kann es sich von Jahr zu Jahr vergrößern. Das Nest eines Trompeterschwans ist anfangs meistens 40 cm hoch und kann auf 90 cm anwachsen. Bei den Schwänen bauen beide Elternvögel das Nest. Dabei schwimmt oder steht der männliche Schwan mit dem Rücken zum Nest, auf dem das Weibchen sitzt und reicht diesem mit einer rückwärtsgerichteten Bewegung von Kopf und Hals das Nistmaterial an. Später wird das Nest vom Weibchen dünn mit Daunen ausgepolstert. Gebrütet wird dann allein vom Weibchen, nur beim Trauerschwan beteiligt sich hieran auch das Männchen. Gelegt werden vier bis sechs (selten ein bis elf) Eier, die etwa 40 Tage bebrütet werden. Die Jungen werden von beiden Partnern begleitet. Gelegentlich werden sie auf dem Rücken transportiert. Flügge gewordene Schwäne bleiben meist bis zur nächsten Fortpflanzungsperiode in einem Verband mit den Elternvögeln. ⓘ
Schwäne ernähren sich im Wasser und an Land. Sie sind fast ausschließlich Pflanzenfresser, obwohl sie auch kleine Mengen von Wassertieren fressen können. Im Wasser nehmen sie ihre Nahrung durch Auftauchen oder Tauchen auf, und ihre Nahrung besteht aus Wurzeln, Knollen, Stängeln und Blättern von Wasser- und Unterwasserpflanzen. ⓘ
Systematik und Entwicklung
Es gibt Hinweise darauf, dass sich die Gattung Cygnus im Miozän in Europa oder Westeurasien entwickelte und sich bis zum Pliozän über die gesamte nördliche Hemisphäre ausbreitete. Wann sich die südlichen Arten abzweigten, ist nicht bekannt. Der Höckerschwan steht dem Cygnus der südlichen Hemisphäre offenbar am nächsten; seine Gewohnheiten, den Hals gekrümmt (nicht gerade) und die Flügel gestutzt (nicht bündig) zu tragen, sowie seine Schnabelfarbe und sein Knauf deuten darauf hin, dass sein engster lebender Verwandter der schwarze Schwan ist. In Anbetracht der Biogeografie und des Aussehens der Untergattung Olor scheint es wahrscheinlich, dass diese Arten jüngeren Datums sind, wie ihre heutigen Verbreitungsgebiete (die während der letzten Eiszeit größtenteils unbewohnbar waren) und die große Ähnlichkeit zwischen den Taxa zeigen. ⓘ
Phylogenie
ⓘ| Cygnus |
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Arten
Die Gattung Cygnus ist, sowohl nach morphologischen Untersuchungen wie auch nach phylogenomischen Untersuchungen (Untersuchungen der Verwandtschaftsverhältnisse anhand des Vergleichs homologer DNA-Sequenzen), mit hoher Wahrscheinlichkeit monophyletisch. Problematisch und nicht mit letzter Sicherheit geklärt ist die Stellung des Coscorobaschwans. Dieser wird übereinstimmend in einer von den anderen Schwänen getrennten, monotypischen Gattung Coscoroba geführt. Ungeklärt ist aber deren Verhältnis zur Gattung Cygnus. Morphologisch arbeitende Ornithologen betrachten beide Gattungen als Schwestergruppen. Sie vereinigen dann beide in einer Tribus Cygnini oder mit weiteren Gattungen in einer weitgefassten Tribus Anserini. Bei den genetischen Analysen erwies sich aber unerwarteterweise der Coscorobaschwan als näher verwandt mit der australischen Hühnergans (Cereopsis novaehollandiae). Auf diese Platzierung deuten auch Chromosomenuntersuchungen hin. Systematische Nachschlagewerke wie Handbook of the Birds of the World alive (Online-Ausgabe, 2017) fassen dieser Deutung folgend die Tribus Cygnini als monotypisch, ausschließlich mit der Gattung Cygnus auf. Sie vereinigen die Gattungen Coscoroba und Cereopsis in einer Tribus Cereopseini (alternativ auch Cereopsini geschrieben). Dieser Auffassung wird hier gefolgt. Andere Autoren stellen, bei übereinstimmender Phylogenie, die drei Gattungen Cygnus, Coscoroba und Coreopsis gemeinsam in eine weiter gefasste Tribus Cygnini.
