Cats

*Katzen ⓘ*
Katzen ⓘ
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Musik	Andrew Lloyd Webber
Text	T. S. Eliot; Trevor Nunn; Richard Stilgoe
Basis	Old Possum's Book of Practical Cats; von T. S. Eliot
Premiere	11. Mai 1981; vor 41 Jahren: New London Theatre, London, England, U.K.
Aufführungen	Mehrere Produktionen weltweit
Auszeichnungen	Laurence Olivier Award für das beste neue Musical; Tony Award für das beste Musical; Tony Award für das beste Buch zu einem Musical; Tony Award für die beste Originalmusik;

Cats ist ein von Andrew Lloyd Webber komponiertes Musical, das auf der 1939 erschienenen Gedichtsammlung Old Possum's Book of Practical Cats von T. S. Eliot basiert. Es erzählt die Geschichte eines Katzenstammes namens Jellicles und der Nacht, in der sie die "Jellicle-Wahl" treffen, indem sie entscheiden, welche Katze in die Heaviside-Ebene aufsteigt und in ein neues Leben zurückkehrt. Bis 2022 ist Cats die viertlängste Broadway-Show und die siebtlängste West-End-Show. ⓘ

Lloyd Webber begann 1977 mit der Vertonung von Eliots Gedichten, und die Kompositionen wurden 1980 erstmals als Liederzyklus aufgeführt. Der Produzent Cameron Mackintosh engagierte dann den Regisseur Trevor Nunn und die Choreografin Gillian Lynne, um die Lieder in ein komplettes Musical zu verwandeln. Cats wurde 1981 im New London Theatre im West End mit positiven Kritiken und 1982 im Winter Garden Theatre am Broadway mit gemischten Kritiken eröffnet. Es gewann zahlreiche Preise, darunter den Laurence Olivier Award und den Tony Award für das beste Musical. Trotz der ungewöhnlichen Prämisse, die Investoren zunächst abschreckte, wurde das Musical zu einem beispiellosen kommerziellen Erfolg, der bis 2012 weltweit 3,5 Milliarden US-Dollar einbrachte. ⓘ

Die Londoner Produktion lief 21 Jahre und 8.949 Vorstellungen, die Broadway-Produktion 18 Jahre und 7.485 Vorstellungen, womit Cats für einige Jahre das am längsten laufende Musical in beiden Theaterbezirken war. Cats wurde seitdem zweimal im West End und einmal am Broadway wiederaufgenommen. Außerdem wurde das Stück in mehrere Sprachen übersetzt und in der ganzen Welt aufgeführt. Zu den langjährigen ausländischen Produktionen gehören eine 15-jährige Spielzeit im Operettenhaus in Hamburg mit über 6.100 Vorstellungen sowie eine fortlaufende Spielzeit in einem eigens dafür errichteten Theater in Japan, das seit seiner Eröffnung 1983 über 10.000 Vorstellungen gespielt hat. ⓘ

Cats begründete das Phänomen des Megamusicals, indem es einen globalen Markt für Musiktheater schuf und den Fokus der Branche auf Big-Budget-Blockbuster sowie auf familien- und touristenfreundliche Shows lenkte. Der tiefgreifende, aber polarisierende Einfluss des Musicals hat auch die Ästhetik, die Technik und das Marketing des Mediums verändert. Cats wurde 1998 als Direct-to-Video-Film und 2019 als Spielfilm unter der Regie von Tom Hooper verfilmt. ⓘ

Hintergrund

Cats basiert auf T. S. Eliots Gedichtband Old Possum's Book of Practical Cats aus dem Jahr 1939. Die Lieder des Musicals bestehen aus Eliots Versen, die von Andrew Lloyd Webber vertont wurden. Das Musical ist in seinem Aufbau ungewöhnlich: Neben Eliots Gedichten stehen Musik und Tanz im Mittelpunkt der Show, während eine traditionelle Erzählstruktur fehlt. Die Musikwissenschaftler William Everett und Paul Laird beschrieben Cats als "eine Kombination von Elementen der Revue und des Konzeptmusicals". Die Handlung dreht sich um einen Stamm von Katzen, die Jellicles, die sich auf dem jährlichen Jellicle-Ball treffen, um zu entscheiden, wer von ihnen in die Heaviside-Schicht (ihre Version des Himmels) aufsteigen und in ein neues Leben wiedergeboren werden soll. Der größte Teil des Musicals besteht darin, dass die verschiedenen Anwärter vorgestellt werden, entweder von ihnen selbst oder von anderen Katzen. ⓘ

Gedichte

T. S. Eliots Gedichte lieferten die meisten Texte für Cats ⓘ

Old Possum's Book of Practical Cats ist eine Sammlung leichter Poesie über Katzen, die Eliot in den 1930er Jahren ursprünglich für seine Patenkinder geschrieben hatte. Aufgrund des rhythmischen Charakters von Eliots Werk hatte es vor Cats bereits Versuche gegeben, seine Gedichte zu vertonen, doch keiner dieser Versuche hatte einen großen kritischen oder kommerziellen Erfolg. John Snelson, ein Musikwissenschaftler, schrieb über die Gedichte:

[Sie] boten hervorragendes Material für die Vertonung, da Eliots Stil in dieser Sammlung an einen populären Lyriker erinnert. Der Dichter verwendet wiederholte Schlagworte, starke Aufhänger, einen gleichmäßigen Rhythmus und unverschämte, aufmerksamkeitsstarke, witzige Reime, die die Zutaten jeder gut gemachten populären Lyrik sind. ⓘ

Die meisten Texte in Cats wurden mit sehr geringen Änderungen aus Old Possum's Book of Practical Cats übernommen. Ergänzende Verse aus unveröffentlichten Gedichten von Eliot wurden für "Grizabella: The Glamour Cat" und "The Journey to the Heaviside Layer", während das Lied "The Moments of Happiness" einer Passage aus Eliots The Dry Salvages entnommen wurde. Cats-Regisseur Trevor Nunn und Texter Richard Stilgoe lieferten die restlichen Texte, nämlich für die Eröffnungsnummer "Jellicle Songs for Jellicle Cats" und das berühmteste Lied des Musicals: "Memory". Ersteres wurde von Nunn und Stilgoe geschrieben und basiert auf einem unveröffentlichten Gedicht von Eliot mit dem Titel "Pollicle Dogs and Jellicle Cats", während letzteres von Nunn auf der Grundlage eines anderen Eliot-Gedichts mit dem Titel "Rhapsody on a Windy Night" geschrieben wurde. ⓘ

Entstehung

Lloyd Webber begann Ende 1977 mit der Komposition der Songs als Songwriting-Übung, zum einen, weil Eliots Buch ein Lieblingsbuch seiner Kindheit war, zum anderen, um zu sehen, ob er Musik zu vorgegebenen Texten schreiben konnte. Die Kompositionen wurden privat für Freunde aufgeführt, aber Lloyd Webber hatte zu dieser Zeit keine weiteren Absichten mit ihnen. Nachdem sein Liederzyklus Tell Me on a Sunday Anfang 1980 von der BBC im Fernsehen ausgestrahlt worden war, begann Lloyd Webber darüber nachzudenken, seine Vertonung von Eliots Gedichten in gleicher Weise für eine im Fernsehen übertragene Konzertanthologie zu verwenden. Er wandte sich an den Produzenten Cameron Mackintosh, um mögliche Wege für die Lieder zu erkunden. ⓘ

Practical Cats, wie die Show damals hieß, wurde erstmals als Liederzyklus auf dem Sydmonton Festival im Sommer 1980 präsentiert. Das Konzert wurde von Gemma Craven, Gary Bond und Paul Nicholas aufgeführt. Eliots Witwe und literarische Nachlassverwalterin Valerie war anwesend und brachte verschiedene unveröffentlichte Gedichte von Eliot zum Thema Katzen mit. Eines davon war "Grizabella the Glamour Cat", das, obwohl es in Eliots Buch als "zu traurig für Kinder" abgelehnt wurde, Lloyd Webber auf die Idee für ein vollwertiges Musical brachte. Er erklärte:

Die musikalischen und dramatischen Bilder, die sich mir boten, gaben mir das Gefühl, dass hinter dem Projekt viel mehr steckte, als ich gedacht hatte. Ich beschloss sofort, dass ich die Unterstützung eines anderen brauchte, um mich zu ermutigen, meine Vertonungen zu überarbeiten und zu sehen, ob sich aus den reizvollen Versen, die ich nun entwickeln durfte, ein dramatisches Ganzes weben ließe. ⓘ

So beschloss Lloyd Webber, Practical Cats in ein Musical zu verwandeln, das von Mackintosh und Brian Brolly von der Really Useful Group koproduziert wurde. ⓘ

Entwicklung

Kurz nach dem Sydmonton Festival begann Lloyd Webber mit der Vertonung der unveröffentlichten Gedichte, die er erhalten hatte und von denen einige später in die Show aufgenommen wurden. Er komponierte auch die Ouvertüre und "The Jellicle Ball", wobei er analoge Synthesizer in diese Orchestrierungen einbaute, um eine einzigartige elektronische Klanglandschaft zu schaffen. In der Zwischenzeit engagierte Mackintosh Nunn, den damaligen künstlerischen Leiter der Royal Shakespeare Company (RSC), für die Regie von Practical Cats. Nunn war eine ungewöhnliche Wahl, da er als "zu anspruchsvoll" für das Musiktheater galt, aber Mackintosh war der Meinung, dass man einen "reinrassigen" Regisseur brauchte, um die Zustimmung von Valerie Eliot zu dem Projekt sicherzustellen. Nach viel Überzeugungsarbeit kam Nunn an Bord und wurde von seinen RSC-Kollegen, der Choreografin Gillian Lynne und dem Bühnen- und Kostümbildner John Napier unterstützt. Ursprünglich hatte Nunn Practical Cats als Kammerstück für fünf Schauspieler und zwei Klaviere geplant, das seiner Meinung nach "Eliots charmante, leicht schräge und leicht satirische Sicht auf das London der späten 1930er Jahre" widerspiegeln würde. Er gab jedoch der ehrgeizigeren Vision von Lloyd Webber für das Musical nach. Nunn war auch davon überzeugt, dass das Musical nicht nur aus einer Reihe von isolierten Nummern bestehen durfte, sondern einen erzählerischen roten Faden haben musste, um die von den Produzenten gewünschte breite kommerzielle Wirkung zu erzielen. Daher wurde er damit beauftragt, die in sich geschlossenen Gedichte zu einer Geschichte zusammenzufügen. Nunn schrieb über die Bedeutung, die "Grizabella the Glamour Cat" für die Konstruktion der Erzählung hatte:

Hier beschrieb Eliot in acht Zeilen einen Charakter mit hohem Wiedererkennungswert und starker menschlicher Resonanz, während er gleichzeitig die Themen der Sterblichkeit und der Vergangenheit einführte, die in den Hauptgedichten wiederholt vorkommen. Wir beschlossen, dass wir, wenn Eliot eine ernste, berührende, fast tragische Darstellung einer Katzengestalt beabsichtigt hatte, eine Aufführung machen mussten, die dieses Material und die damit verbundenen Implikationen enthalten konnte. Darüber hinaus mussten wir das Gefühl der Weiterentwicklung eher durch Themen als durch Ereignisse erreichen. ⓘ

