Massai

Massai ⓘ

Gesamtbevölkerung
c. 2 Millionen
Regionen mit großer Bevölkerungszahl
Kenia	1,189,522 (2019)
Tansania	800.000 [annähernd] (2011)
Sprachen
Maa (ɔl Maa)
Religion
Maasai, Christentum, Maasai-Mythologie, Islam
Verwandte ethnische Gruppen
Samburu, Ilchamus-Völker und andere nilotische Völker

Die Massai (/ˈmɑːsaɪ, mɑːˈsaɪ/) (Suaheli: Wamasai) sind eine nilotische Volksgruppe, die im nördlichen, zentralen und südlichen Kenia und im Norden Tansanias lebt. Sie gehören zu den international bekanntesten einheimischen Bevölkerungsgruppen, da sie in der Nähe der zahlreichen Wildparks an den Großen Seen Afrikas leben und über ausgeprägte Bräuche und Kleidung verfügen. Die Massai sprechen die Maa-Sprache (ɔl Maa), ein Mitglied der nilotischen Sprachfamilie, die mit den Sprachen der Dinka, Kalenjin und Nuer verwandt ist. Mit Ausnahme einiger Älterer, die in ländlichen Gebieten leben, sprechen die meisten Maasai die offiziellen Sprachen Kenias und Tansanias, Swahili und Englisch. Die Maasai-Bevölkerung wurde bei der Volkszählung 2019 in Kenia mit 1.189.522 angegeben, gegenüber 377.089 bei der Volkszählung 1989. Viele Maasai betrachten die Volkszählung jedoch als Einmischung der Regierung und verweigern daher entweder die Teilnahme oder machen aktiv falsche Angaben. Viele Massai-Stämme in Tansania und Kenia heißen Besuche in ihren Dörfern willkommen, um ihre Kultur, ihre Traditionen und ihren Lebensstil gegen ein Entgelt kennenzulernen. ⓘ

Massaifrau mit Ohr- und Halsschmuck aus bunten Plastikkügelchen, die in unterschiedlichen Größen zu Dekorationszwecken verarbeitet werden und als „Massai-Perlen“ bekannt sind. ⓘ

Ein Massai-Krieger, ein Moran ⓘ

Die Massai, auch Masai, Maassai oder Maasai, sind eine ostafrikanische Volksgruppe, die in den weiten Ebenen im Süden Kenias und im Norden Tansanias beheimatet ist. Trotz ihres vergleichsweise kleinen Bevölkerungsanteils sind die Massai wegen ihrer weitgehend beibehaltenen halbnomadischen Lebensweise, ihrer auffallenden Kleidung und ihres Wohngebietes nahe den Nationalparks die vermutlich bekannteste Volksgruppe Ostafrikas. ⓘ

Geschichte

Die Massai leben in der afrikanischen Region der Großen Seen und kamen über den Südsudan. Die meisten nilotisch sprechenden Völker in diesem Gebiet, darunter die Massai, die Turkana und die Kalenjin, sind Viehzüchter und für ihren furchterregenden Ruf als Krieger und Viehtreiber bekannt. Die Massai und andere Gruppen in Ostafrika haben Sitten und Gebräuche von benachbarten kuschitisch sprechenden Gruppen übernommen, darunter das altersmäßig festgelegte System der sozialen Organisation, die Beschneidung und das Vokabular. ⓘ

Herkunft, Migration und Assimilation

Massai-Mensch ⓘ

Viele ethnische Gruppen, die sich bereits in der Region angesiedelt hatten, wurden von den einwandernden Massai gewaltsam verdrängt, während andere, vor allem südkuschitische Gruppen, in die Massai-Gesellschaft assimiliert wurden. Die nilotischen Vorfahren der Kalenjin absorbierten ebenfalls einige frühe kuschitische Bevölkerungsgruppen. ⓘ

Ansiedlung in Ostafrika

Das Gebiet der Massai erreichte Mitte des 19. Jahrhunderts seine größte Ausdehnung und umfasste fast das gesamte Great Rift Valley und die angrenzenden Gebiete vom Mount Marsabit im Norden bis nach Dodoma im Süden. Zu dieser Zeit betrieben die Massai, ebenso wie die größere nilotische Gruppe, zu der sie gehörten, Viehzucht bis zur Tanga-Küste in Tanganjika (dem heutigen Festland Tansanias). Die Jäger benutzten Speere und Schilde, waren aber vor allem für ihre Wurfkeulen (orinka) gefürchtet, die aus einer Entfernung von bis zu 70 Schritten (ca. 100 Metern) präzise geworfen werden konnten. Im Jahr 1852 wurde von einer Ansammlung von 800 Massai-Kriegern berichtet, die im heutigen Kenia unterwegs waren. Nachdem sie die "Wakuafi-Wildnis" im heutigen Südosten Kenias entvölkert hatten, bedrohten Massai-Krieger 1857 Mombasa an der kenianischen Küste. ⓘ

