Megadeth

Megadeth ⓘ
Megadeth live in der O2 Arena (2018)
Allgemeine Informationen
Genre(s)	Thrash Metal, Heavy Metal, Speed Metal
Gründung	1983, 2004
Auflösung	2002
Website	megadeth.com
Gründungsmitglieder
Gesang, Leadgitarre, Rhythmusgitarre	Dave Mustaine
Leadgitarre, Rhythmusgitarre	Greg Handevidt (bis 1983)
E-Bass, Hintergrundgesang	David Ellefson (bis 2002, 2010–2021)
Schlagzeug	Dijon Carruthers (bis 1983)
Aktuelle Besetzung
Gesang, Leadgitarre, Rhythmusgitarre	Dave Mustaine
Leadgitarre, Rhythmusgitarre	Kiko Loureiro (seit 2015)
Schlagzeug	Dirk Verbeuren (seit 2016)
Ehemalige Mitglieder
Leadgitarre, Rhythmusgitarre	Chris Poland (1984–1985, 1985–1987, Studiogitarre: 2004)
Leadgitarre, Rhythmusgitarre	Jay Reynolds (1987)
Leadgitarre, Rhythmusgitarre, Hintergrundgesang	Jeff Young (1987–1988)
Leadgitarre, Rhythmusgitarre, Hintergrundgesang	Marty Friedman (1990–1999)
Leadgitarre, Rhythmusgitarre, Hintergrundgesang	Al Pitrelli (2000–2002)
Leadgitarre, Rhythmusgitarre, Hintergrundgesang	Glen Drover (2004–2008)
Leadgitarre, Rhythmusgitarre, Hintergrundgesang	Chris Broderick (2008–2014)
E-Bass, Hintergrundgesang	James MacDonough (2004–2006)
E-Bass, Hintergrundgesang	James LoMenzo (2006–2010)
Schlagzeug	Lee Rausch (1984)
Schlagzeug	Gar Samuelson (1984–1987; † 1999)
Schlagzeug	Chuck Behler (1987–1988)
Schlagzeug, Hintergrundgesang	Nick Menza (1989–1998, 2004; † 2016)
Schlagzeug, Hintergrundgesang	Jimmy DeGrasso (Tourneeschlagzeug: 1998–1999, Schlagzeug: 1999–2002)
Schlagzeug	Shawn Drover (2004–2014)
E-Bass, Hintergrundgesang	David Ellefson (bis 2002, 2010–2021)
Liveunterstützung und Sessionmusiker
Leadgitarre, Rhythmusgitarre	Kerry King (Livegitarre: die ersten fünf Konzerte 1984 & ein Song 2010)
Leadgitarre, Rhythmusgitarre	Mike Albert (Tourneegitarre: 1985)
E-Bass	Jimmy Sloas (Studiobass: 2004)
Schlagzeug	Vinnie Colaiuta (Studioschlagzeug: 2004)
Schlagzeug	Chris Adler (Studioschlagzeug: seit 2015)

alternative Logoversion ⓘ

Megadeth (Ableitung von englisch megadeath) ist eine US-amerikanische Metalband, die 1983 von Sänger und Gitarrist Dave Mustaine, Gitarrist Greg Handevidt, Bassist David Ellefson und Schlagzeuger Dijon Carruthers gegründet wurde. Kurz zuvor hatte Mustaine die Band Metallica verlassen. ⓘ

Handevidt wurde vor dem ersten Konzert durch Kerry King ersetzt. King spielte fünf Konzerte und widmete sich danach ausschließlich Slayer. Megadeth gilt als Pionier der Thrash-Metal-Bewegung in Amerika und später auch in ganz Europa. Die Band zählt zusammen mit Metallica, Slayer und Anthrax zu den „Big Four“ des Thrash Metal. Bis heute hat Megadeth 15 Studioalben, vier Livealben, vier Kompilationen, 26 Singles, zwei EPs und 32 Musikvideos veröffentlicht. ⓘ

In ihrer Bandgeschichte hat Megadeth zahlreiche Lineup-Veränderungen erlebt, wobei Mustaine das einzige konstante Mitglied ist. Mitbegründer David Ellefson, der bis zu der vorübergehenden Auflösung der Band 2002 an allen Alben mitgearbeitet hatte, ist nach drei veröffentlichten Alben zwischen 2004 und 2009 seit Frühjahr 2010 wieder Mitglied in der Band. Die Besetzung am Schlagzeug und an der zweiten Gitarre wechselte immer wieder. Als erfolgreichstes Lineup gilt die Formation, die zwischen 1990 und 1998 bestand, mit Mustaine als Sänger und Gitarrist, Ellefson am Bass, Nick Menza am Schlagzeug und Marty Friedman an der zweiten Gitarre. In dieser Besetzung veröffentlichte Megadeth einige ihrer erfolgreichsten Alben wie Rust in Peace, Youthanasia oder das zweifach mit Platin ausgezeichnete Countdown to Extinction. ⓘ

Nach der durch eine Armverletzung Mustaines bedingten Bandauflösung 2002 kam Megadeth 2004 mit dem Album The System Has Failed zurück auf den Markt: das Album erreichte in den Billboard Top 200 Rang 18 und erhielt überwiegend gute Kritiken. Mit United Abominations setzten Megadeth 2007 ihre „Wiederauferstehung“ fort und veröffentlichten 2009 mit dem seit 2008 für die Band aktiven Gitarristen Chris Broderick das zwölfte Studioalbum Endgame, das von vielen als das beste Album seit Megadeths erfolgreicher Phase in den 1990er Jahren angesehen wird. ⓘ

Megadeth ist sowohl für technisch ausgeprägte instrumentale Teile mit komplexen und perfekt aufeinander abgestimmten Riffs sowie für schnelle, melodische Gitarrensoli bekannt, aber auch für Mustaines aggressive und gesellschaftskritische Texte über Politik, Krieg, religiöse Themen oder soziale Beziehungen. Weltweit hat Megadeth bisher mehr als 25 Millionen Alben verkauft, darunter fünf aufeinanderfolgende ein- oder mehrfach mit Platin ausgezeichnete Alben. ⓘ

Megadeth ⓘ
Megadeth bei einem Auftritt in London im Jahr 2018. Von links nach rechts: David Ellefson, Dirk Verbeuren, Dave Mustaine und Kiko Loureiro.
Hintergrundinformationen
Herkunft	Los Angeles, Kalifornien, U.S.A.
Genres	Thrash-Metal Heavy Metal Speed Metal
Jahre aktiv	1983–2002 seit 2004 bis heute
Labels	Kampf Capitol Sanctuary Roadrunner Handwerk Echo
Mitglieder	Dave Mustaine James LoMenzo Kiko Loureiro Dirk Verbeuren
Frühere Mitglieder	Vollständige Liste
Website	megadeth.de

1985 veröffentlichten Megadeth ihr Debütalbum Killing Is My Business... and Business Is Good! bei der unabhängigen Plattenfirma Combat Records mit mäßigem Erfolg. Es erregte die Aufmerksamkeit größerer Labels, was dazu führte, dass Megadeth bei Capitol Records unterschrieb. Ihr erstes Major-Label-Album, Peace Sells... but Who's Buying?, wurde 1986 veröffentlicht und war ein großer Erfolg in der Underground-Metal-Szene. Die Drogenprobleme der Bandmitglieder und persönliche Streitigkeiten hatten Megadeth in den späten 1980er Jahren negative Publicity eingebracht. Nichtsdestotrotz veröffentlichte die Band eine Reihe von Platin-Alben, darunter So Far, So Good... So What! (1988), Rust in Peace (1990) und Countdown to Extinction (1992). Diese Alben und die weltweiten Tourneen brachten ihnen öffentliche Anerkennung. ⓘ

Megadeth hat weltweit 38 Millionen Tonträger verkauft, sechs ihrer fünfzehn Studioalben erhielten in den USA Platin und zwölf Grammy-Nominierungen. Ihren ersten Grammy Award gewann Megadeth 2017 für den Song "Dystopia" in der Kategorie Best Metal Performance. Das Maskottchen der Band, Vic Rattlehead, erscheint regelmäßig auf dem Album-Artwork und bei Live-Shows. Die Gruppe hat mit ihrer Musik und ihren Texten Kontroversen ausgelöst, einschließlich Albumverboten und abgesagten Konzerten; MTV weigerte sich, zwei Musikvideos der Band zu spielen, die nach Ansicht des Senders Selbstmord befürworten. Megadeth hat seit Juli 2005 mehrmals ihr eigenes Musikfestival Gigantour veranstaltet, und im Oktober 2019 fand die erste jährliche MegaCruise statt. ⓘ

Geschichte

1983-1987: Formation, Killing Is My Business und Peace Sells

Am 11. April 1983 wurde Dave Mustaine aufgrund von Drogenmissbrauch und persönlichen Konflikten mit James Hetfield und Lars Ulrich aus Metallica entlassen, kurz bevor die Band ihr Debütalbum Kill 'Em All aufnahm. Mustaine, der seit 1981 Leadgitarrist von Metallica war, hatte einige der frühen Songs der Gruppe komponiert und dazu beigetragen, die Band zu einer festen Live-Einheit zu formen. Danach schwor Mustaine Rache und gründete eine Band, die schneller und härter als Metallica war. Auf der Busfahrt zurück nach Los Angeles fand Mustaine ein Pamphlet des kalifornischen Senators Alan Cranston, auf dem stand: "Das Arsenal von Megadeath wird man nicht los, egal wie die Friedensverträge ausfallen." Der Begriff "Megadeath" blieb bei Mustaine hängen und er schrieb einen Song, in dem er die Schreibweise leicht in Megadeth änderte, was laut Mustaine die Vernichtung der Macht repräsentierte. ⓘ

Nach seiner Rückkehr nach Los Angeles machte sich Mustaine auf die Suche nach neuen Mitstreitern für seine Band. Er gründete die Band Fallen Angels, und nach zahlreichen Bandmitgliedern wurde der Name der Band in Megadeth geändert. Als Bandgründer nahm er seine neuen Nachbarn David Ellefson und Greg Handevidt, der von Minnesota nach Los Angeles gezogen war und Bass und Gitarre spielte, in die Band auf. ⓘ

Obwohl Handevidt nur ein paar Monate bestand, bildeten Mustaine und Ellefson eine enge musikalische Verbindung. Trotz seines Enthusiasmus hatte Mustaine Schwierigkeiten, andere Mitglieder für die Besetzung zu finden. Er und Ellefson ließen etwa 15 Schlagzeuger vorspielen, in der Hoffnung, einen zu finden, der die Taktwechsel in der Musik verstand. Nachdem sie kurz mit Dijon Carruthers gespielt hatten, entschieden sie sich für Lee Rausch. Nach sechsmonatiger Suche nach einem Leadsänger beschloss Mustaine, selbst den Gesang zu übernehmen. Zu den Sängern, die sich der Band vorübergehend anschlossen, gehörten Billy Bonds und John Cyriis, der nach seinem Rauswurf bei Megadeth Agent Steel gründen sollte. ⓘ

1984 nahmen Megadeth mit Mustaine, Ellefson und Rausch ein Demo-Tape mit drei Liedern auf. Das Demoband, Last Rites, wurde am 9. März 1984 veröffentlicht. Es enthielt frühe Versionen von "Last Rites/Loved to Death", "The Skull Beneath the Skin" und "Mechanix", die alle auf dem Debütalbum der Band erschienen. Die Band war nicht in der Lage, einen passenden zweiten Gitarristen zu finden. Kerry King von Slayer sprang im Frühjahr 1984 bei einigen Konzerten in der Gegend von San Francisco als Rhythmusgitarrist ein. Danach kehrte King zu Slayer zurück und Megadeth ersetzte Rausch durch den Jazz-Fusion-Schlagzeuger Gar Samuelson, der am 24. Oktober 1984 offiziell zu Megadeth stieß. Samuelson hatte zuvor mit dem Gitarristen Chris Poland in der Jazzband The New Yorkers gespielt. Nachdem er Samuelson mit Megadeth als Trio auftreten gesehen hatte, ging Poland hinter die Bühne und schlug ihm vor, spontan als Leadgitarrist für die Band vorzuspielen; er trat Megadeth im Dezember 1984 bei. ⓘ

