Cotard-Syndrom
| Cotard'scher Wahn ⓘ | |
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| Andere Namen | Cotard-Syndrom, Syndrom der wandelnden Leiche |
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| Der Neurologe Jules Cotard (1840-89) beschrieb das "Delirium der Negation" als eine Geisteskrankheit unterschiedlichen Schweregrades. | |
| Fachgebiet | Psychiatrie |
Der Cotard-Wahn, auch bekannt als Walking-Corpse-Syndrom oder Cotard-Syndrom, ist eine seltene psychische Störung, bei der die Betroffenen die wahnhafte Überzeugung haben, dass sie tot sind, nicht existieren, verwesen oder ihr Blut oder ihre inneren Organe verloren haben. Die statistische Analyse einer Kohorte von hundert Patienten ergab, dass die Leugnung der eigenen Existenz in 45 % der Fälle des Cotard-Syndroms auftrat; die anderen 55 % der Patienten hatten Wahnvorstellungen von der Unsterblichkeit. ⓘ
Im Jahr 1880 beschrieb der Neurologe Jules Cotard die Erkrankung als Le délire des négations ("Das Delirium der Negation"), ein psychiatrisches Syndrom unterschiedlichen Schweregrades. Ein leichter Fall ist durch Verzweiflung und Selbstverachtung gekennzeichnet, während ein schwerer Fall durch intensive Negationswahnvorstellungen und chronische psychiatrische Depression gekennzeichnet ist. ⓘ
Der Fall von "Mademoiselle X" beschreibt eine Frau, die die Existenz von Körperteilen (Somatoparaphrenie) und ihr Bedürfnis zu essen leugnete. Sie behauptete, sie sei zur ewigen Verdammnis verurteilt und könne daher keinen natürlichen Tod sterben. Im Verlauf des "Deliriums der Negation" stirbt Mademoiselle X. an Hunger. ⓘ
Der Cotard-Wahn wird weder im Diagnostischen und Statistischen Handbuch Psychischer Störungen (DSM) noch in der 10. Ausgabe der Internationalen statistischen Klassifikation der Krankheiten und verwandter Gesundheitsprobleme (ICD-10) der Weltgesundheitsorganisation erwähnt. ⓘ
Anzeichen und Symptome
Negationswahn ist das zentrale Symptom des Cotard-Syndroms. Die Patienten leugnen in der Regel ihre eigene Existenz, die Existenz eines bestimmten Körperteils oder die Existenz eines Teils ihres Körpers. Das Cotard-Syndrom tritt in drei Stadien auf:
- Keimungsstadium: Symptome einer psychotischen Depression und einer Hypochondrie treten auf;
- Blühendes Stadium: volle Entwicklung des Syndroms und Negationswahn; und;
- Chronisches Stadium: fortgesetzte schwere Wahnvorstellungen zusammen mit einer chronischen psychiatrischen Depression. ⓘ
Beim Cotard-Syndrom zieht sich der Betroffene aufgrund der Vernachlässigung der Körperpflege und der körperlichen Gesundheit von anderen Menschen zurück. Wahnvorstellungen der Selbstverneinung verhindern, dass der Patient die äußere Realität wahrnimmt, was zu einer verzerrten Sicht der Außenwelt führt. Ein solcher Negationswahn ist in der Regel bei Schizophrenie zu beobachten. Obwohl die Diagnose des Cotard-Syndroms nicht voraussetzt, dass der Patient Halluzinationen hatte, sind die starken Negationswahnvorstellungen vergleichbar mit denen, die bei schizophrenen Patienten auftreten. ⓘ
Verzerrte Realität
Der Artikel Betwixt Life and Death: Case Studies of the Cotard Delusion (1996) beschreibt einen zeitgenössischen Fall von Cotard-Wahn, der bei einem Schotten auftrat, dessen Gehirn bei einem Motorradunfall beschädigt wurde:
[Die Symptome des Patienten] traten im Zusammenhang mit allgemeineren Gefühlen der Unwirklichkeit und des Totseins auf. Im Januar 1990, nach seiner Entlassung aus dem Krankenhaus in Edinburgh, nahm seine Mutter ihn mit nach Südafrika. Er war davon überzeugt, dass er in die Hölle gebracht worden war (was durch die Hitze bestätigt wurde) und dass er an einer Sepsis gestorben war (was zu Beginn seiner Genesung ein Risiko gewesen war), oder vielleicht an AIDS (er hatte in The Scotsman einen Bericht über einen AIDS-Kranken gelesen, der an einer Sepsis gestorben war), oder an einer Überdosis einer Gelbfieberinjektion. Er glaubte, er habe sich den Geist seiner Mutter ausgeliehen, um sie in der Hölle herumzuführen, und dass sie in Schottland schlief.
