WhatsApp

WhatsApp ⓘ

Ursprüngliche(r) Autor(en)	Brian Acton, Jan Koum
Entwickler(n)	Meta Platforms, Will Cathcart (Leiter von WhatsApp)
Erste Veröffentlichung	Januar 2009; vor 14 Jahren
Stabile Version(en) [±]
Vorschauversion(en) [±]
Android (Beta) 2.21.16.2 / 26. Juli 2021; vor 18 Monaten
Geschrieben in	Erlang
Betriebssysteme	Android, iOS, KaiOS (Es gibt auch Mac OS, Windows und Web-App-Clients, die nur funktionieren, wenn sie mit dem mobilen App-Client verbunden sind).
Größe	178 MB (iOS) 33,85 MB (Android)
Verfügbar in	40 (iOS) und 60 (Android) Sprachen
Typ	Sofortnachrichten, VoIP
Lizenz	Proprietäre Software mit EULA "Europäische Region" "Andere".

WhatsApp Messenger, oder einfach WhatsApp, ist ein international verfügbarer, plattformübergreifender, zentralisierter Instant-Messaging- (IM) und Voice-over-IP- (VoIP) Dienst des amerikanischen Unternehmens Meta Platforms. Er ermöglicht es den Nutzern, Text- und Sprachnachrichten zu versenden, Sprach- und Videoanrufe zu tätigen und Bilder, Dokumente, Benutzerstandorte und andere Inhalte zu teilen. Die Client-Anwendung von WhatsApp läuft auf mobilen Geräten, ist aber auch von Desktop-Computern aus zugänglich. Der Dienst erfordert eine Mobilfunknummer, um sich anzumelden. Im Januar 2018 veröffentlichte WhatsApp eine eigenständige Business-App, die sich an Kleinunternehmer richtet, genannt WhatsApp Business, um Unternehmen die Kommunikation mit Kunden zu ermöglichen, die den Standard-WhatsApp-Client verwenden. ⓘ

Die Client-Anwendung wurde von WhatsApp Inc. aus Mountain View, Kalifornien, entwickelt, das im Februar 2014 von Facebook für rund 19,3 Milliarden US-Dollar übernommen wurde. Im Jahr 2015 wurde es zur weltweit beliebtesten Messaging-Anwendung und hatte im Februar 2020 mehr als 2 Milliarden Nutzer weltweit. Im Jahr 2016 war es in Regionen wie Lateinamerika, dem indischen Subkontinent und großen Teilen Europas und Afrikas zum wichtigsten Mittel der Internetkommunikation geworden. ⓘ

Das Unternehmen hat seinen Sitz in Mountain View, Kalifornien. ⓘ

Geschichte

2009–2014

WhatsApp wurde von Brian Acton und Jan Koum, ehemaligen Mitarbeitern von Yahoo! gegründet. ⓘ

Ursprünglich war WhatsApp nicht als Messaging-App gedacht. ⓘ

Im Januar 2009, nachdem Koum ein iPhone gekauft hatte, wollten er und Acton in das Geschäft einsteigen, das ihrer Meinung nach durch den App Store von Apple gerade aufkeimte: "Wenn du ein Gespräch führst, dein Akku leer ist oder du im Fitnessstudio bist." Ihre Diskussionen fanden oft im Haus von Koums russischem Freund Alex Fishman in West San Jose statt. Ihnen wurde klar, dass sie einen iPhone-Entwickler brauchten, um die Idee weiterzuentwickeln. Fishman besuchte RentACoder.com, fand den russischen Entwickler Igor Solomennikov und stellte ihn Koum vor. ⓘ

Koum gab der App den Namen WhatsApp, der wie "what's up" klingen sollte. Am 24. Februar 2009 gründete er WhatsApp Inc. in Kalifornien. Als jedoch frühe Versionen von WhatsApp immer wieder abstürzten, erwog Koum, aufzugeben und sich einen neuen Job zu suchen. Acton ermutigte ihn, noch "ein paar Monate" zu warten. ⓘ

Erst vier bis fünf Monate, nachdem die App nur von einer Handvoll russischsprachiger Freunde von Fishman heruntergeladen worden war, führte Apple im Juni 2009 Push-Benachrichtigungen ein, mit denen Benutzer benachrichtigt werden konnten, wenn sie eine App nicht verwendeten. ⓘ

Koum aktualisierte WhatsApp so, dass jeder im Netzwerk des Nutzers benachrichtigt wurde, wenn sich der Status eines Nutzers änderte. Die Art und Weise, wie diese neue Funktion genutzt wurde, überraschte Koum ein wenig, als die Nutzer begannen, sich gegenseitig mit scherzhaften Statusmeldungen wie "Ich bin spät aufgewacht" oder "Ich bin auf dem Weg" zu benachrichtigen. " ⓘ

Plötzlich war aus der Zufallsfunktion eine neue Art von Instant-Messaging-Funktion entstanden, die von den Nutzern als nützlicher empfunden wurde als der eigentliche Zweck der App. " "Irgendwann wurde es zu einer Art Instant Messaging", sagt Fishman. "Wir fingen an, es als 'Hey, wie geht's?' zu benutzen. Und dann hat jemand geantwortet." Jan beobachtete die wechselnden Statusmeldungen auf einem Mac Mini in seinem Stadthaus in Santa Clara und erkannte, dass er versehentlich einen Messaging-Dienst geschaffen hatte." ⓘ

WhatsApp 2.0 wurde im August 2009 mit einer eigens entwickelten Messaging-Komponente veröffentlicht und die Zahl der aktiven Nutzer stieg plötzlich auf 250.000. ⓘ

Obwohl Acton an einer anderen Startup-Idee arbeitete, entschied er sich, dem Unternehmen beizutreten. Im Oktober 2009 überredete Acton fünf ehemalige Freunde bei Yahoo! zu einer Startfinanzierung in Höhe von 250.000 US-Dollar, woraufhin Acton Mitbegründer wurde und eine Beteiligung erhielt. Am 1. November trat er WhatsApp offiziell bei. Nach einer monatelangen Betaphase wurde die Anwendung im November 2009 exklusiv im App Store für das iPhone veröffentlicht. Koum beauftragte dann einen Freund in Los Angeles, Chris Peiffer, mit der Entwicklung einer BlackBerry-Version, die zwei Monate später erschien. Im Mai 2010 kam WhatsApp für Symbian OS und im August 2010 für Android OS hinzu. Im Jahr 2010 erhielt WhatsApp mehrere Übernahmeangebote von Google, die jedoch alle abgelehnt wurden. ⓘ

Um die Kosten für den Versand von Verifizierungstexten an die Nutzer zu decken, wurde WhatsApp von einem kostenlosen zu einem kostenpflichtigen Dienst umgewandelt. Im Dezember 2009 wurde die iOS-Version um die Möglichkeit erweitert, Fotos zu versenden. Anfang 2011 gehörte WhatsApp zu den 20 meistverkauften Apps im US-amerikanischen App Store von Apple. ⓘ

Im April 2011 investierte Sequoia Capital nach monatelangen Verhandlungen mit Sequoia-Partner Jim Goetz rund 8 Millionen Dollar für mehr als 15 % des Unternehmens. ⓘ

Im Februar 2013 hatte WhatsApp etwa 200 Millionen aktive Nutzer und 50 Mitarbeiter. Sequoia investierte weitere 50 Millionen Dollar, und WhatsApp wurde mit 1,5 Milliarden Dollar bewertet. Irgendwann im Jahr 2013 übernahm WhatsApp das in Santa Clara ansässige Startup SkyMobius, die Entwickler von Vtok, einer App für Video- und Sprachanrufe. ⓘ

In einem Blog-Beitrag vom Dezember 2013 behauptete WhatsApp, dass 400 Millionen aktive Nutzer den Dienst jeden Monat nutzen. ⓘ

2014–2015

Am 19. Februar 2014, nur ein Jahr nach einer Risikokapital-Finanzierungsrunde mit einer Bewertung von 1,5 Milliarden US-Dollar, gab Facebook, Inc. (jetzt Meta Platforms) die Übernahme von WhatsApp für 19 Milliarden US-Dollar bekannt, seine bisher größte Akquisition. Zu diesem Zeitpunkt war es die größte Übernahme eines von Risikokapital finanzierten Unternehmens in der Geschichte. Sequoia Capital erhielt eine Rendite von ca. 5000 % auf seine ursprüngliche Investition. Facebook, das von Allen & Co. beraten wurde, zahlte 4 Mrd. USD in bar, 12 Mrd. USD in Facebook-Aktien und (beraten von Morgan Stanley) weitere 3 Mrd. USD in Form von beschränkten Aktieneinheiten, die den WhatsApp-Gründern Koum und Acton gewährt wurden. Die Mitarbeiteraktien sollten über einen Zeitraum von vier Jahren nach Abschluss der Transaktion ausübbar werden. Einige Tage nach der Ankündigung kam es bei den WhatsApp-Nutzern zu einem Ausfall des Dienstes, was in den sozialen Medien für Empörung sorgte. ⓘ

