Kray-Zwillinge
Ronnie und Reggie Kray ⓘ | |
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 Reginald (links) und Ronald Kray, fotografiert von David Bailey | |
| Geboren | 24. Oktober 1933 Haggerston, London, England |
| Gestorben |
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| Beruf | Gangster, Nachtclubbesitzer |
| Organisation | Die Firma |
| Ehegatte(n) |
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Ronald "Ronnie" Kray (24. Oktober 1933 - 17. März 1995) und Reginald "Reggie" Kray (24. Oktober 1933 - 1. Oktober 2000), eineiige Zwillingsbrüder, waren von den späten 1950er Jahren bis 1967 die führenden Köpfe des organisierten Verbrechens im Londoner East End, England. Mit ihrer als "The Firm" bekannten Bande waren die Kray-Zwillinge in Morde, bewaffnete Raubüberfälle, Brandstiftung, Schutzgelderpressungen und Überfälle verwickelt. ⓘ
In den 1960er Jahren verkehrten die Kray-Zwillinge als Nachtclubbesitzer im West End mit Politikern und prominenten Entertainern wie Diana Dors, Frank Sinatra und Judy Garland. Sie wurden selbst zu Berühmtheiten, wurden von David Bailey fotografiert und im Fernsehen interviewt. ⓘ
Die Kray-Zwillinge wurden am 8. Mai 1968 verhaftet und 1969 dank der Bemühungen der Ermittler unter der Leitung von Detective Superintendent Leonard "Nipper" Read verurteilt. Beide wurden zu lebenslanger Haft verurteilt. Ronnie wurde 1979 in das Broadmoor Hospital eingewiesen und blieb dort bis zu seinem Tod am 17. März 1995 aufgrund eines Herzinfarkts; Reggie wurde im August 2000 aus Mitleidsgründen aus dem Gefängnis entlassen, fünf Wochen bevor er an Blasenkrebs starb. ⓘ
Frühes Leben
Ronnie und Reggie Kray kamen mit einem zeitlichen Abstand von zehn Minuten als eineiige Zwillingssöhne des Goldankäufers und Trödlers Charlie Kray (1907–1983) und dessen Frau Violet Lee (1909–1982) zur Welt. Zum engsten Familienkreis gehörten der ältere Bruder Charlie junior (1926–2000) und eine 1929 geborene Schwester namens Violet, die bereits im Kleinkindalter starb. Die Krays waren eine klassische Londoner Arbeiterfamilie sogenannter „Cockneys“:
The Krays were an old-fashioned East End family: self sufficient, very clannish and devoted to each other. Their ancestors had arrived in Britain from Austria, and the twins had Irish, Jewish and Romany (gypsy) blood in their veins.
„Die Krays waren eine altmodische Familie aus dem East End: selbstgenügsam, sehr familienbezogen und untereinander ergeben. Ihre Vorfahren kamen aus Österreich nach Großbritannien, und die Zwillinge hatten irisches, jüdisches und Roma-(Zigeuner-)Blut in ihren Adern.“
Die beiden Zwillingsbrüder wuchsen wegen der häufigen Abwesenheit des Vaters vorwiegend in der Obhut ihrer Mutter, Großmutter und Tanten auf. Im Alter von drei Jahren überlebten beide eine Diphtherie-Erkrankung, auf die möglicherweise Auffälligkeiten in späteren Lebensjahren zurückzuführen sind. Ronnie wäre 1942 beinahe an einer Kopfverletzung gestorben, die ihm sein Zwillingsbruder im Kampf zugefügt hatte, woraufhin Violet Kray ihren Söhnen das Versprechen abnahm, nie wieder gegeneinander zu kämpfen. Die Zwillingsbrüder galten seither als unzertrennlich, entwickelten jedoch unterschiedliche Charakterzüge. Während sich Reggie Kray gern in Gesellschaft aufhielt, war sein Bruder Ronnie eher ein Einzelgänger. Beide besaßen ein aufbrausendes Temperament, und ihre Wutausbrüche waren gleichsam legendär wie gefürchtet. Bei Ronnie, der auch ein begeisterter Waffensammler war, kamen später eine psychische Erkrankung sowie Drogen- und Alkoholmissbrauch hinzu. ⓘ
1938 zog die Familie Kray von Hoxton in einen anderen Londoner Stadtbezirk nach Bethnal Green. Beim Ausbruch des Zweiten Weltkriegs entzog sich der Vater der Kray-Zwillinge der Einberufung. Der Großvater mütterlicherseits, Jimmy „Cannonball“ Lee, führte beide Jungen an das Boxen heran. Nach einer Zeit als erfolgreiche Amateurboxer begannen beide im Alter von 19 Jahren mit einer Profikarriere. ⓘ
Ronald und Reginald Kray wurden am 24. Oktober 1933 in Haggerston, East London, als Kinder von Charles David Kray (1907-1983), einem Kleiderhändler, und Violet Annie Lee (1909-1982) geboren. Ihr Vater war irischer Abstammung, ihre Mutter war Romani. Die Brüder waren eineiige Zwillinge, wobei Reggie 10 Minuten vor Ronnie geboren wurde. Ihre Eltern hatten bereits einen sechsjährigen Sohn, Charles James (1927-2000). Eine Schwester, Violet (geboren 1929), starb im Säuglingsalter. Als die Zwillinge drei Jahre alt waren, erkrankten sie an Diphtherie. ⓘ
Die Kray-Zwillinge besuchten zunächst die Wood Close School in der Brick Lane und dann die Daniel Street School. Im Jahr 1938 zog die Familie von der Stean Street in Haggerston in die 178 Vallance Road in Bethnal Green. ⓘ
Während des Zweiten Weltkriegs wurden die Zwillinge mit ihrer Mutter Violet und ihrem älteren Bruder Charles nach East House in Hadleigh, Suffolk, evakuiert. Sie blieben etwa ein Jahr lang im East House bei den Eigentümern Dr. und Mrs. Style, bevor sie zurück nach London zogen, da Violet ihre Freunde und Familie vermisste. Während ihres Aufenthalts in Hadleigh besuchten die Zwillinge die Bridge Street Boys' School. Als die Zwillinge 1989 im Broadmoor Hospital interviewt wurden, beschrieb Ronnie Hadleigh als ihren ersten Aufenthalt auf dem Land. Was den Zwillingen gefiel, war die "Ruhe, die Friedlichkeit, die frische Luft, die schöne Landschaft, die schöne Natur - anders als in London. Wir sind immer zu einem großen Hügel namens Constitution Hill gegangen und haben dort im Winter Schlittenfahrten gemacht. ⓘ
