Hermesstab
Der Caduceus (☤; /kəˈdjuːʃəs, -siəs/; lateinisch: cādūceus, von griechisch: κηρύκειον kērū́keion "Heroldsstab") ist der Stab, den Hermes in der griechischen Mythologie und folglich Hermes Trismegistos in der griechisch-ägyptischen Mythologie trägt. Derselbe Stab wurde auch von Herolden im Allgemeinen getragen, zum Beispiel von Iris, der Botin der Hera. Es handelt sich um einen kurzen, von zwei Schlangen umwundenen Stab, der manchmal von Flügeln gekrönt wird. In der römischen Ikonographie wurde er oft in der linken Hand von Merkur, dem Götterboten, dargestellt. ⓘ
Einigen Berichten zufolge hat die älteste bekannte Darstellung des Caduceus ihre Wurzeln in Mesopotamien beim sumerischen Gott Ningishzida; sein Symbol, ein Stab mit zwei ineinander verschlungenen Schlangen, stammt aus der Zeit zwischen 4000 und 3000 v. Chr. ⓘ
Als symbolischer Gegenstand steht er für Hermes (oder den römischen Merkur) und damit für Berufe, Tätigkeiten oder Unternehmungen, die mit diesem Gott in Verbindung stehen. In der späteren Antike bildete der Caduceus die Grundlage für das astrologische Symbol, das den Planeten Merkur darstellt. Durch seine Verwendung in der Astrologie, Alchemie und Astronomie wurde er zur Bezeichnung des Planeten und des gleichnamigen Metallelements. Es heißt, der Stab würde die Schlafenden wecken und die Wachen in den Schlaf schicken. Wenn er auf Sterbende angewendet wurde, war ihr Tod sanft; wenn er auf Tote angewendet wurde, kehrten sie ins Leben zurück. ⓘ
Durch seine Assoziation mit Merkur und Hermes ist der Caduceus auch ein anerkanntes Symbol für Handel und Verhandlungen, zwei Bereiche, in denen ein ausgewogener Austausch und Gegenseitigkeit als Ideale anerkannt sind. Diese Assoziation ist uralt und zieht sich von der Antike bis in die Neuzeit. Der Äskulapstab wird auch als Symbol für den Druck verwendet, wiederum in Anlehnung an die Attribute von Merkur (in diesem Fall in Verbindung mit Schrift und Beredsamkeit). ⓘ
Obwohl der Äskulapstab, der nur eine Schlange hat und nie mit Flügeln dargestellt wird, das traditionelle und am weitesten verbreitete Symbol der Medizin ist, wird der Caduceus manchmal von Gesundheitsorganisationen verwendet. Da der Caduceus in erster Linie ein Symbol des Handels und anderer nichtmedizinischer Symbole ist, lehnen viele Angehörige der Gesundheitsberufe diese Verwendung ab. ⓘ
Im Altertum war der Heroldsstab Erkennungszeichen der Herolde, der die Immunität dieser Überbringer militärischer Befehle oder geheimer Nachrichten signalisieren und ihre schadlose Rückkehr sichern sollte. In späterer Zeit war der Heroldsstab, als Merkurstab, Symbol des Handels, auch in der Heraldik (Merkurstab). Der berühmteste Stabträger war der griechische Gott Hermes, der von den Römern Mercurius (Merkur) genannt wurde. ⓘ
Die Gestaltung wird verschieden interpretiert: einerseits als Verbindung gegensätzlicher Kräfte (dieser Auslegung bedienten sich später vor allem die Alchimisten), andererseits auch als Sinnbild für Fruchtbarkeit, wobei der Stab als Phallussymbol angesehen wurde, über dem sich zwei Schlangen paaren. Außer Hermes/Merkur werden auch noch die griechische Götterbotin Iris und die römische Glücksgöttin Felicitas mit einem Heroldstab dargestellt. ⓘ
In heutiger Zeit steht der Hermesstab meist als Symbol für Wirtschaft und Handel. Die Verwaltungsdienste deutscher Armeen, Polizeien und Reedereien nutzten teilweise den Merkurstab als zusätzliches Emblem auf ihren Dienstgradabzeichen; so auch die Zollverwaltung der DDR. ⓘ
In den USA wird er auch als Symbol von medizinischen Einrichtungen benutzt, da er die Marke eines weit bekannten medizinischen Verlags des 19. Jahrhunderts war, und Anfang des 20. Jahrhunderts als Symbol des U.S. Army Medical Corps eingeführt wurde. Die Nutzung des Caduceus als Symbol für medizinische Einrichtungen ist hierbei auf Missverständnissen begründet. Historisch verbindet den Caduceus nichts mit Medizinberufen. ⓘ
