Loki
Loki (/ˈloʊki/) ist ein Gott der nordischen Mythologie. Einigen Quellen zufolge ist Loki der Sohn von Fárbauti (einem Jötunn) und Laufey (als Göttin erwähnt) und der Bruder von Helblindi und Býleistr. Loki ist mit Sigyn verheiratet und sie haben zwei Söhne, Narfi und Nari oder Váli. Von der Jötunn Angrboða ist Loki der Vater von Hel, dem Wolf Fenrir und der Weltenschlange Jörmungandr. In der Gestalt einer Stute wurde Loki von dem Hengst Svaðilfari geschwängert und gebar das achtbeinige Pferd Sleipnir. ⓘ
Lokis Beziehung zu den Göttern variiert je nach Quelle; manchmal hilft er den Göttern, manchmal verhält er sich ihnen gegenüber bösartig. Loki ist ein Gestaltwandler und erscheint bei verschiedenen Gelegenheiten in Form eines Lachses, einer Stute, einer Fliege und möglicherweise einer älteren Frau namens Þökk (altnordisch "Danke"). Lokis positive Beziehungen zu den Göttern enden mit seiner Rolle bei der Planung des Todes des Gottes Baldr, und schließlich bindet Odins speziell gezeugter Sohn Váli Loki mit den Eingeweiden eines seiner Söhne; in der Prosa-Edda wird dieser Sohn, Nari oder Narfi, von einem anderen Sohn Lokis getötet, der ebenfalls Váli heißt. Sowohl in der Prosa-Edda als auch in der Poetischen Edda ist die Göttin Skaði dafür verantwortlich, eine Schlange über ihn zu legen, während er gefesselt ist. Die Schlange tropft Gift von oben, das Sigyn in einer Schale auffängt; sie muss die Schale jedoch leeren, wenn sie voll ist, und das in der Zwischenzeit getropfte Gift verursacht, dass Loki sich vor Schmerzen windet und dadurch Erdbeben verursacht. Mit dem Beginn von Ragnarök wird Loki prophezeit, dass er sich von seinen Fesseln befreien und mit den Kräften der Jötnar gegen die Götter kämpfen wird, wobei er auf den Gott Heimdallr trifft und die beiden sich gegenseitig töten werden. ⓘ
Loki wird in der Poetischen Edda, die im 13. Jahrhundert aus früheren traditionellen Quellen zusammengestellt wurde, in der Prosa-Edda und der Heimskringla, die im 13. Jahrhundert von Snorri Sturluson verfasst wurden, in den norwegischen Runengedichten, in der Dichtung der Skalden und in der skandinavischen Folklore erwähnt. Loki kann auf dem Snaptun-Stein, dem Stein von Kirkby Stephen und dem Kreuz von Gosforth abgebildet sein. Gelehrte haben über die Ursprünge und die Rolle Lokis in der nordischen Mythologie debattiert, die einige als die eines Betrügergottes beschrieben haben. Loki ist in einer Vielzahl von Medien der modernen Populärkultur abgebildet oder wird darin erwähnt. ⓘ
Loki (auch altnordisch Loptr, Hveðrungr) ist eine Figur aus der nordischen Mythologie, besonders aus der eddischen Dichtung des Snorri Sturluson bekannt. Die literarischen Quellen zur Figur des Loki sind neben der Prosa-Edda und der Lieder-Edda, darunter etwa den Lokasenna („Lokis Zankreden“), auch die Werke der Skaldendichtung. Lokis Zugehörigkeit ist in der Forschung umstritten. Einige Forscher rechnen Loki aufgrund seiner väterlichen Abstammung den Riesen zu. Gleiches ließe sich über Odin sagen, der wiederum mütterlicherseits von einem Riesen abstammt. Loki wird in den Quellen nirgends den Riesen zugeordnet, allerdings explizit ein Ase genannt. Anders als den anderen Asen kam Loki keine Verehrung zu. Es gab weder einen Lokikult noch sind Ortsnamen, die auf Loki Bezug nehmen, in Skandinavien bekannt. ⓘ
Etymologie und alternative Namen
