Kornkreis
Ein Kornkreis, eine Kornformation oder ein Kornkreis ist ein Muster, das durch das Abflachen einer Pflanze, in der Regel eines Getreides, entsteht. Der Begriff wurde erstmals in den frühen 1980er Jahren von Colin Andrews geprägt. Taner Edis, Physikprofessor an der Truman State University, bezeichnete Kornkreise als etwas, das "in den Bereich von Hoaxes" fällt. Obwohl von einigen Theoretikern obskure natürliche Ursachen oder außerirdische Ursprünge der Kornkreise vermutet werden, gibt es keine wissenschaftlichen Beweise für solche Erklärungen, und alle Kornkreise stehen im Einklang mit menschlicher Verursachung. ⓘ
Die Zahl der Berichte über Kornkreise hat seit den 1970er Jahren erheblich zugenommen. Sie wurden bisher kaum wissenschaftlich untersucht. Die Kreise im Vereinigten Königreich sind nicht zufällig über die Landschaft verteilt, sondern treten in der Nähe von Straßen, Gebieten mit mittlerer bis hoher Bevölkerungsdichte und Kulturdenkmälern wie Stonehenge oder Avebury auf. Im Jahr 1991 behaupteten zwei Betrüger, Doug Bower und Dave Chorley, zahlreiche Kreise in ganz England geschaffen zu haben, nachdem einer ihrer Kreise von einem Ermittler als unmöglich von Menschenhand geschaffen beschrieben worden war. ⓘ
Die Kreise entstehen in der Regel über Nacht, aber es gibt auch Berichte, dass sie tagsüber entstanden sind. Im Gegensatz zu Kornkreisen oder Kornformationen können archäologische Überreste auf den Feldern Kornmarken in Form von Kreisen und Quadraten verursachen, die jedoch nicht über Nacht entstehen und jedes Jahr an denselben Stellen zu finden sind. Fast die Hälfte aller im Jahr 2003 im Vereinigten Königreich gefundenen Kornkreise befand sich in einem Umkreis von 15 Kilometern um die Steinkreise von Avebury. ⓘ
Kornkreise sind Bereiche eines Getreidefeldes, in denen die Kornhalme in einer regelmäßigen Weise umgeknickt, gebogen oder abgemäht worden sind. Die daraus gebildeten Kreise oder komplexeren Geoglyphen sind oft nur von erhöhter Stelle oder aus der Luft erkennbar. ⓘ
Geschichte
Das Konzept der "Kornkreise" begann mit den ursprünglichen Scherzen von Doug Bower und Dave Chorley, die 1976 begannen (siehe Bower und Chorley, unten). Sie gaben an, dass sie durch den Fall des "Untertassennestes" von Tully in Australien inspiriert wurden, wo ein Bauer behauptete, ein UFO gesehen zu haben, und dann einen abgeflachten Kreis aus Sumpfschilf fand. ⓘ
Vor dem 20. Jahrhundert
Ein Nachrichtenblatt aus dem Jahr 1678 mit dem Titel The Mowing-Devil: or, Strange News Out of Hartfordshire (Der Mähteufel oder Seltsame Nachrichten aus Hartfordshire) wird von einigen Kornkreis-Anhängern als die erste Darstellung eines Kornkreises angesehen. Der Kornkreisforscher Jim Schnabel hält es nicht für einen historischen Präzedenzfall, da es die Halme als abgeschnitten und nicht als gebogen beschreibt (siehe Abschnitt Folklore). ⓘ
Im Jahr 1686 berichtete der englische Naturforscher Robert Plot in The Natural History of Stafford-Shire über Ringe oder Bögen aus Pilzen (siehe Feenringe) und schlug Luftströme vom Himmel als Ursache vor. Im Jahr 1991 brachte der Meteorologe Terence Meaden diesen Bericht mit modernen Kornkreisen in Verbindung, eine Behauptung, die mit denen von Erich von Däniken verglichen wurde. ⓘ
In einem Brief des Amateurwissenschaftlers John Rand Capron an den Herausgeber der Zeitschrift Nature aus dem Jahr 1880 wird beschrieben, wie sich auf einem Feld mehrere Kreise aus abgeflachten Pflanzen unter verdächtigen Umständen bildeten, die möglicherweise durch "zyklonale Winde" verursacht wurden: "Aus der Ferne betrachtet, waren es kreisförmige Flecken (...), die alle den gleichen Charakter hatten, nämlich einige stehende Halme als Zentrum, einige liegende Halme, deren Köpfe ziemlich gleichmäßig in einer Richtung angeordnet waren, die einen Kreis um das Zentrum bildete, und außerhalb eine kreisförmige Wand aus Halmen, die nicht gelitten hatten". ⓘ