Massai-Krieger in Deutsch-Ostafrika, ca. 1906-1918 ⓘ

Aufgrund dieser Migration sind die Massai die südlichsten nilotischen Sprecher. Auf die Periode der Expansion folgte die Maasai-"Emutai" von 1883-1902. Diese Zeit war geprägt von Epidemien der ansteckenden Rinderpleuropneumonie, der Rinderpest (siehe Afrikanische Rinderpest 1890) und der Pocken. Die erste Schätzung eines deutschen Leutnants im damaligen Nordwesten Tanganjikas lautete, dass 90 % der Rinder und die Hälfte der Wildtiere an der Rinderpest verendeten. Deutsche Ärzte im selben Gebiet behaupteten, dass "jeder zweite" Afrikaner ein pockennarbiges Gesicht als Folge der Pocken hatte. Diese Zeit fiel mit einer Dürre zusammen. In den Jahren 1897 und 1898 blieben die Regenfälle völlig aus. ⓘ

Der österreichische Forscher Oscar Baumann bereiste das Land der Massai zwischen 1891 und 1893 und beschrieb die alte Massai-Siedlung im Ngorongoro-Krater in seinem Buch Durch Massailand zur Nilquelle (1894). Nach einer Schätzung starben in dieser Zeit zwei Drittel der Massai. ⓘ

Die Massai in Tanganjika (dem heutigen Festland Tansanias) wurden in den 1940er Jahren aus dem fruchtbaren Land zwischen dem Mount Meru und dem Mount Kilimanjaro sowie aus dem fruchtbaren Hochland bei Ngorongoro vertrieben. Es wurde noch mehr Land in Anspruch genommen, um Wildtierreservate und Nationalparks zu schaffen: Amboseli-Nationalpark, Nairobi-Nationalpark, Maasai Mara, Samburu-Nationalreservat, Lake Nakuru-Nationalpark und Tsavo in Kenia sowie Lake Manyara, Ngorongoro Conservation Area, Tarangire und Serengeti-Nationalpark im heutigen Tansania. ⓘ

Die Massai sind Viehzüchter und haben sich dem Drängen der tansanischen und kenianischen Regierungen widersetzt, eine sesshaftere Lebensweise anzunehmen. Sie haben Weiderechte für viele Nationalparks in beiden Ländern gefordert. ⓘ

Das Volk der Massai lehnte die Sklaverei ab und duldete niemals den Menschenhandel; Außenstehende, die auf der Suche nach Menschen waren, die sie versklaven konnten, mieden die Massai. ⓘ

Im Wesentlichen gibt es zweiundzwanzig geografische Sektoren oder Unterstämme der Maasai-Gemeinschaft, die jeweils ihre eigenen Bräuche, ihr Aussehen, ihre Führung und ihre Dialekte haben. Diese Unterabteilungen werden in der Maa-Sprache als "Nationen" oder "iloshon" bezeichnet: Keekonyokie, Damat, Purko, Wuasinkishu, Siria, Laitayiok, Loitai, Kisonko, Matapato, Dalalekutuk, Loodokolani, Kaputiei, Moitanik, Ilkirasha, Samburu, Lchamus, Laikipia, Loitokitoki, Larusa, Salei, Sirinket und Parakuyo. ⓘ

Lenana, der Massai-Häuptling und Medizinmann, um 1890 ⓘ

Die Macht der Massai wurde durch die großen Katastrophen gebrochen, die im letzten Jahrzehnt des 19. Jahrhunderts über Ostafrika hereinbrachen. Die Rinderpest dezimierte die Rinderherden der Massai, die Pocken und eine verheerende Hungersnot töteten große Teile der Bevölkerung. 1904 und 1911 wurden Edikte erlassen, die 60 Prozent des bisherigen Massai-Gebietes enteigneten und der britischen Kolonialverwaltung zusprach, die das Land an Siedler verkaufte. Die Massai wurden in das Gebiet südlich der Eisenbahnlinie der Ugandabahn verdrängt. ⓘ

Genetik

Jüngste Fortschritte bei der genetischen Analyse haben dazu beigetragen, die Ethnogenese der Maasai zu erhellen. Die genetische Genealogie, ein Instrument, das die Gene moderner Populationen nutzt, um ihre ethnischen und geografischen Ursprünge zurückzuverfolgen, hat ebenfalls dazu beigetragen, den möglichen Hintergrund der modernen Massai zu klären. ⓘ

Autosomale DNA

Die autosomale DNA der Maasai wurde in einer umfassenden Studie von Tishkoff et al. (2009) über die genetische Zugehörigkeit verschiedener Bevölkerungsgruppen in Afrika untersucht. Den Autoren der Studie zufolge haben die Massai "ihre Kultur trotz umfangreicher genetischer Introgression bewahrt". Tishkoff et al. weisen auch darauf hin: "Viele Nilo-Sahara-sprechende Populationen in Ostafrika, wie die Massai, weisen mehrere Cluster-Zuordnungen aus den nilo-saharischen [...] und kuschitischen [...] AACs auf, in Übereinstimmung mit linguistischen Beweisen für eine wiederholte nilotische Assimilation der Kuschiten in den letzten 3000 Jahren und mit der hohen Häufigkeit einer gemeinsamen ostafrika-spezifischen Mutation, die mit Laktose-Toleranz in Verbindung gebracht wird." ⓘ