Die Etymologie des Namens Loki ist sehr umstritten. Bisweilen wird der Name mit dem altnordischen Wort logi ("Flamme") in Verbindung gebracht, doch scheint es dafür keine solide linguistische Grundlage zu geben. Vielmehr weisen die späteren skandinavischen Varianten des Namens (wie färöisch Lokki, dänisch Lokkemand, norwegisch Loke und Lokke, schwedisch Luki und Luku) auf einen Ursprung in der germanischen Wurzel *luk- hin, die Dinge bezeichnete, die mit Schlingen zu tun hatten (wie Knoten, Haken, abgeschlossene Räume und Schlösser). Dies korrespondiert mit Verwendungen wie dem schwedischen lockanät und dem färöischen lokkanet ("Spinnennetz", wörtlich "Lokkes Netz") und dem färöischen lokki~grindalokki~grindalokkur, "Papa-Langbein", das sich sowohl auf Kranichfliegen als auch auf Erntemänner bezieht, dem modernen schwedischen lockespindlar ("Locke-Spinnen"). Einige ostschwedische Traditionen, die sich auf dieselbe Figur beziehen, verwenden Formen in n- wie Nokk(e), aber dies entspricht der *luk--Etymologie insofern, als diese Dialekte durchweg eine andere Wurzel, das germanische *hnuk-, in Kontexten verwendeten, in denen westliche Varianten *luk- verwendeten: "nokke entspricht nøkkel" ('Schlüssel' im Ostskandinavischen) "wie loki~lokke zu lykil" ('Schlüssel' im Westskandinavischen). ⓘ
Es wurde zwar vorgeschlagen, dass diese Assoziation mit dem Schließen auf Lokis apokalyptische Rolle bei Ragnarök hinweisen könnte, aber "es gibt eine ganze Reihe von Beweisen dafür, dass Loki in der vormodernen Gesellschaft als Verursacher von Knoten/Wirren/Schleifen oder selbst als Knoten/Wirren/Schleife angesehen wurde. Daher ist es naheliegend, dass Loki der Erfinder des Fischernetzes ist, das aus Schlingen und Knoten besteht, und dass das Wort loki (lokke, lokki, loke, luki) ein Begriff für die Hersteller von Spinnweben ist: Spinnen und dergleichen." Obwohl diese Identität als "Knüpfer" in den ältesten Quellen nicht auftaucht, könnte dies die etymologische Bedeutung von Lokis Namen sein. ⓘ
In verschiedenen Gedichten der Poetischen Edda (Strophe 2 von Lokasenna, Strophe 41 von Hyndluljóð und Strophe 26 von Fjölsvinnsmál) und in Abschnitten der Prosa-Edda (Kapitel 32 von Gylfaginning, Strophe 8 von Haustlöng und Strophe 1 von Þórsdrápa) wird Loki alternativ als Loptr bezeichnet, was im Allgemeinen als Ableitung vom altnordischen lopt, das "Luft" bedeutet, angesehen wird und daher auf eine Verbindung zur Luft hinweist. ⓘ
Der Name Hveðrungr (altnordisch '?roarer') wird auch in Bezug auf Loki verwendet und kommt in Namen für Hel (wie in Ynglingatal, wo sie hveðrungs mær genannt wird) und in Bezug auf Fenrir (wie in Völuspa) vor. ⓘ
Archäologische Funde
Snaptun-Stein
1950 wurde an einem Strand in der Nähe von Snaptun, Dänemark, ein halbrunder flacher Stein mit der Darstellung eines schnauzbärtigen Gesichts entdeckt. Der aus Speckstein gefertigte Stein, der aus Norwegen oder Schweden stammt, wurde um das Jahr 1000 n. Chr. gemeißelt und zeigt ein Gesicht mit vernarbten Lippen. Die Figur wird aufgrund ihrer Lippen als Loki identifiziert, was als Anspielung auf eine in der Skáldskaparmál aufgezeichnete Sage angesehen wird, in der die Söhne von Ivaldi Lokis Lippen zunähen. ⓘ
