Netzpython
| Netzpython Zeitliche Reichweite: Pleistozän bis rezent ⓘ
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Schutzstatus
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 Am wenigsten gefährdet (IUCN 3.1) | |
Wissenschaftliche Klassifizierung 
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| Königreich: | Tierreich |
| Stamm: | Chordata |
| Klasse: | Reptilien () |
| Ordnung: | Tintenfische |
| Unterordnung: | Schlangen (Serpentes) |
| Familie: | Pythonidae |
| Gattung: | Malayopython |
| Arten: | M. reticulatus
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| Binomialer Name | |
| Malayopython reticulatus (Schneider, 1801)
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| Synonyme | |
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Liste
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Der Netzpython (Malayopython reticulatus) ist eine in Süd- und Südostasien beheimatete Pythonart. Sie ist die längste Schlange der Welt und wird aufgrund ihrer weiten Verbreitung auf der Roten Liste der IUCN als nicht gefährdet geführt. In mehreren Ländern ihres Verbreitungsgebiets wird sie wegen ihrer Haut, zur Verwendung in der traditionellen Medizin und zum Verkauf als Haustier gejagt. ⓘ
Sie ist ein hervorragender Schwimmer, wurde schon weit draußen im Meer gesichtet und hat viele kleine Inseln in ihrem Verbreitungsgebiet besiedelt. ⓘ
Sie gehört zu den drei schwersten Schlangen. Wie alle Pythons ist sie eine nicht giftige Würgeschlange. Erwachsene Menschen wurden von Netzpythons getötet (und in mindestens zwei gemeldeten Fällen auch gefressen). ⓘ
Der Netzpython (Malayopython reticulatus) zählt zur Gattung Malayopython in der Familie der Pythons (Pythonidae). Er ist eine der größten Schlangen der Welt. Netzpythons leben in den Tropen Südostasiens. Ursprünglich bewohnte die Art dort feuchte Regenwälder und Sümpfe, sie ist jedoch sehr anpassungsfähig und besiedelt auch landwirtschaftliche Nutzflächen und Siedlungen. ⓘ
Taxonomie
Der Netzpython wurde erstmals 1801 von dem deutschen Naturforscher Johann Gottlob Theaenus Schneider beschrieben, der zwei zoologische Exemplare aus dem Besitz des Göttinger Museums im Jahr 1801, die sich in Farbe und Zeichnung geringfügig unterschieden, als eigene Arten beschrieb - Boa reticulata und Boa rhombeata. Der spezifische Name, reticulatus, ist lateinisch und bedeutet "netzartig" oder netzartig und bezieht sich auf das komplexe Farbmuster. Der Gattungsname Python wurde von dem französischen Naturforscher François Marie Daudin im Jahr 1803 vorgeschlagen. Der amerikanische Zoologe Arnold G. Kluge führte eine kladistische Analyse der morphologischen Merkmale durch und stellte fest, dass die Netzpython als Schwester der Gattung Python gilt, so dass 1993 kein neuer Gattungsname erforderlich war. ⓘ
In einer Genetikstudie aus dem Jahr 2004, bei der Cytochrom-b-DNA verwendet wurde, entdeckten Robin Lawson und Kollegen den Netzpython als Schwester der Australo-Papua-Pythons und nicht als Python molurus und Verwandte. Raymond Hoser stellte 2004 die Gattung Broghammerus für den Netzpython auf und benannte sie nach dem deutschen Schlangenexperten Stefan Broghammer. Die Gründe dafür waren die Rückenmuster, die sich von denen der Gattung Python unterscheiden, eine dunkle Mittellinie vom hinteren zum vorderen Teil des Kopfes und eine rote oder orangefarbene (statt braune) Iris. Im Jahr 2008 analysierten Lesley Rawlings und Kollegen die morphologischen Daten von Kluge erneut und kombinierten sie mit genetischem Material, wobei sie feststellten, dass die netzartige Gruppe ebenfalls ein Ableger der Australo-Papua-Linie ist. Sie übernahmen und definierten den Gattungsnamen Broghammerus neu. ⓘ
Dieser und zahlreiche andere Namen desselben Autors wurden jedoch von mehreren Autoren kritisiert, die vorschlugen, sie für die Zwecke der Nomenklatur zu ignorieren. R. Graham Reynolds und Kollegen beschrieben daraufhin die Gattung Malayopython für diese Art und ihre Schwesterart, den Timor-Python, und nannten den Timor-Python M. timoriensis. Hoser hat seitdem erklärt, dass der Name Malayopython ein jüngeres Synonym von Broghammerus ist und daher vom Internationalen Kodex für zoologische Nomenklatur nicht anerkannt werden sollte. Keine der beiden vorgeschlagenen Neueinstufungen wurde vom ITIS anerkannt, aber Malayopython wurde von einer Reihe späterer Autoren und der Reptile Database anerkannt. ⓘ
Unterarten
Es wurden drei Unterarten vorgeschlagen:
- M. r. reticulatus (Schneider, 1801) - Asiatischer Netzpython
- M. r. jampeanus Auliya et al., 2002 - Kayaudi-Netzpython oder Tanahjampean-Netzpython, etwa halb so lang, oder nach Auliya et al. (2002) nicht viel länger als 2 m. Gefunden auf Tanahjampea im Selayar-Archipel südlich von Sulawesi. Eng verwandt mit M. r. reticulatus von den Kleinen Sundas.
