Barf
Barf oder BARF ist eine Methode zur Ernährung fleischfressender Haustiere, die primär für Haushunde entwickelt wurde. Die Entwickler von Barf orientierten sich dabei nach eigenen Angaben an den Fressgewohnheiten von Wildhunden, insbesondere Wölfen. Daher werden die Rationen aus frischem oder tiefgekühltem Fleisch, Innereien, Knochen und Fisch zusammengestellt. Das Futter wird mit Obst und Gemüse ergänzt und roh verfüttert. Bei Bedarf können Getreideprodukte und Futterzusätze zugegeben werden. Für eine bedarfsgerechte Zusammenstellung der Rationen sind Kenntnisse zu Futtermittelkunde und Tierernährung erforderlich. Barf ist nicht auf Hunde beschränkt, es werden auch Katzen und Frettchen nach dieser Methode gefüttert. ⓘ
Es gibt keine Nachweise für ernährungsphysiologische Vorteile der Rohfütterung gegenüber der Fütterung mit Fertigfutter. Da das „Barfen“ auch die Gefahr einer Mangelernährung und mikrobiologische Risiken sowohl für die roh gefütterten Tiere als auch die mit ihnen zusammen lebenden Menschen mit sich bringt, wird es von tierärztlichen Fachorganisationen abgelehnt. ⓘ
Unter Rohfütterung versteht man die Fütterung von Haushunden, Katzen und anderen Tieren, die hauptsächlich aus ungekochtem Fleisch, essbaren Knochen und Organen besteht. Die für die Rohfütterung verwendeten Zutaten können variieren. Einige Tierhalter entscheiden sich dafür, ihre Tiere selbst mit Rohkost zu füttern, aber es gibt auch kommerzielle Rohkostfuttermittel. ⓘ
Die Praxis der Rohfütterung hat aufgrund des Risikos von durch Lebensmittel übertragbaren Krankheiten, Zoonosen und unausgewogener Ernährung einige Bedenken aufgeworfen. Menschen, die ihre Hunde roh füttern, tun dies aus einer Vielzahl von Gründen, unter anderem aus kulturellen Gründen, aus Überzeugungen in Bezug auf Gesundheit und Ernährung und aus dem Gefühl heraus, dass dies für ihre Haustiere natürlicher ist. Die Fütterung von Rohkost kann als Möglichkeit angesehen werden, dass das Haustier in Kontakt mit seinen wilden, fleischfressenden Vorfahren bleibt. Die Rohkost-Bewegung hat sich parallel zu den Trends in der menschlichen Ernährung hin zu mehr natürlichen und biologischen Produkten entwickelt. ⓘ
Gesundheitliche Ansprüche
Gesundheit von Knochen und Zähnen
Die Ernährung spielt eine wichtige Rolle bei der Förderung einer guten Knochen- und Zahngesundheit durch die Aufrechterhaltung des Verhältnisses von Kalzium zu Phosphor. Bis zu 99 % des Kalziums und 85 % des Phosphors eines Hundes befinden sich in den Knochen und Zähnen. Das ideale Verhältnis von Kalzium zu Phosphor bei Hunden beträgt 1,4:1. Die Aufrechterhaltung eines optimalen Verhältnisses ermöglicht eine kontinuierliche, strenge Regulierung des Kalziumstoffwechsels, der für viele normale physiologische Funktionen im Körper wichtig ist. ⓘ
Phosphor ist in vielen Nahrungsmitteln leicht verfügbar, aber an Phytate gebundener Phosphor hat eine viel geringere Bioverfügbarkeit. Es ist schwierig, Lebensmittel zu finden, die ausreichende Mengen an Kalzium enthalten, um ein gutes Verhältnis aufrechtzuerhalten, da viele Lebensmittel, die viel Kalzium enthalten, auch viel Phosphor enthalten. Aus diesem Grund kann es sich als schwierig erweisen, eine hausgemachte Rohkostnahrung mit einem angemessenen Kalzium-Phosphor-Verhältnis zu erstellen, insbesondere ohne die Analysetechniken, die den kommerziellen Nahrungsmittelherstellern zur Verfügung stehen. ⓘ
Die Aufnahme von Knochen in die Rohfütterung wird häufig praktiziert, da sie eine gute Quelle für Kalzium und Phosphor sind. Die Verfütterung von rohen Knochen kann einige negative Auswirkungen auf die Gesundheit des Hundes haben, allerdings nur bei falscher Fütterung. Fleischige rohe Knochen, die so klein sind, dass der Hund sie bequem und sicher mit dem Kiefer umschließen kann, sind sicher und sollten nicht hart genug sein, um Zahnverletzungen zu verursachen. Knochen, die kein Gewicht tragen, sind normalerweise weich genug, um von den starken Kiefermuskeln des Hundes mechanisch zerkleinert zu werden. Darmverschlüsse oder Perforationen werden häufig durch die Fütterung von gekochten Knochen verursacht, die spröde sind und splittern können. Umgekehrt bietet die Fütterung größerer fleischiger Knochen unter Aufsicht die beste Form des Zähneputzens zur Förderung der Zahngesundheit und eines frischen Atems. Der Hund kaut auf diesen größeren, härteren Knochen und schabt dabei Plaque von den Zähnen. Sobald das Fleisch vom Knochen abgekaut ist, sollte er vom Hund entfernt werden. ⓘ