Der Stein wird als Herdstein identifiziert; die Düse des Blasebalgs wurde in das Loch an der Vorderseite des Steins eingeführt, und die vom Blasebalg erzeugte Luft drückte die Flamme durch das obere Loch, während der Blasebalg vor Hitze und Flammen geschützt war. Der Stein könnte auf eine Verbindung zwischen Loki, Schmieden und Flammen hinweisen. Laut Hans Jørgen Madsen ist der Snaptun-Stein "der am schönsten gearbeitete Herdstein, der bekannt ist". Der Stein wird im Moesgård Museum in der Nähe von Aarhus, Dänemark, aufbewahrt und ausgestellt. ⓘ
Stein von Kirkby Stephen und Gosforth-Kreuz
Ein fragmentarisches Kreuz aus dem späten 10. Jahrhundert in der St. Stephen's Church in Kirkby Stephen, Cumbria, England, zeigt eine gefesselte Figur mit Hörnern und einem Bart. Diese Figur wird manchmal als Darstellung des gefesselten Loki gedeutet. Der 1870 entdeckte Stein besteht aus gelblich-weißem Sandstein und befindet sich heute an der Vorderseite der Kirche von Kirkby Stephen. Eine ähnlich gehörnte und rundschultrige Figur wurde in Gainford, Grafschaft Durham, entdeckt und befindet sich heute in der Bibliothek der Kathedrale von Durham. ⓘ
Das Gosforth-Kreuz aus der Mitte des 11. Jahrhunderts, das wie der Stein von Kirkby Stephen ebenfalls in Cumbria steht, wurde als Darstellung verschiedener Figuren aus der nordischen Mythologie interpretiert. Der untere Teil der Westseite des Kreuzes zeigt die Darstellung einer langhaarigen, knienden Frau, die einen Gegenstand über einer anderen, gefesselten Figur hält. Über und links von ihnen ist eine verknotete Schlange zu sehen. Dies wurde als Sigyn interpretiert, die den gefesselten Loki besänftigt. ⓘ
Die gefesselte Figur auf dem Stein von Kirkby Stephen
Detail aus dem Gosforth-Kreuz ⓘ
Der Gott war allgemein wenig beliebt; man benannte seine Kinder nicht nach ihm. Wikingerzeitliche Darstellungen sind entsprechend selten. Eine wurde als Anhänger im Gnesdowo-Hort in Russland gefunden, eine andere auf dem Snaptunstein. Ob die Abbildung auf dem Gosforth-Kreuz in der Grafschaft Cumbria, ehemals Northumberland (Großbritannien), aus dem 9. oder 10. Jahrhundert wirklich Sigyn und den gefesselten Loki darstellt, ist nicht gesichert. ⓘ
Die Vorstellung von Loki hat in der skandinavischen Folklore bis in die Neuzeit überlebt. In Dänemark trat Loki als Lokke auf. So sind in Jütland zu Beginn des 20. Jahrhunderts die Redewendungen "Lokke slår sin havre" ("Lokke erntet seinen Hafer") und "Lokkemand driver sine geder" ("Lokkemand treibt seine Ziegen") überliefert, letztere in der Variante "Lokke". In Seeland wurde der Name "Lokke lejemand" ("Lokke der spielende Mann") verwendet. In seiner Studie über das Auftauchen von Loki in der skandinavischen Folklore der Neuzeit führt der dänische Volkskundler Axel Olrik zahlreiche Beispiele für Naturphänomene an, die in der volkstümlichen Überlieferung mit Lokke erklärt werden, darunter die aufsteigende Hitze. Ein Beispiel aus dem Jahr 1841 lautet wie folgt:
- Die Ausdrücke: "Lokke (Lokki) sår havre i dag" (Lokke (Lokki) sät heute Hafer), oder: "Lokke driver i dag med sine geder" (Lokke hütet heute seine Ziegen), werden in mehreren Regionen Jütlands verwendet, z.B. in der Grafschaft Medelsom, der Diözese Viborg usw. ... und stehen für den Anblick im Frühling, wenn die Sonne Dampf aus dem Boden erzeugt, der als flatternde oder schimmernde Luft am Horizont der flachen Landschaft zu sehen ist, ähnlich wie der heiße Dampf über einem Kessel oder einem brennenden Feuer