Die Übernahme wurde von den Daten von Onavo beeinflusst, Facebooks Forschungs-App zur Überwachung von Konkurrenten und Trends bei der Nutzung sozialer Aktivitäten auf Mobiltelefonen, sowie von Startups, die "ungewöhnlich gut" abschneiden. ⓘ

Die Übernahme veranlasste eine beträchtliche Anzahl von Nutzern, andere Nachrichtendienste auszuprobieren und/oder zu wechseln. Telegram gab an, 8 Millionen neue Nutzer gewonnen zu haben, Line 2 Millionen. ⓘ

Bei einer Keynote-Präsentation auf dem Mobile World Congress in Barcelona im Februar 2014 sagte Facebook-CEO Mark Zuckerberg, dass die Übernahme von WhatsApp durch Facebook eng mit der Vision von Internet.org verbunden sei. In einem Artikel von TechCrunch heißt es über Zuckerbergs Vision Folgendes:

Die Idee sei es, eine Gruppe von grundlegenden Internetdiensten zu entwickeln, deren Nutzung kostenlos sei - "ein 911 für das Internet". Dabei könnte es sich um ein soziales Netzwerk wie Facebook, einen Nachrichtendienst, vielleicht eine Suche und andere Dinge wie das Wetter handeln. Die kostenlose Bereitstellung eines solchen Pakets wird wie eine Art Einstiegsdroge wirken - Nutzer, die sich heutzutage Datendienste und Telefone leisten können, sehen einfach nicht ein, warum sie für diese Datendienste bezahlen sollten. Dies würde ihnen einen Kontext geben, warum sie wichtig sind, und das wird sie dazu bringen, für mehr Dienste wie diesen zu bezahlen - so zumindest die Hoffnung. ⓘ

Nur drei Tage nach der Ankündigung des Facebook-Kaufs sagte Koum, dass das Unternehmen an der Einführung von Sprachanrufen arbeite. Er sagte auch, dass neue Mobiltelefone in Deutschland mit der Marke WhatsApp verkauft würden und dass das ultimative Ziel sei, auf allen Smartphones zu sein. ⓘ

Im August 2014 war WhatsApp mit mehr als 600 Millionen Nutzern die weltweit beliebteste Messaging-App. Anfang Januar 2015 hatte WhatsApp 700 Millionen monatliche Nutzer und über 30 Milliarden Nachrichten pro Tag. Im April 2015 prognostizierte Forbes, dass die Telekommunikationsbranche zwischen 2012 und 2018 aufgrund von Over-the-Top-Diensten (OTT) wie WhatsApp und Skype 386 Milliarden Dollar verlieren würde. In diesem Monat hatte WhatsApp über 800 Millionen Nutzer. Im September 2015 waren es bereits 900 Millionen und im Februar 2016 eine Milliarde. ⓘ

Sprachanrufe zwischen zwei Konten wurden der App im März und April 2015 hinzugefügt. ⓘ

Am 30. November 2015 machte der Android-WhatsApp-Client Links zu einem anderen Nachrichtendienst, Telegram, nicht anklickbar und nicht kopierbar. Mehrere Quellen bestätigten, dass dies Absicht und kein Fehler war und dass es implementiert wurde, als der Android-Quellcode, der Telegram-URLs erkannte, identifiziert worden war. (Das Wort "Telegram" tauchte im WhatsApp-Code auf.) Einige hielten dies für eine wettbewerbswidrige Maßnahme, aber WhatsApp gab keine Erklärung ab. ⓘ

2016–2019

Am 18. Januar 2016 kündigte der Mitbegründer von WhatsApp, Jan Koum, an, dass WhatsApp seinen Nutzern nicht länger eine jährliche Abonnementgebühr in Höhe von 1 US-Dollar in Rechnung stellen werde, um ein Hindernis für Nutzer ohne Kreditkarte zu beseitigen. Er sagte auch, dass die App keine Werbung von Drittanbietern anzeigen würde und dass sie neue Funktionen wie die Möglichkeit, mit Unternehmen zu kommunizieren, haben würde. ⓘ

Im Juni 2016 meldete das Unternehmen in seinem Blog, dass täglich mehr als 100 Millionen Sprachanrufe über WhatsApp getätigt werden. ⓘ

Am 10. November 2016 führte WhatsApp eine Beta-Version der zweistufigen Verifizierung für Android-Nutzer ein, die es ihnen ermöglichte, ihre E-Mail-Adressen zum weiteren Schutz zu verwenden. Ebenfalls im November 2016 stellte Facebook die Sammlung von WhatsApp-Daten für Werbezwecke in Europa ein. Später im selben Monat wurden Videoanrufe zwischen zwei Konten eingeführt. ⓘ

Am 24. Februar 2017 (dem 8. Geburtstag von WhatsApp) führte WhatsApp eine neue Status-Funktion ein, ähnlich wie Snapchat und Facebook Stories. ⓘ

Am 18. Mai 2017 gab die Europäische Kommission bekannt, dass sie gegen Facebook eine Geldstrafe in Höhe von 110 Millionen Euro wegen "irreführender Informationen über die Übernahme von WhatsApp" im Jahr 2014 verhängt hat. Die Kommission erklärte, dass Facebook 2014 bei der Übernahme der Messaging-App "fälschlicherweise behauptete, es sei technisch unmöglich, Nutzerdaten von Facebook und WhatsApp automatisch zusammenzuführen." Im Sommer 2016 hatte WhatsApp jedoch damit begonnen, Nutzerdaten mit der Muttergesellschaft zu teilen, so dass Informationen wie Telefonnummern für gezielte Facebook-Werbung verwendet werden konnten. Facebook räumte den Verstoß ein, erklärte jedoch, dass die Fehler in den 2014 eingereichten Unterlagen "nicht vorsätzlich" waren. ⓘ

Im September 2017 verließ der Mitbegründer von WhatsApp, Brian Acton, das Unternehmen, um eine gemeinnützige Gruppe zu gründen, die später als Signal Foundation bekannt wurde und den WhatsApp-Konkurrenten Signal entwickelte. In einem Interview mit Forbes erklärte er ein Jahr später die Gründe für seinen Weggang. WhatsApp kündigte außerdem eine künftige Geschäftsplattform an, die es Unternehmen ermöglichen soll, Kundenservice in großem Umfang anzubieten, und die Fluggesellschaften KLM und Aeroméxico kündigten ihre Teilnahme an den Tests an. Beide Fluggesellschaften hatten zuvor einen Kundenservice auf der Facebook Messenger-Plattform eingeführt. ⓘ

Im Januar 2018 startete WhatsApp WhatsApp Business für die Nutzung durch kleine Unternehmen. ⓘ

Im April 2018 gab WhatsApp-Mitbegründer und CEO Jan Koum bekannt, dass er das Unternehmen verlassen wird. Mit ihrem Ausscheiden vor November 2018 aufgrund von Bedenken in Bezug auf Datenschutz, Werbung und Monetarisierung durch Facebook verzichteten Acton und Koum auf 1,3 Milliarden US-Dollar an nicht ausgeübten Aktienoptionen. Facebook gab später bekannt, dass Koums Nachfolger Chris Daniels sein würde. ⓘ

Im September 2018 führte WhatsApp die Funktionen für Gruppen-Audio- und Videoanrufe ein. Im Oktober wurde die "Swipe to Reply"-Option in die Android-Beta-Version aufgenommen, 16 Monate nachdem sie für iOS eingeführt worden war. ⓘ

Am 25. Oktober 2018 kündigte WhatsApp die Unterstützung von Stickern an. Im Gegensatz zu anderen Plattformen benötigt WhatsApp jedoch Apps von Drittanbietern, um Sticker zu WhatsApp hinzuzufügen. ⓘ

Am 25. November 2019 kündigte WhatsApp eine Investition von 250.000 US-Dollar in das Startup-Ökosystem im Rahmen einer Partnerschaft mit Startup India an, um 500 Startups mit Facebook-Werbeguthaben von jeweils 500 US-Dollar auszustatten. ⓘ

Im Dezember 2019 kündigte WhatsApp an, dass ein neues Update alle Apple-Nutzer, die nicht auf iOS 9 oder höher aktualisiert hatten, sowie Samsung-, Huawei-, Sony- und Google-Nutzer, die nicht bis zum 1. Februar 2020 auf Version 4.0 aktualisiert hatten, aussperren würde. Das Unternehmen teilte außerdem mit, dass Windows Phone-Betriebssysteme nach dem 31. Dezember 2019 nicht mehr unterstützt werden. WhatsApp wurde als die drittmeist heruntergeladene mobile App des Jahrzehnts von 2010 bis 2019 angekündigt. ⓘ

2020-Gegenwart

Anfang 2020 führte WhatsApp seinen "Dark Mode" für iPhone und Android-Geräte ein - ein neues Design, das aus einer dunkleren Farbpalette besteht. Im März ging WhatsApp eine Partnerschaft mit der Weltgesundheitsorganisation und UNICEF ein, um Messaging-Hotlines einzurichten, über die Menschen Informationen über die Coronavirus-Pandemie 2019-2020 erhalten können. Im selben Monat begann WhatsApp mit der Erprobung einer Funktion, die den Nutzern helfen soll, mehr Informationen und Kontext zu den erhaltenen Informationen zu finden. ⓘ