Vic Rattlehead neben Dave Mustaine auf der Bühne im Jahr 2018 ⓘ

Nachdem er mehrere Labels in Betracht gezogen hatte, nahm Mustaine die Band bei Combat Records unter Vertrag, einem in New York ansässigen Independent-Label, das Megadeth das höchste Budget für Aufnahmen und Tourneen bot. 1985 gab Combat Records der Band 8.000 Dollar für die Aufnahme und Produktion ihres Debütalbums. Nachdem die Band 4.000 Dollar des Budgets für Drogen, Alkohol und Essen ausgegeben hatte, feuerte sie den ursprünglichen Produzenten und beendete die Aufnahmen selbst. ⓘ

Trotz seines Low-Fidelity-Sounds war Killing Is My Business... and Business Is Good! in Underground-Metal-Kreisen relativ erfolgreich und zog das Interesse von Major-Labels auf sich. Der Musikjournalist Joel McIver lobte die "atemberaubende Technik" und erklärte, dass das Album "die Messlatte für die gesamte Thrash-Metal-Szene höher legte, da die Gitarristen gezwungen waren, noch präziser und kraftvoller zu spielen". Auf dem Titelbild erschien zum ersten Mal das Bandmaskottchen Vic Rattlehead, das in der Folgezeit regelmäßig auf dem Albumcover zu sehen war. ⓘ

Killing Is My Business... and Business Is Good! enthält "Mechanix", einen Song, den Mustaine während seiner Zeit bei Metallica schrieb. Obwohl Mustaine die Band nach seiner Entlassung aufforderte, die von ihm geschriebene Musik nicht zu verwenden, nahmen Metallica eine andere Version des Songs auf, "The Four Horsemen", mit einem langsameren Tempo und einem melodischen Mittelteil. Das Album enthielt auch eine Coverversion von Nancy Sinatras "These Boots Are Made for Walkin'", in einem schnelleren Tempo und mit geändertem Text. Die Version von Megadeth löste in den 1990er Jahren eine Kontroverse aus, als der Songschreiber Lee Hazlewood Mustaines Änderungen als "abscheulich und beleidigend" bezeichnete. Unter Androhung gerichtlicher Schritte wurde der Song aus den von 1995 bis 2001 veröffentlichten Pressungen entfernt. ⓘ

Mitte 1985 spielten Megadeth im Vorprogramm der kanadischen Speed-Metal-Band Exciter ihre erste Nordamerika-Tournee: die Killing for a Living Tour. Tour-Gitarrist Mike Albert ersetzte Poland, der mit seiner Drogensucht kämpfte. Poland stieß im Oktober 1985 wieder zu Megadeth, kurz bevor die Gruppe mit den Aufnahmen zu ihrem zweiten Album für Combat begann. ⓘ

Laut Mustaine stand Megadeth unter dem Druck, ein weiteres erfolgreiches Album abzuliefern: "Das zweite Album ist das A und O einer jeden Band. Entweder man geht auf die nächste Stufe, oder es ist der Beginn des Tiefpunkts." Die Songs wurden relativ schnell in einem alten Lagerhaus südlich von Los Angeles entwickelt, bevor die Aufnahmen begannen. Mustaine komponierte die Musik, während die anderen Mitglieder Ideen für die Arrangements beisteuerten. ⓘ

Das Album wurde mit einem Budget von 25.000 Dollar von Combat Records produziert. Unzufrieden mit den finanziellen Beschränkungen, verließ die Band Combat und unterschrieb bei Capitol Records. Capitol kaufte die Rechte an dem Album und beauftragte den Produzenten Paul Lani mit dem Remix der früheren Aufnahmen. Das Ende 1986 veröffentlichte Peace Sells... but Who's Buying? zeichnet sich durch eine klarere Produktion und ein ausgefeilteres Songwriting aus. Mustaine wollte sozial bewusste Texte schreiben, im Gegensatz zu Mainstream-Heavy-Metal-Bands, die über "hedonistische Vergnügungen" sangen. Das Album wurde für seinen politischen Kommentar bekannt und half Megadeth, ihre Fangemeinde zu vergrößern. Der Titelsong war die Leadsingle des Albums und wurde von einem Musikvideo begleitet, das regelmäßig auf MTV ausgestrahlt wurde. ⓘ

Das Logo von Megadeth erschien erstmals auf dem zweiten Album und ist seitdem auf allen Aufnahmen zu sehen (außer auf den Originalpressungen von Cryptic Writings und Risk). ⓘ

Im Februar 1987 spielten Megadeth im Vorprogramm von Alice Coopers Constrictor-Tour und begannen im darauffolgenden Monat ihre erste Welttournee als Headliner in Großbritannien. Die 72-wöchige Tournee wurde von Overkill und Necros unterstützt und in den Vereinigten Staaten fortgesetzt. Während der Tournee überlegten Mustaine und Ellefson, Samuelson wegen seines Drogenmissbrauchs zu entlassen. Laut Mustaine war Samuelson im Drogenrausch zu viel geworden. Der Schlagzeuger Chuck Behler reiste mit Megadeth zu den letzten Terminen der Tournee, da die anderen Bandmitglieder befürchteten, dass Samuelson nicht in der Lage sein würde, weiterzumachen. Polen stritt sich mit Mustaine und wurde beschuldigt, Bandequipment zu verkaufen, um Heroin zu kaufen. Infolgedessen wurden Samuelson und Poland 1987 gebeten, Megadeth zu verlassen, und Behler wurde zum Vollzeitschlagzeuger der Band. ⓘ

Poland wurde zunächst durch Jay Reynolds von Malice ersetzt, aber als die Band mit der Arbeit an ihrem nächsten Album begann, wurde Reynolds durch seinen Gitarrenlehrer Jeff Young ersetzt, als Megadeth sechs Wochen vor den Aufnahmen zu ihrem dritten Album stand. ⓘ

1987-1991: So Far, So Good... So What! und Rust in Peace

Mit einem Major-Label-Budget wurde das von Paul Lani produzierte So Far, So Good... So What! über fünf Monate für die Aufnahmen. Die Produktion war von Problemen geplagt, die teilweise auf Mustaines Kampf mit der Drogensucht zurückzuführen waren. Mustaine sagte später: "Die Produktion von So Far, So Good... So What! war schrecklich, vor allem wegen der Substanzen und der Prioritäten, die wir zu der Zeit hatten oder nicht hatten." Mustaine geriet mit Lani aneinander, angefangen damit, dass Lani darauf bestand, dass das Schlagzeug getrennt von den Becken aufgenommen werden sollte, was für Rock-Schlagzeuger ein unerhörter Vorgang war. Mustaine und Lani entfremdeten sich während des Abmischens, und Lani wurde durch Michael Wagener ersetzt, der das Album neu abmischte. ⓘ

So Far, So Good... So What! wurde im Januar 1988 veröffentlicht und wurde von Fans und Kritikern gut aufgenommen. Das Album enthielt eine Coverversion von "Anarchy in the U.K." von den Sex Pistols; Mustaine änderte den Text und sagte später, er habe ihn einfach falsch gehört. Um das Album zu unterstützen, begaben sich Megadeth auf eine Welttournee, die fast acht Monate dauerte. Die Band eröffnete (zusammen mit Savatage) die Dream Evil Tour für Dio und unterstützte Iron Maiden auf deren Seventh Son of a Seventh Son Tour, beides in den Vereinigten Staaten. Außerdem waren sie Headliner einer Nordamerika-Tournee mit Warlock und Sanctuary (deren Debütalbum Refuge Denied von Mustaine produziert wurde) und einer Europa-Tournee mit Testament, Nuclear Assault, Flotsam and Jetsam und Sanctuary. ⓘ

Im Juni 1988 erschien Megadeth in Penelope Spheeris' Dokumentarfilm The Decline of Western Civilization Part II: The Metal Years. Der Dokumentarfilm zeichnete die Heavy-Metal-Szene von Los Angeles in den späten 1980er Jahren nach, und Spheeris, die bei Megadeth im Video zu "Wake Up Dead" Regie geführt hatte, entschied sich, sie mit einzubeziehen, um eine ernstere Band im Gegensatz zu den Glam-Metal-Gruppen zu zeigen. Mustaine erinnerte sich an den Film als eine Enttäuschung, da er Megadeth mit "einem Haufen beschissener Bands" in Verbindung brachte. ⓘ

Im August trat die Band auf dem Monsters of Rock Festival in Castle Donington in Großbritannien vor mehr als 100.000 Zuschauern auf. Bei einer Show hatte Metallica-Schlagzeuger (und Mustaines ehemaliger Bandkollege) Lars Ulrich einen Gastauftritt. Die Band wurde in die Monsters of Rock Europatournee aufgenommen, verließ diese aber nach der ersten Show aufgrund von Ellefsons Drogenproblemen, wegen denen er sofort behandelt wurde. Megadeth wurde durch Testament ersetzt. ⓘ

Kurz nach dem Monsters of Rock-Auftritt feuerte Mustaine Behler und Young und sagte die Australien-Tournee von Megadeth ab. "Auf der Tour eskalierten die Dinge von einem kleinen Grenzscharmützel zu einem ausgewachsenen Krieg", erinnerte sich Mustaine später. "Ich glaube, viele von uns waren wegen [der Drogen] inkonsequent." Während der Tournee bemerkte Mustaine, dass sich Probleme mit Behler entwickelten und holte den Schlagzeuger Nick Menza als Behlers Schlagzeugtechniker hinzu. Wie bei Samuelson wurde erwartet, dass Menza einspringen würde, falls Behler die Tournee nicht fortsetzen könnte. Menza ersetzte Behler im Jahr 1989. Youngs Entlassung resultierte aus Mustaines Verdacht, dass er eine Affäre mit Mustaines Freundin hatte, eine Anschuldigung, die Young bestritt. ⓘ

Die Band war nicht in der Lage, schnell einen geeigneten Ersatz für Young zu finden. Obwohl Megadeth 1989 zum ersten Mal seit ihrer Gründung nicht auf Tournee ging und auch nicht mindestens eine Show spielte, nahmen sie eine Coverversion von Alice Coopers "No More Mr. Nice Guy" auf, die auf dem Soundtrack zum Wes Craven-Horrorfilm Shocker erschien. Das Video wurde unter der Regie von Penelope Spheeris gedreht, die die Dreharbeiten als "Herkulesaufgabe" bezeichnete, da Mustaine aufgrund seiner Drogensucht keine Gitarre spielen konnte. Während der Auditions für einen neuen Lead-Gitarristen im März 1989 wurde Mustaine wegen Fahrens unter Drogeneinfluss und Drogenbesitzes verhaftet, nachdem er in ein geparktes Fahrzeug eines Polizisten außer Dienst gekracht war. Mustaine begab sich kurz darauf in eine gerichtlich angeordnete Drogenrehabilitation und wurde zum ersten Mal seit zehn Jahren drogenfrei. ⓘ

Nachdem Mustaine ausgenüchtert war, suchte Megadeth weiter nach einem neuen Leadgitarristen. Guns N' Roses-Gitarrist Slash hatte mit Mustaine und Ellefson gejammt, und obwohl es so aussah, als würde er sich Megadeth anschließen, blieb er bei Guns N' Roses. Dimebag Darrell von Pantera wurde der Job angeboten, aber der Deal scheiterte, nachdem Mustaine seine Bitte abgelehnt hatte, seinen Bruder, Pantera-Schlagzeuger Vinnie Paul, einzustellen, da er bereits Menza angeheuert hatte. Das Angebot wurde auch Criss Oliva unterbreitet, der ebenfalls ablehnte, da er Savatage nicht verlassen wollte. Jeff Loomis, der später die Progressive-Metal-Titanen Nevermore gründen sollte, sprach ebenfalls vor, doch Mustaine hielt ihn für zu jung, da Loomis zu diesem Zeitpunkt erst 18 Jahre alt war. ⓘ