Und in Thy, aus der gleichen Quelle: "... wenn man bei klarem Wetter und Sonnenschein auf den Horizont blickt und die Luft sich in schimmernden Wellen zu bewegen scheint, oder wie eine Wasserfläche, die in Wellen zu steigen und zu sinken scheint." Olrik führt außerdem verschiedene Pflanzenarten an, die nach Loki benannt sind. Olrik stellt drei Hauptthemen in den volkstümlichen Zeugnissen fest: Lokke erschien als "Luftphänomen", in Verbindung mit dem "Hausfeuer" und als "neckisches Geschöpf der Nacht". ⓘ
Loka Táttur oder Lokka Táttur (färöisch "Märchen oder þáttr von Loki") ist eine färöische Ballade aus dem späten Mittelalter, in der die Götter Loki, Odin und Hœnir einem Bauern und einem Jungen helfen, dem Zorn eines Jötunn zu entkommen, der eine Wette gewonnen hat. Das Märchen zeigt Loki in dieser Geschichte als wohlwollenden Gott, auch wenn er wie üblich seine Schlitzohrigkeit unter Beweis stellt. ⓘ
Herkunft und Identifizierung mit anderen Figuren
Der Gelehrte Gabriel Turville-Petre (1964) stellt fest, dass über Loki mehr Tinte verschüttet worden ist als über jede andere Figur des nordischen Mythos. Das allein zeigt schon, wie wenig sich die Gelehrten einig sind und wie weit wir noch davon entfernt sind, ihn zu verstehen." ⓘ
Herkunft
Der Ursprung von Loki und seine Rolle in der nordischen Mythologie sind unter Gelehrten sehr umstritten. Jacob Grimm war der erste, der 1835 eine größere Theorie über Loki aufstellte, in der er Loki als "Feuergott" bezeichnete. Im Jahr 1889 stellte Sophus Bugge die Theorie auf, dass Loki eine Variante des christlichen Luzifers sei, ein Element von Bugges Bemühungen, in der nordischen Mythologie eine Grundlage für das Christentum zu finden. Nach dem Zweiten Weltkrieg dominierten vier wissenschaftliche Theorien. Die erste der vier Theorien ist die von Folke Ström, der 1956 zu dem Schluss kam, dass Loki eine Hypostase des Gottes Odin ist. Jan de Vries stellte 1959 die These auf, dass Loki ein typisches Beispiel für eine Tricksterfigur ist. 1961 schloss Anna Birgitta Rooth in ihrer Analyse unter Ausschluss aller nicht-skandinavischen mythologischen Parallelen, dass Loki ursprünglich eine Spinne war. Anne Holtsmark kam 1962 zu dem Schluss, dass keine Schlussfolgerung über Loki gezogen werden kann. ⓘ
Identifizierung mit Lóðurr
Eine populäre Theorie, die von der Wissenschaftlerin Ursula Dronke vertreten wird, lautet, dass Lóðurr "ein dritter Name von Loki/Loptr" ist. Das Hauptargument dafür ist, dass die Götter Odin, Hœnir und Loki als Trio im Haustlöng, im Prolog des Reginsmál und auch in der Loka Táttur, einer färöischen Ballade, vorkommen - ein Beispiel dafür, dass nordische Götter in der späteren Folklore auftauchen. Die Odin-Bezeichnung "Lóðurrs Freund" scheint darüber hinaus eine Parallele zu der Bezeichnung "Loptrs Freund" zu sein, und Loki wird in Haustlöng in ähnlicher Weise als "Hœnirs Freund" bezeichnet, was die Verbindung zu dem Trio noch verstärkt. Obwohl viele Gelehrte mit dieser Identifizierung einverstanden sind, wird sie nicht allgemein akzeptiert. Ein Argument dagegen ist, dass Loki später in der Völuspá als bösartiges Wesen auftaucht, was scheinbar im Widerspruch zu dem Bild von Lóðurr als "mächtiger und liebevoller" Gestalt steht. Viele Gelehrte, darunter Jan de Vries und Georges Dumézil, haben Lóðurr auch als dieselbe Gottheit wie Loki identifiziert. Der Gelehrte Haukur Þorgeirsson schlägt vor, dass Loki und Lóðurr verschiedene Namen für dieselbe Gottheit sind, da Loki im Rímur Lokrur als Lóður bezeichnet wird. Þorgeirsson argumentiert, dass