- M. r. saputrai Auliya et al., 2002 - Selayer-Netzpython, kommt auf der Insel Selayar im Selayar-Archipel und auch im angrenzenden Sulawesi vor. Diese Unterart stellt eine Schwesterlinie zu allen anderen untersuchten Netzpython-Populationen dar. Nach Auliya et al. (2002) wird sie nicht länger als 4 m. ⓘ
Bei den beiden letztgenannten handelt es sich um Zwergpython-Unterarten. Offenbar stellt die Population der Sangihe-Inseln nördlich von Sulawesi eine weitere solche Unterart dar, die basal zur Klade P. r. reticulatus plus P. r. jampeanus steht, aber noch nicht formell beschrieben ist. ⓘ
Die vorgeschlagenen Unterarten M. r. "dalegibbonsi", M. r. "euanedwardsi", M. r. "haydnmacphiei", M. r. "neilsonnemani", M. r. "patrickcouperi" und M. r. "stuartbigmorei" haben keine allgemeine Akzeptanz gefunden. ⓘ
Merkmale
Der Netzpython hat glatte Rückenschuppen, die in 69-79 Reihen in der Körpermitte angeordnet sind. Tiefe Gruben befinden sich auf vier vorderen Oberlippen, auf zwei oder drei vorderen Unterlippen und auf fünf oder sechs hinteren Unterlippen. ⓘ
Der Netzpython ist die größte in Asien beheimatete Schlange. Mehr als tausend wild lebende Netzpythons in Südsumatra wurden untersucht und auf eine Länge zwischen 1,5 und 6,5 m und ein Gewicht zwischen 1 und 75 kg geschätzt. Netzpythons mit einer Länge von mehr als 6 m sind selten, obwohl sie laut Guinness-Buch der Rekorde die einzige lebende Schlange ist, die diese Länge regelmäßig überschreitet. Eines der größten wissenschaftlich gemessenen Exemplare aus Balikpapan, Ost-Kalimantan, Indonesien, wurde unter Narkose mit 6,95 m gemessen und wog 59 kg, nachdem es fast drei Monate lang nichts gegessen hatte. ⓘ
Das Exemplar, das einst weithin als die größte jemals "genau" gemessene Schlange galt, nämlich Colossus, ein Exemplar, das in den 1950er und frühen 1960er Jahren im Highland Park Zoo (jetzt Pittsburgh Zoo und PPG Aquarium) in Pittsburgh, Pennsylvania, gehalten wurde und dessen Spitzenlänge bei einer Messung im November 1956 mit 8,7 m angegeben wurde, erwies sich später als wesentlich kürzer als zuvor angegeben. Als Colossus am 14. April 1963 starb, wurde sein Körper im Carnegie Museum of Natural History aufbewahrt. Damals wurde sein Skelett vermessen und eine Gesamtlänge von 6,35 m (20 ft 10 in) festgestellt, und die Länge seiner frischen Haut wurde mit 7,29 m (23 ft 11 in) gemessen - beide Werte waren deutlich kürzer als die Schätzungen aus dem Jahr 1956. Die Haut neigt dazu, sich beim Häuten zu dehnen und kann daher länger sein als die Schlange, von der sie stammt - z. B. um etwa 20-40 % oder mehr. In den früheren Berichten wurden Teilmessungen mit Schätzungen kombiniert, um "Knicke" auszugleichen, da es praktisch unmöglich ist, einen extrem großen lebenden Python vollständig zu begradigen. Aufgrund dieser Probleme kam ein Zeitschriftenartikel aus dem Jahr 2012 zu dem Schluss: "Colossus war weder die längste noch die schwerste Schlange, die jemals in Gefangenschaft gehalten wurde." Das Exemplar war zu groß, um mit Formaldehyd konserviert und dann in Alkohol gelagert zu werden, und wurde stattdessen als disartikuliertes Skelett präpariert. Die Haut wurde an ein Labor geschickt, um gegerbt zu werden, aber sie ging entweder verloren oder wurde zerstört, und heute sind nur noch der Schädel und einige Wirbel und Rippen in der Sammlung des Museums vorhanden. In der Literatur herrscht beträchtliche Verwirrung darüber, ob Colossus ein Männchen oder ein Weibchen war (Weibchen sind in der Regel