Masuren

Masuren Masuren ⓘ
Region
Segeln auf dem Niegocin-See
Flagge Wappen
Masuren nimmt einen großen Teil der Masurischen Seenplatte ein
Land	Polen
Woiwodschaft	Ermland-Masuren
Größte Stadt	Ełk
Gebiet
- Gesamt	10.000 km2 (4.000 sq mi)
Einwohnerzahl
- Gesamt	500,000
- dichte	50/km2 (130/qm)
Zeitzone	UTC+1 (MEZ)
- Sommer (DST)	UTC+2 (MESZ)
Primärer Flughafen	Flughafen Olsztyn-Mazury
Autobahnen

Masuren (poln: Mazury (help-info), deutsch: Masuren, masurisch: Mazurÿ) ist eine historische Region im Norden und Nordosten Polens, die für ihre 2.000 Seen bekannt ist. Masuren nimmt einen großen Teil der Masurischen Seenplatte ein. Administrativ ist es Teil der Woiwodschaft Ermland-Masuren (Verwaltungsgebiet/Provinz). Die größte Stadt der Region, die oft auch als ihre Hauptstadt angesehen wird, ist Ełk (Elk). Die Region erstreckt sich über eine Fläche von rund 10 000 km², auf der etwa 500 000 Menschen leben. ⓘ

rosa: Masuren (polnische Karte) ⓘ

Ruciane-Nida (Niedersee) ⓘ

Geschichte

Ostgermanische Stämme

Die ersten bekannten Menschen im heutigen Masuren waren ostgermanische Stämme wie die Sciri. ⓘ

Altpreußen

Vor dem 13. Jahrhundert war das Gebiet von den Altpreußen, auch baltische Preußen genannt, bewohnt, einer baltischen Volksgruppe, die in Preußen lebte (das Gebiet der südöstlichen Küstenregion der Ostsee, das an die Ostsee um das Frische Haff und das Kurische Haff angrenzt). Das Gebiet, das später Masuren genannt wurde, war damals als Galindien bekannt und war wahrscheinlich ein abgelegenes, stark bewaldetes und dünn besiedeltes Gebiet. Seine Bewohner sprachen eine Sprache, die heute als Altpreußisch bekannt ist, und hatten ihre eigene Mythologie. Obwohl ein deutsches politisches Gebilde des 19. Jahrhunderts ihren Namen trug, waren sie keine Deutschen. Sie wurden im 13. Jahrhundert nach der Eroberung durch die Ritter des Deutschen Ordens zum römischen Katholizismus bekehrt. ⓘ

Schätzungen zufolge lebten um 1200 zwischen 170 000 und 220 000 Altpreußen in ganz Preußen. Die Wildnis war ihr natürlicher Schutz vor Angriffen durch potenzielle Eindringlinge. Während der nördlichen Kreuzzüge zu Beginn des 13. Jahrhunderts nutzten die Altpreußen diesen weiten Wald als Verteidigungszone. Sie taten dies auch gegen die Ritter des Deutschen Ordens, die 1226 von Konrad I. von Masowien nach Polen eingeladen worden waren. Das Ziel des Ordens war es, die einheimische Bevölkerung zum Christentum zu bekehren und notfalls mit Gewalt zu taufen. Bei der anschließenden Eroberung, die mehr als 50 Jahre dauerte, wurde die ursprüngliche Bevölkerung teilweise ausgerottet, insbesondere während des großen preußischen Aufstandes von 1261-83. Aber auch mehrere preußische Adelsfamilien kamen den Rittern entgegen, um ihre Macht und ihre Besitztümer zu erhalten. ⓘ

Deutscher Orden

Backsteingotische Sankt-Georgs-Basilika in Kętrzyn, Nordmasuren ⓘ

Nach der Eroberung Preußens durch den Orden begannen sich Polen (genauer gesagt Masuren, d. h. Bewohner der angrenzenden Region Masowien) im südöstlichen Teil des eroberten Gebiets niederzulassen. Deutsche, niederländische, flämische und dänische Kolonisten kamen später von Nordwesten her in das Gebiet. Zu Beginn des 15. Jahrhunderts nahm die Zahl der polnischen Siedler wieder deutlich zu, insbesondere nach dem ersten und zweiten Vertrag von Thorn (Toruń), 1411 bzw. 1466, nach dem Dreizehnjährigen Krieg und der endgültigen Niederlage des Ordens. Die Schlacht von Grunwald fand 1410 im Westen Masurens statt. Sie war eine der größten Schlachten des mittelalterlichen Europas und endete mit einem polnisch-litauischen Sieg über den Deutschen Ritterorden. Im Jahr 1440 wurde der antiteutonische Preußische Bund gegründet, dem sich verschiedene masurische Städte anschlossen. Auf Ersuchen des Bundes unterzeichnete König Kasimir IV. von Polen 1454 die Urkunde über die Angliederung der gesamten Region einschließlich Masurens an Polen, und nach dem darauf folgenden Dreizehnjährigen Krieg wurde Masuren als Lehen des Hochmeisters des Deutschen Ordens Teil Polens. Die spätere Assimilierung der deutschen Siedler sowie der polnischen Einwanderer und der preußischen Ureinwohner schuf die neue preußische Identität, obwohl der subregionale Unterschied zwischen dem deutsch- und dem polnischsprachigen Teil bestehen blieb. ⓘ

Die Schlacht bei Grunwald wurde 1410 in Masuren geschlagen. ⓘ

Herzogliches Preußen

Die Säkularisierung des Deutschen Ordens in Preußen und der Übertritt Alberts von Preußen zum Luthertum im Jahr 1525 führten dazu, dass Preußen einschließlich des später Masuren genannten Gebiets zum Protestantismus übertrat. Die Ritter lösten ihre Bindung an die katholische Kirche und wurden zu landbesitzenden Adligen, und das Herzogtum Preußen wurde als Vasallenstaat Polens gegründet. Durch die vielen Einwanderer aus Masowien, die im 16. Jahrhundert auch die südlichen Teile des Herzogtums Preußen, den bis dahin jungfräulichen Teil (später Masuren), besiedelten, setzte sich die polnische Sprache durch. Während das südliche Land von diesen - inzwischen protestantischen - Polnischsprachigen bewohnt wurde, bildeten die sehr kleinen südlichen Städte eine gemischt polnisch- und deutschsprachige Bevölkerung. Die alte altpreußische Sprache überlebte in Teilen der ländlichen Gebiete im nördlichen und mittleren Teil des Herzogtums Preußen bis ins frühe 18. Zu dieser Zeit erwiesen sie sich als assimiliert in der Masse der deutschsprachigen Dorfbewohner und Bauern. Gebiete mit vielen polnischsprachigen Menschen wurden als polnische Departements bezeichnet. ⓘ

Das Heiligtum der Heiligen Maria in Święta Lipka an der Grenze zwischen dem historischen Ermland und Masuren wurde 1619 von Jesuiten eingeweiht. Sie war einst Schauplatz von Erscheinungen und Wundern und ist eines der schönsten Beispiele polnischer Barockarchitektur, das als historisches Denkmal Polens gilt. ⓘ