Y-DNA

In einer Y-Chromosomen-Studie von Wood et al. (2005) wurden verschiedene subsaharische Populationen, darunter 26 Maasai-Männer aus Kenia, auf väterliche Abstammungslinien untersucht. Die Autoren beobachteten die Haplogruppe E1b1b-M35 (nicht M78) bei 35 % der untersuchten Maasai. E1b1b-M35-M78 in 15%, ihr Vorfahre mit den nördlicheren kuschitischen Männern, die die Haplogruppe in hoher Häufigkeit besitzen, lebte vor mehr als 13 000 Jahren. Die zweithäufigste väterliche Abstammungslinie bei den Massai war die Haplogruppe A3b2, die häufig bei nilotischen Populationen wie den Alur zu finden ist; sie wurde bei 27 % der Massai-Männer beobachtet. Der am dritthäufigsten beobachtete väterliche DNA-Marker bei den Massai war E1b1a1-M2 (E-P1), der in der Subsahara-Region sehr häufig vorkommt; er wurde bei 12 % der Massai-Proben gefunden. Die Haplogruppe B-M60 wurde ebenfalls bei 8 % der untersuchten Massai beobachtet, die auch bei 30 % (16/53) der südsudanesischen Niloten zu finden ist. ⓘ

Mitochondriale DNA

Laut einer mtDNA-Studie von Castri et al. (2008), bei der Maasai in Kenia untersucht wurden, sind die bei den Maasai gefundenen mütterlichen Abstammungslinien recht vielfältig, aber in ihrer Gesamthäufigkeit ähnlich wie bei anderen nilo-hamitischen Populationen in der Region, z. B. den Samburu. Die meisten der untersuchten Massai gehörten verschiedenen Makro-Haplogruppen L an, darunter L0, L2, L3, L4 und L5. Ein gewisser mütterlicher Genfluss aus Nord- und Nordostafrika wurde ebenfalls festgestellt, insbesondere durch das Vorhandensein von Linien der mtDNA-Haplogruppe M in etwa 12,5 % der Maasai-Proben. ⓘ

Kultur

Massai-Krieger im Kampf gegen eine Tüpfelhyäne, ein häufiges Raubtier, wie in In Wildest Africa (1907) fotografiert ⓘ

Die monotheistischen Massai verehren eine einzige Gottheit namens Enkai oder Engai. Engai hat eine doppelte Natur: Engai Narok (Schwarzer Gott) ist wohlwollend und Engai Na-nyokie (Roter Gott) ist rachsüchtig. Es gibt auch zwei Säulen oder Totems der Massai-Gesellschaft: Oodo Mongi, die Rote Kuh und Orok Kiteng, die Schwarze Kuh mit einer Unterteilung in fünf Clans oder Familienstämme. Die Massai haben auch ein Totemtier, den Löwen, der allerdings auch getötet werden kann. Die Art und Weise, wie die Massai den Löwen töten, unterscheidet sich von der Trophäenjagd, da der Löwe für die Übergangszeremonie verwendet wird. Der "Berg Gottes", Ol Doinyo Lengai, befindet sich im nördlichsten Tansania und ist vom Natronsee im südlichsten Kenia aus zu sehen. Die zentrale menschliche Figur im religiösen System der Massai ist der Laibon, zu dessen Aufgaben schamanistische Heilung, Wahrsagerei und Prophezeiung sowie die Sicherstellung von Kriegserfolgen oder ausreichenden Regenfällen gehören. Heute spielen sie aufgrund der Erhebung von Anführern auch eine politische Rolle. Die Macht, die ein einzelner Laibon hatte, hing eher von seiner Persönlichkeit als von seiner Position ab. Viele Maasai haben auch das Christentum und den Islam angenommen. Die Massai sind für ihren kunstvollen Schmuck bekannt und verkaufen diesen seit Jahrzehnten als Geschäft an Touristen. ⓘ

Massai-Völker und Hütten mit Enkang-Barriere im Vordergrund - östliche Serengeti, 2006 ⓘ

Die Aufklärung der Massai-Frauen über die Nutzung von Kliniken und Krankenhäusern während der Schwangerschaft hat dazu geführt, dass mehr Kinder überleben. Die Ausnahme ist in extrem abgelegenen Gebieten zu finden. Ein von den Aasfressern verworfener Leichnam wird als etwas Falsches angesehen, das Schande über die Gesellschaft bringt; daher ist es nicht ungewöhnlich, dass die Leichen mit Fett und Blut eines geschlachteten Ochsen bedeckt sind. ⓘ

Im Mittelpunkt der traditionellen Lebensweise der Massai steht ihr Vieh, das ihre wichtigste Nahrungsquelle darstellt. Der Reichtum eines Mannes wird in Rindern und Kindern gemessen. Eine Herde von 50 Rindern ist respektabel, und je mehr Kinder, desto besser. Ein Mann, der viel von dem einen, aber nichts von dem anderen hat, gilt als arm. ⓘ