Megadeth bei einem Auftritt in den Sloss Furnaces in Birmingham, Alabama im Juli 1991 ⓘ

Marty Friedman besetzte den Posten des Gitarristen auf Empfehlung von Ron Laffitte, einem Mitglied des Capitol-Managements. Laffitte hatte Dragon's Kiss gehört, eine Soloaufnahme von Friedman, als er bei Cacophony war. Mustaine und Ellefson waren mit Friedmans Stil zufrieden und glaubten, dass er die Musik von Megadeth verstand. Mit Friedman in der Gruppe vervollständigte die Band das, was Fans als die definitive Megadeth-Besetzung ansehen. Die wiederbelebte Band ging im März 1990 mit Co-Produzent Mike Clink ins Studio von Rumbo Recorders, um Megadeths von der Kritik am meisten gelobtes Album Rust in Peace aufzunehmen. Clink war der erste Produzent, der ein Megadeth-Album fertigstellte, ohne gefeuert zu werden. Die Aufnahme des Albums wurde in Rusted Pieces dokumentiert, einem 1991 veröffentlichten Home-Video mit sechs Musikvideos und einem Interview mit der Band. ⓘ

Rust in Peace wurde im September 1990 veröffentlicht und erreichte in den USA Platz 23 und im Vereinigten Königreich Platz acht. Mustaine hatte einen rhythmisch komplexen, progressiven Schreibstil entwickelt, und die Songs enthielten längere Gitarrensoli und häufige Tempowechsel. Das Album, das von Decibel als ein das Genre definierendes Werk beschrieben wurde, festigte Megadeths Ruf in der Musikindustrie. Es enthält die Singles "Holy Wars... The Punishment Due" und "Hangar 18", die beide von Musikvideos begleitet wurden und zu Live-Highlights wurden. Rust in Peace erhielt 1991 eine Grammy-Nominierung für die beste Metal-Performance und war das dritte Platin-Album der Gruppe, das im Dezember 1994 zertifiziert wurde. ⓘ

Anfang 1990 nahmen Megadeth zusammen mit Slayer, Testament und Suicidal Tendencies an der erfolgreichen europäischen Clash of the Titans-Tour teil, bei der mehrere amerikanische Thrash-Metal-Bands auftraten. Im darauf folgenden Jahr begann eine Amerikatournee mit Megadeth, Slayer und Anthrax, bei der Alice in Chains als Vorgruppe auftrat. Die Tour galt als Multi-Headliner, da sich die drei Hauptbands in den Auftrittszeiten abwechselten. Neben der Clash of the Titans-Tournee unterstützten Megadeth (zusammen mit Testament) Judas Priest auf ihrer Painkiller-Tournee in Nordamerika Ende 1990 und traten beim zweiten Rock in Rio-Festival im Januar 1991 auf. Im Juli 1991 wurde der Song "Go to Hell" in dem Film Bill & Ted's Bogus Journey und auf dessen Soundtrack verwendet. ⓘ

Als im Januar 1988 das dritte Album So Far, So Good… So What! erschien, wurde in Amerika schon auf eine mögliche Platinauszeichnung spekuliert, wenn auch überschattet von einzelnen negativen Kritiken. So kritisierte Allmusic beispielsweise, dass dem Album der „musikalische Biss“ fehle und dass es bedrohlich klingen solle, aber eher „gekünstelt und jugendlich“ anmute. Wie schon sein Vorgänger Peace Sells… But Who’s Buying? erreichte das Album aber später tatsächlich Platinstatus. Unter anderem war auf dem Album ein Cover des Sex-Pistols-Klassikers „Anarchy in the UK“ sowie das teilweise melancholisch klingende „In My Darkest Hour“ enthalten, das ein Tribut für den ehemaligen Metallica-Bassisten Cliff Burton darstellt, der im September 1986 bei einem Unfall im Metallica-Tourbus in Schweden ums Leben kam. „In My Darkest Hour“ ist bis heute ein Favorit der Fangemeinde und wird bei fast jeder Megadeth-Show gespielt. Das Lied „Set the World Afire“ hingegen war nach Aussagen Mustaines das erste Lied, das er nach seiner Entlassung bei Metallica noch während seiner Heimreise schrieb. ⓘ

1991-1996: Countdown to Extinction und Youthanasia

Die Musik für das fünfte Studioalbum von Megadeth wurde in zwei verschiedenen Sessions geschrieben. Die erste Session fand nach dem Ende der Clash of the Titans-Tour statt, während die zweite Session im Herbst 1991 nach einer einmonatigen Pause stattfand. Die Aufnahmesessions für das Album begannen im Januar 1992 in den Enterprise Studios in Burbank, Kalifornien. Max Norman wurde als Produzent ausgewählt, da die Band mit seiner Abmischung von Rust in Peace zufrieden war. Megadeth verbrachten fast vier Monate im Studio mit Norman, um das Album Countdown to Extinction zu schreiben und aufzunehmen, das zum kommerziell erfolgreichsten Album der Band wurde. Das Album, dessen Titel von Menza vorgeschlagen wurde, enthält Songwriting-Beiträge von jedem Bandmitglied. Ellefson erklärte, dass die Band für dieses Album ihre Herangehensweise an das Songwriting änderte und begann, melodischere Songs zu schreiben. ⓘ

Das im Juli 1992 veröffentlichte Album Countdown to Extinction stieg in den Billboard 200 Charts auf Platz zwei ein und wurde in den USA mit Doppelplatin ausgezeichnet. Der Erfolg des Albums in Übersee half der Band, eine größere Anhängerschaft außerhalb der USA zu gewinnen. Es wurde bei den Grammy Awards 1993 für die beste Metal-Performance nominiert, und der Titelsong gewann 1993 einen Genesis Award der Humane Society, weil er das Bewusstsein für Tierschutzfragen schärfte. Ellefson sagte später, dass er und Friedman enttäuscht waren, dass Megadeth den Grammy nicht gewann: "Es war so ein bizarrer Moment, weil es so war, als ob die ganze Arbeit, die es bis zu dieser hoffnungsvollen Nacht gebraucht hatte, buchstäblich in einer Sekunde weg war." ⓘ

Ende 1992 wurde eine Welttournee zur Unterstützung des Albums gestartet, bei der Pantera und White Zombie als Vorgruppe auftraten. Die Tournee umfasste auch eine Nordamerika-Tournee Anfang 1993 mit den Stone Temple Pilots als Vorgruppe. Einen Monat nach Beginn der Tournee wurden die verbleibenden Shows, einschließlich der Termine in Japan, abgesagt, als Mustaine wieder Drogen nahm und in einer Notaufnahme eines Krankenhauses landete. Nach einem siebenwöchigen Entzug war Mustaine wieder nüchtern und die Band kehrte ins Studio zurück, um "Angry Again" aufzunehmen. Der Song ist auf dem Soundtrack des Films Last Action Hero von 1993 zu hören und erhielt 1994 eine Grammy-Nominierung. ⓘ

Mitte 1993 traten Megadeth bei einer Reihe von Konzerten mit Metallica in Europa auf. Das erste Konzert fand im Milton Keynes Bowl in England statt, bei dem auch Diamond Head auftraten. Im Juli wurde Megadeth als Vorgruppe für die Get a Grip Tour von Aerosmith engagiert, wurde aber nach drei Konzerten wieder aus dem Programm genommen. Aerosmith gab an, dass Megadeth aufgrund von Mustaines unberechenbarem Verhalten "abserviert" wurde, während Capitol Records sagte, dass dies aufgrund von "künstlerischen Einschränkungen" geschah. Nach der abgesagten US-Tournee kehrten Megadeth ins Studio zurück, um den Song "99 Ways to Die" aufzunehmen, der auf dem im November veröffentlichten Kompilationsalbum The Beavis and Butt-Head Experience erschien, auf dem Songs mit Kommentaren der Hauptfiguren der Zeichentrickserie Beavis and Butt-Head unterlegt sind. Der Song wurde bei den Grammy Awards 1995 für die beste Metal-Performance nominiert. Während dieser Sessions nahmen Megadeth eine Coverversion von Black Sabbaths "Paranoid" auf, die auf dem Black-Sabbath-Tribute-Album Nativity in Black erschien; sie wurde im folgenden Jahr für einen Grammy nominiert. ⓘ

Anfang 1994 kamen Megadeth mit dem Produzenten Max Norman für den Nachfolger von Countdown to Extinction wieder zusammen. Da drei Bandmitglieder in Arizona lebten, begannen die ersten Arbeiten in den Phase Four Studios in Phoenix. Einige Tage nach Beginn der Vorproduktion zwangen Probleme mit dem Equipment von Phase Four die Band, ein anderes Studio zu suchen. Mustaine bestand darauf, in Arizona aufzunehmen, aber es konnte keine geeignete Aufnahmeeinrichtung gefunden werden. Auf Normans Wunsch hin baute die Band ihr eigenes Aufnahmestudio in Phoenix in einem gemieteten Lagerhaus, das später "Fat Planet in Hangar 18" genannt wurde. Während des Baus des Studios wurde ein Großteil des Songwritings und der Arrangements vor der Produktion bei Vintage Recorders in Phoenix durchgeführt. Auf Normans Anregung hin hatten die Stücke auf Youthanasia ein langsameres Tempo als die vorherigen Alben, etwa 120 Beats pro Minute. Die Band gab den progressiven Ansatz ihrer früheren Alben auf und konzentrierte sich auf stärkere Gesangsmelodien und zugänglichere, radiotaugliche Arrangements. Zum ersten Mal schrieben und arrangierten Megadeth das gesamte Album im Studio, einschließlich grundlegender Tracks, die von der gesamten Band live aufgenommen wurden. Die Aufnahmen des Albums wurden auf Video aufgezeichnet und als Evolver veröffentlicht: The Making of Youthanasia im Jahr 1995 veröffentlicht. ⓘ

Nach acht Monaten Studioarbeit wurde Youthanasia im November 1994 veröffentlicht. Es debütierte auf Platz vier der Billboard 200 und erreichte die Charts in mehreren europäischen Ländern. Das Album wurde in Kanada am Tag der Veröffentlichung mit Gold ausgezeichnet und erhielt zwei Monate später in den USA Platin. Megadeth engagierten den Modefotografen Richard Avedon, um das Image der Band zu verbessern. Avedon ließ die Bandmitglieder ihre Jeans und T-Shirts gegen ein bewussteres Erscheinungsbild eintauschen. Um Youthanasia zu promoten, spielte die Band in New York City eine Halloween-Show namens "Night of the Living Megadeth", die live auf MTV übertragen wurde. Im November trat die Band zweimal in der Late Show mit David Letterman auf, wobei sie beim ersten Auftritt "Train of Consequences" und beim zweiten "A Tout le Monde" spielte. ⓘ

Im November 1994 begann eine elfmonatige Tournee durch Südamerika. Im Jahr 1995 spielten Megadeth in Europa und Nordamerika mit verschiedenen Vorgruppen, darunter Corrosion of Conformity, Korn und Fear Factory. Die Tournee gipfelte in einem Auftritt beim Monsters of Rock Festival in Brasilien, bei dem die Band gemeinsam mit Alice Cooper und Ozzy Osbourne auftrat. Im Januar 1995 erschien Megadeth mit dem Song "Diadems" auf dem Soundtrack des Horrorfilms Demon Knight. Im Juli veröffentlichten Megadeth Hidden Treasures, ein Extended Play mit Songs, die ursprünglich auf Filmsoundtracks und Tribute-Alben erschienen waren. ⓘ