- Tribus Cygnini
- Gattung Cygnus
- Trauerschwan, Cygnus atratus
- Schwarzhalsschwan, Cygnus melanocoryphus
- Höckerschwan, Cygnus olor
- Trompeterschwan, Cygnus buccinator
- Pfeifschwan, Cygnus columbianus
- Zwergschwan, Cygnus bewickii
- Singschwan, Cygnus cygnus
- † Neuseelandschwan, Cygnus sumnerensis † ⓘ
- Gattung Cygnus
Nicht mehr zu den „echten“ Schwänen gehörend wäre:
- Tribus Cereopseini
- Gattung Coscoroba
- Coscorobaschwan, Coscoroba coscoroba ⓘ
- Gattung Coscoroba
Nach den genetischen Daten ergäben sich folgende Verwandtschaftsverhältnisse (als Kladogramm) ⓘ
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Nach morphologischen Merkmalen ergäbe sich eine abweichende Phylogenie (nur rezente Gruppen berücksichtigt):
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Der Zwergschwan wird oft als Unterart des Pfeifschwans angesehen. Die nordischen Arten Trompeter-, Pfeif-, Zwerg- und Singschwan bilden eine Verwandtschaftsgruppe. Gelegentlich wird auch ein Schwesterartenverhältnis zwischen Trauer- und Schwarzhalsschwan angenommen, die dann in einer Untergattung Chenopsis zusammengefasst werden. Der Höckerschwan wird meistens als Schwesterart der nordischen Schwäne angesehen. ⓘ
Fossiler Nachweis
Die Fossilienfunde der Gattung Cygnus sind recht beeindruckend, auch wenn die Zuordnung zu den Untergattungen oft nicht eindeutig ist. Wie bereits erwähnt, gehören zumindest die frühen Formen wahrscheinlich zur C. olor - Linie der südlichen Hemisphäre, während die Taxa aus dem Pleistozän aus Nordamerika in Olor eingeordnet werden sollten. Es wurde eine Reihe prähistorischer Arten beschrieben, meist aus der nördlichen Hemisphäre. Im Mittelmeerraum wurden auf den Inseln Malta und Sizilien die Beinknochen des Riesenschwans (C. falconeri) gefunden, der vom Schwanz bis zum Schnabel über 2 m lang gewesen sein könnte und damit größer (wenn auch nicht schwerer) als die heutigen lokalen Zwergelefanten (Palaeoloxodon falconeri) war. ⓘ
- Untergattung Chenopis
- †Neuseeländischer Schwan, Cygnus sumnerensis, eine ausgestorbene Art, die mit dem schwarzen Schwan Australiens verwandt ist
- Andere Untergattungen (siehe oben):
- †Cygnus csakvarensis Lambrecht 1933 [Cygnus csákvárensis Lambrecht 1931a nomen nudum; Cygnanser csakvarensis (Lambrecht 1933) Kretzoi 1957; Olor csakvarensis (Lambrecht 1933) Mlíkovský 1992b] (Spätmiozän von Ungarn)
- †Cygnus mariae Bickart 1990 (Frühes Pliozän von Wickieup, U.S.)
- †Cygnus verae Boev 2000 (Frühes Pliozän von Sofia, Bulgarien)
- †Cygnus liskunae (Kuročkin 1976) [Anser liskunae Kuročkin 1976] (Mittleres Pliozän der westlichen Mongolei)
- †Cygnus hibbardi Brodkorb 1958 (?Frühpleistozän von Idaho, U.S.)