Im Oktober 2020 führte Whatsapp eine Funktion ein, die es Nutzern ermöglicht, sowohl Einzel- als auch Gruppenchats für immer stumm zu schalten. Die Stummschaltungsoptionen sind "8 Stunden", "1 Woche" und "Immer". Die Option "Immer" ersetzte die Option "1 Jahr", die ursprünglich in den Einstellungen enthalten war. ⓘ

Im Januar 2021 kündigte WhatsApp eine neue Datenschutzrichtlinie an, die die Nutzer bis zum 8. Februar 2021 akzeptieren müssen oder den Zugang zur App verlieren. Die Richtlinie würde es WhatsApp erlauben, Daten mit seiner Muttergesellschaft Facebook zu teilen. Die Richtlinie gilt nicht in der EU, da sie gegen die Grundsätze der Datenschutzgrundverordnung verstößt. Angesichts der Kritik an der Datenweitergabe durch Facebook und der mangelnden Klarheit verschob WhatsApp das Update auf den 15. Mai 2021, kündigte aber an, dass es keine Pläne hat, die Funktionalität der App für diejenigen einzuschränken, die den neuen Bedingungen nicht zustimmen, oder sie ständig daran zu erinnern, dies zu tun. ⓘ

Am 1. März 2021 begann WhatsApp mit der Einführung der Unterstützung für animierte Sticker von Drittanbietern im Iran, in Brasilien und Indonesien. Am 24. März 2021 führte WhatsApp animierte Sticker von Drittanbietern weltweit ein. ⓘ

Im Juli 2021 kündigte WhatsApp die Entwicklung eines Updates für die Android-Beta-Version an, das das Senden von unkomprimierten Bildern und Videos in drei Optionen unterstützt: Auto, Beste Qualität und Datensparsamkeit. Im selben Monat ermöglichte die Android-Beta eine Ende-zu-Ende-Verschlüsselung für Cloud-Backups, die in der Facebook-Cloud gespeichert werden. Das Backup ist durch einen Passcode und einen 64-stelligen Wiederherstellungsschlüssel gesperrt und kann ohne diese nicht aufgerufen werden. Das Unternehmen testet auch die Unterstützung mehrerer Geräte, was es Nutzern ermöglichen würde, WhatsApp auf ihren Desktop-Geräten zu starten, ohne ihre Telefonsitzung aktiv zu halten. ⓘ

Am 4. Oktober 2021 hatte Facebook seinen schlimmsten Ausfall seit 2008. Der Ausfall betraf auch andere Plattformen, die zu Facebook gehören, wie Instagram und WhatsApp. Sicherheitsexperten stellten fest, dass das Problem möglicherweise mit dem DNS zusammenhing. ⓘ

Im Dezember 2021 begann WhatsApp damit, den Online-Status von Nutzern, genannt "Zuletzt gesehen", in der App vor Personen zu verbergen, die nicht in den Kontakten des Nutzers enthalten sind oder mit denen der Nutzer noch keine Unterhaltung geführt hat. Die Option ist standardmäßig eingestellt, kann aber so geändert werden, dass alle Kontakte den Online-Status eines Nutzers sehen können. ⓘ

Im April 2022 kündigte WhatsApp die Einführung einer Community-Funktion an, die es ermöglicht, mehrere Gruppenchats in einem gemeinsamen Bereich zu führen, einheitliche Benachrichtigungen zu erhalten und kleinere Diskussionsgruppen zu eröffnen. Das Unternehmen kündigte auch Pläne zur Einführung von Reaktionen, der Möglichkeit für Administratoren, Nachrichten in Gruppen zu löschen, und Sprachanrufen mit bis zu 32 Teilnehmern an. Das Veröffentlichungsdatum wurde nicht bekannt gegeben. ⓘ

Am 7. Mai 2022 kündigte WhatsApp eine Anhebung des Datei-Upload-Limits von 100 MB auf 2 GB und die Erhöhung der Gruppengröße auf bis zu 512 Mitglieder an. ⓘ

Unterstützung der Plattform

Nach monatelanger Beta-Phase wurde im November 2009 die erste offizielle Version von WhatsApp für iOS veröffentlicht. Im Januar 2010 wurde die Unterstützung für BlackBerry-Smartphones hinzugefügt; im Mai 2010 folgte die Unterstützung für Symbian OS und im August 2010 für Android OS. Im August 2011 wurde eine Beta-Version für Nokias Nicht-Smartphone-OS Series 40 hinzugefügt. Einen Monat später wurde die Unterstützung für Windows Phone hinzugefügt, gefolgt von BlackBerry 10 im März 2013. Im April 2015 wurde die Unterstützung für Samsungs Tizen OS hinzugefügt. Das älteste Gerät, auf dem WhatsApp lief, war das Symbian-basierte Nokia N95, das im März 2007 veröffentlicht wurde. (Seit Juni 2017 ist WhatsApp nicht mehr mit diesem Gerät kompatibel.) ⓘ

Im August 2014 veröffentlichte WhatsApp ein Update, das Unterstützung für Android Wear-Smartwatches bot. ⓘ

Am 21. Januar 2015 brachte WhatsApp WhatsApp Web auf den Markt, einen browserbasierten Web-Client, der durch Synchronisierung mit der Verbindung eines Mobilgeräts genutzt werden kann. ⓘ

Am 26. Februar 2016 kündigte WhatsApp an, die Unterstützung für BlackBerry (einschließlich BlackBerry 10), Nokia Series 40 und Symbian S60 sowie ältere Versionen von Android (2.2), Windows Phone (7.0) und iOS (6) bis Ende 2016 einzustellen. Die Unterstützung für BlackBerry, Nokia Series 40 und Symbian wurde dann bis zum 30. Juni 2017 verlängert. Im Juni 2017 wurde die Unterstützung für BlackBerry und Series 40 noch einmal bis Ende 2017 verlängert, während Symbian eingestellt wurde. ⓘ

Die Unterstützung für BlackBerry und ältere (Version 8.0) Windows Phone- und ältere (Version 6) iOS-Geräte wurde am 1. Januar 2018 eingestellt, für Nokia Series 40 wurde sie jedoch bis Dezember 2018 verlängert. Im Juli 2018 wurde angekündigt, dass WhatsApp bald für KaiOS-Feature-Phones verfügbar sein würde. ⓘ

Im Oktober 2019 führte WhatsApp offiziell eine neue Fingerabdruck-App-Sperrfunktion für Android-Nutzer ein. ⓘ

Im August 2021 führte WhatsApp eine Funktion ein, mit der Chatverläufe zwischen mobilen Betriebssystemen übertragen werden können. Die Funktion wurde nur auf Samsung-Telefonen eingeführt, eine Ausweitung auf Android und iOS ist für die Zukunft geplant. ⓘ

WhatsApp Web

WhatsApp wurde Ende Januar 2015 durch eine Ankündigung von Koum auf seiner Facebook-Seite offiziell als Web-Client unter dem Namen WhatsApp Web für PCs verfügbar gemacht: "Unser Webclient ist einfach eine Erweiterung deines Telefons: Der Webbrowser spiegelt Unterhaltungen und Nachrichten von deinem mobilen Gerät - das bedeutet, dass alle deine Nachrichten weiterhin auf deinem Telefon sind." Ab dem 21. Januar 2015 war die Desktop-Version nur für Android-, BlackBerry- und Windows Phone-Nutzer verfügbar. Später wurde auch die Unterstützung für iOS, Nokia Series 40 und Nokia S60 (Symbian) hinzugefügt. Früher musste das Handy des WhatsApp-Nutzers mit dem Internet verbunden sein, damit die Browser-Anwendung funktioniert, aber seit einem Update im Oktober 2021 ist das nicht mehr der Fall. Alle gängigen Desktop-Browser werden unterstützt, mit Ausnahme des Internet Explorers. Die Benutzeroberfläche von WhatsApp Web basiert auf der Standardoberfläche von Android und kann über web.whatsapp.com aufgerufen werden. Der Zugang wird gewährt, nachdem die Nutzer ihren persönlichen QR-Code über ihre mobile WhatsApp-Anwendung gescannt haben. ⓘ

Für macOS gibt es ähnliche Lösungen, z. B. das quelloffene ChitChat, früher bekannt als WhatsMac. ⓘ

Im Januar 2021 ermöglichte die eingeschränkte Android-Beta-Version den Nutzern die Verwendung von WhatsApp Web, ohne dass die mobile Anwendung mit dem Internet verbunden bleiben musste. Im März 2021 wurde diese Beta-Funktion auf iOS-Nutzer ausgeweitet. Allerdings wird die Verbindung zwischen den Geräten (über WhatsApp Web, WhatsApp Desktop oder Facebook Portal) getrennt, wenn die Nutzer ihr Telefon länger als 14 Tage nicht benutzen. Die Multi-Device-Beta kann nur die Nachrichten der letzten 3 Monate in der Web-Version anzeigen, was ohne die Beta nicht der Fall war, da die Web-Version mit dem Telefon synchronisiert wurde. Seit April 2022 ist die Multi-Device-Beta standardmäßig in WhatsApp integriert und die Nutzer können alte Nachrichten nicht mehr in der Webversion abrufen. ⓘ