Nach Abschluss der ausgedehnten Welttournee zur Unterstützung von Youthanasia nahmen sich Megadeth den größten Teil des Jahres 1996 eine Auszeit, was nach 1989 das zweite Mal in ihrer Karriere war, dass die Band in einem Jahr keine Live-Shows absolvierte. Während dieser Auszeit begann Mustaine mit der Arbeit an MD.45, einem Nebenprojekt mit dem Sänger Lee Ving von Fear. Das Duo heuerte den Schlagzeuger Jimmy DeGrasso an, der zuvor mit Alice Cooper auf der Monsters of Rock Tour in Südamerika gespielt hatte. Marty Friedman baute ein Studio in seinem neuen Haus in Phoenix und stellte sein viertes Soloalbum fertig, das im April 1996 erschien. ⓘ

1996-2000: Cryptic Writings und Risiko

Im September 1996 gingen Megadeth nach London, um an Songs für das nächste Album zu arbeiten. Das Songwriting wurde vom neuen Manager Bud Prager überwacht, der musikalische Ideen und Texte beisteuerte; viele Texte und Songtitel wurden auf seinen Wunsch hin geändert. Über den Einfluss von Prager schrieb Mustaine später: "Ich dachte mir, dass dieser Typ [Prager] mir vielleicht dabei helfen könnte, diese unfassbare Nummer-eins-Platte zu bekommen, die ich so dringend wollte." Das Album, das in Nashville aufgenommen wurde, war Megadeths erste Zusammenarbeit mit dem Country-Pop-Produzenten Dann Huff, den Mustaine 1990 kennengelernt hatte. ⓘ

Cryptic Writings wurde im Juni 1997 veröffentlicht. Das Album erreichte Platz zehn der Billboard 200 und wurde schließlich in den USA mit Gold ausgezeichnet. Die Leadsingle "Trust" wurde Megadeths höchster Chart-Song in den Mainstream Rock Tracks auf Platz fünf und wurde bei den Grammy Awards 1998 für die beste Metal-Performance nominiert. Obwohl alle vier Singles des Albums die Top 20 der Billboard Mainstream Rock Tracks Charts erreichten, war das Presseecho auf das Album gemischt. Die Los Angeles Times beschrieb das Album als eine "mitreißende Balance" zwischen älterem Material und experimentellen Songs. Auf die Frage nach dem Eklektizismus des Albums sagte Mustaine, dass Cryptic Writings in drei Teile geteilt sei. Ein Teil basiere auf schnellerem, aggressiverem Material, ein anderer auf "radioorientierter Musik wie Youthanasia", und das letzte Drittel sei melodiöser. ⓘ

Nachdem das letzte Konzert der Band mehr als ein Jahr zurücklag, kehrten Megadeth im Juni 1997 als Live-Act zurück. Sie begannen eine Welttournee mit den Misfits und tourten in den Vereinigten Staaten mit Life of Agony und Coal Chamber. Im Juli nahm die Band am Ozzfest '98 teil, doch nach der Hälfte der Tournee entdeckte Menza angeblich einen Tumor an seinem Knie und musste sich einer Operation unterziehen. Jimmy DeGrasso, der mit Mustaine bei MD.45 zusammengearbeitet hatte, wurde angeheuert, um Menza für den Rest der Tournee zu ersetzen. Ursprünglich sollte DeGrasso nur ein vorübergehender Ersatz sein, doch nach der Tournee trat er der Band dauerhaft bei. Mustaine sagte später, er habe Menza aus der Band entlassen, weil er glaubte, der Schlagzeuger habe über seine Krebserkrankung gelogen. ⓘ

Nach dem Mainstream-Radioerfolg der Band mit Cryptic Writings arbeiteten Megadeth erneut mit Dann Huff an ihrem achten Studioalbum. Die Band begann im Januar 1999 unter der Aufsicht von Manager Bud Prager mit dem Schreiben von fünf der zwölf Songs des Albums. Angesichts der hohen Erwartungen nach dem Chart-Erfolg von "Trust" überzeugte Prager Mustaine davon, Huff noch mehr Kontrolle über die Aufnahmen des Albums zu gewähren, eine Entscheidung, die Mustaine später bereute. ⓘ

Risk, das im August 1999 veröffentlicht wurde, war ein kritischer und kommerzieller Misserfolg und führte bei vielen langjährigen Fans zu Gegenreaktionen. Während die beiden Vorgänger neben einem eher traditionellen Heavy-Metal-Sound auch Rock-Elemente enthielten, war Risk praktisch frei von Metal. Über die musikalische Ausrichtung der Band sagte Dave Mustaine: "Mit Risk haben wir den Tiefpunkt unserer Karriere erreicht, und ich habe mir geschworen, dass wir danach zu unseren Wurzeln zurückkehren werden. Es hat ein bisschen gedauert, das zu tun." Trotzdem wurde Risk in den Vereinigten Staaten mit Gold ausgezeichnet. Die Leadsingle des Albums, "Crush 'Em", erschien auf dem Soundtrack zu Universal Soldier: The Return und wurde als Eingangsmelodie für NHL-Eishockeyspiele und professionelle Wrestling-Veranstaltungen verwendet. ⓘ

Am 14. Juli 1999 starb der ehemalige Schlagzeuger Gar Samuelson im Alter von 41 Jahren in Orange City, Florida, an Leberversagen. Elf Tage später, während Megadeths Auftritt in Woodstock 1999, widmete Mustaine "Peace Sells" dem Andenken an Samuelson. Im selben Monat nahm Megadeth auch eine Coverversion von Black Sabbaths "Never Say Die" für das zweite Nativity in Black-Tribute-Album auf. Im September begann die Band eine Welttournee zur Unterstützung von Risk und spielte während der Europatournee mit Iron Maiden. Drei Monate nach Beginn der Tour kündigte Friedman seinen Rücktritt von Megadeth an und begründete dies mit musikalischen Differenzen. Mustaine sagte später: "Ich habe [Marty] nach Risk gesagt, dass wir zu unseren Wurzeln zurückkehren und Metal spielen müssen, und er hat gekündigt." Im Januar 2000 wurde der Gitarrist Al Pitrelli, früher bei Savatage und dem Trans-Siberian Orchestra, Friedmans Ersatz. ⓘ

2000-2004: The World Needs a Hero, Auflösung und Auszeit

Im April kehrten Megadeth ins Studio zurück, um an ihrem neunten Studioalbum zu arbeiten. Einen Monat nach Beginn der Produktion erhielt die Band das Angebot, an der Maximum Rock Tour mit Anthrax und Mötley Crüe teilzunehmen. Megadeth legte die Aufnahmen auf Eis und tourte im zweiten Quartal 2000 durch Nordamerika. Zu Beginn der Tournee wurde Anthrax von der Liste gestrichen, so dass Megadeth ein erweitertes Co-Headliner-Set spielen konnten. Die Tournee hatte jedoch einen schlechten Kartenverkauf. ⓘ

Nach 15 Jahren bei Capitol Records verließen Megadeth das Label im Juli 2000. Laut Mustaine war der Grund für die Trennung die anhaltenden Spannungen mit dem Management von Capitol. Capitol gab die neuesten Aufnahmen der Band zurück und veröffentlichte ein Greatest Hits Album, Capitol Punishment: The Megadeth Years, mit zwei neuen Titeln: "Kill the King" und "Dread and the Fugitive Mind". Im November unterzeichneten Megadeth bei Sanctuary Records. Im Oktober kehrte die Band ins Studio zurück, um ihr nächstes Album The World Needs a Hero fertigzustellen, das kurz vor der Fertigstellung stand, als Megadeth sechs Monate zuvor an der Maximum Rock Tour teilnahm. Nach den negativen Reaktionen auf Risk feuerte Mustaine Bud Prager und produzierte das Album selbst. Die Songs wurden von Mustaine allein geschrieben, mit Ausnahme von "Promises", das von Pitrelli beigesteuert wurde. Zwei Tage vor der Veröffentlichung von The World Needs a Hero traten Megadeth in einer Episode von VH1's Behind the Music auf, in der Mustaine, Ellefson, mehrere ehemalige Mitglieder und Mustaines alte Metallica-Bandkollegen James Hetfield und Lars Ulrich zu sehen waren. ⓘ

The World Needs a Hero wurde im Mai 2001 veröffentlicht und erreichte bei seinem Debüt Platz 16 der Billboard 200. Es wurde in Malaysia verboten, als die Regierung des Landes entschied, dass das Artwork des Albums "für die Jugend des Landes ungeeignet" sei. Daraufhin sagte die Band ihr Konzert am 2. August in Kuala Lumpur ab. Das Album markierte Megadeths Rückkehr zu einem aggressiveren Sound nach den stilistischen Variationen der beiden Vorgängeralben, aber die Kritiker waren der Meinung, dass es hinter den Erwartungen zurückblieb. Mustaine verglich das Album mit einem riesigen Schiff auf hoher See, das sich dreht und versucht, sich selbst zurechtzurücken, um wieder auf Kurs zu kommen. Die Leadsingle "Moto Psycho" erreichte Platz 22 der Billboard Mainstream Rock Charts. ⓘ

Eine Europa-Tournee mit AC/DC zur Unterstützung von The World Needs a Hero begann Mitte 2001, gefolgt von einer Amerika-Tournee mit Iced Earth und Endo im September. Mustaine erlaubte den Fans, die Setlist in jeder amerikanischen Stadt zu wählen. Nach den Anschlägen vom 11. September wurde die Tournee jedoch abgebrochen; alle Termine wurden gestrichen, auch ein DVD-Dreh in Argentinien. Stattdessen spielte die Band am 16. und 17. November zwei Shows in Arizona, die gefilmt und als Megadeths erste Live-Veröffentlichung Rude Awakening veröffentlicht wurden. Im selben Jahr wurde Killing Is My Business... and Business Is Good! neu abgemischt und remastered; die Neuauflage enthielt ein verändertes Artwork und mehrere Bonustracks. ⓘ

Mustaine löste Megadeth 2002 nach einer Armverletzung auf, die ihn am Gitarrenspiel hinderte. ⓘ

Im Januar 2002 wurde Mustaine zur Entfernung eines Nierensteins ins Krankenhaus eingeliefert und bekam Schmerzmittel verabreicht, die einen Rückfall seiner Drogensucht auslösten. Nach seinem Krankenhausaufenthalt meldete sich Mustaine in einem Behandlungszentrum in Texas an. Dort schlief Mustaine mit dem linken Arm über der Stuhllehne ein, wodurch der Radialnerv gequetscht wurde. Daraufhin wurde bei ihm eine radiale Neuropathie diagnostiziert, die dazu führte, dass er mit seiner linken Hand weder greifen noch eine Faust machen konnte. ⓘ

Am 3. April gab Mustaine in einer Pressemitteilung bekannt, dass er Megadeth auflöst, da er aufgrund seiner Armverletzung nicht mehr Gitarre spielen kann. In den folgenden vier Monaten absolvierte er fünf Tage pro Woche eine Physiotherapie und begann langsam, seine linke Hand wieder zu erlernen". Um die vertraglichen Verpflichtungen gegenüber Sanctuary zu erfüllen, veröffentlichten Megadeth das Compilation-Album Still Alive... and Well? Die erste Hälfte des Albums enthält Live-Tracks, die im Web Theatre in Phoenix aufgenommen wurden, und die zweite Hälfte enthält Studioaufnahmen von The World Needs a Hero. ⓘ

Nach einer fast einjährigen Genesungsphase, in der er sich unter anderem einer Physio- und Elektroschocktherapie unterzog, begann Mustaine mit der Arbeit an seinem ersten Soloalbum. Das neue Material wurde im Oktober 2003 mit den Session-Musikern Vinnie Colaiuta und Jimmie Lee Sloas aufgenommen. Das Projekt wurde auf Eis gelegt, als Mustaine zustimmte, den acht Alben umfassenden Backkatalog von Megadeth für Capitol Records neu abzumischen und zu remastern, indem er Teile, die bei der ursprünglichen Abmischung fehlten oder ohne sein Wissen verändert worden waren, neu aufnahm. ⓘ

2004-2006: Reformation, The System Has Failed und Gigantour

Megadeths Besetzung von 2004-2006: Shawn Drover, James MacDonough, Dave Mustaine und Glen Drover. Das Foto wurde 2005 auf dem Sauna Open Air Metal Festival in Tampere aufgenommen. ⓘ

