Metro-Goldwyn-Mayer
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| Typ | Tochtergesellschaft |
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| Branche | Film |
| Vorgängerunternehmen |
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| Gegründet | 17. April 1924; vor 98 Jahren |
| Gründer |
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| Hauptsitz | Beverly Hills, Kalifornien , USA |
Wichtige Personen | Chris Brearton (COO) |
| Produkte |
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| Eigentümer | Amazon |
| Muttergesellschaft | MGM-Beteiligungen |
| Geschäftsbereiche |
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| Tochtergesellschaften |
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| Website | www.mgm.com |
Metro-Goldwyn-Mayer Studios Inc. (auch bekannt als Metro-Goldwyn-Mayer Pictures oder MGM) ist ein 1924 gegründetes amerikanisches Medienunternehmen, das Spielfilme und Fernsehprogramme produziert und vertreibt. Der Firmensitz befindet sich in Beverly Hills, Kalifornien. ⓘ
MGM wurde von Marcus Loew durch die Zusammenlegung von Metro Pictures, Goldwyn Pictures und Louis B. Mayer Pictures zu einem einzigen Unternehmen gegründet. Das Unternehmen stellte eine Reihe bekannter Schauspieler unter Vertrag - sein Slogan lautete "mehr Stars als im Himmel" - und wurde bald zu einem der wichtigsten Filmstudios Hollywoods, das populäre Musikfilme produzierte und viele Oscars gewann. Das Unternehmen besaß auch Filmstudios, Kinoplätze, Filmtheater und technische Produktionsanlagen. Die Blütezeit des Unternehmens, die von 1926 bis 1959 dauerte, wurde durch zwei Produktionen von Ben Hur geprägt. Danach trennte sich das Unternehmen von der Loews-Kinokette und diversifizierte in den 1960er Jahren in die Fernsehproduktion. ⓘ
1969 kaufte Kirk Kerkorian 40 % von MGM und veränderte das Unternehmen drastisch. Er stellte ein neues Management ein, reduzierte die Produktion des Studios auf etwa fünf Filme pro Jahr und diversifizierte seine Produkte, indem er MGM Resorts International und eine in Las Vegas ansässige Hotel- und Kasinogesellschaft gründete (die später in den 1980er Jahren veräußert wurde). Im Jahr 1980 erwarb das Studio United Artists. Kerkorian verkaufte das gesamte Unternehmen 1986 an Ted Turner, der die Rechte an der MGM-Bibliothek bei Turner Entertainment behielt, das Studiogelände in Culver City an Lorimar verkaufte und den Rest von MGM noch im selben Jahr an Kerkorian zurückverkaufte. Nachdem Kerkorian das Unternehmen in den 1990er Jahren erneut verkaufte und wieder aufkaufte, erweiterte er MGM durch den Kauf von Orion Pictures und der Samuel Goldwyn Company, einschließlich deren beider Filmbibliotheken. Im Jahr 2004 verkaufte Kerkorian das Unternehmen schließlich an ein Konsortium, dem auch Sony Pictures angehörte. ⓘ
Im Jahr 2010 beantragte MGM Insolvenzschutz nach Chapter 11 und eine Reorganisation. Nach der Reorganisation ging MGM später im selben Jahr unter dem Eigentum seiner Gläubiger aus dem Konkurs hervor; zwei ehemalige Führungskräfte von Spyglass Entertainment, Gary Barber und Roger Birnbaum, wurden Co-Vorsitzende und Co-CEOs der neuen MGM-Holdinggesellschaft. Nach Barbers Ausscheiden im Jahr 2020 suchte das Studio nach einer Übernahme durch ein anderes Unternehmen, um seine Gläubiger bezahlen zu können. ⓘ
Im Mai 2021 erwarb Amazon das Studio für 8,45 Milliarden Dollar; das Geschäft wurde im März 2022 abgeschlossen. ⓘ
Ab 2022, in der Gegenwart, produziert und vertreibt MGM immer noch Spielfilme und Fernsehserien. Zu den wichtigsten Filmproduktionen gehören die Rocky- und James-Bond-Reihen, und zu den jüngsten Fernsehproduktionen gehört die Serie The Handmaid's Tale. ⓘ
Überblick
MGM war das letzte Studio, das auf Tonfilme umstellte. Trotzdem war Metro-Goldwyn-Mayer seit dem Ende der Stummfilmzeit bis in die späten 1950er Jahre das dominierende Filmstudio in Hollywood. In den 1950er und 1960er Jahren reagierte das Studio nur langsam auf die sich ändernden rechtlichen, wirtschaftlichen und demografischen Gegebenheiten in der Filmindustrie, und obwohl seine Filme zeitweise an den Kinokassen gut liefen, verlor das Studio in den 1960er Jahren erhebliche Summen. Im Jahr 1966 wurde MGM an den kanadischen Investor Edgar Bronfman Sr. verkauft, dessen Sohn Edgar Jr. später die Universal Studios kaufen sollte. Drei Jahre später wurde das zunehmend unrentable MGM von Kirk Kerkorian aufgekauft, der Personal und Produktionskosten kürzte, das Studio zwang, qualitativ minderwertige Filme mit niedrigem Budget zu produzieren, und dann 1973 den Kinoverleih einstellte. Das Studio produzierte weiterhin fünf bis sechs Filme pro Jahr, die über andere Studios, meist United Artists, vertrieben wurden. Als Kerkorian 1981 United Artists kaufte, verpflichtete er sich jedoch, die Produktion zu erhöhen und die Filmbibliothek zu erweitern. ⓘ
MGM steigerte die interne Produktion und hielt die Produktion bei UA am Laufen, wozu auch die lukrative James-Bond-Filmreihe gehörte. Um die Produktion zu steigern, nahm das Studio auch erhebliche Schulden auf. Als in den 1980er und frühen 1990er Jahren eine Reihe von Eigentümern das Ruder übernahmen, nahm das Studio weitere Schulden auf. 1986 kaufte Ted Turner MGM, verkaufte das Unternehmen aber wenige Monate später wieder an Kerkorian, um die massiven Schulden zu tilgen, während er die Bibliothek für sich behielt. Diese Reihe von Geschäften führte zu einer noch höheren Verschuldung von MGM. MGM wurde 1990 von Pathé Communications (unter der Führung des italienischen Verlagsmagnaten Giancarlo Parretti) aufgekauft, aber Parretti verlor die Kontrolle über Pathé und zahlte die Kredite für den Kauf des Studios nicht mehr zurück. Das französische Bankenkonglomerat Crédit Lyonnais, der Hauptgläubiger des Studios, übernahm daraufhin die Kontrolle über MGM. Noch höher verschuldet wurde MGM 1996 von einem Joint Venture zwischen Kerkorian, dem Produzenten Frank Mancuso und dem australischen Sender Seven Network gekauft. ⓘ
Die Schuldenlast aus diesen und weiteren Geschäften wirkte sich negativ auf die Fähigkeit von MGM aus, als eigenständiges Filmstudio zu überleben. Nach einem Bieterkrieg, an dem auch Time Warner (die heutige Muttergesellschaft von Turner Broadcasting) und General Electric (damals Eigentümer des NBC-Fernsehnetzes) beteiligt waren, wurde MGM am 23. September 2004 von einer Partnerschaft aus Sony Corporation of America, Comcast, Texas Pacific Group (jetzt TPG Capital, L.P.), Providence Equity Partners und anderen Investoren übernommen. ⓘ
Nach dem Konkurs im Jahr 2010 wurde MGM reorganisiert, wobei die Schulden der Gläubiger in Höhe von 4 Milliarden Dollar auf die Eigentümer übertragen wurden. Die Gläubiger von MGM kontrollieren MGM über MGM Holdings, ein privates Unternehmen. Es wurde ein neues Management für die Film- und Fernsehproduktionsabteilungen eingesetzt. Die Gläubiger haben seitdem Morgan Stanley und LionTree Advisors beauftragt, einen Verkauf zu prüfen. ⓘ
Geschichte
Um ihr früheres Ansehen wiederzugewinnen, scheute die MGM keine Anstrengung, um weiterhin aufwändige Prestigefilme herzustellen. Seit den 1950er-Jahren setzte das Unternehmen verstärkt auf Farbe und Breitbildformate. Treibende Kraft hinter den Versuchen, die die MGM mit verschiedenen Verfahren vornahm, war der Leiter der MGM-Abteilung für Forschung und Entwicklung Douglas Shearer. Der erste im CinemaScope-Verfahren gedrehte MGM-Film war das in den britischen Studios produzierte Historienspektakel Ritter der Tafelrunde. ⓘ
Der Erfolg von Todd-AO führte zur Entwicklung eines eigenen 70 mm Filmsystems. Die aufwändigen Großproduktionen Das Land des Regenbaums, Ben Hur und Meuterei auf der Bounty wurden in Camera 65 gedreht. Während Ben Hur ein künstlerischer und wirtschaftlicher Erfolg wurde, folgte mit Meuterei auf der Bounty ein Misserfolg, der MGM nahe an den finanziellen Ruin trieb. Das eigene Aufnahmeverfahren musste an Panavision verkauft werden, die es in Ultra Panavision umbenannte. Zusammen mit der Firma Cinerama produzierte MGM zeitgleich Die Wunderwelt der Gebrüder Grimm und Das war der Wilde Westen, die einzigen im aufwändigen dreistreifigen Cinerama-Verfahren hergestellten Spielfilme. ⓘ
Für die nächsten Jahre wurden keine 70 mm Filme mehr hergestellt. Mit Super Panavision, einer Variante von Todd-AO, wurde schließlich Grand Prix, 2001: Odyssee im Weltraum, Eisstation Zebra und Ryans Tochter hergestellt. Als sich Ryans Tochter als Misserfolg erwies und auch die meisten früheren Breitwandfilme ihre Herstellungskosten nicht einspielen konnten, kehrte die MGM ganz zur 35 mm Filmproduktion zurück. Eine Ausnahme war der Science-Fiction-Film Projekt Brainstorm, der einige im Super Panavision-Format gedrehte Szenen enthielt. Ein frühes Beispiel einer erfolgreichen Großproduktion mit dem normalen 35 mm Film war Doktor Schiwago. ⓘ
Gründung und frühe Jahre
Im Jahr 1924 hatte der Kinomagnat Marcus Loew ein Problem: Er hatte die Metro Pictures Corporation 1919 für 3 Millionen Dollar gekauft, um seine große Loew's Theatres-Kette mit Filmen zu versorgen. Er stellte jedoch fest, dass sein neuer Besitz nur eine dürftige Auswahl an Filmen bot. Um dieses Problem zu lösen, kaufte Loew 1924 Goldwyn Pictures für 5 Millionen Dollar, um die Qualität der Kinoprodukte zu verbessern. Diese Käufe führten jedoch dazu, dass er jemanden brauchte, der seine neuen Hollywood-Aktivitäten überwachte, da sein langjähriger Assistent Nicholas Schenck in der New Yorker Zentrale gebraucht wurde, um die 150 Kinos zu beaufsichtigen. Als Louis B. Mayer an Loew herantrat, kaufte er Louis B. Mayer Pictures für 75.000 Dollar. Loews Incorporated schloss den Zusammenschluss der Loews-Kinokette, des Metro-Vertriebsnetzes, des Studios Goldwyn Pictures und der Louis B. Mayer Productions am 17. April 1924 ab, was am 26. April 1924 mit einer Fete gefeiert wurde. Mayer wurde Leiter der umbenannten Metro-Goldwyn-Mayer, und der 24-jährige Irving Thalberg übernahm die Leitung der Produktion. Die endgültige Genehmigung von Budgets und Verträgen lag bei der Loews Inc. in New York City, während die Produktionsentscheidungen in der Produktionszentrale in Culver City getroffen wurden. ⓘ
In den ersten beiden Jahren produzierte MGM mehr als 100 Spielfilme. Im Jahr 1925 brachte MGM den extravaganten und erfolgreichen Ben-Hur heraus und machte in diesem Jahr, dem ersten vollen Jahr, einen Gewinn von 4,7 Millionen Dollar. Ebenfalls 1925 gründeten MGM, Paramount Pictures und UFA einen gemeinsamen deutschen Verleih, Parufamet. ⓘ