Der Artikel Recurrent Postictal Depression with Cotard Delusion (2005) beschreibt den Fall eines 14-jährigen epilepsiekranken Jungen, bei dem nach einem Anfall das Cotard-Syndrom auftrat. Seine psychische Anamnese zeigte Todesgedanken, chronische Traurigkeit, verminderte körperliche Aktivität in der Freizeit, sozialen Rückzug und gestörte biologische Funktionen. ⓘ
Etwa zweimal pro Jahr hatte der Junge Anfälle, die zwischen drei Wochen und drei Monaten dauerten. Im Verlauf jeder Episode sagte er, dass alles und jeder tot sei (einschließlich der Bäume), beschrieb sich selbst als Leiche und warnte, dass die Welt innerhalb weniger Stunden zerstört würde. Während der gesamten Episode zeigte der Junge keine Reaktion auf angenehme Reize und hatte kein Interesse an sozialen Aktivitäten. ⓘ
Pathophysiologie
Die dem Cotard-Syndrom zugrunde liegende Neurophysiologie und Psychopathologie könnte mit Problemen der wahnhaften Fehlidentifikation zusammenhängen. Neurologisch gesehen wird angenommen, dass der Cotard-Wahn (Verneinung des Selbst) mit dem Capgras-Wahn (Ersetzen von Menschen durch Betrüger) verwandt ist; es wird angenommen, dass jede Art von Wahn aus einer neuronalen Fehlfunktion im fusiformen Gesichtsbereich des Gehirns resultiert, der Gesichter erkennt, und in den Amygdalae, die Emotionen mit einem erkannten Gesicht assoziieren. ⓘ
Die neuronale Unterbrechung führt bei den Patienten zu dem Gefühl, dass das Gesicht, das sie betrachten, nicht das Gesicht der Person ist, zu der es gehört; daher fehlt diesem Gesicht die Vertrautheit (Wiedererkennung), die normalerweise damit verbunden ist. Dies führt zu einer Derealisation oder zu einer Abkopplung von der Umwelt. Handelt es sich bei dem beobachteten Gesicht um das Gesicht einer dem Patienten bekannten Person, erlebt er dieses Gesicht als das Gesicht eines Betrügers (Capgras-Wahn). Sieht der Patient sein eigenes Gesicht, kann es sein, dass er keinen Zusammenhang zwischen dem Gesicht und seinem eigenen Selbstempfinden sieht, was dazu führt, dass der Patient glaubt, er existiere nicht (Cotard-Syndrom). ⓘ
Das Cotard-Syndrom tritt in der Regel bei Menschen mit Psychosen auf, z. B. bei Schizophrenie. Es tritt auch bei klinischer Depression, Derealisation, Hirntumor und Migräne auf. Aus der medizinischen Literatur geht hervor, dass das Auftreten des Cotard-Wahns mit Läsionen im Parietallappen verbunden ist. So weisen Patienten mit Cotard-Wahn häufiger eine Hirnatrophie - insbesondere des mittleren Frontallappens - auf als Personen in Kontrollgruppen. ⓘ
Der Cotard-Wahn ist auch das Ergebnis einer ungünstigen physiologischen Reaktion des Patienten auf ein Medikament (z. B. Aciclovir) und dessen Vorstufe (z. B. Valaciclovir). Das Auftreten der Symptome des Cotard-Wahns wurde mit einer hohen Serumkonzentration von 9-Carboxymethoxymethylguanin (CMMG), dem Hauptmetaboliten von Aciclovir, in Verbindung gebracht. ⓘ