Gesundheit von Haut und Fell
Bei vielen Rohfütterungen liegt der Schwerpunkt auf der Förderung einer gesunden Haut und eines gesunden Fells, vor allem durch die Zufuhr von essenziellen Fettsäuren. Fettsäuren spielen eine wichtige Rolle für die Struktur und Funktion der Zellen und verbessern gleichzeitig die Schmackhaftigkeit des Futters. Omega-6 (n-6) und Omega-3 (n-3) sind besonders wichtig für die normale Funktion und das Aussehen der Haut. Die Fähigkeit der Haut, langkettige Fettsäuren wie Linolsäure (18:2n-6) und Linolensäure (18:2n-3) zu produzieren, ist begrenzt. Aus diesem Grund sind diese Fettsäuren besonders wichtig für die Gesundheit der Haut, und viele rohköstliche Futtermittel stellen sicher, dass sie entsprechend ergänzt werden. ⓘ
Zur Verbesserung der Haut- und Fellgesundheit werden essenzielle Fettsäuren über die Anforderungen der Association of American Feed Control Officials (AAFCO) hinaus zugeführt, was zu einem besseren Fellglanz und einer besseren Hautgesundheit führt. Omega-6-Fettsäuren, insbesondere Linolsäure, spielen eine wichtige Rolle für die Funktion der Hautbarriere. Omega-3-Fettsäuren spielen ebenfalls eine wichtige Rolle für die Hautgesundheit, da sie Entzündungen hemmen und sogar vor UV-Schäden schützen können. ⓘ
Fettsäuren, die der Rohkosternährung zugesetzt werden, treten häufig in verschiedenen Formen auf. Häufige Quellen von Omega-6-Fettsäuren in der Rohkosternährung sind Leinsamen, Kürbis- und Sonnenblumenkerne. Alle diese Zutaten können als ganze Samen oder als Öle gefüttert werden. Die besten Quellen für Omega-3-Fettsäuren sind Fischöle, die in den meisten Rohkostrezepturen enthalten sind. ⓘ
Verfügbarkeit von Proteinen
Bei der Herstellung von kommerziellem Heimtierfutter werden die Inhaltsstoffe hohen Temperaturen ausgesetzt, wodurch das Risiko einer Maillard-Reaktion entsteht. Maillard-Reaktionen sind problematisch, da sich bei dieser Reaktion ein reduzierender Zucker an die Aminogruppe der Aminosäuren bindet, wodurch die Aminosäuren für das Tier nicht mehr verfügbar sind. Die Aminosäure, die am meisten von dieser Reaktion betroffen ist, ist Lysin, eine essenzielle Aminosäure und die erste limitierende Aminosäure für Hunde, Katzen und die meisten anderen Wirbeltiere. Lysin spielt im Körper eine wichtige Rolle, unter anderem bei der Proteinsynthese, der Carnitinsynthese und der obligatorischen Oxidation. Daher können einige Formen der Lebensmittelverarbeitung die Menge des verfügbaren essenziellen Nährstoffs in der Nahrung eines Hundes verringern. ⓘ
Da bei der Rohfütterung das Fleisch keinen hohen Temperaturen ausgesetzt wird, ist die Wahrscheinlichkeit einer Maillard-Reaktion sehr gering. Das bedeutet, dass die Aminogruppen der Aminosäuren im Fleisch ungebunden sind und dem Hund als Nährstoffe zur Verfügung stehen. Das Risiko, das entsteht, wenn Fleisch nicht gekocht oder verarbeitet wird, ist jedoch dasselbe wie beim Umgang mit rohem Fleisch, das zu Hause zubereitet wird. Solange eine gute häusliche und persönliche Hygiene eingehalten wird, besteht keine erhöhte Gefahr für die Gesundheit. ⓘ
Arten
Innerhalb der Rohfütterungsgemeinschaft gibt es verschiedene Meinungsunterschiede. Unter anderem geht es darum, ob Hunde Allesfresser oder Fleischfresser sind, ob Hunde pflanzliches Material in ihrer Ernährung brauchen und wenn ja, in welchen Mengen. Auch die Sicherheit der Verwendung ganzer Knochen ist ein häufiges Diskussionsthema. Rohkostrezepte können aus Fleisch mit einer großen Auswahl an Gemüse und Getreide bestehen, während andere eher minimalistisch sind und nur Fleisch, Knochen, Organfleisch und notwendige Ergänzungen enthalten. Ein Beispiel für einen minimalistischen Ansatz bei der Rohfütterung ist die von Michelle T. Bernard befürwortete Meat with Bone-Diät. Zu den Kritikpunkten an der Rohfütterung gehört die Sorge um ein mögliches Nährstoffungleichgewicht, das bei jeder Art von Rohfütterung auftreten kann. ⓘ
Begriffsherkunft