20. Jahrhundert
1932 beobachtete der Archäologe E. C. Curwen vier dunkle Ringe auf einem Feld in Stoughton Down in der Nähe von Chichester, konnte aber nur einen untersuchen: "ein Kreis, in dem die Gerste 'gelagert' oder niedergeschlagen war, während der innere Bereich sehr leicht aufgeschüttet war." ⓘ
1963 beschrieb Patrick Moore einen Krater in einem Kartoffelacker in Wiltshire, der seiner Meinung nach wahrscheinlich von einem unbekannten Meteoriten verursacht wurde. In nahe gelegenen Weizenfeldern gab es mehrere kreisförmige und elliptische Bereiche, in denen der Weizen plattgedrückt worden war. Es gab Hinweise auf "spiralförmige Abflachungen". Er vermutete, dass sie durch die Luftströmungen des Einschlags verursacht werden könnten, da sie in Richtung des Kraters führten. Der Astronom Hugh Ernest Butler beobachtete ähnliche Krater und meinte, sie seien wahrscheinlich durch Blitzeinschläge verursacht worden. ⓘ
In den 1960er Jahren gab es viele Berichte über UFO-Sichtungen und kreisförmige Formationen in Sumpfschilf und Zuckerrohrfeldern in Tully, Queensland, Australien, und in Kanada. So wurden beispielsweise am 8. August 1967 auf einem Feld in Duhamel, Alberta, Kanada, drei Kreise gefunden; die Ermittler des Verteidigungsministeriums kamen zu dem Schluss, dass es sich um künstliche Gebilde handelte, konnten aber nicht sagen, wer oder wie sie entstanden waren. Der berühmteste Fall ist das "Untertassennest" von Tully aus dem Jahr 1966, als ein Landwirt behauptete, er habe ein untertassenförmiges Flugobjekt gesehen, das sich 12 m aus einem Sumpf erhob und dann davonflog. Bei seinen Nachforschungen fand er eine fast kreisförmige Fläche von 32 Fuß Länge und 25 Fuß Breite, auf der das Gras in Kurven im Uhrzeigersinn bis zum Wasserspiegel innerhalb des Kreises abgeflacht und das Schilf aus dem Schlamm gerissen war. Der örtliche Polizeibeamte, die Royal Australian Air Force und die Universität von Queensland kamen zu dem Schluss, dass es sich höchstwahrscheinlich um eine natürliche Ursache handelte, z. B. einen Fallwind, einen Staubteufel oder eine Wasserhose. 1973 schrieb G.J. Odgers, Direktor für Öffentlichkeitsarbeit im Verteidigungsministerium (Air Office), an einen Journalisten, dass es sich bei der "Untertasse" wahrscheinlich um Trümmer handelte, die von dem verursachenden "willy-willy" angehoben wurden. Die Falschspieler Bower und Chorley sagten, dass sie durch diesen Fall dazu inspiriert wurden, die modernen Kornkreise zu machen, die heute erscheinen. ⓘ
Der erste Film, der einen geometrischen Kornkreis zeigt, der in diesem Fall von superintelligenten Ameisen geschaffen wurde, ist Phase IV von 1974. Der Film wird als mögliche Inspiration oder Einfluss auf die Scherzbolde genannt, die dieses Phänomen ins Leben gerufen haben. ⓘ
Seit den 1960er Jahren gab es in Wiltshire eine Welle von UFO-Forschern, und es gab Gerüchte über "Untertassen-Nester", die in der Gegend auftauchten, aber nie fotografiert wurden. Es gibt weitere Berichte aus der Zeit vor den 1970er Jahren über kreisförmige Formationen, vor allem in Australien und Kanada, aber es handelte sich immer um einfache Kreise, die durch Wirbelstürme verursacht worden sein könnten. In der Fortean Times berichtete David Wood, dass er bereits 1940 in der Nähe von Gloucestershire Kornkreise mit Hilfe von Seilen hergestellt hat. Das Oxford English Dictionary verzeichnete 1997 die früheste Verwendung des Begriffs "Kornkreise" in einer Ausgabe des Journal of Meteorology von 1988, die sich auf einen BBC-Film bezog. Die Prägung des Begriffs "Kornkreis" wird Colin Andrews in den späten 1970er oder frühen 1980er Jahren zugeschrieben. ⓘ