größer). Es gibt zahlreiche Berichte über größere Schlangen, aber da keiner von ihnen von einem Wissenschaftler vermessen wurde und keines der Exemplare in einem Museum aufbewahrt wurde, müssen sie als unbewiesen und möglicherweise fehlerhaft angesehen werden. Obwohl die New York Zoological Society (später umbenannt in Wildlife Conservation Society) seit vielen Jahren eine hohe finanzielle Belohnung (zunächst 1.000 $, später 5.000 $, 1978 15.000 $ und 1980 50.000 $) für eine lebende, gesunde Schlange von mindestens 9,14 m Länge ausgesetzt hat, wurde nie ein Versuch unternommen, diese Belohnung in Anspruch zu nehmen. ⓘ
Das Farbmuster ist ein komplexes geometrisches Muster, das verschiedene Farben enthält. Der Rücken weist typischerweise eine Reihe von unregelmäßigen Rauten auf, die von kleineren Markierungen mit hellen Zentren flankiert werden. In dem weiten geografischen Verbreitungsgebiet dieser Art treten häufig große Unterschiede in Größe, Farbe und Zeichnung auf. ⓘ
In Zooausstellungen mag das Farbmuster grell erscheinen, aber in einer schattigen Dschungelumgebung zwischen herabgefallenen Blättern und Geröll lässt es sie praktisch verschwinden. Die so genannte Störfärbung schützt sie vor Raubtieren und hilft ihnen, ihre Beute zu fangen. ⓘ
Die enorme Größe und das attraktive Muster dieser Schlange haben sie zu einem beliebten Ausstellungsstück in Zoos gemacht. Mehrere Exemplare sollen über 6,1 m lang sein, und mehr als eines soll das größte in Gefangenschaft sein. Aufgrund der enormen Größe, der immensen Kraft, der Aggressivität und der Beweglichkeit der Haut im Verhältnis zum Körper ist es jedoch sehr schwierig, genaue Längenmaße eines lebenden Netzpythons zu ermitteln, und auch das Gewicht ist selten aussagekräftig, da Pythons in Gefangenschaft oft fettleibig sind. Die von Zoos und Tierparks gemachten Angaben sind manchmal übertrieben, wie z. B. die behauptete 14,85 m lange Schlange in Indonesien, die sich später als 6,5-7 m lang herausstellte. Aus diesem Grund akzeptieren Wissenschaftler die Gültigkeit von Längenmessungen nur dann, wenn sie an einer toten oder betäubten Schlange vorgenommen wurden, die später in einer Museumssammlung aufbewahrt oder für wissenschaftliche Forschungszwecke gelagert wird. ⓘ
Eine in Kansas City, Missouri, gehaltene Netzpython namens "Medusa" gilt laut Guinness-Buch der Rekorde als die längste jemals in Gefangenschaft gehaltene Schlange. Im Jahr 2011 wurde sie mit einer Länge von 7,67 m und einem Gewicht von 158,8 kg angegeben. ⓘ
Es gibt auch Zwergformen von Netzpythons, die auf einigen Inseln nordwestlich von Australien beheimatet sind, und diese werden in Gefangenschaft selektiv gezüchtet, um viel kleiner zu sein, was zu Tieren führt, die oft als "Superzwerge" bezeichnet werden. Ausgewachsene Superzwerg-Netzpythons sind in der Regel zwischen 1,82 und 2,4 m lang. ⓘ
Der Netzpython zählt zu den größten Schlangen der Welt. Hinsichtlich Körperlänge und -gewicht zeigt die Art einen sehr starken Geschlechtsdimorphismus, Weibchen sind im Mittel erheblich größer und schwerer als Männchen. Im Süden Sumatras erreichten bei einer Stichprobe von insgesamt 1046 Individuen Männchen maximal eine Kopf-Rumpf-Länge von 4,25 Meter und ein Gewicht von 20 Kilogramm, Weibchen eine Kopf-Rumpf-Länge von 6,08 Meter und ein Maximalgewicht von 75 Kilogramm. Inselformen bleiben, wie bei vielen Wirbeltieren, wesentlich kleiner (→ Inselverzwergung). Auf der zwischen Sulawesi und Flores liegenden Insel Jampea erreichen Männchen maximal eine Gesamtlänge von 2,10 Meter, Weibchen maximal 3,35 Meter. ⓘ