Münzen der Niederländischen Prägeanstalt tragen bereits seit 1830 einen Merkurstab als Prägezeichen. Dies gilt auch für die dort bis 2004 und seit 2009 gefertigten Luxemburgischen Euromünzen. ⓘ
Das Unicodesymbol des Hermesstabes ist U+2624 ☤ CADUCEUS. ⓘ
Klassisches Altertum
Fresko aus Pompeji von der Bestrafung des Ixion: in der Mitte ist Merkur zu sehen, der den Caduceus hält
Iris mit dem Caduceus im Detail aus einer attischen rotfigurigen Pelike, Mitte des fünften Jahrhunderts v. Chr. (Agrigento, Sizilien)
Münze aus Sardis (Türkei) mit Caduceus (ca. 140-144 CE) ⓘ
Mythologie
In der homerischen Hymne an Hermes wird erzählt, wie sein Halbbruder Apollon von Hermes' Musik auf seiner aus einem Schildkrötenpanzer gefertigten Leier verzaubert wurde, die Hermes ihm freundlicherweise schenkte. Apollo schenkte Hermes im Gegenzug als Geste der Freundschaft den Caduceus. Die Assoziation mit der Schlange verbindet Hermes mit Apollo, denn später wurde die Schlange mit Asklepios, dem "Sohn des Apollo", in Verbindung gebracht. ⓘ
Die Assoziation von Apollon mit der Schlange ist eine Fortführung des älteren indoeuropäischen Drachentöter-Motivs. Wilhelm Heinrich Roscher (1913) wies darauf hin, dass die Schlange als Attribut sowohl des Hermes als auch des Asklepios eine Variante des "prähistorischen halbchthonischen Schlangenhelden, der in Delphi als Python bekannt ist", ist, der in der klassischen Mythologie von Apollon erschlagen wird. ⓘ
Ein griechischer Mythos über den Ursprung des Caduceus ist Teil der Geschichte von Tiresias, der zwei Schlangen beim Kopulieren fand und die weibliche mit seinem Stab tötete. Tiresias wurde sofort in eine Frau verwandelt und blieb so, bis er den Akt mit der männlichen Schlange sieben Jahre später wiederholen konnte. Dieser Stab gelangte später in den Besitz des Gottes Hermes, zusammen mit seinen Verwandlungskräften. ⓘ
Ein anderer Mythos besagt, dass Hermes (oder Merkur) zwei Schlangen sah, die sich im tödlichen Kampf verschlangen. Indem er sie mit seinem Stab trennte, stiftete er Frieden zwischen ihnen, und so wurde der Stab mit den zwei Schlangen zum Zeichen des Friedens. ⓘ
Livius verweist auf den Caduceator in Rom, der unter dem diplomatischen Schutz des Caduceus, den er trug, Friedensvereinbarungen aushandelte. ⓘ
Ikonographie
Auf einigen Vasengemälden unterscheiden sich die antiken Darstellungen des griechischen Kerukeions etwas von der allgemein bekannten modernen Darstellung. Diese Darstellungen zeigen die beiden Schlangen auf dem Stab (oder der Stange), die sich kreisförmig kreuzen, wobei die Köpfe der Schlangen Hörnern ähneln. Diese alte grafische Form mit einem zusätzlichen Querbalken zum Stab scheint die Grundlage für das grafische Zeichen des Merkur (☿) in der griechischen Astrologie der Spätantike gewesen zu sein. ⓘ
Herkunft und vergleichende Mythologie
Der Begriff kerukeion bezeichnete einen Heroldsstab, der nicht unbedingt mit Hermes in Verbindung gebracht wurde. ⓘ
Lewis Richard Farnell (1909) ging in seiner Studie über den Hermeskult davon aus, dass sich die beiden Schlangen einfach aus den Verzierungen des Hirtenstabs entwickelt hatten, den die Herolde als ihren Stab benutzten. Diese Ansicht wurde von späteren Autoren verworfen, die auf eine parallele Ikonographie im Alten Orient hinwiesen. Es wurde argumentiert, dass der von zwei Schlangen umschlungene Stab oder Stab selbst einen Gott in der präanthropomorphen Ära darstellte. Wie der Hermes oder Priapus wäre er somit ein Vorläufer des anthropomorphen Hermes der klassischen Epoche. ⓘ
Antiker Naher Osten