WhatsApp Web kann von Dritten dazu verwendet werden, die gesamte Kommunikation eines WhatsApp-Kontos in Echtzeit mitzuverfolgen und die Kontakte auszuforschen, ohne eine Überwachungssoftware auf dem Mobiltelefon installieren zu müssen. 2020 ist beispielsweise bekannt geworden, dass das Bundeskriminalamt diese Funktion seit Jahren einsetzt. ⓘ

Microsoft Windows und Mac

Am 10. Mai 2016 wurde der Messaging-Dienst sowohl für Microsoft Windows- als auch für macOS-Betriebssysteme eingeführt. Kürzlich fügte WhatsApp die Unterstützung für Videoanrufe und Sprachanrufe über seine Desktop-Clients hinzu. Ähnlich wie bei WhatsApp Web steht die App, die mit dem mobilen Gerät des Nutzers synchronisiert wird, auf der Website zum Download bereit. Sie unterstützt die Betriebssystemversionen von Windows 8 und OS X 10.10 und höher. ⓘ

Apple iPad

Ab Mai 2022 läuft WhatsApp nicht mehr auf dem iPad. ⓘ

iPad-Nutzer, die nach WhatsApp suchen, bekommen zahlreiche Drittanbieter-Clients angezeigt. Mehrere Top-Ergebnisse haben Namen und Logos, die WhatsApp selbst ähneln, und einige Nutzer wissen nicht, dass sie einen Drittanbieter-Client verwenden. Gemäß den Richtlinien von WhatsApp kann die Verwendung von Drittanbieter-Clients dazu führen, dass das Konto dauerhaft gesperrt wird. ⓘ

Technisch

WhatsApp verwendet eine angepasste Version des offenen Standards Extensible Messaging and Presence Protocol (XMPP). Bei der Installation wird ein Benutzerkonto mit der eigenen Telefonnummer als Benutzernamen erstellt (Jabber-ID: [Telefonnummer]@s.whatsapp.net). ⓘ

Die WhatsApp-Software vergleicht automatisch alle Telefonnummern aus dem Adressbuch des Geräts mit der zentralen Datenbank der WhatsApp-Nutzer, um automatisch Kontakte zur WhatsApp-Kontaktliste des Nutzers hinzuzufügen. Zuvor verwendeten die Android- und Nokia Series 40-Versionen eine MD5-gehashte, umgekehrte Version der IMEI des Telefons als Passwort, während die iOS-Version die Wi-Fi-MAC-Adresse des Telefons anstelle der IMEI verwendete. Ein Update von 2012 generiert nun ein zufälliges Passwort auf der Serverseite. Alternativ kann ein Benutzer über die URL https:// api.whatsapp.com/send/?phone=[Telefonnummer] an jeden Kontakt in der WhatsApp-Datenbank senden, wobei [Telefonnummer] die Nummer des Kontakts einschließlich der Landesvorwahl ist. ⓘ

Einige Dual-SIM-Geräte sind möglicherweise nicht mit WhatsApp kompatibel, obwohl nicht-offizielle Workarounds verwendet werden können, um die App zu installieren. ⓘ

Im Februar 2015 führte WhatsApp eine Funktion für Sprachanrufe ein, die WhatsApp dabei half, ein ganz anderes Nutzersegment anzusprechen. Der Sprachcodec von WhatsApp ist Opus, der die Algorithmen der modifizierten diskreten Kosinustransformation (MDCT) und der linearen prädiktiven Codierung (LPC) zur Audiokompression verwendet. WhatsApp verwendet Opus mit einer Abtastrate von 8-16 kHz. Am 14. November 2016 fügte WhatsApp eine Funktion für Videogespräche für Nutzer von Android-, iPhone- und Windows Phone-Geräten hinzu. ⓘ

Im November 2017 veröffentlichte WhatsApp eine neue Funktion, mit der Nutzer versehentlich gesendete Nachrichten innerhalb eines Zeitraums von 7 Minuten löschen können. ⓘ

Multimedianachrichten werden versendet, indem das zu versendende Bild, Audio oder Video auf einen HTTP-Server hochgeladen wird und dann ein Link zum Inhalt zusammen mit dem Base64-kodierten Vorschaubild (falls zutreffend) gesendet wird. ⓘ

WhatsApp verwendet einen "Speichern und Weiterleiten"-Mechanismus für den Austausch von Nachrichten zwischen zwei Benutzern. Wenn ein Nutzer eine Nachricht sendet, wird diese zunächst an den WhatsApp-Server weitergeleitet, wo sie gespeichert wird. Dann fordert der Server den Empfänger wiederholt auf, den Empfang der Nachricht zu bestätigen. Sobald die Nachricht bestätigt ist, wird sie vom Server gelöscht; sie ist in der Datenbank des Servers nicht mehr verfügbar. Der WhatsApp-Server bewahrt die Nachricht nur für 30 Tage in seiner Datenbank auf, wenn sie nicht zugestellt wird (wenn der Empfänger 30 Tage lang nicht auf WhatsApp aktiv ist). ⓘ

Ende-zu-Ende-Verschlüsselung

Am 18. November 2014 kündigte Open Whisper Systems eine Partnerschaft mit WhatsApp an, um eine Ende-zu-Ende-Verschlüsselung anzubieten, indem das in Signal verwendete Verschlüsselungsprotokoll in jede WhatsApp-Client-Plattform integriert wird. Open Whisper Systems sagte, dass sie das Protokoll bereits in den neuesten WhatsApp-Client für Android integriert hätten und dass die Unterstützung für andere Clients, Gruppen-/Mediennachrichten und die Schlüsselverifizierung bald folgen würden. WhatsApp bestätigte die Partnerschaft gegenüber Reportern, aber es gab keine Ankündigung oder Dokumentation über die Verschlüsselungsfunktion auf der offiziellen Website, und weitere Anfragen zur Stellungnahme wurden abgelehnt. Im April 2015 bestätigte das deutsche Magazin Heise Security mittels ARP-Spoofing, dass das Protokoll für Android-zu-Android-Nachrichten implementiert worden war und dass WhatsApp-Nachrichten von oder an iPhones mit iOS immer noch nicht Ende-zu-Ende verschlüsselt waren. Sie äußerten die Befürchtung, dass normale WhatsApp-Nutzer immer noch nicht zwischen Ende-zu-Ende-verschlüsselten Nachrichten und normalen Nachrichten unterscheiden könnten. ⓘ

Am 5. April 2016 gaben WhatsApp und Open Whisper Systems bekannt, dass sie die Ende-zu-Ende-Verschlüsselung für "jede Form der Kommunikation" auf WhatsApp fertiggestellt hätten und dass die Nutzer nun die Schlüssel der anderen verifizieren könnten. Den Nutzern wurde auch die Möglichkeit gegeben, einen Mechanismus für Vertrauen bei der ersten Nutzung zu aktivieren, um benachrichtigt zu werden, wenn sich der Schlüssel eines Gesprächspartners ändert. Laut einem Whitepaper, das zusammen mit der Ankündigung veröffentlicht wurde, werden WhatsApp-Nachrichten mit dem Signal-Protokoll verschlüsselt. WhatsApp-Anrufe werden mit SRTP verschlüsselt, und die gesamte Client-Server-Kommunikation ist in einen separaten verschlüsselten Kanal eingebettet. Die von WhatsApp verwendete Signal Protocol-Bibliothek ist quelloffen und wird unter der GPLv3-Lizenz veröffentlicht. ⓘ

Am 14. Oktober 2021 führte WhatsApp die Ende-zu-Ende-Verschlüsselung für Backups auf Android und iOS ein. Die Funktion muss vom Nutzer aktiviert werden und bietet die Möglichkeit, das Backup entweder mit einem Passwort oder einem 64-stelligen Verschlüsselungscode zu verschlüsseln. ⓘ

Die Anwendung kann verschlüsselte Kopien der Chatnachrichten auf der SD-Karte speichern, allerdings werden Chatnachrichten auch unverschlüsselt in der SQLite-Datenbankdatei "msgstore.db" gespeichert. ⓘ

WhatsApp-Zahlungen

WhatsApp Payments (vermarktet als WhatsApp Pay) ist eine Peer-to-Peer-Geldtransferfunktion, die derzeit nur in Indien verfügbar ist. WhatsApp hat von der National Payments Corporation of India (NPCI) die Erlaubnis erhalten, im Juli 2017 eine Partnerschaft mit mehreren Banken einzugehen, um Nutzern die Möglichkeit zu geben, In-App-Zahlungen und Geldtransfers über das Unified Payments Interface (UPI) durchzuführen. UPI ermöglicht Konto-zu-Konto-Überweisungen von einer mobilen App aus, ohne dass Angaben zur Bank des Empfängers erforderlich sind. Am 6. November 2020 gab WhatsApp bekannt, dass es die Genehmigung für die Bereitstellung eines Zahlungsdienstes erhalten hatte, der allerdings zunächst auf maximal 20 Millionen Nutzer beschränkt war. Der Dienst wurde anschließend eingeführt. ⓘ

