Minerva

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Minerva
Göttin der Poesie, der Medizin, des Handels, der Weberei, des Handwerks, der Weisheit, des Mutes, der Inspiration, des Sieges, des Krieges, des Gesetzes, der Zivilisation, der Tapferkeit, des Heldentums, des Schutzes, des Stadtstaates, der Familie, der Gerechtigkeit, der Mathematik, der Wissenschaft, der Technik, der Stärke, der Strategie, der Künste und des Geschicks
Mitglied der kapitolinischen Triade und der Dii Consentes
Herculaneum Collegio degli Augustali Ercole sull'Olimpo (cropped).jpg
Fresko der Minerva aus Herculaneum (1. Jahrhundert n. Chr.)
SymboleEule der Minerva, Olivenbaum, Schlange des Jupiter, Parthenon, Speer, Spindel und Nieswurz
GeschlechtWeiblich
ElternJupiter
Metis
Äquivalente
Griechische EntsprechungAthene
Etruskisches ÄquivalentMenrva
Kanaanitisches ÄquivalentAnat
Ägyptisches ÄquivalentNeith
Keltisches ÄquivalentBrigantia
Mosaik der Minerva des Friedens in der Library of Congress

Minerva /məˈnɜːrvə/ (lateinisch: [mɪˈnɛrwa]; etruskisch: Menrva) ist die römische Göttin der Weisheit, der Gerechtigkeit, des Rechts, des Sieges und die Förderin von Kunst, Handel und Strategie. Minerva ist keine Schutzherrin der Gewalt wie Mars, sondern nur des Verteidigungskrieges. Ab dem zweiten Jahrhundert v. Chr. setzten die Römer sie mit der griechischen Göttin Athene gleich. Minerva ist neben Jupiter und Juno eine der drei römischen Gottheiten der kapitolinischen Triade.

Sie war die jungfräuliche Göttin der Musik, der Poesie, der Medizin, der Weisheit, des Handels, der Weberei und des Handwerks. Sie wird häufig mit ihrem heiligen Tier dargestellt, einer Eule, die gewöhnlich als "Eule der Minerva" bezeichnet wird und die ihre Verbindung zu Weisheit und Wissen symbolisiert, sowie seltener mit der Schlange und dem Olivenbaum. Minerva wird in der Regel als groß, athletisch und muskulös dargestellt, sie trägt eine Rüstung und einen Speer. Als wichtigste römische Göttin wird sie hoch verehrt, geehrt und geachtet. Marcus Terentius Varro sah in ihr die Ideen und den Plan für das Universum verkörpert.

Etruskische Menerva-Statuette

Etymologie

Der Name Minerva stammt von proto-italisch *meneswo ('intelligent, verständnisvoll') und schließlich von proto-indoeuropäisch (PIE) *menos ('Gedanke'). Helmut Rix (1981) und Gerhard Meiser (1998) haben als Übergangsform das PIE-Derivat *menes-ueh₂ ("mit einem Verstand versehen, intelligent") vorgeschlagen.

Herkunft

In Anlehnung an die griechischen Mythen um Athene wurde sie von Metis geboren, die von Jupiter verschluckt worden war und dem Kopf ihres Vaters in voller Rüstung entsprungen war. Jupiter vergewaltigte die Titanin Metis, was dazu führte, dass sie versuchte, ihre Gestalt zu verändern, um ihm zu entkommen. Jupiter erinnerte sich daraufhin an die Prophezeiung, dass sein eigenes Kind ihn stürzen würde, so wie er es mit Saturn getan hatte, und Saturn wiederum mit Caelus.

Aus Angst, dass ihr Kind männlich sein und stärker werden würde als er selbst, um an seiner Stelle den Himmel zu beherrschen, verschlang Jupiter Metis, nachdem er sie dazu gebracht hatte, sich in eine Fliege zu verwandeln. Die Titanin gebar Minerva und schmiedete in Jupiters Körper Waffen und Rüstungen für ihr Kind. In einigen Versionen der Geschichte lebte Metis in Jupiters Geist weiter und war die Quelle seiner Weisheit. Andere sagen, sie sei lediglich ein Gefäß für die Geburt von Minerva gewesen. Das ständige Klopfen und Klingeln verursachte bei Jupiter quälende Schmerzen. Um die Schmerzen zu lindern, spaltete Vulkan mit einem Hammer Jupiters Kopf, und aus der Spalte trat Minerva hervor, ganz, erwachsen und in voller Kriegsrüstung.