Marcus Loew starb 1927, und die Kontrolle über Loew's ging an Nicholas Schenck über. Im Jahr 1929 kaufte William Fox von der Fox Film Corporation die Anteile der Familie Loew mit Schencks Einverständnis. Mayer und Thalberg waren mit dieser Entscheidung nicht einverstanden. Mayer war in der kalifornischen Republikanischen Partei aktiv und nutzte seine politischen Verbindungen, um das Justizministerium davon zu überzeugen, die endgültige Genehmigung des Geschäfts aus kartellrechtlichen Gründen zu verschieben. Während dieser Zeit, im Sommer 1929, wurde Fox bei einem Autounfall schwer verletzt. Als er sich davon erholte, hatte der Börsenkrach im Herbst 1929 Fox fast vernichtet und jede Chance auf ein Zustandekommen der Fusion mit Loew's zunichte gemacht. Schenck und Mayer waren nie miteinander ausgekommen (Mayer nannte seinen Chef Berichten zufolge "Mr. Skunk"), und die gescheiterte Fox-Fusion verstärkte die Feindseligkeit zwischen den beiden Männern. ⓘ
Die Gründung der MGM im Jahre 1924 war eines der Ereignisse, die den Beginn des klassischen Studiosystems markieren. Der bisherige Marktführer Paramount erfuhr durch MGM erstmals dauerhafte Konkurrenz, nachdem die Versuche von First National am fehlenden Kontingent von Stars gescheitert waren. Neben der bereits lange existierenden Gesellschaft Universal kamen durch zahlreiche Fusionen Warner Bros., ab 1928 verstärkt um First National, und die Fox hinzu (die allerdings 1933 bankrott ging und Ende 1934 mit 20th Century Pictures zur 20th Century Fox fusionierte). RKO verschmolz erst zu Beginn der Tonfilm-Ära zur abschließenden Struktur und United Artists spielte stets eine Sonderrolle, da diese Firma sich als Vertriebsstätte für unabhängige Produzenten verstand. ⓘ
1920er und 1930er Jahre
Von Anfang an nutzte MGM das Bedürfnis des Publikums nach Glamour und Raffinesse. Da sie von ihren Vorgängerfirmen nur wenige große Namen geerbt hatten, begannen Mayer und Thalberg sofort damit, eine Vielzahl neuer Stars zu kreieren und bekannt zu machen, darunter Greta Garbo, John Gilbert, William Haines, Joan Crawford und Norma Shearer (die Thalberg von Universal folgte). Etablierte Namen wie Lon Chaney, William Powell, Buster Keaton und Wallace Beery wurden von anderen Studios angeworben. Sie stellten auch Spitzenregisseure wie King Vidor, Clarence Brown, Erich von Stroheim, Tod Browning und Victor Seastrom ein. Die Einführung des Tonfilms in den Jahren 1928-29 eröffnete anderen neuen Stars Chancen, von denen viele MGM durch die 1930er Jahre begleiten sollten: Clark Gable, Jean Harlow, Robert Montgomery, Spencer Tracy, Myrna Loy, Jeanette MacDonald und Nelson Eddy, um nur einige zu nennen. ⓘ
MGM war eines der ersten Studios, das mit dem Filmen in Technicolor experimentierte. Mit dem damals verfügbaren Zweifarben-Technicolor-Verfahren drehte MGM unter anderem Teile von The Uninvited Guest (Metro, 1924), The Big Parade (1925) und Ben-Hur (1925) in diesem Verfahren. MGM veröffentlichte The Viking (1928), den ersten vollständigen Technicolor-Film mit synchronisierter Musik und Soundeffekten, aber ohne gesprochenen Dialog. ⓘ
Mit dem Aufkommen des Tonfilms bewegte sich MGM langsam und zögerlich auf die Tonära zu und brachte Filme wie White Shadows in the South Seas (1928) mit Musik und Toneffekten und Alias Jimmy Valentine (1928) mit begrenzten Dialogsequenzen heraus. Ihr erster vollwertiger Tonfilm, das Musical The Broadway Melody (1929), war jedoch ein Kassenerfolg und gewann den Academy Award als bester Film des Jahres. ⓘ
MGM war das letzte große Studio, das auf Ton umstellte. Der erste vollfarbige Tonfilm mit Dialogen war das Musical The Rogue Song (1930). MGM fügte eine Sequenz, die im überlegenen neuen Dreifarbenverfahren von Technicolor gedreht wurde, als Musiknummer in den ansonsten schwarz-weißen Film The Cat and the Fiddle (1934) mit Jeanette MacDonald und Ramon Novarro in den Hauptrollen ein. Das Studio produzierte daraufhin eine Reihe von dreifarbigen Kurzfilmen, darunter das Musical La Fiesta de Santa Barbara (1935); der erste vollständige Spielfilm in diesem Verfahren war Sweethearts (1938) mit MacDonald und Nelson Eddy, der frühere der beiden Farbfilme des beliebten Gesangsteams. Von da an produzierte MGM regelmäßig mehrere Filme pro Jahr in Technicolor, wobei Northwest Passage einer der bemerkenswertesten war. ⓘ
Neben einem umfangreichen eigenen Kurzfilmprogramm veröffentlichte MGM auch die von den Hal Roach Studios produzierten Kurzfilme und Spielfilme, darunter Komödien mit Laurel und Hardy, Our Gang und Charley Chase. MGMs Vertriebsvertrag mit Roach dauerte von 1927 bis 1938, und MGM profitierte insbesondere vom Erfolg der beliebten Laurel und Hardy-Filme. Im Jahr 1938 erwarb MGM die Rechte an der Our-Gang-Serie und verlegte die Produktion ins eigene Haus, wo die erfolgreiche Reihe von Kinderkomödien bis 1944 weiter produziert wurde. Von 1929 bis 1931 produzierte MGM eine Reihe von Kurzfilmen mit dem Titel All Barkie Dogville Comedies, in denen abgerichtete Hunde verkleidet wurden, um zeitgenössische Filme zu parodieren, und die von Schauspielern gesprochen wurden. Einer der Kurzfilme, The Dogway Melody (1930), parodierte das MGM-Musical The Broadway Melody von 1929. ⓘ
MGM stieg in die Musikindustrie ein, indem es die "Big Three" aufkaufte, zunächst die Miller Music Publishing Co. im Jahr 1934 und dann die Robbins Music Corporation. Im Jahr 1935 erwarb MGM eine Mehrheitsbeteiligung am Aktienkapital von Leo Feist, Inc. dem letzten der "Großen Drei". Während der ersten Musical-Welle von 1928-1930 wurde von Columbia ein eigenes MGM-Label geschaffen, das Melodien aus MGM-Produktionen verwendete, die von Columbia aufgenommen worden waren. Diese Platten wurden nur in Loew's-Theatern verkauft. (Columbia schuf auch ein Label namens Publix für Paramount-Musik, das nur in Paramount-Theatern verkauft wurde). ⓘ
MGM produzierte etwa 50 Filme pro Jahr, erreichte jedoch nie das Ziel, jede Woche einen neuen Spielfilm herauszubringen (nur alle neun Tage konnte ein Spielfilm veröffentlicht werden). Loew's 153 Kinos befanden sich hauptsächlich in New York, im Nordosten und im tiefen Süden; Vom Winde verweht (1939) hatte seine Weltpremiere im Loew's Grand Theatre in Atlanta, Georgia. Es erwarb sich einen guten Ruf für aufwendige Produktionen, die anspruchsvoll und ausgefeilt waren, um ein städtisches Publikum anzusprechen. Doch als sich die Weltwirtschaftskrise verschärfte, begann MGM zu sparen, indem es vorhandene Kulissen, Kostüme und Ausstattungsgegenstände aus früheren Projekten wiederverwendete". Diese Wiederverwertungspraxis ließ nie nach, sobald sie einmal begonnen hatte. Darüber hinaus sparte MGM Geld, weil es als einziges der fünf großen Studios keine eigene Filmfarm besaß. Bis Mitte der 1950er Jahre konnte MGM für sich in Anspruch nehmen, was seine Konkurrenten nicht konnten: Es verlor nie Geld, auch wenn es gelegentlich ein Desaster wie Parnell (1937), Clark Gables größten Flop, erlebte. Es war das einzige Hollywood-Studio, das in den 1930er Jahren weiterhin Dividenden ausschüttete. ⓘ
MGM-Stars dominierten in den 1930er Jahren die Kinokassen, und dem Studio wird auch die Erfindung des Hollywood-Stable-of-Stars-Systems zugeschrieben. MGM schloss einen Vertrag mit der American Musical Academy of Arts Association ab, um die gesamte Presse- und Künstlerentwicklung zu übernehmen. Die Hauptaufgabe der AMAAA bestand darin, die angehenden Stars zu entwickeln und sie für das Publikum attraktiv zu machen. Stars wie Norma Shearer, Joan Crawford, Greta Garbo, Myrna Loy und Jeanette MacDonald gehörten zu den bestbezahlten Schauspielern des Studios. Eine weitere MGM-Sexsymbol-Darstellerin, Jean Harlow, die zuvor in dem Howard-Hughes-Film Hell's Angels (1930) mitgewirkt hatte, erlebte nun ihren großen Durchbruch und wurde ebenfalls zu einem der am meisten bewunderten Stars von MGM. Trotz Harlows Gewinn war Garbo immer noch ein großer Star für MGM. Shearer war immer noch ein Kassenmagnet, obwohl ihre Auftritte auf der Leinwand seltener wurden, und Crawford blieb bis 1937 ein Kassenmagnet. MGM erhielt auch durch den Mann, der zum "König von Hollywood" werden sollte, Clark Gable, einen Aufschwung. Gables Karriere erreichte neue Höhen, nachdem er einen Oscar für den Columbia-Film It Happened One Night (1934) gewonnen hatte. ⓘ
Die Beziehung zwischen Mayer und Irving Thalberg war anfangs herzlich, aber schließlich entfremdeten sich die beiden; Thalberg bevorzugte literarische Werke gegenüber den von Mayer gewünschten Publikumslieblingen. Thalberg, der körperlich immer schwächer wurde, wurde 1932 als Produktionsleiter abgesetzt. Mayer ermutigte andere angestellte Produzenten, darunter seinen Schwiegersohn David O. Selznick, aber niemand schien das sichere Händchen von Thalberg zu haben. Als Thalberg 1936 zunehmend erkrankte, konnte Louis Mayer nun als sein vorläufiger Nachfolger fungieren. Es kursierten Gerüchte, dass Thalberg das Unternehmen verlassen wollte, um eine eigene Firma zu gründen; sein früher Tod 1936 im Alter von 37 Jahren kam MGM teuer zu stehen. ⓘ
Nach Thalbergs frühem Tod wurde Mayer Produktionsleiter und Studiochef und damit der erste millionenschwere Manager in der amerikanischen Geschichte. Das Unternehmen blieb profitabel, obwohl der Wandel hin zu "Serien"-Filmen (Andy Hardy mit Mickey Rooney, Maisie mit Ann Sothern, Thin Man mit William Powell und Myrna Loy u. a.) von einigen als Beweis für Mayers wiederhergestellten Einfluss gesehen wird. Eine große Rolle spielte auch Ida Koverman, Mayers Sekretärin und rechte Hand. ⓘ
1937 stellte Mayer Mervyn LeRoy, einen ehemaligen Produzenten/Regisseur von Warner Bros. (WB), als MGMs Top-Produzenten und Thalbergs Nachfolger ein. LeRoy überredete Mayer, die Rechte für eine Verfilmung des beliebten Buches The Wonderful Wizard of Oz zu erwerben, was MGM am 3. Juni 1938 für 75.000 Dollar von Sam Goldwyn tat. ⓘ
Zu den Hits des Jahres 1939 gehörten Der Zauberer von Oz, Boys Town und Vom Winde verweht mit Vivien Leigh als Scarlett O'Hara und Clark Gable als Rhett Butler in den Hauptrollen. Obwohl Vom Winde verweht von Selznick International Pictures produziert wurde, wurde der Film von MGM vertrieben, da der Produzent David O. Selznick, Mayers Schwiegersohn, die Dienste von Gable in Anspruch nehmen und finanzielle Unterstützung für die Fertigstellung des Films erhalten wollte. Der Zauberer von Oz wurde zwar von der Kritik gelobt, aber es dauerte 20 Jahre, bis der Film in die Gewinnzone kam. ⓘ
1940s
Innerhalb eines Jahres, ab 1942, entließ Mayer seine fünf bestbezahlten Schauspielerinnen aus ihren Studioverträgen: Joan Crawford, Norma Shearer, Greta Garbo, Myrna Loy und Jeanette MacDonald. Nach einer zweijährigen Unterbrechung wechselte Crawford zu Warner Brothers, wo ihre Karriere einen dramatischen Aufschwung nahm. Shearer und Garbo drehten nie wieder einen Film, nachdem sie das Unternehmen verlassen hatten. Von den fünf Stars waren Loy und MacDonald die einzigen beiden, die Mayer 1947 bzw. 1948 wieder einstellte. ⓘ