Im Mai 2004 kehrte Mustaine zu seinem Soloprojekt zurück. Vertragliche Verpflichtungen gegenüber dem europäischen Label der Band, EMI, führten dazu, dass die Aufnahmen als Megadeth-Album veröffentlicht wurden. Mustaine reformierte die Band und kontaktierte die von den Fans geliebte Rust in Peace-Besetzung, um die Backing Tracks neu einzuspielen. Während Schlagzeuger Nick Menza der Rückkehr zustimmte, waren sowohl Marty Friedman als auch David Ellefson nicht in der Lage, sich mit Mustaine zu einigen. Menza wurde kurz nach Beginn der Proben nach Hause geschickt, wenige Tage vor dem Start einer Tournee zur Unterstützung des kommenden Megadeth-Albums. Mustaine sagte, Menza sei nicht ausreichend auf die körperlichen Anforderungen einer US-Tournee vorbereitet gewesen, und "es hat einfach nicht funktioniert". Dies war das erste Album ohne Ellefson. Chris Poland, der auf den ersten beiden Megadeth-Alben die Leadgitarre spielte, wurde angeheuert, um Gitarrensoli zum neuen Album beizusteuern, und arbeitete zum ersten Mal seit den 1980er Jahren wieder mit Mustaine zusammen. Poland entschied sich, nur als Session-Musiker zu fungieren, da er sich weiterhin auf sein Jazz-Fusion-Projekt OHM konzentrieren wollte. ⓘ

The System Has Failed wurde im September 2004 veröffentlicht. Die Kritiker bezeichneten es als Rückkehr zur alten Form; Revolver gab dem Album eine positive Rezension und nannte es "Megadeths rachsüchtigstes, ergreifendstes und musikalisch komplexestes Werk seit Countdown to Extinction von 1992". Die Journalistin Amy Sciarretto vom CMJ New Music Report schrieb, das Album enthalte "Neo-Thrash-Riffs mit bissigen, politisch aufgeladenen Texten". The System Has Failed debütierte auf Platz 18 der Billboard 200 und wurde von Die Dead Enough" angeführt, das Platz 21 der US Mainstream Rock Charts erreichte. Mustaine kündigte an, dass das Album das letzte der Band sein würde und dass ihm eine Abschiedstournee folgen würde, nach der er sich auf eine Solokarriere konzentrieren würde. ⓘ

Megadeth begann die Blackmail the Universe-Welttournee im Oktober und verpflichtete den Bassisten James MacDonough von Iced Earth und den Gitarristen Glen Drover von Eidolon und King Diamond. Fünf Tage vor der ersten Show wurde Menza durch Shawn Drover ersetzt, der als festes Mitglied in der Band blieb. Die Band tourte in den USA mit Exodus und in Europa mit Diamond Head und Dungeon. Im Juni 2005 veröffentlichte Capitol eine Greatest-Hits-Zusammenstellung, Greatest Hits: Back to the Start, mit neu abgemischten und neu gemasterten Versionen von Songs, die von Fans aus Megadeths Capitol-Alben ausgewählt wurden. ⓘ

James LoMenzo war von 2006 bis 2010 und wieder ab 2022 Bassist von Megadeth. ⓘ

Mitte 2005 organisierte Mustaine eine jährliche Thrash-Metal-Festival-Tour, die Gigantour. Megadeth war der Headliner der ersten Tour mit Acts wie Dream Theater, Nevermore, Anthrax und Fear Factory. Die Auftritte bei den Shows in Montreal und Vancouver wurden gefilmt und für eine Live-DVD und -CD aufgezeichnet, die im zweiten Quartal 2006 veröffentlicht wurde. Nach den Erfolgen von The System Has Failed und der Blackmail the Universe-Welttournee verkündete Mustaine am 9. Oktober vor ausverkauftem Haus auf dem Pepsi Music Rock Festival in Argentinien, dass Megadeth weiterhin Platten aufnehmen und auf Tournee gehen würde. Das Konzert, das im Stadion Obras Sanitarias in Buenos Aires vor 25.000 Fans stattfand, wurde gefilmt und als That One Night auf DVD veröffentlicht: Live in Buenos Aires im Jahr 2007 veröffentlicht. ⓘ

Im Februar 2006 verließ der Bassist James MacDonough die Band aufgrund "persönlicher Differenzen". Er wurde durch James LoMenzo ersetzt, der bereits mit David Lee Roth, White Lion und Black Label Society gearbeitet hatte. Die neue Megadeth-Besetzung gab ihr Live-Debüt als Headliner beim Dubai Desert Rock Festival in den Vereinigten Arabischen Emiraten zusammen mit Testament. Im März veröffentlichte Capitol die Doppel-DVD Arsenal of Megadeth, die Archivmaterial, Interviews, Live-Shows und viele Musikvideos der Band enthielt. Aufgrund von Lizenzproblemen waren der Soundtrack und Videos, die nicht von Capitol stammen, nicht enthalten. Die zweite Gigantour begann im dritten Quartal 2006; Megadeth traten erneut als Headliner auf, dieses Mal zusammen mit Lamb of God, Opeth, Arch Enemy und Overkill. Die Tour 2006 beinhaltete drei Termine in Australien, unterstützt von Soulfly, Arch Enemy und Caliban. ⓘ

2006-2011: Vereinigte Abscheulichkeiten und Endgame

Gitarrist Chris Broderick kam 2008 zu Megadeth und ersetzte Glen Drover. ⓘ

Im Mai 2006 gaben Megadeth bekannt, dass ihr elftes Studioalbum United Abominations kurz vor der Fertigstellung steht. Ursprünglich sollte es im Oktober veröffentlicht werden, aber Mustaine sagte, dass die Band "den letzten Schliff" an dem Album vornehme und verschob die Veröffentlichung auf Mai des folgenden Jahres. Er kommentierte die Veröffentlichung: "Der Metal braucht wieder eine richtig gute Old-School-Platte. Ich glaube, ich habe geliefert." United Abominations war das erste Album der Band, auf dem Glen Drover, Shawn Drover und James Lomenzo mitwirkten. Es enthält auch eine neuere Version von "A Tout le Monde" mit dem Titel "À Tout le Monde (Set Me Free)". Die Version von 2007 ist ein Duett mit Cristina Scabbia von Lacuna Coil; sie wurde in einem etwas schnelleren Tempo als das Original aufgenommen und enthält ein längeres Solo. ⓘ

United Abominations" wurde im Mai 2007 veröffentlicht und erreichte mit 54.000 verkauften Exemplaren in der ersten Woche Platz acht der Billboard 200. Im März begannen Megadeth eine Nordamerika-Tournee als Vorgruppe der neu formierten Band Heaven & Hell. Für die kanadischen Shows spielte die Band mit Down, für die US-Termine mit Machine Head. Es folgte eine europäische Sommerfestivaltournee. Ende des Jahres kehrten Megadeth in die Vereinigten Staaten zurück, um ihre Tour of Duty zu leiten. Im November brachte die Band die Gigantour nach Australien mit einem Lineup, das auch Static-X, DevilDriver und Lacuna Coil umfasste. ⓘ

Im Januar 2008 verließ Glen Drover Megadeth mit der Begründung, dass er die häufigen Tourneen satt habe und mehr Zeit mit seiner Familie verbringen wolle. Außerdem gab er persönliche Probleme mit anderen Bandmitgliedern an. Drover wurde durch Chris Broderick ersetzt, der früher bei Nevermore und Jag Panzer spielte. Broderick wurde Ende 2007 von Mustaines Managementfirma gefragt, ob er Interesse hätte, für Megadeth vorzuspielen. Nach einem informellen Treffen in Mustaines Haus wurde Broderick als neuer Gitarrist der Band vorgestellt. Mustaine lobte Brodericks Spielfähigkeiten und nannte ihn den besten Gitarristen, den Megadeth je hatte". Brodericks ehemaliger Bandkollege bei Nevermore, Van Williams, gratulierte Megadeth dazu, dass sie "einen verdammt guten Gitarristen bekommen haben, aber noch wichtiger ist, dass sie einen großartigen Kerl bekommen haben, mit dem man gerne abhängt und der ein wahrer Freund ist". ⓘ

Die neue Besetzung gab ihr Live-Debüt am 4. Februar in der Helsinki Ice Hall. Die Gigantour 2008 mit 29 Terminen in Nordamerika begann kurz darauf. Mustaine wollte ein kürzeres Line-up, um jeder Band die Chance zu geben, gut aufzutreten. Auf der dritten Tournee traten In Flames, Children of Bodom, Job for a Cowboy und High on Fire auf. Megadeth setzte die Tour of Duty im Mai und Juni in Südamerika und Mexiko fort. Ein Kompilationsalbum, Anthology: Set the World Afire, wurde im September 2008 veröffentlicht. ⓘ

Im Februar 2009 waren Megadeth und Testament auf der europäischen "Priest Feast"-Tournee mit Judas Priest als Headliner zu sehen. Zu diesem Zeitpunkt luden Metallica, die in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen worden waren, Mustaine ein, an der Zeremonie teilzunehmen. Mustaine wurde darüber informiert, dass er nicht in die Hall of Fame aufgenommen werden würde, da diese Ehre nur den Mitgliedern zuteil wurde, die auf einem Metallica-Album mitgewirkt hatten. Mustaine gratulierte der Gruppe respektvoll und hielt sich an seine Zusage für die Europatournee mit Judas Priest. Im April traten Megadeth und Slayer als Co-Headliner beim Canadian Carnage auf. Es war das erste Mal seit mehr als 15 Jahren, dass sie gemeinsam auftraten. Machine Head und Suicide Silence eröffneten die vier Shows, die später im Juni stattfanden. ⓘ

Im Mai beendeten Megadeth die Aufnahmen zu ihrem zwölften Album, Endgame. Das Veröffentlichungsdatum für Endgame wurde auf der offiziellen Megadeth-Website bekannt gegeben, und Metal Hammer war der erste, der das Album Track für Track besprach. Megadeth begann ihre Endgame-Tournee im Oktober und beendete sie im Dezember. Auf der Tournee traten zahlreiche Vorgruppen auf, darunter Machine Head, Suicide Silence und Warbringer. Im Januar 2010 sollte Megadeth zusammen mit Slayer und Testament auf die American Carnage Tournee gehen, die jedoch aufgrund der Rückenoperation von Tom Araya verschoben wurde. Einige Wochen später wurde Megadeths "Head Crusher" bei den Grammy Awards 2010 für die beste Metal-Performance nominiert - die achte Grammy-Nominierung der Band in 19 Jahren. ⓘ

Im März begaben sich Megadeth auf die Rust in Peace 20th Anniversary Tour, die in Nordamerika stattfand und bei der sie von Testament und Exodus unterstützt wurden. Während der Tour spielten Megadeth Rust in Peace in seiner Gesamtheit. Vor Beginn der Tournee kehrte der ursprüngliche Bassist Ellefson nach acht Jahren zu Megadeth zurück. In einem Interview für Classic Rock gab er an, dass Shawn Drover ihn kontaktierte, um ihm mitzuteilen, dass Bassist LoMenzo die Band verlassen würde, und sagte: "Wenn es jemals einen Zeitpunkt gab, an dem du und Dave [Mustaine] miteinander reden sollten, dann ist es jetzt". ⓘ

David Ellefson und Dave Mustaine bei einem Auftritt auf dem Norway Rock Festival im Juli 2010 ⓘ

Megadeth, zusammen mit Metallica, Slayer und Anthrax, kollektiv bekannt als die "großen Vier" des Thrash Metal, stimmten zu, Mitte 2010 auf demselben Festival aufzutreten. Diese Auftritte waren Teil des Sonisphere-Festivals und fanden in einer Reihe von europäischen Ländern statt. Ein solcher Auftritt in Sofia, Bulgarien, wurde gefilmt und als Videoalbum mit dem Titel The Big Four: Live from Sofia, Bulgaria. Diese Auftritte wurden im folgenden Jahr in den Vereinigten Staaten fortgesetzt. Die erste fand in Indio, Kalifornien, statt und war zu diesem Zeitpunkt die einzige geplante Show in den Vereinigten Staaten, obwohl eine zweite amerikanische Produktion kurz darauf im Yankee Stadium in New York City stattfand. ⓘ