WhatsApp Kryptowährung

Am 28. Februar 2019 berichtete die New York Times, dass Facebook "hofft, dort erfolgreich zu sein, wo Bitcoin gescheitert ist", indem es eine eigene Kryptowährung entwickelt, die in WhatsApp integriert werden soll. An dem Projekt sind Berichten zufolge über 50 Ingenieure unter der Leitung des ehemaligen PayPal-Präsidenten David A. Marcus beteiligt. Bei dieser "Facebook-Münze" würde es sich Berichten zufolge um eine stabile Münze handeln, die an den Wert eines Korbs verschiedener Fremdwährungen gekoppelt ist. ⓘ

Im Juni 2019 gab Facebook offiziell bekannt, dass das Projekt den Namen Libra tragen wird und dass das Unternehmen plant, eine digitale Geldbörse namens "Calibra" in Facebook und WhatsApp zu integrieren. Nachdem Finanzaufsichtsbehörden in den USA, Europa und anderen Regionen Bedenken geäußert hatten, wurde Calibra im Mai 2020 in Novi umbenannt, und Libra wurde im Dezember 2020 in Diem umbenannt. Facebook hat erklärt, dass Novi einen von der Regierung ausgestellten Ausweis zur Verifizierung erfordern würde und die Wallet-App über einen Betrugsschutz verfügen würde. ⓘ

Kontroversen und Kritik

Fehlinformationen

WhatsApp hat als Reaktion auf die Verbreitung von Fehlinformationen in Ländern wie Indien und Australien wiederholt Beschränkungen für die Weiterleitung von Nachrichten eingeführt. Die Maßnahme, die erstmals 2018 zur Bekämpfung von Spam eingeführt wurde, wurde ausgeweitet und blieb bis 2021 aktiv. WhatsApp hat erklärt, dass die Weiterleitungsbeschränkungen dazu beigetragen haben, die Verbreitung von Fehlinformationen über COVID-19 einzudämmen. ⓘ

Morde in Indien

Im Juli 2018 rief WhatsApp dazu auf, betrügerische oder aufhetzende Nachrichten zu melden, nachdem Lynchmobs in Indien unschuldige Menschen ermordet hatten, weil bösartige WhatsApp-Nachrichten die Opfer fälschlicherweise beschuldigten, Kinder entführen zu wollen. ⓘ

Wahlen 2018 in Brasilien

In einer Untersuchung über die Nutzung sozialer Medien in der Politik wurde festgestellt, dass WhatsApp bei den Präsidentschaftswahlen 2018 in Brasilien für die Verbreitung von Fake News missbraucht wurde. Darüber hinaus wurde berichtet, dass im Zusammenhang mit dieser Praxis 3 Millionen US-Dollar für illegale, inoffizielle Beiträge ausgegeben wurden. ⓘ

Forscher und Journalisten haben die WhatsApp-Muttergesellschaft Facebook aufgefordert, ähnliche Maßnahmen wie in Indien zu ergreifen und die Verbreitung von Hoaxes und Fake News einzuschränken. ⓘ

Sicherheit und Datenschutz

WhatsApp wurde anfangs für seine fehlende Verschlüsselung kritisiert, da es Informationen im Klartext versendet. Die Verschlüsselung wurde erstmals im Mai 2012 hinzugefügt. Die Ende-zu-Ende-Verschlüsselung wurde erst im April 2016 nach einem zweijährigen Prozess vollständig implementiert. Seit September 2021 ist bekannt, dass WhatsApp in großem Umfang externe Auftragnehmer und Systeme der künstlichen Intelligenz einsetzt, um Nachrichten, Bilder und Videos von Nutzern zu untersuchen, und Metadaten, einschließlich wichtiger Konto- und Standortinformationen, an Strafverfolgungsbehörden weitergibt. ⓘ

Im Jahr 2016 wurde WhatsApp weithin für die Einführung der Ende-zu-Ende-Verschlüsselung gelobt und erhielt 6 von 7 Punkten auf der "Secure Messaging Scorecard" der Electronic Frontier Foundation. WhatsApp wurde von Sicherheitsforschern und der Electronic Frontier Foundation für die Verwendung von Backups kritisiert, die nicht durch eine Ende-zu-Ende-Verschlüsselung abgedeckt sind und den Zugriff auf Nachrichten durch Dritte ermöglichen. ⓘ

Im Mai 2019 wurde eine Sicherheitslücke in WhatsApp gefunden und behoben, die es einer entfernten Person ermöglichte, Spyware zu installieren, indem sie einen Anruf tätigte, der nicht beantwortet werden musste. ⓘ

Im September 2019 wurde WhatsApp für die Einführung der Funktion "Löschen für alle" kritisiert. iOS-Nutzer können festlegen, dass Medien automatisch in ihrer Kamerarolle gespeichert werden. Wenn ein Nutzer Medien für alle löscht, löscht WhatsApp die in der iOS-Kamerarolle gespeicherten Bilder nicht, sodass diese Nutzer die Bilder behalten können. WhatsApp hat eine Erklärung veröffentlicht, die besagt, dass "die Funktion ordnungsgemäß funktioniert" und dass Bilder, die in der Kamerarolle gespeichert sind, aufgrund von Apples Sicherheitsebenen nicht gelöscht werden können. ⓘ

Im November 2019 veröffentlichte WhatsApp eine neue Datenschutzfunktion, mit der Nutzer entscheiden können, wer sie zu Gruppen hinzufügen kann. ⓘ

Im Dezember 2019 bestätigte WhatsApp eine Sicherheitslücke, die es Hackern ermöglichte, eine bösartige GIF-Bilddatei zu verwenden, um Zugriff auf die Daten des Empfängers zu erhalten. Wenn der Empfänger die Galerie in WhatsApp öffnet, auch wenn er das bösartige Bild nicht sendet, wird der Hack ausgelöst und das Gerät und seine Inhalte werden angreifbar. Die Schwachstelle wurde gepatcht und die Nutzer wurden aufgefordert, WhatsApp zu aktualisieren. ⓘ

Am 17. Dezember 2019 hat WhatsApp eine Sicherheitslücke behoben, die es Cyber-Angreifern ermöglichte, die Messaging-Anwendung für alle Mitglieder eines Gruppenchats wiederholt zum Absturz zu bringen, was nur durch eine vollständige Deinstallation und Neuinstallation der App behoben werden konnte. Der Fehler wurde von Check Point im August 2019 entdeckt und an WhatsApp gemeldet. Er wurde ab Version 2.19.246 behoben. ⓘ

Aus Sicherheitsgründen ist WhatsApp seit dem 1. Februar 2020 auf Smartphones mit älteren Betriebssystemen wie Android 2.3.7 oder älter und iPhone iOS 8 oder älter, die von ihren Anbietern nicht mehr aktualisiert werden, nicht mehr verfügbar. ⓘ

Im April 2020 machte die NSO Group ihre staatlichen Auftraggeber für den Vorwurf der Menschenrechtsverletzungen durch WhatsApp verantwortlich. In ihrer Enthüllung über vom Gericht erhaltene Dokumente, behauptete die Gruppe, dass die von WhatsApp gegen das Unternehmen angestrengte Klage die "nationalen Sicherheits- und außenpolitischen Belange" ihrer Kunden zu verletzen drohte. Das Unternehmen gab jedoch nicht die Namen der Endnutzer bekannt, zu denen laut einer Untersuchung von Citizen Lab Saudi-Arabien, Bahrain, Kasachstan, Marokko, Mexiko und die Vereinigten Arabischen Emirate gehören. ⓘ

Am 16. Dezember 2020 wurde die Behauptung, WhatsApp habe Google Zugriff auf private Nachrichten gewährt, in das Kartellverfahren gegen Google aufgenommen. Da die Beschwerde aufgrund des laufenden Verfahrens stark geschwärzt ist, geht daraus nicht hervor, ob es sich um eine Manipulation der Ende-zu-Ende-Verschlüsselung der App oder einfach um den Zugriff von Google auf Nutzer-Backups handelt. ⓘ

Im Januar 2021 kündigte WhatsApp eine Aktualisierung der Datenschutzrichtlinie an, die besagt, dass WhatsApp ab Februar 2021 Nutzerdaten mit Facebook und seiner "Unternehmensfamilie" teilen wird. Zuvor konnten die Nutzer dieser Datenweitergabe widersprechen, doch mit der neuen Richtlinie entfällt diese Möglichkeit. Die neue Datenschutzrichtlinie gilt nicht innerhalb der EU, da sie nach der Datenschutz-Grundverordnung illegal ist. Facebook und WhatsApp sind für diesen Schritt stark kritisiert worden. Die Durchsetzung der Datenschutzrichtlinie wurde vom 8. Februar auf den 15. Mai 2021 verschoben, aber sie kündigten an, dass sie keine Pläne haben, die Funktionalität der App für diejenigen einzuschränken, die den neuen Bedingungen nicht zustimmen, oder sie ständig daran zu erinnern, dies zu tun. ⓘ

