Heterosexualität

Heterosexualität ist romantische Anziehung, sexuelle Anziehung oder sexuelles Verhalten zwischen Menschen des anderen Geschlechts oder Geschlechts. Als sexuelle Orientierung ist Heterosexualität "ein dauerhaftes Muster emotionaler, romantischer und/oder sexueller Anziehung" zu Menschen des anderen Geschlechts; sie "bezieht sich auch auf das Identitätsgefühl einer Person, das auf diesen Anziehungen, den damit verbundenen Verhaltensweisen und der Zugehörigkeit zu einer Gemeinschaft von anderen, die diese Anziehungen teilen, beruht." Jemand, der heterosexuell ist, wird im Allgemeinen als heterosexuell bezeichnet. ⓘ

Zusammen mit Bisexualität und Homosexualität ist Heterosexualität eine der drei Hauptkategorien der sexuellen Orientierung innerhalb des heterosexuell-homosexuellen Kontinuums. In allen Kulturen sind die meisten Menschen heterosexuell, und heterosexuelle Aktivitäten sind bei weitem die häufigste Art sexueller Aktivitäten. ⓘ

Wissenschaftler kennen die genaue Ursache der sexuellen Orientierung nicht, aber sie gehen davon aus, dass sie durch ein komplexes Zusammenspiel von genetischen, hormonellen und Umwelteinflüssen verursacht wird, und betrachten sie nicht als Wahlmöglichkeit. Obwohl sich noch keine einheitliche Theorie über die Ursache der sexuellen Orientierung durchgesetzt hat, bevorzugen Wissenschaftler biologisch basierte Theorien. Es gibt wesentlich mehr Belege für nicht-soziale, biologische Ursachen der sexuellen Orientierung als für soziale, insbesondere bei Männern. ⓘ

Der Begriff "heterosexuell" oder "Heterosexualität" wird in der Regel auf Menschen angewandt, aber heterosexuelles Verhalten wird auch bei allen anderen Säugetieren und bei anderen Tieren beobachtet, da es für die sexuelle Fortpflanzung notwendig ist. ⓘ

Ein ausschließlich heterosexuelles Verhalten ist keine zwingende Voraussetzung für Heterosexualität. Sexuelle Handlungen können – vor allem im Jugendalter – oftmals stärker von sexueller Neugier oder durch gesellschaftliche Erwartungen motiviert sein als von einer festen sexuellen Orientierung. ⓘ

Terminologie

Hetero kommt vom griechischen Wort ἕτερος [héteros], das "andere Partei" oder "ein anderer" bedeutet und in der Wissenschaft als Präfix für "anders" verwendet wird; und dem lateinischen Wort für Geschlecht (d. h. charakteristisches Geschlecht oder sexuelle Differenzierung). ⓘ

Die heutige Verwendung des Begriffs heterosexuell hat ihre Wurzeln in der breiteren Tradition der Persönlichkeitstaxonomie des 19. Der Begriff heterosexuell wurde 1869 von Karl Maria Kertbeny zusammen mit dem Begriff homosexuell geprägt. Jahrhunderts waren die Begriffe nicht mehr gebräuchlich, wurden aber um 1890 von Richard von Krafft-Ebing und Albert Moll wieder eingeführt. Das Substantiv wurde ab den frühen 1920er Jahren breiter verwendet, fand aber erst in den 1960er Jahren Eingang in den allgemeinen Sprachgebrauch. Die umgangssprachliche Abkürzung "Hetero" ist ab 1933 belegt. Das abstrakte Substantiv "Heterosexualität" ist erstmals 1900 belegt. Das Wort "heterosexuell" wurde 1923 in Merriam-Webster's New International Dictionary als medizinischer Begriff für "krankhafte sexuelle Leidenschaft für ein Mitglied des anderen Geschlechts" aufgeführt; 1934 wird es jedoch in der Second Edition Unabridged als "Manifestation sexueller Leidenschaft für ein Mitglied des anderen Geschlechts; normale Sexualität" definiert. ⓘ

Im LGBT-Slang wurde der Begriff Breeder als verunglimpfender Ausdruck verwendet, um Heterosexuelle zu verhöhnen. Zu den Hyponymen von heterosexuell gehört auch heteroflexibel. ⓘ