Vorkommen in der Mythologie

Minerva ist eine bedeutende Figur in der römischen Mythologie. Sie taucht in vielen berühmten Mythen auf. Viele der Geschichten ihrer griechischen Gegenspielerin Athene werden in der römischen Mythologie Minerva zugeschrieben, wie z. B. die Geschichte von der Namensgebung Athens als Ergebnis eines Wettstreits zwischen Minerva und Neptun, bei dem Minerva den Olivenbaum schuf.

Minerva und Arachne

Arachne war eine Sterbliche, die das Weben und Sticken sehr gut beherrschte. Nicht nur ihre fertigen Werke waren wunderschön, sondern auch ihre Arbeitsweise, so sehr, dass Nymphen aus ihren natürlichen Umgebungen kamen, um ihr bei der Arbeit zuzusehen. Arachne prahlte damit, dass ihre Fähigkeiten die von Minerva übertreffen könnten, und wenn sie sich irrte, würde sie den Preis dafür zahlen. Das erzürnte Minerva, und sie nahm die Gestalt einer alten Frau an, um sich Arachne zu nähern und ihr die Möglichkeit zu geben, ihre Herausforderung zurückzunehmen und um Vergebung zu bitten. Als Arachne ablehnte, entledigte sich Minerva ihrer Verkleidung und nahm Arachnes Herausforderung an. Arachne begann einen Wandteppich zu weben, der die Unzulänglichkeiten der Götter zeigte, während Minerva ihren Wettstreit mit Neptun darstellte und die Götter mit Abscheu auf die Sterblichen herabsahen, die es wagten, sie herauszufordern. Minervas Weben war als letzte Warnung an ihren Feind gedacht, sich zurückzuziehen. Minerva war beleidigt von den Szenen, die Arachne gewebt hatte, und zerstörte sie. Dann berührte sie Arachne an der Stirn, woraufhin diese sich für ihre Tat schämte und sich erhängte. Minerva hatte daraufhin Mitleid mit der Frau und erweckte sie wieder zum Leben. Zur Strafe für ihre Taten verwandelte Minerva sie jedoch in eine Spinne, und das Aufhängen an einem Netz sollte Arachne für immer an ihre Taten erinnern, mit denen sie die Götter beleidigt hatte. Diese Geschichte diente auch als Warnung an die Sterblichen, die Götter nicht herauszufordern.

Minerva und Medusa

Medusa war einst ein schöner Mensch, eine Priesterin der Minerva. Später fand Minerva heraus, dass Neptun und Medusa sich in einem Tempel küssten, der Minerva selbst geweiht war. Daraufhin verwandelte Minerva sie in ein Ungeheuer, ersetzte ihr Haar durch zischende Schlangen und nahm ihr den Zauber. Medusa verwandelte jedes Lebewesen, das sie ansah, in Stein. Als Perseus sich Medusa näherte, nutzte er ihr Spiegelbild in seinem Schild, um den Kontakt mit ihren Augen zu vermeiden, und enthauptete sie dann. Er übergab den abgetrennten Kopf an Minerva, die das Abbild auf ihrer Aegis anbrachte.

Die Zähmung des Pegasus

Als Perseus Medusa enthauptete, floss ein Teil des Blutes auf den Boden, und daraus entstand Pegasus. Minerva fing das Pferd ein und zähmte es, bevor sie es den Musen schenkte. Es war ein Hufschlag von Pegasus, der den Brunnen Hippokrene öffnete. Als Bellerophon später gegen die Chimäre kämpfte, wollte er Pegasus im Kampf einsetzen. Zu diesem Zweck schlief er im Tempel der Minerva, die mit einem goldenen Zaumzeug zu ihm kam. Als Pegasus Bellerophon mit dem Zaumzeug sah, erlaubte das Pferd Bellerophon sofort zu reiten, und sie besiegten die Chimäre.