Daher bestand bei dem Patienten mit schwachen Nieren (eingeschränkte Nierenfunktion) trotz der Verringerung der Aciclovir-Dosis weiterhin das Risiko des Auftretens wahnhafter Symptome. Die Hämodialyse löste die Wahnvorstellungen des Patienten (sich selbst zu negieren) innerhalb weniger Stunden nach der Behandlung auf, was darauf hindeutet, dass das Auftreten von Wahnsymptomen des Cotard-Syndroms nicht immer ein Grund für die psychiatrische Einweisung des Patienten sein muss. ⓘ
2007 wurden zwei Fälle von Cotard-Syndrom als Nebenwirkung des Medikaments Aciclovir beschrieben. ⓘ
Behandlung
Pharmakologische Behandlungen, sowohl mono- als auch multitherapeutisch, mit Antidepressiva, Antipsychotika und Stimmungsstabilisatoren haben sich bewährt. Auch die Elektrokrampftherapie (EKT) ist bei depressiven Patienten wirksamer als die Pharmakotherapie. ⓘ
Das Cotard-Syndrom als Folge einer unerwünschten Arzneimittelwirkung von Valacyclovir wird auf eine erhöhte Serumkonzentration eines der Metaboliten von Valacyclovir, 9-Carboxymethoxymethylguanin (CMMG), zurückgeführt. Eine erfolgreiche Behandlung rechtfertigt das Absetzen von Valacyclovir. Die Hämodialyse führte zu einer rechtzeitigen Beseitigung des CMMG und einer Besserung der Symptome. ⓘ
Die Behandlung sollte einer sorgfältigen diagnostischen Aufarbeitung der zugrundeliegenden Störung folgen. Es gibt einige Berichte von erfolgreichen pharmakologischen Behandlungen. Auch monotherapeutische und kombinierte Strategien wurden berichtet. ⓘ
Antidepressiva und Neuroleptika haben sich als nützlich herausgestellt. Es gibt viele positive Berichte über Elektrokrampftherapien in Verbindung mit Arzneimitteltherapien. Eine allumfassende Prognose scheint meistens durch die Behandlungsmöglichkeiten und die Prognose der zugrundeliegenden Störung determiniert zu sein. ⓘ
Fallstudien
- Bei einem Patienten, der aus Gründen des Datenschutzes WI genannt wird, wurde nach einem schweren Schädel-Hirn-Trauma der Cotard-Wahn diagnostiziert. Nach der Untersuchung von Magnetresonanztomographie (MRT) und Computertomographie (CT) stellten die Ärzte bei WI eine Schädigung der Gehirnhälfte, des Frontallappens und des Ventrikelsystems fest. Im Januar 1990 wurde WI in die ambulante Pflege entlassen. ⓘ
- Obwohl seine Familie Vorkehrungen für eine Auslandsreise getroffen hatte, litt er weiterhin unter erheblichen, anhaltenden Sehschwierigkeiten, was eine Überweisung zur augenärztlichen Untersuchung zur Folge hatte. Bei einer formellen Sehprüfung wurden dann weitere Schäden festgestellt. Mehrere Monate lang nach dem ersten Trauma hatte WI weiterhin Schwierigkeiten, vertraute Gesichter, Orte und Gegenstände zu erkennen. Er war außerdem davon überzeugt, dass er tot war, und litt unter Derealisationsgefühlen.