Masuren wurde zu einem der führenden Zentren des polnischen Protestantismus. Mitte des 16. Jahrhunderts wurden Lyck (Ełk) und Angerburg (Węgorzewo) zu bedeutenden polnischen Druckzentren. Ein renommiertes polnisches Gymnasium, das polnische Studenten aus verschiedenen Regionen anzog, wurde 1546 im ostmasurischen Ełk von Hieronim Malecki, einem polnischen Übersetzer und Verleger, gegründet, der zur Schaffung von Standards und Mustern der polnischen Literatursprache beitrug. Der westlichste Teil Masurens, die Grafschaft Osterode (Ostróda), kam 1633 unter die Verwaltung eines der letzten Herzöge der Piasten-Dynastie, Johann Christian von Brieg. ⓘ

In der Schlacht von Prostki 1656 schlugen die Truppen der polnisch-litauischen Gemeinschaft, darunter 2.000 tatarische Plünderer, die verbündete schwedische und brandenburgische Armee und nahmen Bogusław Radziwiłł gefangen. Der Krieg führte zur Zerstörung der meisten Städte, 249 Dörfer und Siedlungen, und 37 Kirchen wurden zerstört. Über 50 % der masurischen Bevölkerung starben in den Jahren 1656-1657, 23.000 wurden getötet, weitere 80.000 starben an Krankheiten und Hungersnöten, 3.400 Menschen wurden versklavt und nach Russland deportiert. In den Jahren 1709-1711 starben im gesamten Herzogtum Preußen zwischen 200.000 und 245.000 von 600.000 Einwohnern am Schwarzen Tod. In Masuren war die Zahl der Todesopfer regional unterschiedlich; während im Kreis Rhein (Ryn) 6.789 Menschen starben, waren es in Seehesten (Szestno) nur 677. In Lötzen (Giżycko) starben 800 von 919 Menschen. Die Bevölkerungsverluste wurden durch die Zuwanderung protestantischer Siedler oder Flüchtlinge aus Schottland, Salzburg (Vertreibung der Protestanten 1731), Frankreich (Hugenottenflüchtlinge nach dem Edikt von Fontainebleau 1685) und vor allem aus der gegenreformierten polnisch-litauischen Gemeinschaft, einschließlich der polnischen Brüder, die 1657 aus Polen vertrieben wurden, ausgeglichen. Die letzte Gruppe von Flüchtlingen, die nach Masuren auswanderte, waren die russischen Philiponen (als "Altgläubige", die gegen die Staatskirche opponierten) im Jahr 1830, als König Friedrich Wilhelm III. von Preußen ihnen Asyl gewährte. ⓘ

Ansicht von Węgobork (heute Węgorzewo), einer typischen masurischen Stadt, aus dem 17. ⓘ

Nach dem Tod von Albert Friedrich, Herzog von Preußen, im Jahr 1618 erbte sein Schwiegersohn Johann Sigismund, Markgraf von Brandenburg, das Herzogtum (einschließlich Masuren) und vereinigte die beiden Territorien unter einer einzigen Dynastie, wodurch Brandenburg-Preußen entstand. Der Vertrag von Wehlau hob 1657 die Souveränität des Königs von Polen auf. ⓘ

Königreich Preußen

Mit der Krönung von König Friedrich I. von Preußen im Jahr 1701 in Königsberg wurde die Region Teil des Königreichs Preußen. Mit der Gründung der Provinz Ostpreußen im Jahr 1773 wurde Masuren Teil der neu geschaffenen Verwaltungsprovinz Ostpreußen. Der Name Masuren wurde erst nach neuen Verwaltungsreformen in Preußen nach 1818 offiziell verwendet. Während der Napoleonischen Kriege und der polnischen Befreiungskämpfe wurden 1807 mehrere Städte in Nord- und Ostmasuren von polnischen Truppen unter dem Kommando der Generäle Jan Henryk Dąbrowski und Józef Zajączek eingenommen. Einige Masuren unterstützten den polnischen Aufstand von 1831 in erheblichem Maße und unterhielten zahlreiche Kontakte zu den von den Russen gehaltenen Gebieten Polens jenseits der preußischen Grenze, die durch eine gemeinsame Kultur und Sprache verbunden waren; vor dem Aufstand besuchte man gegenseitig die Landfeste und trieb regen Handel, wobei auch Schmuggel weit verbreitet war. Der lutherische Glaube und die traditionelle Zugehörigkeit zum preußischen Königshaus trennten Masuren und Polen jedoch voneinander. Einige frühe Autoren über die Masuren - wie Max Toeppen - postulierten die Masuren im Allgemeinen als Vermittler zwischen der deutschen und der slawischen Kultur. Die Germanisierungspolitik in Masuren umfasste verschiedene Strategien, vor allem aber den Versuch, die deutsche Sprache zu verbreiten und die polnische (masurische) Sprache so weit wie möglich auszurotten; Deutsch wurde ab 1834 zur obligatorischen Schulsprache. Die lutherischen Kirchen und ihre Pfarrer übten ihre seelsorgerische Tätigkeit in erster Linie in masurischer Sprache aus, was die masurischsprachigen Gemeindemitglieder betraf. ⓘ

Ethno-linguistische Struktur

Muttersprache der Einwohner Masurens, nach Landkreisen, in der ersten Hälfte des 19:

Ethnosprachliche Struktur der masurischen Landkreise in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts nach deutschen Angaben

Kreis (deutscher Name)	Jahr	Polnischsprachige	%	Deutschsprachige	%	Litauischsprachige	%	Gesamtbevölkerung ⓘ
Pisz (Johannisburg)	1825	28,552	93%	2,146	7%	0	0%	30,698
Nidzica (Neidenburg)	1825	27,467	93%	2,149	7%	1	0%	29,617
Szczytno (Ortelsburg)	1825	34,928	92%	3,100	8%	0	0%	38,028
Ełk (Lyck)	1832	29,246	90%	3,413	10%	4	0%	32,663
Giżycko (Lötzen)	1832	20,434	89%	2,528	11%	25	0%	22,987
Mrągowo (Sensburg)	1825	22,391	86%	3,769	14%	5	0%	26,165
Olecko (Oletzko)	1832	23,302	84%	4,328	16%	22	0%	27,652
Ostróda (Osterode)	1828	23,577	72%	9,268	28%	0	0%	32,845
Węgorzewo (Angerburg)	1825	12,535	52%	11,756	48%	60	0%	24,351
Gołdap (Goldap)	1825	3,940	16%	17,412	70%	3,559	14%	24,911
GESAMT	1825-32	226,372	78%	59,869	21%	3,676	1%	289,917

Die Kreise Darkehmen/Darkiejmy (heute Ozyorsk) und Gołdap waren als Übergangskreise zwischen Masuren und dem nördlich gelegenen Kleinlitauen sowohl von Polen als auch von Litauern in nennenswerter Zahl bewohnt. ⓘ