Gemälde der Minerva, die die Musen besucht

Die Verwandlung von Aglauros in Stein

Die Metamorphosen von Ovid erzählen die Geschichte von Minerva und Aglauros. Als Merkur kommt, um die sterbliche Jungfrau Herse zu verführen, wird ihre Schwester Aglauros von ihrer Gier getrieben, ihm zu helfen. Minerva erfährt dies und ist wütend auf Aglauros. Sie sucht den Beistand von Neid, der Aglauros mit so viel Neid auf das Glück der anderen erfüllt, dass sie zu Stein wird. Merkur gelingt es nicht, Herse zu verführen.

Minerva und Herkules

Minerva assistiert dem Helden Herkules. In Hyginus' Fabulae soll sie ihm geholfen haben, die Hydra zu töten (30.3).

Minerva und Odysseus

Minerva unterstützte den Helden Odysseus. Hyginus beschreibt in seinem Werk Fabulae, dass Minerva das Aussehen von Odysseus verändert, um ihn mehrfach zu schützen und zu unterstützen (126).

Die Erfindung der Flöte

Es wird angenommen, dass Minerva die Flöte erfunden hat, indem sie Löcher in Buchsbaumholz stach. Sie genoss die Musik, schämte sich aber für das Aussehen ihres Gesichts, wenn sie beim Spielen die Wangen aufblähte. Deshalb warf sie die Flöte weg und sie landete an einem Flussufer, wo sie von einem Satyr gefunden wurde.

Verehrung in Rom und Italien

Fresko der Minerva (behelmte Figur rechts) aus der Villa San Marco, Stabiae (1. Jahrhundert n. Chr.)
Reliefdarstellung der Minerva auf einer römischen vergoldeten Silberschale, erstes Jahrhundert v. Chr.
Tempel der Minerva in Sbeitla, Tunesien
Ein Kopf der "Sulis-Minerva", gefunden in den Ruinen der römischen Bäder in Bath

alt=Silberdenar des römischen Kaisers Domitian aus der Zeit um 90 n. Chr.|thumb|Silberdenar des römischen Kaisers Domitianus (Domitian) mit Minerva, aus der Zeit um 90 n. Chr., IMP CAES DOMIT AVG GERM P M TR P VIIII, Lorbeerkopf rechts; IMP XXI COS XV CENS P P, Minerva stehend links, hält Speer und Donnerkeil, Schild auf der Rückseite des Beins ruhend; Referenzen: BMC 167, RIC 691, RSC 260, Paris 159, Cohen 260

Minerva wurde an vielen Orten in Rom verehrt, vor allem als Teil der kapitolinischen Triade. Sie wurde auch im Tempel der Minerva Medica und im "Delubrum Minervae" verehrt, einem Tempel, der um 50 v. Chr. von Pompejus an der Stelle gegründet wurde, an der heute die Kirche Santa Maria sopra Minerva steht.

Die Römer feierten ihr Fest vom 19. bis zum 23. März an dem Tag, der im Neutrum Plural Quinquatria genannt wird, dem fünften Tag nach den Iden des März, dem neunzehnten, einem Feiertag der Handwerker. Dieses Fest war für Künstler und Handwerker von größter Bedeutung, da sie die Schutzgöttin des Handwerks und der Künste war. Nach Ovid (Fasti 3.809) dauerte das Fest fünf Tage, und der erste Tag galt als der Jahrestag von Minervas Geburt, so dass kein Blut vergossen werden durfte. Die folgenden vier Tage waren voll von Spielen mit "gezogenen Schwertern" zu Ehren von Minervas militärischem Verband. Sueton berichtet (Leben des Domitian 4.4), dass Domitian die Quinquatria feierte, indem er ein Priesterkollegium ernannte, das neben Dichter- und Rednerwettbewerben auch Theaterstücke und Tierspiele aufführen sollte. Eine kleinere Version, die Minusculae Quinquatria, wurde an den Iden des Juni, dem 13. Juni, von den Flötenspielern abgehalten, da man glaubte, Minerva habe die Flöte erfunden. 207 v. Chr. wurde eine Gilde von Dichtern und Schauspielern gegründet, die sich im Minerva-Tempel auf dem Aventin-Hügel traf und dort Votivgaben darbrachte. Zu ihren Mitgliedern zählte unter anderem Livius Andronicus. Das aventinische Heiligtum der Minerva blieb während der gesamten mittleren römischen Republik ein wichtiges Zentrum der Künste.