Der Begriff Barf wurde von der Kanadierin Debbie Tripp benutzt, um sowohl einen Hundebesitzer zu bezeichnen, der seine Hunde nach dieser Methode ernährt, als auch das Futter selbst. Das Akronym BARF machte im Laufe der Zeit einen Bedeutungswandel durch. Zunächst stand diese Abkürzung für „Born-Again Raw Feeders“ (‚wiedergeborene Rohfütterer‘), eine Bezeichnung, die auch den ideologischen Aspekt dieser Bewegung verdeutlichte, dann „Bones And Raw Foods“ (‚Knochen und rohes Futter‘). Der australische Tierarzt Ian Billinghurst veröffentlichte im Jahr 1993 das Buch Give Your Dog A Bone und prägte die Bedeutung des Akronyms in Richtung „Biologically appropriate raw food“, was im Deutschen mit dem Backronym „Biologisches artgerechtes rohes Futter“ bzw. „Biologisch artgerechte Rohfütterung“ übersetzt wurde. ⓘ
Das englische Verb to barf bedeutet auf Deutsch ‚sich übergeben, kotzen‘. Gelegentlich wird diese Gleichheit mit dem Akronym für Wortspiele genutzt. ⓘ
Die BARF-Diät wurde ursprünglich als "Bones And Raw Food" (Knochen und Rohkost) definiert, wurde aber inzwischen in "Biologically Appropriate Raw Food" (Biologisch angemessene Rohkost) umbenannt. Die ursprüngliche BARF-Diät wurde von Dr. Ian Billinghurst propagiert, der sich für eine Fütterung von 60 % roher, fleischiger Knochen aussprach. Der Rest der Ernährung soll aus einer Vielzahl von Lebensmitteln bestehen, darunter Gemüse, Getreide und Hülsenfrüchte. ⓘ
Beutetiermodell-Diät
Bei der "Beutetiermodell"-Diät wird versucht, eine Ernährung zu erstellen, die das Verhältnis der Zutaten und Nährstoffe in der Nahrung eines Beutetiers simuliert. In freier Wildbahn erhält ein Raubtier seine Nährstoffe nicht nur aus dem Fleisch und den Organen der Beute, die es frisst. Ein Wildtier erhält auch Nährstoffe aus der Nahrung, die seine Beute zuvor zu sich genommen hat. Mit dieser Diät sollen alle Nährstoffe simuliert werden, die das Wildtier erhalten würde. ⓘ
Wann immer möglich, werden ganze Beutetiere verwendet, darunter ganze Kaninchen, Hühner, Wildhühner und Truthähne. Im Allgemeinen wird empfohlen, 80 % Fleisch (einschließlich einiger "fleischiger" Organe wie Herz), 10 % Knochen und 10 % Organe (davon die Hälfte Leber) zu füttern. Die Befürworter des Beutetiermodells gehen davon aus, dass Hunde und Katzen von Natur aus Fleischfresser sind und keinen anderen Nährstoffbedarf haben als den, der in Fleisch, Knochen und Organen enthalten ist. Die Befürworter des Beutetiermodells konzentrieren sich auch auf die Fütterung von Fleisch von einer Vielzahl von Tieren. Einige fügen auch kleine Mengen pflanzlicher Stoffe hinzu, um den Verzehr des Mageninhalts von Beutetieren zu simulieren. ⓘ
Nahrungsergänzungsmittel werden bei der Ernährung nach dem Beutetiermodell in der Regel nicht verwendet, obwohl einige Anhänger Fischöl zur Ernährung hinzufügen, um die geringere Menge an Omega-3-Fettsäuren in kommerziell gezüchteten, mit Getreide gefütterten Tieren auszugleichen. Dieses Problem kann teilweise durch die Verwendung von mit Gras gefüttertem Fleisch entschärft werden, das einen mehr als doppelt so hohen Omega-3-Gehalt aufweist wie mit Getreide gefüttertes Fleisch. ⓘ
Zubereitung
Zu Hause
Die Zubereitung von Rohkost zu Hause setzt die Verwendung gesunder Zutaten voraus, die für den Besitzer leicht zugänglich sind. Der Hauptkritikpunkt an selbst zubereiteter Rohfütterung ist, dass sie oft auf der Grundlage von Meinungen und nicht auf der Grundlage wissenschaftlicher Untersuchungen formuliert wird. Die Zubereitung von Rohkost kann zeitaufwändig sein und erfordert die Verarbeitung von rohem Fleisch. ⓘ
Beispiele für hausgemachte Ernährungstheorien sind: BARF, die Ultimative Diät und die Volhard-Diät. Die enthaltenen Zutaten sollen die Nahrung nachahmen, die ein Tier in freier Wildbahn zu sich nehmen würde, wie Fleisch, Knochen, Gemüse und Organfleisch. Häufig werden Vitamine, Mineralien, essenzielle Fettsäuren und Probiotika zugesetzt, um das Tier mit einer vollständigen Ernährung zu versorgen oder um ihm eine Reihe von Vorteilen zu bieten. ⓘ
Die meisten hausgemachten Futtersorten für Hunde enthalten eine Vielzahl von Zutaten, z. B:
- Frisches, rohes Fleisch (meist mageres Fleisch, mit Ausnahme von Schweinefleisch für einige Hunde, Rindfleisch wird am häufigsten verwendet)
- Gemüse wie Kürbis, Kürbis, Blattgemüse, Karotten, Petersilie usw.
- Innereien wie z. B. Leber
- Früchte wie: Äpfel, Preiselbeeren, Blaubeeren, usw.
- Brühen, Suppen, Milch oder Wasser für zusätzliche Feuchtigkeit
- Einige Getreidenahrungsmittel wie Gerste, Flachs usw.