Im Juli 2010, nach den europäischen "Big Four"-Shows, begannen Megadeth und Slayer die erste Etappe der amerikanischen Carnage Tour, bei der Megadeth das komplette Album Rust in Peace spielte, während Slayer ihr Album Seasons in the Abyss vorstellten, das beide 1990 veröffentlicht wurden. Von diesen Shows an trat Vic Rattlehead immer wieder auf die Bühne, um Megadeths Live-Auftritte optisch aufzuwerten. Kurze Zeit später schlossen sich die beiden Bands mit Anthrax für die Jägermeister Music Tour Ende 2010 zusammen. Während der letzten Show der Tournee kam Kerry King zu Megadeth auf die Bühne des Gibson Amphitheatre in Hollywood, um Megadeths "Rattlehead" zu spielen. Es war das erste Mal, dass King mit Megadeth auf der Bühne stand, seit den ersten Konzerten von Megadeth im Jahr 1984. Megadeth und Slayer teilten sich im März und April 2011 erneut die Bühne für die European Carnage Tour. Megadeth war auch Headliner des vierten jährlichen Rockstar Mayhem Festivals im Juli und August desselben Jahres. ⓘ

Im September veröffentlichte die Band das DVD-Album Rust in Peace Live, das im Hollywood Palladium in Los Angeles aufgenommen wurde. Noch im selben Monat veröffentlichte Megadeth den Song Sudden Death" für das Videospiel Guitar Hero: Warriors of Rock. Der Song wurde von den Herausgebern der Guitar Hero-Franchise in Auftrag gegeben, die wollten, dass der Track düstere Texte und mehrere Gitarrensoli enthält. Der Song wurde bei der Grammy-Verleihung 2011 für die beste Metal-Performance nominiert. ⓘ

2011-2015: Thirteen und Super Collider

Megadeth kehrten 2011 in ihr eigenes Studio Vic's Garage zurück, um ihr dreizehntes Album aufzunehmen, das von Johnny K produziert werden sollte, da Andy Sneap, der Produzent der beiden vorherigen Megadeth-Alben, nicht verfügbar war. Das Album trug den Titel Thirteen und enthielt bereits veröffentlichte Titel wie "Sudden Death" und "Never Dead". Das Album wurde im November 2011 veröffentlicht und erreichte Platz elf der Billboard 200 Charts; die Leadsingle "Public Enemy No. 1" wurde für den Grammy in der Kategorie Best Hard Rock/Metal Performance nominiert, gewann aber nicht. Kurz nach der Veröffentlichung des Albums gab Dave Mustaine bekannt, dass es nach einer vierjährigen Pause Anfang 2012 eine neue Gigantour geben würde. Die Besetzung bestand neben Megadeth aus Motörhead, Volbeat und Lacuna Coil. Nach Abschluss der Gigantour begaben sich Rob Zombie und Megadeth im Sommer 2012 auf eine neuntägige Co-Headliner-Tour durch die USA. ⓘ

Im September 2012 wurde bekannt gegeben, dass Megadeth "Countdown to Extinction" zu Ehren des 20-jährigen Jubiläums des Albums neu auflegen würden. Zu diesem Anlass starteten Megadeth eine Tournee, bei der die Band das Album in seiner Gesamtheit live aufführte. Ein Auftritt, der im Pomona Fox Theater gefilmt wurde, erschien als Live-Album Countdown to Extinction: Live, im folgenden Jahr veröffentlicht. Ein weiterer Song von Thirteen, "Whose Life (Is It Anyways?)", wurde bei den Grammy Awards 2013 für die beste Hard Rock/Metal Performance nominiert, verlor aber gegen "Love Bites (So Do I)" von Halestorm. ⓘ

Shawn Drover und Chris Broderick geben Autogramme an Bord des Angriffs-U-Boots der Los Angeles-Klasse USS Helena (SSN-725) ⓘ

Im August kündigte Megadeth die Aufnahme ihres vierzehnten Albums mit dem Produzenten Johnny K. an. Anfang 2013 verließen Megadeth Roadrunner Records und wechselten zu Mustaines neu gegründeten Label Tradecraft, das von der Universal Music Group vertrieben wird. Das Album Super Collider wurde im Juni veröffentlicht und landete auf Platz sechs der Billboard 200, der höchsten Chartposition der Band seit Youthanasia von 1994. Die Reaktionen der Kritiker auf das Album waren jedoch überwiegend negativ. Kurz nach der Veröffentlichung von Super Collider erklärte Mustaine, dass er bereits über ein fünfzehntes Megadeth-Album nachgedacht habe. Er sagte, dies sei durch den Tod des Slayer-Gitarristen Jeff Hanneman ausgelöst worden, der ihm ein Gefühl der Sterblichkeit gab. Mustaine führte weiter aus: "Wisst ihr, die Zeit ist kurz. Niemand weiß, wie lange er leben wird. Du hast gesehen, was mit Jeff Hanneman passiert ist, also will ich so viel schreiben, wie ich kann, solange ich kann." ⓘ

Bei der Gigantour 2013 traten Black Label Society, Hellyeah, Device und Newsted als Vorbands auf. Bei der letzten Show kam Jason Newsted, der ehemalige Bassist von Metallica, zu Megadeth auf die Bühne, um "Phantom Lord" zu spielen, einen Song, den Mustaine während seiner Zeit bei Metallica mitgeschrieben hatte. Anfang 2014 sollten Megadeth auf dem Soundwave-Festival in Australien spielen, zogen sich aber wegen einer Meinungsverschiedenheit mit dem Tourveranstalter A. J. Maddah über die Sideshows der Band mit Newsted zurück. Icon, eine elf Songs umfassende Zusammenstellung von Megadeths Material aus der Capitol-Ära, wurde im Februar als Teil der Icon-Serie von Universal Music veröffentlicht. ⓘ

In der zweiten Hälfte des Jahres 2014 musste die Band mehrere Rückschläge hinnehmen. Das Konzert im August in Tel Aviv wurde aufgrund des bewaffneten Konflikts zwischen Israel und Gaza abgesagt. Megadeth sollte Ende September auf der Motörboat-Kreuzfahrt von Motörhead auftreten, zog sich aber wegen Mustaines Komplikationen nach seiner Halswirbelsäulenoperation zurück. Ende November verließ Drover die Band nach zehn Jahren, um seinen eigenen musikalischen Interessen nachzugehen. Kurz darauf verließ auch Broderick die Band aufgrund künstlerischer und musikalischer Differenzen. Ellefson dementierte Gerüchte, Megadeth würde sich auflösen, und sagte, er und Mustaine würden weiter an neuer Musik arbeiten. Mustaine sagte, dass einer der Gründe für Brodericks und Drovers Ausstieg die Frustration war, die durch Megadeths Fangemeinde verursacht wurde, die eine Reunion mit Friedman und Menza forderte. ⓘ

2015-2019: Dystopia

Kiko Loureiro (rechts) spielt 2018 live mit Dave Mustaine ⓘ

Lamb of God-Schlagzeuger Chris Adler und Gitarrist Kiko Loureiro von Angra wurden für das fünfzehnte Studioalbum von Megadeth verpflichtet, nachdem Mustaine erfolglos versucht hatte, das Rust in Peace-Lineup wieder zusammenzubringen. Im Oktober 2015 streamte Megadeth "Fatal Illusion" vom Album Dystopia, das im Januar 2016 veröffentlicht wurde. Zur Unterstützung von Dystopia begaben sich Megadeth im Februar und März auf eine Nordamerika-Tournee mit Suicidal Tendencies, Children of Bodom und Havok (Havok wurde jedoch bald von Megadeths Management nach einem Vertragsstreit von der Tournee ausgeschlossen). Mustaine gab bekannt, dass Adler, der sowohl mit Lamb of God als auch mit Megadeth auftrat, aufgrund von Terminkonflikten zwischen den beiden Bands nicht mehr in der Band war. Er wurde auf Adlers Empfehlung hin durch Dirk Verbeuren von Soilwork ersetzt. Eine zweite US-Tournee fand im September und Oktober statt, mit Unterstützung von Amon Amarth, Suicidal Tendencies, Metal Church und Butcher Babies. Der ehemalige Schlagzeuger Menza starb am 21. Mai 2016 an einem Herzinfarkt, während er mit OHM in einem Jazzclub in Los Angeles auftrat. ⓘ

Schlagzeuger Dirk Verbeuren kam 2016 zur Band und ersetzte Chris Adler. ⓘ

Auf die Frage nach weiteren Auftritten der Big Four forderte Mustaine "die Mächtigen" auf, bei der Zusammenstellung einer neuen Big Four-Tour im Jahr 2017 zu helfen, da alle Bands neue Alben promoten würden. Der Titeltrack von Dystopias gewann bei den Grammy Awards 2017 den Grammy Award für die beste Metal-Performance, der erste Sieg der Band nach 12 Nominierungen. Mustaine, Loureiro, Ellefson und Verbeuren nahmen an der Zeremonie teil, der Schlagzeuger des Albums und Preisträger Chris Adler jedoch nicht. Bei der Entgegennahme des Preises spielte die Hausband "Master of Puppets" von Mustaines früherer Band Metallica und sorgte damit für einige Kontroversen unter den Fans. ⓘ

In einem Interview mit No Brown M&Ms im Juni 2017 sagte Mustaine, dass Megadeth Ende des Jahres ins Studio gehen würden, um mit der Arbeit an ihrem sechzehnten Studioalbum zu beginnen. Einen Monat später erklärte Mustaine auf Twitter, dass er begonnen habe, "Ideen" für das neue Album zu sammeln, aber dass sie "wahrscheinlich" Mitte 2018 ins Studio gehen würden, um mit den Aufnahmen für eine Veröffentlichung 2019 zu beginnen. Im Herbst 2017 ging die Band zusammen mit den Scorpions auf eine Co-Headliner-Tour. ⓘ

2018 feierten Megadeth ihr 35-jähriges Bestehen mit der Wiederveröffentlichung ihres 1985er Debütalbums Killing Is My Business... And Business Is Good! unter dem Titel Killing Is My Business... and Business Is Good! - The Final Kill am 8. Juni 2018 als Deluxe-Paket, das remasterte Versionen aller Songs nach Mustaines Vorstellungen enthält, eine neu geschnittene Version von "These Boots", die textlich an Lee Hazlewoods Version angepasst ist, seltene Live-Auftritte von Songs des Albums während Alice Coopers Live in the Flesh Tour und das Demo mit drei Songs von 1984. ⓘ

2019-present: The Sick, the Dying... and the Dead

Ursprünglich sollte die Band auf der allerersten MegaCruise auftreten, die mit der Veröffentlichung des nächsten Albums zusammenfallen sollte. Die Kreuzfahrt sollte am 13. Oktober 2019 von Los Angeles aus starten und die Häfen von San Diego und Ensenada anlaufen, bevor sie am 18. Oktober zurückkehrte, Auf dem Programm standen Auftritte von Heavy-Metal-Acts wie Lamb of God, Anthrax, Testament, Overkill, Corrosion of Conformity, Queensrÿche, Armored Saint, Metal Church, Suicidal Tendencies, DragonForce, Doro, John 5, Death Angel und Toothgrinder, wobei Mustaine aufgrund seiner Krankheit nicht anwesend war. Stattdessen war es eine Live-Performance, bei der Mitglieder der jeweiligen Band Kiss-Songs spielten. ⓘ