Dieser Python ist relativ schlank, der Kopf ist groß, abgeflacht und sehr deutlich vom Hals abgesetzt. Auf den Schwanz entfallen etwa 13–14 % der Gesamtlänge. Von oben erscheint der Kopf recht länglich, die Schnauze ist gerundet. Die Nasenlöcher sind seitlich angeordnet, aber noch von oben sichtbar. Das Rostrale ist von oben kaum sichtbar. Die vorderen Präfrontalia sind ebenfalls groß und länger als breit. Dahinter folgt ein Band unregelmäßig geformter Schuppen, die wahrscheinlich die hinteren Präfrontalia darstellen. Das Frontale selbst ist groß und oval und häufig durch eine vertikale Sutur geteilt. Die Supraocularia sind groß und meist ungeteilt. Die Parietalia sind zahlreich und klein. ⓘ
Die Anzahl der Bauchschuppen (Ventralschilde) variiert je nach Herkunft der Individuen zwischen 290 und 334, die der paarigen Subcaudalia zwischen 78 und 102 und die Anzahl der dorsalen Schuppenreihen in der Körpermitte zwischen 64 und 81. ⓘ
Die Grundfarbe ist sehr variabel über gelb, hell- und dunkelbraun bis fast schwarz. Die Art zeigt auf dem Rücken eine komplizierte Zeichnung unregelmäßiger, heller Rauten, die breit dunkel und anschließend hell gerandet sind. Diese Rautenzeichnung wird an den Flanken durch dunkle Flecken mit einem hellen Zentrum ergänzt. An den Flanken stoßen jeweils nach oben zugespitzte Dreiecke zwischen diese dunklen Flecken. Insgesamt entsteht so eine Netzzeichnung, der die Art ihren deutschen Namen verdankt. Der Kopf ist einfarbig und bis auf einen schmalen, schwarzen Streifen vom Auge bis zum Mundwinkel und einen dunklen Mittelstrich ungezeichnet. Die Iris ist meist orange, auf Sulawesi jedoch häufig auch goldfarben, im Osten Indonesiens eher weißlich-grau. Die Zunge ist meist fast schwarz mit einer weißlichen Spitze, auf den indonesischen Inseln Jampea und Selajar ist die Zungenbasis eher rosa bis dunkellila. ⓘ
Netzpythons werden in großen Mengen zur Ledergewinnung gefangen, die Zahl der zu diesem Zweck getöteten Pythons wird auf mindestens 500.000 pro Jahr geschätzt. Der größte Teil der Tiere wird auf den Inseln Sumatra und Borneo erbeutet. ⓘ
Zumindest in Indonesien werden Netzpythons nach Angaben der Bevölkerung auch häufig als Nahrungsquelle genutzt oder getötet, um „eine Belästigung durch Tiere zu vermeiden, die sonst Hühner, Hunde oder Kinder fressen würden“ („…that might otherwise devour chicken, dogs or children.“). Obwohl die intensive Verfolgung offenbar zumindest dazu führt, dass sehr große Netzpythons selten werden, gibt es bisher noch keine Anzeichen einer Gefährdung. Vermutlich können die Verluste durch das schnelle Wachstum, die frühe Geschlechtsreife und die hohe Reproduktion ausgeglichen werden. Da Netzpythons keine enge Bindung an naturnahe Lebensräume zeigen und auch ausschließlich von im menschlichen Siedlungsbereich sehr häufigen Ratten sowie Hühnern leben können, könnte die Art durch menschliche Aktivitäten sogar eher gefördert worden sein. ⓘ
Der Netzpython ist im Washingtoner Artenschutzübereinkommen in Anhang II gelistet und unterliegt daher Handelsbeschränkungen. In Deutschland ist die Art nach dem Bundesnaturschutzgesetz besonders geschützt. ⓘ
Verbreitung und Lebensraum