Vor und während des Zweiten Weltkriegs verließ sich Mayer zunehmend auf sein "Kardinalskollegium" - hochrangige Produzenten, die den Output des Studios kontrollierten. Dieses "Management-by-Committee" führte dazu, dass MGM seinen Schwung verlor, nur wenige neue Stars entwickelte und sich auf die Sicherheit von Fortsetzungen und fadem Material verließ. (Dorothy Parker nannte das Studio denkwürdigerweise "Metro-Goldwyn-Merde".) Die Produktionswerte blieben hoch, und selbst "B"-Filme wurden auf Hochglanz poliert, was ihre Herstellung teuer machte. Nach 1940 wurde die Produktion von 50 Filmen pro Jahr auf 25 überschaubare Filme pro Jahr reduziert. In dieser Zeit brachte MGM sehr erfolgreiche Musicals mit Darstellern wie Judy Garland, Fred Astaire, Gene Kelly und Frank Sinatra heraus. ⓘ
1950s
In den späten 1940er Jahren begann das Publikum zum Fernsehen abzudriften. Für MGM war es schwierig, sie in die Kinos zu locken. Aufgrund der hohen Gemeinkosten sanken die Gewinnmargen von MGM immer weiter. Nicholas Schenck aus New York riet, "einen neuen Thalberg" zu finden, der die Qualität verbessern und gleichzeitig die Kosten senken konnte. Mayer glaubte, diesen Retter in Dore Schary gefunden zu haben, einem Autor und Produzenten, der bei RKO erfolgreich gewesen war. Schary konzentrierte sich auf erstklassige Musicals und hielt MGM mit Hits wie Easter Parade und den verschiedenen Filmen von Mario Lanza (am bekanntesten: The Great Caruso) über Wasser. ⓘ
Im August 1951 wurde Mayer von den MGM-Führungskräften an der Ostküste gefeuert und durch Schary ersetzt. Nach und nach trennte er sich von teuren Vertragsspielern (darunter Judy Garland mit 6.000 Dollar pro Woche im Jahr 1950), sparte Geld durch die Wiederverwendung vorhandener Filmkulissen, anstatt kostspielige neue Kulissen zu bauen, und überarbeitete teure alte Kostüme. So gelang es Schary, das Studio weitgehend so am Laufen zu halten, wie es das Anfang der 1940er Jahre getan hatte, auch wenn sein Gespür für knallharte Nachrichtenfilme nie viele Früchte tragen sollte. Ein Lichtblick waren die MGM-Musicalfilme, die unter der Ägide des Produzenten Arthur Freed entstanden, der innerhalb des Studios eine Art unabhängige Abteilung betrieb. MGM produzierte einige gut bewertete und profitable Musicals, die später als Klassiker anerkannt wurden, darunter An American in Paris (1951), Singin' in the Rain (1952) und Sieben Bräute für sieben Brüder (1954). Brigadoon (1954), Deep in My Heart (1954), It's Always Fair Weather (1955) und Invitation to the Dance (1956) waren jedoch extravagante Lied- und Tanzflops, und selbst der mittlerweile klassische The Band Wagon (1953) verlor bei seiner ersten Veröffentlichung Geld. ⓘ
Im Jahr 1952 wurde im Rahmen eines Vergleichs über die Klage der Regierung gegen das Handelsverbot, United States v. Paramount Pictures, Inc. 334 US 131 (1948), gab Loews, Inc. die Kontrolle über MGM auf. Es sollte noch fünf Jahre dauern, bis die Verflechtungen vollständig aufgelöst wurden, und zu diesem Zeitpunkt waren sowohl Loews als auch MGM im Niedergang begriffen. Schary wurde 1956 in einem weiteren Machtkampf mit den New Yorker Führungskräften aus MGM entfernt. Kostenüberschreitungen und der Misserfolg des Big-Budget-Epos Raintree County (1957) veranlassten das Studio, Schary aus seinem Vertrag zu entlassen. ⓘ
Scharys Amtszeit bei MGM war von wenigen echten Hits geprägt gewesen, aber sein Weggang (zusammen mit dem Rücktritt von Schenck im Jahr 1955) hinterließ ein Machtvakuum, das sich als schwer zu füllen erweisen sollte. Zunächst wurde Joseph Vogel Präsident und Sol Siegel Leiter der Produktion. 1957 (zufälligerweise das Jahr, in dem Mayer starb), verlor das Studio zum ersten Mal in seiner 34-jährigen Geschichte Geld. Bis 1960 hatte MGM alle seine Vertragsspieler entlassen, da viele von ihnen entweder in den Ruhestand gingen oder sich dem Fernsehen zuwandten. ⓘ
1958 brachte MGM das heraus, was allgemein als sein letztes großes Musical gilt: Arthur Freeds Cinemascope-Farbproduktion Gigi mit Leslie Caron, Maurice Chevalier und Louis Jourdan in den Hauptrollen. Es wurde nach dem Roman von Colette verfilmt und von Lerner und Loewe geschrieben, die auch für My Fair Lady und Camelot verantwortlich waren. Gigi war ein Kassen- und Kritikererfolg, der mit neun Oscars ausgezeichnet wurde, darunter als bester Film. Aus dem Film gingen mehrere Hits hervor, darunter "Thank Heaven For Little Girls", "I Remember It Well", der "Waltz at Maxim's" und der mit einem Oscar ausgezeichnete Titelsong. Der Film war das letzte MGM-Musical, das den Oscar für den besten Film gewann, eine Ehre, die zuvor The Broadway Melody (1929), The Great Ziegfeld (1936) und An American in Paris (1951) zuteil geworden war. Der letzte von der "Freed Unit" produzierte Musicalfilm war eine Adaption des Broadway-Musicals Bells Are Ringing (1960) mit Judy Holliday und Dean Martin. MGM brachte jedoch noch weitere Musicalfilme heraus, darunter eine Adaption von Meredith Willsons The Unsinkable Molly Brown (1964) mit Debbie Reynolds und Harve Presnell. ⓘ
MGM steigt ins Fernsehen ein
Die erste Fernsehsendung von MGM, The MGM Parade, wurde von der Trailer-Abteilung von MGM als eine der Kompilations- und Werbesendungen produziert, die Disneys Serie Disneyland nachahmten, die ebenfalls auf ABC lief. Parade wurde von ABC im 2. Quartal 1956 abgesetzt. MGM nahm 1956 Gebote für seine Filmbibliothek von Lou Chesler und anderen entgegen, entschied sich aber, selbst in den Fernsehmarkt einzusteigen. Chesler hatte 50 Millionen Dollar für die Filmbibliothek geboten. MGM Television wurde mit der Einstellung von Bud Barry als Leiter des Unternehmens im Juni 1956 gegründet. MGM Television sollte seine Filme an das Fernsehen vertreiben (beginnend mit den Networks), die Fernsehproduktion übernehmen und Fernsehsender kaufen. Die Fernsehproduktion sollte mit der Spielzeit 1957-58 beginnen und halbstündige Neuauflagen oder Serien auf der Grundlage von MGM-Filmen umfassen. Die ersten Spielfilmverkäufe konzentrierten sich auf den Verkauf an die Networks. ⓘ
Das Jahr 1957 bedeutete auch das Ende der MGM-Zeichentrickabteilung, da das Studio feststellte, dass es mit der Wiederveröffentlichung älterer Zeichentrickfilme die gleichen Einnahmen erzielen konnte wie mit der Produktion und Veröffentlichung neuer Filme. William Hanna und Joseph Barbera, die damaligen Leiter des MGM-Zeichentrickstudios, übernahmen den größten Teil ihrer Abteilung und gründeten ihre eigene Firma, Hanna-Barbera Productions, einen erfolgreichen Produzenten von Fernseh-Zeichentrickfilmen. ⓘ
1956 verkaufte MGM die Fernsehrechte für Der Zauberer von Oz an CBS, das den Film im November desselben Jahres ausstrahlen wollte. Der Film war der erste amerikanische Kinofilm, der an einem Abend zur besten Sendezeit in einem großen amerikanischen Fernsehsender gezeigt wurde. (Oliviers Version von Hamlet wurde einen Monat später zur besten Sendezeit gezeigt, allerdings in zwei Wochen aufgeteilt, und der Film The Titan von 1950: Story of Michelangelo wurde 1952 von ABC ausgestrahlt, aber das war ein Dokumentarfilm). Ab 1959 und bis 1991 wurden die Ausstrahlungen von The Wizard of Oz zu einer jährlichen Tradition, die in den ganzen USA ein großes Publikum anlockte und MGM zusätzliche Gewinne einbrachte. Das Studio war nur allzu glücklich darüber, dass Oz durch das Fernsehen zu einem der zwei oder drei berühmtesten Filme wurde, die MGM je gemacht hat, und zu einem der wenigen Filme, die fast jeder in den USA mindestens einmal gesehen hat. Heute wird The Wizard of Oz regelmäßig auf den Turner-eigenen Kanälen gezeigt, und nicht mehr nur einmal im Jahr. ⓘ
MGM-Zeichentrickfilme
Im Bereich der Zeichentrickfilme erwarb MGM 1930 die Rechte für den Vertrieb einer Zeichentrickserie mit einer Figur namens Flip the Frog, die von Ub Iwerks produziert wurde. Der erste Zeichentrickfilm dieser Serie (mit dem Titel Fiddlesticks) war der erste Ton-Zeichentrickfilm, der in zweifarbigem Technicolor produziert wurde. 1933 stellte Ub Iwerks die erfolglose Serie Flip the Frog ein, und MGM begann mit dem Vertrieb seiner zweiten Zeichentrickserie mit einer Figur namens Willie Whopper, die ebenfalls von Ub Iwerks produziert wurde. ⓘ
Nachdem der Vertriebsvertrag von Iwerks ausgelaufen war, schloss MGM 1934 einen Vertrag mit den Trickfilmproduzenten/Regisseuren Hugh Harman und Rudolph Ising ab, um eine neue Serie von Farbfilmen zu produzieren. Harman und Ising kamen zu MGM, nachdem sie sich von Leon Schlesinger und Warner Bros. getrennt hatten, und brachten ihre beliebte Looney Tunes-Figur Bosko mit. Diese waren als Happy Harmonies bekannt und ähnelten in vielerlei Hinsicht der Schwesterserie der Looney Tunes, Merrie Melodies. Die Happy Harmonies überstiegen regelmäßig das Budget, und MGM entließ Harman-Ising 1937, um sein eigenes Animationsstudio zu gründen. ⓘ
Nach anfänglichen Schwierigkeiten mit einer schlecht aufgenommenen Zeichentrickserie The Captain and the Kids stellte das Studio Harman und Ising 1939 wieder ein, und Ising schuf die erste erfolgreiche Zeichentrickfigur des Studios, Barney Bear. Die größten Zeichentrickstars von MGM waren jedoch das Katz-und-Maus-Duo Tom und Jerry, das 1940 von William Hanna und Joseph Barbera geschaffen wurde. Die Zeichentrickfilme von Tom und Jerry wurden zwischen 1943 und 1953 mit sieben Oscars ausgezeichnet. 1941 kam Tex Avery, ein weiterer ehemaliger Schlesinger-Mitarbeiter, in die Trickfilmabteilung. Avery gab der Abteilung mit Erfolgen wie Red Hot Riding Hood, Swing Shift Cinderella und der Droopy-Serie ihr Image. ⓘ
Avery verließ das Studio 1953 und überließ es Hanna und Barbera, sich auf die beliebten Serien Tom und Jerry und Droopy zu konzentrieren. Nach 1955 wurden alle Zeichentrickfilme in CinemaScope gedreht, bis MGM 1957 seine Zeichentrickabteilung schloss. ⓘ
1961 nahm MGM die Veröffentlichung neuer Tom-und-Jerry-Kurzfilme wieder auf, und die Produktion wurde zu Rembrandt Films in Prag, Tschechoslowakei (heute Tschechische Republik), verlegt, unter der Leitung von Gene Deitch, der von der UPA abgeworben worden war. Obwohl Deitchs Tom-und-Jerry-Trickfilme im Vergleich zu den früheren Hanna- und Barbera-Filmen als weitaus minderwertiger angesehen wurden, erhielten sie in einigen Kreisen positive Kritiken. 1963 kehrte die Produktion von Tom und Jerry unter Chuck Jones und seinem Studio Sib Tower 12 Productions (das später von MGM übernommen und in MGM Animation/Visual Arts umbenannt wurde) nach Hollywood zurück. Jones' Gruppe produzierte auch eigene Werke, gewann einen Oscar für The Dot and the Line (1965) und produzierte die klassische Fernsehversion von Dr. Seuss' How the Grinch Stole Christmas! (1966) mit der Stimme von Boris Karloff. Tom und Jerry wurde 1967 eingestellt, und die Animationsabteilung machte mit Fernsehspecials und einem Spielfilm, The Phantom Tollbooth, weiter. Eine wiederbelebte Metro-Goldwyn-Mayer Animation existierte von 1993 bis 1999. ⓘ
Metro-Goldwyn-Mayer Inc.