Am 10. Mai 2019 begaben sich Megadeth ins Studio in Franklin, Tennessee, um mit der Vorproduktion des nächsten Albums zu beginnen, wobei sie erneut mit dem Co-Produzenten von Dystopia, Chris Rakestraw, zusammenarbeiteten. Am 17. Juni gab die Band bekannt, dass alle für 2019 geplanten Shows (mit Ausnahme der MegaCruise) abgesagt werden, da bei Mustaine Kehlkopfkrebs diagnostiziert wurde; von den abgesagten Terminen sollte die Band Ozzy Osbourne auf der nordamerikanischen Etappe der No More Tours II Tour unterstützen, die vom Sommer 2019 auf den Sommer 2020 verschoben worden war, da Osbourne sich bei der Behandlung von Pnemonie verletzt hatte. Sie wurden stattdessen durch Marilyn Manson ersetzt. Trotz Mustaines Krankheit schwor die Band, weiter an ihrem neuen Album zu arbeiten. Am 6. November teilte Mustaine ein Video auf Instagram, in dem er einen Track aus dem kommenden Album der Band ankündigte, das ursprünglich 2019 erscheinen sollte. Am 17. Juli kündigte Megadeth ihre Partnerschaft mit Gimme Radio und Richard Childress Racing für den Chevrolet Camaro mit der Startnummer 2 von Gimme Radio an, der am 20. Juli beim New Hampshire 200 von Xfinity Series-Fahrer Tyler Reddick gefahren wurde. Am 21. August kündigte die Band an, dass sie im Januar und Februar 2020 auf ihre erste Tournee seit Mustaines Krankheit gehen würde, mit Five Finger Death Punch und Bad Wolves als Support auf der Europatournee. ⓘ

Ursprünglich sollte Megadeth im Sommer 2020 zusammen mit Lamb of God auf eine Co-Headliner-Tournee in Nordamerika gehen, die als "The Metal Tour of the Year" bezeichnet wurde, mit Trivium und In Flames als Vorgruppe, die jedoch aufgrund der COVID-19-Pandemie verschoben wurde. Die Tour wurde für den Sommer 2021 neu angesetzt, wobei Hatebreed In Flames ersetzten, da letztere aufgrund internationaler Visaprobleme, die durch die Pandemie verursacht wurden, aus dem Line-up ausscheiden mussten. Mitte 2020 begaben sich Megadeth erneut ins Studio in Nashville, um ihr neues Album aufzunehmen, dessen Veröffentlichung für 2021 geplant war. ⓘ

Während einer Masterclass "Front Row Live" für Fans via Zoom am 9. Januar 2021 kündigte Mustaine an, dass der Titel des kommenden Albums "The Sick, the Dying... and the Dead" lauten würde, er deutete jedoch an, dass sich der Titel noch ändern könnte. Im Mai 2021 wurden sexuell eindeutige Videos von Ellefson im Internet veröffentlicht, was zu seiner Entlassung aus Megadeth am 24. Mai führte. Ellefson bestätigte später, dass er tatsächlich zehn Tage zuvor, am 14. Mai, entlassen worden war; die Videos waren ursprünglich am 10. Mai aufgetaucht. Daraufhin erklärte Mustaine, dass es für Ellefson keine Möglichkeit geben würde, wieder in die Band einzusteigen. ⓘ

In Mustaines Gimme-Radio-Sendung The Dave Mustaine Show am 17. Juni sagte er, dass die Bass-Spuren, die Ellefson im Mai 2020 aufgenommen hatte, nicht auf dem kommenden Album erscheinen würden und von einem anderen Bassisten neu aufgenommen würden, was kurze Zeit später fertiggestellt wurde, sagte aber nicht, wer es war. Er enthüllte auch einen Songtitel des Albums mit dem Titel "The Dogs of Chernobyl". Mustaine bestätigte kurz darauf, dass ein neuer Bassist ausgewählt wurde, mit einem Bild, das den Hals der Bassgitarre und das unbekannte Mitglied auf dem Boden hinter einem Stuhl zeigte, jedoch verriet er den Namen nicht, würde ihn aber bald bekannt geben. Der ehemalige Bassist James LoMenzo sprang für die Tour der Band ein, während Steve Di Giorgio von Testament als Session-Bassist auf dem Album The Sick, the Dying... and the Dead! mitwirkte, das im September 2022 erscheinen wird. LoMenzo wurde am 31. Mai als offizieller Bassist der Band bekannt gegeben. ⓘ

Nach mehreren Teasern wurde "We'll Be Back", die erste Single aus dem Album, am 23. Juni zusammen mit der Tracklist veröffentlicht. ⓘ

Kontroversen

Mustaine hat zahlreiche aufrührerische Äußerungen in der Presse gemacht, meist im Zusammenhang mit Problemen mit ehemaligen Metallica-Bandkollegen. Die Fehde rührte von seinem Rauswurf aus der Band her, von der Art und Weise, wie sie geführt wurde, und von Meinungsverschiedenheiten über Songwriting-Credits. Mustaine drückte seine Wut in dem Film Metallica: Some Kind of Monster zum Ausdruck, in einer Szene, die er später missbilligte, da er der Meinung war, dass er falsch dargestellt wurde und dass sie nicht das ganze Ausmaß der Geschehnisse während des Treffens wiedergab. ⓘ

Während einer Live-Performance von "Anarchy in the U.K." bei einer Show 1988 in Antrim, Nordirland, widmete Mustaine den Song "der Sache", "Irland den Iren zurückzugeben!" Vor dem letzten Song sagte Mustaine: "This one's for the cause! Gebt Irland den Iren zurück!" Dies löste einen Aufruhr und Kämpfe zwischen Katholiken und Protestanten im Publikum aus. Die Band musste in einem kugelsicheren Bus zurück nach Dublin fahren. Dieser Vorfall diente als Inspiration für den Song "Holy Wars... Die fällige Bestrafung". ⓘ

Kontroverse und falsch interpretierte Texte haben der Band Komplikationen bereitet. Im Jahr 1988 war MTV der Meinung, dass der Song "In My Darkest Hour" zum Selbstmord aufforderte und verbot das Video. Der Sender verbot das Video zu "A Tout le Monde" aus dem gleichen Grund, obwohl Mustaine sagte, der Song sei aus der Perspektive eines Sterbenden geschrieben worden, der seine letzten Worte an seine Lieben richtet. Ihm zufolge hielt MTV die Videos zu "Skin o' My Teeth" und "Symphony of Destruction" für "ein bisschen zu hart" und weigerte sich, sie zu spielen. ⓘ

Während einer Welttournee im Jahr 2001 sagte die malaysische Regierung die Show der Band in der malaysischen Hauptstadt ab, weil die Behörden das Image und die Musik der Gruppe negativ bewerteten. Die Regierung hielt das Maskottchen der Band, Vic Rattlehead, für unangemessen und teilte den Mitgliedern mit, dass sie verhaftet würden, wenn sie auftreten würden. Dave Mustaine antwortete darauf: "Ich erkenne an, was die malaysische Regierung zu tun versucht, und es ist bewundernswert, dass sie versucht, die jungen Menschen in dem Land zu schützen. Aber es zeigt einfach das Ausmaß an Ignoranz und Gleichgültigkeit, das die Regierung gegenüber dem Problem hat." ⓘ

Im Jahr 2003, nachdem er sich von einer Armverletzung erholt hatte, die seine Karriere zu beenden drohte, wurde Mustaine zum wiedergeborenen Christen. Eine kleine Kontroverse wurde durch Mustaines Ankündigung ausgelöst, dass Megadeth aufgrund seiner Konversion bestimmte Songs live nicht spielen würde. Im Mai 2005 drohte Mustaine angeblich damit, Auftritte mit den Extrem-Metal-Bands Rotting Christ und Dissection in Griechenland und Israel abzusagen, weil diese antichristliche Ansichten vertraten. Dies veranlasste die beiden Bands, ihre Auftritte abzusagen. ⓘ

Im Juli 2004 verklagte der ehemalige Bassist Ellefson Mustaine vor dem United States District Court for the Southern District of New York auf 18,5 Millionen Dollar. Ellefson behauptete, Mustaine habe ihn bei den Gewinnen, die er unter anderem mit Tourneeartikeln und Verlagsgebühren erzielte, zu kurz kommen lassen. Die Klage wurde 2005 abgewiesen, und Mustaine reichte eine Gegenklage ein, in der er behauptete, Ellefson habe den Namen der Band in einer Werbung für Musikgeräte verwendet; die Klage wurde außergerichtlich beigelegt. ⓘ

Am 10. Mai 2021 wurden sexuell eindeutige Videos von Ellefson auf Twitter gepostet. Die Videos, die angeblich von einem Fan aufgenommen wurden, mit dem Ellefson in Briefkontakt stand, führten zunächst zu Vorwürfen des "child grooming". Sowohl Ellefson als auch die andere Partei bestritten jedoch die Anschuldigungen, und der Fan behauptete öffentlich, er sei ein einwilligender Erwachsener und die Videos seien unwissentlich von einer dritten Partei veröffentlicht worden. Das Scottsdale Police Department (SPD) wurde von Ellefson kontaktiert, der eine Anzeige wegen Rachepornos beantragte. Ellefson unterzog sich einem Lügendetektortest, um seine Behauptungen zu bestätigen, und legte der Polizei ein Foto des Führerscheins des Fans vor, um dessen Alter zu beweisen. Außerdem legte er Screenshots von Snapchat- und WhatsApp-Nachrichten vor, die im Zusammenhang mit den Vorwürfen standen. Ellefsons Lebensgefährtin gab zu, dass sie das Video mit einigen Freunden geteilt hatte, aber nicht sicher war, wie es zu anderen durchgesickert war. Im SPD-Bericht heißt es, dass der Fan "reumütig war und sich bereit erklärte, eine Erklärung in den sozialen Medien auf Instagram zu veröffentlichen", dass sie "während ihrer gegenseitigen virtuellen sexuellen Begegnung einwilligungsfähige Erwachsene" waren. Ellefson postete daraufhin am 10. Mai ihr Statement und eines seiner eigenen, in dem er behauptete, dass die Anschuldigungen des Groomings falsch seien. Ellefson erklärte, er sei in keiner Weise erpresst worden, und er glaube, dass die Videos ihrer einvernehmlichen Begegnung nicht absichtlich veröffentlicht worden seien. In einer am nächsten Tag veröffentlichten offiziellen Erklärung von Megadeth hieß es, die Situation werde "genau beobachtet". Mustaine gab am 24. Mai 2021 bekannt, dass Ellefson aus der Band entlassen wurde. ⓘ

Künstlerisches Schaffen

Einflüsse und Stil

Traditionelle Heavy-Metal-Bands wie UFO, Black Sabbath und Budgie, Bands der New Wave of British Heavy Metal (NWOBHM) wie Raven, Judas Priest, Motörhead, Iron Maiden, Diamond Head und Venom sowie Punkrock-Bands wie die Sex Pistols und die Ramones hatten einen erheblichen Einfluss auf den Sound von Megadeth. Hardrock-Bands wie AC/DC, Queen und Led Zeppelin sowie deutsche Bands wie Scorpions und Accept hatten ebenfalls Einfluss auf den Gitarrenstil der Gruppe. Obwohl die Musik ihre Wurzeln im Punk hat, schrieb der Universitätsprofessor Jason Bivins, dass Megadeth dem Grundkonzept von Motörhead und Iron Maiden folgen. Er beschrieb den Stil als eine Mischung aus "der instrumentalen Virtuosität der NWOBHM mit der Geschwindigkeit und Aggression des Hardcore-Punk", während er auch lyrische Inspirationen von der Horror-besessenen Punkband Misfits bezog. Mustaine hat auch Alben von den Beatles und David Bowie als Aufnahmen genannt, die ihn beeinflusst haben. ⓘ