Am 15. Oktober 2021 kündigte WhatsApp an, dass es einen Ende-zu-Ende-Verschlüsselungsdienst für Chat-Backups anbieten wird, was bedeutet, dass keine dritte Partei (einschließlich WhatsApp und der Anbieter des Cloud-Speichers) Zugang zu den Informationen eines Nutzers haben wird. Diese neue Verschlüsselungsfunktion fügt eine zusätzliche Schutzebene für Chat-Backups hinzu, die entweder auf Apple iCloud oder Google Drive gespeichert sind. ⓘ

Am 29. November 2021 wurde ein FBI-Dokument von Rolling Stone aufgedeckt, aus dem hervorging, dass WhatsApp auf Durchsuchungsbefehle und Vorladungen der Strafverfolgungsbehörden innerhalb von Minuten reagiert und Metadaten der Nutzer an die Behörden weitergibt. Zu den Metadaten gehören Dinge wie die Kontaktinformationen und das Adressbuch des Nutzers. ⓘ

Im Januar 2022 enthüllte ein nicht versiegelter Überwachungsantrag, dass WhatsApp im November 2021 damit begann, 7 Nutzer aus China und Macau zu verfolgen, basierend auf einer Anfrage der DEA-Ermittler. Die App sammelte Daten darüber, mit wem und wie oft die Nutzer in Kontakt traten, sowie darüber, wann und wie sie die App nutzten. Dies ist Berichten zufolge kein Einzelfall, da Bundesbehörden das Gesetz zum Schutz der Privatsphäre in der elektronischen Kommunikation (Electronic Communications Privacy Act) nutzen können, um Nutzer verdeckt zu verfolgen, ohne einen hinreichenden Grund vorzulegen oder die Nummer eines Nutzers mit dessen Identität zu verknüpfen. ⓘ

Anfang 2022 wurde bekannt, dass das in San Diego ansässige Startup Boldend Tools entwickelt hatte, um die Verschlüsselung von WhatsApp zu knacken und so Zugriff auf Nutzerdaten zu erhalten. Die Sicherheitslücke wurde Berichten zufolge im Januar 2021 gepatcht. Boldend wird zum Teil von Peter Thiel, einem namhaften Investor von Facebook, finanziert. ⓘ

WhatsApp wird unter anderem für seine allgemeinen Geschäftsbedingungen kritisiert, die dem Unternehmen erlauben, Metadaten der Nutzer zu kommerziellen Zwecken zu verwenden. ⓘ

Ende November 2015 wurde bekannt, dass der WhatsApp-Client für Android Links zur Website des Konkurrenz-Messengers Telegram – telegram.org, telegram.me und telegram.com – innerhalb der App blockiert sowie das Kopieren des Links gezielt verhindert. ⓘ

Nationaler Gesundheitsdienst des Vereinigten Königreichs

Im Jahr 2018 wurde berichtet, dass rund 500.000 Mitarbeiter des National Health Service (NHS) WhatsApp und andere Instant-Messaging-Systeme bei der Arbeit nutzten und rund 29.000 von Disziplinarmaßnahmen betroffen waren, weil sie dies taten. Eine höhere Nutzung wurde von klinischem Personal an vorderster Front gemeldet, um mit den Bedürfnissen der Pflege Schritt zu halten, obwohl die Richtlinien der NHS-Trusts ihre Nutzung nicht erlauben. ⓘ

Mods und gefälschte Versionen

Im März 2019 veröffentlichte WhatsApp einen Leitfaden für Nutzer, die inoffizielle, modifizierte Versionen von WhatsApp installiert hatten, und warnte davor, dass es diejenigen, die inoffizielle Clients verwenden, verbieten könnte. ⓘ

WhatsApp-Schnüffelskandal

Im Mai 2019 wurde WhatsApp von Hackern angegriffen, die Spionagesoftware auf den Smartphones einer Reihe von Opfern installierten. Der Hack, der angeblich von der israelischen Überwachungstechnologie-Firma NSO Group entwickelt wurde, injizierte Malware auf die Telefone von WhatsApp-Nutzern über einen Remote-Exploit-Bug in den Voice-over-IP-Anruffunktionen der App. Einem Bericht von Wired zufolge war der Angriff in der Lage, Malware über Anrufe auf dem Zieltelefon einzuschleusen, selbst wenn der Nutzer den Anruf nicht entgegennahm. ⓘ

Am 29. Oktober reichte WhatsApp bei einem Gericht in San Francisco eine Klage gegen die NSO Group ein und behauptete, dass der angebliche Cyberangriff gegen US-Gesetze wie den Computer Fraud and Abuse Act (CFAA) verstoße. Nach Angaben von WhatsApp waren mindestens 100 Menschenrechtsverteidiger, Journalisten und andere Mitglieder der Zivilgesellschaft unter den insgesamt 1.400 Nutzern in 20 Ländern von dem Angriff betroffen. Am 16. Juli 2020 entschied ein US-Bundesrichter, dass die Klage gegen die NSO Group fortgesetzt werden kann. Die NSO Group beantragte die Abweisung der Klage, doch der Richter wies alle ihre Argumente ab. ⓘ

Im April 2020 machte die NSO Group ihre Regierungskunden für den Vorwurf der Menschenrechtsverletzungen durch WhatsApp verantwortlich. In ihrer Enthüllung über gerichtlich erhaltene Dokumente behauptete die Gruppe, dass die von WhatsApp gegen das Unternehmen angestrengte Klage die "nationalen Sicherheits- und außenpolitischen Belange" ihrer Kunden zu verletzen drohte. Das Unternehmen gab jedoch nicht die Namen der Endnutzer bekannt, zu denen laut einer Untersuchung von Citizen Lab Saudi-Arabien, Bahrain, Kasachstan, Marokko, Mexiko und die Vereinigten Arabischen Emirate gehören. ⓘ

Jeff Bezos Telefon-Hack

Im Januar 2020 ergab eine digitale forensische Analyse, dass der Amazon-Gründer Jeff Bezos eine verschlüsselte WhatsApp-Nachricht vom offiziellen Konto des saudi-arabischen Kronprinzen Mohammed bin Salman erhalten hatte. Die Nachricht enthielt Berichten zufolge eine bösartige Datei, deren Empfang dazu führte, dass Bezos' Telefon gehackt wurde. Der Sonderberichterstatter der Vereinten Nationen, David Kaye, und Agnes Callamard bestätigten später, dass das Telefon von Jeff Bezos über WhatsApp gehackt wurde, da er eines der Ziele der saudischen Abschussliste von Personen war, die dem Journalisten der Washington Post, Jamal Khashoggi, nahe standen. ⓘ

Tek-Nebel

Im Januar 2022 fand eine Untersuchung von The Wire heraus, dass die BJP, eine indische politische Partei, angeblich eine App namens Tek Fog verwendete, die in der Lage war, inaktive WhatsApp-Konten massenhaft zu hacken, um ihren Kontakten massenhaft Propagandanachrichten zu schicken. Laut The Wire war ein Informant mit Zugang zur App in der Lage, ein von Reportern kontrolliertes WhatsApp-Testkonto "innerhalb weniger Minuten" zu hacken. ⓘ

Terrorismus

Im Dezember 2015 wurde berichtet, dass die Terrororganisation ISIS WhatsApp für die Planung der Pariser Anschläge vom November 2015 genutzt hat. Nach Angaben von The Independent nutzt ISIS WhatsApp auch für den Handel mit Sexsklaven. ⓘ

Im März 2017 erklärte die britische Innenministerin Amber Rudd, dass die Verschlüsselungsmöglichkeiten von Messaging-Tools wie WhatsApp inakzeptabel seien, nachdem bekannt wurde, dass Khalid Masood die Anwendung einige Minuten vor dem Anschlag in Westminster 2017 nutzte. Rudd forderte öffentlich, dass Polizei und Geheimdienste Zugang zu WhatsApp und anderen verschlüsselten Messaging-Diensten erhalten sollten, um künftige Terroranschläge zu verhindern. ⓘ

Im April 2017 nutzte der Täter des Stockholmer Lkw-Anschlags Berichten zufolge WhatsApp, um kurz vor und nach der Tat Nachrichten mit einem ISIS-Anhänger auszutauschen. In den Nachrichten wurde über die Herstellung eines Sprengsatzes und ein Bekenntnis zu dem Anschlag gesprochen. ⓘ

Im April 2017 wurden Berichten zufolge fast 300 WhatsApp-Gruppen mit jeweils etwa 250 Mitgliedern genutzt, um Steinewerfer in Jammu und Kaschmir zu mobilisieren, damit sie die Operationen der Sicherheitskräfte an Treffpunkten stören. Nach Angaben der Polizei wurden 90 % dieser Gruppen nach Beratung der Gruppenadministratoren aufgelöst. Nach einer sechsmonatigen Untersuchung, bei der 79 WhatsApp-Gruppen infiltriert wurden, berichtete die Nationale Ermittlungsbehörde, dass von den 6386 Mitgliedern und Administratoren dieser Gruppen etwa 1000 in Pakistan und den Golfstaaten ansässig waren. Außerdem wurden die indischen Steineschmeißer für ihre Hilfe bei der Vereitelung von Anti-Terror-Operationen durch Tauschhandel aus Pakistan und andere indirekte Mittel finanziert. ⓘ