MGM in den 1960er Jahren
1959 feierte MGM mit der Veröffentlichung des fast vierstündigen Technicolor-Epos Ben-Hur, einer Neuverfilmung des Stummfilmhits von 1925, der lose auf dem Roman von General Lew Wallace basierte, den wohl größten finanziellen Erfolg der späteren Jahre. Der Film mit Charlton Heston in der Hauptrolle wurde von der Kritik hoch gelobt und gewann 11 Oscars, darunter den für den besten Film - ein Rekord, der bis zur Einstellung von Titanic im Jahr 1997 und Der Herr der Ringe gehalten wurde: Die Rückkehr des Königs im Jahr 2003 ebenfalls diesen Rekord hielt. ⓘ
In dieser Zeit verfiel MGM auf eine Praxis, die schließlich zum Untergang des Studios führen sollte: Der Produktionsplan für ein ganzes Jahr hing vom Erfolg eines einzigen großen Epos ab. Diese Politik begann 1959, als Ben-Hur profitabel genug war, um das Studio bis 1960 zu tragen. Die vier folgenden Epen mit großem Budget - wie Ben-Hur, jedes ein Remake - scheiterten jedoch: Cimarron (1960), King of Kings (1961), Four Horsemen of the Apocalypse (1961) und, besonders berüchtigt, Mutiny on the Bounty (1962). Der Cinerama-Film Die wunderbare Welt der Brüder Grimm (ebenfalls 1962), der erste Cinerama-Film, der tatsächlich eine Geschichte erzählt, war ebenfalls ein Flop. Ein anderes Epos, das jedoch ein Erfolg war, war die MGM-Cinerama-Koproduktion How the West Was Won (ebenfalls 1962), mit einer großen Starbesetzung. King of Kings war damals zwar ein kommerzieller und kritischer Flop, gilt aber heute als Filmklassiker. Die durch diese Filme verursachten Verluste führten zum Rücktritt von Sol Siegel und Joseph Vogel, die durch Robert M. Weitman (Produktionsleiter) und Robert O'Brien (Präsident) ersetzt wurden. ⓘ
Die Kombination von O'Brien und Weitman schien das Studio vorübergehend wiederzubeleben. MGM brachte David Leans äußerst populären Doktor Schiwago (1965) heraus, dem später solche Hits wie Das dreckige Dutzend (1967) und 2001: Odyssee im Weltraum (1968) folgten. Die Zeit des Unternehmens wurde jedoch durch die Abwehr von Angriffen durch andere Unternehmen in Anspruch genommen, und MGM unterstützte eine weitere Reihe von Flops, darunter Ryan's Daughter (1970). Weitman wechselte 1967 zu Columbia, und O'Brien wurde einige Jahre später zum Rücktritt gezwungen. ⓘ
Mitte der 1960er Jahre begann MGM, sich durch Investitionen in Immobilien zu diversifizieren. Edgar Bronfman Sr. erwarb 1966 eine Mehrheitsbeteiligung an MGM (und war 1969 kurzzeitig Vorstandsvorsitzender), und 1967 wurde Time Inc. der zweitgrößte Aktionär des Unternehmens. ⓘ
Investition von Kirk Kerkorian
1969 erwarb Kirk Kerkorian 40 Prozent der MGM-Aktien. Was Kerkorian ansprach, war der Vermögenswert von MGM, der Tochterunternehmen, Immobilien und den Wert von 45 Jahren Glamour, der mit dem Namen verbunden war, den er mit einem Hotel und Kasino in Las Vegas verband, umfasste. Was die Filmproduktion anbelangt, so blutete dieser Teil des Unternehmens und wurde unter der Leitung von James T. Aubrey Jr. schnell und drastisch verkleinert. Mit Änderungen des Geschäftsmodells, die eine geringere Anzahl von Filmen pro Jahr, mehr Dreharbeiten vor Ort und einen verstärkten Vertrieb unabhängiger Produktionen vorsahen, wurden die Aktivitäten von MGM reduziert. Aubrey verkaufte MGMs Ansammlung von Requisiten, Einrichtungsgegenständen und historischen Erinnerungsstücken, darunter ein Paar von Dorothys Rubinpantoffeln aus Der Zauberer von Oz. Lot 3, ein 160.000 m2 großes Grundstück, wurde für die Entwicklung von Immobilien verkauft. 1971 wurde bekannt, dass MGM mit 20th Century Fox über eine mögliche Fusion verhandelte, ein Plan, der jedoch nie verwirklicht wurde. Unter Aubrey veräußerte MGM auch MGM Records und seine Kinobetriebe in Übersee. ⓘ
In den 1970er Jahren verlangsamte sich die Produktion des Studios beträchtlich, da Aubrey jedes Jahr vier oder fünf Filme mit mittlerem Budget und einige wenige Low-Budget-Filme bevorzugte. Im Oktober 1973 schloss MGM angesichts der rückläufigen Produktion seine Vertriebsbüros und lagerte den Vertrieb seiner Filmbibliothek für einen Zeitraum von zehn Jahren aus. Außerdem verkaufte MGM seinen Musikverlag Robbins, Feist & Miller sowie die Hälfte von Quality Records of Canada an United Artists. ⓘ
Kerkorian distanzierte sich nun von den Aktivitäten des Studios und konzentrierte sich auf das MGM Grand Hotel, in das er 120 Millionen Dollar investierte. Ein weiterer Teil des Backlots wurde 1974 verkauft. Die letzten Dreharbeiten auf dem Backlot waren das Einführungsmaterial für That's Entertainment! (1974), eine retrospektive Dokumentation, die ein Überraschungserfolg für das Studio wurde. ⓘ
That's Entertainment! wurde von Dan Melnick genehmigt, der 1972 zum Produktionsleiter ernannt wurde. Unter Melnicks Leitung drehte MGM eine Reihe erfolgreicher Filme, darunter Westworld (1973), Soylent Green (1973), The Sunshine Boys (1975) und Network (1976), den das Studio gemeinsam mit United Artists produzierte. MGM erlangte jedoch nie wieder seinen früheren Status zurück. ⓘ
Die MGM Recording Studios wurden 1975 verkauft. Im Jahr 1979 erklärte Kerkorian, dass MGM nun in erster Linie ein Hotelunternehmen sei. Einen symbolischen Tiefpunkt erreichte das Unternehmen 1980, als David Begelman, der zuvor von Columbia entlassen worden war, nachdem seine Fälschungs- und Veruntreuungshandlungen aufgedeckt worden waren, als Präsident und CEO von MGM eingesetzt wurde. ⓘ
1980 spaltete Metro-Goldwyn-Mayer, Inc. seine Produktions- und Kasinoabteilungen in separate Unternehmen auf: Metro-Goldwyn-Mayer Film Co. und MGM Grand Hotels, Inc. Der Aufschwung der Nebenmärkte reichte aus, um die Produktion der MGM Film Co. auf 10 bis 15 Filme pro Jahr zu steigern, verglichen mit drei bis sechs Filmen im vorangegangenen Jahrzehnt, doch zunächst war eine eigene Vertriebseinheit erforderlich. ⓘ
MGM/UA Entertainment
MGM kehrte 1981 mit dem Kauf von United Artists in den Kinoverleih zurück, da die Muttergesellschaft von UA, die Transamerica Corporation, nach dem Misserfolg von Heaven's Gate beschloss, ihre Verbindung zu dem Studio zu kappen. Aus diesem Grund wurde die Metro-Goldwyn-Mayer Film Co. in "MGM/UA Entertainment Company" umbenannt. MGM/UA verkaufte 1983 seine Musikverlagsabteilung an CBS Songs und schloss einen fünfjährigen Co-Publishing-Vertrag ab. 1981 schlossen Fred Silverman und George Reeves über InterMedia Entertainment einen Vertrag mit dem Studio ab, um Filme und Fernsehsendungen zu produzieren. 1982 ging das Unternehmen eine Beziehung mit dem Mini-Major-Studio und Filmvertrieb The Cannon Group, Inc. ein, während Cannon Teil des MGM/UA-Untervertriebsnetzes wurde, aber 1983 schlossen MGM/UA und Cannon eine Vereinbarung, dass MGM/UA alle zukünftigen Cannon-Filme in der nordamerikanischen Region vertreiben musste. ⓘ
WarGames und Octopussy (beide 1983) waren die einzigen MGM/UA-Hits der frühen 1980er Jahre, brachten MGM aber nicht in die von Kerkorian gewünschte Gewinnzone. MGM/UA gründete 1982 ein Trio von Tochtergesellschaften: die MGM/UA Home Entertainment Group, MGM/UA Classics und die MGM/UA Television Group. Kerkorian bot an, die restlichen ausstehenden MGM-Aktien, die er nicht besaß, zu kaufen, um das Unternehmen zu privatisieren, stieß aber auf Widerstand. ⓘ
Nach dem Kauf von United Artists wurden die Aufgaben von David Begelman auf diese Einheit übertragen. Unter Begelman produzierte MGM/UA eine Reihe von erfolglosen Filmen, und er wurde im Juli 1982 entlassen. Von den 11 Filmen, die er in Produktion brachte, erwies sich bis zu seiner Entlassung nur ein Film, Poltergeist (1982), als klarer Hit. Nicht einmal MGMs größtes Kapital - seine Filmbibliothek - reichte aus, um das Studio über Wasser zu halten. Nach 1982 verließ sich das Studio mehr auf den Vertrieb, indem es unabhängige Produktionen aufnahm, anstatt eigene Projekte zu finanzieren. 1984 unterzeichnete das Unternehmen einen Vertrag mit Dino De Laurentiis über acht Filme mit einem Produktionswert von 150 Millionen Dollar, und MGM/UA übernahm den Inlandsvertrieb für acht der zukünftigen Filmproduktionen von Dino De Laurentiis. 1985 hatte MGM/UA Entertainment Co. eine Vereinbarung über den Vertrieb aller von PSM Entertainment produzierten Spezialfilme unterzeichnet, wobei die erste Veröffentlichung für 1986 vorgesehen war. ⓘ
MGM Unterhaltung
Am 7. August 1985 bot Turner Broadcasting System an, MGM/UA zu kaufen. Da die Lizenzierung von Filmen für das Fernsehen immer komplizierter wurde, sah Ted Turner den Wert des Erwerbs der MGM-Filmbibliothek für seine Superstation WTBS. Im Vorfeld der Fusion wurde die MGM/UA Distribution Co. in das neu gegründete Joint Venture UA/MGM Distribution Co. umgewandelt, das den Vertrieb und die Produktion von MGM- und United Artists-Filmen übernehmen sollte. Am 25. März des darauffolgenden Jahres wurde das Geschäft in einem Cash-Stock-Deal für 1,5 Milliarden Dollar abgeschlossen und das Unternehmen in MGM Entertainment Co. umbenannt. Turner verkaufte sofort die MGM-Tochter United Artists für rund 480 Millionen Dollar an Kerkorian zurück. Da Turner jedoch aufgrund von Bedenken in der Finanzwelt wegen der Schuldenlast seiner Unternehmen keine Finanzierung für den Rest des Geschäfts finden konnte, war er am 26. August 1986 gezwungen, die Produktions- und Vertriebsanlagen von MGM für 300 Millionen Dollar an United Artists zu verkaufen. Das MGM-Studiogelände und die Laboreinrichtungen wurden an Lorimar-Telepictures verkauft. Lorimar-Telepictures verkaufte später die Metrocolor-Einrichtungen, das Metrocolor Film Laboratory (auch bekannt als MGM Laboratory), für 60 Millionen Dollar an Technicolor. Turner behielt die MGM-Filmbibliothek aus der Zeit vor Mai 1986 sowie die Filme von RKO Radio Pictures und Warner Bros. aus der Zeit vor 1950, die United Artists zuvor erworben hatte. ⓘ
Wie viel des MGM-Katalogs Turner tatsächlich erhielt, war eine Zeit lang umstritten; schließlich wurde festgestellt, dass Turner die gesamte MGM-Filmbibliothek aus der Zeit vor Mai 1986 besaß sowie den Katalog von Warner Bros. aus der Zeit vor 1950, die Popeye-Zeichentrickfilme, die von Paramount veröffentlicht wurden (sowohl die WB-Filmbibliothek aus der Zeit vor 1950 als auch die Popeye-Zeichentrickfilme wurden an Associated Artists Productions verkauft, die später von United Artists aufgekauft wurde), und die US-amerikanischen und kanadischen Rechte an der RKO-Filmbibliothek, zusätzlich zu den Fernsehserien von MGM. Turner nutzte die erworbenen Filme zur Gründung des neuen Kabelsenders Turner Network Television. ⓘ
MGM/UA-Kommunikation
Nachdem Kerkorian MGM im August 1986 zurückerobert hatte, wurde der Name MGM/UA weiterhin verwendet, aber das Unternehmen änderte seinen Namen, diesmal in MGM/UA Communications Co. und wurde von United Artists Corporation umbenannt, wobei MGM und UA nun als separate Marken verwendet wurden. Die Änderung wurde am 10. September 1986 offiziell, und zu diesem Zeitpunkt wurde auch das Tickersymbol an der New Yorker Börse von UA wieder in MGM geändert. 1987 schlossen sich MGM/UA Communications Co., Paramount Pictures und Universal Pictures zusammen, um Spielfilm- und Fernsehprodukte in China zu vermarkten. Die Reichweite wird an den 25 Milliarden Eintrittskarten gemessen, die 1986 in China verkauft wurden, und Worldwide Media Sales, eine Abteilung der in New York ansässigen Worldwide Media Group, wurde mit dem Unternehmen betraut. Später im Jahr, im Oktober 1987, schloss MGM/UA zwei separate Finanzierungsvereinbarungen mit Star Partners Ltd. ab, die 65 Millionen Dollar an Schulden aufnehmen wollte, um die kommenden Filme von MGM/UA mitzufinanzieren, und eine zweite Finanzierungsvereinbarung wurde von First Artist Media Entertainment Ltd. abgeschlossen, die 15 Millionen Dollar aufbringen wollte, um mehrere Low-Budget-Filme mitzufinanzieren, zu produzieren und zu vertreiben, die von MGM/UA produziert werden sollten. ⓘ
Im Juli 1988 kündigte Kerkorian Pläne an, MGM und UA in getrennte Studios aufzuspalten. Im Rahmen dieser Vereinbarung hätte Kerkorian, der 82 % von MGM/UA Communications besaß, 25 % von MGM an Barris Industries (kontrolliert von den Produzenten Burt Sugarman, Jon Peters und Peter Guber) verkauft. Der Vorschlag, MGM auszugliedern, wurde einige Wochen später zurückgezogen. Im Jahr 1989 versuchte das australische Unternehmen Qintex, MGM von Kerkorian zu kaufen, aber das Geschäft scheiterte. Am 29. November 1989 versuchte Turner (Eigentümer der MGM-Bibliothek aus der Zeit vor Mai 1986), Tracindas Unterhaltungswerte wie MGM/UA Communications Co. zu kaufen, aber jedes Mal scheiterte das Geschäft. ⓘ
MGM-Pathé Communications
1990 gab der italienische Finanzier Giancarlo Parretti bekannt, dass er im Begriff war, MGM/UA zu kaufen. Obwohl die französische Regierung Parrettis Angebot, Pathé zu kaufen, aufgrund von Bedenken hinsichtlich seines Charakters, seines Hintergrunds und seiner früheren Geschäfte abgelehnt hatte, erhielt Parretti Unterstützung vom Crédit Lyonnais und kaufte MGM/UA von Kirk Kerkorian. Um den Kauf zu finanzieren, lizenzierte Parretti die MGM/UA-Bibliothek bis 2003 an Time Warner für Heimvideos und Turner für inländische Fernsehrechte. Dann fusionierte er sie mit seiner Pathé Communications Corporation (ehemals Cannon Group, ein Vertriebsunternehmen, das Parretti vor seinem gescheiterten Übernahmeangebot für Pathé umbenannt hatte) und gründete die MGM-Pathe Communications Co. Der angesehene Manager Alan Ladd Jr., ein ehemaliger Präsident von MGM/UA, wurde 1991 als CEO von MGM an Bord geholt. Ein Jahr später jedoch löste sich Parrettis Eigentum an MGM-Pathé in einem Wirbel von Klagen und einem Zahlungsausfall des Crédit Lyonnais auf, und Parretti sah sich in den Vereinigten Staaten und Europa mit Anklagen wegen Wertpapierbetrugs konfrontiert. ⓘ