Der Einfluss ihres Großvaters mütterlicherseits, Jimmy "Cannonball" Lee, veranlasste die Brüder, mit dem Amateurboxen anzufangen, damals ein beliebter Zeitvertreib für Jungen aus der Arbeiterklasse im East End. Die Rivalität unter den Geschwistern spornte sie an, und beide erzielten einige Erfolge. ⓘ
Militärdienst
Im März 1952 wurden die Krays zum Nationaldienst in der britischen Armee einberufen. Obwohl sich die beiden im Depot der Royal Fusiliers im Tower of London meldeten, versuchten sie schon nach wenigen Minuten zu gehen. Als der verantwortliche Korporal versuchte, sie aufzuhalten, wurde er von Ronnie schwer verletzt, als er ihm einen Schlag auf den Kiefer versetzte. Die Krays gingen zu Fuß zurück in ihr Haus im East End. Am nächsten Morgen wurden sie von der Polizei verhaftet und an die Armee ausgeliefert. ⓘ
Im September griffen die Zwillinge während ihrer erneuten Abwesenheit ohne Erlaubnis einen Polizisten an, der versuchte, sie zu verhaften. Sie gehörten zu den letzten Gefangenen, die im Tower of London festgehalten wurden, bevor sie für einen Monat ins Militärgefängnis Shepton Mallet in Somerset verlegt wurden, wo sie auf ihr Kriegsgericht warteten. Nach ihrer Verurteilung wurden beide in das Depotgefängnis der Home Counties Brigade der Buffs in Canterbury, Kent, verlegt. Als jedoch klar wurde, dass sie beide unehrenhaft aus der Armee entlassen werden sollten, wurde das Verhalten der Krays immer schlimmer. Sie beherrschten die Übungsplätze außerhalb ihrer Ein-Mann-Zellen, schlugen um sich, leerten einen Latrineneimer über einem Unteroffizier aus, kippten eine Kantine mit heißem Tee auf einen anderen Wärter, fesselten einen Wärter mit gestohlenen Handschellen an die Gitterstäbe und setzten ihr Bettzeug in Brand. Schließlich wurden sie in eine Gemeinschaftszelle verlegt, wo sie ihren Wärter mit einer Vase angriffen und flüchteten. Nachdem sie schnell wieder gefasst worden waren, verbrachten sie ihre letzte Nacht in Militärhaft in Canterbury, wo sie Apfelwein tranken, Chips aßen und Zigarillos rauchten, die ihnen von den jungen Soldaten der Nationalgarde zur Verfügung gestellt wurden. Am nächsten Tag wurden die Krays in ein ziviles Gefängnis verlegt, wo sie ihre Strafe für die Verbrechen absitzen mussten, die sie während ihrer Flucht begangen hatten. ⓘ
Auf lokaler Ebene waren die Kray-Zwillinge bald für die kriminellen Aktivitäten einer von ihnen angeführten Bande berüchtigt. Mehrere Male konnten sie es knapp vermeiden, inhaftiert zu werden. 1952 wurden sie zum zweijährigen Militärdienst bei den Royal Fusiliers einberufen. Diese zwei Jahre verbrachten sie entweder auf Fahnenflucht oder im Militärgefängnis; so schlugen sie den ausbildenden Sergeant zusammen. Da sie bei der Einberufung im Tower of London fahnenflüchtig wurden, wurden sie dort inhaftiert und zählen somit zu den letzten Gefangenen des Tower. Neun Monate waren sie im Militärgefängnis Cornhill in Shepton Mallet inhaftiert, wo sie durch fortgesetztes aufrührerisches Verhalten auffielen, indem sie etwa ihre Betten in Brand setzten, einen Wärter mit heißem Tee verbrühten oder einen weiteren Wärter mit Handschellen an den Gittern festketteten. 1954 wurden sie unehrenhaft entlassen. ⓘ
Kriminelle Karrieren
Nachtclubbesitzer
Die Vorstrafen der Krays und ihre unehrenhafte Entlassung aus den Royal Fusiliers beendeten ihre Boxkarriere, und die Brüder wandten sich ganz dem Verbrechen zu. Sie kauften einen heruntergekommenen Snooker-Club in Mile End, wo sie mehrere Schutzgelderpressungen begannen. Ende der 1950er Jahre arbeiteten die Krays für Jay Murray aus Liverpool und waren an Entführungen, bewaffneten Raubüberfällen und Brandstiftungen beteiligt, durch die sie weitere Clubs und Immobilien erwarben. Im Jahr 1960 wurde Ronnie wegen Schutzgelderpressung für 18 Monate ins Gefängnis gesteckt. Während er im Gefängnis saß, verkaufte Peter Rachman, Leiter eines Vermieterunternehmens, Reggie einen Nachtclub namens Esmeralda's Barn, um weitere Erpressungsdrohungen abzuwenden. Das Lokal befindet sich dort, wo heute das Berkeley Hotel steht. ⓘ
Der Besitz von Esmeralda's Barn vergrößerte den Einfluss der Krays im West End und machte sie nicht nur zu Kriminellen, sondern auch zu Berühmtheiten. Die Zwillinge legten eine Norm fest, nach der jeder, der nicht den gebührenden Respekt zeigte, hart bestraft wurde. Sowohl Ronnie als auch Reggie wuschen notorisch Geld über Hunde- und Pferderennbahnen sowie über Geschäfte, was dazu führte, dass Mitte der 1960er Jahre gegen mehrere andere Personen wegen ihrer Mitwirkung an diesen Verbrechen ermittelt wurde. Unterstützt wurden sie von einem Bankier namens Alan Cooper, der Schutz vor den Rivalen der Krays, der Richardson Gang aus Südlondon, suchte. ⓘ
Berühmtheitsstatus
In den 1960er Jahren galten die Kray-Zwillinge als wohlhabende und charmante Nachtclubbesitzer und waren Teil der Londoner Swinging-Szene. Sie wurden mehr als einmal von David Bailey fotografiert und verkehrten mit Lords, Abgeordneten, Prominenten und Persönlichkeiten des Showbusiness, darunter George Raft, Frank Sinatra, Peter Sellers, Judy Garland, Diana Dors, Sammy Davis Jr., Shirley Bassey, Liza Minnelli, Cliff Richard, Dusty Springfield, Jayne Mansfield, Danny La Rue und Barbara Windsor. ⓘ
Es waren die besten Jahre unseres Lebens. Man nannte sie die "Swinging Sixties". Die Beatles und die Rolling Stones waren die Herrscher der Popmusik, die Carnaby Street beherrschte die Modewelt... und ich und mein Bruder beherrschten London. Wir waren verdammt unantastbar...