Ein Ereignis namens Jellicle Ball wurde von Eliot in dem Gedicht "The Song of the Jellicles" erwähnt, während eine Katzenversion des Himmels, bekannt als die Heaviside-Ebene, in einem seiner unveröffentlichten Gedichte erwähnt wurde. Nunn erweiterte diese Konzepte, indem er den Jellicle Ball als jährliches Ritual konzipierte, bei dem die Katzen darum wetteifern, für den Aufstieg in die Heaviside-Ebene ausgewählt zu werden, was den Figuren einen Grund gab, sich im Musical zu versammeln und über sich selbst zu singen. Er fügte auch das Element der Wiedergeburt als Anspielung auf die Vorstellung hinzu, dass Katzen neun Leben haben. ⓘ

Eine von Nunns Bedingungen für die Regie von Practical Cats war, dass die Schauspielerin Judi Dench in dem Musical mitspielen würde. Lloyd Webber kam dieser Bedingung angesichts ihrer Referenzen gerne nach, und so trat Dench dem Ensemble in den Doppelrollen von Grizabella und Jennyanydots bei. Der ehemalige Solotänzer des Royal Ballet, Wayne Sleep, erhielt das Angebot, die Rolle des Mr. Mistoffelees zu übernehmen, nachdem Lloyd Webber und Mackintosh eine Aufführung seiner Tanztruppe besucht hatten, eine der vielen Tanzvorführungen, die sie zur Vorbereitung des Musicals besuchten. Das Casting für die anderen Rollen begann im November 1980 mit Castings in ganz Großbritannien für Tänzer, die auch singen und schauspielern konnten. Anfänglich gab es Meinungsverschiedenheiten über die Besetzung von Nicholas als Rum Tum Tugger; Nunn hatte Bedenken wegen der lockeren Art des Schauspielers, gab aber schließlich Lloyd Webber, Mackintosh und Lynne nach, die sich alle für Nicholas in dieser Rolle stark machten. Sarah Brightman, die sich bereits mit dem Chart-Hit "I Lost My Heart to a Starship Trooper" einen Namen gemacht hatte, arrangierte ein privates Vorsprechen und wurde für eine damals noch unentschiedene Rolle besetzt. Bis Dezember war die komplette Besetzung zusammengestellt. ⓘ

In der Zwischenzeit beauftragte Mackintosh die Werbeagentur Dewynters mit der Gestaltung eines Plakats für das Musical. Nach langem Hin und Her präsentierte die Agentur ein minimalistisches Plakat, das aus einem Paar gelber Katzenaugen (mit tanzenden Silhouetten als Pupillen) vor einem schwarzen Hintergrund bestand. Den Produzenten und dem Kreativteam gefiel das Design, aber sie waren der Meinung, dass der Titel - Practical Cats - in Verbindung mit dem Bild der Katzenaugen fehl am Platz wirkte. Der Titel des Musicals wurde daher auf Cats gekürzt. ⓘ

Die Premiere des Musicals war für den 30. April 1981 geplant, die Voraufführungen begannen am 22. April. Kurz vor Beginn des Kartenvorverkaufs Mitte Februar teilte Nunn den alarmierten Produzenten mit, dass er Schwierigkeiten hatte, das Drehbuch für das Musical zu schreiben. Obwohl noch kein Buch und keine Partitur vorlagen, begannen die Proben am 9. März 1981 in einer Kirchenhalle in Chiswick, London. Die Situation verbesserte sich noch am selben Tag, als sich Lloyd Webber, Mackintosh und Nunn mit Richard Stilgoe trafen, einem Musiker, der für seine Fähigkeit bekannt war, auf der Stelle Texte zu improvisieren, in der Hoffnung, dass Stilgoe einen Eröffnungssong für das Musical schreiben könnte. Am nächsten Abend hatte Stilgoe einen Entwurf für "Jellicle Songs for Jellicle Cats" vorgelegt. Allerdings hatte "Memory", eine 11-Uhr-Nummer für Grizabella, die Nunn als "emotionales Zentrum" der Show forderte, zu diesem Zeitpunkt noch keinen Text. Lloyd Webbers ehemaliger Partner Tim Rice wurde hinzugezogen, um einen Text für das Lied zu schreiben, aber seine Version wurde von Nunn als zu deprimierend abgelehnt. Der Text für "Memory" wurde von Nunn erst während der Voraufführungen fertiggestellt. ⓘ

Die Londoner Originalbesetzung von Cats aus dem Jahr 1981 ⓘ

Viele der Charaktere des Ensembles wurden von der Originalbesetzung in ausgiebigen Improvisationssitzungen während des Probenprozesses geschaffen. Nunn sagte: "Am ersten Probentag hatten wir 15 vertonte Gedichte, und fünf Wochen später hatten wir eine Show mit Charakteren, Beziehungen und Geschichten, die sich vom Anfang bis zum Ende durchziehen." In letzter Minute passierte der Produktion ein Missgeschick, als Dench sich bei den Proben für "The Old Gumbie Cat" die Achillessehne riss und eine Woche vor der ersten Voraufführung zurücktreten musste. Kurz darauf musste auch der ursprüngliche musikalische Leiter, Chris Walker, die Produktion aus gesundheitlichen Gründen verlassen und wurde durch den Filmdirigenten Harry Rabinowitz ersetzt. Denchs Zweitbesetzung Myra Sands ersetzte sie als Jennyanydots, während Elaine Paige sich bereit erklärte, die Rolle der Grizabella zu übernehmen. Die Premiere wurde auf den 11. Mai verschoben, aber Mackintosh weigerte sich, die Vorpremieren zu verschieben, da er die Gerüchte aus der Branche zerstreuen wollte, dass die Produktion ein drohendes Debakel sei. ⓘ

Die Entwicklung von Cats wurde auch von finanziellen Schwierigkeiten geplagt. Mackintosh hatte Schwierigkeiten, die für die Aufführung des Musicals im West End erforderlichen 450.000 Pfund (1,16 Millionen US-Dollar) aufzubringen, da große Investoren dem Konzept der Show skeptisch gegenüberstanden und sich weigerten, sie zu unterstützen. Lloyd Webber übernahm persönlich die Bürgschaft für das Musical und nahm eine zweite Hypothek auf sein Haus auf, um die Anzahlung für das Theater zu leisten. Später erinnerte er sich daran, dass ein kommerzieller Misserfolg von Cats ihn in den finanziellen Ruin getrieben hätte. Das restliche Kapital wurde schließlich durch kleine Investitionen aufgebracht, die 220 Einzelpersonen über Zeitungsanzeigen eingeworben hatten. Nachdem das Musical ein großer Erfolg geworden war, wurde die Rendite für diese Investoren auf über 3.500 Prozent geschätzt. ⓘ

Inhaltsangabe

Akt I - Wenn die Katzen durch den Mitternachtstanz wahnsinnig werden

Die Jellicle-Katzen versammeln sich jedes Jahr, um die "Jellicle-Wahl" zu treffen und zu entscheiden, welche Katze in die Heaviside-Schicht aufsteigen und in ein neues Leben zurückkehren wird. –_When_Cats_Are_Maddened_by_the_Midnight_Dance ⓘ

Nach der Ouvertüre versammelt sich ein Stamm von Katzen, die so genannten Jellicles, auf der Bühne und beschreibt sich und seine Aufgabe ("Jellicle Songs for Jellicle Cats"). Die Katzen (die während der gesamten Show die vierte Wand durchbrechen) bemerken dann, dass sie von einem menschlichen Publikum beobachtet werden, und erklären, wie die verschiedenen Katzen des Stammes benannt werden ("The Naming of Cats"). Es folgt ein Ballettsolo von Victoria, das den Beginn des Jellicle Balls ankündigt ("The Invitation to the Jellicle Ball"). In diesem Moment erklärt Munkustrap, der Haupterzähler der Show, dass heute Abend der Jellicle-Patriarch Old Deuteronomy erscheinen und eine der Katzen auswählen wird, die in ein neues Leben auf der Heaviside-Schicht wiedergeboren werden soll. –_When_Cats_Are_Maddened_by_the_Midnight_Dance ⓘ

Der erste Kandidat, den Munkustrap vorstellt, ist Jennyanydots ("The Old Gumbie Cat"), eine große getigerte Katze, die den ganzen Tag faulenzt, aber nachts aktiv wird und Mäusen und Kakerlaken verschiedene Aktivitäten beibringt, um ihre natürlichen zerstörerischen Gewohnheiten zu zügeln. Gerade als Jennyanydots ihr Lied beendet hat, wechselt die Musik plötzlich und Rum Tum Tugger hat seinen extravaganten Auftritt vor dem Stamm ("The Rum Tum Tugger"). Er ist sehr wankelmütig und unanfechtbar, "denn er wird tun, was er tut, und man kann nichts dagegen tun". –_When_Cats_Are_Maddened_by_the_Midnight_Dance ⓘ

Dann, als Rum Tum Tuggers Lied verklingt, stolpert eine alte, schäbige, graue Katze heraus und will sich versöhnen; es ist Grizabella. Alle Katzen weichen in Angst und Abscheu vor ihr zurück und erklären ihr ihren unglücklichen Zustand ("Grizabella: The Glamour Cat"). Grizabella verlässt die Bühne und die Musik wechselt zu einer fröhlichen, beschwingten Nummer, als Bustopher Jones, ein dicker Kater in "einem Mantel aus anspruchsvollem Schwarz", auf die Bühne gebracht wird ("Bustopher Jones: The Cat About Town"). Bustopher Jones gehört zur Elite der Katzen und besucht angesehene Herrenclubs. Plötzlich erschreckt ein lautes Krachen den Stamm, und die Katzen laufen erschrocken von der Bühne. Leises Kichern kündigt den Auftritt von Mungojerrie und Rumpleteazer an, einem Paar fast identischer Katzen. Sie sind schelmische kleine Einbrecher, die in ihrer menschlichen Umgebung gerne Unruhe stiften ("Mungojerrie und Rumpleteazer"). Nachdem sie fertig sind, werden sie von den anderen Katzen überrascht und konfrontiert. –_When_Cats_Are_Maddened_by_the_Midnight_Dance ⓘ

Schließlich taucht der Patriarch der Jellicle, Old Deuteronomy, vor dem Stamm auf ("Old Deuteronomy"). Er ist ein weiser alter Kater, der "schon viele Leben gelebt hat" und dessen Aufgabe es ist, zu entscheiden, welche Jellicle-Katze jedes Jahr in die Heaviside-Schicht gehen wird. Die Katzen führen für Old Deuteronomy ein Theaterstück auf ("The Awefull Battle of the Pekes and the Pollicles"), in dem eine Geschichte über zwei Hundestämme erzählt wird, die auf der Straße aneinandergeraten und anschließend von der Great Rumpus Cat verscheucht werden. Eine düstere Moral aus dem alten Deuteronomium wird von einem zweiten lauten Krachen unterbrochen, das vermutlich von Macavity stammt und die alarmierten Katzen in die Flucht schlägt. Nach einer schnellen Patrouille nach Macavity hält der alte Deuteronomy es für einen falschen Alarm und ruft die Katzen zurück, während das Hauptfest beginnt ("Der Gelée-Ball"), bei dem die Katzen singen und ihre "terpsichorischen Kräfte" zeigen. –_When_Cats_Are_Maddened_by_the_Midnight_Dance ⓘ