- †Cygnus sp. Louchart et al. 1998 (Frühpleistozän von Dursunlu, Türkei)
- †Riesenschwan (Cygnus falconeri) Parker 1865 sensu Livezey 1997a [Cygnus melitensis Falconer 1868; Palaeocygnus falconeri (Parker 1865) Oberholser 1908] (Mittelpleistozän von Malta und Sizilien, Mittelmeer)
- †Cygnus paloregonus Cope 1878 [Anser condoni Schufeldt 1892; Cygnus matthewi Schufeldt 1913] (Mittelpleistozän der westlichen Zentralstaaten der USA)
- †Zwergschwan (Cygnus equitum) Bate 1916 sensu Livezey 1997 [Anser equitum (Bate 1916) Brodkorb 1964; Cygnus (Olor) equitum Bate 1916 sensu Northcote 1988a] (Mittel- bis Spätpleistozän von Malta und Sizilien, Mittelmeer)
- †Cygnus lacustris (De Vis 1905) [Archaeocycnus lacustris De Vis 1905] (Spätpleistozän der Region Lake Eyre, Australien)
- †Cygnus sp. (Pleistozän von Australien)
- †Cygnus atavus (Fraas 1870) Mlíkovský 1992 [Anas atava Fraas 1870; Anas cygniformis Fraas 1870; Palaelodus steinheimensis Fraas 1870; Anser atavus (Fraas 1870) Lambrecht 1933; Anser cygniformis (Fraas 1870) Lambrecht 1933]
- Andere Gattungen
- † Annakacygna ⓘ
Bei den vermeintlichen fossilen Schwänen "Cygnus" bilinicus und "Cygnus" herrenthalsi handelte es sich um einen Storch bzw. einen großen Vogel unbekannter Verwandtschaft (aufgrund des schlechten Erhaltungszustandes des betreffenden Materials). ⓘ
In der Kultur
Europäische Motive
Viele der kulturellen Aspekte beziehen sich auf den stummen Schwan in Europa. Die vielleicht bekannteste Geschichte über einen Schwan ist die Fabel "Das hässliche Entlein". Schwäne sind oft ein Symbol für Liebe oder Treue, da sie lange, scheinbar monogame Beziehungen eingehen. Siehe Wagners berühmte Opern Lohengrin und Parsifal, in denen Schwäne eine Rolle spielen. ⓘ
Als Nahrungsmittel
Schwanenfleisch galt im England der Regierungszeit von Elisabeth I. als Genussmittel. Aus dieser Zeit ist ein Rezept für gebackenen Schwan überliefert: "Um einen Schwan zu backen, brüht man ihn ab, nimmt die Knochen heraus und kocht ihn, dann würzt man ihn sehr gut mit Pfeffer, Salz und Ingwer, dann spickt man ihn und legt ihn in einen tiefen Sarg aus Roggenpaste mit viel Butter, verschließt ihn und backt ihn sehr gut, und wenn er gebacken ist, füllt man das Vent-Loch mit geschmolzener Butter und bewahrt ihn so auf; man serviert ihn, wie man die Beef-Pie serviert." ⓘ
Die Erlauchte Bruderschaft Unserer Lieben Frau, eine religiöse Bruderschaft, die im späten Mittelalter in 's-Hertogenbosch existierte, hatte "eingeschworene Mitglieder", die auch "Schwanenbrüder" genannt wurden, weil sie einen Schwan für das jährliche Bankett stifteten. ⓘ
Wappenkunde
Ein Schwan auf einer irischen Gedenkmünze zur Feier der irischen EU-Ratspräsidentschaft.
Ein Schwan im Wappen von Joutseno, einer ehemaligen Gemeinde in Südkarelien, Finnland.
"Łabędź" (polnisch für "Schwan") ist ein polnisch-litauisches Wappen, das von vielen polnischen szlachta und litauischen Bajorai (Adelsfamilien) während des polnisch-litauischen Commonwealth verwendet wurde. Die hier gezeigte Variante ist das Wappen der Familie des Schriftstellers Henryk Sienkiewicz.
Die Schweizer Gemeinde Horgen (am Zürichsee gelegen) verwendet auf ihrer Flagge die Darstellung eines Schwans. ⓘ
Antikes Griechenland und Rom
Schwäne spielen in der Mythologie eine wichtige Rolle. In der griechischen Mythologie erzählt die Geschichte von Leda und dem Schwan, dass Helena von Troja durch eine Vereinigung von Zeus, der als Schwan verkleidet war, und Leda, der Königin von Sparta, gezeugt wurde. ⓘ
Andere Hinweise in der klassischen Literatur beinhalten den Glauben, dass der stumme Schwan nach seinem Tod wunderschön singen würde - daher der Ausdruck Schwanengesang. ⓘ
Der stumme Schwan ist auch einer der heiligen Vögel des Apollo, dessen Assoziationen sowohl von der Natur des Vogels als Symbol des Lichts als auch von der Vorstellung eines "Schwanengesangs" herrühren. Der Gott wird oft dargestellt, wie er bei seinem Aufstieg von Delos auf einem von Schwänen gezogenen oder aus Schwänen bestehenden Wagen reitet. ⓘ