Am Rande des Konkurses und des Scheiterns übernahm der Crédit Lyonnais Mitte 1992 die volle Kontrolle über MGM-Pathé durch Kreditausfall und wandelte den Namen in Metro-Goldwyn-Mayer zurück. Die Bank entließ Ladd und ersetzte ihn durch den ehemaligen Paramount-Manager Frank Mancuso Sr. Mancuso stellte dann Michael Marcus als Vorsitzenden von MGM Pictures und den ehemaligen Warner Bros.-Manager John Calley als Leiter von United Artists ein. Eine Fernsehproduktionsabteilung wurde gegründet. Als Teil seines Ausstiegspakets übernahm Ladd einige der besten Filme, darunter Braveheart. ⓘ
Am 21. Dezember 1992 genehmigte der Vorstand von Carolco die Beteiligung von MGM an Carolco Pictures in Höhe von 15 % (30 Mio. $ in bar) sowie eine Wandelanleihe über 30 Mio. $. MGM begann im Januar 1994 auch mit dem Vertrieb von Carolco-Filmen, nachdem die Vereinbarung mit TriStar Pictures ausgelaufen war. MGM musste zwar die Muttergesellschaft Credit Lyonnais davon überzeugen, dem Geschäft zuzustimmen, aber Lyonnais war der Hauptkreditgeber von Carolco, so dass die Bank die ausstehenden Schulden einziehen und eine neue Kreditlinie einrichten konnte. ⓘ
Die MGM Holdings, Inc. wurde gegründet, um im dritten Quartal 1993 die Verbindlichkeiten von MGM in Höhe von etwa 1 Mrd. $ aus der Bilanz von MGM zu übernehmen. Credit Lyonnais gewährte eine Kreditlinie in Höhe von 400 Mio. $, so dass eine von der Chemical Bank geführte Bankengruppe 1994 eine Kreditlinie in Höhe von 350 Mio. $ gewähren konnte. 1994 hatte MGM mit Stargate einen Hit. ⓘ
Im Mai 1995 erklärte sich MGM bereit, in den Jahren 1996 und 1997 vier Filme von Rysher Entertainment zu vertreiben und im gleichen Zeitraum zwei oder drei Filme zu ko-produzieren und mitzufinanzieren. ⓘ
Metro-Goldwyn-Mayer Pictures
Aufgrund der Art und Weise, wie er die Kontrolle über das Unternehmen erlangt hatte, bot der Crédit Lyonnais das Studio bald zum Verkauf an, wobei der Höchstbietende Kirk Kerkorian war. Kerkorian, der nun zum dritten Mal Eigentümer von MGM war, verärgerte mit seinem Deal mit Mancuso schnell John Calley, der United Artists verließ und zum Chef von Sony Pictures Entertainment ernannt wurde. Durch den Verkauf eines Teils des Studios an den australischen Fernsehsender Seven Network konnte Kerkorian die Wall Street davon überzeugen, dass eine wiederbelebte MGM einen Platz an der Börse verdient hätte, wo das Unternehmen bis zu seinem Verkauf an eine Gruppe von Hedge-Fonds, die mit Sony verbunden sind und die die Studiobibliothek kontrollieren wollten, um das Blu-ray Disc-Format zu fördern, schmachtete. ⓘ
Am 11. April 1997 kaufte MGM die Filmtöchter von Metromedia (Orion Pictures, The Samuel Goldwyn Company und die Motion Picture Corporation of America) für 573 Millionen US-Dollar und vergrößerte damit sein Film- und Serienarchiv erheblich und erwarb zusätzliche Produktionskapazitäten. Das Geschäft wurde im Juli desselben Jahres abgeschlossen. Dieser Katalog wurde zusammen mit der James-Bond-Reihe als wichtigster Vermögenswert von MGM betrachtet. Im selben Jahr wurde die langjährige Kabelfernsehserie von MGM, Stargate SG-1, erstmals ausgestrahlt. Im folgenden Jahr kaufte Kerkorian Seven Network auf. Im selben Jahr erhielten MGM und Danjaq, LLC eine Klage von Sony Pictures, um ein konkurrierendes Bond-Franchise zu starten, das von Kevin McClory unterstützt wurde. MGM hatte im Dezember desselben Jahres die Rechte an der inoffiziellen Bond-Produktion Never Say Never Again aus dem Nachlass von Jack Schwartzman erworben. ⓘ
Im Dezember 1997 versuchte MGM, 1.000 Filme (die so genannte Epic-Filmbibliothek) des Consortium de Réalisation zu erwerben, wurde aber von PolyGram überboten. Das Unternehmen hatte jedoch Erfolg, als es 1999 2/3 der PolyGram Filmed Entertainment-Bibliothek aus der Zeit vor 1996 von Seagram für 250 Millionen Dollar erwarb und damit seinen Bestand auf 4000 Filme erhöhte. Zuvor hatte MGM seit Frühjahr 1997 eine Heimvideolizenz für 100 dieser Filme erworben. Die PolyGram-Bibliotheken wurden von der Tochtergesellschaft Orion Pictures erworben, um die 1990 mit Warner geschlossene Video-Vertriebsvereinbarung zu umgehen. Das Studio erwarb auch die Übertragungsrechte an mehr als 800 seiner Filme, die zuvor an Turner Broadcasting lizenziert waren. ⓘ
Bis 1998 hatte MGM mit The Samuel Goldwyn Company unter dem Namen Goldwyn Films eine Spezialfilmabteilung gegründet. Samuel Goldwyn Jr. verklagte Metromedia wegen Gehalt und Schadenersatz, als er bei der Goldwyn Company unter Metromedia arbeitete, und verklagte MGM wegen der Verwendung des Namens Goldwyn wegen Markenrechtsverletzung und unlauteren Wettbewerbs. MGM und Metromedia einigten sich am 10. Januar 1999, wobei MGMs Goldwyn Films seinen Namen in G2 Films änderte. Mitte desselben Jahres einigten sich MGM und Sony in einem außergerichtlichen Rechtsstreit, bei dem MGM seine Spider-Man-Filmrechte an Sony abtrat und im Gegenzug die Rechte an Casino Royale erhielt. ⓘ
Im Jahr 2000 änderte MGM sein Vertriebskonzept für Übersee. Seit 1981 hatte MGM seine Filme international über United International Pictures (UIP) vertrieben, ein Gemeinschaftsunternehmen von MGM, Universal Pictures, DreamWorks Pictures und Paramount Pictures. UIP wurde von der Europäischen Union beschuldigt, ein illegales Kartell zu sein, und im November 2000 trennte MGM seine Verbindungen zu UIP und vertrieb seine Filme international über 20th Century Fox. ⓘ
Im Jahr 2001 erwarb MGM 20 Prozent der Rainbow Media Group von Cablevision Systems für 825 Millionen Dollar. MGM versuchte 2003, die Universal Studios zu übernehmen, scheiterte jedoch und war gezwungen, mehrere seiner Kabelkanalbeteiligungen zu verkaufen (mit einem Verlust von 75 Millionen Dollar). ⓘ
Im Januar 2002 gründete MGM die MGM Entertainment Business Group mit der Anwältin Darcie Denkert als Präsidentin. Dadurch wurde sie mit der Leitung von MGM on Stage, dem Theaterzweig des Unternehmens, betraut. Ihr Freund Dean Stolber trat ihr als Co-Präsident der Theaterabteilung bei. ⓘ
MGM-Beteiligungen
Bieterkrieg und Umstrukturierung des Unternehmens
Im Jahr 2002 bot Kerkorian MGM erneut zum Verkauf an, mit einem vorgeschlagenen Verkaufspreis von 7 Milliarden Dollar. Im Jahr 2004 begannen viele Konkurrenten von MGM, Gebote für den Kauf des Studios abzugeben, allen voran Time Warner. Es war nicht unerwartet, dass Time Warner ein Gebot abgab, denn der größte Aktionär des Unternehmens war Ted Turner. Seine Turner Entertainment Group war unter anderem durch den Besitz der MGM-Bibliothek aus der Zeit vor Mai 1986 zum Erfolg gekommen. Nach kurzen Verhandlungen mit MGM war Time Warner nicht erfolgreich. Als führender Bieter erwies sich die Sony Corporation of America, die von Comcast und den privaten Beteiligungsgesellschaften Texas Pacific Group (heute TPG Capital, L.P.), DLJ und Providence Equity Partners unterstützt wurde. Sonys primäres Ziel war es, die Unterstützung von Blu-ray Disc bei MGM sicherzustellen; Kostensynergien mit Sony Pictures Entertainment waren zweitrangig. Time Warner machte ein Gegenangebot (das Ted Turner Berichten zufolge zu blockieren versuchte), aber am 13. September 2004 erhöhte Sony sein Angebot von 11,25 US-Dollar pro Aktie (etwa 4,7 Milliarden US-Dollar) auf 12 US-Dollar pro Aktie (5 Milliarden US-Dollar), und Time Warner zog daraufhin sein Angebot von 11 US-Dollar pro Aktie (4,5 Milliarden US-Dollar) zurück. MGM und Sony einigten sich auf einen Kaufpreis von fast 5 Mrd. $, wovon etwa 2 Mrd. $ zur Tilgung der Schulden von MGM bestimmt waren. Von 2005 bis 2006 vertrieb die Columbia TriStar Motion Picture Group im Inland Filme von MGM und UA. ⓘ
Im Jahr 2006 kündigte MGM an, dass es als Vertriebsunternehmen für Kinofilme zurückkehren würde. MGM schloss Verträge mit The Weinstein Company, Lakeshore Entertainment, Bauer Martinez und vielen anderen unabhängigen Studios ab und kündigte für 2006 und Anfang 2007 die Veröffentlichung von 14 Spielfilmen an. MGM hoffte außerdem, die Zahl der Filme bis 2007 auf über 20 zu erhöhen. Lucky Number Slevin, der am 7. April in die Kinos kam, war der erste Film, der in der neuen MGM-Ära veröffentlicht wurde. Die Weinstein-Vertriebsvereinbarung galt für drei Jahre und erhielt Weinstein-Filme, wurde aber drei Monate früher beendet. ⓘ
Am 31. Mai 2006 gab MGM bekannt, dass es den Großteil seiner Heimvideoproduktion von Sony Pictures Home Entertainment auf 20th Century Fox Home Entertainment übertragen würde. ⓘ
MGM kündigte auch Pläne zur Umstrukturierung seines weltweiten Fernsehvertriebs an. Darüber hinaus unterzeichnete MGM eine Vereinbarung mit New Line Television, wonach MGM die Syndizierungspakete von New Line für Filme und Serien in den USA übernehmen würde. MGM fungierte bis 2008 als Tauschhandelsvertreter von New Line im Fernsehbereich. ⓘ
Am 15. März 2006 wurde in Seoul eine vorläufige Vereinbarung zwischen MGM, der in Südkorea ansässigen Unterhaltungsagentur Glovit und der Stadt Busan über einen Themenpark unterzeichnet, der 2011 eröffnet werden soll. MGM Studio City sollte 1,02 Milliarden Dollar kosten und auf einem 245 Hektar großen Gelände im Besitz der Stadt in einem geplanten Touristenviertel errichtet werden und 27 Attraktionen, eine Filmakademie mit Filmkulissen, Hotels, Restaurants und Einkaufsmöglichkeiten umfassen. Glovit sollte die Finanzierung und das Management des Parks übernehmen, während MGM eine Lizenzvereinbarung erhielt, die ihm die Verantwortung für den Inhalt und die Gesamtplanung übertrug und ihm die Option einräumte, einen Anteil von 5-10 % zu erwerben. ⓘ
Am 2. November 2006 unterzeichneten der Produzent/Schauspieler Tom Cruise und seine Produktionspartnerin Paula Wagner eine Vereinbarung mit MGM, United Artists zu leiten. Wagner fungierte als Geschäftsführerin von United Artists. ⓘ
MGM im digitalen Zeitalter
In den folgenden Jahren startete MGM eine Reihe von Initiativen im Bereich des Vertriebs und der Nutzung neuer Technologien und Medien sowie Joint Ventures zur Förderung und zum Verkauf seiner Produkte. Im April 2007 wurde bekannt gegeben, dass MGM-Filme über den iTunes-Dienst von Apple heruntergeladen werden können, wobei MGM schätzungsweise 100 seiner bestehenden Filme in den iTunes-Dienst einbringt, teilte das in Kalifornien ansässige Computerunternehmen mit. Die Liste der Filme umfasst moderne Filme wie Rocky, Ronin, Mad Max und Der mit dem Wolf tanzt, aber auch Klassiker aus der goldenen Ära wie Lilies of the Field und The Great Train Robbery. Im Oktober brachte das Unternehmen MGM HD auf DirecTV auf den Markt, das eine Bibliothek von Filmen im Hi Def-Format bietet. Ebenfalls im Jahr 2006 lizenzierte MGM seine Heimvideo-Vertriebsrechte für Länder außerhalb der Vereinigten Staaten an 20th Century Fox. MGM schloss sich mit Weigel Broadcasting zusammen, um am 1. November 2008 einen neuen Sender mit dem Titel This TV zu starten. Am 12. August 2008 startete MGM zusammen mit Comcast ein neues Video-on-Demand-Netzwerk mit dem Namen Impact. Am 10. November 2008 gab MGM bekannt, dass es Filme in voller Länge auf YouTube veröffentlichen wird. ⓘ
Am 14. April 2008 gab eine südkoreanische Regierungsbehörde bekannt, dass MGM und die Incheon International Airport Corporation vereinbart haben, einen MGM Studio Theme Park zu bauen. Als Standort wurde ein 1,5 Millionen Quadratmeter großes Grundstück auf der Insel Yeongjongdo in der Nähe des internationalen Flughafens von Incheon ausgewählt. Der Park wurde jedoch geplant, aber nie gebaut. ⓘ
MGM meldet Konkurs an
Mitte 2009 war MGM mit 3,7 Milliarden US-Dollar verschuldet, und allein die Zinszahlungen beliefen sich auf 250 Millionen US-Dollar pro Jahr. MGM verdiente mit den Einnahmen aus seiner umfangreichen Film- und Fernsehsammlung etwa 500 Millionen US-Dollar pro Jahr, aber die wirtschaftliche Rezession soll diese Einnahmen erheblich reduziert haben. ⓘ
In der Filmindustrie wurde viel darüber diskutiert, ob MGM einen freiwilligen oder unfreiwilligen Konkurs vermeiden könnte. MGM musste im April 2010 eine Kreditlinie in Höhe von 250 Mio. US-Dollar, im Juni 2011 ein Darlehen in Höhe von 1 Mrd. US-Dollar und 2012 die verbleibenden Darlehen in Höhe von 2,7 Mrd. US-Dollar zurückzahlen. Im Mai 2009 stellte der Wirtschaftsprüfer von MGM dem Unternehmen ein gutes Zeugnis aus und kam zu dem Schluss, dass es immer noch auf dem richtigen Weg sei, seine Schulden zu bedienen. Zu diesem Zeitpunkt verhandelte das Unternehmen mit seinen Gläubigern, um entweder die Fristen für die Rückzahlung der Schulden zu verlängern oder sich auf einen Tausch von Schulden gegen Aktien einzulassen. Branchenbeobachter bezweifelten jedoch, dass MGM eine Konkursanmeldung nach Chapter 11 unter allen Umständen vermeiden könnte, und kamen zu dem Schluss, dass ein Scheitern der Verhandlungen zwangsläufig zu einer Anmeldung führen würde. MGM und seine Tochtergesellschaft United Artists produzierten nur noch sehr wenige Filme pro Jahr, und es wurde allgemein angenommen, dass die Zahlungsfähigkeit von MGM von den Einspielergebnissen dieser Filme (insbesondere Skyfall) abhängen würde. Es gab Hinweise darauf, dass Relativity Media und sein Geldgeber Elliott Associates (ein Hedgefonds mit Sitz in New York) Schulden von MGM aufkauften, um das Unternehmen in den unfreiwilligen Konkurs zu treiben. ⓘ