Während des Balls taucht Grizabella wieder auf und wird von den anderen Katzen wieder einmal gemieden ("Grizabella: The Glamour Cat (Reprise)"), während der alte Deuteronomy traurig zuschaut. Sie versucht, mitzutanzen, aber ihr Alter und ihr altersschwacher Zustand hindern sie daran ("Memory (Prelude)"). –_When_Cats_Are_Maddened_by_the_Midnight_Dance ⓘ

Da erscheint eine alte Katze: Es ist Grizabella. Einst war sie die berühmte und schöne Glamour-Katze, doch sie verließ den Clan, um die Welt zu entdecken. Nun wollen die Katzen sie nicht mehr annehmen. Einzig die Katzendame Demeter scheint sie zu vermissen. Grizabella zieht wieder von dannen. (Grizabella, der Katzenstar). ⓘ

Plötzlich ertönt ein lauter Knall. Es ist Macavity, der einzig wirkliche Bösewicht unter den Katzen. Alle Katzen rennen davon. Nun kommen Mungojerrie und Rumpleteazer auf die Bühne. Die beiden Chaoten rauben der Familie, bei der sie wohnen, den letzten Nerv. Sie wohnen in Victoria Grove und klauen und zerstören alles, was ihnen zwischen die Krallen kommt (Mungo Jerry und Rumple Teazer). ⓘ

Die Katzen spüren die Ankunft ihres Oberhaupts, Alt-Deuteronimus. Munkustrap und der Rum-Tum-Tugger erzählen von den vielen Leben und guten Taten des weisen Patriarchen (Alt-Deuteronimus). ⓘ

Zu seiner Unterhaltung erzählt Munkustrap vom Kampf zwischen zwei rivalisierende Hundestämmen, und von der „Great Rumpus Katz“, die dem Streit ein Ende bereitete (Der Kampf zwischen den Pekinesen und Pollicles). Nachdem die Katzen durch einen zweiten Knall durch den Schurken Macavity aufgescheucht worden sind, beginnt jetzt der große Jellicle Ball (Das Lied der Jellicles/Jellicle Ball). ⓘ

Nach dem Ball erscheint wieder Grizabella, wird jedoch auch wieder von allen allein gelassen und stimmt ihren Song Erinnerung an (Grizabella (Reprise)/Erinnerung I). ⓘ

Akt II - Warum wird der Sommertag hinausgezögert - Wann wird die Zeit vergehen?

Nach dem Ball der Jellicles beginnt der alte Deuteronomy den zweiten Akt, indem er darüber nachdenkt, "was Glück ist" und sich dabei auf Grizabella bezieht. Jemima (auch bekannt als Sillabub), die jüngste aller Jellicles, ist jedoch die einzige, die versteht, von wem er singt. Da sie weiß, dass es sich um Grizabella handeln muss, wiederholt sie die Melodie ihres Schreis ("Die Momente des Glücks"). Gus - kurz für Asparagus - schlurft als nächster Kater nach vorne ("Gus: The Theatre Cat"). Er war einst ein berühmter Schauspieler, ist jetzt aber alt und "leidet an einer Lähmung, die seine Pfoten zittern lässt". Er wird von Jellylorum, seinem Pfleger, begleitet, der von seinen Heldentaten erzählt. Dann erinnert sich Gus daran, wie er einst den berüchtigten Piratenkapitän Growltiger gespielt hat ("Growltiger's Last Stand"). Gus erzählt die Geschichte von der Romanze des Piratenkapitäns mit Lady Griddlebone, und wie Growltiger von den Siamesen überholt und gezwungen wurde, über die Planke in den Tod zu gehen. –_Why_Will_the_Summer_Day_Delay –_When_Will_Time_Flow_Away? ⓘ

Zurück in der Gegenwart, nachdem Gus gegangen ist, sieht man Skimbleshanks in der Ecke schlafen ("Skimbleshanks: The Railway Cat"). Er ist die Katze, die inoffiziell für den Nachtzug nach Glasgow zuständig ist. Skimbleshanks gilt als lebenswichtig für den Bahnbetrieb, denn ohne ihn "kann der Zug nicht anfahren". In seinem Lied wird eine ganze Dampflokomotive aus Gegenständen auf dem Schrottplatz zusammengebaut. –_Why_Will_the_Summer_Day_Delay –_When_Will_Time_Flow_Away? ⓘ

Mit einem dritten Krachen und einem bösen Lachen erscheint die "meistgesuchte" Katze Macavity. Er ist der sogenannte "Napoleon des Verbrechens", dem es immer wieder gelingt, den Behörden zu entkommen. Macavitys Schergen nehmen Old Deuteronomy gefangen und machen sich mit dem Patriarchen im Schlepptau aus dem Staub. Während Munkustrap und seine Truppe die Verfolgung aufnehmen, erklären Demeter und Bombalurina, was sie über Macavity wissen ("Macavity: The Mystery Cat"). Als sie fertig sind, kehrt Macavity als Old Deuteronomy verkleidet zurück, aber seine Tarnung wird von Demeter aufgeflogen und er gerät in einen Kampf mit Munkustrap und Alonzo. Macavity behauptet sich eine Zeit lang, aber als der Rest des Stammes beginnt, ihn zu umzingeln, schaltet er die Bühnenbeleuchtung aus und entkommt in dem daraus resultierenden Durcheinander. –_Why_Will_the_Summer_Day_Delay –_When_Will_Time_Flow_Away? ⓘ

Nach dem Kampf bittet Rum Tum Tugger den Zauberer Mr. Mistoffelees um Hilfe ("Magical Mr. Mistoffelees"). Mr. Mistoffelees, der als "Original-Zauberkatze" bekannt ist, kann Zauberkunststücke vollbringen, die keine andere Katze kann. Er zeigt seine magischen Kräfte in einem Tanzsolo und nutzt sie, um die Lichter wiederherzustellen und das alte Deuteronomium zurückzubringen. Jetzt kann die "Jellicle-Wahl" getroffen werden. –_Why_Will_the_Summer_Day_Delay –_When_Will_Time_Flow_Away? ⓘ

Bevor Old Deuteronomy seine Entscheidung treffen kann, kehrt Grizabella auf den Schrottplatz zurück, und er erlaubt ihr, zur Versammlung zu sprechen. Ihr verblasstes Aussehen und ihr einsames Gemüt haben wenig Einfluss auf ihr Lied ("Memory"). Mit der Akzeptanz und Ermutigung von Jemima und Victoria hat ihr Appell Erfolg, und sie wird auserwählt, zur Heaviside-Schicht zu reisen und in ein neues Leben als Jellicle wiedergeboren zu werden ("Die Reise zur Heaviside-Schicht"). Ein Reifen erhebt sich aus den Schrotthaufen und trägt Grizabella und den alten Deuteronomium ein Stück weit in den Himmel; Grizabella vollendet die Reise dann allein. Schließlich hält das alte Deuteronomium eine Ansprache an das Publikum und beendet damit die Vorstellung ("The Ad-dressing of Cats"). –_Why_Will_the_Summer_Day_Delay –_When_Will_Time_Flow_Away? ⓘ

Anmerkungen: –_Why_Will_the_Summer_Day_Delay –_When_Will_Time_Flow_Away? ⓘ

Musik

Musikalische Nummern

Erster Akt

"Ouvertüre" - Orchester
"Prolog: Jellicle Songs für Jellicle Cats" - Die Kompanie
"Die Benennung der Katzen" - Asparagus, Munkustrap, Die Kompanie
"Die Einladung zum Jellicle-Ball" - Victoria, Quaxo, Munkustrap, Kompanie
"Die alte Gumbiekatze" - Jennyanydots, Munkustrap, Bombalurina, Jellylorum, Demeter, Gesellschaft
"Der Rum Tum Tugger" - Rum Tum Tugger, Quaxo, Bombalurina, Gesellschaft
"Grizabella: Die Glamourkatze" - Grizabella, Demeter, Bombalurina, Gesellschaft
"Bustopher Jones: Die Katze in der Stadt" - Bustopher Jones, Jennyanydots, Bombalurina, Jellylorum, Gesellschaft
"Mungojerrie und Rumpleteazer" - Mungojerrie, Rumpleteazer, Gesellschaft
"Old Deuteronomy" - Munkustrap, Rum Tum Tugger, Old Deuteronomy, Gesellschaft
"Die ehrfurchtgebietende Schlacht der Pekes und der Pollicles"† - Munkustrap, Rumpus Cat und Kompanie
"Der Geleeball"‡ - Die Kompanie
"Grizabella: The Glamour Cat (Reprise)" - Jellylorum und Jemima
"Erinnerung (Präludium)" - Grizabella

Zweiter Akt

"Die Momente des Glücks" - Old Deuteronomy, Jemima, Gesellschaft
"Gus: Die Theaterkatze" - Spargel, Jellylorum
"Growltiger's Last Stand" (einschließlich "The Ballad of Billy M'Caw" oder "In Una Tepida Notte")† - Growltiger, Griddlebone, Genghis, The Crew, Company
"Skimbleshanks: Die Eisenbahnkatze" - Skimbleshanks und Kompanie
"Macavity: Die geheimnisvolle Katze" - Demeter, Bombalurina, Mädchen
"Mr. Mistoffelees" - Mr. Mistoffelees, Rum Tum Tugger, und Gesellschaft
"Erinnerung" - Grizabella, Jemima
"Die Reise zur Heaviside-Schicht" - Die Gesellschaft
"Das Anziehen der Katzen" - Old Deuteronomy und Gesellschaft ⓘ

†"Growltiger's Last Stand" wurde 2016 aus den US-amerikanischen und britischen Produktionen gestrichen und durch "The Awefull Battle of the Pekes and the Pollicles" im zweiten Akt ersetzt.

‡Auch als "Song of the Jellicles and the Jellicle Ball" bekannt. ⓘ

Orchestrierung

Basierend auf der endgültigen 16-stimmigen Lizenzversion.