Das Wort kann informell zu "hetero" verkürzt werden. Der Begriff heterosexuell entstand Mitte des 20. Jahrhunderts als schwuler Slangausdruck für Heterosexuelle und leitet sich letztlich von der Phrase "to go straight" (wie in "straight and narrow") ab, d. h. von der Beendigung homosexueller Beziehungen. Eine der ersten Verwendungen des Wortes in diesem Sinne stammt aus dem Jahr 1941 von dem Autor G. W. Henry. Henrys Buch handelte von Gesprächen mit homosexuellen Männern und verwendete diesen Begriff im Zusammenhang mit Menschen, die sich als Ex-Schwule bezeichnen. Heute ist der Begriff einfach eine umgangssprachliche Bezeichnung für "heterosexuell", wobei sich seine Hauptbedeutung im Laufe der Zeit geändert hat. Einige lehnen die Verwendung des Begriffs "straight" ab, weil er impliziert, dass Nicht-Heteros krumm sind. ⓘ

Der Begriff „Heterosexualismus“ wird manchmal vor 1933 verwendet, danach nur sehr vereinzelt und in neuerer Zeit vereinzelt als Synonym für Heteronormativität. Der Begriff „Heterosexualisten“ wird in neuerer Zeit vereinzelt als Antonym in Verbindung mit dem historischen Wort „Homosexualisten“ verwendet. ⓘ

Der selten verwendete Begriff „Alloiophilie“ wurde von Magnus Hirschfeld spätestens 1918 aus den Griechischen Wörtern ἄλλοιος alloios ‚der andersartige‘ und φιλία philia ‚Freundschaft‘ geprägt. ⓘ

In der Nuance „Allophilie“ (von ἄλλος allos ‚der andere‘) wird es in anderem Kontext in der Literaturwissenschaft, Biologie, Zoologie und Anatomie verwendet. Alloerotik wurde von Sigmund Freud eingeführt, um die Ausrichtung der Libido auf andere Personen zu beschreiben, im Gegensatz zur Autoerotik, die Kertbeny „Monosexualität“ genannt hatte. ⓘ

Von LGBT werden Menschen heterosexueller Orientierung im deutschen Sprachgebrauch umgangssprachlich auch als „Heten“ (Einzahl: die Hete, erste Silbe lang und betont, grammatisch feminin, jedoch vorwiegend für heterosexuelle Männer verwendet) oder engl. straight (deutsch etwa: ‚geradlinig‘) bezeichnet. Weiterhin ist die Kurzbezeichnung „Hetero“ üblich, für heterosexuelle Frauen auch „Hetera“. ⓘ

Demografische Daten

In ihrer Literaturübersicht von 2016 stellen Bailey et al. fest, dass sie "davon ausgehen, dass in allen Kulturen die überwiegende Mehrheit der Menschen sexuell ausschließlich auf das andere Geschlecht (d. h. heterosexuell) ausgerichtet ist" und dass es keine überzeugenden Beweise dafür gibt, dass sich die demografische Entwicklung der sexuellen Orientierung im Laufe der Zeit oder an verschiedenen Orten stark verändert hat. Heterosexuelle Aktivitäten zwischen nur einem Mann und einer Frau sind bei weitem die häufigste Form soziosexueller Aktivitäten. ⓘ

Verschiedenen großen Studien zufolge haben 89 % bis 98 % der Menschen in ihrem Leben nur heterosexuelle Kontakte gehabt; dieser Prozentsatz sinkt jedoch auf 79-84 %, wenn entweder eine gleichgeschlechtliche Anziehung oder ein gleichgeschlechtliches Verhalten angegeben wird. ⓘ

Einer Studie aus dem Jahr 1992 zufolge haben 93,9 % der Männer in Großbritannien ausschließlich heterosexuelle Erfahrungen gemacht, während in Frankreich die Zahl bei 95,9 % lag. Einer Umfrage aus dem Jahr 2008 zufolge haben 85 % der Briten nur gegengeschlechtliche Sexualkontakte, während 94 % der Briten sich selbst als heterosexuell bezeichnen. In ähnlicher Weise ergab eine Umfrage des britischen Office for National Statistics (ONS) aus dem Jahr 2010, dass 95 % der Briten sich als heterosexuell bezeichnen, 1,5 % der Briten sich als homo- oder bisexuell bezeichnen und die letzten 3,5 % eher vage Antworten wie "weiß nicht" oder "andere" gaben oder die Frage nicht beantworteten. In den Vereinigten Staaten sind laut einem Bericht des Williams-Instituts vom April 2011 96 % oder etwa 250 Millionen der erwachsenen Bevölkerung heterosexuell. ⓘ