Am 17. August 2009 trat der Vorstandsvorsitzende Harry E. Sloan zurück und MGM stellte Stephen F. Cooper als neuen Vorstandsvorsitzenden ein, eine Führungskraft, die Enron durch den Konkurs nach 2001 führte und die Umstrukturierung und das Wachstum von Krispy Kreme im Jahr 2005 überwachte. Von Cooper wurde erwartet, dass er die Schuldenprobleme von MGM schnell in den Griff bekommt. Am 1. Oktober 2009 handelte die neue Führung des Studios mit seinen Gläubigern eine Stundungsvereinbarung aus, nach der die von September bis November 2009 fälligen Zinszahlungen erst am 15. Dezember 2009 zu leisten waren. ⓘ
Im Februar 2010 erklärte MGM, dass das Studio wahrscheinlich in den nächsten vier Monaten verkauft werden würde und dass sein neuester Film, Hot Tub Time Machine, einer der letzten vier Filme sein könnte, die den Namen MGM tragen. Einige sagten jedoch, dass das Unternehmen als Label für neue James-Bond-Produktionen sowie für andere Filme aus der MGM-Bibliothek fortbestehen könnte. ⓘ
MGM Holdings, Metro-Goldwyn-Mayer und 160 Tochtergesellschaften meldeten am 3. November 2010 Konkurs nach Chapter 11 an, mit einem vorgefertigten Plan für den Ausstieg aus dem Konkurs, der dazu führte, dass die Gläubiger von MGM das Unternehmen übernahmen. Am 20. Dezember 2010 gaben die Führungskräfte von MGM bekannt, dass das Studio aus dem Konkurs herausgekommen ist. Die Führungskräfte von Spyglass Entertainment, Gary Barber und Roger Birnbaum, wurden Co-Vorsitzende und Co-CEOs des Studios. ⓘ
Die Zeit nach dem Konkurs
Am 4. Januar 2011 gaben MGM und Weigel Broadcasting Pläne für den landesweiten Vertrieb von MeTV bekannt. Am 2. Februar 2011 ernannte MGM Jonathan Glickman zum Filmpräsidenten von MGM. Sechs Tage später schloss MGM einen Vertriebsvertrag mit Sony Pictures Entertainment ab, um den Vertrieb seiner 4.000 Filme und DVDs weltweit und auf digitalen Plattformen zu übernehmen, darunter auch die beiden kommenden Bond-Filme: Skyfall und Spectre. Es gab vier Studios, die sich um die Bond-Vertriebsrechte bewarben: Paramount Pictures, Warner Bros. Pictures, 20th Century Fox und Columbia Pictures. Paramount war das erste Studio, das aus dem Bieterverfahren um die Bond-Rechte ausgestiegen ist. Das Geschäft wurde am 13. April 2011 abgeschlossen. Nach dem Konkurs finanzierte MGM auch SPEs The Girl with the Dragon Tattoo mit. Der Vertrag zwischen 20th Century Fox und MGM über den weltweiten Vertrieb der Bibliothek sollte im September 2011 auslaufen. Der Vertrag wurde jedoch am 14. April 2011 erneuert und verlängert und nach fünf Jahren am 27. Juni 2016 noch einmal erneuert und verlängert. Er lief im Juni 2020 aus. ⓘ
MGM arbeitete an mehreren Projekten, darunter Remakes von RoboCop und Poltergeist, und veröffentlichte am 8. Juli 2011 den ersten Film nach dem Konkurs, Zookeeper, der von Columbia Pictures mitvermarktet wurde. Die neue MGM, die von Barber und Birnbaum geleitet wird, konzentriert sich auf Co-Investitionen in Filme, die von einer anderen Partei produziert werden, die den gesamten Vertrieb und das Marketing für die Projekte übernimmt. MGM verwaltet die internationalen TV-Vertriebsrechte für die neuen Filme sowie seine Bibliothek an bestehenden Titeln und behält auch seinen hauseigenen Produktionsservice bei. Im Jahr 2011 wurden die Rechte an den von MGM fertiggestellten Filmen Red Dawn und The Cabin in the Woods an FilmDistrict bzw. Lionsgate Films vergeben. ⓘ
Am 3. Oktober 2012 gab Birnbaum seine Absicht bekannt, seine Rolle als MGM-Führungskraft aufzugeben und sich wieder der Produktion zu widmen. Er wird beim Studio bleiben, um Filme auf "exklusiver Basis" zu produzieren. Im Dezember 2012 zog sich Denkert als Co-Präsident von MGM on Stage zurück, nachdem er fünf Broadway- und West End-Stücke produziert hatte. Im Mai 2014 führte MGM The Works ein, einen Sender, der in 31 Prozent des Landes zu empfangen ist, darunter auch Sender im Besitz von Titan Broadcast Management. ⓘ
Im Jahr 2013 wurde die Marke Orion als Fernsehproduktionslabel für eine syndizierte Gerichtsshow wiederbelebt. Der Name Orion Pictures wurde im vierten Quartal 2014 für kleinere nationale und internationale Video-on-Demand-Angebote und begrenzte Kinoveröffentlichungen erweitert. ⓘ
Im März 2017 kündigte MGM einen mehrjährigen Vertriebsvertrag mit Annapurna Pictures für einige internationale Märkte an, der Home Entertainment-, Kino- und Fernsehrechte umfasst. Später, am 31. Oktober 2017, gründeten die beiden Unternehmen ein US-Vertriebs-Joint-Venture namens Mirror Releasing. Diese Partnerschaft wird jedoch nicht exklusiv für alle MGM-Filme sein, da einige von ihnen weiterhin über bestehende Studiopartner wie Warner Bros. und Paramount veröffentlicht werden. Sie umfasst auch nicht das neu gegründete Unternehmen Orion Pictures. Am 5. Februar 2019 haben Annapurna und MGM ihr US-Vertriebs-Joint-Venture in United Artists Releasing umbenannt und erweitert, was eine weitere Wiederbelebung der Marke United Artists darstellt, wobei das Vertriebsteam und die Filme von Orion Pictures in das Unternehmen aufgenommen wurden. Die Entscheidung fiel mit dem 100-jährigen Bestehen der Marke United Artists zusammen. MGMs Filme auf DVD und Blu-ray werden bis Juni 2020 weiterhin von 20th Century Fox Home Entertainment veröffentlicht. ⓘ
Nach den Vorwürfen des sexuellen Missbrauchs durch Harvey Weinstein im Oktober 2017 wurde MGM als einer von 22 potenziellen Käufern aufgeführt, die an der Übernahme von The Weinstein Company interessiert sind. Im Oktober 2017 verlängerte der Vorstand von MGM den Vertrag von Gary Barber als Vorsitzender und CEO bis Dezember 2022. Im Februar 2018 wurde Chris Brearton, der ehemalige Medienanwalt von Latham and Watkins, zum Chief Operating Officer ernannt. Am 19. März 2018 gab MGM Holdings bekannt, dass Barber vom Vorstand des Studios entlassen wurde. MGM gab keinen Grund für seine Entlassung an. In der Zwischenzeit würde das Unternehmen von dem neu gegründeten "Office of the CEO" geleitet werden. ⓘ
Im April 2019 unterzeichnete MGM einen zweijährigen First-Look-Deal für Filme mit Smokehouse Pictures, einem Unternehmen im Besitz von George Clooney und Grant Heslov. Der erste Film des Deals ist ein nicht benannter John-DeLorean-Film, der auf dem Epic-Magazin-Artikel "Saint John" des Journalisten Alex Pappademas basiert, geschrieben von Keith Bunin und mit Clooney als Regisseur mit der Möglichkeit, die Hauptrolle zu übernehmen. ⓘ
Im April 2019 ging MGM eine nicht-exklusive kreative Partnerschaft mit AGBO Films ein, um eine Reihe von Filmen aus der MGM-Bibliothek mitzuentwickeln, mitzuproduzieren und mitzufinanzieren. Die Vereinbarung umfasst einen gemeinsamen Entwicklungsfonds für neue Filmprojekte, wobei der erste Film im Rahmen der Vereinbarung ein Remake von The Thomas Crown Affair sein wird. ⓘ
MGM hat mit Bron Creative eine Vereinbarung über eine Kofinanzierung von 100 Millionen Dollar für eine Filmreihe im Juni 2019 getroffen. Das Programm umfasste mindestens neun Filme, darunter drei Filme von Orion Pictures. ⓘ
MGM war das erste Studio, das den Film No Time to Die aufgrund der COVID-19-Pandemie verschoben hat. Im April 2020 folgte eine Entlassung von 7 % der Mitarbeiter. ⓘ
In den ersten vier Monaten kam es zu einer Umbesetzung der Führungsspitze. Glickman verließ das Unternehmen im Januar 2020 und wurde durch Michael De Luca als Vorsitzender der Filmgruppe ersetzt. Anfang April wurde die erfahrene Managerin und Produzentin Pamela Abdy zur neuen Vorsitzenden der Filmgruppe ernannt. Die Co-Präsidenten der Produktion Cassidy Lange und Adam Rosenberg verließen das Unternehmen zum 1. Mai 2020. ⓘ
Im Mai 2020 investierte MGM mit Hilfe seiner Fernsehgruppe in das Podcast-Produktionsstudio, die Plattform und das Netzwerk Audio Up. Audio Up würde auch 5 Podcasts pro Jahr für MGM produzieren und stimmte einem exklusiven First Look für seine Werke zu. Später im selben Monat schloss MGM mit Killer Films einen zweijährigen Vertrag über die Entwicklung von Film- und Fernsehproduktionen mit Erstsichtung ab. ⓘ
In den Jahren 2013 und 2015 unterzeichnete Starz Entertainment mit MGM exklusive Filmlizenzvereinbarungen für 585 Filme und 176 Fernsehserien. Im August 2019 entdeckte Starz auf einem Streaming-Dienst einen Film, der unter die Vereinbarung fiel, und MGM ließ ihn zurückziehen. Starz setzte sie unter Druck und MGM gab im November zu, dass 244 Filme und Fernsehserien auf anderen Plattformen, darunter Epix, gezeigt wurden. MGM teilte in diesem Monat mit, dass das Lizenzverfolgungssystem korrigiert worden sei. Als Starz einen Monat später Filme auf anderen Plattformen fand, stellte es weitere 100 Filme auf anderen Plattformen fest. Da dies den Wert des Senders für die Kabelnetzbetreiber zu schmälern schien, verklagte Starz am 4. Mai 2020, um alle Vertragsverletzungen aufzudecken. ⓘ
Verkauf an Amazon (2021-heute)
Im Dezember 2020 begann MGM, einen möglichen Verkauf des Studios zu prüfen, wobei die COVID-19-Pandemie und die Dominanz der Streaming-Plattformen aufgrund der Schließung von Kinosälen als Faktoren eine Rolle spielten. Das Unternehmen beauftragte Morgan Stanley und LionTree Advisors, den Prozess im Namen des Studios abzuwickeln. Am 17. Mai 2021 nahm das Online-Einzelhandels- und Technologieunternehmen Amazon Verhandlungen zur Übernahme des Studios auf. Die Verhandlungen wurden direkt mit dem Vorstandsvorsitzenden von MGM, Kevin Ulrich, geführt, dessen Anchorage Capital Group ein Großaktionär ist. Am 26. Mai 2021 wurde offiziell bekannt gegeben, dass MGM von Amazon für 8,45 Milliarden Dollar übernommen wird, vorbehaltlich der behördlichen Genehmigungen und anderer routinemäßiger Abschlussbedingungen; das Studio wird weiterhin als Label unter Amazons bestehendem Content-Arm operieren und die Amazon Studios und Amazon Prime Video ergänzen. Am 15. März 2022 erhielt Amazon die uneingeschränkte kartellrechtliche Genehmigung der Europäischen Union für seine geplante Übernahme von MGM. ⓘ
Am 8. Februar 2022 wurde Paul Thomas Andersons Licorice Pizza der erste vollständig produzierte, vermarktete und vertriebene Film des Studios, der seit 33 Jahren für den Academy Award für den besten Film nominiert wurde, nach Rain Man von 1988. Am 17. März schloss Amazon die Fusion ab. Später an diesem Tag gab Mike Hopkins, SVP von Amazon Studios und Prime Video, bekannt, dass Amazon weiterhin mit United Artists Releasing zusammenarbeiten wird, das weiterhin tätig sein wird, um alle zukünftigen MGM-Titel auf einer "Fall-zu-Fall-Basis" in die Kinos zu bringen, während "alle MGM-Mitarbeiter sich meiner Organisation anschließen werden". Es wurde auch enthüllt, dass Amazon keine Pläne hat, die Produktions- und Veröffentlichungspläne des Studios zu ändern oder alle MGM-Inhalte exklusiv für Prime Video zu machen, was darauf hoffen lässt, dass das Studio unabhängig von Amazon Studios agieren wird. Es wird erwartet, dass diese Pläne keine Auswirkungen auf die Zukunft der James-Bond-Franchise und ihres kreativen Teams haben werden. Am 18. März fanden zwei Town Halls statt, bei denen die Zukunft von MGM nach der Fusion näher erläutert wurde, eine für MGM-Mitarbeiter und eine für Mitarbeiter von Amazon Studios/Prime Video. Beide enthüllten die neue vorläufige Berichtsstruktur als Teil von Amazons "gestaffeltem Integrationsplan", bei dem De Luca, Mark Burnett (Vorsitzender von MGM Worldwide Television) und COO Chris Brearton im Namen des Studios an Hopkins berichten. Am 22. März tätigte das Studio mit Luca Guadagninos Bones & All seine erste Akquisition nach dem Zusammenschluss, für die das Studio die weltweiten Vertriebsrechte erwarb. Am 27. April 2022 wurde bekannt gegeben, dass De Luca und Abdy das Studio verlassen würden. ⓘ
Amazon hat mit dem Kauf auch den gesamten MGM-Katalog, der 4.000 Filme und 17.000 Programmstunden an Fernsehsendungen umfasst, übernommen. Zu diesen Inhalten zählen unter anderem die Rechte an James Bond. Der für Ende 2021 erwartete Abschluss des Kaufs stand unter dem Vorbehalt behördlicher Genehmigungen. Das Wall Street Journal berichtete im Juni 2021, Lina Khan, Chefin der Handelskommission FTC, wolle die geplante Übernahme durch Amazon nochmals genauer überprüfen. Grund ist ein bereits bestehendes Wettbewerbsverfahren gegen Amazon ihrer Behörde. ⓘ
Die Übernahme durch Amazon wurde am 18. März 2022 vollständig durchgeführt. ⓘ
Die MGM unter Louis B. Mayer (1924–1951)
„Leo der Löwe“
hier als Skulptur vor dem Casino-Hotel MGM Grand in Las Vegas ⓘ
Der typische MGM-Look