Holzbläser I: Flöte, Tenorsaxophon, Sopransaxophon
Holzbläser II: B♭-Klarinette, Baritonsaxophon, Flöte
Holzblasinstrumente III: Oboe, Englischhorn
Horn I
Horn II
Trompete I: B♭-Trompete, Piccolo-Trompete
Trompete II: B♭-Trompete, Flügelhorn
Posaune: B♭

Tasteninstrument I
Klaviatur II
Keyboard III
Schlagzeug
Cello
Gitarre: elektrisch, akustisch
Elektrischer Kontrabass
Schlagzeug

ⓘ

Titelliste

Die folgende Liste führt die Titel der aktuellen Version (Modernisierung der Wiener Fassung) von 2002 (übersetzt von Michael Kunze) sowie in Klammern diejenigen der Hamburger Version von 1986 (übersetzt von John Baer, Sabine Grohmann und Marc Henning) auf: ⓘ

Einspielungen

Von Cats wurden folgende Aufnahmen veröffentlicht:

London: Gesamtaufnahme und Höhepunkte
Broadway: Gesamtaufnahme und Höhepunkte
Wien: Höhepunkte
Budapest (Macskák): Höhepunkte
Sydney: Gesamtaufnahme
Tokio: Gesamtaufnahmen und Höhepunkte
Oslo: Höhepunkte (war nur im Theater erhältlich)
Hamburg: Live-Gesamtaufnahme
Amsterdam: Live-Gesamtaufnahme
Paris: Gesamtaufnahme
Mexiko-Stadt: Höhepunkte
Warschau (Koty): Höhepunkte
Prag: Höhepunkte (unveröffentlicht)
Moskau: Höhepunkte (nur zu Werbezwecken)
Niederlande-Tour: Live-Höhepunkte
Italien: Höhepunkte
USA: Karaoke-CD (Höhepunkte) ⓘ

Charaktere

Cats ist eine Ensemble-Show mit einer großen Nebenrolle und ohne Hauptdarsteller. ⓘ

Vorgestellt

Von links nach rechts: Old Deuteronomy, Jemima, Grizabella und Victoria während einer Veranstaltung in Deutschland, 2011. ⓘ

Charaktere, die als Sänger und/oder Tänzer auftreten:

Asparagus (Gus) alias die Theaterkatze - Eine gebrechliche ältere Katze, die früher ein berühmter Bühnenschauspieler war.
Bombalurina - Eine kokette und selbstbewusste rote Königin; sie ist die beste Freundin von Demeter und die beiden teilen einen intensiven Hass auf Macavity.
Bustopher Jones alias The Cat About Town - Ein dicker Kater aus der Oberschicht mit einem "anspruchsvollen schwarzen Mantel und weißen Gamaschen". Er wird von allen respektiert und ist ein Mann der Muße, der in Gentlemen's Clubs gerne fein speist. In den meisten Produktionen spielt der Schauspieler, der Gus spielt, auch den Bustopher, obwohl in früheren Produktionen der Schauspieler, der den alten Deuteronomy spielt, diese Rolle übernahm.
Demeter - Eine unruhige und sprunghafte Königin; sie ist die beste Freundin von Bombalurina und die beiden teilen einen intensiven Hass auf Macavity.
Grizabella - Eine ehemalige Glamour Cat, die von den Jellicles geächtet wurde, ihren Glanz verloren hat und nur noch akzeptiert werden will.
Jellylorum - Eine mütterliche Betreuerin, die auf die Kätzchen aufpasst und sich um Gus kümmert.
Jemima/Sillabub - Das jüngste Kätzchen. Sie ist idealistisch und jovial und hat Verständnis für Grizabellas Notlage.
Jennyanydots alias die alte Gumbie-Katze - Sie sitzt den ganzen Tag herum und scheint sehr faul zu sein, aber nachts wird sie sehr aktiv, da sie die Mäuse und Kakerlaken beherrscht und sie zu hilfreichen Aufgaben und kreativen Projekten zwingt, um ihre natürlichen zerstörerischen Gewohnheiten zu zügeln.
Macavity alias die Mystery Cat - Ein berüchtigter Verbrecher, der als "Napoleon des Verbrechens" bekannt ist. Wird normalerweise von dem Schauspieler gespielt, der Admetus/Plato spielt.
Mr. Mistoffelees - Ein junger schwarz-weißer Smoking-Kater, der lernt, seine magischen Kräfte zu kontrollieren. Er ist einer der Haupttänzer, der während seiner Nummer seinen charakteristischen "Conjuring Turn" (vierundzwanzig aufeinanderfolgende Fouettés en tournant) vorführt. Die Identität des Mistoffelees-Chores ist manchmal als Quaxo bekannt.
Mungojerrie - Ein schelmischer Unruhestifter, der zusammen mit Rumpleteazer die eine Hälfte eines berüchtigten Duos von Katzeneinbrechern ist.
Munkustrap - Ein grau getigerter Kater, der der Geschichtenerzähler und Beschützer des Jellicle-Stammes ist. Er ist der Stellvertreter von Old Deuteronomy und der Haupterzähler der Serie.
Old Deuteronomy - Der weise und wohlwollende ältere Anführer der Jellicle, der von seinem Stamm geliebt wird.
Rumpleteazer - Eine schelmische Unruhestifterin, die zusammen mit Mungojerrie die eine Hälfte eines berüchtigten Duos von Katzeneinbrechern ist.
Rum Tum Tugger - Eine auffällige und unanfechtbare Katze, die es liebt, im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit zu stehen.
Skimbleshanks alias die Eisenbahnkatze - Ein fröhlicher und aktiver orangefarbener Kater, der in den Postzügen lebt und als inoffizieller Anstandswauwau fungiert, so dass er für die Zug- und Bahnhofsangestellten als ziemlich unentbehrlich gilt.
Victoria - Ein sittsames und anmutiges weißes Kätzchen. Sie ist eine der Haupttänzerinnen, die mit einem Ballettsolo nach "The Naming of the Cats" beginnt und die erste Figur ist, die Grizabella berührt. ⓘ

Andere

Zu den anderen Figuren, die in mehreren bemerkenswerten Produktionen aufgetreten sind, gehören:

Admetus/Plato - Die Identität des Chors von Macavity. Er ist ein rothaariger junger Kater im Teenageralter und wird normalerweise mit Victoria in einem Pas de deux während des Jellicle Balls gepaart.
Alonzo - Ein schwarz-weißer Kater. Er ist eitel, unsicher und voller Angeberei.
Bill Bailey/Tumblebrutus - Ein verspielter Kater, der oft akrobatische Kunststücke vorführt und auch ein starker Tänzer ist. Sein Kostüm besteht aus braunen Flecken (einschließlich einer braunen Augenklappe) auf einem weißen Untergrund.
Carbucketty/Pouncival - Ein verspielter und akrobatischer braun-weißer Kater.
Cassandra - Eine elegante und zurückhaltende braune Spitzkätzin.
Coricopat und Tantomile - Mysteriöse Zwillingsbrüder und -schwestern mit übersinnlichen Fähigkeiten.
Electra - Ein zurückhaltendes und feierliches schildpattfarbenes Kätzchen. Ihr Kostüm ist braun, rot und schwarz.
Etcetera - Ein überschwängliches und unreifes Tabby-Kätzchen. Ihr Kostüm ist weiß, schwarz und braun.
Griddlebone - Growltigers Geliebte in "Growltigers letztes Gefecht", in dem sie "The Ballad of Billy M'Caw" oder die nachgemachte italienische Arie "In Una Tepida Notte" singt (je nach Produktion). Normalerweise wird sie von der Schauspielerin gespielt, die Jellylorum spielt.
Growltiger - Eine Theaterfigur, die Gus in seiner Jugend gespielt hat und die in Gus' Erinnerung während "Growltiger's Last Stand" auftaucht. In einigen Produktionen wird er als bösartiger Pirat dargestellt, in anderen ist er eher komisch. Normalerweise wird er von dem Schauspieler gespielt, der Gus spielt.
Rumpus Cat - Ein stachelhaariger Kater mit glühend roten Augen, der in "The Awefull Battle of the Pekes and the Pollicles" trotz seiner Ungeschicklichkeit eine Art Superheldenfigur darstellt. Normalerweise wird er von einer der männlichen Figuren des Ensembles in dem Stück innerhalb des Musicals gespielt. ⓘ

Bemerkenswerte Besetzung

Rolle	Originalbesetzung London 1981	Original-Broadway-Besetzung 1982	Film 1998	Besetzung der ersten Londoner Wiederaufführung 2014	Besetzung der zweiten Londoner Wiederaufführung 2015	Besetzung der Broadway-Wiederaufführung 2016	Film 2019 ⓘ
Admetus/Plato	Steven Wayne	Kenneth Ard	Bryn Walters	Cameron Ball	Javier Cid	Daniel Gaymon	Eric Underwood
Alonzo	Roland Alexander	Héctor Jaime Mercado	Jason Gardiner	Adam See	Jack Butterworth	Ahmad Simmons	Bluey Robinson
Asparagus (Gus)	Stephen Tate	Stephen Hanan	John Mills	Paul F. Monaghan		Christopher Gurr	Ian McKellen
Bill Bailey/Tumblebrutus	Peter Barry	Robert Hoshour	Fergus Logan	Adam Salter	Jon-Scott Clark	Kolton Krouse	—
Bombalurina	Geraldine Gardner	Donna King	Rosemarie Ford	Charlene Ford	Emma Lee Clark	Christine Cornish Smith	Taylor Swift
Bustopher Jones	Brian Blessed	Stephen Hanan	James Barron	Paul F. Monaghan		Christopher Gurr	James Corden
Karteileiche	Luke Baxter	Steven Gelfer	—	Joel Morris	Luke Cinque-White	Giuseppe Bausilio	—
Cassandra	Seeta Indrani	René Ceballos	Rebecca Parker	Cassie Clare	Danielle Cato	Emily Pynenburg	Mette Towley
Coricopat	Donald Waugh	René Clemente	Tommy Sliiden	Benjamin Mundy	James Titchener	Corey John Snide	Jaih Betote
Demeter	Sharon Lee-Hill	Wendy Edmead	Aeva May	Zizi Strallen	Anna Woodside	Kim Fauré	Daniela Normann
Electra	Anita Pashley	—	Leah Sue Morland	—	—	Lili Froehlich	Ida Saki
Etcetera	Julie Edmett	Christine Langner	Jo Bingham	—	—	—	—
George/Pouncival	John Chester	Herman W. Sebek	Karl Morgan	Stevie Hutchinson	Jordan Shaw	Sharrod Williams	—
Griddlebone	Susan Jane Tanner	Bonnie Simmons	—	Clare Rickard		—	Melissa Madden Gray
Grizabella	Elaine Paige	Betty Buckley	Elaine Paige	Nicole Scherzinger	Beverley Knight	Leona Lewis	Jennifer Hudson
Growltiger	Stephen Tate	Stephen Hanan	—	Paul F. Monaghan		—	Ray Winstone
Jellylorum	Susan Jane Tanner	Bonnie Simmons	Susan Jane Tanner	Clare Rickard		Sara Jean Ford	Freya Rowley
Jemima/Sillabub	Sarah Brightman	Whitney Kershaw	Veerle Casteleyn	Natasha Mould	Tarryn Gee	Arianna Rosario	Jonadette Carpio
Jennyanydots	Myra Sands	Anna McNeeley	Suzie McKenna	Laurie Scarth	Jane Quinn	Eloise Kropp	Rebel Wilson
Macavity	John Thornton	Kenneth Ard	Bryn Walters	Cameron Ball	Javier Cid	Daniel Gaymon	Idris Elba
Mr. Mistoffelees	Wayne Schlaf	Timothy Scott	Jacob Brent	Joseph Poulton	Mark John Richardson	Ricky Ubeda	Laurie Davidson
Mungojerrie	John Thornton	René Clemente	Drew Varley	Benjamin Yates	Harry Francis	Jess LeProtto	Danny Collins
Munkustrap	Jeff Shankley	Harry Groener	Michael Gruber	Callum Zug	Matt Krzan	Andy Huntington Jones	Robert Fairchild
Das alte Deuteronomium	Brian Blessed	Ken Page		Nicholas Pound	Adam Linstead	Quentin Earl Darrington	Judi Dench
Rum Tum Tugger	Paul Nicholas	Terrence Mann	John Partridge	Antoine Murray-Straughan	Marcquelle Ward	Tyler Hanes	Jason Derulo
Rumpleteazer	Bonnie Langford	Christine Langner	Jo Gibb	Dawn Williams	Georgie Leatherland	Shonica Gooden	Naoimh Morgan
Rumpus Katze	Roland Alexander	Kenneth Ard	Frank Thompson	Adam See	Jack Butterworth	Christopher Gurr	—
Skimbleshanks	Kenn Wells	Reed Jones	Geoffrey Garratt	Ross Finnie	Evan James	Jeremy Davis	Steven McRae
Tantomile	Femi Taylor	Janet Hubert-Whitten	Kaye Brown	Kathryn Barnes	Gabrielle Cocca	Emily Tate	Zizi Strallen
Victoria	Finola Hughes	Cynthia Onrubia	Phyllida Crowley Smith	Hannah Kenna Thomas		Georgina Pazcoguin	Francesca Hayward