Der gesamte Nahrungsmittelbedarf der Massai wird von ihren Rindern gedeckt. Sie essen das Fleisch, trinken täglich die Milch und trinken gelegentlich das Blut. Stiere, Ziegen und Lämmer werden zu besonderen Anlässen und für Zeremonien geschlachtet. Obwohl die gesamte Lebensweise der Massai seit jeher von ihren Rindern abhängt, sind die Massai in letzter Zeit, da ihre Rinder immer weniger werden, auf Nahrungsmittel wie Sorghum, Reis, Kartoffeln und Kohl (bei den Massai als Ziegenblätter bekannt) angewiesen. ⓘ

Ein weit verbreiteter Irrglaube über die Massai ist, dass jeder junge Mann einen Löwen töten muss, bevor er beschnitten werden und ins Erwachsenenalter eintreten kann. Die Löwenjagd war in der Vergangenheit eine Aktivität, die in Ostafrika verboten wurde - dennoch werden Löwen immer noch gejagt, wenn sie das Vieh der Massai zerfleischen. Das Töten eines Löwen verschafft einem jedoch einen hohen Wert und Ruhm in der Gemeinschaft. ⓘ

Maasai-Schule in Tansania ⓘ

Massai-Hütten nahe Amboseli ⓘ

Massai beim Sprung-Tanz ⓘ

Körpermodifikation

Maasai-Frau mit gedehnten Ohrläppchen ⓘ

Das Durchstechen und Dehnen von Ohrläppchen ist bei den Massai wie bei anderen Stämmen üblich, und sowohl Männer als auch Frauen tragen Metallreifen an ihren gedehnten Ohrläppchen. Zum Durchstechen und Dehnen der Ohrläppchen wurden verschiedene Materialien verwendet, darunter Dornen zum Durchstechen, Zweige, Zweigbündel, Steine, der Querschnitt von Elefantenstoßzähnen und leere Filmdosen. Frauen tragen verschiedene Formen von Perlenschmuck in den Ohrläppchen und kleinere Piercings am oberen Ende des Ohrs. Bei den Maasai-Männern wird die Beschneidung als Übergangsritual von der Knaben- zur Männerwelt praktiziert. Auch Frauen werden beschnitten (wie weiter unten bei der sozialen Organisation beschrieben). ⓘ

Dieser Glaube und diese Praxis sind nicht nur bei den Maasai verbreitet. Im ländlichen Kenia wurde 1991/92 eine Gruppe von 95 Kindern im Alter zwischen sechs Monaten und zwei Jahren untersucht. Bei 87 % wurde festgestellt, dass ein oder mehrere Milchzahnknospen entfernt worden waren. In einer älteren Altersgruppe (3-7 Jahre) fehlten bei 72 % der 111 untersuchten Kinder die Milchzähne im Unter- oder Oberkiefer. ⓘ

Genitalverstümmelung

Junger Maasai-Krieger (ein Junior-Moran) mit Kopfschmuck und Markierungen ⓘ

Traditionell führen die Massai aufwändige Übergangsrituale durch, zu denen auch die chirurgische Genitalverstümmelung gehört, um die Kinder in das Erwachsenenalter einzuführen. Das Maa-Wort für Beschneidung, "emorata", wird für dieses Ritual sowohl bei Männern als auch bei Frauen verwendet. Dieses Ritual wird in der Regel von den Ältesten durchgeführt, die für den Eingriff ein geschliffenes Messer und behelfsmäßige Bandagen aus Rinderhaut verwenden. ⓘ

Die männliche Zeremonie bezieht sich auf die Beschneidung der Präputium (Vorhaut). Bei der männlichen Zeremonie wird von dem Jungen erwartet, dass er die Operation schweigend erträgt. Schmerzäußerungen bringen Schande über ihn, wenn auch nur vorübergehend. Wichtig ist, dass jeder Ausruf oder jede unerwartete Bewegung des Jungen dazu führen kann, dass der Älteste bei dem heiklen und langwierigen Vorgang einen Fehler macht, was zu schweren, lebenslangen Narben, Funktionsstörungen und Schmerzen führen kann. ⓘ

Junge Frauen werden ebenfalls beschnitten ("weibliche Beschneidung", "weibliche Genitalverstümmelung", "emorata"), und zwar im Rahmen eines aufwendigen Übergangsrituals namens "Emuatare", einer Zeremonie, mit der junge Massai-Mädchen durch rituelle Beschneidung in das Erwachsenenalter und anschließend in frühe arrangierte Ehen eingeführt werden. Die Massai glauben, dass die weibliche Beschneidung notwendig ist, und Massai-Männer lehnen jede Frau ab, die sich nicht beschneiden lässt, weil sie entweder nicht heiratsfähig ist oder einen deutlich geringeren Brautpreis zahlen muss. In Ostafrika können unbeschnittene Frauen, selbst hoch gebildete Parlamentsabgeordnete wie Linah Kilimo, beschuldigt werden, nicht reif genug zu sein, um ernst genommen zu werden. Für andere ist die Praxis der weiblichen Beschneidung als weibliche Genitalverstümmelung bekannt und stößt sowohl im Ausland als auch bei vielen Frauen, die sich dieser Praxis unterzogen haben, wie der Massai-Aktivistin Agnes Pareyio, auf heftige Kritik. In letzter Zeit wurde die Beschneidung in seltenen Fällen durch eine Zeremonie des "Beschneidens mit Worten" mit Gesang und Tanz ersetzt. Trotz gesetzlicher Änderungen und Bildungsinitiativen ist die Praxis jedoch nach wie vor tief verwurzelt, wird hoch geschätzt und von den Angehörigen der Kultur nahezu universell praktiziert. ⓘ

