Riemenfische
| Seeteufel ⓘ | |
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| Riesiger Seeteufel | |
Wissenschaftliche Klassifizierung 
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| Königreich: | Tierreich |
| Stamm: | Chordata |
| Klasse: | Schmetterlinge (Actinopterygii) |
| Ordnung: | Schuppenkriechtiere |
| Familie: | Regalecidae |
| Gattungen: | |
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Ruderfische sind große, langgestreckte, pelagische lampriforme Fische, die zu der kleinen Familie der Regalecidae gehören. Die Familie der Ruderfische ist von den gemäßigten bis zu den tropischen Ozeanen verbreitet, wird aber nur selten gesehen und umfasst drei Arten in zwei Gattungen. Eine davon, der Riesen-Ruderfisch (Regalecus glesne), ist der längste lebende Knochenfisch und wird bis zu 8 m lang. ⓘ
Man nimmt an, dass der Name Ruderfische entweder auf ihre stark zusammengedrückten und langgestreckten Körper oder auf den inzwischen widerlegten Glauben zurückzuführen ist, dass die Fische sich mit ihren Beckenflossen durch das Wasser "rudern". Der Familienname Regalecidae leitet sich vom lateinischen regalis ab, was "königlich" bedeutet. Die gelegentlichen Strandungen von Ruderfischen nach Stürmen und ihre Angewohnheit, an der Oberfläche zu verweilen, wenn sie krank sind oder sterben, machen Ruderfische zu einer wahrscheinlichen Quelle für viele Geschichten über Seeschlangen. ⓘ
Obwohl die größeren Arten als Sportfische gelten und in geringem Umfang kommerziell gefischt werden, werden Ruderfische nur selten lebend gefangen; ihr Fleisch ist wegen seiner gallertartigen Konsistenz nicht zum Verzehr geeignet. ⓘ
| Riemenfische ⓘ | ||||||||||||
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Der Riemenfisch Regalecus glesne im | ||||||||||||
| Systematik | ||||||||||||
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| Wissenschaftlicher Name | ||||||||||||
| Regalecidae | ||||||||||||
| Gill, 1885 |
Anatomie und Morphologie
Die Rückenflosse entspringt oberhalb der (relativ großen) Augen und verläuft über die gesamte Länge des Fisches. Von den etwa 400 Strahlen der Rückenflosse sind die ersten 10 bis 13 mehr oder weniger stark verlängert und bilden einen hinteren Kamm, der mit rötlichen Flecken und Hautlappen an den Strahlenspitzen verziert ist. Die Beckenflossen sind ähnlich verlängert und verziert und auf jeweils ein bis fünf Strahlen reduziert. Die Brustflossen sind stark reduziert und liegen tief am Körper. Die Afterflosse fehlt vollständig, und die Schwanzflosse kann ebenfalls reduziert sein oder fehlen, wobei sich der Körper zu einer feinen Spitze verjüngt. Alle Flossen haben keine echten Stacheln. Zumindest in einem Bericht von Forschern in Neuseeland wird beschrieben, dass der Ruderfisch bei Berührung "elektrische Schocks" abgibt. ⓘ
Wie andere Mitglieder seiner Ordnung hat auch der Ruderfisch ein kleines, aber stark vorstehendes, schräges Maul ohne sichtbare Zähne. Der Körper ist schuppenlos und die Haut ist mit leicht abreibbarem, silbrigem Ganoin bedeckt. Beim Strömungsfisch (Agrostichthys parkeri) ist die Haut mit harten Höckern bedeckt. Allen Arten fehlen Gasblasen, und die Anzahl der Kiemenreusen ist unterschiedlich. ⓘ
Die Färbung der Ruderfische ist ebenfalls variabel; die Flanken sind in der Regel mit unregelmäßigen bläulichen bis schwärzlichen Streifen, schwarzen Punkten und Schnörkeln bedeckt. Diese Zeichnung verblasst nach dem Tod schnell. Es ist wahrscheinlich, dass diese Markierungen in der Tiefsee biolumineszent sind. ⓘ
Der Riesen-Ruderfisch ist mit einer veröffentlichten Gesamtlänge von 8 m (26 ft) - mit unbestätigten Berichten über 11 m (36 ft) und 17 m (56 ft) lange Exemplare - und einem Gewicht von 270 kg (600 lb) das bei weitem größte Mitglied der Familie. Der Strömungsfisch kann bis zu 3 m (10 ft) lang werden, während das größte aufgezeichnete Exemplar von Regalecus russelii 5,4 m (18 ft) maß. ⓘ