Anmerkungen: ⓘ

Weitere Filmdarsteller

Film von 1998: Femi Taylor als Exotica; Tony Timberlake als Asparagus (Choruskatze)
Film 2019: Les Twins als Sokrates und Plato ⓘ

Bemerkenswerte Umbesetzungen

Bemerkenswerte Umbesetzungen aus den West End- und Broadway-Aufführungen des Musicals: ⓘ

West End

Admetus/Macavity: Richard Armitage (1994-1995)
Alonzo: Warren Carlyle (1992), Steven Houghton (1993), Jason Gardiner (1997), Chris Jarvis (2001-2002)
Spargel/Growltiger: Paul Bentley (1988), Mark Wynter (1990-1992), Peter Polycarpou (2001-2002)
Bill Bailey: Michael Sundin (1982)
Bombalurina: Femi Taylor (1984-1985), Janie Dee (1990), Donna King (1992), Heather Douglas (1999)
Coricopat: Danny John-Jules (1983)
Demeter: Erin Lordan (1985), Louise Fribo (1994-1995)
Electra: Sarah-Jane Honeywell (1993-1994)
Etcetera: Sarah-Jane Honeywell (2001-2002)
Grizabella: Angela Richards (1982), Marti Webb (1983), Anita Harris (1985-1986), Clare Burt (1993), Rosemarie Ford (1995), Diane Langton (1996), Stephanie Lawrence (1997), Sally Ann Triplett (1998), Chrissie Hammond (1999-2002), Kerry Ellis (Wiederaufnahme; 2015), Madalena Alberto (Wiederaufnahme; 2015-2016)
Jellylorum/Griddlebone: Rebecca Lock (2000-2001)
Jemima: Ruthie Henshall (1987-1989), Louise Fribo (1996), Veerle Casteleyn (1998-1999)
Jennyanydots: Ann Emery (1983-1986)
Mistoffelees: Gen Horiuchi (1998), Louie Spence (1999), Jacob Brent (2001)
Munkustrap: David Burt (1982), Gary Martin (1987-1990), Steven Houghton (1994)
Altes Deuteronomium: John Turner (1983-1985), John Rawnsley (1995-1997), Dave Willetts (2001), Junix Inocian (2001-2002)
Rum Tum Tugger: John Partridge (1995, 2001-2002), Tommie Earl Jenkins (1997-1998)
Rumpleteazer: Anna-Jane Casey (1988-1990), Jo Gibb (1996-1997)
Skimbleshanks: Neil Fitzwiliam (1984-1985)
Victoria: Phyllida Crowley Smith (1992-1993) ⓘ

Broadway

Alonzo: Scott Wise (1984)
Bustopher Jones/Spargel/Growltiger: Tim Jerome (1984-1986), Gregg Edelman (1986)
Kassandra: Charlotte d'Amboise (1984-1985)
Demeter: Lena Hall (1999-2000)
Grizabella: Laurie Beechman (1984-1988, 1997), Loni Ackerman (1988-1991), Lillias White (1991-1992), Liz Callaway (1993-1999), Linda Balgord (1999-2000)
Jennyanydots: Sharon Wheatley (1999-2000)
Mistoffelees: Gen Horiuchi (1991-1993, 1995-1996), Jacob Brent (1996-1999), Christopher Gattelli (1999)
Munkustrap: Rob Marshall (1987), Bryan Batt (1991-1992), Michael Gruber (1996-1997, 1999), Jeffry Denman (1999-2000)
Das alte Deuteronomium: Walter Charles (u/s)
Plato/Macavity/Rumpus Cat: Scott Wise (1983)
Pouncival: Robert Montano (1985-1987), Christopher Gattelli (1996-1998, 1999-2000)
Rum Tum Tugger: David Hibbard (1993-1996, 1997-1999), Stephen Bienskie (1999-2000)
Rumpleteazer: Jennifer Cody (1994)
Tumblebrutus: Randy Bettis (1990-1991, 1996-1998) ⓘ

Künstlerische Elemente

Musikalische Behandlung

Andrew Lloyd Webber ⓘ

Die Geschichte von Cats wird vollständig durch Musik erzählt, ohne Dialoge zwischen den Liedern, obwohl es gelegentlich vorkommt, dass die Musik gesprochene Verse begleitet. Lloyd Webber verwendet in seinen Kompositionen eine eklektische Palette von Musikstilen, um die gegensätzlichen Persönlichkeiten der Figuren zu unterstreichen. So wird der rebellische Rum Tum Tugger mit einem Rocksong eingeführt ("The Rum Tum Tugger"); die gefallene Grizabella wird von einer dramatischen Opernarie begleitet ("Grizabella: The Glamour Cat"); der alte Deuteronomy hat seinen großen Auftritt zu einem Schlaflied, das sich in eine Hymne verwandelt ("Old Deuteronomy"); und Gus' Nostalgie für die Vergangenheit wird durch eine altmodische Varieténummer reflektiert ("Gus: The Theatre Cat"). Viele der Lieder sind Pastiches ihrer jeweiligen Genres, was Snelson auf die Ursprünge der Show als Liederzyklus zurückführt:

Das ursprüngliche Konzept einer Reihe von kontrastierenden Nummern ohne eine dramatische Erzählung bedeutete, dass jeder Song eine Art musikalische Charakterisierung unabhängig von den anderen etablieren und eine schnelle Beziehung zum Publikum aufbauen musste. Eine solche schnelle Vertrautheit und Identifizierung des Zwecks kann durch Pastiche erreicht werden. Aber das war nur ein musikalischer Ausgangspunkt, denn die Songs in Cats gehen über das geradlinige "Elvis"-Pastiche von Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat hinaus; sie sind weniger pointiert, mehr die freie Ausarbeitung innerhalb einer Reihe von ausgewählten Stilen als direkte Kopien eines bestimmten Interpreten oder einer Nummer. Das Publikum reagiert auf die musikalischen Unterschiede mit einer anfänglichen Sicherheit, die sich aus der Vertrautheit der erkennbaren, zugrunde liegenden stilistischen Allgemeinheiten ergibt. ⓘ

Lloyd Webber setzt auch verschiedene Techniken ein, um die Stücke miteinander zu verbinden. So stützt sich die Partitur stark auf wiederkehrende Motive sowie auf die Verwendung von Vorspielen und Reprisen. So werden beispielsweise melodische Fragmente von "Memory" von Grizabella und Jemima an mehreren Stellen der Show gesungen, bevor das Lied vollständig gesungen wird, was dazu dient, Grizabella zu charakterisieren und ihre letzte Nummer anzudeuten. In ähnlicher Weise führt Lloyd Webber in der Ouvertüre eine Fuge ein, und Variationen dieses Themas werden im Laufe des Musicals wiederholt, bis es schließlich aufgelöst wird, wenn Grizabella zur Heavisabide-Ebene aufsteigt. ⓘ

Das Musical enthält auch eine ungewöhnliche Anzahl von "Gruppenbeschreibungs"-Nummern. Laut der Musikwissenschaftlerin Jessica Sternfeld sind solche Nummern normalerweise nur im Prolog zu finden, wie z. B. in "Another Op'nin', Another Show" aus Kiss Me, Kate und "Tradition" aus Fiddler on the Roof. Cats hingegen enthält vier Jellicle-definierende Songs: "Jellicle Songs for Jellicle Cats", "The Naming of Cats", "The Jellicle Ball" und "The Ad-Dressing of Cats". Mit diesen Liedern feiern die Katzen ihren Stamm und ihre Spezies als Ganzes, zwischen den Liedern, die einzelne Mitglieder feiern. ⓘ

Choreografie

Gillian Lynne ⓘ

Als "eine der tänzerisch anspruchsvollsten Shows in der Geschichte des Musiktheaters" spielt der Tanz in Cats eine wichtige Rolle, denn das ursprüngliche Kreativteam hatte sich vorgenommen, "Englands erstes Tanzmusical" zu schaffen. Vor Cats herrschte in der Branche die Meinung, dass britische Tänzer ihren Broadway-Kollegen unterlegen seien. Die riskante Einstellung einer britischen Choreografin, Lynne, für ein britisches Tanzmusical wurde von einem Historiker als "eine lebendige und wunderbare Geste des transatlantischen Trotzes" beschrieben. Erschwert wurde Lynnes Aufgabe durch die Tatsache, dass die Musik in Cats ununterbrochen erklingt und der Großteil der Darsteller fast während der gesamten Show auf der Bühne bleibt. ⓘ

Lynne choreografierte die Londoner Originalproduktion mit einem Tanzteam, das aus ihrer Assistentin Lindsay Dolan, der Tanzleiterin Jo-Anne Robinson und den Darstellern Finola Hughes und John Thornton bestand. Die daraus resultierende Choreografie verbindet Ballett, Modern Dance, Jazz und Stepptanz mit akrobatischen Einlagen. Lynne trainierte die Darsteller auch, um die Bewegungen, die Körperlichkeit und das Verhalten echter Katzen nachzuahmen. Diese katzenartigen Eigenschaften wurden in die Bewegungen und die Choreografie integriert, um eine "anthropomorphe Illusion" zu schaffen. Lynne betrachtete den 13-minütigen Tanz "Jellicle Ball" als Kernstück der Show und stellte fest, dass Cats, um als tanzorientiertes Musical zu funktionieren, "dort erfolgreich sein oder sterben musste". Sie erinnerte sich an die Schwierigkeiten, die sie hatte, um Lloyd Webber davon zu überzeugen, die ausgedehnte Tanzpause hinzuzufügen, was darin gipfelte, dass sie und ihr Tanzteam alle Teile des "Jellicle Ball" tanzen mussten, um ihn zu überzeugen. ⓘ

Inszenierung

Die ursprüngliche Inszenierung von Cats im New London Theatre galt als revolutionär und als "eine der ersten wirklich eindringlichen Theatererfahrungen". Anstelle eines herkömmlichen Proszeniums war das Theater quasi im Rund mit einer zentralen Drehbühne. Nunn und Napier wollten "eher eine Umgebung als ein Bühnenbild" schaffen und gaben rund 900.000 Dollar für die Umgestaltung des New London aus, um die Show vorzubereiten. Dazu gehörte auch die Montage von Teilen des Parkettbodens auf der 18 m langen Drehbühne des Theaters, so dass sich das Publikum mit der Bühne mitbewegte. Als die Show an den Broadway gebracht wurde, erhielt das Winter Garden Theatre eine ähnliche, 2 Millionen Dollar teure Umgestaltung; seine Proszeniumsbühne wurde in eine Schubbühne umgewandelt, und ein Teil des Daches wurde aufgerissen, um die Effekte von Grizabellas Aufstieg in die Heaviside-Ebene zu ermöglichen. ⓘ