Haare

Maasai-Frau mit kurzen Haaren ⓘ

Im Alter von 3 "Monden" erhält das Kind einen Namen und der Kopf wird bis auf einen Büschel Haare, der einer Kokarde ähnelt, vom Nacken bis zur Stirn kahl geschoren. Die Krieger sind die einzigen Mitglieder der Massai-Gemeinschaft, die langes Haar tragen, das sie in dünnen Zöpfen flechten. Der Übergang vom Krieger zum Ältesten findet auf einer großen Versammlung, dem Eunoto, statt. Das lange Haar der ehemaligen Krieger wird abrasiert; die Ältesten müssen ihr Haar kurz tragen. Krieger, die keine sexuellen Beziehungen zu Frauen haben, die sich nicht der "Emuatare"-Zeremonie unterzogen haben, werden bei der Eunoto-Versammlung besonders geehrt. ⓘ

Dies soll die Heilung der Frau symbolisieren. ⓘ

Zwei Tage vor der Beschneidung von Jungen werden ihre Köpfe rasiert. Wenn Krieger die Eunoto-Zeremonie durchlaufen und zu Ältesten werden, werden ihre langen geflochtenen Haare abrasiert. ⓘ

Musik und Tanz

Traditioneller Springtanz ⓘ

Die Musik der Massai besteht traditionell aus Rhythmen, die von einem Chor von Sängern vorgetragen werden, die Harmonien singen, während ein Anführer, der Olaranyani, die Melodie singt. Im Gegensatz zu den meisten anderen afrikanischen Stämmen verwenden die Massai häufig mehrstimmige Gesänge. ⓘ

Die Frauen singen Wiegenlieder, Summlieder und Lieder zum Lob ihrer Söhne. Nambas, das Ruf- und Antwortmuster, die Wiederholung unsinniger Phrasen, einstimmige Melodien, wiederholte Phrasen nach jeder Strophe, die auf einer absteigenden Tonleiter gesungen werden, und Sänger, die auf ihre eigenen Strophen antworten, sind charakteristisch für den Gesang der Frauen. Wenn viele Maasai-Frauen zusammenkommen, singen und tanzen sie untereinander. ⓘ

Eunoto, die Zeremonie des Erwachsenwerdens des Kriegers, kann zehn oder mehr Tage mit Gesang, Tanz und Ritualen dauern. Die Krieger der Il-Oodokilani führen eine Art Vorbeimarsch sowie den adumu oder aigus auf, der von Nicht-Maasai manchmal als "Sprungtanz" bezeichnet wird. (Sowohl adumu als auch aigus sind Maa-Verben, die "springen" bedeuten, wobei adumu "in einem Tanz auf und ab springen" bedeutet). ⓘ

Ernährung

Ein Maasai-Hirte weidet sein Vieh im Ngorongoro-Krater, Tansania ⓘ

Traditionell besteht die Ernährung der Massai aus rohem Fleisch, roher Milch, Honig und rohem Blut von Rindern - beachten Sie, dass es sich bei den Massai-Rindern um Zebu-Rinder handelt. ⓘ

Der größte Teil der Milch wird als fermentierte Milch oder Buttermilch (ein Nebenprodukt der Butterherstellung) konsumiert. Die Zahlen des Milchverbrauchs sind in jeder Hinsicht sehr hoch. ⓘ

Die Massai züchten Ziegen und Schafe, darunter das Rote Massai-Schaf, sowie die wertvolleren Rinder. ⓘ

Obwohl sie als Zwischenmahlzeit verzehrt werden, machen Früchte einen großen Teil der Nahrung aus, die von Kindern und Frauen, die sich um das Vieh kümmern, sowie von den Maasai in der Wildnis aufgenommen wird. ⓘ

Unterschlupf

Mit Rindermist abgedeckte Hütte zur Abdichtung ⓘ

Panoramablick auf Maasai Enkang, von innen gesehen

Panoramablick auf Maasai Enkang, von außen gesehen ⓘ

Kleidung

Eine Maasai-Frau in ihrer schönsten Kleidung ⓘ

Die Kleidung ändert sich je nach Alter und Ort. Junge Männer zum Beispiel tragen nach ihrer Beschneidung mehrere Monate lang Schwarz. Rot ist jedoch eine bevorzugte Farbe. Auch blaue, schwarze, gestreifte und karierte Stoffe werden getragen, ebenso wie mehrfarbige afrikanische Muster. In den 1960er Jahren begannen die Massai, Tier-, Kalbs- und Schafsfelle durch handelsübliche Baumwollstoffe zu ersetzen. ⓘ