- - Ronnie Kray, in seiner Autobiografie My Story ⓘ
Lord Boothby und Tom Driberg
Im Juli 1964 unterstellte ein Artikel in der Boulevardzeitung Sunday Mirror, dass Ronnie Kray eine homosexuelle Beziehung mit Lord Boothby, einem konservativen Politiker, begonnen hatte - zu einer Zeit, als Sex zwischen Männern im Vereinigten Königreich noch eine Straftat war. Obwohl in dem Artikel keine Namen genannt wurden, bedrohten die Zwillinge die beteiligten Journalisten, und Boothby drohte, die Zeitung mit Hilfe des Anwalts von Labour-Parteichef Harold Wilson, Arnold Goodman, zu verklagen. Daraufhin lenkte der Sunday Mirror ein, entließ seinen Redakteur, druckte eine Entschuldigung und zahlte Boothby in einem außergerichtlichen Vergleich 40.000 Pfund. Aus diesem Grund waren andere Zeitungen nicht bereit, die Verbindungen und kriminellen Aktivitäten der Krays aufzudecken. Jahrzehnte später stellte Channel 4 den Wahrheitsgehalt der Anschuldigungen fest und veröffentlichte eine Dokumentation über das Thema mit dem Titel The Gangster and the Pervert Peer (2009). ⓘ
Die Polizei ermittelte mehrmals gegen die Krays, aber der Ruf der Brüder, gewalttätig zu sein, ließ Zeugen davor zurückschrecken, auszusagen. Auch für die beiden großen politischen Parteien gab es ein Problem. Die Konservative Partei war nicht gewillt, die Polizei zu drängen, die Macht der Krays zu beenden, da sie befürchtete, dass die Verbindung zu Boothby erneut publik werden würde, und die Labour-Partei, die seit Oktober 1964 an der Macht war, aber nur über eine äußerst knappe Mehrheit im Unterhaus verfügte und die Aussicht hatte, dass in naher Zukunft eine weitere Parlamentswahl angesetzt werden musste, wollte nicht, dass die Verbindungen zwischen Ronnie und Tom Driberg, einem relativ offen schwulen Labour-Abgeordneten, an die Öffentlichkeit gelangten. ⓘ
George Cornell
Ronnie erschoss George Cornell, ein Mitglied der Richardson Gang, am 9. März 1966 im Pub Blind Beggar in Whitechapel. Am Tag zuvor war es in Mr. Smith's, einem Nachtclub in Catford, zu einer Schießerei gekommen, an der die Richardsons und Richard Hart, ein Komplize der Krays, beteiligt waren und bei der er erschossen wurde. Diese öffentliche Schießerei führte zur Verhaftung von fast allen Mitgliedern der Richardson-Bande. Cornell war zufällig während der Schießerei nicht im Club anwesend und wurde nicht verhaftet. Nach einem Besuch im Krankenhaus, um nach seinen Freunden zu sehen, suchte er zufällig den Pub Blind Beggar auf, der nur eine Meile von der Wohnung der Krays entfernt war. ⓘ
Ronnie trank gerade in einer anderen Kneipe, als er von Cornells Aufenthaltsort erfuhr. Er ging mit seinem Fahrer, "Scotch Jack" John Dickson, und seinem Assistenten Ian Barrie zum Blind Beggar. Ronnie betrat mit Barrie die Kneipe, ging direkt zu Cornell und schoss ihm in aller Öffentlichkeit in den Kopf. Barrie, der durch den Vorfall verwirrt war, gab fünf Schüsse in die Luft ab und warnte die Schaulustigen, den Vorfall nicht der Polizei zu melden. Kurz bevor er erschossen wurde, sagte Cornell: "Na, sieh mal an, wer da ist." Er starb um 3:30 Uhr morgens im Krankenhaus. Ronnie litt zum Zeitpunkt des Mordes bereits an paranoider Schizophrenie. ⓘ
Einigen Quellen zufolge tötete Ronnie Cornell, weil er ihn während einer Konfrontation zwischen den Krays und den Richardsons im Astor Club am Weihnachtstag 1965 als "fette Schwuchtel" (eine abfällige Bezeichnung für schwule Männer) bezeichnet hatte. Das Richardson-Mitglied Frankie Fraser wurde wegen des Mordes an Hart bei Mr. Smith vor Gericht gestellt, aber nicht für schuldig befunden. Das Richardson-Mitglied Ray "der Belgier" Cullinane sagte aus, er habe gesehen, wie Cornell Hart getreten habe. Die Zeugen wollten aufgrund von Einschüchterungsversuchen nicht mit der Polizei zusammenarbeiten, und der Prozess endete ergebnislos, ohne dass ein bestimmter Verdächtiger feststand. ⓘ
Frank Mitchell
Am 12. Dezember 1966 verhalfen die Krays Frank Mitchell, dem "Mad Axeman", zur Flucht aus dem Dartmoor-Gefängnis. Ronnie hatte sich mit Mitchell angefreundet, als sie gemeinsam im Wandsworth-Gefängnis saßen. Mitchell war der Meinung, dass die Behörden seinen Fall im Hinblick auf eine Entlassung auf Bewährung überprüfen sollten, und Ronnie dachte, dass er ihm einen Gefallen tun würde, indem er ihn aus Dartmoor herausholte, seinen Fall in den Medien bekannt machte und die Behörden zum Handeln zwang. Nachdem Mitchell geflohen war, hielten die Krays ihn in der Wohnung eines Freundes in der Barking Road in East Ham fest. Er war ein großer Mann mit einer psychischen Störung, der schwer zu kontrollieren war. Er verschwand, aber die Krays wurden vom Vorwurf des Mordes freigesprochen. Freddie Foreman, ein Freund der Krays, behauptete in seiner Autobiografie Respect, er habe Mitchell als Gefallen für die Zwillinge erschossen und seine Leiche im Meer entsorgt. ⓘ