Nunn bestand auch darauf, dass das Orchester für Cats hinter der Bühne - außerhalb des Blickfelds des Publikums - versteckt wird, um die Immersion nicht zu unterbrechen. Um das Erlebnis noch zu verstärken, beinhaltet die Show in der Regel viel Interaktion mit dem Publikum, wie z. B. während der Ouvertüre, wenn die Darsteller mit blinkenden "grünen Augen" durch das Publikum im verdunkelten Theater gehen. In der ursprünglichen Broadway-Produktion wurden Laufstege gebaut, um die Bühne mit den Logen und dem Balkon zu verbinden, damit die Darsteller während der Vorstellung Zugang zum gesamten Zuschauerraum haben. ⓘ

Bühnenbild und Kostümdesign

Napier begann im November 1980 mit dem Entwurf des Bühnenbilds, da er sich einen Ort wünschte, an dem sich die Katzen versammeln konnten und der auch möglichst viel Platz zum Tanzen bot". Das Bühnenbild von Cats besteht aus einem Schrottplatz, der mit überdimensionalen Requisiten gefüllt ist, um die Illusion zu erwecken, dass die Darsteller die Größe echter Katzen haben; es bleibt während der gesamten Show ohne Szenenwechsel unverändert. In der ursprünglichen Broadway-Produktion wurden über 2 500 dieser überdimensionalen Requisiten verwendet, um den gesamten Zuschauerraum zu füllen. ⓘ

Napier entwarf auch die Kostüme, wobei er auf der Grundlage von "Andeutungen" in Eliots Gedichten Katzen- und Menschenmerkmale kombinierte und gleichzeitig dafür sorgte, dass sie die Bewegungen der Tänzer nicht behinderten. Die Kostüme bestehen in der Regel aus einem Trikot, einer Perücke, die Katzenohren suggeriert, Aufnähern, die dem Körperfell ähneln, sowie Arm- und Beinlingen, die den Händen und Füßen der Darsteller ein eher pfotenähnliches Aussehen verleihen. Ebenso wie die kontrastierenden Musik- und Tanzstile werden auch die Kostüme und das Make-up eingesetzt, um die Persönlichkeit der einzelnen Figuren zu unterstreichen. So ist das Kostüm der koketten Bombalurina so gestaltet, dass es ihre Sinnlichkeit unterstreicht, während die Markierungen auf dem Kostüm von Jemima - der Jüngsten des Stammes - an Buntstiftkritzeleien erinnern. Das Motiv jeder Figur wird von Hand auf einen einfarbigen Trikotanzug gemalt, um sich dem individuellen Körper der Darstellerin anzupassen. Um die "handgezeichnete Ästhetik" von Napiers Originalentwürfen zu reproduzieren, verwendeten die Kostümmaler der ursprünglichen Broadway-Produktion Quetschflaschen, um die Farbe aufzutragen. Da in Cats viel getanzt wurde, hielten die meisten Kostüme nicht länger als ein paar Monate. ⓘ

Zur Realisierung zog Nunn den Kostüm- und Bühnenbildner John Napier hinzu, den er aufforderte, eine Anspielung auf Eliots berühmtes, hochliterarisches Epos „The Waste Land“ (Das wüste Land) im Schauplatz unterzubringen. Aus dieser Idee stammt nach Nunns Aussage der Ort der Handlung: ein Schrottplatz, dessen einzelne Bestandteile überdimensioniert sind, wodurch die menschlichen Darsteller in Katzenkostümen den Größenverhältnissen von Katzen angeglichen werden. ⓘ

Heaviside-Schicht

Die Handlung von Cats dreht sich um einen Katzenstamm, der darum wetteifert, in die "Heaviside-Schicht" zu gelangen, die als Metapher für die Wiedergeburt verwendet wird. Das Konzept und der dazugehörige Song "Journey to the Heaviside Layer" beruhen auf einem unveröffentlichten Gedichtfragment von T. S. Eliot. (Die physikalische Kennelly-Heaviside-Schicht ist eine Schicht aus ionisiertem Gas in den oberen Bereichen der Erdatmosphäre, die einige Radiowellen reflektiert.) ⓘ

Aufführungen

Cats wurde in über 15 Sprachen übersetzt und in mehr als 30 Ländern professionell produziert. ⓘ

London

Cats im New London Theatre (1999) ⓘ

Cats wurde am 11. Mai 1981 im West End am New London Theatre uraufgeführt. Das Musical wurde von Mackintosh und Lloyd Webbers Really Useful Group produziert. Regie führte Nunn, die Choreografie stammt von Lynne (der auch als stellvertretender Regisseur fungierte), das Bühnen- und Kostümdesign von Napier, das Lichtdesign von David Hersey, das Sounddesign von Abe Jacob und die musikalische Leitung von Harry Rabinowitz. Das Stück wurde insgesamt 8.949 Mal aufgeführt, bevor es am 21. Jahrestag, dem 11. Mai 2002, geschlossen wurde. Die letzte Vorstellung wurde für die Fans, die keine Eintrittskarte erwerben konnten, live auf einer großen Leinwand im Freien in Covent Garden übertragen. Cats hielt den Rekord als Londons am längsten laufendes Musical von 1989, als es Jesus Christ Superstar überholte, bis zum 8. Oktober 2006, als es von Les Misérables überholt wurde. ⓘ

Das Musical kehrte 2014 für eine geplante 12-wöchige begrenzte Laufzeit im Londoner Palladium ins West End zurück. Die Wiederaufnahme begann am 6. Dezember mit Nicole Scherzinger in der Rolle der Grizabella und mit dem ursprünglichen Kreativteam, unter der Regie von Nunn, der Choreografie von Lynne und dem Design von Napier. Lloyd Webber war ebenfalls beteiligt und schrieb "The Rum Tum Tugger" für die Wiederaufnahme neu. Die Aufführung wurde später bis April 2015 verlängert und es wurden weitere 100.000 Tickets verkauft, wobei Kerry Ellis Scherzinger als Grizabella ersetzte. Vom 23. Oktober 2015 bis zum 2. Januar 2016 kehrte das Musical mit Beverley Knight in der Hauptrolle als Grizabella erneut für eine begrenzte Zeit in das Londoner Palladium zurück. ⓘ

Broadway

Broadway-Wiederaufnahme von Cats im Neil Simon Theatre ⓘ

Cats feierte sein Broadway-Debüt am 7. Oktober 1982 im Winter Garden Theatre mit einem rekordverdächtigen Kartenvorverkauf von 6,2 Millionen Dollar. Das Musical wurde von dem ursprünglichen Londoner Produktionsteam zusammen mit David Geffen und der Shubert Organization koproduziert. Der Großteil des ursprünglichen Kreativteams blieb erhalten, wobei Martin Levan Jacob als Sounddesigner und Stanley Lebowsky Rabinowitz als Musikdirektor ablöste. Mit Produktionskosten von 5,5 Millionen Dollar war Cats die teuerste Broadway-Show, die jemals aufgeführt wurde, obwohl sich die Investition in weniger als 10 Monaten amortisiert hatte. Am 19. Juni 1997 überholte Cats A Chorus Line und wurde mit 6.138 Aufführungen die am längsten laufende Show in der Geschichte des Broadways. Damals wurde festgestellt, dass das Musical eine wirtschaftliche Auswirkung von 3,12 Milliarden Dollar auf New York City hatte und die meisten Theaterarbeitsplätze in der Geschichte des Broadway geschaffen hatte. Anfang 2000 war die Schließung des Musicals für Juni geplant, wurde aber nach einem starken Anstieg der Kartenverkäufe verschoben. Die Show wurde am 10. September 2000 nach insgesamt 15 Vorpremieren und 7.485 Vorstellungen geschlossen. Eine Schauspielerin, Marlene Danielle, spielte in der Broadway-Produktion während der gesamten 18-jährigen Laufzeit mit. Der Broadway-Laufzeitrekord wurde am 9. Januar 2006 von Das Phantom der Oper übertroffen, und Cats bleibt die viertlängste Broadway-Show aller Zeiten. Insgesamt spielte die ursprüngliche Broadway-Produktion rund 388 Millionen Dollar an Kartenverkäufen ein. ⓘ

Ermutigt durch die Resonanz auf die erste Wiederaufnahme im West End, begannen die Produzenten Anfang 2015, Cats wieder an den Broadway zu bringen. Die Wiederaufnahme am Broadway wurde am 31. Juli 2016 im Neil Simon Theatre eröffnet. Es wurde von Andy Blankenbuehler neu choreografiert, wobei Nunn und Napier aus dem ursprünglichen Kreativteam zurückkehrten, um Regie zu führen bzw. zu entwerfen. Scherzinger, die Grizabella in der Wiederaufnahme von 2014 im West End spielte, hatte ursprünglich zugesagt, die Rolle am Broadway zu übernehmen, zog sich aber später zurück. Stattdessen wurde Leona Lewis als Grizabella gecastet, die drei Monate später, im Oktober 2016, von Mamie Parris abgelöst wurde. Die Wiederaufnahme am Broadway wurde am 30. Dezember 2017 nach 16 Vorpremieren und 593 Aufführungen geschlossen. ⓘ

Nordamerika

Nach seinem Broadway-Debüt wurde Cats in ganz Nordamerika auf die Bühne gebracht. Die erste nationale US-Tournee, Cats National I, startete im Dezember 1983 am Shubert Theatre in Boston und endete im November 1987. Zur Premierenbesetzung gehörten Laurie Beechman in der Rolle der Grizabella und Charlotte d'Amboise in der Rolle der Cassandra; später wurden Victoria Clark und Jessica Molaskey als Jellylorum/Griddlebone ersetzt. Bei dieser Produktion handelte es sich um eine "langsame Tournee" mit mehrmonatigen Engagements in jeder der neun Städte, die sie besuchte. Cats National II, eine separate Inszenierung am Los Angeles Shubert Theatre, lief von Januar 1985 bis November 1986 und wurde von Kim Criswell und George de la Peña in den Rollen der Grizabella bzw. des Mistoffelees gespielt. Eine dritte US-Tournee, Cats National III, lief zwei Jahre lang von September 1986 bis September 1988. Zu den bemerkenswerten Darstellern der dritten Tournee gehörten Jonathan Cerullo als Skimbleshanks (1986) und Bill Nolte als Old Deuteronomy (1987). ⓘ

Das vierte nationale Ensemble, Cats National IV, tourte 13 Jahre lang, von März 1987 bis Dezember 1999, durch die Vereinigten Staaten. Sie überholte die erste nationale Tournee von Oklahoma! im November 1997 und wurde damit zur am längsten laufenden Tournee der Theatergeschichte. Im Juli 1999 wurde die 5.000ste Vorstellung gespielt. Zu den namhaften Darstellern der vierten Tournee gehörten Amelia Marshall als Sillabub (1988), Jan Horvath als Grizabella (1990), Bryan Batt als Munkustrap (1991-1992), Jennifer Cody als Rumpleteazer (1992), David Hibbard als Rum Tum Tugger (1992-1993), Natalie Toro als Grizabella (1992, 1997), Christopher Gattelli als Mistoffelees (1993), John Treacy Egan als Old Deuteronomy (1993-1994), J. Robert Spencer als Rum Tum Tugger (1995), Bart Shatto als Bustopher Jones/Gus/Growltiger (1996), Linda Balgord als Grizabella (1998), Andy Karl als Rum Tum Tugger (1998), und Lena Hall als Demeter (1998). Bis Juni 1997 hatten die nordamerikanischen Tourneetheater über 400 Millionen Dollar eingespielt. ⓘ