Shúkà ist das Maa-Wort für Tücher, die traditionell um den Körper gewickelt getragen werden. Sie sind in der Regel rot, es gibt aber auch andere Farben (z. B. blau) und Muster (z. B. kariert). Rosa, sogar mit Blumen, wird von Kriegern nicht gemieden. Einteilige Kleidungsstücke, bekannt als Kanga, ein Begriff aus dem Suaheli, sind üblich. Maasai in Küstennähe tragen oft Kikoi, eine Art Sarong, den es in vielen verschiedenen Farben und Textilien gibt. Der bevorzugte Stil ist jedoch gestreift. ⓘ

Einflüsse aus der Außenwelt

Massai-Frauen reparieren ein Haus in der Maasai Mara (1996) ⓘ

Ein traditioneller pastoraler Lebensstil ist durch äußere Einflüsse der modernen Welt immer schwieriger geworden. Garrett Hardins Artikel, in dem er die "Tragödie der Allmende" beschrieb, sowie Melville Herskovits' "Rinderkomplex" trugen dazu bei, Ökologen und politische Entscheidungsträger über den Schaden zu informieren, den die Maasai-Hirten den Savannengebieten zufügen. Dieses Konzept wurde später von Anthropologen als falsch erwiesen, ist aber immer noch tief in den Köpfen von Ökologen und tansanischen Beamten verankert. Dies veranlasste die britischen Kolonialpolitiker 1951, alle Maasai aus dem Serengeti-Nationalpark zu vertreiben und sie in Gebiete in und um das Ngorongoro-Schutzgebiet (NCA) zu verbannen. Der Plan für das NCA war, die Interessen der Maasai über alles andere zu stellen, aber dieses Versprechen wurde nie eingelöst. Die Ausbreitung von HIV war ungebremst. ⓘ

Maasai tragen Schutzmasken während der COVID-19-Pandemie. ⓘ

Maasai auf einem Motorrad (2014) ⓘ

Aufgrund des Anstiegs der Maasai-Bevölkerung, des Verlusts von Rinderbeständen durch Krankheiten und des Mangels an verfügbaren Weideflächen aufgrund neuer Parkgrenzen und des Eindringens anderer Stämme in Siedlungen und Farmen (dies ist auch der Hauptgrund für den Rückgang des Verlusts an Wildtieren und Lebensraum, der zweite Grund ist die Wilderei) waren die Maasai gezwungen, neue Wege für ihren Lebensunterhalt zu entwickeln. Viele Massai begannen mit dem Anbau von Mais und anderen Feldfrüchten, um ihren Lebensunterhalt zu bestreiten - eine Praxis, die kulturell gesehen negativ bewertet wurde. Der Anbau wurde den Massai zunächst von vertriebenen WaArusha- und WaMeru-Frauen nahegebracht, die mit Massai-Männern verheiratet waren; die nachfolgenden Generationen lebten in einer Mischform. Um ihre Situation weiter zu erschweren, verbot das Ngorongoro-Schutzgebiet 1975 den Anbau. Um zu überleben, sind sie gezwungen, sich an der Geldwirtschaft Tansanias zu beteiligen. Sie müssen ihre Tiere und ihre traditionelle Medizin verkaufen, um Lebensmittel kaufen zu können. Das Anbauverbot wurde 1992 aufgehoben, und der Anbau ist wieder zu einem wichtigen Bestandteil der Lebensgrundlage der Massai geworden. Die Parkgrenzen und die Privatisierung von Land haben die Weideflächen der Maasai weiter eingeschränkt und sie zu erheblichen Veränderungen gezwungen. ⓘ

Im Laufe der Jahre wurden zahlreiche Projekte ins Leben gerufen, um den Stammesführern der Massai dabei zu helfen, Wege zu finden, ihre Traditionen zu bewahren und gleichzeitig den Bildungsbedarf ihrer Kinder für die moderne Welt zu decken. ⓘ

Zu den neuen Formen der Beschäftigung bei den Massai gehören Landwirtschaft, Handel (Verkauf von traditioneller Medizin, Betrieb von Restaurants/Läden, Kauf und Verkauf von Mineralien, Verkauf von Milch und Milchprodukten durch Frauen, Stickereien) und Lohnarbeit (als Wachleute, Kellner, Fremdenführer) sowie andere Tätigkeiten im öffentlichen und privaten Sektor. ⓘ

Viele Massai haben das Nomadenleben hinter sich gelassen und arbeiten nun im Handel und in der Regierung. ⓘ

Vertreibung vom angestammten Land

Berichten zufolge wurde die Maasai-Gemeinschaft im Juni 2022 mit scharfer Munition und Tränengas angegriffen. Anwälte, Menschenrechtsgruppen und Aktivisten, die die Angelegenheit ans Licht brachten, behaupteten, dass Sicherheitskräfte in Tansania versuchten, das indigene Volk der Massai gewaltsam von ihrem angestammten Land zu vertreiben, um ein luxuriöses Wildreservat der Otterlo Business Corporation zu errichten, das angeblich für die Royals aus den Vereinigten Arabischen Emiraten bestimmt ist. Bis zum 18. Juni 2022 wurden etwa 30 Maasai durch Sicherheitskräfte verletzt, als sie gegen die Pläne der Regierung protestierten, ein 1500 Quadratkilometer großes Gebiet als Wildreservat auszuweisen, wie lokale Aktivisten berichten. Mit der Neueinstufung des Gebiets als Wildschutzgebiet wollten die Behörden die Ansiedlung von Menschen und die Beweidung des Gebiets verbieten, warnten Experten. ⓘ