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Der Netzpython kommt in Süd- und Südostasien von den Nikobaren, Indien, Bangladesch, Myanmar, Thailand, Laos, Kambodscha, Vietnam, Malaysia und Singapur über Indonesien und den Indo-Australischen Archipel (Sumatra, die Mentawai-Inseln, die Natuna-Inseln, Borneo, Sulawesi, Java, Lombok, Sumbawa, Sumba, Flores, Timor, Maluku, Tanimbar-Inseln) und die Philippinen (Basilan, Bohol, Cebu, Leyte, Luzon, Mindanao, Mindoro, Negros, Palawan, Panay, Polillo, Samar, Tawi-Tawi). Die ursprüngliche Beschreibung enthält keine Typuslokalität. Die Typuslokalität wurde von Brongersma (1972) auf "Java" eingeschränkt. ⓘ
Es wurden drei Unterarten vorgeschlagen, die jedoch im Integrierten Taxonomischen Informationssystem nicht anerkannt sind. Farbe und Größe können bei den beschriebenen Unterarten stark variieren. Der geografische Standort ist ein guter Schlüssel zur Bestimmung der Unterarten, da jede Unterart ein bestimmtes geografisches Verbreitungsgebiet hat. ⓘ
Der Netzpython lebt in Regenwäldern, Wäldern und nahe gelegenen Graslandschaften. Er ist auch mit Flüssen verbunden und kommt in Gebieten mit nahe gelegenen Bächen und Seen vor. Da er ein hervorragender Schwimmer ist, wurde er sogar weit draußen im Meer angetroffen und hat infolgedessen viele kleine Inseln in seinem Verbreitungsgebiet besiedelt. In den ersten Jahren des 20. Jahrhunderts soll sie sogar in den belebten Vierteln Bangkoks verbreitet gewesen sein und manchmal Haustiere gefressen haben. ⓘ
Das Verbreitungsgebiet des Netzpythons umfasst große Teile des tropischen Süd- und Südostasiens. Es erstreckt sich von Bangladesch und dem Bundesstaat Assam in Indien und den Nikobaren im Westen nach Osten bis zu den Philippinen und in den Osten Indonesiens. Die Nordgrenze der Verbreitung ist im Detail noch umstritten, so wird das Vorkommen im Nordosten Indiens zum Teil bezweifelt; auch ob in Vietnam eine nördliche Verbreitungsgrenze existiert und ob die Art in China vorkommt, wird kontrovers diskutiert. Die Art schwimmt sehr gut und hat daher auch alle größeren Inseln in diesem Areal besiedelt. Bereits 1908 wurde sie als eine der ersten Wirbeltierarten wieder auf der 1883 durch einen Vulkanausbruch völlig zerstörten Inselgruppe Krakatau festgestellt. ⓘ
Die Art bewohnte ursprünglich feuchte tropische Regenwälder und Sümpfe. Netzpythons haben sich jedoch als sehr anpassungsfähig erwiesen und besiedeln heute auch Sekundärwälder, landwirtschaftliche Nutzflächen und menschliche Siedlungen bis hin zu Großstädten; die Art ist beispielsweise in Bangkok nicht selten und wurde auch mehrfach in Jakarta nachgewiesen. In allen besiedelten Habitaten sind Netzpythons eng an Wasser gebunden und halten sich meist in der Nähe kleiner Flüsse, Kanäle oder Tümpel auf. ⓘ
Lebensweise und Ökologie
Ernährung
Wie alle Pythons ist auch der Netzpython ein Raubtier, das aus dem Hinterhalt zuschlägt und in der Regel wartet, bis die Beute in Reichweite ist, bevor es sie mit seinen Schlingen packt und durch Einschnüren tötet. Zu seiner natürlichen Nahrung gehören Säugetiere und gelegentlich auch Vögel. Kleine Exemplare von bis zu 3-4 m Länge fressen hauptsächlich kleine Säugetiere wie Ratten, andere Nagetiere, Mausohren und Baumspitzmäuse, während größere Exemplare auf Beutetiere wie kleine indische Zibetkatzen und Binturong, Primaten, Schweine und Hirsche mit einem Gewicht von mehr als 60 kg umsteigen. In der Regel scheint der Netzpython in der Lage zu sein, Beutetiere bis zu einem Viertel seiner eigenen Länge und bis zu seinem eigenen Gewicht zu verschlucken. In der Nähe menschlicher Behausungen schnappt er gelegentlich streunende Hühner, Katzen und Hunde. Zu den größten dokumentierten Beutestücken gehört ein halbverhungerter Sonnenbär von 23 kg, der von einem 6,95 m großen Exemplar gefressen wurde und etwa 10 Wochen zur Verdauung brauchte. Mindestens ein Fall wird berichtet, in dem ein Python auf Nahrungssuche in eine Waldhütte eindrang und ein Kind entführte. ⓘ