Jack "der Hut" McVitie
Im Oktober 1967, vier Monate nach dem Selbstmord seiner Frau Frances, wurde Reggie angeblich von seinem Bruder ermutigt, Jack "the Hat" McVitie zu töten, ein minderjähriges Mitglied der Kray-Bande, das einen Vertrag über 1.000 Pfund nicht erfüllt hatte, von denen ihm 500 Pfund im Voraus gezahlt worden waren, um ihren Finanzberater Leslie Payne zu töten. McVitie wurde unter dem Vorwand einer Party in eine Kellerwohnung in der Evering Road, Stoke Newington, gelockt. Als er die Räumlichkeiten betrat, sah er Ronnie im vorderen Zimmer sitzen. Ronnie kam auf ihn zu, beschimpfte ihn und verletzte McVitie mit einer Glasscherbe unterhalb seines Auges. Es wird angenommen, dass daraufhin ein Streit zwischen den Zwillingen und McVitie ausbrach. Als der Streit immer heftiger wurde, richtete Reggie eine Handfeuerwaffe auf McVities Kopf und drückte zweimal ab, aber die Waffe löste sich nicht. ⓘ
McVitie wurde dann vom Cousin der Zwillinge, Ronnie Hart, umarmt, und Reggie wurde ein Tranchiermesser in die Hand gedrückt. Dann stach er McVitie ins Gesicht und in den Bauch, trieb ihm die Klinge in den Nacken, während er das Messer drehte, und hörte nicht einmal auf, als McVitie sterbend auf dem Boden lag. Reggie hatte einen sehr öffentlichen Mord begangen, an jemandem, der nach Ansicht vieler Mitglieder der Firma den Tod nicht verdient hatte. In einem Interview im Jahr 2000, kurz nach Reggies Tod, verriet Freddie Foreman, dass McVitie in dem Ruf stand, ein Blutbad zu hinterlassen, weil er regelmäßig Drogen konsumierte und viel trank und weil er den Zwillingen und ihrer Familie gedroht hatte, ihnen etwas anzutun. ⓘ
Tony und Chris Lambrianou und Ronnie Bender halfen bei der Aufklärung des Verbrechens und versuchten, bei der Beseitigung der Leiche zu helfen. Da McVities Leiche zu groß war, um in den Kofferraum des Autos zu passen, wurde sie in eine Daunendecke gewickelt und auf den Rücksitz gelegt. Tony Lambrianou fuhr den Wagen mit der Leiche, Chris Lambrianou und Bender folgten ihm. Beim Durchqueren des Blackwall-Tunnels verlor Chris Tonys Auto und suchte bis zu 15 Minuten lang in der Gegend von Rotherhithe. Sie fanden Tony vor der St. Mary's Church, wo ihm der Sprit ausgegangen war, und die Leiche von McVitie noch im Auto. Die Leiche wurde im Auto zurückgelassen und die drei Gangster fuhren nach Hause. Bender rief daraufhin Charlie Kray an und teilte ihm mit, dass sich die Sache erledigt habe. Als die Krays erfuhren, wo sie McVities Leiche zurückgelassen hatten, waren die Zwillinge wütend und riefen verzweifelt Foreman an, der damals einen Pub in Southwark betrieb, um zu fragen, ob er die Leiche entsorgen könne. Im Morgengrauen fand Foreman das Auto, brach es auf und fuhr die Leiche nach Newhaven, wo sie mit Hilfe eines Schleppnetzfischers mit Maschendraht zusammengebunden und im Ärmelkanal versenkt wurde. Dieses Ereignis begann viele Menschen gegen die Krays aufzubringen, und einige waren bereit, bei Scotland Yard auszusagen, was geschehen war, da sie befürchteten, dass das, was McVitie passiert war, auch ihnen passieren könnte. ⓘ
Verhaftung und Prozess
Detective Chief Superintendent Leonard "Nipper" Read von Scotland Yard wurde zum Morddezernat befördert, und seine erste Aufgabe war es, die Kray-Zwillinge zur Strecke zu bringen. In der ersten Hälfte des Jahres 1964 hatte Read die Aktivitäten der Kray-Zwillinge untersucht, aber die Öffentlichkeit und offizielle Dementis über Rons Beziehung zu Boothby machten die von ihm gesammelten Beweise unbrauchbar. Read nahm 1967 die Ermittlungen gegen die Zwillinge wieder auf, stieß aber häufig auf die "Mauer des Schweigens" im East End, die jeden davon abhielt, der Polizei Informationen zu liefern. Sie wurden vor Gericht von Nemone Lethbridge vertreten. ⓘ