Ruderfische sind die längsten bekannten lebenden Arten von Knochenfischen. ⓘ
Bei einigen der gefundenen Seeteufel können die Schwanzenden stumpf aussehen; dies ist wahrscheinlich die Folge einer Selbstamputation, die als Abwehrmechanismus gegen Raubtiere angesehen wird. ⓘ
Hyperostisches Knochenwachstum wurde bei mehreren an der kalifornischen Küste angespülten Seeteufel-Exemplaren nachgewiesen. Hyperossifizierte Pterygiophoren wurden entlang der gesamten Rückenlänge von Seeteufeln entdeckt. Die Funktion dieser Pterygiophoren besteht darin, die Wirbelsäule des Seeteufels während der Wellenbewegungen (Schwanzbewegung zur Fortbewegung) strukturell zu stützen und die Wirbelsäule zu modellieren, um Spannungsbrüche zu verhindern, die durch zu viel Bewegung entstehen könnten. Es wurde auch vermutet, dass diese übermäßige Verknöcherung als Hebel für die Rückenflossen des Seeteufels dient, was zum Auftrieb des Organismus beiträgt. Ruderfische haben keine Schwimmblasen, wie sie viele Tiefseefische haben, um die Tiefe in der Wassersäule zu halten. Es ist wahrscheinlich, dass das Fehlen einer Schwimmblase dazu führt, dass der Schwanz des Seeteufels häufiger gewellt wird, um die Tiefe zu regulieren. ⓘ
Phylogenie
Durch die Analyse des mitochondrialen Genoms von Regalicus glesne konnte die stammesgeschichtliche Einordnung der Riesenruderer weiter verifiziert werden. Ruderfische werden zu den Lampriformes (einer phylogenetischen Ordnung) gezählt und wurden aufgrund ihrer Morphologie hier eingeordnet. Die Analyse des mitochondrialen Genoms eines Exemplars von R. glesne ergab jedoch, dass die Art mit Trachipterus trachypterus und Zu cristatus, zwei anderen Lampriformes, zusammengehört. Diese drei Arten wurden aufgrund von Ähnlichkeiten in der genetischen Sequenz und der Morphologie in einer Gruppe zusammengefasst, was die Phylogenie und Evolution der Lampriformes weiter unterstützt. ⓘ
Umwelt
Man nimmt an, dass der Ruderfisch die epipelagischen bis mesopelagischen Meeresschichten bewohnt, die von 200 Metern bis zu 1.000 Metern reichen, und dass er nur selten an der Oberfläche anzutreffen ist. Einige wenige wurden gerade noch lebend gefunden, aber wenn einer an die Oberfläche schwimmt, stirbt er normalerweise. In den Tiefen, in denen die Ruderfische leben, gibt es nur wenige oder gar keine Strömungen. Infolgedessen bauen sie nur wenig Muskelmasse auf und können in flacherem, turbulentem Wasser nicht überleben. ⓘ
Verbreitung
Die Mitglieder der Familie haben ein weltweites Verbreitungsgebiet. Sie sind in den Tropen, Subtropen und warmen gemäßigten Zonen weit verbreitet. Die Ruderfische halten sich normalerweise im mesopelagischen Bereich des Meeres auf. Menschliche Begegnungen mit lebenden Seeteufeln sind jedoch selten, und Informationen über die Verbreitung werden aus Aufzeichnungen über gefangene oder angeschwemmte Seeteufel zusammengetragen. ⓘ
Ökologie und Lebensgeschichte
Ruderfische wurden erstmals 1772 beschrieben. Seltene Begegnungen mit Tauchern und zufällige Fänge haben das Wenige, was über die Ethologie (das Verhalten) und die Ökologie des Seeteufels bekannt ist, geliefert. Seeteufel sind Einzelgänger, die sich in großen Tiefen bis zu 1.000 m aufhalten können. ⓘ
Ein 3,3 m langer und 63,5 kg schwerer Ruderfisch wurde Berichten zufolge im Februar 2003 in Skinningrove, Vereinigtes Königreich, mit einer mit Kalmaren beköderten Angelrute gefangen. ⓘ
Ein Foto, das in Bars, Restaurants, Gästehäusern und auf Märkten in Laos und Thailand zu sehen ist, trägt die Bildunterschrift "Königin von Nāgas, von der amerikanischen Armee am 27. Juni 1973 im Mekhong-Fluss auf dem Militärstützpunkt in Laos beschlagnahmt, mit einer Länge von 7,80 Metern". Das Foto ist jedoch echt und wurde von Leo Smith vom Field Museum aufgenommen. Es zeigt einen Ruderfisch, der im September 1996 von Auszubildenden der United States Navy SEAL an der Küste von Coronado, Kalifornien, USA, gefunden wurde. ⓘ