- Später im Jahr 1990, nachdem er aus dem Krankenhaus entlassen worden war, war WI davon überzeugt, dass er in die Hölle gekommen war, nachdem er entweder an AIDS oder an einer Sepsis gestorben war. Als WI schließlich im Mai 1990 neurologische Tests durchführen ließ, war er nicht mehr völlig davon überzeugt, dass er tot war, obwohl er es immer noch vermutete. Weitere Tests ergaben, dass WI in der Lage war, zwischen toten und lebenden Personen zu unterscheiden, mit Ausnahme von ihm selbst. Als WI wegen Depressionen behandelt wurde, verschwanden seine Wahnvorstellungen von seinem eigenen Tod innerhalb eines Monats. ⓘ
- Im November 2016 berichtete die Zeitung Daily Mirror über Warren McKinlay aus Braintree in Essex, der nach einem schweren Motorradunfall am Cotard-Wahn erkrankte. ⓘ
Gesellschaft und Kultur
Der Protagonist von Charlie Kaufmans Film Synecdoche, New York aus dem Jahr 2008 heißt Caden Cotard. Während des gesamten Films glaubt Cotard, dass er stirbt, und wir sehen weitere Beispiele für Cotards Wahnvorstellungen in Szenen wie der, in der seine Tochter Olive zu schreien beginnt, weil sie Blut in ihrem Körper hat, und im weiteren Verlauf des Films verschwindet Cotard aus dem Stück, das er über sein eigenes Leben schreibt, und wird von anderen Schauspielern dargestellt, die die Rolle einer Putzfrau übernehmen. ⓘ
Es wird spekuliert, dass Per "Dead" Ohlin, Leadsänger der Black-Metal-Bands Mayhem und Morbid, aufgrund eines Mobbingvorfalls in seiner Jugend, der ihn für kurze Zeit klinisch tot zurückließ, unter Cotards Wahnvorstellungen litt. Kurz darauf entwickelte er eine Besessenheit vom Tod (daher sein Künstlername und die Verwendung von Leichenfarbe), verletzte sich auf der Bühne und im Freundeskreis oft selbst und wurde zunehmend depressiv und introvertiert, was sich durch seine schlechte Beziehung zum Leadgitarristen Euronymous noch verschlimmerte und schließlich zu seinem Selbstmord im Jahr 1991 führte. Sein Abschiedsbrief enthielt die Zeilen "Ich gehöre in den Wald und habe das immer getan. Den Grund dafür wird ohnehin niemand verstehen. Um den Anschein einer Erklärung zu erwecken, ich bin kein Mensch, dies ist nur ein Traum und bald werde ich erwachen." ⓘ
Geschichtlicher Hintergrund
Das Cotard-Syndrom wurde nach dem französischen Neurologen Jules Cotard (1840–1889) benannt, welcher diesen Zustand als Erster beschrieb. Er schilderte 1880 den Fall einer 43-jährigen Patientin, die glaubte, kein Gehirn zu haben und tot zu sein, weswegen sie verlangte, verbrannt zu werden. Ihren Zustand bezeichnete Cotard als délire des négations (wahnhafter Glaube an die eigene Nicht-Existenz). ⓘ
Literatur und Film
- Franz Peschke, Christian Hoffstadt: Das gestorbene Ich. Eine Notiz zum Cotard-Syndrom. In: Chr. Hoffstadt, F. Peschke, A. Schulz-Buchta, M. Nagenborg (Hrsg.): Der Fremdkörper. Projekt Verlag, Bochum / Freiburg 2008, ISBN 978-3-89733-189-1, S. 119–131.
- Volker Arolt, Christian Reimer, Horst Dilling: Basiswissen Psychiatrie und Psychotherapie. 6. Auflage. Springer Verlag, 2007, ISBN 978-3-540-32672-4, S. 43.
- In der 14. Folge der vierten Staffel von „Scrubs“ wird das Cotard-Syndrom durch einen Patienten thematisiert.
- Die Protagonistin Fiona Griffiths in der Krimireihe von Harry Bingham leidet am Cotard-Syndrom.
- In der 10. Folge der 1. Staffel der US-amerikanischen „Fernsehserie Hannibal“ wird an der Figur Georgia Maedchen das Cotard-Syndrom diagnostiziert.
- In der Episode Ein schwer wiegendes Geständnis (Staffel 1, Episode 10; OT: I Shall Be Released) der US-amerikanischen Fernsehserie „Blackbox“ wird das Syndrom bei Daniel London alias Dean Norwood diagnostiziert und mit einer Elektrokrampftherapie (EKT) behandelt.
- In der 2. Folge der 4. Staffel der britischen Krimiserie „Luther“ erwähnt der Protagonist, DCI John Luther, das Cotard-Syndrom in Bezug auf einen gesuchten Serienmörder. ⓘ