Bis Ende 1967 hatte Read genügend Beweise gegen die Krays gesammelt. Zeugenaussagen belasteten sie ebenso wie andere Beweise, aber keiner der Anklagepunkte war überzeugend. Anfang 1968 beauftragten die Krays Alan Bruce Cooper, der Paul Elvey nach Glasgow schickte, um Sprengstoff für eine Autobombe zu kaufen. Elvey war ein Radiotechniker, der 1964 Radio Sutch auf Sendung brachte, das später in Radio City umbenannt wurde. Nachdem die Polizei ihn in Schottland festgenommen hatte, gestand er, an drei Mordversuchen beteiligt gewesen zu sein. Die Beweise wurden durch Cooper entkräftet, der behauptete, er sei ein Agent des US-Finanzministeriums, der Verbindungen zwischen der amerikanischen Mafia und der Kray-Bande untersuchte. Die versuchten Morde waren sein Versuch, die Schuld auf die Krays zu schieben. Cooper wurde von einem von Reads Vorgesetzten als Informant eingesetzt, und Read versuchte, ihn als Falle für die Krays zu benutzen, aber diese wichen ihm aus. ⓘ
Verurteilung und Inhaftierung
Schließlich beschloss Scotland Yard, die Krays aufgrund der bereits gesammelten Beweise zu verhaften, in der Hoffnung, dass weitere Zeugen auftauchen würden, sobald die Krays in Gewahrsam waren. Am 8. Mai 1968 wurden die Krays und 15 weitere Mitglieder der Firma verhaftet. Es wurden außergewöhnliche Maßnahmen ergriffen, um Absprachen zwischen den Angeklagten zu verhindern. Nipper Read befragte dann heimlich jeden der Verhafteten und bot jedem Mitglied der Firma einen Deal an, wenn sie gegen die anderen aussagten. Im Gefängnis hatten die Krays einen Plan ausgeheckt, der vorsah, dass Scotch Jack Dickson den Mord an Cornell gestehen sollte, Ronnie Hart den Mord an McVitie und Albert Donoghue den Mord an Mitchell übernehmen sollte. Donoghue teilte den Zwillingen direkt mit, dass er nicht bereit sei, sich zu einem Schuldbekenntnis überreden zu lassen, sehr zum Ärger der Zwillinge. Daraufhin teilte er Read über seine Mutter mit, dass er zur Zusammenarbeit bereit sei. Read arrangierte eine weitere geheime Befragung, und Donoghue war der erste, der der Polizei alles erzählte, was er wusste. ⓘ
Ronnie Hart war zunächst nicht verhaftet worden und war kein Name, nach dem die Polizei ursprünglich gesucht hatte. Mit der Aussage von Donoghue wurde Hart verhaftet. Unter denselben Bedingungen wie die anderen erzählte Hart Read alles, was während des Mordes an McVitie geschehen war, obwohl er nichts darüber wusste, was mit der Leiche geschah. Dies war das erste Mal, dass die Polizei genau wusste, wer in den Mord verwickelt war, und bot ihr einen soliden Fall, um die Zwillinge wegen des Mordes an McVitie anzuklagen. Obwohl Read mit Sicherheit wusste, dass Ronnie Kray George Cornell im Blind Beggar Pub ermordet hatte, war niemand aus Angst bereit gewesen, gegen die Zwillinge auszusagen. Als er herausfand, dass die Zwillinge ihn überreden wollten, verriet "Scotch Jack" Dickson auch alles, was er über den Mord an Cornell wusste. Obwohl er kein Zeuge des Mordes war, wurde er zum Mittäter, da er Ronnie Kray und Ian Barrie in den Pub gefahren hatte. Die Polizei brauchte immer noch einen Zeugen für den Mord. Es gelang ihnen, die Bardame ausfindig zu machen, die zum Zeitpunkt des Mordes in der Kneipe arbeitete, ihr eine geheime Identität zu geben, und sie sagte aus, Ronnie Cornell getötet zu haben. Die Flucht und das Verschwinden von Frank Mitchell waren weitaus schwieriger zu beweisen, da die meisten der Verhafteten nicht an seiner geplanten Flucht und seinem Verschwinden beteiligt waren. Read beschloss, den Fall weiterzuverfolgen und einen separaten Prozess für Mitchell zu führen, sobald die Zwillinge verurteilt worden waren. ⓘ
Die Verteidigung der Zwillinge unter ihrem Anwalt John Platts-Mills, QC, bestand darin, alle Vorwürfe pauschal zu leugnen und Zeugen mit dem Hinweis auf ihre kriminelle Vergangenheit zu diskreditieren. Richter Melford Stevenson sagte: "Meiner Meinung nach hat die Gesellschaft eine Pause von Ihren Aktivitäten verdient". Es war die längste Mordverhandlung in der Geschichte der britischen Strafjustiz, bei der Richter Melford Stevenson zu den Strafen erklärte: "Ich empfehle, dass sie nicht unter dreißig Jahren liegen sollten". Im März 1969 wurden beide für die Morde an Cornell und McVitie zu lebenslanger Haft mit einer Bewährungsfrist von 30 Jahren verurteilt. Ihr Bruder Charlie wurde wegen seiner Beteiligung an den Morden zu zehn Jahren Haft verurteilt. ⓘ
Spätere Jahre
Ronnie und Reggie Kray durften unter großer Polizeibewachung an der Trauerfeier für ihre Mutter Violet am 11. August 1982 teilnehmen, nachdem sie eine Woche zuvor an Krebs gestorben war. An ihrer Beerdigung auf dem Familiengrab der Krays auf dem Chingford Mount Cemetery durften sie nicht teilnehmen. An der Beerdigung nahmen Berühmtheiten wie Diana Dors und Unterweltgrößen teil, die den Krays bekannt waren. Um die Öffentlichkeit zu vermeiden, die die Beerdigung ihrer Mutter umgeben hatte, baten die Zwillinge nicht um die Erlaubnis, an der Beerdigung ihres Vaters im März 1983 teilnehmen zu dürfen. ⓘ