Das Studio MGM, das praktisch von 1926 bis 1943 regelmäßig die höchsten Gewinne aller Studios einfuhr, war bekannt für einen gleichmäßig hohen handwerklichen Standard der Filme sowie für den Wiedererkennungswert ihrer Produktionen. Für den visuellen Wiedererkennungswert sorgten vor allem die Artdirectors unter Führung von Cedric Gibbons und Kostümdesigner, die unter Leitung von Gilbert Adrian so talentierte Köpfe wie Dolly Tree und später Irene beschäftigten. Besonders signifikant für die typische MGM-Produktion waren die Kameraleute und Beleuchter, die strikte Anweisungen hatten, jede Szene möglichst hell auszuleuchten. Schatten und harte Kontraste waren meist unerwünscht. Der ideale Kameramann war aus diesem Grunde auch William H. Daniels, der es wie kaum ein anderer verstand, die Stars gut aussehen zu lassen. ⓘ
Einen Spitzenstandard hatte ebenfalls die Make-up-Abteilung, die Hairstylisten unter Leitung von Sydney Guilaroff sowie die Tonabteilung unter Douglas Shearer, die über Jahrzehnte Maßstäbe für die gesamte Branche setzten. ⓘ
Filme
MGM wurde in den 1930er-Jahren zum größten Produzenten von Kinofilmen. Mayer war sehr daran interessiert, die traditionellen Werte wie Ehe und Familie zu propagieren. Sexuell zweideutige Filme oder gesellschafts-politische relevante Themen waren bei MGM die Ausnahme. Mit dem Film The Postman Always Rings Twice (Im Netz der Leidenschaften), der auf einer Geschichte von James M. Cain basierte und 1946 Lana Turner und John Garfield als mörderische Ehebrecher zeigte, zog der Produzent den persönlichen Zorn von Mayer auf sich. Das Studio produzierte mit dieser Ausnahme kaum weitere Beispiele aus dem Genre des Film noir. Negative Aspekte des menschlichen Zusammenlebens waren für Mayer mehr oder weniger tabu. ⓘ
Die Tendenz, eher sentimental-menschliche Aspekte in den Vordergrund zu stellen, wurde besonders während der Kriegsjahre signifikant. Produzierten andere Studios harte Streifen, die die Kämpfe der Soldaten in den Mittelpunkt stellten, war MGM, mit Ausnahme von Bataan, darauf spezialisiert, die Heimatfront in möglichst rosigen Farben zu schildern. Mrs. Miniver gab ein arg geschöntes Bild über die Leiden der englischen Bevölkerung. The White Cliffs of Dover zeigte 1944 den Krieg als Randerscheinung, der die Liebe zwischen Mann und Frau auf die Probe stellt. Insoweit war es auch fast typisch, dass MGM keine Antwort auf Betty Grable hatte und z. B. kein einziges Pin-up-Foto von Lana Turner im Badeanzug entstehen durfte. ⓘ
Wie alle großen Hollywood-Studios produzierte die MGM auch B-Movies, deren Anteil jedoch vergleichsweise gering war. Bekannte Serien waren die Filme rund um den Thin Man (Der dünne Mann), Maisie mit Ann Sothern, Dr. Kildare, Tarzan und natürlich Andy Hardy, eine sentimentale Komödienreihe rund um einen Dorfrichter und seine Kinder. Mickey Rooney, der in der Hauptrolle des Sohnes Andy Hardy harmlose Scherze trieb, wurde zum Publikumsliebling und die Serie zur erfolgreichsten Filmreihe eines Studios überhaupt. ⓘ
Daneben förderte MGM auch die Produktion von Kurzfilmen wie z. B. die Traveltalks von James A. FitzPatrick, die Specialties von Pete Smith (Komödien) und eine Krimiserie namens Crime Does Not Pay (zu Deutsch: Verbrechen zahlt sich nicht aus; 1935–45). Von 1939 bis 1944 produzierte MGM auch die populäre Kurzfilmserie Die kleinen Strolche. Hugh Harman, Rudolf Ising („Harman-Ising“), Tex Avery, Fred Quimby, William Hanna und Joseph Barbera inszenierten für das Unternehmen erfolgreiche Zeichentrickfilme. ⓘ
Studioeinrichtungen
Ihr Hauptquartier hatte die MGM seit 1924 auf dem in Culver City gelegenen Studiogelände, das die Goldwyn Pictures beigetragen hatten. Der Studiokomplex, der heute Standort der Sony Pictures Studios ist, hatte zunächst eine Grundfläche von 57.000 m², die bis in die späten 1940er-Jahre auf 757.000 m² anwuchs. Das Areal bestand zu diesem Zeitpunkt aus sechs Außengeländen, zu denen ein kleiner See mit Hafen, ein Miniatur-Dschungel, eine Reihe von Parks, ein Bahnhof, Plätze und Straßen gehörten, die in alten und modernen Architekturstilen erbaut waren. Das Filmlabor der MGM produzierte pro Jahr 45,7 Millionen Meter Kinokopien. Ab den 1930er-Jahren produzierte MGM auch in England, zuerst in den Studios von Denham (Buckinghamshire). Zu den ersten Produktionen dort zählte Auf Wiedersehen, Mr. Chips (1939) mit Robert Donat und Greer Garson. 1948 kaufte MGM die Amalgamated Studios in Borehamwood (Hertfordshire) in der Nähe von London, welche fortan MGM British Studios hießen. Hier entstanden z. B. Ivanhoe – Der schwarze Ritter (1952), für den auf dem Studiogelände eine riesige detailgetreue Burganlage aufgebaut wurde, ferner die ersten „Miss Marple“-Filme (1961–1964) mit Margaret Rutherford sowie Stanley Kubricks 2001: Odyssee im Weltraum (1968). (Lage) ⓘ
Produktionsprozess
MGM hatte unter Thalberg eine ausgeprägte Qualitätskontrolle durch sog. Previews etabliert. Nahezu jede Großproduktion wurde vor dem nationalen Verleih mehrere Male einem Testpublikum vorgeführt. Die Reaktionen und Beurteilungen der Zuschauer wurden erfasst und führten zu teilweise extensiven Nachaufnahmen. Manche Filme wurden sogar komplett neu gedreht. So gingen z. B. die Marie-Dressler-Komödie Prosperity oder Laughing Sinners mit Joan Crawford wieder in den Dreh, bei letztgenanntem Film wurde sogar der bisherige Hauptdarsteller durch Clark Gable ersetzt. Dieses Verfahren behinderte einerseits die Entwicklung einer eigenständigen Handschrift der Vertragsregisseure. Andererseits wurde so der bekannte MGM-Look etabliert: helle Ausleuchtung, weiche Lichtführung, opulente Sets (vorzugsweise von Cedric Gibbons) und prachtvolle Kostüme vor allem für die weiblichen Darsteller, entworfen von Gilbert Adrian, dem einflussreichsten Kostümdesigner seiner Zeit. ⓘ
Mayer persönlich sah sich bei wichtigen Produktionen die daily rushes, die täglichen Aufnahmen, an und sparte nicht mit Tadel. Bei den Aufnahmen zum Myrna-Loy-Film Whipsaw hatte der Kameramann James Wong Howe eine starke Helldunkel-Lichtführung gewählt, um Myrna Loy, die laut Drehbuch gerade die ganze Nacht wach bei einer kranken Frau gesessen hatte, erschöpft aussehen zu lassen. Mayer rief Howe zu sich und fragte ihn, ob er eventuell unpässlich sei, immerhin habe er Myrna Loy wie eine alte Frau aussehen lassen. Howe erläuterte sein Konzept und wurde mit einem der berüchtigten Mayer-Wutausbrüche aus dem Büro geworfen. Die Szene wurde im Sinne des Studios neu aufgenommen – und Loy blickt im Film perfekt geschminkt in den Spiegel und seufzt: „Ich sehe schrecklich aus.“ ⓘ
Distribution
Zusätzliche Einnahmen erwirtschaftete die MGM aus dem Verleih und Vertrieb von Filmproduktionen anderer Hersteller, darunter z. B. William Randolph Hearsts Wochenschau Hearst Metrotone (1929–67; 1936 in News of the Day umbenannt). ⓘ
Niedergang (1951–1969)
Nachdem der Zweite Weltkrieg für die gesamte US-amerikanische Filmindustrie eine Zeit des Wohlstands gewesen war, ging die Zahl der Kinobesucher nach 1947 kontinuierlich zurück. Nach vielen Jahren des Rechtsstreits wurden ab 1949 die Studios außerdem verpflichtet, sich von ihren Kinoketten zu trennen, was zu teilweise erheblichen Ertragseinbrüchen führte. Die Zahl der Fernsehgeräte verdoppelte sich fast jedes Jahr und immer mehr Menschen blieben lieber zu Hause, als ins Kino zu gehen. ⓘ
Dazu kam eine geänderte Vorliebe des Publikums, das die von MGM hergestellten Hochglanzfilme mehr und mehr als altmodisch ansah. Im Gegensatz dazu drehten Regisseure wie William Wyler, Billy Wilder oder George Stevens Filme, die Anspruch mit künstlerischem Geschmack verbanden und sich auch nicht scheuten, gesellschaftspolitisch relevante Themen zu behandeln. Hinzu kam ein allmähliches Absinken in der Qualität der MGM-Filme, was auch dazu führte, dass die alljährlichen Oscarnominierungen seit Mitte des Jahrzehnts kaum noch relevante MGM-Beteiligungen aufwiesen. Die Antwort auf dieses Problem bestand darin, dass die Produzenten der MGM nun verstärkt auf Farbfilme setzten (Fernsehen war noch schwarz/weiß und hatte weder die Größe noch die Bildbreite), besonders nach der Einführung des CinemaScope-Verfahrens. ⓘ
Hauptsitz
Seit dem 22. August 2011 befindet sich der Hauptsitz des Unternehmens in Beverly Hills, Kalifornien. MGM mietet sich in einem sechsstöckigen Bürogebäude ein. Das 13.400 m2 große Gebäude wurde ursprünglich für die altehrwürdige Talentagentur William Morris gebaut, stand aber bis zum Umzug von MGM aufgrund der Fusion der Agentur mit der Endeavor Talent Agency im April 2009 nahezu leer. MGM plante, in dem Gebäude ein privates Theater und eine private Außenterrasse unterzubringen. ⓘ
Vor 2003 befand sich der Hauptsitz des Unternehmens im Colorado Center in Santa Monica, Kalifornien, und belegte dort eine Fläche von mindestens 14.000 m2 (150.000 Quadratfuß). Im Jahr 2000 kündigte MGM an, seinen Hauptsitz in ein neues Gebäude in Century City zu verlegen, das das erste Hochhaus in Los Angeles sein sollte, das im 21. Nachdem sich das Unternehmen bereit erklärt hatte, auf halber Strecke des Bauprozesses als Hauptmieter aufzutreten, wurde das Gebäude als MGM Tower bezeichnet und 2003 eröffnet. Als MGM in die üppig ausgestatteten Räume einzog, die von Alex Yemenidjian, dem ehemaligen Vorsitzenden und Geschäftsführer von MGM, entworfen worden waren, bemerkten Roger Vincent und Claudia Eller in der Los Angeles Times, dass "Yemenidjian keine Kosten gescheut hat, um die Räumlichkeiten des Studios mit Schnörkeln im Las-Vegas-Stil auszustatten, wie zum Beispiel mit hoch aufragenden Marmorsäulen und einer großartigen Wendeltreppe, die von einer Wand aus Auszeichnungen gesäumt wird." ⓘ
Scott Johnson, der Architekt, entwarf das untere Drittel des Turms mit extragroßen Etagen, damit die MGM-Führungskräfte über Außenterrassen verfügen konnten. Anscheinend wurden keine Kosten gescheut, angefangen bei dem aus Italien importierten Marmor für den MGM-Bereich bis hin zur exklusiven Nutzung einer eigenen Privatgarage, eines Sicherheitskontrollpunkts und einer Aufzugsbank durch das Unternehmen: alles, um Prominenten, die den Komplex besuchten, einen diskreten Ein- und Ausgang unter Umgehung der öffentlichen Bereiche zu ermöglichen. Einer der drei Vorführräume im Turm war ein Theater mit 100 Plätzen im Erdgeschoss (das später von International Creative Management im Dezember 2010 übernommen wurde). In der Lobby im 14. Stock befanden sich die Chefsuiten und eine Wand mit Oscar-Statuetten für Oscar-prämierte Filme. Die Straße, die zur Garage des Gebäudes führt, wurde in MGM Drive umbenannt, und ein großes, nachts beleuchtetes MGM-Logo krönte die Spitze des Gebäudes. Im Dezember 2010 hatte MGM im MGM Tower eine Fläche von 19.000 m2 (200.000 Quadratfuß) zu einem Preis von fast 5 US-Dollar pro Quadratfuß und Monat gemietet. ⓘ
Als MGM 2010 aus dem Konkursverfahren hervorging, kündigte das Unternehmen an, dass es seinen Hauptsitz nach Beverly Hills verlegen wolle, um die Schulden in Höhe von fast 5 Milliarden Dollar abzubauen, da der Mietvertrag in Century City erst 2018 auslaufen würde. Vincent und Eller sagten, dass die monatliche Miete von MGM pro Quadratfuß im Gebäude in Beverly Hills weitaus niedriger sein würde als im MGM Tower. Larry Kozmont, ein Immobilienberater, der nicht in den Prozess involviert war, sagte: "Es ist ein kluger Schritt für sie. Die Verkleinerung und der Umzug in einen Raum, der zwar immer noch prominent ist, aber nicht übermäßig protzig und mit Kosten belastet, ist für ihr Überleben von grundlegender Bedeutung." MGM hat seinen namensgebenden Turm am 19. August 2011 geräumt. ⓘ
Das verbliebene Unternehmen erhielt den neuen Namen MGM/UA Communications Company. Die Schulden verhinderten den großen Erfolg. Einzig die Filmrechte brachten MGM auf dem Video- und Fernsehmarkt gute Umsätze. Von 1992 bis 2011 befand sich der Firmensitz im neu erbauten MGM Tower am Constellation Boulevard in Century City, Los Angeles. Seit August 2011 ist der Firmensitz zu finden unter der Adresse 245 North Beverly Drive, Beverly Hills, California 90210. Eigene Studioanlagen betreibt MGM nicht mehr, sondern mietet sich für Filmproduktionen bei anderen Studios ein. 1997 ging Metro-Goldwyn-Mayer für 180 Millionen Dollar an die Börse. ⓘ
Leo-Logo und Mottos
Das offizielle Motto des Studios, "Ars Gratia Artis", ist eine lateinische Redewendung und bedeutet "Kunst um der Kunst willen". Es wurde von Howard Dietz, dem Chefpublizisten des Studios, gewählt. Das Logo des Studios ist ein brüllender Löwe, der von einem Filmring umgeben ist, auf dem das Motto des Studios steht. Das Logo mit Leo, dem Löwen, wurde 1916 von Dietz für Goldwyn Pictures entworfen und 1924 für MGM aktualisiert. Dietz lehnte das Logo an das Maskottchen seiner Alma Mater an, den Löwen der Columbia University. Ursprünglich war der Film stumm, doch im August 1928 wurde das Brüllen von Leo dem Löwen zum ersten Mal in Filmen eingesetzt. ⓘ
In den 1930er und 1940er Jahren warb das Studio damit, "mehr Stars zu haben, als es im Himmel gibt", eine Anspielung auf die große Zahl von A-Listen-Filmstars, die bei dem Unternehmen unter Vertrag standen. Dieses zweite Motto wurde ebenfalls von Dietz geprägt und erstmals 1932 verwendet. ⓘ
Am 8. März 2021 enthüllte das Studio ein Rebranding mit dem Motto "Ars Gratia Artis" in seinen sozialen Medien und auf seinen Marketingplattformen sowie eine fotorealistische CGI-Version seines Leo der Löwe-Emblems und -Logos. ⓘ
Filmbibliothek
Turner Entertainment Co.