der Autor entweder aus einer Überlieferung über die Identifizierung informiert gewesen sein muss oder dass er diese Schlussfolgerung aus der Prosa-Edda gezogen hat, da Snorri Lóðurr nicht erwähnt. Da man davon ausgeht, dass der Inhalt der Poetischen Edda um 1400, als das Rímur geschrieben wurde, in Vergessenheit geraten war, spricht Haukur für eine traditionelle Identifizierung. Þorgeirsson verweist auch auf Þrymlur, wo die gleiche Identifizierung mit Loki und Lóðurr vorgenommen wird. Haukur sagt, dass, wenn die mögliche, aber unwahrscheinliche Idee, dass die Dichter des 14. und 15. Jahrhunderts schriftliche Quellen besaßen, die uns unbekannt sind, wahr ist, die Idee entweder aus einer unwahrscheinlichen Menge von Quellen stammen muss, aus denen die Dichter eine ähnliche Schlussfolgerung gezogen haben könnten, dass Loki und Lóðurr identisch sind (wie einige jüngere Gelehrte), oder dass Reste einer mündlichen Tradition übrig geblieben sind. Haukur kommt zu dem Schluss, dass, wenn Lóðurr historisch gesehen eine von Loki unabhängige Gottheit war, eine Diskussion darüber, wann und warum er mit Loki identifiziert wurde, angebracht ist. ⓘ
Bindung
Der Gelehrte John Lindow hebt das wiederkehrende Muster des gebundenen Monsters in der nordischen Mythologie hervor, das besonders mit Loki in Verbindung gebracht wird. Loki und seine drei Kinder von Angrboda waren alle auf irgendeine Weise gebunden und dazu bestimmt, sich am Ragnarök zu befreien und die Welt zu verwüsten. Er vermutet ein Element aus den Traditionen der Kaukasusregion und sieht eine mythologische Parallele zur "christlichen Legende vom gefesselten Antichristen, der das Jüngste Gericht erwartet". ⓘ
Moderne Interpretationen und Vermächtnis
Im 19. Jahrhundert wurde Loki auf unterschiedliche Weise dargestellt, wobei einige Darstellungen in starkem Widerspruch zu anderen standen. Stefan Arvidssen zufolge "variierte die Vorstellung von Loki im neunzehnten Jahrhundert. Manchmal wurde er als dunkelhaariger semitischer Fünfter unter den nordischen Aesir dargestellt, manchmal aber auch als nordischer Prometheus, als heroischer Träger der Kultur". ⓘ
In Richard Wagners Opernzyklus Ring des Nibelungen erscheint Loki als Loge (eine Anspielung auf altnordisch loge, "Feuer"), der als Verbündeter der Götter dargestellt wird (genauer gesagt als Wotans Gehilfe und nicht als Donners Gehilfe), obwohl er sie im Allgemeinen nicht mag und sie für gierig hält, da sie sich weigern, das Rheingold an seine rechtmäßigen Besitzer zurückzugeben. Am Ende der ersten Oper Das Rheingold offenbart er seine Hoffnung, sich in Feuer zu verwandeln und Walhalla zu zerstören, und in der letzten Oper Götterdämmerung wird Walhalla angezündet, wodurch die Götter vernichtet werden. ⓘ
Da Loki in den Mythen mehrfach das Geschlecht wechselt, wird die Gottheit in einigen modernen Werken als geschlechtsunabhängig interpretiert oder dargestellt. ⓘ
Im Jahr 2008 wurden zwischen Grönland und Norwegen fünf schwarze Raucher entdeckt, die nördlichste bisher entdeckte Gruppe. Sie erhielten den Namen Loki's Castle, da ihre Form die Entdecker an ein Fantasieschloss erinnerte und "Loki" (so heißt es in einer Pressemitteilung der Universität Bergen) "ein passender Name für ein Feld war, das so schwer zu lokalisieren war". ⓘ
Moderne Populärkultur
Loki wurde in einer Reihe von Medien der modernen Populärkultur abgebildet oder wird dort erwähnt.