- Einige Nahrungsergänzungsmittel
- Für Hunde: ungekochte Knochen im Futter oder das Spielen mit rohen Knochen als Belohnung
Tierhalter sollten bedenken, dass selbst zubereitete Nahrung schwer ausgewogen sein kann und mit einer schlechten Ernährung einhergehen kann. Es ist wichtig, sich genau zu informieren und zu verstehen, welche Nährstoffe das selbst hergestellte Futter enthält. Außerdem ist es wichtig, den Nährstoffbedarf des Tieres zu kennen, der sich je nach Lebensphase, Rasse und allgemeinem Gesundheitszustand ändern kann. ⓘ
Kommerzielle
Nach dem Rückruf von Tiernahrung im Jahr 2007 ist das Interesse an selbst hergestellter Tiernahrung (sowohl gekocht als auch roh) enorm gestiegen. Infolgedessen bieten jetzt mehrere Tierfutterhersteller gefrorene Rohkostprodukte für Tierhalter an. Der kommerzielle Markt für rohes Heimtierfutter hat einen geschätzten Wert von 169 Millionen Dollar pro Jahr, das sind weniger als 1 % des Gesamtumsatzes mit Heimtierfutter in Nordamerika (18 Milliarden Dollar). Das Wachstum wird auf 23 % pro Jahr geschätzt. ⓘ
Viele Verbraucher bevorzugen kommerzielle Rohfütterung gegenüber selbst hergestellter Rohfütterung, weil sie bequemer ist. Die meisten kommerziellen Futtersorten sind so formuliert, dass sie die Anforderungen der AAFCO-Nährstoffprofile für Hunde- und Katzenfutter erfüllen. Die Futtermittel sind so formuliert, dass sie die Werte erfüllen, die für die verschiedenen Lebensstadien benötigt werden, sei es für den Erhalt der erwachsenen Tiere, das Wachstum, die Trächtigkeit oder die Laktation. Einige Rohkostprodukte sind nur als Ergänzungsfuttermittel gedacht, da sie keine vollständige oder ausgewogene Ernährung bieten. Handelsübliches Rohfutter ist in der Regel vorverpackt und kann frisch, gefroren oder gefriergetrocknet sein. Handelsübliche Rohkostfutter sind einfach zu handhaben, enthalten Fütterungsanweisungen und ermöglichen es dem Besitzer, den Kontakt mit rohem Fleisch zu vermeiden. Die meisten, aber nicht alle im Handel erhältlichen Rohkostprodukte enthalten alle wichtigen Nährstoffe, die das Tier benötigt. ⓘ
Viele im Handel erhältliche Rohkostfuttermittel werden mit Hochdruckpasteurisierung (HPP) behandelt. Durch HPP wird das Futter von krankheitserregenden Bakterien befreit und die Haltbarkeit des Produkts verlängert. Bei der HPP werden die Lebensmittel in eine mit Wasser gefüllte Kammer gelegt und unter starken Druck gesetzt. Die Hochdruckpasteurisierung ist eine von der USDA zugelassene Methode der Lebensmittelverarbeitung. Obwohl mit dieser Methode die meisten Bakterien abgetötet werden, kann HPP nicht alle Krankheitserreger vernichten. ⓘ
Die Food and Drug Administration (FDA) hat ein Dokument herausgegeben, das der Rohtierfutterindustrie Hinweise zur Zubereitung, Kennzeichnung, Lagerung und zum Transport gibt. ⓘ
Ergänzungen
Bei der Fütterung von Rohkost kann es sehr vorteilhaft sein, die Ernährung des Tieres durch Nahrungsergänzungsmittel zu ergänzen. Ergänzungsfuttermittel tragen dazu bei, dem Tier eine hochwertige, vollständige und optimale Ernährung zu bieten. Nahrungsergänzungsmittel können auch nützlich sein, um die Gesundheit des Tieres zu verbessern, vor allem, wenn das Tier spezielle gesundheitliche Probleme hat. Bei einigen rohen Hundenahrungen wurde ein Mangel an den Nährstoffen Vitamin E, Zink und Jod festgestellt, der durch Nahrungsergänzungsmittel behoben werden kann. Es gibt eine Vielzahl von Ergänzungsmitteln, die einem Tier verabreicht werden können, und es kann hilfreich sein, die Meinung eines Tierarztes oder eines Tierernährungsexperten einzuholen. ⓘ
Beispiel für Vitaminpräparate:
- Vitamin E ist ein Antioxidans, das in rohem Fleisch nicht vorhanden ist. Es wird aus Pflanzen gewonnen. Eine Vitamin-E-Ergänzung kann für den Hund von Vorteil sein, denn es wird angenommen, dass es Entzündungen hemmt und bei alternden Hunden die kognitiven Fähigkeiten des Gehirns unterstützt.
Beispiel für Fettsäureergänzungen:
- Fischölpräparate enthalten Omega-3- und Omega-6-Fettsäuren. Omega-3-Fettsäuren wirken entzündungshemmend und können dazu beitragen, den Zustand des Fells zu verbessern und Darmentzündungen zu verringern. ⓘ
Beispiele für Mineralstoffergänzungen:
- Zink
- Kelp-Ergänzungen werden verabreicht, um den Jodgehalt der Nahrung zu erhöhen. Jod ist für die Produktion von Schilddrüsenhormonen unerlässlich.