Deutsches Reich

Nach der Vereinigung Deutschlands zum Deutschen Reich im Jahr 1871 wurde 1872 der letzte Unterricht in polnischer Sprache aus den Schulen entfernt. Masuren, die ihre Sympathie für Polen zum Ausdruck brachten, galten in der deutschen Öffentlichkeit als "Landesverräter", vor allem nach 1918, als die neue polnische Republik Ansprüche auf die bis dahin von Polen bewohnten deutschen Gebiete erhob. Stefan Berger zufolge vertraten die Masuren im Deutschen Reich nach 1871 die Ansicht, dass sie sich zwar "objektiv" polnisch fühlten (in Bezug auf Kultur und Sprache), aber "subjektiv" deutsch waren und daher eng in den deutschen Nationalstaat integriert werden sollten; Berger kommt zu dem Schluss, dass solche Argumente deutscher Nationalisten darauf abzielten, masurisches (und schlesisches) Gebiet fest in das Deutsche Reich zu integrieren. ⓘ

Eine Karte des ehemaligen historischen Preußens mit der Region Masuren in Lila. ⓘ

Während der Zeit des Deutschen Reichs nahm die Germanisierungspolitik in Masuren zu; Kinder, die auf Spielplätzen und in Klassenzimmern Polnisch sprachen, wurden häufig mit körperlichen Strafen belegt, und die Behörden versuchten, protestantische Pfarrer zu ernennen, die statt der Zweisprachigkeit nur Deutsch sprechen sollten, was zu Protesten der örtlichen Gemeindemitglieder führte. Laut Jerzy Mazurek sah sich die polnischsprachige Bevölkerung, wie auch in anderen Gebieten mit polnischen Einwohnern, mit der Diskriminierung polnischer Sprachaktivitäten durch die deutschsprachige Kommunalverwaltung konfrontiert. In diesem Klima organisierten einige Lehrer, die polnischsprachige Zeitungen herausgaben, den ersten Widerstand zur Verteidigung der Rechte der Landbevölkerung, so Jerzy Mazurek. ⓘ

Die Stadt Kętrzyn wurde 1946 im Rahmen der Polonisierung der Region nach Wojciech Kętrzyński benannt. Ihr früherer polnischer Name war "Rastembork". ⓘ

Trotz der antipolnischen Politik wurden in Masuren weiterhin polnischsprachige Zeitungen wie der Pruski Przyjaciel Ludu (Preußischer Volksfreund) oder der Kalendarz Królewsko-Pruski Ewangelicki (Königlich Preußischer Evangelischer Kalender) oder zweisprachige Zeitschriften wie das Oletzkoer Kreisblatt - Tygodnik Obwodu Oleckiego herausgegeben. Im Gegensatz zu den preußisch orientierten Zeitschriften wurden im späten 19. Jahrhundert Zeitungen wie Przyjaciel Ludu Łecki und Mazur von Mitgliedern des in Warschau ansässigen Komitet Centralny dla Śląska, Kaszub i Mazur (Zentralkomitee für Schlesien, Kaschuben und Masuren) gegründet, die von polnischen Politikern wie Antoni Osuchowski oder Juliusz Bursche beeinflusst wurden, um die polnische Identität in Masuren zu stärken. Die Gazeta Ludowa (Volkszeitung) erschien 1896-1902 in Lyck mit einer Auflage von 2.500 Exemplaren im Jahr 1897 und die Mazur in Ortelsburg (Szczytno) nach 1906 mit 500 Exemplaren im Jahr 1908 und 2.000 vor dem Ersten Weltkrieg. ⓘ

Der in Masuren geborene polnische Historiker Wojciech Kętrzyński vertrat die Ansicht, dass die ethnischen Masuren eng mit den Polen verwandt seien und betonte die polnischen Ansprüche auf die Region Masuren. ⓘ

Polnische Aktivisten begannen, die Masuren als "polnische Brüder" zu betrachten, nachdem Wojciech Kętrzyński 1872 sein Pamphlet O Mazurach veröffentlicht hatte, und polnische Aktivisten leisteten aktive Selbsthilfe gegen die Repressionen des deutschen Staates Kętrzyński kämpfte gegen Versuche, Masuren zu germanisieren. Die Versuche, ein masurisch-polnisches Nationalbewusstsein zu schaffen, die vor allem von nationalistischen Kreisen der Provinz Posen (Poznań) in der preußischen Teilung Polens ausgingen, stießen jedoch auf den Widerstand der Masuren, die sich trotz ähnlicher Volkstraditionen und Sprachkenntnisse wie die Polen als Preußen und später als Deutsche betrachteten und der Hohenzollern-Dynastie, dem preußischen und deutschen Staat, gegenüber loyal waren. Nach dem Ersten Weltkrieg beschrieb der Herausgeber der polnischen Sprache Mazur die Masuren als "nicht nationalbewusst, im Gegenteil, die treuesten Untertanen des preußischen Königs". Es gab jedoch eine Minderheit von Masuren, die eine polnische Identität zum Ausdruck brachte. Nach 1871 regte sich unter den Masuren Widerstand gegen die Germanisierungsbestrebungen, es bildete sich die so genannte Gromadki-Bewegung, die sich für den Gebrauch der polnischen Sprache einsetzte und mit den deutschen Behörden in Konflikt geriet; während sich die meisten ihrer Mitglieder als loyal gegenüber dem preußischen Staat betrachteten, schloss sich ein Teil von ihnen der pro-polnischen Fraktion der Masuren an. Das Germanisierungsprogramm begann, die polnische Bevölkerung in den polnisch besiedelten, von Deutschland gehaltenen Gebieten, darunter auch Masuren, zu vereinen und zu mobilisieren. 1897 wurde eine polnisch orientierte Partei, die Mazurska Partia Ludowa ("Volkspartei Masurens"), gegründet. Die östlichen Gebiete des Deutschen Reiches wurden systematisch eingedeutscht, indem Namen und öffentliche Schilder geändert wurden, und der deutsche Staat förderte den Kulturimperialismus und unterstützte die Ansiedlung deutscher Bauern, Beamter und Lehrer im Osten finanziell und anderweitig. ⓘ

Die deutschen Behörden versuchten in ihren Germanisierungsbemühungen, die masurische Sprache vom Polnischen abzugrenzen, indem sie sie als nicht-slawische Sprache einstuften, was sich auch in der offiziellen Volkszählung widerspiegelte So wurde die masurische Bevölkerung im Jahr 1890 bei der preußischen Volkszählung mit 143.397 Personen angegeben, die Deutsch als ihre Sprache (entweder primär oder sekundär) sprachen, 152.186 waren polnisch und 94.961 masurisch. Im Jahr 1910 wurde die deutsche Sprache nach Angaben der deutschen Behörden von 197.060 Personen verwendet, Polnisch von 30.121 Personen und Masurisch von 171.413 Personen. Die Katholiken entschieden sich im Allgemeinen für die polnische Sprache, die Protestanten für die masurische. Im Jahr 1925 gaben die deutschen Behörden an, dass 40.869 Einwohner Masurisch als ihre Muttersprache und 2.297 Polnisch als ihre Muttersprache angegeben haben. Das letztgenannte Ergebnis könnte jedoch auf die damalige Politik zurückzuführen sein, auf den Wunsch der Bevölkerung, nach dem Trauma des Plebiszits von 1920 deutsch zu sein. So konnte die Provinz als - angeblich - "rein deutsch" dargestellt werden; in Wirklichkeit war der masurische Dialekt unter den Zweisprachigen weiterhin in Gebrauch. ⓘ