Im zweiten Jahrhundert erwähnte der römische Dichter Juvenal sarkastisch, eine gute Frau sei ein "seltener Vogel, so selten auf der Erde wie ein schwarzer Schwan" (schwarze Schwäne waren auf der nördlichen Halbkugel völlig unbekannt, bis holländische Entdecker im 16. Jahrhundert Australien erreichten), woraus sich der lateinische Ausdruck rara avis (seltener Vogel) ableitet. ⓘ
Schwarzer Schwan"-Ereignis
Die Theorie des schwarzen Schwans geht auf Juvenal zurück, der den schwarzen Schwan als Metapher für etwas sieht, das theoretisch existieren könnte, es aber nicht tut. Nach der "Entdeckung" tatsächlicher schwarzer Schwäne wurde dies zu einer Metapher oder Analogie für etwas, das typischerweise ein unerwartetes Ereignis oder einen Ausreißer darstellt, der eine unvorhergesehene Bedeutung hat. ⓘ
Irische Überlieferungen und Poesie
In der irischen Legende von den Kindern von Lir geht es um eine Stiefmutter, die ihre Kinder 900 Jahre lang in Schwäne verwandelt. ⓘ
In der Legende The Wooing of Etain verwandelt der König der Sidhe (unterirdisch lebende, übernatürliche Wesen) sich selbst und die schönste Frau Irlands, Etain, in Schwäne, um dem König von Irland und den irischen Armeen zu entkommen. Der Schwan wurde kürzlich auf einer irischen Gedenkmünze abgebildet. ⓘ
Auch in der irischen Literatur tauchen Schwäne in der Dichtung von W.B. Yeats auf. In "The Wild Swans at Coole" geht es vor allem um die faszinierenden Eigenschaften des Schwans. Yeats erzählt auch den Mythos von Leda und dem Schwan in dem gleichnamigen Gedicht. ⓘ
Nordische Überlieferungen
In der nordischen Mythologie gibt es zwei Schwäne, die aus dem heiligen Brunnen von Urd im Reich Asgard, der Heimat der Götter, trinken. Der Prosa Edda zufolge ist das Wasser dieses Brunnens so rein und heilig, dass alles, was es berührt, weiß wird, so auch dieses ursprüngliche Schwanenpaar und alle anderen, die von ihm abstammen. In dem Gedicht Volundarkvida oder die Legende von Volund, das Teil der Poetischen Edda ist, kommen ebenfalls Schwanenmädchen vor. ⓘ
Im finnischen Epos Kalevala lebt ein Schwan im Fluss Tuoni, der sich in Tuonela, dem Unterweltreich der Toten, befindet. Wer einen Schwan tötete, so die Geschichte, würde ebenfalls sterben. Jean Sibelius komponierte die Lemminkäinen-Suite auf der Grundlage des Kalevala, wobei das zweite Stück den Titel Schwan von Tuonela (Tuonelan joutsen) trägt. Heute sind fünf fliegende Schwäne das Symbol der nordischen Länder; der Singschwan (Cygnus cygnus) ist der Nationalvogel Finnlands, und der stumme Schwan ist der Nationalvogel Dänemarks. ⓘ
Ballett Schwanensee
Das Ballett Schwanensee ist eines der kanonischsten klassischen Ballette. Die bekannteste choreografische Version des Balletts, das auf der Partitur von Pjotr Iljitsch Tschaikowski aus den Jahren 1875-76 basiert, wurde von Marius Petipa und Lew Iwanow (1895) geschaffen und vom Kaiserlichen Ballett am Mariinsky-Theater in St. Petersburg uraufgeführt. Die beiden Hauptrollen des Balletts, Odette (weißer Schwan) und Odile (schwarzer Schwan), verkörpern das Gute und das Böse und gehören zu den anspruchsvollsten Rollen, die im klassischen romantischen Ballett geschaffen wurden. Das Ballett gehört zu den Repertoires von Ballettkompanien in der ganzen Welt. ⓘ
Christentum
Ein Schwan ist eines der Attribute des Heiligen Hugh von Lincoln, basierend auf der Geschichte eines Schwans, der ihm treu ergeben war. ⓘ
Literatur in spanischer Sprache