Eine Gallup-Umfrage vom Oktober 2012 lieferte noch nie dagewesene demografische Informationen über diejenigen, die sich als heterosexuell bezeichnen, und kam zu dem Schluss, dass sich 96,6 % aller Erwachsenen in den USA als heterosexuell bezeichnen, mit einer Fehlermarge von ±1 %. Die Gallup-Ergebnisse zeigen:

Alter/Geschlecht	Heterosexuell	Nicht-heterosexuell	Weiß nicht/verweigert ⓘ
18–29	90.1%	6.4%	3.5%
30–49	93.6%	3.2%	3.2%
50–64	93.1%	2.6%	4.3%
65+	91.5%	1.9%	6.5%
18-29, Frauen	88.0%	8.3%	3.8%
18-29, Männer	92.1%	4.6%	3.3%

In einer YouGov-Umfrage von 2015 unter 1 000 Erwachsenen in den Vereinigten Staaten bezeichneten sich 89 % der Befragten als heterosexuell, 4 % als homosexuell (2 % als homosexueller Mann und 2 % als homosexuelle Frau) und 4 % als bisexuell (beiderlei Geschlechts). ⓘ

Bailey et al. stellten in ihrem Bericht von 2016 fest, dass sich in neueren westlichen Umfragen etwa 93 % der Männer und 87 % der Frauen als vollständig heterosexuell und etwa 4 % der Männer und 10 % der Frauen als überwiegend heterosexuell identifizieren. ⓘ

Akademische Studie

Biologische und umweltbedingte Faktoren

Es gibt keine einfache und einzige Determinante für die sexuelle Orientierung, aber Wissenschaftler glauben, dass eine Kombination aus genetischen, hormonellen und umweltbedingten Faktoren die sexuelle Orientierung bestimmt. Sie bevorzugen biologische Theorien zur Erklärung der Ursachen der sexuellen Orientierung, da es wesentlich mehr Beweise für nicht-soziale, biologische Ursachen gibt als für soziale, insbesondere bei Männern. ⓘ

Zu den Faktoren, die mit der Entwicklung einer heterosexuellen Orientierung zusammenhängen, gehören Gene, pränatale Hormone und die Gehirnstruktur sowie deren Interaktion mit der Umwelt. ⓘ

Pränatale Hormone

Struktur des Androgenrezeptors (Regenbogenkarikatur) im Komplex mit Testosteron (weiße Stäbchen).

Testosteron trägt zur Maskulinisierung des Gehirns bei

Auch Estradiol stimuliert die Androgenrezeptoren. ⓘ

Die Neurobiologie der Vermännlichung des Gehirns ist recht gut verstanden. Estradiol und Testosteron, das durch das Enzym 5α-Reduktase in Dihydrotestosteron umgewandelt wird, wirken auf die Androgenrezeptoren im Gehirn ein, um es zu vermännlichen. Bei einem Mangel an Androgenrezeptoren (Menschen mit Androgeninsensitivitätssyndrom) oder einem Androgenüberschuss (Frauen mit kongenitaler Nebennierenhyperplasie) kann es zu körperlichen und psychischen Auswirkungen kommen. Es wurde vermutet, dass sowohl männliche als auch weibliche Heterosexualität das Ergebnis dieses Prozesses sind. In diesen Studien wird Heterosexualität bei Frauen mit einem geringeren Grad an Vermännlichung in Verbindung gebracht als bei lesbischen Frauen, während es bei männlicher Heterosexualität Ergebnisse gibt, die sowohl einen höheren als auch einen niedrigeren Grad an Vermännlichung als bei homosexuellen Männern belegen. ⓘ

Tiere und Fortpflanzung

Bonobos bei der Paarung, Jacksonville Zoo and Gardens.