Im Zuge der Industrialisierung im späten 19. Jahrhundert wanderten etwa 10 Prozent der masurischen Bevölkerung ins Ruhrgebiet aus, wo 1914 etwa 180.000 Masuren lebten. Wattenscheid, Wanne und Gelsenkirchen waren die Zentren der masurischen Auswanderung und Gelsenkirchen-Schalke wurde vor 1914 sogar Klein-Ortelsburg genannt. Es erschienen masurische Zeitungen wie der Przyjaciel Ewangeliczny und die Gazeta Polska dla Ludu staropruskiego w Westfalii i na Mazurach, aber auch die deutschsprachige Altpreußische Zeitung. ⓘ

Zerstörungen des Ersten Weltkriegs in Arys (Orzysz) ⓘ

Während des Ersten Weltkriegs fanden 1914 die Schlacht bei Tannenberg sowie die Erste und Zweite Schlacht an den Masurischen Seen zwischen dem kaiserlichen Deutschland und dem Russischen Reich in den Grenzen Masurens statt. Nach dem Krieg führte der Völkerbund am 11. Juli 1920 die ostpreußische Volksabstimmung durch, um festzustellen, ob die Bevölkerung der südlichen Bezirke Ostpreußens bei Ostpreußen bleiben oder sich der Zweiten Polnischen Republik anschließen wollte. Die deutsche Seite terrorisierte die örtliche Bevölkerung vor der Volksabstimmung mit Gewalt, polnische Organisationen und Aktivisten wurden von deutschen Milizen schikaniert, und zu diesen Aktionen gehörten Angriffe und einige angebliche Morde an polnischen Aktivisten; Masure, die für Polen stimmten, wurden herausgegriffen und waren Terror und Repressionen ausgesetzt. ⓘ

Die Namen der Masuren, die die polnische Seite unterstützten, wurden in deutschen Zeitungen veröffentlicht und ihre Fotos in deutschen Geschäften ausgestellt; anschließend veranstalteten deutsche Milizen regelmäßig Jagden auf sie und terrorisierten die polnisch gesinnte Bevölkerung. Mindestens 3.000 ermländische und masurische Aktivisten, die sich für die polnische Seite engagierten, beschlossen, aus der Region zu fliehen. Zur gleichen Zeit überwachte die örtliche Polizei aktiv die polnische Minderheit und verübte Übergriffe auf polnische Aktivisten. Vor dem Plebiszit begannen die Polen, aus der Region zu fliehen, um den deutschen Schikanen und der Germanisierungspolitik zu entgehen. ⓘ

Die Ergebnisse zeigten, dass 99,32 % der Wähler in Masuren selbst sich für den Verbleib in der Provinz Ostpreußen entschieden. Ungeachtet der deutschen Agitation und Einschüchterung spiegeln diese Ergebnisse wider, dass die Mehrheit der Masuren neben ihrer regionalen Identität auch eine deutsche nationale Identität angenommen hatte. Ihr traditioneller Glaube an das Luthertum hielt sie vom polnischen Nationalbewusstsein fern, das vom römischen Katholizismus dominiert wurde. Tatsächlich stimmten bei der Volksabstimmung fast nur Katholiken für Polen. Sie bildeten die Mehrheit in den Dörfern um die Hauptstadt Allenstein (Olsztyn) im Ermland, wo sich zwischen 1919 und 1932 auch der polnische Kulturaktivismus etablierte. Der zeitgenössische polnische Ethnograf Adam Chętnik beschuldigte die deutschen Behörden jedoch des Missbrauchs und der Fälschungen während der Volksabstimmung. Außerdem fand das Plebiszit zu einer Zeit statt, als der polnisch-sowjetische Krieg den polnischen Staat auszulöschen drohte. Infolgedessen stimmten sogar viele Polen der Region für Deutschland, weil sie befürchteten, dass das Gebiet im Falle einer Zuweisung an Polen unter sowjetische Herrschaft fallen würde. Nach der Volksabstimmung begannen in den deutschen Gebieten Masurens Angriffe auf die polnische Bevölkerung durch deutsche Mobs, und polnische Priester und Politiker wurden aus ihren Häusern vertrieben. Nach der Volksabstimmung mussten mindestens 10 000 Polen aus den von Deutschland gehaltenen Gebieten Masurens nach Polen fliehen. ⓘ

Zwischenkriegszeit

Polnisches Masuren - der Landkreis Działdowo

Luftaufnahme von Działdowo ⓘ

Die Region Działdowo (Soldau), in der die Deutschen laut der offiziellen deutschen Volkszählung von 1910 eine Minderheit von 37,3 % bildeten, wurde von der Volksabstimmung ausgeschlossen und wurde Teil Polens. Dies wurde damit begründet, dass die Eisenbahnverbindung zwischen Warschau und Danzig (Gdańsk), die für Polen von lebenswichtiger Bedeutung war, da sie Zentralpolen mit seiner kürzlich erworbenen Seeküste verband, vollständig unter polnische Souveränität gestellt wurde. Działdowo selbst zählte etwa 24.000 Einwohner, von denen 18.000 Masuren waren. ⓘ

Nach Angaben der Stadtverwaltung von Rybno glaubten die Polen in Działdowo nach dem Ersten Weltkrieg an einen baldigen Anschluss an Polen und organisierten geheime Versammlungen, bei denen die Frage des Wiederanschlusses an den polnischen Staat mit Hilfe des polnischen Militärs diskutiert wurde. Nach Angaben der Verwaltung in Rybno gehörten zu den aktivsten Polen in diesem Teilgebiet die Familien Jóżwiakowscy, Wojnowscy und Grzeszczowscy, die unter der Leitung des Politikers Leon Wojnowski gegen die deutschen Versuche protestierten, Działdowo nach dem Krieg bei Deutschland zu belassen; weitere lokale pro-polnische Aktivisten waren Alfred Wellenger, Paczyński, Tadeusz Bogdański und Jóźwiakowski. ⓘ

Der Historiker Andreas Kossert beschreibt, dass die Eingemeindung trotz der Proteste der örtlichen Bevölkerung, der städtischen Behörden und der deutschen Regierung erfolgte. Laut Kossert verließen bald 6.000 Einwohner der Region das Gebiet. ⓘ

1920 wurde der Kandidat der Deutschen Partei in Polen, Ernst Barczewski, mit 74,6 % der Stimmen in den Sejm und 1928 mit 34,6 % der Stimmen für den Block der nationalen Minderheiten in den polnischen Senat gewählt. Während des Polnisch-Sowjetischen Krieges wurde Działdowo kurzzeitig von der Roten Armee besetzt, die von der lokalen deutschen Bevölkerung, die die deutsche Flagge hisste, als Befreier von der polnischen Autorität angesehen wurde, aber bald von der polnischen Armee zurückerobert wurde. ⓘ