Im Mai 2022 erklärte das FBI, dass ein ISIS-Sympathisant, der ein Attentat auf George W. Bush plante, aufgrund seiner WhatsApp-Daten verhaftet wurde. Laut dem Haftbefehl gegen den Verdächtigen wurde sein WhatsApp-Konto überwacht. ⓘ

Betrug und Schadsoftware

Es gibt zahlreiche laufende Betrügereien auf WhatsApp, die es Hackern ermöglichen, Viren oder Malware zu verbreiten. Im Mai 2016 wurden einige WhatsApp-Nutzer dazu verleitet, eine Drittanbieter-Anwendung namens WhatsApp Gold herunterzuladen, die Teil eines Betrugs war, der die Telefone der Nutzer mit Malware infizierte. Eine Nachricht, die verspricht, Zugang zu den Unterhaltungen der WhatsApp-Freunde oder ihren Kontaktlisten zu gewähren, ist in Brasilien zum beliebtesten Angriff auf alle Nutzer der Anwendung geworden. Klickt man auf die Nachricht, werden tatsächlich kostenpflichtige Textnachrichten verschickt. Seit Dezember 2016 haben mehr als 1,5 Millionen Menschen darauf geklickt und Geld verloren. ⓘ

Eine andere Anwendung namens GB WhatsApp wird von der Cybersecurity-Firma Symantec als bösartig eingestuft, weil sie in der Regel einige nicht autorisierte Operationen auf Endgeräten durchführt. ⓘ

Verbote

China

WhatsApp ist im Besitz von Facebook, dessen wichtigster Social-Media-Dienst seit 2009 in China gesperrt ist. Im September 2017 berichteten Sicherheitsforscher der New York Times, dass der WhatsApp-Dienst in China vollständig blockiert wurde. ⓘ

Iran

Am 9. Mai 2014 gab die iranische Regierung bekannt, dass sie beabsichtigt, den Zugang zum WhatsApp-Dienst für iranische Einwohner zu sperren. "Der Grund dafür ist die Übernahme von WhatsApp durch den Facebook-Gründer Mark Zuckerberg, der ein amerikanischer Zionist ist", sagte Abdolsamad Khorramabadi, Leiter des iranischen Ausschusses für Internetkriminalität. Daraufhin erteilte der iranische Präsident Hassan Rouhani dem Ministerium für Informations- und Kommunikationstechnologie die Anweisung, die Filterung von WhatsApp einzustellen. ⓘ

Türkei

Nach der Ermordung des russischen Botschafters in der Türkei verbot die Türkei im Jahr 2016 vorübergehend WhatsApp. ⓘ

Brasilien

Am 1. März 2016 wurde Diego Dzodan, der Vizepräsident von Facebook für Lateinamerika, in Brasilien verhaftet, weil er bei einer Untersuchung, bei der WhatsApp-Konversationen angefordert wurden, nicht kooperierte. Am 2. März 2016, im Morgengrauen des nächsten Tages, wurde Dzodan freigelassen, da das Berufungsgericht die Verhaftung für unverhältnismäßig und unangemessen hielt. ⓘ

Am 2. Mai 2016 wurden die Mobilfunkanbieter in Brasilien angewiesen, WhatsApp für 72 Stunden zu sperren, da der Dienst zum zweiten Mal nicht mit den Anordnungen der Strafgerichte kooperierte. Auch hier wurde die Sperrung nach einem Einspruch nach weniger als 24 Stunden wieder aufgehoben. ⓘ

Die brasilianische Zentralbank wies Visa und Mastercard am 23. Juni 2020 an, nicht mehr mit WhatsApp für ihr neues elektronisches Zahlungssystem zusammenzuarbeiten. In einer Erklärung der Bank heißt es, die Entscheidung, das neueste Angebot des Facebook-Unternehmens zu blockieren, sei getroffen worden, um "ein angemessenes Wettbewerbsumfeld" im Bereich der mobilen Zahlungen zu erhalten und "das Funktionieren eines Zahlungssystems zu gewährleisten, das austauschbar, schnell, sicher, transparent, offen und kostengünstig ist." ⓘ

Uganda

Die Regierung Ugandas hat WhatsApp und Facebook sowie andere Social-Media-Plattformen verboten, um eine Steuer auf die Nutzung sozialer Medien durchzusetzen. Nach dem neuen Gesetz, das vom Parlament verabschiedet wurde, müssen die Nutzer für den Zugang zu diesen Diensten 200 USh pro Tag bezahlen. ⓘ

Vereinigte Arabische Emirate (UAE)

Die Vereinigten Arabischen Emirate haben bereits 2013 WhatsApp-Videochats und VoIP-Anrufe verboten, weil sie angeblich die kommerziellen Interessen ihrer einheimischen Telekommunikationsanbieter (du und Etisalat) schützen wollten. Deren App ToTok wurde in der Presse mit dem Vorwurf konfrontiert, dass sie in der Lage sei, Nutzer auszuspionieren. ⓘ

Kuba

Im Juli 2021 sperrte die kubanische Regierung den Zugang zu mehreren Social-Media-Plattformen, darunter auch WhatsApp, um die Verbreitung von Informationen während der regierungsfeindlichen Proteste einzudämmen. ⓘ

Schweiz

Im Dezember 2021 verbot die Schweizer Armee die Nutzung von WhatsApp und mehreren anderen verschlüsselten Messaging-Diensten, die nicht aus der Schweiz stammen, durch Armeeangehörige. Grund für das Verbot war die Sorge, dass die US-Behörden aufgrund des CLOUD-Gesetzes Zugriff auf die Daten der Nutzer solcher Apps haben könnten. Die Armee empfahl allen Armeeangehörigen, stattdessen Threema zu verwenden, da dieser Dienst in der Schweiz ansässig ist. ⓘ

Sambia

Im August 2021 berichtete die Organisation für digitale Rechte Access Now, dass WhatsApp zusammen mit mehreren anderen Social-Media-Apps in Sambia für die Dauer der Parlamentswahlen blockiert wurde. Die Organisation berichtete von einem massiven Rückgang des Datenverkehrs bei den blockierten Diensten, obwohl die Regierung des Landes keine offiziellen Erklärungen zu der Blockade abgab. ⓘ

Kunden von Drittanbietern

Mitte 2013 beantragte WhatsApp Inc. den DMCA-Takedown des Diskussionsthreads in den XDA-Developers-Foren über den damals beliebten Drittanbieter-Client "WhatsApp Plus". ⓘ

Im Jahr 2015 erhielten einige WhatsApp-Drittanbieter, die die WhatsApp-Mobilanwendung zurückentwickelt hatten, eine Unterlassungsaufforderung, ihre Aktivitäten einzustellen, die gegen die rechtlichen Bestimmungen von WhatsApp verstießen. Infolgedessen wurden auch die Nutzer von WhatsApp-Clients von Drittanbietern gesperrt. ⓘ

WhatsApp Business

Im September 2017 bestätigte WhatsApp Gerüchte, dass das Unternehmen zwei neue Tools für Unternehmen entwickelt und testet. Die Apps wurden im Januar 2018 eingeführt, getrennt nach der beabsichtigten Nutzergruppe:

• Eine WhatsApp Business-App für kleine Unternehmen
• Eine Enterprise-Lösung für größere Unternehmen mit globalem Kundenstamm, wie z. B. Fluggesellschaften, E-Commerce-Einzelhändler und Banken, die in der Lage wären, Kundenservice und Conversational Commerce (E-Commerce) über WhatsApp-Chat anzubieten, wobei Live-Agenten oder Chatbots eingesetzt würden. (Bereits 2015 hatten Unternehmen wie Meteordesk inoffizielle Lösungen für Unternehmen angeboten, um eine große Zahl von Nutzern zu betreuen, diese wurden jedoch von WhatsApp eingestellt). ⓘ

Im Oktober 2020 kündigte Facebook die Einführung von Preisstufen für die über die WhatsApp Business API angebotenen Dienste an, die pro Nachricht abgerechnet werden. ⓘ

Nutzerstatistiken

Im August 2012 verarbeitete WhatsApp zehn Milliarden Nachrichten pro Tag, ein Anstieg von zwei Milliarden im April 2012 und einer Milliarde im Oktober des Vorjahres. Am 13. Juni 2013 gab WhatsApp bekannt, dass es mit der Verarbeitung von 27 Milliarden Nachrichten einen neuen Tagesrekord aufgestellt hat. Laut der Financial Times hat WhatsApp "für SMS auf Mobiltelefonen das getan, was Skype für internationale Anrufe auf Festnetzanschlüssen getan hat". ⓘ