Schwebfliegen bei der Paarung in der Luft. ⓘ

Die geschlechtliche Fortpflanzung in der Tierwelt wird durch gegengeschlechtliche sexuelle Aktivität erleichtert, obwohl es auch Tiere gibt, die sich ungeschlechtlich fortpflanzen, darunter Protozoen und niedere Wirbellose. ⓘ

Für die sexuelle Fortpflanzung ist keine heterosexuelle Orientierung erforderlich, da sich die sexuelle Orientierung in der Regel auf ein langfristig anhaltendes Muster sexueller und emotionaler Anziehung bezieht, das häufig zu langfristigen sozialen Bindungen führt, während für die Fortpflanzung nur ein einziger Kopulationsakt erforderlich ist, um die Eizelle durch Spermien zu befruchten. ⓘ

Sexuelle Fluidität

Oft wird nicht zwischen sexueller Orientierung und Identität der sexuellen Orientierung unterschieden, was sich auf die genaue Bewertung der sexuellen Identität auswirken kann und darauf, ob sich die sexuelle Orientierung ändern kann oder nicht; die Identität der sexuellen Orientierung kann sich im Laufe des Lebens einer Person ändern und muss nicht unbedingt mit dem biologischen Geschlecht, dem Sexualverhalten oder der tatsächlichen sexuellen Orientierung übereinstimmen. Die sexuelle Orientierung ist stabil und wird sich bei der überwiegenden Mehrheit der Menschen wahrscheinlich nicht ändern, aber einige Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass sich die sexuelle Orientierung bei einigen Menschen ändern kann, wobei dies bei Frauen wahrscheinlicher ist als bei Männern. Die American Psychological Association unterscheidet zwischen der sexuellen Orientierung (einer angeborenen Anziehung) und der Identität der sexuellen Orientierung (die sich zu jedem Zeitpunkt im Leben eines Menschen ändern kann). ⓘ

Eine Studie aus dem Jahr 2012 ergab, dass 2 % einer Stichprobe von 2 560 erwachsenen Teilnehmern nach einem Zeitraum von 10 Jahren einen Wechsel der sexuellen Orientierung angaben. Bei den Männern war dies bei 0,78 % derjenigen der Fall, die sich als heterosexuell identifiziert hatten, bei 9,52 % der Homosexuellen und bei 47 % der Bisexuellen. Bei den Frauen änderte sich das Verhalten bei 1,36 % der Heterosexuellen, 63,6 % der Lesben und 64,7 % der Bisexuellen. ⓘ

Eine 2-Jahres-Studie von Lisa M. Diamond an einer Stichprobe von 80 nicht-heterosexuellen weiblichen Jugendlichen (16-23 Jahre) ergab, dass die Hälfte der Teilnehmerinnen ihre Identität als sexuelle Minderheit mehr als einmal geändert hatte, ein Drittel davon während der 2-Jahres-Follow-up-Phase. Diamond kam zu dem Schluss, dass, obwohl die sexuelle Anziehungskraft ziemlich stabil zu sein scheint, die sexuellen Identitäten und Verhaltensweisen eher fließend sind. ⓘ

Heteroflexibilität ist eine Form der sexuellen Orientierung oder des situationsbedingten Sexualverhaltens, die durch minimale homosexuelle Aktivitäten in einer ansonsten primär heterosexuellen Orientierung gekennzeichnet ist und als Unterscheidungsmerkmal zur Bisexualität gilt. Sie wird auch als "meist heterosexuell" bezeichnet. ⓘ

Bemühungen zur Änderung der sexuellen Orientierung

Bemühungen zur Änderung der sexuellen Orientierung sind Methoden, die darauf abzielen, die sexuelle Orientierung zu ändern, und mit denen versucht wird, homosexuelle und bisexuelle Menschen zur Heterosexualität zu bekehren. Wissenschaftler und Fachleute für psychische Gesundheit glauben im Allgemeinen nicht, dass die sexuelle Orientierung eine Wahl ist. Es gibt keine wissenschaftlich fundierten Studien, die belegen, dass Maßnahmen zur Änderung der sexuellen Ausrichtung wirksam sind. ⓘ

Gesellschaft und Kultur

Ein intimes heterosexuelles Paar ⓘ

Ein heterosexuelles Paar, ein Mann und eine Frau in einer intimen Beziehung, bildet den Kern einer Kernfamilie. Viele Gesellschaften haben im Laufe der Geschichte darauf bestanden, dass eine Ehe geschlossen werden muss, bevor das Paar sich niederlässt, aber die Durchsetzung dieser Regel oder ihre Einhaltung war sehr unterschiedlich. ⓘ