Verhalten
Im Jahr 2001 wurde ein Ruderfisch an Ort und Stelle lebend gefilmt: Der 1,5 Meter große Fisch wurde von einer Gruppe von Mitarbeitern der US-Marine bei der Inspektion einer Boje auf den Bahamas gesichtet. Es wurde beobachtet, dass sich der Ruderfisch durch eine ami-förmige Schwimmweise fortbewegt, d. h. durch rhythmische Wellenbewegungen der Rückenflosse, während der Körper selbst gerade bleibt. Als möglicher Hinweis auf eine Fresshaltung wurden Ruderfische beobachtet, die in vertikaler Ausrichtung schwimmen, wobei ihre Längsachse senkrecht zur Meeresoberfläche steht. In dieser Haltung würde das flussabwärts gerichtete Licht die Beute der Seeteufel überstrahlen, so dass sie leichter zu erkennen sind. ⓘ
Im Juli 2008 gelang es Wissenschaftlern, den seltenen Fisch in seinem natürlichen Lebensraum in der mesopelagischen Zone des Golfs von Mexiko zu filmen. Es ist die erste bestätigte Sichtung eines Seeteufels in der Tiefe, denn die meisten Exemplare werden sterbend an der Meeresoberfläche entdeckt oder an Land gespült. Der Fisch wurde auf eine Länge zwischen fünf und zehn Metern geschätzt. ⓘ
Im Rahmen des SERPENT-Projekts wurden zwischen 2008 und 2011 aus dem nördlichen Golf von Mexiko fünf Beobachtungen von offenbar gesunden Seeteufeln (Regalecus glesne) durch ferngesteuerte Fahrzeuge in Tiefen innerhalb der epipelagischen und mesopelagischen Zonen gemeldet. Zu diesen Beobachtungen gehört der tiefste verifizierte Nachweis von R. glesne (463-492 m oder 1.519-1.614 ft). Bei der Sichtung im Jahr 2011 wurde ein Ruderfisch beobachtet, der von einer vertikalen Schwimmhaltung zu einer seitlichen Schwimmhaltung wechselte und dabei seitliche Wellenbewegungen seines gesamten Körpers einsetzte. Es wurde festgestellt, dass Seeteufel auf sich nähernde ferngesteuerte Fahrzeuge mit einer späten oder langsamen Fluchtreaktion reagieren, was die Hypothese unterstützt, dass Seeteufel nur wenige natürliche Fressfeinde haben. ⓘ
Von Dezember 2009 bis März 2010 tauchten in den Gewässern und an den Stränden Japans ungewöhnlich viele Exemplare des schlanken Seeteufels Regalecus russelii (竜宮の使い "Ryūgū-No-Tsukai") auf, der im japanischen Volksmund als "Bote aus dem Palast des Meeresgottes" bekannt ist und dessen Erscheinen Erdbeben ankündigen soll. Nach dem Erdbeben und dem Tsunami von Fukushima 2011, bei dem über 20 000 Menschen ums Leben kamen, verwiesen viele auf die Ruderfische von 2009-2010, um diesen Mythos zu begründen. ⓘ
Im Jahr 2016 strahlte Animal Planet eine Folge der Fernsehserie River Monsters mit dem Titel "Deep Sea Demon" aus, in der Jeremy Wade bei einer Begegnung mit einem lebenden Ruderfisch beim Tauchen gefilmt wurde. Der Ruderfisch schien an diesem Ort eine Bojenankerkette als Führung zu benutzen, um an die Oberfläche aufzusteigen. Bei seinem zweiten Tauchversuch konnte er zwei lebende Seeteufel filmen, wie sie relativ nah an der Oberfläche aufstiegen. Dies ist das einzige bekannte Filmmaterial über die menschliche Interaktion mit einem gesunden Seeteufel in seiner eigenen Umgebung. Wade konnte sogar einen der Seeteufel mit seiner Hand berühren. Die Ruderfische bewegten sich durch eine amiartige Schwimmweise, wie sie auch bei anderen Sichtungen beobachtet wurde. ⓘ
Im Januar 2019 wurden zwei Seeteufel lebend in den Netzen von Fischern auf der japanischen Insel Okinawa gefunden. ⓘ
Aufgrund ihrer Größe und ihres Aussehens wird vermutet, dass Riemenfische der Ursprung für viele Legenden von Seeschlangen sind. Da die Fische sehr zerbrechlich sind, findet man gestrandet meist nur verstümmelte Exemplare. ⓘ
Fütterungsökologie
Ruderfische ernähren sich in erster Linie von Zooplankton, wobei sie selektiv winzige Euphausiiden, Garnelen und andere Krustentiere aus dem Wasser ziehen. Auch kleine Fische, Quallen und Tintenfische werden gefangen. Große Fleischfresser im offenen Meer sind wahrscheinlich alle Raubtiere des Seeteufels. Es wurde beobachtet, dass Seeteufel ihre Beute, z. B. Planktonblüten, im Wasser aufsaugen. ⓘ