In der Zwischenkriegszeit verließen viele Einheimische die Subregion Działdowo und wanderten nach Deutschland aus. ⓘ

Weimarer Republik und Nazideutschland

Fischverarbeitung und Rauchen in Nikolaiken (Mikołajki), 1920er Jahre ⓘ

Masuren war die einzige Region Deutschlands, die direkt von den Kämpfen des Ersten Weltkriegs betroffen war. Zerstörte Städte und Dörfer wurden mit Hilfe mehrerer westdeutscher Partnerstädte wieder aufgebaut, von Köln bis Neidenburg (Nidzica), von Frankfurt bis Lötzen (Giżycko) und sogar von Wien bis Ortelsburg (Szczytno). Die Architektur ist immer noch erstaunlich ausgeprägt und hat einen modernen mitteleuropäischen Charakter. Masuren war jedoch noch weitgehend agrarisch geprägt und litt unter dem wirtschaftlichen Niedergang nach dem Ersten Weltkrieg, der durch die Schaffung des so genannten Polnischen Korridors, der die Frachtkosten zu den traditionellen Märkten in Deutschland in die Höhe trieb, zusätzlich beeinträchtigt wurde. Die später eingeführte Osthilfe hatte nur einen geringen Einfluss auf Masuren, da sie größere Betriebe privilegierte, während die masurischen Betriebe im Allgemeinen klein waren. ⓘ

Die Zwischenkriegszeit war durch eine fortschreitende Germanisierungspolitik gekennzeichnet, die sich insbesondere unter den Nationalsozialisten verschärfte. ⓘ

In den 1920er Jahren blieb Masuren ein Kernland des Konservatismus mit der Deutschnationalen Volkspartei als stärkster Partei. Nachdem die Nazipartei die konservative Partei absorbiert hatte, wurde sie bereits bei den Wahlen von 1930 in den masurischen Wahlkreisen die stärkste Partei und erzielte ihre besten Ergebnisse in den ärmsten Gebieten Masurens mit dem höchsten Anteil an polnischsprachigen Menschen. Vor allem bei den Wahlen von 1932 und 1933 erreichte sie bis zu 81 Prozent der Stimmen im Kreis Neidenburg und 80 Prozent im Kreis Lyck. Die Nationalsozialisten nutzten die Wirtschaftskrise, die sich auch im fernen Masuren stark auswirkte, sowie traditionelle antipolnische Stimmungen, während gleichzeitig im Wahlkampf politische Kundgebungen in masurischer Mundart organisiert wurden. ⓘ

1938 änderte die nationalsozialistische Regierung (1933-1945) Tausende von noch bestehenden Toponymen (insbesondere Stadt- und Ortsnamen) altpreußischer, litauischer und polnischer Herkunft in neu geschaffene deutsche Namen um; sechstausend, das heißt etwa 50 % der bestehenden Namen wurden geändert, aber die Landbevölkerung blieb bei ihren traditionellen Namen. Eine weitere Umbenennung erfolgte nach dem Übergang Masurens an Polen im Jahr 1945, wobei der Großteil der historischen polnischen Namen wiederhergestellt wurde. ⓘ

Deutsche Touristen segeln bei Angerburg (Węgorzewo), 1929 ⓘ

Nach Angaben des deutschen Autors Andreas Kossert wurden die polnischen Parteien von der polnischen Regierung in Warschau finanziert und unterstützt und blieben als Splittergruppen ohne politischen Einfluss, z. B. erhielt die Polnische Partei bei den Wahlen 1932 in Masuren selbst 147 Stimmen. Nach Wojciech Wrzesiński (1963) hatten die polnischen Organisationen in Masuren beschlossen, ihre Aktivitäten einzuschränken, um den Terrorakten zu entgehen, die von den Nazis gegen Aktivisten und Organisationen der polnischen Minderheit verübt wurden. Jerzy Lanc, ein Lehrer und polnischer Staatsangehöriger, der 1931 nach Masuren gezogen war, um in Piassutten (Piasutno) eine polnische Schule zu gründen, starb in seinem Haus an einer Kohlenmonoxidvergiftung, wahrscheinlich ermordet von örtlichen Deutschnationalen. ⓘ

Aufgrund der schweren Verfolgung führten polnische Organisationen ihre Aktivitäten ab 1936 teilweise konspirativ durch. Vor dem Krieg schickte der deutsche NS-Staat verdeckte Ermittler aus, um polnische Organisationen auszuspionieren, und erstellte Listen von Personen, die hingerichtet oder in Konzentrationslager geschickt werden sollten. Es wurden Informationen darüber gesammelt, wer Kinder in polnische Schulen schickte, polnische Presse kaufte oder an polnischen Feierlichkeiten teilnahm, und organisierte Repressionen gegen diese Personen wurden von Nazi-Milizen ausgeführt. Polnische Schulen, Druckereien und Zentralen polnischer Institutionen wurden ebenso angegriffen wie die Wohnungen der aktivsten Polen; Geschäfte, die Polen gehörten, wurden verwüstet oder demoliert. Polnische Massen wurden zerstreut, und polnische Lehrer wurden eingeschüchtert, während sich SS-Angehörige unter ihren Lokalen versammelten und Lieder wie "Wenn das Polenblut vom Messer spritzt, dann geht's noch mal so gut" sangen. ⓘ

Ethnische masurische Kinder und masurisches Bauernhaus in der Nähe eines Sees im Jahr 1931 ⓘ

Die antipolnischen Aktivitäten der Nazis nahmen 1939 weiter zu. Die politisch aktivsten Polen wurden aus ihren Häusern vertrieben, während polnische Zeitungen und Kulturhäuser in der Region geschlossen wurden. Um die Ergebnisse einer bevorstehenden Volkszählung zu manipulieren und die Zahl der Polen in der Region zu niedrig anzusetzen, terrorisierten die Deutschen die polnische Bevölkerung und griffen polnische Organisationen an. Im Sommer 1939 übertraf der deutsche Terror gegen die Polen sogar den Terror aus der Zeit des Plebiszits von 1920. Zwischen Juni und Juli wurden polnische Gottesdienste im Ermland und in Masuren verboten. Im August 1939 führte Deutschland in der Region das Kriegsrecht ein, was eine noch krassere Verfolgung der Polen ermöglichte. ⓘ

In den letzten Momenten des August 1939 wurden alle Überreste des politischen und kulturellen Lebens der polnischen Minderheit von den Nazis ausgelöscht, indem polnische Aktivisten inhaftiert und polnische Einrichtungen liquidiert wurden. Seweryn Pieniężny, der Chefredakteur der Gazeta Olsztyńska, der sich gegen die Germanisierung Masurens aussprach, wurde interniert, und auch andere polnische Aktivisten in Masuren wurden verhaftet. ⓘ

Direktorinnen und Direktoren polnischer Schulen und Lehrerinnen und Lehrer wurden inhaftiert, ebenso wie das Personal polnischer Kindergärten in Masuren. Sie wurden oft gezwungen, polnische Zeichen, Embleme und Symbole polnischer Einrichtungen zu zerstören. ⓘ