Symbolik

Ein Symbol für Heterosexualität ⓘ

Die Heterosexualitätssymbolik reicht bis zu den frühesten Artefakten der Menschheit zurück, mit Geschlechtssymbolen, rituellen Fruchtbarkeitsschnitzereien und primitiver Kunst. Später kam dies in der Symbolik von Fruchtbarkeitsriten und polytheistischen Kulten zum Ausdruck, die oft Bilder menschlicher Fortpflanzungsorgane enthielten, wie z. B. den Lingam im Hinduismus. Moderne Symbole der Heterosexualität in Gesellschaften, die aus europäischen Traditionen hervorgegangen sind, beziehen sich immer noch auf Symbole, die in diesen alten Glaubensvorstellungen verwendet wurden. Ein solches Bild ist eine Kombination aus dem Symbol für Mars, dem römischen Kriegsgott, als dem definitiven männlichen Symbol für Männlichkeit, und Venus, der römischen Göttin der Liebe und Schönheit, als dem definitiven weiblichen Symbol für Weiblichkeit. Das Unicode-Zeichen für dieses kombinierte Symbol ist ⚤ (U+26A4). ⓘ

Historische Ansichten

Es bestand keine Notwendigkeit, einen Begriff wie heterosexuell zu prägen, solange es nicht etwas anderes gab, mit dem man ihn kontrastieren und vergleichen konnte. Jonathan Ned Katz datiert die Definition von Heterosexualität, wie sie heute verwendet wird, auf das späte 19. Laut Katz wurde Sex im viktorianischen Zeitalter als Mittel zur Fortpflanzung betrachtet, und die Beziehungen zwischen den Geschlechtern wurden nicht als offenkundig sexuell angesehen. Der Körper wurde als Werkzeug für die Fortpflanzung betrachtet: "Die menschliche Energie, die als geschlossenes und stark begrenztes System betrachtet wurde, sollte für die Zeugung von Kindern und für die Arbeit verwendet werden, nicht für libidinöse Vergnügungen." ⓘ

Katz argumentiert, dass sich die modernen Vorstellungen von Sexualität und Erotik in Amerika und Deutschland im späteren 19. Die sich verändernde Wirtschaft und der "Wandel der Familie vom Produzenten zum Konsumenten" führten zu einem Wertewandel. Die viktorianische Arbeitsethik hatte sich gewandelt, das Vergnügen wurde höher bewertet, und dies ermöglichte einen Wandel der Vorstellungen von der menschlichen Sexualität. Die Konsumkultur hatte einen Markt für die Erotik geschaffen, das Vergnügen wurde zur Ware. Gleichzeitig begannen Ärzte, mehr Macht und Einfluss zu gewinnen. Sie entwickelten das medizinische Modell der "normalen Liebe", in dem gesunde Männer und Frauen Sex als Teil eines "neuen Ideals der männlich-weiblichen Beziehungen, das eine wesentliche, notwendige, normale Erotik einschließt", genießen konnten. Zu diesem Modell gab es auch ein Gegenstück, den "viktorianischen Sex-Perversen", also jeden, der nicht der Norm entsprach. Die grundlegende Gegensätzlichkeit der Geschlechter war die Grundlage für eine normale, gesunde sexuelle Anziehung. "Die Aufmerksamkeit, die dem sexuell Abnormalen zuteil wurde, schuf das Bedürfnis, das sexuell Normale zu benennen, um das durchschnittliche Er und Sie von dem abweichenden Es besser unterscheiden zu können. Die Schaffung des Begriffs "heterosexuell" festigte die soziale Existenz der bereits bestehenden heterosexuellen Erfahrung und schuf ein Gefühl der gesicherten und bestätigten Normalität innerhalb dieser Erfahrung. ⓘ

Religiöse Ansichten

Nach dem Schöpfungsmythos der abrahamitischen Religionen sind Adam und Eva das erste Menschenpaar und die Vorfahren der gesamten Menschheit.

Im Hinduismus werden Shivalingam (Penis von Shiva) und Yoni (Schoß von Shakti) oft als heterosexuelles Symbol der göttlichen Macht verehrt.