William Hayes Ward (1910) entdeckte, dass Symbole, die dem klassischen Caduceus ähneln, manchmal auf mesopotamischen Siegelzylindern zu finden sind. Er vermutete, dass das Symbol irgendwann zwischen 3000 und 4000 v. Chr. entstand und dass es der Ursprung des griechischen Caduceus gewesen sein könnte. A.L. Frothingham bezog die Forschungen von Dr. Ward in sein eigenes, 1916 veröffentlichtes Werk ein, in dem er vorschlug, dass der Prototyp des Hermes eine "orientalische Gottheit babylonischer Herkunft" war, die in ihrer frühesten Form als Schlangengott dargestellt wurde. Aus dieser Perspektive war der Caduceus ursprünglich repräsentativ für Hermes selbst, in seiner frühen Form als Unterweltgott Ningishzida, "Bote" der "Erdmutter". Walter Burkert erwähnt den Caduceus beiläufig als "eigentlich das aus der altorientalischen Tradition übernommene Bild der kopulierenden Schlangen". ⓘ
In der ägyptischen Ikonographie wird die Djed-Säule in einem Fries des Dendera-Tempelkomplexes mit einer Schlange dargestellt. ⓘ
In den biblischen Büchern der Könige (2 Könige 18:4; geschrieben um 550 v. Chr.) wird der Nehuschtan (hebräisch: נחשתן Nəḥuštān [nə.ħuʃ. taːn]) ist eine abfällige Bezeichnung für eine bronzene Schlange auf einer Stange, die erstmals im Buch Numeri beschrieben wird und die Gott dem Mose auftrug, damit die Israeliten, die sie sahen, vor dem Tod durch die Bisse der "feurigen Schlangen" bewahrt würden, die Gott geschickt hatte, um sie dafür zu bestrafen, dass sie gegen ihn und Mose gesprochen hatten (Numeri 21,4-9). ⓘ
Indien
Der Caduceus erscheint auch als Symbol auf den Stempelmünzen des indischen Maurya-Reiches aus dem dritten oder zweiten Jahrhundert vor Christus. Numismatische Untersuchungen legen nahe, dass dieses Symbol das Symbol des buddhistischen Königs Ashoka war, sein persönliches "Mudra". Dieses Symbol wurde nicht auf den vormaurischen Münzen verwendet, sondern nur auf Münzen der Maurya-Periode, zusammen mit dem Symbol der drei Erzhügel, dem "Pfau auf dem Hügel", dem Triskelis und dem Taxila-Zeichen. Es ist auch in wenigen Tempeln der westlichen Ghats in Basaltfelsen eingemeißelt. ⓘ
Frühe moderne Verwendung
In der frühen Neuzeit wurde der Caduceus als Symbol der Rhetorik verwendet (in Verbindung mit der Beredsamkeit des Merkur). ⓘ
Kupferstich von Hendrik Goltzius (1558-1617)
Die Rhetorik (1633-35)
Allegorie der Rhetorik (1650) ⓘ
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Aktuelle Verwendung
Symbol des Kommerzes
In Wörterbüchern findet sich eine vereinfachte Variante des Caduceus, die ganz im Sinne der Assoziation von Hermes mit dem Handel auf einen "Handelsbegriff" hinweist. In dieser Form wird der Stab oft mit zwei Flügeln dargestellt, und die Schlangen werden weggelassen (oder auf einen kleinen Ring in der Mitte reduziert). Die Zollverwaltung der ehemaligen Deutschen Demokratischen Republik verwendete den Caduceus mit seinen Assoziationen zu Schwellen, Übersetzern und Handel auf den Dienstmedaillen, die sie für ihre Mitarbeiter ausgab. Der Caduceus ist auch das Symbol der Zollbehörde Bulgariens und der Finanzverwaltung der Slowakischen Republik (Steuer- und Zollverwaltung). Die Embleme des weißrussischen Zolls und des chinesischen Zolls sind ein mit einem goldenen Schlüssel gekreuzter Caduceus. Das Emblem des Föderalen Zolldienstes Russlands zeigt einen gekreuzten Caduceus mit einer Fackel auf dem Schild. Das Wappen der Nationalen Handels- und Wirtschaftsuniversität der Ukraine in Kiew zeigt im Schild zwei gekreuzte Fackeln, die von einem Kadukt überragt werden. ⓘ
Verwechslung mit dem Äskulapstab