Der Zweite Weltkrieg

Deutschbaltische Siedler aus dem besetzten Litauen bei der Ankunft im deutsch besetzten Działdowo, 1941 ⓘ

Mit Beginn des deutschen Überfalls auf Polen und des Zweiten Weltkriegs am 1. September 1939 organisierte sich die deutsche Minderheit in den Teilen Masurens, die nach dem Ersten Weltkrieg an Polen angegliedert worden waren, in paramilitärischen Verbänden, die sich Selbstschutz nannten, und begann, Massaker an der örtlichen polnischen Bevölkerung zu verüben; Polen wurden inhaftiert, gefoltert und ermordet, während Masuren manchmal zwangsweise auf die Volksliste gesetzt wurden. Von nun an mussten wehrpflichtige Masuren ausnahmslos in der deutschen Armee dienen, die in Polen und zwei Jahre später in Russland einmarschierte. Außerdem drangen die paramilitärischen Todesschwadronen der Einsatzgruppe V in das von Deutschland besetzte Dziadowo ein, um Verbrechen an der polnischen Bevölkerung zu begehen. Nur einige der polnischen Aktivisten aus dem Kreis Działdowo wurden von den Deutschen gefasst, denn den meisten gelang es, zu fliehen und sich unter falschem Namen im Generalgouvernement (deutsch besetztes Zentralpolen) zu verstecken. Die verhafteten polnischen Aktivisten aus dem deutschen Vorkriegsteil Masurens wurden zumeist in Konzentrationslager deportiert, darunter Hohenbruch, Soldau, Stutthof, Sachsenhausen, Gusen und Ravensbrück. ⓘ

Im Jahr 1939 richteten die deutschen Besatzer in Działdowo ein Kriegsgefangenenlager für gefangene polnische Soldaten ein. Im Dezember 1939 wurde es in ein Lager für polnische Zivilisten umgewandelt, die im Rahmen der Intelligenzaktion verhaftet worden waren, und anschließend in das Konzentrationslager Soldau umgewandelt, in dem 13 000 Menschen während des Krieges vom deutschen NS-Staat ermordet wurden. Zu den bekannten Opfern gehörten die polnischen Bischöfe Antoni Julian Nowowiejski und Leon Wetmański sowie die Nonne Mieczysława Kowalska. Darüber hinaus wurden in der so genannten Aktion T4 fast 1.900 psychisch Kranke aus Ostpreußen und den annektierten Gebieten Polens ermordet. Der polnische Widerstand in Masuren wurde von Paweł Nowakowski "Leśnik", dem Kommandanten des Bezirks Działdowo der Heimatarmee, organisiert. ⓘ

Überreste der Wolfsschanze in Gierłoż ⓘ

Die Nazis glaubten, dass die Masuren als eigenständige nicht-deutsche Gruppe in Zukunft "natürlich" verschwinden würden, während diejenigen, die an ihrem "Fremdsein" festhielten, wie es in einem Bericht der Nazis hieß, deportiert werden sollten. Die einheimischen Juden wurden von den Nazis als Untermenschen betrachtet und sollten ausgerottet werden. Die Nazibehörden richteten auch polnische Aktivisten in Masuren hin, und diejenigen, die am Leben blieben, wurden in Konzentrationslager geschickt. ⓘ

In Masuren errichtete und betrieb Deutschland auch das Kriegsgefangenenlager Stalag I-B für polnische, belgische, französische, italienische, serbische und sowjetische Kriegsgefangene und baute die Wolfsschanze, Adolf Hitlers erstes militärisches Hauptquartier an der Ostfront, wo 1944 das Attentat vom 20. Juli stattfand. Im August 1943 griff das Uderzeniowe Bataliony Kadrowe das Dorf Mittenheide (Turośl) in Südmasuren an. ⓘ

1943 wurde "Związek Mazurski" von masurischen Aktivisten des polnischen Untergrundstaates in Warschau unter der Leitung von Karol Małłek heimlich reaktiviert. Związek Mazurski wandte sich gegen Nazideutschland und forderte die polnischen Behörden während des Krieges auf, die deutschen Großgrundbesitzer nach dem Sieg über Nazideutschland zu liquidieren, um die Agrarreform und die Ansiedlung der masurischen Bevölkerung zu unterstützen. Die masurischen Bilderstürmer, die sich gegen Nazideutschland wandten, forderten die Beseitigung deutscher Kulturdenkmäler "ohne Rücksicht auf ihren kulturellen Wert". Außerdem gründeten masurische Aktivisten 1943 in Radość bei Warschau ein Masurisches Institut. ⓘ

In der Endphase des Zweiten Weltkriegs wurden die Masuren während der Weichsel-Oder-Offensive von den sich zurückziehenden deutschen und vorrückenden sowjetischen Armeen teilweise verwüstet. Bereits am 23. Mai 1945 gestatteten die Sowjets die Einrichtung einer polnischen Verwaltung in der Region, was britischen und amerikanischen Protest auslöste. ⓘ

Gemäß den Beschlüssen der früheren Konferenz von Jalta und der Potsdamer Konferenz fiel die Region jedoch an Polen, wenn auch mit einem von der Sowjetunion installierten kommunistischen Regime, in Erwartung einer endgültigen Friedenskonferenz mit Deutschland. Der größte Teil der Bevölkerung floh nach Deutschland oder wurde während oder nach dem Krieg getötet, während diejenigen, die blieben, einer von der kommunistischen Regierung Polens organisierten "Nationalitätenüberprüfung" unterzogen wurden. Infolgedessen war die Zahl der in Masuren verbliebenen Masuren zunächst relativ hoch, während der Großteil der Bevölkerung später vertrieben wurde. Polen aus Zentralpolen und den von der Sowjetunion annektierten polnischen Gebieten sowie Ukrainer, die während der Operation Weichsel aus Südpolen vertrieben wurden, wurden nach Masuren umgesiedelt. ⓘ

Masuren nach dem Zweiten Weltkrieg

Ein rekonstruiertes masurisches Haus in einem Freilichtmuseum bei Węgorzewo ⓘ

Nach Angaben des Masurischen Instituts wurden die masurischen Mitglieder des Widerstands gegen Nazideutschland, die den Krieg überlebt hatten, 1945 in der Region aktiv und arbeiteten in Olsztyn in Zusammenarbeit mit den neuen staatlichen Behörden in den Bereichen Verwaltung, Bildung und Kultur. Für die meisten masurischen Städte wurden die historischen polnischen Namen wiederhergestellt, aber für einige Orte wurden neue Namen festgelegt, auch wenn es historische polnische Namen gab. ⓘ