Mustaine ist der wichtigste Songschreiber der Band. Er entwickelt Songs, indem er mit einem bestimmten Riff beginnt, das mit einigen Änderungen zum zentralen Teil des Songs wird. Er hat gesagt, dass die Songfragmente separat komponiert werden und die Band dann eine kompakte Struktur aus ihnen bildet. Schlagzeuger Shawn Drover erklärte, dass Mustaine im Laufe der Jahre viele Riffs aufbewahrt habe und dass einige aktuelle Stücke auf diesen Demoaufnahmen basieren. Ellefson erklärte, dass die Band ständig neues Material kreiert und dass die Arbeit an einer Aufnahme mit dem Austausch von Ideen beginnt, wonach die Band ins Studio geht und das Konzept, die Richtung, das Artwork und die Songtitel bespricht. Die Texte werden normalerweise geschrieben, nachdem die Musik arrangiert wurde. Über die Texte der Band sagte Mustaine, dass viele der Themen aus der Literatur abgeleitet sind, wie zum Beispiel die Romane von George Orwell. ⓘ

Die Musik von Megadeth und ihren Underground-Metal-Kollegen aus den 1980er Jahren zeichnete sich durch rauen Gesang, Double-Bass-Schlagzeugmuster, Stakkato-Riffs, Powerchords, Tremolo-Picking und kreischende Leadgitarren aus; die Alben aus dieser Zeit wurden mit geringen Budgets produziert. Nach der Gründung von Megadeth knüpfte Mustaine an den Thrash-Metal-Stil seiner vorherigen Band Metallica an, wobei er mehr Wert auf Geschwindigkeit und Intensität legte. Die Musik von Megadeth zeichnet sich durch eine saubere instrumentale Performance mit schnellen Rhythmusgruppen, komplexen Arrangements und knurrigem Gesang aus. Als er gebeten wurde, den Gitarrenstil von Megadeth zu beschreiben, antwortete Mustaine: "Wenn du zu einer Show gehst und einen Gitarristen siehst, der einfach nur dasteht, dann ist das ein Gitarrist. Ein Thrash-Gitarrist ist ein Typ, der spielt, als wolle er der Gitarre die Eingeweide rausprügeln." Die meisten Songs wurden in Standard-Gitarrenstimmung aufgenommen, da Mustaine der Meinung ist, dass diese eine bessere Melodie liefert als alternative Stimmungsmethoden. Im Jahr 2017 sprach David Ellefson in einem Interview darüber, wie die Band kürzlich begann, eine niedrigere Stimmung zu verwenden, und sagte: "Es ist einfach natürlich mit dem Alter: "Es ist nur natürlich mit dem Alter, für Sänger kann es ein Kampf sein, also eher als aufzuhören, als nicht zu spielen, wie kann man es umgehen? Nun, lassen wir die Gitarren weg, finden wir einen Weg, damit umzugehen". ⓘ

In den Anfangstagen der Band war Mustaine der Rhythmusgitarrist, während Chris Poland die Leadgitarre spielte. Poland war zum Zeitpunkt der Veröffentlichung des Buches nur auf den ersten beiden Alben von Megadeth zu hören (er spielte später auf dem 2004er Album The System Has Failed); die Musikjournalisten Pete Prown und Harvey P. Newquist schreiben ihm zu, dass er die Musik durch seine Jazz-Einflüsse bunter machte. Laut dem ehemaligen Metal Maniacs-Redakteur Jeff Wagner erreichten die Songwriting-Techniken der Band ihren Höhepunkt mit dem vierten Album Rust in Peace, das er als "ein Feuerwerk an Präzision und Flüssigkeit beschrieb, das Megadeths Anspruch gerecht wurde, die modernste Speed-Metal-Band der Welt zu sein". Der Musikwissenschaftler Glenn Pillsbury erklärte, die Gitarrenarbeit auf dem Album sei eine Mischung aus Mustaines "kontrolliertem Chaos" und der "technischen Brillanz" von Marty Friedman. Die Mitte und Ende der 1990er Jahre veröffentlichten Studioalben enthielten Songs mit kompakten Strukturen und weniger komplizierten Riffs. ⓘ

Megadeths Texte drehen sich oft um Tod, Krieg, Politik und Religion. Die Lyrik konzentriert sich auf nihilistische Themen, behandelt aber gelegentlich auch Themen wie Entfremdung und soziale Probleme. Die ersten Veröffentlichungen enthielten Themen wie Okkultismus, Gewaltdarstellungen und Satanismus. Auf Alben wie Rust in Peace und Countdown to Extinction ging es um Atomkriege und Regierungsverschwörungen. Während des kommerziellen Höhepunkts von Megadeth beschäftigte sich Mustaine mit persönlicheren Themen wie Sucht und intimen Beziehungen. Für die Texte auf Cryptic Writings sagte Mustaine, er wolle Songs schreiben, die ein breiteres Publikum ansprechen. Der Titel United Abominations ist eine satirische Anspielung auf den Namen der Vereinten Nationen; Mustaine kritisierte in einer Reihe von Songs auf diesem Album die Ineffektivität der Organisation. Spätere Alben enthielten Texte in ähnlicher Richtung. ⓘ

Sucht ist ebenfalls ein großes Thema, wie zum Beispiel in „Use the Man“, „Burnt Ice“ oder „Addicted to Chaos“, in dem es um einen drogenabhängigen Rechtsberater geht, welcher an einer Überdosis Drogen stirbt. Die neueren Texte beinhalten auch teilweise religiöse Themen, wie zum Beispiel der Song „Never Walk Alone... A Call to Arms“, welcher von Mustaines Beziehung zu Gott handelt, oder „Shadow of Deth“, welcher den Psalm 23 der King-James-Bibel enthält. Die Texte zu „My Kingdom“ und „Of Mice And Men“ sind ebenfalls christlich beeinflusst. ⓘ

Mustaine versuchte sich in seinen jungen Jahren an der Schwarzen Magie, welche der Hintergrund für die Entstehung des Songs „The Conjuring“ aus dem Album Peace Sells ist. Mustaine erklärte, dass es extrem schwierig für ihn sei diesen Song zu spielen, da er sich schon seit längerem dem Christentum zugehörig fühle. „Ich setzte zwei Flüche auf Menschen, beide gelangen mir und das Ergebnis war genau das was ich wollte,“ sagte er. „Jetzt dauert es ewig bis ich diese satanistische Depression los bin, genauso lange wie das Spielen mit einem Ouijabrett. Du öffnest die Tür zur dunklen Seite und die Geister kommen zu dir. Es hat insgesamt 20 Jahre gedauert um diese satanistische Depression loszuwerden. Ich bekam sie, als ich 15 war, und ich denke, ich war sie frühestens Mitte 30 los. Du fragst dich selber, 'Wie ist es möglich, dass dir so etwas passiert?'. Nun, weil du mit dem Teufel geflirtet hast und einen Fluch auf jemanden und einen anderen Fluch auf jemand anderen gesetzt hast, und deshalb schuldest du ihm etwas. Und das ist auch der Grund wieso ich ‚The Conjuring‘ heutzutage nur noch ungerne spiele.“ ⓘ

Kontroversen und falschverstandende Songtexte heimsten der Band ebenfalls Probleme ein, als das Musikvideo zu „In My Darkest Hour“ 1988 von MTV nicht mehr gespielt wurde, da der Musiksender den Text zu dem Lied für einen Aufruf zum Selbstmord hielt. Das Musikvideo zum Song „À Tout le Monde“ wurde ebenfalls von MTV gesperrt, nachdem es wieder für einen Aufruf zum Suizid gehalten wurde. In Wirklichkeit war das Lied jedoch aus der Perspektive eines sterbenden Mannes geschrieben, welcher in dem Lied seine letzten Worte an seine Hinterbliebenen spricht. ⓘ

Vermächtnis

Mit rund 38 Millionen verkauften Einheiten weltweit ist Megadeth eine der wenigen Bands aus der amerikanischen Underground-Metal-Szene der 1980er Jahre, die einen großen kommerziellen Erfolg erzielt haben. Zusammen mit ihren Zeitgenossen Metallica, Slayer und Anthrax gelten Megadeth als eine der wichtigsten Gründergruppen des Thrash Metal. Diese Bands werden oft als die "großen Vier" des Thrash Metal bezeichnet, die für die Entwicklung und Popularisierung des Genres verantwortlich sind. Loudwire stufte Megadeth als die drittbeste Thrash-Metal-Band aller Zeiten ein und lobte die "provokanten Texte und die umwerfende Virtuosität" der Gruppe. Der CMJ New Music Report bezeichnete das Debütalbum der Band als wegweisend und als Vertreter des goldenen Zeitalters des Speed Metal". Billboard bezeichnete das zweite Album der Band Peace Sells... but Who's Buying? als "Meilenstein der Thrash-Bewegung", dessen Texte immer noch aktuell seien. Auch MTV würdigte die Band als einflussreichen Metal-Act und hob den technischen Aspekt der frühen Alben hervor. ⓘ

Megadeth gilt als eine der musikalisch einflussreichsten Gruppen, die in den 1980er Jahren entstanden sind. Als Teil der frühen amerikanischen Thrash-Metal-Bewegung war die Musik der Band ein direkter Einfluss auf den Death Metal. Der Soziologe Keith Kahn-Harris schrieb, dass der Mainstream-Erfolg von Megadeth einer der Gründe für die Ausbreitung des extremen Metal in Ländern war, in denen er zuvor unbekannt war. Der Sound und das Albumcover der Band beeinflussten eine Reihe von Thrash-Metal-Bands des 21. Jahrhunderts, darunter Toxic Holocaust und Warbringer. Laut Nielsen SoundScan hat Megadeth zwischen 1991 und 2014 in den Vereinigten Staaten 9,2 Millionen Exemplare seiner Alben verkauft. ⓘ

Bandmitglieder

Aktuelle Mitglieder

• Dave Mustaine - Gitarren, Leadgesang (1983-2002, 2004-gegenwärtig)
• James LoMenzo - Bass, Backing Vocals (2006-2010, 2022-heute)
• Kiko Loureiro - Gitarren, Hintergrundgesang (2015-heute)
• Dirk Verbeuren - Schlagzeug (2016-heute) ⓘ

Diskographie

• Killing Is My Business... and Business Is Good! (1985)
• Peace Sells... but Who's Buying? (1986)
• So weit, so gut... Also was! (1988)
• Rost in Frieden (1990)
• Countdown bis zur Auslöschung (1992)
• Jugendwahn (1994)
• Kryptische Schriften (1997)
• Risiko (1999)
• Die Welt braucht einen Helden (2001)
• Das System hat versagt (2004)
• Vereinigte Abscheulichkeiten (2007)
• Endgame (2009)
• Dreizehn (2011)
• Super Collider (2013)
• Dystopie (2016)
• Die Kranken, die Sterbenden ... und die Toten! (2022) ⓘ

Studioalben:Megadeth/Diskografie ⓘ

Auszeichnungen

Classic Rock Roll of Honour Awards:

• 2014: Metal-Guru - Dave Mustaine ⓘ

Clio Awards:

• 2016: Silber-Gewinner - "The Megadeth VR Experience" ⓘ

Genesis Awards:

• 1993: Doris Day Music Award - "Countdown to Extinction ⓘ

Grammy Awards:

• 2017: Beste Metal Performance - "Dystopia" ⓘ

Loudwire Music Awards:

• 2011: Metal Album des Jahres - Thirteen
• 2011: Metal-Song des Jahres - "Public Enemy No. 1" ⓘ

Metal Hammer Golden Gods Awards:

• 2007: Riff Lord - Dave Mustaine
• 2015: Goldener Gott - Dave Mustaine ⓘ

Revolver Golden Gods Awards:

• 2009: Goldener Gott - Dave Mustaine ⓘ

Trivia

Kryptowährung

Im Jahr 2021 brachten Megadeth zuerst ein auf der Blockchain basierendes NFT heraus. Basierend auf Ethereum bot die Band im April des Jahres eine digitale Version des Vic Rattlehead für umgerechnet 18000 $ (US) an. Im Dezember wurde dann die eigene Kryptowährung $MEGA ins Leben gerufen. Mit Besitz und Handel in dieser Währung soll Fans zudem der Zugang zu exklusiven Inhalten der Band ermöglicht werden. ⓘ