Ronnie Kray war ein Gefangener der Kategorie A, dem fast alle Freiheiten verweigert wurden und der sich nicht mit anderen Gefangenen treffen durfte. Er wurde schließlich für unzurechnungsfähig erklärt, wobei seine paranoide Schizophrenie durch ständige Medikamente gemildert wurde. 1979 wurde er eingewiesen und verbrachte den Rest seines Lebens im Broadmoor Hospital in Crowthorne, Berkshire. Reggie Kray, dem eine Bewährung immer wieder verweigert wurde, war acht Jahre lang im Gefängnis von Maidstone (Kategorie B) eingesperrt. Im Jahr 1997 wurde er in das Wayland-Gefängnis (Kategorie C) in Norfolk verlegt. ⓘ
1985 entdeckten Beamte des Broadmoor-Krankenhauses eine Visitenkarte von Ronnie Kray, die den Beweis erbrachte, dass die Zwillinge in getrennten Einrichtungen zusammen mit ihrem älteren Bruder Charlie Kray und einem flüchtigen Komplizen die Krayleigh Enterprises (ein "lukratives Leibwächter- und 'Schutz'-Geschäft für Hollywood-Stars") betrieben. Zu ihren Kunden gehörte Frank Sinatra, der für seinen Besuch bei den Wimbledon Championships 1985 18 Leibwächter von Krayleigh Enterprises anheuerte. Aus Dokumenten, die im Rahmen der Informationsfreiheitsgesetze freigegeben wurden, geht hervor, dass die Behörden zwar besorgt über diese Operation waren, aber keine rechtliche Grundlage sahen, um sie zu unterbinden. ⓘ
Persönliches Leben
Ronnie
In seinem Buch My Story und in einem Kommentar an den Schriftsteller Robin McGibbon zu den Kray Tapes erklärte Ronnie: "Ich bin bisexuell, nicht homosexuell. Bisexuell." In den 1960er Jahren plante er auch, eine Frau namens Monica zu heiraten, mit der er fast drei Jahre lang zusammen war. Er nannte sie "die schönste Frau, die er je gesehen hatte". Dies wird in Reggies Buch Born Fighter erwähnt. Auszüge werden auch in Rons eigenem Buch Meine Geschichte und in Kate Krays Büchern Sorted; Murder, Madness and Marriage und Free at Last erwähnt. ⓘ
Ronnie wurde verhaftet, bevor er die Gelegenheit hatte, Monica zu heiraten, und obwohl sie seinen Ex-Freund heiratete, zeigen 59 Briefe, die er ihr zwischen Mai und Dezember 1968 während seiner Haft schickte, dass Ronnie immer noch Gefühle für sie hegte, und seine Liebe zu ihr war sehr deutlich. Er bezeichnete sie als "mein kleiner Engel" und "meine kleine Puppe". Auch sie hatte noch Gefühle für Ronnie. Diese Briefe wurden im Jahr 2010 versteigert. ⓘ
Ein Brief, den Ronnie 1968 aus dem Gefängnis an seine Mutter Violet schickte, bezieht sich ebenfalls auf Monica: "Wenn sie mich Monica sehen lassen und mich mit Reg zusammenbringen würden, könnte ich mir nicht mehr wünschen." Er fuhr fort: "Monica ist das einzige Mädchen, das ich in meinem Leben mag. Sie ist eine reizende kleine Person, wie Sie wissen. Wenn du sie siehst, sag ihr, dass ich sie mehr denn je liebe." Ronnie heiratete in der Folge zweimal: 1985 heiratete er Elaine Mildener in der Broadmoor-Kapelle, bevor sich das Paar 1989 scheiden ließ, woraufhin er Kate Howard heiratete, von der er sich 1994 scheiden ließ. Kate Howard lebte einige Jahre lang in Headcorn Kent, in der Forge Lane. ⓘ
In einem Interview mit dem Autor John Pearson gab Ronnie an, sich mit dem Soldaten Charles George Gordon aus dem 19. Jahrhundert zu identifizieren: "Gordon war wie ich, homosexuell, und er starb wie ein Mann. Wenn es für mich an der Zeit ist zu gehen, hoffe ich, dass ich das Gleiche tue. ⓘ
In seiner Biografie über die Zwillinge, The Profession of Violence, behauptet Pearson, Ronnie Kray habe zugegeben, dass er und Reggie in ihrer Jugend entdeckt hätten, dass sie beide homosexuell seien und oft miteinander Sex hätten, eine Aktivität, die sie auch in ihrem späteren Leben fortsetzten. ⓘ
Reggie
Reggie heiratete 1965 Frances Shea; sie starb zwei Jahre später durch Selbstmord. Reggie heiratete Roberta Jones, die er noch im Gefängnis kennenlernte. Sie half bei der Werbung für einen Film, den sie über Ronnie drehte, der zwei Jahre zuvor im Krankenhaus gestorben war. ⓘ
Kontroversen