Fortpflanzung
Zur Fortpflanzung im Freiland ist ebenfalls nur sehr wenig bekannt, auch hier stammt das bekannte Wissen fast ausschließlich von Untersuchungen toter Tiere und aus Gefangenschaft. Netzpythons werden mit zwei bis vier Jahren geschlechtsreif, auf Sumatra haben Männchen dann eine Kopf-Rumpf-Länge von mindestens 137 Zentimetern, Weibchen sind mindestens 210 Zentimeter lang. Im Norden Sumatras wurden reproduktiv aktive Weibchen von Dezember bis März gefunden, ausnahmsweise auch im Juni, pro Jahr wird demnach ein Gelege überwiegend im April und im Mai gezeitigt. Ein erheblicher Anteil der Weibchen pflanzt sich offenbar nicht jedes Jahr fort. Die Gelege umfassten in Sumatra meist 10–40, im Mittel 24 Eier, Extremwerte waren 8 und 73 Eier; die Gelegegröße war mit der Größe der Weibchen korreliert. Die Eier sind 200–300 Gramm schwer. Das Gelege wird nach Beobachtungen in Gefangenschaft 80–90 Tage lang bebrütet. Das Weibchen liegt in dieser Zeit zusammengerollt über den Eiern, sorgt jedoch im Gegensatz zu anderen Pythonarten nicht durch Muskelzittern für gleichmäßige Temperaturen. Die Brutfürsorge endet mit dem Schlupf der Jungen. Frisch geschlüpfte Jungtiere sind im größten Teil des Verbreitungsgebietes 60–83 Zentimeter lang, bei den kleinen Tieren auf Tanahjampea unter 30 Zentimeter. ⓘ
Der Netzpython ist ovipar (eierlegend). Erwachsene Weibchen legen zwischen 15 und 80 Eier pro Gelege. Bei einer optimalen Bruttemperatur von 31-32 °C (88-90 °F) brauchen die Eier durchschnittlich 88 Tage bis zum Schlüpfen. Die Jungtiere sind mindestens 61 cm (2 ft) lang. ⓘ
Gefahr für den Menschen
Der Netzpython gehört zu den wenigen Schlangen, die sich an Menschen vergreifen. Am 9. April 2015 wurde die Art in den Vereinigten Staaten in die Liste des Lacey Act aufgenommen, der die Einfuhr und den zwischenstaatlichen Transport aufgrund ihrer "verletzenden" Geschichte mit Menschen verbietet. Angriffe auf Menschen sind nicht üblich, aber diese Art war für mehrere gemeldete Todesfälle in freier Wildbahn und in Gefangenschaft verantwortlich. In Anbetracht der bekannten maximalen Beutegröße kann ein ausgewachsener Netzpython sein Maul weit genug öffnen, um einen Menschen zu verschlucken, aber die Schulterbreite einiger erwachsener Homo sapiens kann selbst für eine Schlange mit ausreichender Größe ein Problem darstellen. Zu den Berichten über menschliche Todesfälle und den Verzehr von Menschen (die jüngsten Beispiele für den Verzehr eines erwachsenen Menschen sind gut belegt) gehören:
- In einem Bericht über einen Besuch von Antonio van Diemen, Generalgouverneur der Niederländischen Ostindien-Kompanie, auf den Banda-Inseln im Jahr 1638 wird eine versklavte Frau beschrieben, die bei der Pflege eines Gartens auf der Vulkaninsel Gunung Api von einer Schlange von "24 houtvoeten" (etwas mehr als sieben Meter) Länge erwürgt und dann ganz verschluckt wurde. Die Schlange, die nach dem Verschlucken einer so großen Beute träge geworden war, wurde anschließend von holländischen Soldaten erschossen und dem Generalgouverneur zur Untersuchung gebracht, wobei ihr Opfer noch im Inneren der Schlange lag. Obwohl die Art nicht benannt wurde, ist die einzige Schlange, die in Banda gefunden wurde und auf die diese Beschreibung passt, der Netzpython.