Nach der Schließung der Show am Broadway im Jahr 2000 erwarb Troika Entertainment die Tournee-Rechte für Cats und gründete die erste nationale Gesellschaft, die nicht zur Equity-Gruppe gehörte. Nach einer Probeaufführung im Harrah's Atlantic City im Juli 2001 tourte die Produktion 11 Jahre lang, von August 2001 bis Juni 2012, durch Nordamerika. Zu den Darstellern der Nicht-Equity-Tournee gehörten Julie Garnyé als Jennyanydots (2001) und Dee Roscioli als Grizabella (2002). Im Januar 2019 wurde im Providence Performing Arts Center in Rhode Island eine neue nordamerikanische Equity-Tournee auf der Grundlage der Broadway-Wiederaufnahme von 2016 eröffnet, die bis Juni 2020 laufen soll. ⓘ

Die erste nationale kanadische Produktion wurde im März 1985 in den Elgin und Winter Garden Theatres in Toronto, Ontario, uraufgeführt. Zwei Jahre später wurde das Stück nach Montreal gebracht und tourte dann durch andere Teile Kanadas. Als die Produktion im August 1989 geschlossen wurde, war sie die erfolgreichste kanadische Bühnenproduktion aller Zeiten mit einem Einspielergebnis von 78 Millionen Dollar bei fast 2 Millionen Eintrittskarten. Eine zweite gesamtkanadische Produktion begann im Mai 2013 im ehemaligen Panasonic Theatre in Toronto und lief vier Monate und 128 Vorstellungen lang, 28 Jahre nach der ursprünglichen Produktion. ⓘ

Das Musical wurde erstmals von April 1991 bis November 1992 in Mexiko aufgeführt; die spanischsprachige Produktion erlebte über 400 Vorstellungen und hatte María del Sol als Grizabella, Manuel Landeta als Munkustrap, Susana Zabaleta als Jellylorum, Maru Dueñas als Sillabub und Ariel López Padilla als Macavity in den Hauptrollen. Eine Wiederaufnahme wurde im Mai 2013 im Teatro San Rafael uraufgeführt, mit Filippa Giordano als Grizabella, Landeta und Maru Dueñas in der Premierenbesetzung. Nach insgesamt 350 Vorstellungen wurde das Stück im Juni 2014 im Teatro San Rafael eingestellt und tourte anschließend bis Dezember 2014 durch 36 Städte in Mexiko. Zu den weiteren Darstellern, die sich später der Produktion anschlossen, gehörten Lisset, Rocío Banquells, Lila Deneken und Myriam Montemayor Cruz, die alle Grizabella spielten. Eine weitere mexikanische Wiederaufnahme fand im Oktober 2018 im Coyoacán Centennial Theater statt, mit Yuri als Grizabella und Landeta als Old Deuteronomy. Die Wiederaufnahme feierte im Mai 2019 ihre 200. Aufführung. ⓘ

Vereinigtes Königreich

Die erste Tournee durch das Vereinigte Königreich und Irland fand im Mai 1989 im Opera House Theatre in Blackpool statt. Zur Besetzung dieser Tournee gehörten Marti Webb als Grizabella, Rosemarie Ford als Bombalurina und John Partridge als Alonzo. Nach einem sechsmonatigen Engagement in Blackpool, das den Kassenrekord des Theaters brach und von rund 450.000 Zuschauern gesehen wurde, zog die Produktion für drei Monate ins Edinburgh Playhouse um, bevor sie im Mai 1990 nach weiteren zwei Monaten im Point Theatre in Dublin endete. Eine zweite nationale Tournee startete im Juni 1993 im Bristol Hippodrome mit Rosemarie Ford als Grizabella, Robin Cousins als Munkustrap, Simon Rice als Mistoffelees und Tony Monopoly als Old Deuteronomy. Die Tournee endete im Dezember 1995 im Manchester Opera House. ⓘ

Nach der Schließung der ursprünglichen West-End-Produktion begann 2003 eine landesweite Tournee mit Chrissie Hammond in der Rolle der Grizabella, bis Dianne Pilkington die Rolle 2006 übernahm. Hammond spielte die Rolle von 2007 bis 2008 erneut auf Tournee. ⓘ

Eine Tournee von Cats durch Großbritannien und Irland begann im Februar 2013 im Edinburgh Playhouse mit Joanna Ampil als Grizabella. Susan McFadden übernahm die Rolle von Ampil während des dreiwöchigen Tourneestopps in Dublin. Die Produktion lief bis 2014, bevor sie in das West End übertragen wurde. Zwischen den begrenzten West End-Aufführungen kehrte das Musical 2015 an das Blackpool Opera House Theatre zurück, diesmal mit Jane McDonald als Grizabella in der Hauptrolle. Nach der zweiten Wiederaufnahme im West End tourte die Produktion 2016 mit Anita Louise Combe als Grizabella und Marcquelle Ward als Rum Tum Tugger durch das Vereinigte Königreich. ⓘ

Japan

Das CATS-Theater in Shinagawa, Tokio (2008) ⓘ

Die japanische Inszenierung von Cats der Shiki Theatre Company wird seit ihrer Premiere in Shinjuku, Tokio, im November 1983 ununterbrochen gespielt. Bei dieser Produktion handelt es sich um eine "langsame Tournee" mit mehrjährigen Engagements in jeder der neun Städte, die sie besucht hat. Um Cats nach Japan zu bringen, waren Anfangsinvestitionen in Höhe von 800 Mio. Yen (3,4 Mio. US$ im Jahr 1983) erforderlich, darunter 300 Mio. Yen für den Bau eines speziell auf die Bedürfnisse des Musicals zugeschnittenen Theaters. Dies war ein großes finanzielles Risiko für die Shiki Theatre Company, denn es bedeutete, dass eine lange Laufzeit erforderlich war, um Gewinne zu erwirtschaften; allerdings liefen Bühnenproduktionen in Japan zu dieser Zeit auf monatlicher Basis und unbefristete Laufzeiten waren unbekannt. Der Erfolg dieser Produktion führte in den 1980er Jahren zu einem "Musical-Boom", wie die lokalen Medien es nannten, und andere Broadway-Musicals folgten schnell diesem Beispiel und eröffneten in Japan. ⓘ

Ab 2019 wird die Show im eigens dafür errichteten CATS-Theater in Tokio aufgeführt. Die Produktion hat mehr als 10.000 Vorstellungen vor über 10 Millionen Zuschauern absolviert. ⓘ

Ähnlich wie bei der Originalinszenierung in London ist das Bühnenbild des CATS-Theaters mit 1 200 Plätzen auf einem drehbaren Bühnenboden aufgebaut, so dass sich die Bühne und Teile des Parkettbodens während der Ouvertüre um etwa 180 Grad drehen. Im Jahr 1998 wurde die japanische Produktion in Bezug auf Choreografie, Bühnenbild und Kostüme grundlegend überarbeitet. Nach weiteren Überarbeitungen im Jahr 2018 gibt es in der aktuellen Inszenierung 27 Katzen mit Namen, darunter Jemima und Sillabub (die sich zu zwei separaten Figuren entwickelt haben), sowie eine Originalfigur namens Gilbert. ⓘ

In der japanischen Produktion gab es zahlreiche bemerkenswerte Darsteller, darunter Shintarō Sonooka als Munkustrap (Originalbesetzung 1983), Kanji Ishimaru als Skimbleshanks (1992), Masachika Ichimura und Mayo Kawasaki. Yoshiko Hattori (:ja:服部良子) hält den Produktionsrekord für die am längsten auftretende Darstellerin; sie spielte Jennyanydots in der Originalbesetzung von 1983 und blieb 20 Jahre lang in der Rolle, wobei sie insgesamt 4.251 Auftritte absolvierte. ⓘ

Wien

Unter der Regie von Peter Weck wurde die erste deutschsprachige Produktion von Cats im September 1983 im Theater an der Wien in Wien, Österreich, aufgeführt. 1988 zog die Show in das neu renovierte Ronacher-Theater um, wo sie weitere zwei Jahre lief, bevor sie an ihrem siebten Jahrestag im September 1990 geschlossen wurde. Die Wiener Produktion spielte insgesamt 2.040 Vorstellungen vor mehr als 2,3 Millionen Zuschauern. ⓘ

Zur Wiener Originalbesetzung gehörten Ute Lemper, die die Bombalurina spielte, Steve Barton, der den Munkustrap spielte, Robert Montano, der den Pouncival spielte, und Angelika Milster, die die Grizabella spielte. Auch Pia Douwes gehörte von 1987 bis 1989 zum Ensemble und verkörperte mehrere Rollen, darunter Grizabella. Die Wiener Produktion wurde 1987 in begrenztem Umfang auch an der Komischen Oper Berlin und 1988 am Moskauer Operettentheater in der Sowjetunion aufgeführt. ⓘ

Eine aktuelle Wiederaufnahme durch die Produktionsgesellschaft der Vereinigten Bühnen Wien wurde im September 2019 im Ronacher Theater eröffnet. ⓘ

Von September 2019 bis Juni 2022 wurde es im Wiener Ronacher wieder aufgeführt. ⓘ

Deutschland

Das Operettenhaus, in dem Cats 15 Jahre lang gespielt wurde ⓘ

Beeinflusst durch den Erfolg der Show in Wien wurde im April 1986 eine deutsche Produktion von Stella Entertainment im frisch renovierten Operettenhaus in Hamburg uraufgeführt. Sie wurde im Januar 2001 nach 15 Jahren mit über 6.100 Vorstellungen und 6,2 Millionen Zuschauern geschlossen. Cats war die erste Bühnenproduktion des Landes, die ohne öffentliche Gelder realisiert wurde, und die erste, die über mehrere Jahre lief; ihr Erfolg etablierte das Medium als profitables Unternehmen in Deutschland. Das Musical war auch ein großer Impuls für den Tourismus in Hamburg, insbesondere im Stadtteil St. Pauli, wo es 30 % aller Touristen ausmachte. Die Zahl der Übernachtungsgäste in der Stadt stieg in den ersten fünf Jahren nach der Premiere um über eine Million pro Jahr. ⓘ

Cats definierte das Musiktheater im deutschsprachigen Raum neu und führte dazu, dass sich eine Branche, die damals aus Repertoiretheatern bestand, zu privat finanzierten kommerziellen Produktionen wandelte. Der Erfolg der Wiener und Hamburger Produktionen löste in der Region einen "Musical-Boom" aus, der nicht nur in Deutschland, sondern auch in der Schweiz zahlreiche Musicals auf den Weg brachte. Er führte auch zu einem "Bauboom" in Deutschland, da überall im Land neue Theater wie das Schmidt-Theater in Betrieb genommen wurden. Inzwischen ist Deutschland zum drittgrößten Musicalmarkt nach den USA und dem Vereinigten Königreich aufgestiegen, mit Hamburg als "Musicalhauptstadt". ⓘ

Nach Hamburg wechselte die deutsche Produktion nach Stuttgart, wo sie von 2001 bis 2002 gespielt wurde. Stage Entertainment übernahm die Produktion Mitte 2002 und brachte die Show nach Berlin (2002-2004) und später nach Düsseldorf (2004-2005), bevor sie bis 2006 durch weitere Städte tourte. Mehr-Entertainment startete eine eigene Tournee von Cats, die von Dezember 2010 bis Juni 2013 lief und in einem eigens dafür gebauten Zelttheater aufgeführt wurde. Neben Deutschland machte dieses Unternehmen auch in Städten in Luxemburg, der Schweiz und Österreich Station. ⓘ