Am 22. April 2014 hatte WhatsApp über 500 Millionen monatlich aktive Nutzer, 700 Millionen Fotos und 100 Millionen Videos wurden täglich geteilt, und das Nachrichtensystem verarbeitete mehr als 10 Milliarden Nachrichten pro Tag. ⓘ

Am 24. August 2014 gab Koum auf seinem Twitter-Account bekannt, dass WhatsApp weltweit über 600 Millionen aktive Nutzer hatte. Zu diesem Zeitpunkt gewann WhatsApp jeden Monat etwa 25 Millionen neue Nutzer hinzu, also 833.000 aktive Nutzer pro Tag. ⓘ

Im Mai 2017 wurde berichtet, dass WhatsApp-Nutzer jeden Tag über 340 Millionen Minuten für Videoanrufe in der App verwenden. Dies entspricht etwa 646 Jahren an Videoanrufen pro Tag. ⓘ

Im Februar 2017 hatte WhatsApp weltweit über 1,2 Milliarden Nutzer und erreichte bis Ende 2017 1,5 Milliarden monatlich aktive Nutzer. ⓘ

Im Januar 2020 verzeichnet WhatsApp über 5 Milliarden Installationen im Google Play Store und ist damit erst die zweite Nicht-Google-App, die diesen Meilenstein erreicht. ⓘ

Im Februar 2020 hatte WhatsApp weltweit über 2 Milliarden Nutzer. ⓘ

Besondere Märkte

Indien ist bei weitem der größte Markt für WhatsApp in Bezug auf die Gesamtzahl der Nutzer. Im Mai 2014 überschritt WhatsApp die Marke von 50 Millionen monatlich aktiven Nutzern in Indien, das auch das größte Land in Bezug auf die Anzahl der monatlich aktiven Nutzer ist, und erreichte im Oktober 2014 die Marke von 70 Millionen Nutzern, womit die Nutzer in Indien 10 % der gesamten Nutzerbasis von WhatsApp ausmachen. Im Februar 2017 erreichte WhatsApp 200 Millionen monatlich aktive Nutzer in Indien. ⓘ

Israel ist einer der stärksten Märkte für WhatsApp in Bezug auf die allgegenwärtige Nutzung. Laut Globes war die Anwendung bereits 2013 auf 92 % aller Smartphones installiert, wobei 86 % der Nutzer angaben, sie täglich zu nutzen. Die Gruppenchat-Funktion von WhatsApp wird Berichten zufolge von vielen israelischen Familien genutzt, um miteinander in Kontakt zu bleiben. ⓘ

Wettbewerb

WhatsApp konkurriert mit einer Reihe von Messaging-Diensten. Dazu gehören Dienste wie iMessage (geschätzte 1,3 Milliarden aktive Nutzer), WeChat (1,2 Milliarden aktive Nutzer), Telegram (500 Millionen Nutzer), Viber (260 Millionen aktive Nutzer), LINE (217 Millionen aktive Nutzer) und Signal (über 50 Millionen aktive Nutzer). Sowohl bei Telegram als auch bei Signal wurde berichtet, dass es während der Ausfälle von WhatsApp und der Kontroversen zu Registrierungsspitzen kam. ⓘ

WhatsApp hat seine Innovationen zunehmend von konkurrierenden Diensten übernommen, z. B. eine von Telegram inspirierte Webversion und Funktionen für Gruppen. Im Jahr 2016 wurde WhatsApp vorgeworfen, Funktionen aus einer damals noch nicht veröffentlichten Version von iMessage zu kopieren. ⓘ

Funktion

Videotelefonie

Im November 2016 wurde nach wochenlangen Beta-Versionen die Videotelefonie für Android, iOS und Windows zur Verfügung gestellt. Damit ist es möglich, Videoanrufe zu führen. Dabei können bis zu sechs Megabyte pro Minute an Daten anfallen. ⓘ

WhatsApp Business

Im Januar 2018 wurde die App WhatsApp Business als Kommunikationskanal für kleine Firmen und deren Kunden im Playstore zunächst in den USA, Großbritannien, Italien, Mexiko und Indonesien bereitgestellt. Am 25. Januar 2018 startete das Betatestprogramm für vorregistrierte Android-Nutzer in Deutschland. In der Zwischenzeit ist die Android-Version der Business-App für die Öffentlichkeit im Play Store freigegeben. ⓘ

WhatsApp Payments

Am 8. Februar 2018 integrierte WhatsApp eine Bezahlfunktion, mit der Nutzer Zahlungen senden und empfangen können. Dazu ist es zunächst notwendig, ein Referenzkonto bei einer Bank zu hinterlegen. Diese Funktion steht zunächst nur Nutzern in Indien zur Verfügung. ⓘ

Weitergabe der Nutzerdaten an Facebook

Illegale Nutzung und Abmahnfähigkeit von Nutzern

In einer Entscheidung des Amtsgerichts Bad Hersfeld im März 2017 gelangt das Gericht nach ausführlicher Würdigung zur Ansicht, dass durch die Nutzung von WhatsApp fortlaufend Daten aus dem Smartphone-Adressbuch an das Unternehmen übermittelt werden. Nutzer, die dies zulassen, müssen von den Kontakten im eigenen Telefon-Adressbuch jeweils die Erlaubnis dazu haben, oder sie begehen eine deliktische Handlung, die Grundlage für eine kostenpflichtige Abmahnung sein kann. Diese Tatsache trifft jedoch nur bei einer kommerziellen Nutzung mit Spam-Charakter zu. ⓘ

Bei Beachtung bestimmter Kriterien kann die Nutzung von WhatsApp sogar illegal sein. Im März 2018 warnte der Thüringer Datenschutzbeauftragte Lutz Hasse vor der illegalen Weitergabe von Kontaktdaten. Durch die Nutzung des Dienstes ist der Nutzer gezwungen, sämtliche Kontakte in seinem Adressbuch mit WhatsApp zu teilen. Facebook verarbeitet diese dann weiter und kann Nutzerprofile erstellen. Diese Freigabe ist laut Hasse illegal, sofern keine schriftliche Einverständniserklärung aller Personen im Kontaktbuch vorliegt. Demnach handeln über 99 % aller WhatsApp-Nutzer illegal. Des Weiteren warnte Hasse davor, persönliche Daten über den Messenger preiszugeben, so sei er z. B. nicht für die Verwendung in Schulen geeignet. ⓘ

Im September 2020 kam der Rechtsanwalt Christian Solmecke zu der Einschätzung, dass weiterhin, auch im Hinblick auf die Datenschutz-Grundverordnung, einzig die Einwilligung der anderen Person ein Rechtfertigungsgrund für die Weitergabe der Kontaktdaten darstellt. ⓘ

Klagen des Verbraucherzentrale Bundesverbands gegen WhatsApp

Mangelhafte AGB und unzureichendes Impressum

Der Verbraucherzentrale Bundesverband klagte 2014 vor dem Landgericht Berlin erfolgreich gegen WhatsApp, da die Allgemeinen Geschäftsbedingungen (AGB) des Messaging-Dienstes nur auf Englisch zur Verfügung standen. Außerdem wurde das unzureichende Impressum beklagt, das weder eine Anschrift noch eine Telefonnummer aufwies. ⓘ

Daraufhin ging WhatsApp in Berufung. Am 8. April 2016 fällte das Kammergericht Berlin sein Urteil, gegen das keine Berufung mehr eingelegt werden kann. Es bestätigte das erstinstanzliche Urteil und verpflichtete WhatsApp zur Verwendung deutschsprachiger AGB. Das Unternehmen muss bei jedem Verstoß eine Strafe von bis zu 250.000 € zahlen. Außerdem kritisierten die Richter fehlende Angaben zu Kontaktmöglichkeiten auf der WhatsApp-Seite. ⓘ

Widerrechtliches Sammeln und Weitergeben von Daten

Im Januar 2017 hat der Verbraucherzentrale Bundesverband (vzbv) erneut Klage vor dem Landgericht Berlin gegen WhatsApp eingereicht. In diesem Fall geht es darum, dass der Messenger-Dienst Daten seiner Nutzer teils widerrechtlich sammle, speichere und sie an Facebook weitergebe, was nunmehr zu unterlassen sei. Außerdem wurde gefordert, dass alle bisher an Facebook weitergegebenen Nutzerdaten gelöscht werden müssen. In diesem Zusammenhang will der Verbraucherzentrale Bundesverband auch gegen acht Klauseln aus den AGB vorgehen. So wird z. B. der Rechtsvorbehalt zur Übermittlung von Werbematerial ohne Einwilligung der WhatsApp-Nutzer aus der Facebook-Unternehmensgruppe genannt. siehe auch: Schattenprofil ⓘ

Protokollkanäle

WhatsApp kommuniziert über den TCP-Port 5222 (siehe auch Extensible Messaging and Presence Protocol) zum Empfangen und Senden von Nachrichten. Bilder werden jedoch nicht über diesen Kommunikationskanal ausgetauscht, sondern über Port 80 (HTTP) und den Server s.whatsapp.net. Beim Konfigurieren einer Firewall oder eines Internet-Filters sind beide Kommunikationswege zu berücksichtigen. ⓘ