Als Minerva Medica war sie die Göttin der Medizin und der Mediziner. Als Minerva Achaea wurde sie in Lucera in Apulien verehrt, wo Votivgaben und Waffen, die angeblich von Diomedes stammten, in ihrem Tempel aufbewahrt wurden.

Aus den Acta Arvalia wissen wir, dass Minerva am 13. Oktober 58 n. Chr. zusammen mit vielen anderen Opfern eine Kuh geopfert wurde, um den Jahrestag der Machtübernahme durch Nero zu feiern. Am 3. Januar 81 n. Chr. wurden im Rahmen des Neujahrsgelübdes zwei Kühe an Minerva geopfert (neben vielen anderen), um das Wohlergehen des Kaisers Titus, Domitian Caesar, Julia Augusta und ihrer Kinder zu sichern. Am 3. Januar 87 n. Chr. wurde unter den vielen Opfern, die im Rahmen des Neujahrsgelübdes dargebracht wurden, erneut eine Kuh an Minerva geopfert.

Ovid nannte sie in Fasti III die "Göttin der tausend Werke", weil sie mit so vielen Dingen in Verbindung gebracht wurde. Minerva wurde in ganz Italien verehrt, und als sie schließlich mit der griechischen Göttin Athene gleichgesetzt wurde, wurde sie auch eine Göttin des Kampfes. Im Gegensatz zu Mars, dem Kriegsgott, wurde sie manchmal mit gesenktem Schwert dargestellt, um Mitgefühl für die kürzlich Verstorbenen zu zeigen, anstatt sich im Triumph und in Kampfeslust zu erheben. In Rom wurde ihre kriegerische Natur weniger betont als anderswo.

Laut Livys Geschichte Roms (7.3) fand die jährliche Nagelung des Jahres, bei der der Prätor Maximus einen Nagel einschlug, um das laufende Jahr förmlich festzuhalten, im Tempel der Minerva statt, weil man glaubte, sie habe die Zahlen erfunden.

Archäologische Funde deuten darauf hin, dass Minerva nicht nur auf formelle Art und Weise von den Bürgern verehrt wurde, sondern auch von Einzelpersonen auf persönlicher Ebene.

Römische Münzprägung

Minerva ist auf den Münzen verschiedener römischer Kaiser zu sehen. Oft ist sie auf der Rückseite einer Münze dargestellt, wo sie unter anderem eine Eule und einen Speer hält.

Verehrung in Britannien während der römischen Besetzung

Während der römischen Besetzung Britanniens war es üblich, dass Zimmerleute Werkzeuge besaßen, die mit Bildern der Minerva verziert waren, um einen größeren Schutz durch die Göttin des Handwerks zu erlangen. Einige Frauen trugen auch Abbildungen von Minerva auf Accessoires wie Haarnadeln oder Schmuck. Sogar auf Särgen und Siegelringen wurde sie in der Grabkunst abgebildet.

Bad

Während der römischen Herrschaft wurde Minerva mit der keltischen Göttin Sulis gleichgesetzt, und zwar in einem solchen Maße, dass ihre Namen sowohl gemeinsam als auch austauschbar verwendet wurden. Sie stand den heilenden heißen Quellen in Bath vor. Obwohl Minerva keine Wassergottheit ist, könnte sie in Verbindung mit intellektuellen Berufen als Minerva Medica auch als Heilgöttin angesehen werden, und die vorliegenden epigraphischen Zeugnisse machen deutlich, dass Minerva in Bath so angesehen wurde.

Einige der archäologischen Funde in Bath lassen vermuten, dass man glaubte, Minerva könne durch die heißen Quellen eine vollständige Heilung von Krankheiten wie Rheuma bewirken, wenn man ihr die volle Anerkennung für die Heilung schenkte.

Der Tempel der Sulis Minerva war dafür bekannt, dass er ein wundersames Altarfeuer besaß, das mit Kohle und nicht mit dem traditionellen Holz verbrannt wurde.

Carrawburgh

Die Verehrung der Minerva Medica in Carrawburgh ist durch archäologische Funde wie ein Relief, das sie und Aesculapius darstellt, belegt.