Dies war nicht das erste Mal, dass die indigenen Gruppen in ihrem eigenen Land gestört wurden. Großwildjäger und die Regierung haben die Gruppen seit langem angegriffen. Bei den Angriffen im Jahr 2022 wurden nach Angaben der UN mehr als 150.000 Massai aus den Gebieten Loliondo und Ngorongoro vertrieben. Eine Jagdkonzession in Loliondo gehört OBC, einem Unternehmen, das nach Angaben tansanischer Anwälte, Umweltschützer und Menschenrechtsaktivisten mit der emiratischen Königsfamilie in Verbindung gebracht wird. Anuradha Mittal, die geschäftsführende Direktorin der Umwelt-Denkfabrik Oakland Institute, erklärte, dass OBC nicht nur ein "Safari-Unternehmen für jedermann, sondern auch für die königliche Familie" sei. ⓘ

In einem Bericht der Vereinten Nationen aus dem Jahr 2019 wird OBC als Luxusjagdunternehmen "mit Sitz in den Vereinigten Arabischen Emiraten" beschrieben, das offenbar 1992 von der tansanischen Regierung eine Jagdlizenz erhielt, die es "der königlichen Familie der Vereinigten Arabischen Emirate erlaubte, private Jagdausflüge zu organisieren" und dem Volk der Massai den Zugang zu ihrem angestammten Land und Wasser für die Viehzucht zu verwehren. ⓘ

Die Regierung der Vereinigten Arabischen Emirate lehnte auf Anfrage jede Stellungnahme ab. In der Zwischenzeit äußerte sich die OBC zu der Angelegenheit, ohne auf die angeblichen Verbindungen zu den emiratischen Royals einzugehen, und erklärte, dass es in Loliondo keine Vertreibung gibt" und bezeichnete es als Reserveland-Schutzgebiet" im Besitz der Regierung. ⓘ

Bemerkenswerte Massai

• Joseph Ole Lenku - Kabinettsekretär Kenias für Inneres und Koordinierung der nationalen Regierung von 2012 bis 2014
• David Rudisha - Mittelstreckenläufer und 800-Meter-Weltrekordhalter
• Edward Sokoine - Premierminister von Tansania von 1977 bis 1980 und erneut von 1983 bis 1984
• Edward Lowassa - Premierminister von Tansania von 2005 bis 2008. Zweiter Kandidat von Präsident John Pombe Magufuli bei den Parlamentswahlen 2015 in Tansania.
• Olekina Ledama - Gründerin, Maasai Education Discovery
• James Ole Kiyiapi - außerordentlicher Professor an der Moi-Universität und ständiger Sekretär im Ministerium für Bildung und lokale Verwaltung ⓘ

• William Ole Ntimama - kenianischer Politiker und Führer der Maa-Gemeinschaft
• Francis Ole Kaparo - ehemaliger Sprecher der Nationalversammlung von Kenia
• Joseph Nkaissery - Ehemaliger kenianischer Kabinettssekretär für Inneres und Koordinierung der nationalen Regierung von 2014 bis zu seinem Tod im Jahr 2017
• Nice Nailantei Lengete - Erste Frau, die sich an den Ältestenrat der Massai am Kilimandscharo wandte und den Rat davon überzeugte, die Genitalverstümmelung bei den Massai in Kenia und Tansania zu verbieten
• Katoo Ole Metito - Mitglied des Parlaments für den Unterbezirk Kajiado South ⓘ

Demografie

In Ostafrika leben vermutlich etwa eine halbe bis zu einer Million Massai. Ihre tatsächliche Zahl ist ungewiss. Bei Volkszählungen in Kenia geben viele Massai ihre ethnische Herkunft nicht an, da sie Benachteiligungen fürchten; in Tansania wird die ethnische Herkunft bei Volkszählungen nicht berücksichtigt. Die Mehrzahl der Massai lebt im Süden Kenias. ⓘ

Die Gesellschaft der Massai unterteilt sich in 16 Untergruppen, Iloshon genannt. Vier dieser Untergruppen leben hauptsächlich in Tansania, der größere Teil in Kenia. Das Volk ist vor allem in der Serengeti in Tansania sowie in der Masai Mara und dem Amboseli-Nationalpark in Kenia beheimatet. ⓘ

Sprache und Herkunft

Die Sprache der Massai gehört zur nilosaharanischen Sprachfamilie und darin, ebenso wie die Sprache der Samburu, zur Gruppe der nilotischen Sprachen. Die Samburu sind „den Massai verwandt“. Beide Gruppen bezeichnen ihre Sprache selbst als Maa. Viele Massai sprechen außerdem Swahili und Englisch. In Swahili heißen die Massai Mmaasai (Singular) oder Wamaasai (Plural). ⓘ