- Loki taucht 1975 in dem Fantasy-Roman Eight Days of Luke von Diana Wynne Jones auf.
- Loki ist eine zentrale Figur in Neil Gaimans Roman American Gods und eine wichtige Figur in einigen Handlungsbögen von Gaimans Comic The Sandman.
- Loki ist eine der Hauptfiguren in den Fantasy-Romanen Runemarks und Runelight von Joanne Harris, die angeblich für Kinder gedacht sind.
- Die gleichnamige Maske aus dem Film Die Maske von 1994 wird im Film als die Maske von Loki bezeichnet. Die Geschichte hinter der Maske wird in der Fortsetzung von 2005, Son of the Mask, genauer erforscht, in der der Gott des Unheils selbst, gespielt von Alan Cumming, eine wichtige Rolle spielt.
- Loki erscheint in den Marvel Comics und im Marvel Cinematic Universe, gespielt von Tom Hiddleston, als Bösewicht (oder Antiheld), der immer wieder in Konflikt mit dem Superhelden Thor, seinem Adoptivbruder und Erzfeind, gerät.
- Loki taucht in Rick Riordans Serie Magnus Chase und die Götter von Asgard auf.
- Loki ist der finale Antagonist in der Anime-Serie Saint Seiya: Seele aus Gold.
- Loki taucht im Videospiel Warriors Orochi 4 auf; er versteckt sich in der Identität von Perseus und rebelliert gegen die Machenschaften von Zeus, indem er in Orochis Dimensionsreich eindringt.
- Loki erscheint als der Sohn des Protagonisten Kratos im 2018 erschienenen PlayStation-Videospiel God of War, genannt Atreus.
- Loki erscheint als die wahre Persona von Goro Akechi in Persona 5.
- Loki erscheint als abtrünniger Asgard-Wissenschaftler in der Fernsehserie Stargate SG-1.
- Loki erscheint in Assassin's Creed Valhalla als Mitglied der uralten Isu-Rasse und reinkarniert als Mensch, Basim.
- In Shannon Messenger's Keeper of the Lost Cities ist M. Forkle's zweiter Vorname Loki. Er sagt, er sei der Ursprung des Mythos Loki im vierten Buch, Neverseen.
- In dem Echtzeit-Strategiespiel Age of Mythology von Ensemble Studios aus dem Jahr 2002 ist Loki einer der drei nordischen Hauptgötter, die der Spieler anbeten kann.