Lebensgeschichte
Der ozeanisch-dynamische Regalecus glesne laicht von Juli bis Dezember vor Mexiko. Es wird angenommen, dass alle Arten ihre Eier nicht bewachen und leuchtend gefärbte, schwimmfähige Eier mit einem Durchmesser von bis zu sechs Millimetern freisetzen, die in das Zooplankton aufgenommen werden. Aufgrund ihrer Fortpflanzungsmorphologie geht man davon aus, dass Ruderfische in Gruppen ablaichen. Innerhalb jeder Laichsaison, die ein oder zwei Monate dauern kann, laichen die Tiere einmal oder mehrmals in einzelnen Laichvorgängen, bevor ihre Gonaden in ein langes, regressives Stadium der Fortpflanzungsentwicklung eintreten. ⓘ
Aus den Eiern schlüpfen nach etwa drei Wochen hochaktive Larven, die sich von anderem Zooplankton ernähren. Die Larven haben wenig Ähnlichkeit mit den erwachsenen Tieren, haben lange Rücken- und Beckenflossen und ein ausfahrbares Maul. Larven und Jungtiere wurden knapp unter der Oberfläche treibend beobachtet. Ausgewachsene Ruderfische hingegen sieht man nur selten an der Oberfläche, wenn sie nicht krank oder verletzt sind. Es ist wahrscheinlich, dass die Fische tiefer gehen, wenn sie erwachsen sind. ⓘ
Von Januar bis Februar 2019 testeten und dokumentierten die Forscher den ersten erfolgreichen Fall einer künstlichen Befruchtung und des Schlüpfens von Seeteufel (Regalecus russellii) mit den Keimdrüsen von zwei angeschwemmten Exemplaren. Im Vergleich zu den ausgewachsenen Tieren ist der Körperbau der frisch geschlüpften Seeteufellarven stärker zusammengedrückt. Die Larven schwammen oft hauptsächlich mit ihren nach unten gerichteten Brustflossen, wobei ihr Maul ständig geöffnet war. Die Larven waren wirbellose Tiere, hatten aber Knochen im Kopfbereich und Flossen. Da sie nicht fraßen, waren sie vier Tage nach dem Schlüpfen bereits tot. ⓘ
Neben dem Otolithen haben neuere Studien weitere Informationen über die Fortpflanzungsorgane des Ruderfisches ergeben. Anhand von Fotos, histologischen Querschnitten und Messungen von vier Proben von R. russelii konnten die Forscher die Geschlechtsorgane der Art qualitativ beschreiben. Diese Studien haben gezeigt, dass weibliche Seeteufel gegabelte Eierstöcke haben, die eine Höhle enthalten, durch die die Eier wandern, bevor sie den Körper des Seeteufels verlassen. Die Hoden der männlichen Seeteufel befinden sich an einer ähnlichen Stelle wie die Eierstöcke der weiblichen Seeteufel, nämlich in der Nähe des Verdauungstrakts, der Coelomhöhle. Die Seeteufel haben zwei getrennte, nicht miteinander verbundene Hoden, und die beobachteten linken Hoden waren länger als die rechten Hoden. Eine Analyse dieser Befunde führte die Forscher zu dem Schluss, dass es sich bei R. russelii wahrscheinlich um massenhaft laichende Fische handelt, die in jeder Fortpflanzungssaison eine große Anzahl von Nachkommen produzieren. ⓘ
Fortpflanzung
Wie im Falle des Verhaltens und der Jagd wissen die Wissenschaftler nur sehr wenig über die tatsächlichen Fortpflanzungsgewohnheiten dieser Fische. Ein einziges Weibchen kann Hunderttausende bis Millionen von Eiern produzieren. Sie legt ihre Eier in der Wassersäule ab, wo sie frei im Wasser schwimmen. ⓘ
Parasitismus
Eine kürzlich durchgeführte Studie über die Parasitierung dieser Art ergab, dass sowohl der Kurzflossen-Makohai als auch der Pottwal Raubtiere des Ruderfisches sein könnten, wenn man von den Mustern der Parasitenübertragung ausgeht. Diese Schlussfolgerungen wurden auf der Grundlage der Analyse des Eingeweidegewebes eines vom Catalina Island Marine Institute auf Santa Catalina Island, Kalifornien, geborgenen Seeteufels gezogen. ⓘ
Systematik
Die Riemenfische werden in zwei Gattungen unterteilt:
- Gattung Agrostichthys
- Agrostichthys parkeri (Benham, 1904)
- Gattung Regalecus
- Regalecus glesne Ascanius, 1772
- Regalecus russelii (Cuvier, 1816) ⓘ