Chester

In Edgar's Field befindet sich ein der Minerva geweihter Schrein, der in einem Steinbruch neben dem Fluss Dee errichtet wurde.

Etruskische Menrva

Von einer italischen Mondgöttin *Meneswā ("Die, die misst") abstammend, übernahmen die Etrusker den ererbten altlateinischen Namen *Menerwā und nannten sie so Menrva. Es wird vermutet, dass ihr römischer Name, Minerva, auf dieser etruskischen Mythologie beruht. Minerva war die Göttin der Weisheit, des Krieges, der Kunst, der Schulen, der Gerechtigkeit und des Handels. Sie war das etruskische Gegenstück zur griechischen Athene. Wie Athene entstammte Minerva dem Kopf ihres Vaters Jupiter (griechisch Zeus), der ihre Mutter (Metis) in einem erfolglosen Versuch, ihre Geburt zu verhindern, verschlungen hatte.

Durch einen volksetymologischen Prozess könnten die Römer ihren fremden Namen mit der Wurzel men- in lateinischen Wörtern wie mens, das "Geist" bedeutet, in Verbindung gebracht haben, vielleicht weil einer ihrer Aspekte als Göttin den Intellekt betraf. Das Wort mens ist aus der proto-indoeuropäischen Wurzel *men- "Geist" gebildet (in Verbindung mit Gedächtnis wie in griechisch Mnemosyne/μνημοσύνη und mnestis/μνῆστις: Gedächtnis, Erinnerung, Rückbesinnung, manush in Sanskrit bedeutet Geist).

Die etruskische Menrva war Teil einer heiligen Triade mit Tinia und Uni, die der römischen kapitolinischen Triade von Jupiter-Juno-Minerva entspricht.

Moderne Darstellungen und Hinweise auf Minerva

Universitäten und Bildungseinrichtungen

Als Schutzgöttin der Weisheit wird Minerva häufig in Statuen, auf Siegeln und in anderen Formen in Bildungseinrichtungen dargestellt. Auf den Emblemen von Bildungseinrichtungen ist Minerva aufgeführt.

Gesellschaften und Regierungen

Minerva auf der United States Army Medal of Honor
  • Das Siegel von Kalifornien stellt die Göttin Minerva dar. Ihre Geburt im ausgewachsenen Zustand ist eine Parallele dazu, dass Kalifornien ein Staat wurde, ohne vorher ein Territorium zu sein.
  • Die Ehrenmedaille des US-Militärs für das Heer, die Marine und die Küstenwache zeigt Minerva in der Mitte der Medaille. Die Air Force verwendet stattdessen den Kopf der Freiheitsstatue.
  • Laut John Robisons Proofs of a Conspiracy (1798) wurde der dritte Grad der bayerischen Illuminaten zu Ehren der Göttin des Lernens Minerval oder Bruder der Minerva genannt. Später wurde dieser Titel für die erste Einweihung von Aleister Crowleys OTO-Ritualen übernommen.
  • Die Minerva-Schulen am KGI sind ein globales vierjähriges Studienprogramm für Studierende.
  • Das Minerva-Krankenhaus für Frauen und Kinder ist ein erstklassiges Krankenhaus in Chengdu, China.
  • Die Max-Planck-Gesellschaft, ein Zusammenschluss von Forschungsinstituten hauptsächlich in Deutschland.
  • Minerva Tutors ist eine führende Agentur für Nachhilfe und Homeschooling mit Sitz in London, Großbritannien.
  • Minerva erscheint im Logo der Bundesuniversität von Rio de Janeiro und anderer Bildungseinrichtungen in Brasilien.

Das Bildnis der Minerva (wie auch das der Athene) wird seit der Zeit des Renaissance-Humanismus gerne in der Heraldik, auf Wappen und Siegeln aufgegriffen. Sie ist unter anderem symbolhaftes Emblem der Max-Planck-Gesellschaft sowie Signet der Vorgängerorganisation, der Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft. Sie ist ebenfalls auf dem kalifornischen Siegel zu finden. Als Hüterin des Wissens dient sie etwa auf den Wappen und Siegeln der Universität Brasiliens in Rio de Janeiro, der Hotchkiss School und zahlreichen spanischen Militärschulen.