- Loki ist einer der spielbaren Götter im Multiplayer-Online-Kampfarena-Spiel Smite, das in der dritten Person spielt. ⓘ
Varia
Die Tiefsee-Hydrothermalquelle Lokis Schloss (Loki's Castle 73,55° N, 8,15° O), ein sog. „Schwarzer Raucher“,, sowie das dort in der Nähe entdeckte Archaeenphylum Lokiarchaeota wurden nach Loki benannt. ⓘ
Etymologie des Namens Loki
Die Bedeutung seines Namens ist ungesichert und ist wahrscheinlich eine Kurzform zu Loptr, was altnordisch „der Luftige“ oder „Luftgott“ bedeutet. Dieser Ausdruck ist jedoch eher im Sinne von „Luftikus“ zu verstehen. Vielleicht liegt auch das altnord. lúka zu Grunde, das „schließen“ bedeutet, was auf seine Rolle bei Ragnarök hinweist. Loki ist nicht identisch mit dem Feuerriesen Logi. ⓘ
Rolle und Funktion
Loki kam, anders als den anderen Asen, keine Verehrung zu. Bei Loki handelt es sich um eine ausschließlich mythologische Figur, die in keiner Beziehung zu den Menschen steht. Innerhalb der Mythologie ist Lokis Rolle wechselhaft. Seine Handlungen fallen mal zu Gunsten der Asen aus, die den Tod der Riesen nach sich ziehen, manchmal zu Ungunsten der Götter und im Interesse der Riesen. Nach der Snorra-Edda tötet er auch den Asen Balder. ⓘ
In der Lokasenna tritt Loki als Ankläger auf. Hierbei handelt es sich wahrscheinlich um eine Geschichte, die unter christlichem Einfluss entstanden ist, aber auf älteren Mythen und Sagen aufbaut. Hier zeigt Loki diverse, aus christlicher Sicht betrachtet, moralische Vergehen der Götter auf, womit die Moral der Götter wahrscheinlich neu bewertet werden sollte. ⓘ
Im 18. Jahrhundert wurde Loki häufig die Rolle des Teufels zugeschrieben, der sich als Freund der Götter ausgibt, um sie zur Ragnarök heimtückisch zu hintergehen. Dabei wurde auch auf die irrtümliche Gleichsetzung zwischen Logi, dem Feuerriesen, und Loki aufgebaut. ⓘ
Die Gleichsetzung des Feuerriesen mit Loki baut allerdings auf ein Missverständnis auf, und die Deutung Lokis als Antagonist der Götter erweist sich als einseitig. In vielen Geschichten tritt Loki als nützlicher Verbündeter und Freund der Götter auf. Ihm verdanken die Asen viele ihrer Gegenstände und Attribute, darunter auch Mjölnir und Sleipnir. Erst mit dem Nahen Ragnaröks verschlechtert sich Lokis Beziehung zu den (anderen) Asen. ⓘ
Yvonne S. Bonnetain interpretiert Lokis Rolle als „Beweger der Geschichte“, der den Göttern neutral gegenübersteht und lediglich die Geschichte vorantreibt. Dabei wandele sich nicht Loki, sondern die Meinung der Götter über ihn. ⓘ
Lokis Beziehung zu anderen Figuren
In der Snorra-Edda ist Loki der hübsche und hinterlistige Sohn des Riesen Fárbauti und der Laufey oder Nal. Seine Brüder sind Byleist und Helblindi. Seine Frau ist Sigyn, seine Söhne sind Narfi (auch Nari) und Vali. Sigyn bleibt Loki auch während seiner Bestrafung treu. In der Gestalt einer Stute gebar er dem Hengst Svadilfari das achtbeinige Pferd Sleipnir, das er Odin schenkte. Des Weiteren geht aus der Lokasenna hervor, dass er der Blutsbruder Odins ist. Häufig begleitet Loki Thor auf seinen Reisen. In der þrymskviða verhilft Loki Thor seinen Hammer Mjölnir wiederzubeschaffen. ⓘ
Während Lokis Beziehungen zu Beginn der Welt zu den Göttern tendenziell positiv und zu den Riesen tendenziell negativ ausfällt, ändert sich dies gegen das endzeitliche Geschehen hin zu Ungunsten der Götter und im Sinne der Riesen. ⓘ
Mit der Riesin Angrboda zeugt Loki die Totengöttin Hel, den Fenriswolf und die Midgardschlange. In Ragnarök ziehen sie gegen die Götter auf. In der Völuspá steuert Loki die Schiffe der Söhne Muspels den Asen entgegen. In der Snorra-Edda steuert der Riese Hrymr das Schiff Naglfari und Loki führt die Bewohner Helheims und die Thursen an. ⓘ