Der deutsche Autor Andreas Kossert beschreibt den Nachkriegsprozess der "nationalen Verifizierung" als einen ethnischen Rassismus, der die lokale Bevölkerung nach ihrer angeblichen ethnischen Herkunft kategorisierte. Ein polnisch klingender Nachname oder ein polnisch sprechender Vorfahre genügte, um als "autochthoner" Pole zu gelten. Im Oktober 1946 wurden 37.736 Personen als polnische Staatsbürger "verifiziert", während 30.804 "nicht verifiziert" blieben. Ein Zentrum dieser "ungeprüften" Masuren war der Kreis Mrągowo, wo Anfang 1946 von 28.280 Personen 20.580 "ungeprüft" waren, während sich im Oktober noch 16.385 weigerten, die polnische Staatsangehörigkeit anzunehmen. Doch selbst diejenigen, die dem häufig ausgeübten Druck der polnischen Behörden nachgaben, wurden aufgrund ihres evangelischen Glaubens und ihrer oft nur rudimentären Polnischkenntnisse faktisch als Deutsche behandelt. Namen wurden "polonisiert", und der Gebrauch der deutschen Sprache in der Öffentlichkeit wurde untersagt. In den späten 1940er Jahren wuchs der Druck, die "Überprüfungsdokumente" zu unterzeichnen, und im Februar 1949 startete der ehemalige Chef der stalinistischen Geheimpolizei (UB) von Łódź, Mieczysław Moczar, die "Große Überprüfungskampagne". Viele nicht verifizierte Masuren wurden inhaftiert und der pro-nazistischen oder pro-amerikanischen Propaganda beschuldigt, sogar ehemalige pro-polnische Aktivisten und Insassen von NS-Konzentrationslagern wurden inhaftiert und gefoltert. Nach dem Ende dieser Kampagne waren im Bezirk Mrągowo nur noch 166 Masuren "ungeprüft". ⓘ

Im Jahr 1950 verließen 1.600 Masuren das Land, und 1951 gelang es 35.000 Menschen aus Masuren und dem Ermland, bei den Botschaften der Vereinigten Staaten und Großbritanniens in Warschau eine Erklärung über ihre deutsche Staatsangehörigkeit zu erhalten. Dreiundsechzig Prozent der Masuren im Kreis Mrągowo erhielten ein solches Dokument. Im Dezember 1956 unterzeichneten masurische pro-polnische Aktivisten ein Memorandum an die Führung der Kommunistischen Partei:

"Die Geschichte des Volkes von Ermland und Masuren ist voller Tragödien und Leiden. Ungerechtigkeit, Härte und Schmerz lasteten oft auf den Schultern der Ermländer und Masuren... Abneigung, Ungerechtigkeit und Gewalt umgeben uns... Sie (Ermländer und Masuren) fordern Respekt für ihre im Laufe von sieben Jahrhunderten gewachsene Andersartigkeit und die Freiheit, ihre Traditionen zu pflegen". ⓘ

Eine aktive lutherische Kirche in Pasym ⓘ

Bald nach den politischen Reformen von 1956 erhielten die Masuren die Möglichkeit, mit ihren Familien nach Westdeutschland zu gehen. Die Mehrheit (über 100.000) verließ nach und nach die Bundesrepublik, und nach der Verbesserung der deutsch-polnischen Beziehungen durch die deutsche Ostpolitik der 1970er Jahre zogen zwischen 1971 und 1988 55.227 Personen aus Ermland und Masuren nach Westdeutschland. Heute leben in der Region noch zwischen 5.000 und 6.000 Masuren, von denen etwa 50 Prozent der deutschen Minderheit in Polen angehören; die andere Hälfte ist polnischer Abstammung. Wie der polnische Journalist Andrzej K. Wróblewski feststellte, gelang der polnischen Nachkriegspolitik, was dem preußischen Staat nie gelang: die Schaffung eines deutschen Nationalbewusstseins bei den Masuren. ⓘ

Die meisten der ursprünglich protestantischen Kirchen in Masuren werden heute von der polnischen römisch-katholischen Kirche genutzt, da die Zahl der Lutheraner in Masuren von 68.500 im Jahr 1950 auf 21.174 im Jahr 1961 und weiter auf 3.536 im Jahr 1981 zurückging. Manchmal, wie am 23. September 1979 im Dorf Spychowo, wurde die lutherische Gemeinde sogar gewaltsam aus ihrer Kirche vertrieben, während die Liturgie stattfand. ⓘ

Das moderne Masuren

In den modernen Masuren ist die einheimische Bevölkerung praktisch verschwunden. Masuren wurde 1945 in das Verwaltungssystem der Woiwodschaften eingegliedert. Im Jahr 1999 wurde Masuren mit dem benachbarten Ermland durch die Schaffung der Woiwodschaft Ermland-Masuren zu einer einzigen Verwaltungsregion zusammengefasst. ⓘ

Heute finden in Masuren zahlreiche Sommermusikfestivals statt, darunter das größte Reggae-Festival Polens in Ostróda, das größte Country-Musikfestival Polens in Mrągowo und eines der größten Hip-Hop-Musikfestivals Polens in Giżycko und Ełk. ⓘ

Der masurische internationale Flughafen Szczytno-Szymany erlangte internationale Aufmerksamkeit, als Presseberichte behaupteten, der Flughafen sei ein so genannter "schwarzer Ort", der in das Netz der außerordentlichen Überstellungen der CIA eingebunden sei. ⓘ

Namensherkunft und „Urbevölkerung“

Die erste namentlich bekannte Ethnie auf dem Gebiet des heutigen Masuren waren die ostgermanischen Skiren. Im Verlauf der Völkerwanderung wurden sie Vasallen der Hunnen. Die Herkunft des Namens des Jahrhunderte später entstandenen benachbarten Landes Masowien geht auf Masos (auch Maslao geschrieben), einen Mundschenk der ersten Polanen, zurück. Es wurde 1834 auch der Ursprung im Reitervolk der Massageten angenommen, aber auch der pannonisch-dalmatinische Volksstamm der Mazei wird wegen der Ähnlichkeit vieler Toponyme nicht ausgeschlossen. Danach ginge die Namensbedeutung auf maz ‚groß‘ (Bergname Massarus) zurück. ⓘ

Die Ursprache der späteren Masowier könnte ein protopolnischer Dialekt gewesen sein. Bei der Ankunft und Staatenbildung der Polanen um das Jahr 1000 n. Chr. unternahmen diese wiederholte Eroberungsangriffe auf die nördlich angrenzenden preußischen Stämme. Der von den aus Masowien während der Reformationszeit im südlichen Ostpreußen eingewanderten evangelischen Personen gesprochene masurische Dialekt geht auf polnische Wurzeln zurück, ist jedoch je nach Region stark mit anderen Sprachen vermengt: Im nordöstlichen Teil gab es ein Gemisch aus Litauisch und Polnisch, im westlichen Teil dagegen eine starke Vermischung mit Deutsch. Im Inneren Masurens kamen sehr unterschiedliche Mundarten vor; am wenigsten geschätzt wurden im übrigen Ostpreußen diejenigen der Gegenden um Angerburg und Lötzen. Das reinste Polnisch traf man in der Gegend um Soldau an. Zwischen der gewöhnlichen Umgangssprache und dem kirchlichen Polnisch gab es erhebliche Unterschiede. ⓘ