Öffentliche Denkmäler und Orte

Frans Floris, Minerva, Die Phoebus-Stiftung
Elizabeth Carter, dargestellt als Minerva
  • Eine Statue der Minerva bildet den Mittelpunkt des Pioneer Monuments im Civic Center von San Francisco, das 1894 von Frank Happersberger geschaffen wurde.
  • Ein kleines römisches Heiligtum der Minerva steht in Handbridge, Chester. Er befindet sich in einem öffentlichen Park mit Blick auf den Fluss Dee.
  • Eine imposante Bronzestatue der Minerva steht auf dem Dach des Círculo de Bellas Artes in Madrid, Spanien.
  • Eine Minerva-Statue wurde von John Charles Felix Rossi entworfen, um das Rathaus von Liverpool zu schmücken, wo sie seit 1799 steht. Sie ist immer noch vorhanden und wurde im Rahmen der 2014 von der Stadt durchgeführten Renovierungsarbeiten restauriert.
  • Der Minerva-Kreisverkehr in Guadalajara, Mexiko, an der Kreuzung der Avenidas López Mateos, Vallarta, López Cotilla, Agustín Yáñez und Golfo de Cortez zeigt die Göttin auf einem Sockel, umgeben von einem großen Springbrunnen, mit der Inschrift "Gerechtigkeit, Weisheit und Stärke beschützen diese treue Stadt".
  • Eine Bronzestatue der Minerva steht auf dem Monument Square (Portland, Maine). Das "Our Lady of Victories Monument" wurde 1891 eingeweiht und zeigt eine 14 Fuß hohe Bronzefigur von Franklin Simmons auf einem Granitsockel mit kleineren Bronzeskulpturen von Richard Morris Hunt.
  • Vor dem Einkaufszentrum Trinity Leeds steht eine Minerva-Skulptur von Andy Scott, die als Briggate Minerva bekannt ist.
  • Minerva steht als Statue in Pavia, Italien, in der Nähe des Bahnhofs und gilt als ein wichtiges Wahrzeichen der Stadt.
  • Minerva steht als gegossene Bronzestatue in der Zentralbibliothek von Minneapolis, die 1889 von Jakob Fjelde geschaffen wurde.
  • Minerva ist als Bronzestatue in Frederick Ruckstulls Altar der Freiheit von 1920 zu sehen: Minerva-Denkmal in der Nähe des Battle Hill, dem höchsten Punkt von Brooklyn, New York, auf dem Green-Wood-Friedhof.
  • Minerva ist als 11 Fuß hohe Statue in Jean-Antonin Carlès' "James Gordon Bennett Memorial" von 1895 auf dem Herald Square in New York City zu sehen.
  • Eine Statue der Minerva steht am Wells College außerhalb des Hauptgebäudes. Jedes Jahr schmückt die Abschlussklasse die Minerva zu Beginn des Herbstsemesters. Minerva bleibt das ganze Schuljahr über geschmückt. Am Morgen des letzten Schultages küsst die Abschlussklasse nach dem Singen um die Platane abwechselnd die Füße von Minerva, die als Glücksbringer gilt und allen Absolventen Erfolg und Wohlstand bringt.
  • Eine Statue der Minerva steht auf der Spitze des Ballaarat Mechanics' Institute in Ballarat, Victoria, Australien. Im Foyer des Gebäudes befindet sich eine Mosaikfliese mit dem Bild der Minerva, und ein ganzes Theater ist nach ihr benannt, der "Minerva Space".
  • Eine Bronzestatue von Minerva steht auf dem Campus der University of North Carolina in Greensboro, Greensboro, North Carolina. Sie wurde 2003 von der Klasse von 1953 in Auftrag gegeben und vom Bildhauer James Barnhill geschaffen.

Literatur

In De Mulieribus Claris, einer Sammlung von Biografien historischer und mythologischer Frauen des florentinischen Schriftstellers Giovanni Boccaccio aus den Jahren 1361-62, wird an sie erinnert. Sie ist die erste Sammlung, die sich ausschließlich mit Frauenbiografien in der westlichen Literatur befasst. Die Dichterin Elizabeth Carter ist berühmt dafür, dass sie in einem von Minerva inspirierten Outfit dargestellt wird, und schrieb ihr zu Ehren auch Gedichte.