Beispiel für Probiotikazusätze:
- FortiFlora ist ein im Handel erhältliches Ergänzungsmittel, das Magen-Darm-Probleme verringert und die Gesundheit des Immunsystems unterstützt. ⓘ
Ausgewogene Ernährung
Die Nährstoffbilanz einer Rohkostnahrung kann je nach Rezeptur stark variieren. Einige Befürworter der Rohfütterung ziehen es vor, eine Vielzahl von Zutaten zu verwenden, um eine ausgewogenere Ernährung zu gewährleisten als eine einzige Nahrungsquelle. Es ist möglich, alle Nährstoffanforderungen mit einer Rohkostnahrung zu erfüllen, aber es ist wichtig zu wissen, welche Zutaten in der Nahrung enthalten sind und wie sie alle dazu beitragen, den Nährstoffbedarf des Hundes zu decken. ⓘ
Die folgende Tabelle enthält eine Liste möglicher Zutaten, die zu einer ausgewogenen Ernährung beitragen und sicherstellen können, dass der Nährstoffbedarf des Hundes gedeckt ist:
| Zutat | Nährstoff | Nutzen ⓘ |
|---|---|---|
| Rohes Fleisch |
|
Fördert den Muskelerhalt. |
| Roher Lachs |
|
Entzündungshemmend. Fördert die Gesundheit des Fells und die Immunfunktion. |
| Grüne Kutteln |
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Stärkt das Immunsystem und den Stoffwechsel und fördert die Verdauung. |
| Spinat |
|
Wird für viele Stoffwechselprozesse benötigt, z. B. für den Sauerstofftransport, den Energiestoffwechsel und die DNA-Synthese. |
| Karotten |
|
Unterstützt die Immunfunktion, indem es durch oxidativen Stress verursachte Schäden reduziert und repariert |
| Ringelblumenextrakt |
|
Reduziert und repariert durch oxidativen Stress verursachte Schäden. |
| Kokosnussöl |
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Verbessert Haut, Fell und kognitive Gesundheit. |
| Rübenschnitzel |
|
Erhöhen die Darmgesundheit, indem sie zu Butyrat fermentiert werden, das von den Enterozyten zur Energiegewinnung genutzt wird und zu einem optimalen Wachstum der Darmzotten und einer erhöhten Absorption führt. |
Mangelerscheinungen
Einer Studie über hausgemachte Rohkostdiäten zufolge halten sich nur sehr wenige Besitzer an ein Rezept, was die Gefahr eines Nährstoffungleichgewichts mit sich bringt. ⓘ
Bei den Vitaminen kann sich das Avidin in rohen Eiern an Biotin binden und es für die Aufnahme unzugänglich machen, was zu Mangelerscheinungen führen kann. Roher Fisch weist eine hohe Thiaminaseaktivität auf, die Thiamin abbauen und zu einem Mangel führen kann. Leber, die häufig in rohem Futter verwendet wird, ist reich an Vitamin A. Hohe Mengen an Leber können eine Vitamin-A-Toxizität, die so genannte Hypervitaminose A, verursachen. ⓘ
Die Association of American Feed Control Officials (AAFCO) gibt Standards vor, an denen sich viele kommerzielle Tierfutterhersteller orientieren. Bei selbst hergestelltem Futter gibt es diese Kontrolle nicht, was zu einer Vielzahl von Mangelerscheinungen und Ungleichgewichten führen kann. In einer Studie wurde der Nährstoffgehalt von drei hausgemachten Futtersorten (BARF, Ultimate und Volhard) und zwei kommerziellen Rohkostnahrungen (Steve's Real Food und Sojourner Farms) analysiert und mit den AAFCO-Standards verglichen. Drei der Futtersorten wiesen ein unzureichendes Kalzium-Phosphor-Verhältnis auf, was bei Welpen zu Hyperparathyreoidismus und fibröser Osteodystrophie führen kann. Außerdem wiesen die selbst hergestellten Futtermittel nachweislich einen Mangel an Vitamin D auf, das für die Knochengesundheit wichtig ist, da es die Kalziumaufnahme im Darm erleichtert, die zur Einlagerung in die Knochen beiträgt, sowie an Vitamin E, das die allgemeine Immunfunktion verbessert, indem es oxidativen Stress reduziert. Oxidativer Stress entsteht, wenn die Bildung freier Radikale, die ein natürlicher Prozess ist, die Fähigkeit des Körpers übersteigt, diese zu zerstören, was zu Zellschäden und Entzündungen führt. Antioxidantien verbessern den Zerstörungsprozess, indem sie die freien Radikale abfangen. Auch viele Makromineralien wie Zink, Kalium und Natrium waren in der hausgemachten Welpennahrung unterversorgt. Eine andere Studie untersuchte 95 selbst hergestellte BARF-Futtermittel und stellte fest, dass 60 % dieser Futtermittel ein Ungleichgewicht bei einem oder einer Kombination von Kalzium, Phosphor, Vitamin D, Jod, Zink, Kupfer und Vitamin A aufwiesen. ⓘ
Ein weiteres Problem bei der Rohfütterung ist das Fehlen von Kohlenhydratquellen, was auf den weit verbreiteten Irrglauben zurückzuführen ist, dass Hunde keine Stärke verdauen können. Einem in Nature veröffentlichten Artikel zufolge haben Hunde die Fähigkeit erworben, Stärke zu verdauen, und sie kann als leicht verfügbare Energiequelle genutzt werden. Darüber hinaus ist die Aufnahme von Ballaststoffen wichtig für die Gesundheit des Magen-Darm-Trakts und die Qualität des Stuhls des Hundes. Die mäßig fermentierbaren Fasern bilden in Wasser ein Gel und haben eine geringere Transitzeit im Darm, wodurch die Mikrobiota mehr Zeit hat, die Faser in kurzkettige Fettsäuren zu fermentieren, die von den Enterozyten als Energiequelle genutzt werden. Das Ergebnis ist eine gesündere Darmzotte, die die Absorption maximiert. ⓘ