Es gab eine lang andauernde Kampagne für die Entlassung der Zwillinge aus dem Gefängnis, die von einigen wenigen Prominenten unterstützt wurde, aber die verschiedenen Innenminister legten ihr Veto ein, vor allem mit der Begründung, dass die Gefängnisakte beider Krays von Gewalt gegen andere Insassen geprägt war. Nach der Veröffentlichung des Films The Krays (1990), der auf dem Leben der Krays basiert, erhielt die Kampagne neuen Auftrieb. Der von Ray Burdis produzierte Film wurde von den Spandau-Ballet-Brüdern Martin und Gary Kemp produziert, die die Rollen von Reggie bzw. Ronnie spielten. Ronnie, Reggie und Charlie Kray erhielten für den Film 255.000 £. ⓘ
Reggie schrieb: "Ich scheine die meiste Zeit meines Lebens einen doppelten Weg gegangen zu sein. Vielleicht hätte mich ein zusätzlicher Schritt in eine dieser Richtungen eher berühmt als berüchtigt gemacht." Andere verweisen auf Reggies gewalttätige Gefängnisakte, als er getrennt von Ronnie inhaftiert war, und argumentieren, dass sich die Temperamente der Zwillinge in Wirklichkeit kaum unterschieden. ⓘ
Reggies Ehe mit Frances Shea (1943-1967) dauerte 1965 nur acht Monate, als sie ihn verließ, obwohl die Ehe nie formell aufgelöst wurde. Eine Untersuchung kam zu dem Schluss, dass sie Selbstmord begangen hatte, aber 2002 meldete sich ein Ex-Geliebter von Reggie Kray und behauptete, Frances sei von einem eifersüchtigen Ronnie ermordet worden. Bradley Allardyce verbrachte drei Jahre mit Reggie im Maidstone-Gefängnis und erklärte: "Ich saß mit Reg in meiner Zelle, und es war eine dieser Nächte, in denen wir das Licht leise drehten und schöne Musik auflegten, und manchmal schwelgte er in Erinnerungen. Er wurde richtig tiefgründig und öffnete sich mir. Plötzlich brach er zusammen und sagte: "Ich werde dir jetzt etwas erzählen, was ich bisher nur zwei Menschen erzählt habe und was ich mit mir herumtrage" - etwas, das seit dem Tag, an dem er es herausgefunden hatte, ein schwarzes Loch war. Er legte seinen Kopf auf meine Schulter und erzählte mir, dass Ronnie Frances getötet hatte. Zwei Tage später erzählte er Reggie, was er getan hatte. ⓘ
In der Fernsehdokumentation The Gangster and the Pervert Peer (2009) wurde behauptet, dass Ronnie Kray ein Vergewaltiger von Männern war. In der Sendung wurden auch seine Beziehung zum konservativen Peer Bob Boothby sowie eine Untersuchung des Daily Mirror über Lord Boothbys Umgang mit den Kray-Brüdern ausführlich dargestellt. ⓘ
Todesfälle
Ronnie starb am 17. März 1995 im Alter von 61 Jahren im Wexham Park Hospital in Slough, Berkshire. Er hatte zwei Tage zuvor im Broadmoor Hospital einen Herzinfarkt erlitten. Reggie durfte das Gefängnis in Handschellen verlassen, um an der Beerdigung teilzunehmen. ⓘ
Reggie starb am 1. Oktober 2000 im Alter von 66 Jahren an Krebs im Endstadium, nachdem er aus Gnadengründen aus dem Gefängnis entlassen worden war. Während seiner Inhaftierung wurde Reggie Kray ein wiedergeborener Christ. Er wurde am 26. August 2000 auf Anweisung von Innenminister Jack Straw aus Gnadengründen aus Wayland entlassen, nachdem bei ihm Krebs diagnostiziert worden war. Anfang des Jahres war bei ihm Blasenkrebs diagnostiziert und die Krankheit als unheilbar erklärt worden. Die letzten Wochen seines Lebens verbrachte er mit seiner Frau Roberta, mit der er seit drei Jahren verheiratet war, in einer Suite im Townhouse Hotel in Norwich, nachdem er am 22. September 2000 das Norfolk and Norwich Hospital verlassen hatte. Zehn Tage nach seinem Tod wurde er neben seinem Bruder Ronnie auf dem Chingford Mount Cemetery beigesetzt. Bei der Beerdigung standen Tausende von Menschen Schlange, um ihm zu applaudieren. ⓘ
Charlie Kray, der ältere Bruder von Ronnie und Reggie, wurde 1975 aus dem Gefängnis entlassen, nachdem er sieben Jahre seiner zehnjährigen Haftstrafe für seine Rolle bei den Verbrechen der Bande abgesessen hatte. Charlie wurde 1997 wegen Verschwörung zum Kokainschmuggel im Rahmen einer verdeckten Drogenfahndung zu 12 Jahren Haft verurteilt. Er starb am 4. April 2000 im Alter von 72 Jahren im Gefängnis eines natürlichen Todes, wobei Reggie aus dem Gefängnis entlassen wurde, um an der Beerdigung seines älteren Bruders teilzunehmen. ⓘ
Das Grab von Ronnie und Reggie Kray, Chingford
Das Grab von Charlie Kray, Chingford
Das Grab von Violet und Charles Kray, Eltern von Charlie und den Kray-Zwillingen, Chingford
Das Grab von Frances Kray, Reggies Frau, Chingford ⓘ
In der Populärkultur
Die Kray-Zwillinge haben eine umfangreiche Bibliographie hervorgebracht, die zu zahlreichen autobiographischen Berichten, biographischen Rekonstruktionen, Kommentaren, Analysen, Fiktionen und Spekulationen geführt hat. ⓘ
Film
- The Krays (1990), Filmbiografie mit Gary Kemp von Spandau Ballet als Ronnie und Martin Kemp als Reggie in den Hauptrollen.