Aus der Sprachzugehörigkeit lassen sich auch Schlüsse über die Herkunft der Vorfahren der Massai ziehen. Die Hirtenvölker kamen wahrscheinlich aus dem Gebiet des heutigen Südsudan und dem Niltal nach Kenia und Tansania. ⓘ

Ethnische Identität und Beziehung zu Nachbarvölkern

Wann sich die ausgeprägte ethnische Identität der Massai, wie sie heute bekannt sind, entwickelte, ist unsicher. Frühe europäische Reiseberichte aus dem ausgehenden 19. Jahrhundert erzählen, dass die Massai enge Beziehungen mit den Kikuyu, den Okiek und den Kamba unterhielten, zugleich aber auch blutige Feindschaften existierten. Der Raub und Austausch von Frauen war insbesondere während Notzeiten verbreitet, weswegen zahlreiche verwandtschaftliche Verbindungen zwischen den Gruppen Zentralkenias bestanden. ⓘ

Massai-Männer in ihrem Dorf in Kenia ⓘ

Insbesondere die bantusprachigen Kikuyu hatten eine den Massai sehr ähnliche Kultur, vor allem was Kriegsführung und Kriegsausstattung betraf. Sie verehrten den gleichen Gott, hatten eine ähnliche soziale Struktur, die auf Altersklassen beruhte, und unterhielten eine ähnliche Kriegerkultur. Die Krieger führten die gleichen Waffen mit sich, kleideten sich ähnlich, hatten sehr ähnliche Formen des Körperschmucks und die Kulttänze glichen sich. Dennoch wurde auf eine deutliche Trennung zwischen Massai und Kikuyu Wert gelegt. Rituale, die aus einem Kikuyu einen Massai und umgekehrt machen konnten, verdeutlichen einerseits die Trennung zwischen den Gruppen, andrerseits die Möglichkeit des Übertrittes. ⓘ

Die tansanische und die kenianische Regierung haben auf unterschiedliche Weise in Entwicklungsprogrammen versucht, auf einen Übergang der Massai zur sesshaften Lebensweise hinzuwirken, allerdings mit bescheidenem Erfolg. Hintergrund war dabei das Vorhaben, bisheriges Land der Massai in Nationalparks umzuwandeln. Heute vertritt eine Dachorganisation die Massai als gemeinsame ethnische Gruppe gegenüber den staatlichen Autoritäten in ihren Ländern. Dabei geht es vor allem um Landfragen. Da die Naturreservate zunehmend für die Massai und ihre Rinderherden gesperrt werden, versucht die Organisation, die Landansprüche der Massai zu vertreten. ⓘ

Religion

Engai, der Schöpfergott der Massai, ist mit dem Himmel und mit Regen verbunden. Er thront auf dem Gipfel des Ol Doinyo Lengai in Tansania und hat den Massai alle Rinder dieser Erde überlassen, woraus sie folgern, dass alle anderen Rinderbesitzer Viehdiebe sein müssen. Daraus leiten die Massai auch das Recht ab, anderen Völkern deren Rinder gewaltsam abzunehmen. Dies war oft der Auslöser für kriegerische Auseinandersetzungen mit anderen Völkern. ⓘ

Organisation

Die einzelnen Clans behalten ihr nomadisches Leben weitgehend bei und waren niemals in Form von Königreichen oder Staaten organisiert. 1870 organisierten sich die kenianischen Massai unter der politischen und militärischen Führung eines Laibon und eines Orkoiyoi, die vorher religiöse Führer waren. Ihr Siedlungs- und Weidegebiet wurde Britisch-Ostafrika im Jahr 1888 einverleibt und die Führung 1918 abgeschafft. ⓘ

Körperschmuck

Massai mit traditionellem Halsschmuck ⓘ

Sowohl Männer als auch Frauen tragen traditionell Schmuck in den Ohren. Dazu gehören Helix-Piercings und eingeschnittene sowie geweitete Ohrlöcher. ⓘ

Bedrohung der Massai

Das Volk der Massai wird zum einen durch den Landverkauf der afrikanischen Regierungen an Private in seiner Bewegungsfreiheit eingeschränkt und aus ihren Territorien vertrieben. Zum anderen ist die Landwirtschaft jedoch auf die genetische Vielfalt des Viehs der Massai angewiesen, da die meisten Rinder in Gefangenschaft ohne Antibiotika nicht mehr überleben können und immer mehr an genetisch bedingten Ursachen erkranken. Auch werden die Massai aus ihren Regionen vertrieben, indem die Regierungen Kenias und Tansanias das Straßennetz in und um die Savanne ausbauen und somit die ehemalige Abgeschiedenheit der Massai weiter zerstören. ⓘ

Eine weitere Bedrohung für die Massai ist AIDS, da Kondome weitgehend geächtet werden oder einfach unbekannt sind. Die Ausbreitung des HI-Virus wird durch die polygame Lebensweise der Massai und das Fehlen von medizinischer Grundversorgung begünstigt. ⓘ

Da die meisten Massai weder lesen noch schreiben können, sind sie oft nicht in der Lage, ihre Interessen zu vertreten. Es gibt zu wenige Schulen oder ähnliche Einrichtungen, um dieses Problem zu beheben. ⓘ