Nachdem er das Unternehmen 1986 kurzzeitig übernommen hatte, gründete Ted Turner die Turner Entertainment Co. als Holdinggesellschaft für die Film- und Fernsehsammlung von MGM aus der Zeit vor Mai 1986 und die Filmbibliothek von Warner Bros. aus der Zeit vor 1950, die er behielt. Nach dem Verkauf vertrieb MGM noch einige Jahre lang Home-Video-Veröffentlichungen dieser Filme unter Lizenz von Turner, verkaufte aber 1990 alle seine Home-Video-Vertriebsrechte an Warner Bros. Nachdem Turners Anteile 1996 von Time Warner aufgekauft worden waren, wurden die Rechte für die Turner-eigenen Filme 1999 an Warner Home Video zurückübertragen, als MGM seine Vertriebsvereinbarung mit Warner Bros. beendete. ⓘ
Filmreihe
| Titel | Datum der Veröffentlichung | Anmerkungen ⓘ |
|---|---|---|
| Die Broadway-Melodie | 1929–1940 | |
| Der dünne Mann | 1934–1947 | |
| Andy Hardy | 1937–1958 | |
| Dr. Kildare | 1938–1942 | |
| Maisie | 1939–1947 | |
| Dr. Gillespie | 1942–1947 | |
| James Bond | 1962 bis heute | |
| Der rosarote Panther | 1963-heute | |
| Das ist Unterhaltung! | 1974–1994 | |
| Rocky | 1976-heute | |
| Poltergeist | 1982-gegenwärtig | |
| Das Geheimnis von NIMH | 1982-1996; TBA | |
| RoboCop | 1987-heute | |
| Alle Hunde kommen in den Himmel | 1989–1998 | |
| Die Addams Family | 1991-heute | |
| Stargate | 1994–2008 | |
| Blond und Rechtschaffen | 2001-heute | |
| Barbershop | 2002–2016 | |
| G.I. Joe | 2013-gegenwärtig | |
| Tomb Raider | 2018-heute |
Filme mit den höchsten Einspielergebnissen
| Rang | Titel | Jahr | Bruttoinlandsprodukt | Studio(s) |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Skyfall | 2012 | $304,360,277 | Sony Bilder |
| 2 | Spektakel | 2015 | $200,074,609 | Sony Bilder |
| 3 | Ein Quantum Trost | 2008 | $168,368,427 | Sony Bilder |
| 4 | Casino Royale | 2006 | $167,445,960 | Sony Bilder |
| 5 | Stirb an einem anderen Tag | 2002 | $160,942,139 | MGM/20th Century Fox |
| 6 | Keine Zeit zu sterben | 2021 | $160,869,031 | Universal/United Artists |
| 7 | Rocky IV | 1985 | $127,873,716 | MGM/UA Entertainment Co./UIP |
| 8 | Die Welt ist nicht genug | 1999 | $126,943,684 | MGM/UIP |
| 9 | Der Morgen stirbt nie | 1997 | $125,304,276 | MGM/UIP |
| 10 | Rocky III | 1982 | $125,049,125 | United Artists/MGM |
| 12 | G.I. Joe: Die Vergeltung | 2013 | $122,523,060 | Paramount/MGM |
| 12 | Rocky | 1979 | $117,235,147 | MGM/UA Entertainment Co. |
| 13 | Die Addams Family | 1991 | $113,502,426 | Paramount/Kolumbien |
| 14 | Creed II | 2018 | $109,767,581 | MGM/Warner Bros. |
| 15 | Creed | 2015 | $109,767,581 | Warner Bros. |
| 16 | GoldenEye | 1995 | $106,429,941 | MGM/UA Distribution Co./UIP |
| 17 | Blond und Rechtschaffen | 2001 | $96,520,674 | MGM/20th Century Fox |
| 18 | Legally Blonde 2: Rot, weiß und blond | 2003 | $90,186,328 | MGM/20th Century Fox |
| 19 | Rocky II | 1979 | $85,182,160 | United Artists |
| 20 | Der rosarote Panther | 2006 | $82,226,474 | Sony Pictures/20th Century Fox |
| Rang | Titel | Jahr | Box Office Brutto | Studio-Label(s) |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Skyfall | 2012 | $1,108,569,499 | Sony Bilder |
| 2 | Spektakel | 2015 | $880,681,519 | Sony Bilder |
| 3 | Keine Zeit zu sterben | 2021 | $774,153,007 | Universal/United Artists |
| 4 | Casino Royale | 2006 | $616,502,912 | Sony Bilder |
| 5 | Ein Quantum Trost | 2008 | $589,580,482 | Sony Bilder |
| 6 | Stirb an einem anderen Tag | 2002 | $431,971,116 | MGM/20th Century Fox |
| 7 | G.I. Joe: Die Vergeltung | 2013 | $375,740,705 | Paramount/MGM |
| 8 | Die Welt ist nicht genug | 1999 | $361,832,400 | MGM/UIP |
| 9 | GoldenEye | 1995 | $352,194,034 | MGM/UA Distribution Co./UIP |
| 10 | Der Morgen stirbt nie | 1997 | $333,011,068 | MGM/UIP |
| 11 | Rocky IV | 1985 | $300,473,716 | MGM/UA Entertainment Co./UIP |
| 12 | RoboCop | 2014 | $242,688,965 | Sony Bilder/MGM |
| 13 | Creed II | 2018 | $214,215,889 | MGM/Warner Bros. |
| 14 | Moonraker | 1979 | $210,308,099 | MGM |
| 15 | Die Addams Family | 1991 | $191,502,426 | Paramount/Kolumbien |
| 16 | Creed | 2015 | $173,567,581 | Warner Bros. |
| 17 | Der rosarote Panther | 2006 | $164,115,897 | Sony Bilder/MGM |
| 18 | Lizenz zum Töten | 1989 | $156,167,015 | United Artists/MGM |
| 19 | Rocky Balboa | 2006 | $155,929,020 | Sony Pictures/MGM/20th Century Fox |
| 20 | Blond und Rechtschaffen | 2001 | $141,774,679 | MGM/20th Century Fox |
Vertrieb
Im Inland werden die MGM-Filme derzeit von United Artists Releasing, der früheren Mirror Releasing, vertrieben. ⓘ
Von 1924 bis 1973 (weltweit) und von 1981 bis 2010 (im Inland) hat MGM die meisten seiner Filme im Eigenvertrieb in die Kinos gebracht, ebenso wie die Filme von United Artists nach Juli 1981 und von Orion Pictures nach April 1997. Im Oktober 2017, sieben Jahre nach der Schließung des Hauptvertriebs, stieg MGM wieder in den US-Kinoverleih ein, indem es ein amerikanisches Joint Venture mit Annapurna Pictures gründete, das die Vertriebsfinanzierung zwischen den beiden Unternehmen teilen und bestimmte MGM- und Annapurna-Filme herausbringen wird, beginnend mit dem Remake von Death Wish 2018. ⓘ
Es gab auch Zeiten, in denen sie den Vertrieb an andere Unternehmen auslagerten. Von 1973 bis 1981 veröffentlichte United Artists seine Filme in Nordamerika, während die Cinema International Corporation sie in Übersee veröffentlichte. Im Jahr 1981 wurde der internationale Zweig von United Artists von CIC zu United International Pictures zusammengefasst. Die Vereinbarung zwischen MGM und dieser Gesellschaft dauerte bis zum Jahr 2000, als MGM eine Vereinbarung mit 20th Century Fox für den internationalen Vertrieb traf. Von 2005 bis 2016 hat die Columbia TriStar Motion Picture Group bestimmte Filme vertrieben. Von 2006 bis 2010 übernahm Alliance Films den kanadischen Vertrieb einiger seiner Produkte. Seit 2019 vertreibt Universal Pictures International MGM-Filme in Übersee. ⓘ
Sie vertrieb auch Filme von Carolco Pictures (1994-1995, in Nordamerika), Rysher Entertainment (1996-1997) und The Weinstein Company/Dimension Films (2006-2008, in den Vereinigten Staaten) und übernimmt derzeit den internationalen Vertrieb ausgewählter Veröffentlichungen von Annapurna Pictures. ⓘ
Von 2006 bis September 2008 vertrieb MGM Filme, die von The Weinstein Company (TWC) produziert oder erworben wurden. Weinstein zog die Ausstrahlung auf Showtime vor. Die Kosten für Druck und Marketing wurden von TWC getragen, während MGM für die Buchung der Kinosäle bezahlt wurde. Da TWC einem direkten Vertrag mit Showtime zustimmte und MGM nicht beabsichtigte, den Vertriebsvertrag zu verlängern, einigten sich TWC und MGM darauf, den Vertriebsvertrag drei Monate früher im September 2008 zu beenden. ⓘ
Andere internationale Vereinbarungen
Im Jahr 2012 unterzeichnete MGM einen Vertrag mit Forum Film, um seine Filme in Polen, Ungarn, Rumänien, Bulgarien und Israel zu veröffentlichen; Forum Film war auch dafür bekannt, einige MGM-Filme in der Tschechischen Republik/Slowakei zu veröffentlichen. Im selben Jahr arrangierte MGM in Dänemark, Schweden und Norwegen den Vertrieb seiner Filme über AB Svensk Filmindustri, das 2016 in SF Studios umbenannt wurde. Ebenfalls im Jahr 2012 vereinbarte MGM den Vertrieb seiner Filme mit FS Film (jetzt SF Film Finland) für die Veröffentlichung seiner Filme in Finnland und mit ZON Lusomundo (jetzt NOS Audiovisuais) für die Veröffentlichung seiner Filme in Portugal. ⓘ
Im Jahr 2018 schloss MGM für ausgewählte Filme internationale Vertriebsvereinbarungen mit Entertainment One (für den kanadischen Markt), Vertigo Releasing (für den britischen Markt), Rialto Distribution (für den australischen Markt), Ascot Elite Entertainment Group (für den Schweizer Markt), BF Distribution (für den argentinischen Markt), Dutch FilmWorks (für den niederländischen Markt), Kinepolis Film Distribution (für den belgischen Markt), Odeon (für den griechischen Markt), OctoArts Films (für den philippinischen Markt), Universum Film (für den deutschen Markt), Filmax International (für den spanischen Markt), Hollywood International Film Exchange/Big Screen Entertainment Group (für den chinesischen Markt), Shaw Organisation (für den Markt in Singapur) und Showgate (für den japanischen Markt). Paramount Pictures vertrieb 2018 das Remake von Death Wish für den französischen Markt. ⓘ