In der jüdisch-christlichen Tradition gibt es mehrere Bibelstellen, die sich auf Heterosexualität beziehen. Im Buch Genesis heißt es, dass Gott die Frauen schuf, weil "es nicht gut ist, dass der Mann allein sei; ich will ihm eine Hilfe machen, die ihm entspricht", und dass "Darum wird ein Mann Vater und Mutter verlassen und an seiner Frau hängen, und sie werden ein Fleisch sein". ⓘ

In den meisten religiösen Traditionen der Welt ist die Ehe heterosexuellen Verbindungen vorbehalten, aber es gibt auch Ausnahmen, darunter bestimmte buddhistische und hinduistische Traditionen, die Unitarian Universalists, die Metropolitan Community Church, einige anglikanische Diözesen und einige Gemeinden der Quäker, der United Church of Canada sowie reformierte und konservative jüdische Gemeinden. ⓘ

Fast alle Religionen sind der Ansicht, dass Sex zwischen Mann und Frau in der Ehe erlaubt ist, aber es gibt einige wenige, die ihn für eine Sünde halten, wie die Shaker, die Harmony Society und das Ephrata Cloister. Diese Religionen neigen dazu, alle sexuellen Beziehungen als Sünde zu betrachten, und fördern das Zölibat. Einige Religionen verlangen das Zölibat für bestimmte Rollen, z. B. für katholische Priester; die katholische Kirche betrachtet jedoch auch die heterosexuelle Ehe als heilig und notwendig. ⓘ

Heteronormativität und Heterosexismus

Dieses Bild wird häufig auf Straight Pride-T-Shirts verwendet ⓘ

Heteronormativität bezeichnet oder bezieht sich auf eine Weltanschauung, die Heterosexualität als die normale oder bevorzugte sexuelle Orientierung für Menschen propagiert. Sie kann Männern und Frauen strenge Geschlechterrollen zuweisen. Der Begriff wurde 1991 von Michael Warner populär gemacht. Die Feministin Adrienne Rich vertritt die Auffassung, dass die Zwangsheterosexualität, die ständige und wiederholte Durchsetzung heterosexueller Normen, eine Facette des Heterosexismus ist. Zwangsheterosexualität ist die Vorstellung, dass weibliche Heterosexualität von einer patriarchalischen Gesellschaft sowohl vorausgesetzt als auch erzwungen wird. Heterosexualität wird dann von beiden Geschlechtern als natürliche Neigung oder Verpflichtung angesehen. Folglich gilt jeder, der von der Normalität der Heterosexualität abweicht, als abweichend oder abscheulich. ⓘ

Heterosexismus ist eine Form der Voreingenommenheit oder Diskriminierung zugunsten der gegengeschlechtlichen Sexualität und Beziehungen. Er kann die Annahme beinhalten, dass alle Menschen heterosexuell sind, und kann verschiedene Arten der Diskriminierung von Schwulen, Lesben, Bisexuellen, Asexuellen, heteroflexiblen Menschen oder transgender oder nicht-binären Personen beinhalten. ⓘ

Straight Pride ist ein Slogan, der in den späten 1980er und frühen 1990er Jahren aufkam und vor allem von sozialkonservativen Gruppen als politische Haltung und Strategie verwendet wurde. Der Begriff wird als Reaktion auf den "Gay Pride" beschrieben, der von verschiedenen LGBT-Gruppen in den frühen 1970er Jahren eingeführt wurde, oder auf das Entgegenkommen, das den "Gay Pride"-Initiativen entgegengebracht wurde. ⓘ

Betrachtungsweisen

Evolutionstheorie

Die heterosexuelle Vermehrung hat sich innerhalb der Evolution der Sexualität vor ca. 600 Millionen Jahren weitgehend gegenüber der asexuellen Reproduktion durchgesetzt und verbessert die Durchmischung der Gene im Rahmen der Fortpflanzung. Die Sexualität des Menschen, sowie einiger anderer Spezies, ist jedoch komplexer, da diese nicht allein auf triebgesteuerte Vermehrung ausgerichtet ist. ⓘ

Psychiatrie und Psychoanalyse

Ende des 19. Jahrhunderts wurde die Kategorie der Heterosexualität in Analogie zum psychiatrischen Begriff der Homosexualität geprägt, welche man damals im Gegensatz zur aktuellen Sexualwissenschaft als „krankhafte Perversion“ ansah. Die sexualkonzeptionelle Verortung der Heterosexualität im Lehrgebäude der Wissenschaft verdankt ihre Erfindung daher einer medizinischen Normierung der Lüste, wie sie bereits im 18. Jahrhundert mit dem Kampf gegen die Masturbation begann (Pathologisierung). ⓘ

Für Sigmund Freud beruhte die Heterosexualität, ähnlich wie die Homosexualität, auf einer lebensgeschichtlichen „Einschränkung der Objektwahl“. Alle Normalen ließen daher, so Freud, „neben ihrer manifesten Heterosexualität ein sehr erhebliches Ausmaß von latenter oder unbewusster Homosexualität“ erkennen. ⓘ