Landschaft

Kajakfahren auf dem Fluss Krutynia ⓘ

Masuren und die Masurische Seenplatte sind im Polnischen als Kraina Tysiąca Jezior bekannt, was so viel wie "Land der tausend Seen" bedeutet. Diese Seen wurden von den Gletschern während der pleistozänen Eiszeit vor etwa 14.000 bis 15.000 Jahren aus dem Land geschliffen, als das Eis Nordosteuropa bedeckte. Aus dieser Zeit stammt auch das Horn eines Rentiers, das in der Nähe von Giżycko gefunden wurde. Um 10.000 v. Chr. begann das Eis zu schmelzen. Es kam zu großen geologischen Veränderungen, und selbst in den letzten 500 Jahren haben die Karten, auf denen die Lagunen und Halbinseln der Ostsee eingezeichnet sind, ihr Aussehen stark verändert. Mehr als in anderen Teilen Nordpolens, z. B. in Pommern (von der Oder bis zur Weichsel), ist diese zusammenhängende Seenplatte bei Touristen beliebt. Das Gelände ist eher hügelig und wird von Seen, Flüssen und Bächen durchzogen. Etwa 30 % der Fläche sind bewaldet. Der nördliche Teil Masurens ist überwiegend von Laubwäldern bedeckt, während im südlichen Teil Kiefern- und Mischwälder dominieren. ⓘ

Zwei der größten Seen Polens, Śniardwy und Mamry, befinden sich in Masuren. ⓘ

Wichtigste Städte

Ełk ⓘ

Działdowo Ełk Giżycko Gołdap Kętrzyn

Mrągowo Nidzica Olecko Olsztynek Orzysz

Ostróda Pisz Ruciane-Nida Szczytno Węgorzewo ⓘ

Ostróda ⓘ

Giżycko ⓘ

Szczytno ⓘ

Nidzica ⓘ

Persönlichkeiten masurischer Herkunft

• August Ballnus (1807–1871), Theologe
• Friedrich Baltrusch (1876–1949), Politiker
• Konrad Biesalski (1868–1930), Orthopäde und Hochschullehrer
• Kurt Blumenfeld (1884–1963), Zionist
• Joachim Freiherr von Braun (1905–1974), Jurist
• August Broda (1867–1932), Baptistenpastor
• Ingrid van Bergen (* 1931), Schauspielerin
• Abraham Calov (1612–1686), Theologe
• Otto von Corvin (1812–1886), Schriftsteller und Kirchenkritiker
• Friedrich Dewischeit (1805–1884), Dichter des Masurenliedes
• Lothar Gall (* 1936), Historiker
• Gustav Gisevius (1810–1848), Sprachforscher
• Ferdinand Gregorovius (1821–1891), Journalist und Historiker, Ehrenbürger von Rom
• Gustav Großmann (1893–1973), Schriftsteller, Psychologe und Urheber der Großmann-Methode
• Paul Hensel (1867–1944), Vorkämpfer für den Verbleib Masurens bei Deutschland
• Andreas Hillgruber (1925–1989), Historiker
• Arno Holz (1863–1929), Dramatiker
• Joachim Kaiser (1928–2017), Kritiker
• Hans Hellmut Kirst (1914–1989), Schriftsteller
• Waldemar Kobus (* 1966) Schauspieler
• Gustaf Kossinna (1858–1931), Siedlungsarchäologe
• Walter Kollo (1878–1940), Komponist
• Erwin Kruk (1941–2017), Schriftsteller, „Stimme und literarisches Gedächtnis Masurens“
• Udo Lattek (1935–2015), Fußballspieler und -trainer
• Siegfried Lenz (1926–2014), Schriftsteller
• Albert Lieven (1906–1971), Schauspieler
• Erich von Lojewski (1909–1970), deutscher Journalist und Schriftsteller
• Arthur Ludwich (1840–1920), Klassischer Philologe
• Kurt Obitz (1907–1945), Mediziner, Publizist und Redakteur der Zeitschrift Cech–Masurischer Brief
• Manfred Rekowski (* 1958), evangelischer Theologe
• Fritz Skowronnek (1858–1939), Fischer und Jäger, Kartograph
• Bethel Henry Strousberg (1823–1884), Industrieller
• Hellmuth Stieff (1901–1944), General und Widerstandskämpfer
• Arno Surminski (* 1934), Schriftsteller
• Kurt Symanzik (1923–1983), Physiker
• Elisabeth von Thadden (1890–1944), Widerstandskämpferin
• Ernst Wiechert (1887–1950), Schriftsteller
• Wilhelm Wien (1864–1928), Physiker, Nobelpreis 1911
• Max Worgitzki (1884–1937), Politiker, Schriftsteller und Gründer des Allensteiner Theaters ⓘ

Geographie

Für Friedrich Ratzel hatte Masuren einen „amphibischen Charakter“ wie Finnland, Neufundland, Maine und Minnesota. ⓘ

Religion

Judentum

Synagoge Rastenburg ⓘ

Synagoge Osterode ⓘ

Die Ansiedlung von Juden war in Masuren lange Zeit verboten, nur in Ausnahmefällen wurden Schutzjuden geduldet. 1567 erließ Herzog Albrecht eine Verordnung zur Ausweisung ausländischer Juden; 1738 wurde ein Edikt gegen „litauische Betteljuden“ und 1763 ein Edikt „wider das hausiren und insbesondere wider das Geld-Verwechslen der Juden auf dem platten Lande“ erlassen. Erst nach dem Judenedikt von 1812 kam es zu einer verstärkten Ansiedlung. Nach der Legalisierung durch das Judengesetz von 1847 gründeten sich in zahlreichen Städten Synagogen-Gemeinden; zu diesem Zeitpunkt lebten in den Kreisen Ortelsburg und Johannisburg insgesamt 419 Juden, im Kreis Lyck existierten 1864 54 jüdische Haushalte. Synagogen existierten in Deutsch Eylau, Gilgenburg, Goldap, Hohenstein, Johannisburg, Lötzen, Lyck, Marggrabowa/Treuburg, Neidenburg, Nikolaiken, Ortelsburg, Osterode, Prostken, Rastenburg, Sensburg und Soldau. ⓘ

Die wohl berühmteste aus Masuren stammende Persönlichkeit jüdischen Glaubens war der „Eisenbahnkönig“ Bethel Henry Strousberg, darüber hinaus hatten Kurt Blumenfeld, Siegfried Heinrich Aronhold, Leo S. Olschki und der Filmproduzent Paul Davidson masurische Wurzeln. ⓘ

Sehenswürdigkeiten

Zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten in Masuren gehören:

• Barockschloss Dönhoffstädt
• Borkener Heide
• Freilichtmuseum der Volksbauweise
• Galindia Paradies
• Große Wildnis
• Heilige Linde
• Johannisburger Heide
• Lycker Kleinbahnen
• Masurischer Kanal
• Masurisches Heimatmuseum Owczarnia
• Pyramide in Rapa
• Rominter Heide
• Schloss Schlobitten
• Schloss Steinort
• Führerhauptquartier Wolfsschanze ⓘ