Vor allem in den Vereinigten Staaten ist es relativ üblich, den Caduceus mit seinen zwei Schlangen und Flügeln als Symbol für die Medizin zu verwenden und nicht den Äskulapstab mit nur einer Schlange. Diese Verwendung wurde vor allem dadurch populär, dass das U.S. Army Medical Corps im Jahr 1902 auf Drängen eines einzelnen Offiziers den Caduceus als Insignie annahm (es gibt allerdings widersprüchliche Angaben darüber, ob es sich dabei um Capt. Frederick P. Reynolds oder Col. John R. van Hoff handelte). ⓘ
Der Äskulapstab ist das vorherrschende Symbol für Berufsverbände im Gesundheitswesen in den Vereinigten Staaten. Eine Umfrage ergab, dass 62 % der Berufsverbände im Gesundheitswesen den Äskulapstab als ihr Symbol verwenden. Die gleiche Umfrage ergab, dass 76 % der kommerziellen Gesundheitsorganisationen das Caduceus-Symbol verwendeten. Der Autor der Studie vermutet, dass der Unterschied darin besteht, dass Berufsverbände eher ein wirkliches Verständnis für die beiden Symbole haben, während kommerzielle Organisationen eher auf die visuelle Wirkung eines Symbols für den Verkauf ihrer Produkte bedacht sind. ⓘ
Die seit langem bestehenden und vielfach bezeugten historischen Assoziationen des Caduceus mit dem Handel werden von vielen als unangemessen für ein Symbol angesehen, das von denjenigen verwendet wird, die sich mit den Heilkünsten beschäftigen. Dies hat zu erheblicher Kritik an der Verwendung des Caduceus in einem medizinischen Kontext geführt. ⓘ
Als Gott der Landstraße und des Marktplatzes war Hermes vielleicht vor allem der Schutzpatron des Handels und des dicken Geldbeutels: Er war folglich der besondere Beschützer des reisenden Händlers. Als Sprecher der Götter brachte er nicht nur den Frieden auf Erden (gelegentlich sogar den Frieden des Todes), sondern seine silberzüngige Beredsamkeit konnte die schlechtere Sache immer als die bessere erscheinen lassen. Wäre sein Symbol unter diesem Gesichtspunkt nicht eher für bestimmte Kongressabgeordnete, alle medizinischen Quacksalber, Buchvertreter und Staubsaugervertreter geeignet als für den geradlinig denkenden und sprechenden Therapeuten? Als Begleiter der Toten zu ihren unterirdischen Wohnstätten würde sein Emblem eher auf einem Leichenwagen als auf dem Auto eines Arztes angebracht sein.
- Der Caduceus", in The Scientific Monthly, 1932, in: Stuart L. Tyson ⓘ
Computer-Codierung
| ☤ ⓘ | |
|---|---|
Caduceus | |
| In Unicode | U+2624 ☤ CADUCEUS |
| Anders als | |
| Anders als | U+2695 ⚕ ÄSKULAPSTAB U+263F ☿ QUECKSILBER U+269A ⚚ STAB DES HERMES |
| Zugehörige | |
| Siehe auch | U+1F750 🝐 ALCHEMISTISCHES SYMBOL FÜR CADUCEUS |
Für die Verwendung in Dokumenten, die mit dem Computer erstellt werden, hat das Symbol einen Codepunkt in Unicode, nämlich U+2624 ☤ CADUCEUS. Es gibt auch ein alchemistisches Symbol, das unter U+1F750 🝐 ALCHEMISCHES SYMBOL FÜR CADUCEUS kodiert ist. [Informationen zur Eingabe des Symbols finden Sie unter Unicode-Eingabe (oder kopieren/einfügen Sie es direkt). Diese Symbole sind nicht in allen Schriftarten enthalten, insbesondere nicht in den älteren. ⓘ
Wappen und Flaggen
Das Symbol ist auf mehreren Wappen und Flaggen abgebildet.
Caduceus auf dem Wappen von Jyväskylä, Finnland
Wappen von Tampere, Finnland
Wappen von Lassay-les-Châteaux, Frankreich
Wappen von Saint-Pantaléon, Frankreich
Wappen von Gmina Nur, Polen
Wappen des Föderalen Zolldienstes von Russland
Wappen von Irbit, Russland
Wappen der Kommune Bengtsfors, Schweden
Wappen von Balta, Ukraine
Wappen von Berdytschiw, Ukraine
Wappen von Charkiw, Ukraine
Zollflagge von Belarus, mit einem gekreuzten Caduceus und einem goldenen Schlüssel in der Mitte
Zollflagge von China, mit einem gekreuzten Caduceus und einem goldenen Schlüssel in der unteren fliegenden Hälfte
Flagge der Stadt Brisbane, Australien
Flagge von Vancouver Island, Kanada (inoffiziell) ⓘ
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