- Im Indonesien des frühen 20. Jahrhunderts: Auf der Insel Salibabu, Nordsulawesi, wurde ein 14-jähriger Junge von einem 5,17 m langen Exemplar getötet und angeblich gefressen. Ein weiterer Vorfall betraf eine Frau, die von einer "großen Netzpython" gefressen worden sein soll, aber es sind nur wenige Einzelheiten bekannt.
- In den frühen 1910er Jahren oder 1927 ging ein Juwelier mit seinen Freunden auf die Jagd und wurde offenbar von einer 6 m langen Python gefressen, nachdem er in oder unter einem Baum Schutz vor einem Regensturm gesucht hatte. Angeblich wurde er mit den Füßen voran verschluckt, was vielleicht die einfachste Art für eine Schlange ist, einen Menschen zu verschlucken.
- 1932 schrieb Frank Buck über einen Jungen im Teenageralter, der auf den Philippinen von einer 7,6 m langen Netzpython gefressen wurde. Buck zufolge entkam die Python, und als man sie fand, erkannte man in der Schlange die Gestalt eines menschlichen Kindes, das sich als der Sohn des Schlangenbesitzers herausstellte.
- Bei einer kleinen Gruppe von Aeta-Negritos auf den Philippinen sollen innerhalb von 40 Jahren sechs Todesfälle durch Pythons dokumentiert worden sein, plus einer, der später an einem infizierten Biss starb.
- Im September 1995 wurde berichtet, dass ein 29-jähriger Gummizapfer aus dem südmalaysischen Bundesstaat Johor von einem großen Netzpython getötet wurde. Das Opfer war offenbar unvorbereitet erwischt worden und wurde zu Tode gequetscht. Die Schlange hatte sich um den leblosen Körper gewunden und den Kopf des Opfers im Maul, als der Bruder des Opfers über sie stolperte. Die Python, die Berichten zufolge 7,0 m (23 Fuß) lang und mehr als 300 Pfund schwer war, wurde kurz darauf von der eintreffenden Polizei mit vier Schüssen getötet.
- Im Oktober 2008 wurde eine 25-jährige Frau offenbar von einem 4,0 m (13 Fuß) großen Netzpython getötet. Die offensichtliche Todesursache war Erstickung. Die Schlange wurde später in einem aufgewühlten Zustand im Schlafzimmer gefunden.
- Im Januar 2009 wurde ein 3-jähriger Junge von den Schlingen einer 5,5 m (18 Fuß) großen Netzpython umschlungen und lief blau an. Die Mutter des Jungen, die die Python im Auftrag eines Freundes als Haustier gehalten hatte, rettete das Kind, indem sie die Python mit einem Messer zerschnitt. Die Schlange wurde später aufgrund ihrer Wunden eingeschläfert.
- Im Dezember 2013 wurde ein 59-jähriger Wachmann bei dem Versuch, einen Python in der Nähe des Luxushotels Bali Hyatt auf der indonesischen Ferieninsel einzufangen, zu Tode gewürgt. Der Vorfall ereignete sich gegen 3 Uhr morgens, als der 4,5 Meter lange Python eine Straße in der Nähe des Hotels überquerte. Das Opfer hatte angeboten, beim Einfangen der Schlange zu helfen, die bereits mehrmals in der Nähe des Hotels in der Gegend von Sanur auf Bali gesichtet worden war und dann in die nahe gelegenen Büsche entkommen war.
- Im März 2017 wurde die Leiche von Akbar Salubiro, einem 25-jährigen Landwirt im Bezirk Zentral-Mamuju in West-Sulawesi, Indonesien, im Magen einer 7 m langen Netzpython gefunden. Er war auf seiner Palmenplantage als vermisst gemeldet worden, und die Leute, die nach ihm suchten, fanden die Python am nächsten Tag mit einer großen Beule im Magen. Sie töteten die Python und fanden darin den ganzen Körper des vermissten Bauern. Dies war der erste vollständig bestätigte Fall, in dem ein Mensch von einer Python gefressen wurde. Die Bergung des Leichnams aus dem Magen des Pythons wurde durch Fotos und Videos von Zeugen dokumentiert.