Rechtliche und gesellschaftliche Bewertung

Die soziale Bindung zum Sexualpartner kann bei Heterosexuellen verschiedene Ausmaße annehmen. Sie reicht von einem einmaligen Treffen (One-Night-Stand), einer Liebschaft oder Affäre bis zu festen Beziehungen in Form von Partnerschaft, Ehe oder eheähnlicher Verbindung. Anders als bei anderen sexuellen Orientierungen ist die rechtliche Anerkennung einer heterosexuellen Beziehung in jedem Staat der Erde möglich, sofern die Partner dies wünschen und die gesetzlich bestimmen Voraussetzungen (insbesondere Mindestalter und Inzestverbot) dafür erfüllen. Sexuelle Kontakte außerhalb der anerkannten Beziehungen erregen gesellschaftlich oftmals Missfallen, in einigen Ländern werden sie sogar strafrechtlich sanktioniert. ⓘ

Gewaltfreie, einvernehmliche heterosexuelle Handlungen sind in allen Ländern erlaubt, sofern diese innerhalb einer staatlich anerkannten Partnerschaft (Ehe) stattfinden. Solche Partnerschaftsformen stehen Heterosexuellen in allen Ländern auch zur Verfügung. Außerhalb einer solchen Partnerschaft sind gewaltfreie, einvernehmliche heterosexuelle Handlungen in der Regel erlaubt, sofern die Beteiligten ein Mindestalter haben, welches staatlich unterschiedlich bestimmt sein kann. Allerdings ist bzw. war die Gesetzgebung in Bezug auf heterosexuelle und davon unterschiedliche wie beispielsweise gleichgeschlechtliche sexuelle Handlungen in vielen Ländern asymmetrisch. So waren beispielsweise in Deutschland bis 1994 durch § 175 StGB und Österreich bis 2002 durch § 209 heterosexuelle Kontakte mit Jugendlichen jüngeren Alters eher erlaubt als homosexuelle Kontakte. ⓘ

In einigen islamisch geprägten Ländern wird heterosexuelle Betätigung außerhalb der Ehe strafrechtlich verfolgt. Außereheliche sexuelle Handlungen von verheirateten Frauen und Männern werden oft sogar mit dem Tode bestraft. Prostitution ist in diesen Ländern meist verboten und wird, beispielsweise in Saudi-Arabien, ebenfalls streng bestraft. Die geringe Anzahl der bekannt gewordenen Urteile lässt allerdings vermuten, dass dies bei verheirateten Männern in der Rechtspraxis dieser Länder selten Anwendung findet. Das Prostitutionsverbot kann von Schiiten allerdings durch das Konstrukt der Zeitehe umgangen werden. ⓘ

In den mehr von der christlichen Kultur geprägten Ländern war Ehebruch bis weit in die zweite Hälfte des 20. Jahrhunderts meist strafbar; die sexuelle Betätigung außerhalb der Ehe wurde als unmoralisch angesehen und durch gesetzliche Regelungen erschwert. So wurde erst im Jahre 1969 in Deutschland der Straftatbestand der Kuppelei, der unter anderem auch die Gewährung von Unterkünften für nicht verheiratete Paare zum Zweck des Beischlafs unter Strafe stellte, zunächst entschärft und dann 1973 weitgehend abgeschafft. Die Wandlung der Sexualmoral, unter anderem infolge der sexuellen Revolution in den 1960er Jahren, und die Möglichkeit der Empfängnisverhütung durch die Pille haben in den christlich geprägten Gesellschaften dazu beigetragen, dass sich im Allgemeinen die moralische Bewertung des vorehelichen Geschlechtsverkehrs verändert hat. ⓘ

Fast alle Glaubensgemeinschaften halten sexuelle Handlungen zwischen einem Mann und einer Frau für generell zulässig. Einige sehen sie jedoch als sündhaft an und fordern stattdessen einen zölibatären Lebensstil, wie etwa die Shaker, die Harmony Society und das Ephrata Cloister. ⓘ

Queer Theory

In Teilen der Queer Theory und den Gay&Lesbian Studies wird Heterosexualität als gesellschaftliches Organisationsprinzip verstanden, siehe hierzu Heteronormativität. ⓘ