Einige Befürworter der Rohfütterung empfehlen, einen Tierarzt oder Tierernährungsberater zu konsultieren, um sicherzustellen, dass die richtigen Nährstoffe aufgenommen werden, andere wiederum weisen die Bedeutung der AAFCO-Normen zurück und behaupten, dass die AAFCO-Zertifizierung kein Indikator für die Qualität einer Nahrung ist. Websites wie cronometer.com können genutzt werden, um die Nahrungsaufnahme auf die empfohlenen Mengen abzustimmen. ⓘ
Lebensmittelsicherheit
Während die starke Hitze, die bei der Herstellung von Tierfutter oder beim Kochen von Fleisch verwendet wird, alle potenziellen Bakterien zerstört, kann rohes Fleisch Bakterien enthalten, die für Hunde und Katzen gefährlich sein können. Nach Angaben der US-Regierung waren im Jahr 2006 16,3 % aller Hühner mit Salmonellen kontaminiert. In einer Studie über 25 kommerzielle Rohkostfuttermittel für Hunde und Katzen wurden Salmonellen in 20 % und Escherichia coli in 64 % der Futtermittel nachgewiesen. Der E. coli-Stamm, der schwere Krankheiten verursachen kann (O157:H7), wurde jedoch nicht getestet. Ein Beispiel für die Schwere von E. coli O157:H7-Infektionen ist bei betroffenen Windhunden zu sehen, die mit rohem Fleisch gefüttert wurden. Diese als "Alabama-Fäule" bekannte Krankheit äußert sich durch schwere Gefäßentzündungen, Hautnekrosen, Nierenversagen und Tod. Ein Faktor, der dazu beitragen könnte, ist die Tatsache, dass Renn-Windhunde in der Regel mit rohem Fleisch gefüttert werden, das als "nicht für den menschlichen Verzehr geeignet" eingestuft ist und möglicherweise eine höhere als die normale Bakterienmenge enthält. ⓘ
In einer anderen Studie wurde die bakterielle Belastung in verschiedenen Arten von Hundefutter untersucht, indem 240 Proben von rohem Fleisch, kommerziellem Trockenfutter und kommerziellem Dosenfutter analysiert wurden. Salmonella enterica wurde in fast 6 % des Rohfutters gefunden, während Escherichia coli in fast 50 % des Rohfutters vorkam. E. coli wurde auch in kommerziellem Trocken- und Nassfutter für Hunde gefunden, allerdings in geringeren Mengen. Diese Studie ergab, dass eine bakterielle Kontamination bei rohem Fleisch häufiger vorkommt als bei kommerziellem Trocken- oder Dosenfutter. ⓘ
Es wurde von einem Fall berichtet, in dem zwei roh gefütterte Katzen an Salmonellose erkrankten und infolgedessen starben. Die meisten Hunde, die Salmonellen in sich tragen, sind asymptomatisch. ⓘ
Die Vermehrung von Bakterien in jeglichem Fleisch kann durch die Einhaltung ordnungsgemäßer Lebensmittelsicherheitspraktiken wie das Auftauen von Fleisch im Kühlschrank oder das Garen von rohem Fleisch verringert werden, die beide das Risiko von Krankheitserregern reduzieren. ⓘ
Rohes Fleisch kann auch schädliche Parasiten enthalten. Wie Bakterien werden auch diese Parasiten bei der Hitzebehandlung von Fleisch oder bei der Herstellung von Tiernahrung zerstört. In einigen Rezepten für Rohkost wird empfohlen, das Fleisch vor dem Servieren einzufrieren, wodurch vorhandene Parasiten stark reduziert (aber nicht unbedingt beseitigt) werden. Nach einer früheren Richtlinie der Europäischen Union tötet das Einfrieren von Fisch bei -20 °C (-4 °F) für 24 Stunden die Parasiten ab. Die U.S. Food and Drug Administration (FDA) empfiehlt das Einfrieren bei -35 °C (-31 °F) für 15 Stunden oder bei -20 °C (-4 °F) für 7 Tage. Die häufigsten Parasiten in Fischen sind Rundwürmer aus der Familie der Anisakidae und der Fischbandwurm. Während das Einfrieren von Schweinefleisch bei -15 °C (5 °F) für 20 Tage jeden Trichinella-spiralis-Wurm abtötet, ist Trichinose in Ländern mit gut etablierten Fleischinspektionsprogrammen selten, wobei Fälle von Trichinose beim Menschen in den Vereinigten Staaten meist auf den Verzehr von rohem oder nicht ausreichend gegartem Wild zurückzuführen sind. Trichinella-Arten in Wildtieren sind resistent gegen das Einfrieren. Bei Hunden und Katzen treten als Symptome der Trichinellose leichte Magen-Darm-Beschwerden (Erbrechen und Durchfall) und in seltenen Fällen Muskelschmerzen und Muskelsteifheit auf. ⓘ
Eine Umfrage unter anerkannten Zoos weltweit ergab ein leicht erhöhtes Risiko für Parasiten und Krankheiten bei Tieren, die mit Kadavern gefüttert werden, im Vergleich zu Tieren, die mit kommerziellem Futter gefüttert werden. Die Forscher vermuten jedoch, dass dies auf eine verstärkte opportunistische Beutejagd zurückzuführen sein könnte und dass infizierte lebende Beutetiere die Quelle der Kontamination sein könnten. ⓘ