In der lateinamerikanischen Literatur weihte der nicaraguanische Dichter Rubén Darío (1867-1916) den Schwan als Symbol der künstlerischen Inspiration ein, indem er auf die Beständigkeit der Schwanensymbolik in der westlichen Kultur hinwies, angefangen bei der Vergewaltigung der Leda bis hin zu Wagners Lohengrin. Daríos berühmtestes Gedicht in dieser Hinsicht ist Blasón - "Wappen" (1896), und seine Verwendung des Schwans machte ihn zu einem Symbol für die poetische Bewegung des Modernismo, die die spanischsprachige Poesie von den 1880er Jahren bis zum Ersten Weltkrieg dominierte. Die Dominanz des Modernismo in der spanischsprachigen Lyrik war so groß, dass der mexikanische Dichter Enrique González Martínez versuchte, das Ende des Modernismo mit einem Sonett mit dem provokanten Titel Tuércele el cuello al cisne - "Dem Schwan den Hals umdrehen" (1910) anzukündigen. ⓘ
Hinduismus
Schwäne werden im Hinduismus verehrt und mit heiligen Personen verglichen, deren Haupteigenschaft darin besteht, in der Welt zu sein, ohne sich an sie zu binden, so wie die Feder eines Schwans nicht nass wird, obwohl sie sich im Wasser befindet. Das Sanskrit-Wort für Schwan ist hamsa und der "Raja Hamsam" oder der königliche Schwan ist das Fahrzeug von Devi Saraswati, das die Sattva Guna oder Reinheit schlechthin symbolisiert. Dem Schwan wird nachgesagt, dass er, wenn ihm eine Mischung aus Milch und Wasser angeboten wird, die Milch allein trinken kann. Daher wird Saraswati, die Göttin des Wissens, auf dem Schwan reitend dargestellt, weil der Schwan Viveka symbolisiert, d. h. Klugheit und Unterscheidung zwischen Gut und Böse oder zwischen dem Ewigen und dem Vergänglichen. Dies wird als eine große Qualität angesehen, wie dieser Sanskrit-Vers zeigt:
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In der vedischen Literatur wird der Schwan mehrfach erwähnt, und Personen, die große spirituelle Fähigkeiten erlangt haben, werden aufgrund ihrer spirituellen Gnade und ihrer Fähigkeit, zwischen verschiedenen spirituellen Welten zu reisen, manchmal Paramahamsa ("Höchster Schwan") genannt. In den Veden heißt es, dass Schwäne im Sommer auf dem Manasarovar-See leben und im Winter zu den indischen Seen wandern. Es wird angenommen, dass sie einige Kräfte besitzen, wie zum Beispiel die Fähigkeit, Perlen zu essen. ⓘ
Indo-europäische Religionen
In den indoeuropäischen Religionen sind Schwäne eng mit den göttlichen Zwillingen verbunden. Man nimmt an, dass Schwäne in der protoindoeuropäischen Zeit ein Sonnensymbol waren, das mit den göttlichen Zwillingen und der ursprünglichen indoeuropäischen Sonnengöttin in Verbindung gebracht wurde. ⓘ
Schwäne und der Mensch
Der Schwan als Lebensmittel
Durch den seit Jahrhunderten bestehenden Schutz des Schwanes gibt es nur wenige gegenwärtige Erfahrungen mit dessen Verzehr. Aus den Carmina Burana des 11. bis 13. Jahrhunderts ist, nicht zuletzt wegen der gleichnamigen Vertonung von Carl Orff, ein Lied über einen am Spieß gebratenen Schwan bekannt (Cignus ustus cantat: „Olim lacus colueram“). In England standen Schwäne neben Pfauen und Reihern auf königlichen Speiseplänen. Es wird berichtet, dass der englische König Heinrich III. 1251 für sein Weihnachtsbankett 125 Schwäne benötigte. Aus vergangenen Jahrhunderten sind Rezepte für beispielsweise „Gebackenen Schwan“ überliefert. Das zunehmende Verschwinden von Schwänen von Hofmenüs erfolgte zeitgleich mit dem Auftauchen des Truthahns in Europa nach der Entdeckung Amerikas. ⓘ
Es wird berichtet, Schwan sei zäh und schmecke schlammig und fischig. Auf der anderen Seite hielt der Komponist Sir Peter Maxwell Davies mit Bein und Brustfleisch von abgehangenen Tieren zubereitete Schwanenterrine für „delikat“. Er sagte, das Fleisch sei dunkel mit starkem Geschmack, der an Fasan und auch etwas an Wildbret erinnere. Im Zusammenhang mit dem Verzehr von Schwanenfleisch wird angeraten, das Fleisch für vier Tage abzuhängen, da Bakterien in dieser Zeit das Fleisch zarter machen und den Geschmack verbessern. ⓘ
Manche Juden und Christen interpretieren eine Textstelle in Leviticus (Lev 11,17 LUT84) in dem Sinne, dass sie auf den Verzehr von Schwänen zu verzichten haben. ⓘ