- Legend (2015), ein Biopic mit Tom Hardy in der Hauptrolle als Ronnie und Reggie
- The Rise of the Krays (2015), ein Low-Budget-Film mit Simon Cotton als Ronnie und Kevin Leslie als Reggie in den Hauptrollen
- The Fall of the Krays (2016), eine Low-Budget-Fortsetzung des früheren Films von 2015, wieder mit Simon Cotton als Ronnie und Kevin Leslie als Reggie in der Hauptrolle
- Code of Silence (2021), der sich auf Leonard "Nipper" Reads letzten Versuch konzentriert, die Kray-Brüder zu überführen, und in dem Ronan Summers sowohl Ronnie als auch Reggie spielt.
Zusätzlich zu den Filmen, die sich explizit mit den Zwillingen befassen, traf James Fox Ronnie, während die Zwillinge im HM Prison Brixton inhaftiert waren, als Teil seiner Recherchen für seine Rolle in dem Film Performance (1970), und Richard Burton besuchte Ronnie in Broadmoor als Teil seiner Vorbereitung für seine Rolle als gewalttätiger Gangster in dem Film Villain (1971). ⓘ
Literatur
- Gaines, J.H. (2012). The Krays Not Guilty Your Honour. Biographie
- Pearson, John (1972). Der Beruf des Gewalttäters: The Rise and Fall of the Kray Twins. New York, Saturday Review Press. ISBN 9780841502505. Biografie
- Kray, Reggie; Kray, Ronnie (1988). Unsere Geschichte. Autobiographie
- Kray, Reggie (1990). Born Fighter. Autobiographie
- Kray, Ronnie (1994). Meine Geschichte. Autobiographie
- Kray, Reggie (2000). A Way of Life: Über dreißig Jahre Blut, Schweiß und Tränen. Autobiographie von Reggie Kray
- Kray, Charles (2000). Ich und meine Brüder. Autobiographie der Kray-Zwillinge ⓘ
Musik
- Ronnie Kray wird in dem Blur-Song "Charmless Man" in der Zeile erwähnt: "Ich glaube, er wäre gerne Ronnie Kray gewesen".
- Ray Davies wiederholt die Zeile "...and don't forget the Kray twins" in seinem Song "London" und fügt später hinzu, "very dangerous people those Kray twins".
- Der ehemalige Sänger der Smiths und Solokünstler Morrissey erwähnt jeden der Kray-Brüder namentlich in seinem Lied "The Last of the Famous International Playboys" mit den Worten "Reggie Kray do you know my name?" und "Ronnie Kray do you know my face?". Es wurde berichtet, dass Morrissey im Jahr 2000 einen Kranz zur Beerdigung von Reggie Kray schickte.
- Renegade Soundwave veröffentlichte 1986 ihre erste Single, "Kray Twins". Sie nahmen auch ein Video zu dem Lied auf. Der Text bezieht sich auf die Kneipe Blind Beggar.
- Lethal Bizzle erwähnt die Kray-Zwillinge in seinem Song London in der Zeile "I'm a London boy like the Kray, Kray Kray", wonach er zweimal "Ronnie, Reggie" wiederholt.
- Reggie Kray wird in dem Idles-Song "Colossus" in der letzten Zeile erwähnt: "Ich bin wie Reggie Kray"
- Reggie Kray wird in dem Rock*A*Teens-Song "Betwixt or Between" aus dem 2000er Album Sweet Bird of Youth in der Zeile "Kiss like Marvin Gaye, kill like Reggie Kray" erwähnt. ⓘ
Fernsehen
- Die Fernsehdramaserie Whitechapel umfasst eine dreiteilige Miniserie, die am 11. Oktober 2010 erstmals ausgestrahlt wurde. In dieser Serie wurden Zwillingsbrüder als die angeblichen biologischen Söhne von Ronnie Kray dargestellt.
- Monty Python's Flying Circus parodierte die Brüder als die lächerlich gewalttätigen Gangster Doug und Dinsdale Piranha und berichtete über ihre Verhaftung durch den Polizeikommissar/Amateurschauspieler Harry "Snapper" Organs.
- Die Kray-Zwillinge waren eines der Themen in der vierten Folge der britischen Version der Fernsehsendung Drunk History.
- Die Kray-Zwillinge waren eines der Themen der dritten Episode des Dokumentarfilms Gangsters: Gesichter der Unterwelt
- Alexei Sayle spielt in der Episode "Didn't You Kill My Brother?" von The Comic Strip Presents... Gangsterzwillinge nach dem Vorbild der Kray-Zwillinge. Auf dem Cover des nach der Episode benannten Songs ist Sayle in der Rolle der Zwillinge zu sehen. Sayle spielte auch einen Kray-Zwilling in einem Alexei Sayle's Stuff-Sketch.
- In der Komödie Goodnight Sweetheart wird er als kleines Kind dargestellt. ⓘ
Theater
Warped von Martin Malcolm unter der Regie von Russell Lucas wurde 2019 beim VAULT Festival aufgeführt. Das Stück erzählt die Geschichte von zwei jungen Männern, die die Krays verehren. ⓘ
In den 1970er Jahren wurden zwei Theaterstücke inszeniert, die auf dünnhäutigen Versionen der Krays basierten:
- Alpha Alpha, von Howard Barker aus dem Jahr 1972
- England England, ein Musical von Snoo Wilson mit Musik von Kevin Coyne unter der Regie von Dusty Hughes aus dem Jahr 1977, mit Bob Hoskins und Brian Hall in den Hauptrollen. ⓘ
Kunst
- Cornelia Parker in der Fifth Street Gallery, London, Fotos, die die gewalttätigen Untertöne des Londoner East End während der Beerdigung von Reggie Kray zeigen. Sie zeigen die Faszination der Zeitungsfotografen für seine Verantwortung für seine kriminellen Handlungen. ⓘ