Es gibt einige Mythen im Zusammenhang mit rohem Heimtierfutter, z. B. dass es mit größerer Wahrscheinlichkeit Salmonellen enthält als Fleisch, das in Lebensmittelgeschäften erhältlich ist. Rohes Heimtierfutter für den menschlichen Verzehr (d. h. alle Zutaten sind für den menschlichen Verzehr geeignet) wird unter der Kontrolle des USDA hergestellt und ist nicht anfälliger für Bakterien wie Salmonellen als das Fleisch, das Menschen in Lebensmittelgeschäften kaufen können. ⓘ
Zoonose-Risiko
Ein mögliches Risiko bei der Rohfütterung besteht in einer Infektion des Menschen durch direkten oder indirekten Kontakt mit bakteriellen Krankheitserregern in rohem Fleisch und Tierkot. In einer kleinen Studie wurde der Gehalt an Salmonellen im Stuhl von 10 Hunden untersucht, die sich roh ernährten. Dabei wurde festgestellt, dass 80 % der Rohkostdiäten positiv auf Salmonellen getestet wurden und 30 % der Stuhlproben von Hunden, die rohes Futter erhielten, Salmonellen enthielten. Keiner der Kontrollhunde, die mit kommerziellem Futter gefüttert wurden, enthielt Salmonellen. Die Autoren der Studie kamen zu dem Schluss, dass Hunde, die mit Rohkost gefüttert werden, eine Quelle für Umweltkontaminationen sein können, obwohl sie aufgrund der geringen Zahl der untersuchten Hunde Bedenken hinsichtlich der Verallgemeinerbarkeit ihrer Ergebnisse haben. Auch Katzen, die mit rohem Fleisch gefüttert werden, können ein erhöhtes Risiko für Toxoplasmose und andere lebensmittelbedingte Krankheiten aufweisen. ⓘ
Neben der Rohfütterung kann auch kommerzielles Hundefutter mit Salmonellen kontaminiert sein. Die Centers for Disease Control and Prevention (Zentren für Krankheitskontrolle und -prävention) haben eine allgemeine Warnung vor einer Salmonellenkontamination von kommerziellem Trockenfutter und Leckerlis für Hunde veröffentlicht. ⓘ
Aufgrund der potenziellen Risiken für die Gesundheit von Mensch und Tier behaupten einige Behörden, dass die mit der Rohfütterung verbundenen Risiken die angeblichen Vorteile überwiegen. Trotz solcher Bedenken sind keine Fälle bekannt, in denen Menschen durch roh gefütterte Katzen und Hunde mit Salmonellen infiziert wurden. Es gab vereinzelte Fälle, in denen sich Menschen durch Haustiere mit Salmonellen infiziert haben, aber es ist unklar, ob Rohkost die Ursache war. Die FDA empfiehlt, alle Oberflächen, die mit rohem Fleisch in Berührung kommen, zu reinigen und zu desinfizieren sowie sich gründlich die Hände zu waschen, um das Infektionsrisiko zu verringern. ⓘ
Standpunkt der Tierärzte
Veterinärmedizinische Vereinigungen wie die American Veterinary Medical Association, die British Veterinary Association und die Canadian Veterinary Medical Association haben vor den Risiken für die Gesundheit von Tieren und der Bevölkerung gewarnt, die sich aus der Verfütterung von rohem Fleisch an Haustiere ergeben könnten, und erklärt, dass es keine wissenschaftlichen Beweise für die behaupteten Vorteile der Rohfütterung gibt. ⓘ
Tierärztliche Vereinigungen veranstalten häufig Debatten und Diskussionsrunden, um das Verständnis für Gesundheit und Ernährung bei der Fütterung von Hunden zu fördern. Im Jahr 2016 wurden auf dem Kongress der British Small Animal Veterinary Association die gesundheitlichen Auswirkungen und die Ausgewogenheit der Ernährung bei Rohfütterung diskutiert. Das Gremium war sich einig, dass die Rohfütterung zu gesundheitlichen und ernährungsphysiologischen Ungleichgewichten führen kann, wenn die Besitzer die Richtlinien nicht einhalten, und dass die Aufklärung der Besitzer entscheidend ist. ⓘ
Beweggründe
Haustierhalter gaben in einer Befragung im Rahmen einer Diplomarbeit die folgenden Motive für eine Futterumstellung zu BARF an: Wunsch nach gesunder Ernährung, gesundheitliche Probleme des Haustiers (darunter Haut- und Magen-Darm-Probleme, Allergien, Erkrankungen des Bewegungsapparates und Nieren- sowie Harnwegserkrankungen), Futtermittelunverträglichkeiten, Verhaltensauffälligkeiten des Tieres (z. B. Aggression, Angst), Regulation des Körpergewichts, Empfehlung anderer Personen oder Institutionen. Es existiert allerdings kein Nachweis dafür, dass die Fütterung mit BARF die ihr zugeschriebenen positiven Effekte bewirkt. ⓘ
Der Eindruck einer „mangelnden Transparenz“ bei der Zusammensetzung und Herstellung von Fertigprodukten sowie Futtermittelskandale in der Vergangenheit seien weitere Beweggründe für Tierhalter, nach anderen Fütterungskonzepten zu suchen. Vor dem Hintergrund der Bestrebungen nach einer möglichst „natürlichen“ Ernährung von Haushunden nach Vorbild seines Vorfahren, des Wolfes, wird in Bezug auf kommerzielle Futtermittel vor allem der weitaus höhere Anteil an Getreide bzw. anderen Kohlenhydratquellen moniert. ⓘ