Europa

Neben dem Vereinigten Königreich, Wien und Deutschland wird Cats auch im übrigen Europa häufig aufgeführt. ⓘ

1980er und 1990er Jahre

Die erste nicht-englische Produktion von Cats wurde im März 1983 am Madách-Theater in Budapest, Ungarn, unter der Regie von Tamás Szirtes und der Choreographie von László Seregi uraufgeführt. Seitdem wird die ungarischsprachige Inszenierung in unregelmäßigen Abständen im Repertoire des Madách-Theaters aufgeführt und wurde bis 2017 fast 1.500 Mal gespielt. ⓘ

Im November 1985 wurde am Det Norske Teatret in Oslo eine norwegischsprachige Produktion uraufgeführt. Sie wurde im Januar 1987 abgeschlossen und umfasste Darsteller wie Øivind Blunck, Brit Elisabeth Haagensli und Øystein Wiik. Jorma Uotinen führte Regie und choreografierte eine finnische Produktion am Helsinki City Theatre, die über zwei Jahre lang von September 1986 bis Dezember 1988 lief und in der Monica Aspelund als Grizabella, Heikki Kinnunen als Gus und Kristiina Elstelä als Jennyanydots/Griddlebone mitwirkten. Eine schwedische Version des Musicals wurde 1987 im Chinateatern in Stockholm aufgeführt. Die Produktion wurde von 326.000 Zuschauern gesehen, bevor sie zwei Jahre später ins Scandinavium in Göteborg übertragen wurde. ⓘ

Das Carré-Theater in Amsterdam (Niederlande) führte das Musical 1987 (mit Ruth Jacott als Grizabella), 1988 und von 1992 bis 1993 auf. Sein französisches Debüt gab Cats von Februar 1989 bis April 1990 am Théâtre de Paris, mit einer Originalbesetzung, zu der auch Gilles Ramade als Old Deuteronomy gehörte. Von 1991 bis 1993 wurde die Show auch in Zürich am ABB-Musiktheater produziert, während 1996 eine Produktion von Joop van den Ende und dem Königlichen Ballett von Flandern in der Stadsschouwburg Antwerpen in Belgien aufgeführt wurde. Eine deutsch-englische "Eurotour"-Produktion tourte ebenfalls von Mai 1994 bis Dezember 1995 durch die Region. ⓘ

21. Jahrhundert

Die erste Nicht-Replik-Produktion von Cats wurde im Teatr Muzyczny Roma in Warschau, Polen, aufgeführt (2007). ⓘ

Die Show wurde in der Spielzeit 2002-2003 am Det Ny Teater in Kopenhagen, Dänemark, aufgeführt. Diese dänische Produktion wurde von Adam Price übersetzt und war mit 100 Darstellern, Musikern und Bühnenarbeitern eine der größten Theaterproduktionen, die jemals in diesem Land aufgeführt wurden. Die erste nicht-replikative Produktion von Cats wurde für eine polnische Aufführung am Teatr Muzyczny Roma in Warschau genehmigt. Die polnische Version, die in einem verlassenen Filmstudio und nicht auf einem Schrottplatz spielt, wurde im Januar 2004 eröffnet und 2010 geschlossen. Das Opernhaus in Göteborg brachte eine Inszenierung mit einem schwedischen Drehbuch von Ingela Forsman auf die Bühne, die auf einem verlassenen Jahrmarkt spielt und von September 2006 bis Februar 2007 zu sehen war. Weitere Produktionen wurden von 2004 bis 2005 im Divadlo Milenium in Prag und 2009 in einer norwegischen Wiederaufnahme im Chat Noir in Oslo aufgeführt. Die erste italienischsprachige Produktion ging 2009 auf Tournee durch Italien. ⓘ

Das niederländische Live-Entertainment-Unternehmen Stage Entertainment war für mehrere europäische Produktionen von Cats verantwortlich. Das Unternehmen produzierte das Musical von Dezember 2003 bis Januar 2005 im Coliseum-Theater in Madrid, unter anderem mit Víctor Ullate Roche als Mistoffelees. Von 2005 bis 2006 wurde eine russischsprachige Produktion im Moskauer Palast der Jugend aufgeführt, unter anderem mit Ivan Ozhogin als Munkustrap. Eine holländische Inszenierung unter demselben Ensemble tourte von 2006 bis 2007 durch die Niederlande und Belgien, mit mehreren Darstellern in der Rolle der Grizabella, darunter Pia Douwes und Anita Meyer. Eine Wiederaufnahme in Paris durch Stage Entertainment lief von Oktober 2015 bis Juli 2016 im Théâtre Mogador. Diese Produktion basierte auf der Londoner Wiederaufnahme von 2014 und enthielt auch einen neuen Song, der von Lloyd Webber speziell für die französische Show geschrieben wurde. ⓘ

Auch englischsprachige Tourneetheater haben den europäischen Raum ausgiebig bereist. Internationale Tourneen in den frühen bis späten 2000er Jahren führten unter anderem nach Schweden, Norwegen, Finnland, Griechenland, Portugal, Deutschland und Italien. Die Tournee 2013-2014 durch das Vereinigte Königreich führte durch Städte in Belgien, Griechenland, Italien, Monaco und Portugal. Zuletzt spielte eine britische Produktion von 2016 bis 2019 in zahlreichen europäischen Städten, mit Tourneestationen in der Schweiz, Kroatien, Belgien, Polen, Bulgarien, Deutschland, Norwegen, Schweden, Finnland, Dänemark, den Niederlanden und Luxemburg. Auf diesen europäischen Tourneen waren mehrere namhafte Darsteller in der Rolle der Grizabella zu sehen, darunter Pernilla Wahlgren (Schweden; 2003), Katarína Hasprová (Slowakei; 2016) und Jenna Lee-James (Niederlande; 2018-2019). ⓘ

Ozeanien

Die erste australische Produktion lief von Juli 1985 bis August 1987 am Theatre Royal in Sydney. Zur ursprünglichen Besetzung gehörten Debra Byrne als Grizabella, John Wood als Old Deuteronomy, Marina Prior als Jellylorum, Jeff Phillips als Rum Tum Tugger, David Atkins als Mistoffelees und Anita Louise Combe als Sillabub. Die Produktion in Sydney kostete 3 Millionen Dollar und spielte einen Rekord von 28 Millionen Dollar ein. Es wurde als Wiederbelebung des damals stagnierenden Musical-Genres in Australien angesehen. Nach der Schließung in Sydney wurden weitere 1,8 Millionen Dollar für die Verlegung der Produktion nach Melbourne ausgegeben, darunter 725.000 Dollar für die Renovierung des alten Her Majesty's Theatre. Die Aufführung in Melbourne fand von Oktober 1987 bis Dezember 1988 statt, mit einer Premierenbesetzung, die Megan Williams als Grizabella, Wood als Old Deuteronomy, Phillips als Rum Tum Tugger, Linda Hartley-Clark als Demeter, Femi Taylor als Bombalurina, Rachael Beck als Rumpleteazer und Seán Martin Hingston als Plato/Macavity umfasste. Von 1989 bis 1990 tourte das Ensemble durch das Festival Theatre in Adelaide, das His Majesty's Theatre in Perth, das Civic Theatre in Newcastle, das Lyric Theatre in Brisbane und das Aotea Centre in Auckland. Es folgte eine zweite nationale Tournee von 1993 bis 1996, bei der Delia Hannah 1994 ihr Debüt als Grizabella gab. Eine professionelle Zirkusadaption von Cats mit dem Titel Cats Run Away to the Circus ging von 1999 bis 2001 auf eine nationale Zelttournee, bei der Hannah erneut die Hauptrolle der Grizabella spielte. In einer weiteren Produktion, die 2009 und 2010 durch Australien und Asien tourte, spielte Hannah ihre Rolle erneut. ⓘ

Im Juli 2014 führte die australische Harvest Rain Theatre Company mit über 700 Darstellern die größte Produktion von Cats in der südlichen Hemisphäre auf. Die von Tim O'Connor produzierte Inszenierung wurde im Brisbane Convention & Exhibition Centre aufgeführt. Callum Mansfield führte Regie und choreografierte, und zur Besetzung gehörten Marina Prior als Grizabella und Steven Tandy als Bustopher Jones und Gus. Von Oktober 2015 bis Mai 2016 tourte ein Revival durch Australien mit Stationen in Sydney, Hobart, Melbourne, Brisbane, Adelaide und Perth. In der Wiederaufnahme war die Singer-Songwriterin Delta Goodrem als Grizabella zu sehen, bevor Delia Hannah die Rolle während der Spielzeiten in Adelaide und Perth übernahm. ⓘ

Das Musical wurde von 1989 bis 1990 in Auckland und 2015 für eine begrenzte Dauer aufgeführt. Eine nationale Tournee durch Neuseeland fand 2019 in 16 Städten statt, wobei die Kulisse in einem heruntergekommenen viktorianischen Theater nach dem Erdbeben in Christchurch neu gestaltet wurde. ⓘ

Asien

Neben Japan wird Cats auch in anderen Teilen Asiens regelmäßig aufgeführt. In der Region gab es zahlreiche englischsprachige Produktionen des Musicals, angefangen mit einer Tournee von 1993 bis 1994, bei der es in Singapur (mit der lokalen Schauspielerin Jacintha Abisheganaden als Grizabella), Hongkong und Südkorea aufgeführt wurde. Von 2002 bis 2004 kehrte Cats nach Asien zurück, als ein internationales Tourneeunternehmen in Malaysia, Südkorea, Shanghai, Taipeh und Peking auftrat; zur Besetzung von 2004 gehörte Slindile Nodangala in der Rolle der Grizabella. Zwischen 2007 und 2010 besuchte ein Tournee-Ensemble erneut Asien, unter anderem 2007 in Taiwan, Macau und Thailand, von 2007 bis 2008 in Südkorea, 2008 in China, 2009 in Singapur und Hongkong (mit Delia Hannah als Grizabella) und 2010 in Manila (mit Lea Salonga als Grizabella). Von 2014 bis 2015 tourte Cats erneut durch Asien und machte dabei Halt in Südkorea, Singapur und Macau. Zwei Jahre später wurde eine weitere Asien-Tournee gestartet, die bis 2020 dauern soll, mit Besuchen in Südkorea von 2017 bis 2018, in Hongkong und Taiwan 2018, in China 2018 (mit Joanna Ampil als Grizabella) und 2019 sowie geplanten Aufenthalten auf den Philippinen und in Singapur 2019 und Malaysia 2020. Cats war 2018 Chinas umsatzstärkstes Musical und erzielte über 20 % der Gesamteinnahmen aller Musicals, die in diesem Jahr im Land aufgeführt wurden. ⓘ

Das Musical wurde auch übersetzt und landesweit in Asien inszeniert. Von September 2008 bis Mai 2009 tourte eine koreanischsprachige Produktion durch Südkorea, in der Shin Youngsook und Ock Joo-hyun abwechselnd die Rolle der Grizabella, Kim Jin-woo und Daesung abwechselnd die Rolle des Rum Tum Tugger und Kim Bo-kyung die des Rumpleteazer spielten. Diese Produktion wurde wiederaufgenommen und tourte von 2011 bis 2012 durch Südkorea, wobei sich Insooni und Park Hae-mi in der Rolle der Grizabella abwechselten. Die erste chinesischsprachige Produktion ging 2012 auf Tournee durch verschiedene Städte in China. ⓘ