- Im Juni 2018 wurde eine 54-jährige indonesische Frau auf der Insel Muna, Südost-Sulawesi, Indonesien, von einem 23 Fuß langen Python getötet und gefressen. Die Frau war eines Nachts bei der Arbeit in ihrem Garten verschwunden, und am nächsten Tag wurde ein Suchtrupp organisiert, nachdem einige ihrer Habseligkeiten im Garten zurückgelassen worden waren. Die Python wurde in der Nähe des Gartens mit einer großen Wölbung im Körper gefunden. Die Schlange wurde getötet und in die Stadt gebracht, wo sie aufgeschnitten wurde und der Körper der Frau völlig unversehrt zum Vorschein kam. Ein Video, das die Ausweidung der Schlange zeigt, wurde im Internet veröffentlicht.
- Im Juni 2020 wurde ein 16-jähriger indonesischer Junge im Bezirk Bombana, Südost-Sulawesi, Indonesien, von einer 7 m langen Python angegriffen und getötet. Der Vorfall ereignete sich in der Nähe eines Wasserfalls am Berg Kahar im Unterbezirk Rumbia. Das Opfer wurde im Wald von seinen vier Freunden getrennt. Als er schrie, kamen seine Freunde zu Hilfe und fanden ihn in der Gewalt einer großen Python. Dorfbewohner kamen zu Hilfe und schafften es, die Schlange mit einer Parang-Machete zu töten. Das Opfer war jedoch bereits erstickt. ⓘ
In Gefangenschaft
Die zunehmende Beliebtheit des Netzpythons im Heimtierhandel ist vor allem auf die verstärkten Bemühungen bei der Zucht in Gefangenschaft und auf selektiv gezüchtete Mutationen wie die "Albino"- und "Tiger"-Stämme zurückzuführen. Die Netzpython kann gut in Gefangenschaft gehalten werden, aber die Halter sollten bereits Erfahrung mit großen Würgeschlangen haben, um die Sicherheit für Tier und Halter zu gewährleisten. Obwohl ihre Interaktivität und Schönheit viel Aufmerksamkeit erregt, halten manche sie für unberechenbar. Von Natur aus greift sie keine Menschen an, aber sie beißt und schnürt sich möglicherweise zusammen, wenn sie sich bedroht fühlt oder eine Hand mit Nahrung verwechselt. Obwohl sie nicht giftig sind, können große Pythons schwere Verletzungen verursachen, die manchmal genäht werden müssen. ⓘ
In der Populärkultur
In Moonraker (1979) erstickt eine Netzpython James Bond (Roger Moore), doch Bond tötet die Schlange mit einem Injektionsstift. ⓘ
Verhalten
Trotz des riesigen Verbreitungsgebietes und ihrer Häufigkeit in vielen Bereichen des Areals ist über das Verhalten der Art fast nichts bekannt. Studien zur Lebensweise der Art im Freiland gibt es nicht; schon der Lebendfang der Tiere zur Vermessung oder Markierung ist extrem aufwändig und schwierig. Netzpythons sind offenbar ausschließlich nachtaktiv und bewegen sich sehr unauffällig und meist in dichter Vegetation. Über Aktivitätsphasen und über die Größe des genutzten Lebensraumes einzelner Individuen gibt es keine Erkenntnisse. Der Tag wird in Verstecken verbracht. Auch über diese Verstecke ist wenig bekannt, in besiedelten Bereichen ruhen die Tiere aber regelmäßig unter Häusern, wo sie dann häufig entdeckt und getötet werden. ⓘ
Über die nächtlichen Jagdmethoden ist ebenfalls nichts bekannt, da viele der Beutetiere (z. B. Affen) baumlebend sind, wird eine zumindest gelegentliche Jagd in Bäumen vermutet. ⓘ
Alter und Lebenserwartung
Angaben zum Durchschnitts- und Maximalalter freilebender Individuen sind unbekannt; in Gefangenschaft werden Netzpythons regelmäßig über 25 Jahre alt. Ein Exemplar im Tierpark Dessau erreichte ein Alter von fast 40 Jahren. ⓘ