Als vorteilhaft empfunden werden auch die folgenden Punkte: die Kenntnisse über sämtliche Bestandteile des Futters, das Kaubedürfnis des Tieres werde stärker befriedigt, die Zahnpflege werde unterstützt und die Rationsgestaltung kann bestimmten Erkrankungen (z. B. Futtermittelallergie) Rechnung tragen. ⓘ
Risiken für das Tier
Laut Jürgen Zentek, Leiter des Instituts für Tierernährung der FU Berlin, ist es ohne Weiteres möglich, Hunde mit selbsthergestellten Rationen ausgewogen zu füttern. Allerdings muss die Zusammenstellung passen, sonst besteht die Gefahr der Unterversorgung an Nährstoffen. Eine bedarfsgerechte Ernährung entsprechend BARF-Kriterien erfordert jedoch vertiefte Kenntnisse zu Futtermittelkunde und Tierernährung. Da solche häufig nicht in ausreichendem Umfang vorhanden sind, wird eine Kontrolle der durch den Tierbesitzer zusammengestellten Rationen durch einen spezialisierten Tierarzt empfohlen. Folge fehlerhaften BARFens können Magen-Darm-Probleme einschließlich Verstopfungen und Durchfälle, Zahnfrakturen und Fremdkörpererkrankungen durch Knochen sowie die Möglichkeit der Übertragung verschiedener Krankheiten (beispielsweise Pseudowut, Neosporose und Toxoplasmose) sein. Bei Katzen kam es durch Verfütterung eines kommerziellen Barf-Futters im Vereinigten Königreich zu einer Häufung von Infektionen mit Mycobacterium bovis, dem Erreger der Rindertuberkulose. ⓘ
Eine 2013 veröffentlichte US-amerikanische Untersuchung von 200 Rohfütterungs-Rezepten für gesunde erwachsene Hunde zeigte, dass bei über 90 % von ihnen mindestens ein essentieller Nährstoff nicht in der mindestens empfohlenen Menge enthalten war, über 80 % der Rezepte wiesen mehrere Mängel auf. ⓘ
Besonders kritisch ist bei der Erstellung von BARF-Rationen die Versorgung mit Calcium, Kupfer, Zink, Iod, Vitamin A und D. Vor allem Junghunde sind empfindlich gegenüber Nährstoffmangel, aber auch -überversorgung. Auch für Tierärzte ist es oft nicht einfach, Mangelzustände zu erkennen, da Blutuntersuchungen („BARF-Profile“) hier wenig hilfreich sind. So wird das Calcium im Blut in engen Grenzen reguliert und Mangelzustände werden durch Mobilisierung aus den Knochen kompensiert. Kupfer wird vorwiegend in der Leber gespeichert und sinkt im Plasma erst bei extremen Mangelzuständen. Zudem gibt es bei einigen Vitaminen und Spurenelementen starke Tagesschwankungen. Am sichersten sind Fehlernährungen daher über die Analyse der Futterinhaltsstoffe zu erkennen. ⓘ
Durch Verfütterung zu hoher Knochenanteile kann es zu einer Überversorgung mit Calcium kommen. Wird das Futter jedoch nicht bedarfsdeckend ergänzt, kann es zu einer entsprechenden Unterversorgung kommen. Bei zu eiweißreichen Barf-Rationen gelangt unverdautes Eiweiß in den Dickdarm. Dort wird es durch Mikroorganismen abgebaut, wobei viel Ammoniak und Amine entstehen, was vor allem für Tiere mit alters- und/oder krankheitsbedingt beeinträchtigter Leber- und Nierenfunktion eine Gefahr darstellt. Eine weitere Gefahr stellt die Verfütterung von Schlundteilen mit Schilddrüsengewebe dar, da es durch diese zu Symptomen einer Überfunktion der Schilddrüse kommen kann. ⓘ
In einer kanadischen Studie zur Salmonellenbelastung bei roh gefütterten Therapiehunden wurde 2008 festgestellt, dass die roh gefütterten Tiere wesentlich häufiger Salmonellen und Cephalosporin-resistente E. coli ausschieden als nicht roh gefütterte Hunde. ⓘ
Sinnhaftigkeit des Vergleichs Hund-Wolf
Genetische Untersuchungen (Stand 2017) zeigen, dass sich die meisten Haushunde an eine stärkehaltige Ernährung angepasst haben. Fossilien von neolithischen Hunden und Populationen, die nicht mit Landwirtschaft in Berührung kamen, weisen diese Veränderung jedoch nicht auf. Diese Anpassung hat also anscheinend erst nach der Entwicklung des Ackerbaus und damit weit nach den Anfängen der Domestizierung des Hundes stattgefunden. Ein ähnliches Phänomen ist die Entwicklung der Laktasepersistenz beim Menschen. Von veterinärmedizinischer Seite wird eingewendet, dass die Ernährungsweise des wilden Wolfes zwar an kurzfristiges Überleben und erfolgreiche frühe Fortpflanzung angepasst ist, dass jedoch der Wolf natürlicherweise auch eher jung stirbt, wohingegen Hundehalter von ihren Haustieren eine lange Lebensdauer bei guter Gesundheit erwarten. Auch bei Wölfen kann es zu Mangelerscheinungen kommen. ⓘ
Varianten der Fütterungsmethode
Eine „abgespeckte“ Barf-Methode ist die kombinierte Fütterung mit Tiefkühlfleisch und gefrosteten tierischen Nebenerzeugnissen, teils auch mit (wenig) Knochen und industriell produzierten Gemüseflocken, gelegentlich auch Getreideflocken. Hier liegen die pflanzlichen Fütterungsbestandteile „technisch vorverdaut“ vor, was die Vorgänge im Verdauungskanal der Beutetiere gut imitiert. Der Anspruch „roh“ wird über die fleischliche Tiefkühlkost erfüllt, das schnelle Einfrieren beim Erzeuger mindert auch die hygienischen Risiken. ⓘ