Wenn er auch nicht explizit als solcher genannt wird, deutet die Haustlǫng darauf hin, dass Loki schon in früherer Zeit mit den Riesen in Verbindung gebracht wurde. Loki und Heimdall sind Feinde und werden sich in der letzten Schlacht in Ragnarök gegenseitig töten. Loki tötet den Hahn Widofnir mit seiner hergestellten Waffe Läwateinn. ⓘ
Baldur und Fesselung Lokis
Snorra-Edda
Die Snorra-Edda, die als die gängige Version dieser Mythe gilt, bringt die Fesselung Lokis in den Zusammenhang mit dem Tod Baldurs. Nach Snorri Sturluson zerbricht das Verhältnis zu den anderen Asen, nachdem er den Tod Balders absichtlich herbeigeführt hat. Zunächst flüchtet er auf einen Berg, auf dem eine Hütte mit 4 Türen steht (eine für jede Himmelsrichtung). Über diese 4 Türen kann er beobachten, wann seine Verfolger ihn erreicht haben. Tagsüber verwandelt er sich in einen Lachs, der sich in einem Wasserfall oder nahegelegenen Bach aufhält. Abends entwickelte Loki das erste Fischernetz. Eines Tages hört er die Asen (Odin, Thor, Tyr) kommen. Er wirft das Netz in ein Feuer und springt als Lachs in den Bach. Die Asen entdecken das halb verbrannte Netz, erkennen seinen Sinn und knoten nach seinem Vorbild ein neues. Mit diesem Netz treiben sie Loki (als Lachs) in eine Enge und schließlich fängt ihn Thor. Sie bringen Loki und kurz darauf seine Söhne Narfi und Vali in eine Höhle. Die Götter verwandeln dort Vali in einen Wolf, der seinen Bruder Narfi zerreißt. Aus Narfis Gedärmen werden unzerstörbare, mit einem Zauber belegte Fesseln erschaffen. Die Göttin Skadi befestigt aus Rache eine Giftschlange über Loki, aus deren Kiefer unablässig Gift auf ihn tropft. Davor kann ihn seine Gattin Sigyn nur zeitweise mit einer Schale schützen, indem sie sie über ihn hält. Jedes Mal, wenn sie die Schale leeren muss, tropft das Gift auf den hilflosen Loki, der sich vor Schmerzen so aufbäumt, dass die Erde bebt (Erklärung für Erdbeben). Mit dem Beginn von Ragnarök kann Loki sich aus seinen Fesseln befreien und kämpft im Verbund mit den Riesen und den Toten (aus Helheim) gegen die Götter. Loki stirbt im Zweikampf mit Heimdall, dem Wächtergott des Bifröst. Auch Heimdal stirbt bei diesem Zweikampf. ⓘ
Historische Einordnung
Balders Träume und die Völuspá bringen Loki nicht in den Zusammenhang mit der Ermordung Baldurs. Mit einer möglichen Ausnahme der Lokasenna erwähnt lediglich die Gylfaginning Loki als Mörder. Auch wenn die meisten Forscher Loki die Rolle des Mörders zuschreiben, kritisierte Eugen Mogk, dass diese Annahme ausschließlich durch die Snorra-Edda gestützt wird und womöglich auf einer Eigeninterpretation Snorri Sturluson beruht, die sich aus verschiedenen vorherrschenden Mythen zusammensetzte. Der Kritik an der Vorstellung, bei Loki handle es sich ursprünglich schon um einen antagonistischen Gott, schließt sich auch Anatoly Liberman an. Auf zahlreichen Brakteaten konnte die Abbildung von drei Göttern gefunden werden, die meist als Loki, Baldur und Odin interpretiert werden. Womöglich geben sie Aufschluss über eine ältere Rolle der Götter bei dem Tod Baldurs. Odin habe dem Tod demnach nicht untätig zugesehen, sondern diesen gebilligt. Da keiner der Götter bereit war die Opferung auszuführen, übernahm Loki die Tötung Baldurs. Snorris Bemerkung „Loki gefiele dies schlecht“ könnte ebenfalls ein Rudiment dieser älteren Vorstellung sein. ⓘ
Richard Wagners Loki
In Richard Wagners Der Ring des Nibelungen taucht die Figur des Loki als Loge auf. Dies geht auf eine Verwechslung Wagners mit dem Riesen Logi (deutsch „Lohe, Flamme“) zurück, der ein Feind Lokis war. Dies wird in der Erzählung von Thor und Utgardaloki berichtet. ⓘ