Die meisten Berichte über Kornkreise erschienen und verbreiteten sich seit den späten 1970er Jahren, als viele Kreise in der englischen Landschaft auftauchten. Das Phänomen wurde in den späten 1980er Jahren weithin bekannt, als die Medien begannen, über Kornkreise in Hampshire und Wiltshire zu berichten. Nachdem Bower und Chorley 1991 erklärt hatten, dass sie für viele dieser Kreise verantwortlich seien, tauchten die Kreise in der ganzen Welt auf. Bis heute wurden international etwa 10.000 Kornkreise gemeldet, unter anderem aus der ehemaligen Sowjetunion, dem Vereinigten Königreich, Japan, den USA und Kanada. Skeptiker sehen einen Zusammenhang zwischen den Kornkreisen, der jüngsten Medienberichterstattung und dem Fehlen von Zäunen und/oder Gesetzen gegen unbefugtes Betreten. ⓘ
Obwohl die Landwirte ihre Besorgnis über die Schäden an ihren Kulturen zum Ausdruck brachten, war die Reaktion der Einheimischen auf das Auftauchen von Kornkreisen oft enthusiastisch, wobei die Einheimischen von dem zunehmenden Tourismus und den Besuchen von Wissenschaftlern, Kornkreisforschern und Menschen, die spirituelle Erfahrungen suchen, profitierten. Der Markt für das Interesse an Kornkreisen führte zu Bus- oder Hubschraubertouren zu den Kreisstandorten, zu Wanderungen, T-Shirts und zum Verkauf von Büchern. ⓘ
Das 21. Jahrhundert
Seit Beginn des 21. Jahrhunderts haben die Kornkreisformationen an Größe und Komplexität zugenommen, wobei einige bis zu 2.000 verschiedene Formen aufweisen und einige komplexe mathematische und wissenschaftliche Merkmale enthalten. ⓘ
Der Forscher Jeremy Northcote stellte 2002 fest, dass Kornkreise im Vereinigten Königreich nicht zufällig über die Landschaft verteilt waren. Sie traten eher in der Nähe von Straßen, Gebieten mit mittlerer bis hoher Bevölkerungsdichte und Kulturdenkmälern wie Stonehenge oder Avebury auf. Er stellte fest, dass sie immer in Gebieten auftauchten, die leicht zugänglich waren. Dies deutet stark darauf hin, dass diese Kornkreise eher durch absichtliches menschliches Handeln als durch paranormale Aktivitäten verursacht wurden. Ein weiteres starkes Indiz für diese Theorie war, dass die Bewohner des Gebiets mit den meisten Kreisen eine historische Tendenz zum Anlegen großflächiger Formationen hatten, darunter Steinkreise wie Stonehenge, Grabhügel wie Silbury Hill, lange Grabhügel wie West Kennet Long Barrow und weiße Pferde in Kreidehügeln. ⓘ
Bower und Chorley
1991 sorgten zwei selbsternannte Scherzkekse, Doug Bower und Dave Chorley, für Schlagzeilen, als sie behaupteten, sie hätten das Phänomen 1978 mit einfachen Hilfsmitteln, bestehend aus einem Holzbrett, einem Seil und einer Baseballkappe mit einer Drahtschlaufe, die ihnen half, in geraden Linien zu laufen, in Gang gesetzt. Um ihren Fall zu beweisen, machten sie vor Journalisten einen Kreis; ein "Cereologe" (Verfechter paranormaler Erklärungen für Kornkreise), Pat Delgado, untersuchte den Kreis und erklärte ihn für authentisch, bevor sich herausstellte, dass es sich um einen Schwindel handelte. Inspiriert von australischen Kornkreisberichten aus dem Jahr 1966 behaupteten Bower und Chorley, für alle vor 1987 entstandenen Kreise und für mehr als 200 Kornkreise in den Jahren 1978-1991 verantwortlich zu sein (wobei 1.000 weitere Kreise nicht von ihnen stammten). Richard Taylor von der Universität von Oregon schrieb in der Zeitschrift Physics World, dass "die von ihnen geschaffenen Piktogramme eine zweite Welle von Kornfeldkünstlern inspirierten. Weit davon entfernt, im Sande zu verlaufen, haben sich Kornkreise zu einem internationalen Phänomen entwickelt, mit Hunderten von ausgeklügelten Piktogrammen, die nun jährlich rund um den Globus auftauchen." ⓘ
schrieb das Smithsonian Magazin:
- Seit dem Auftauchen der Kreise von Bower und Chorley haben die geometrischen Muster an Größe und Komplexität zugenommen, da jedes Jahr Teams anonymer Kreismacher Honigfallen für New-Age-Touristen aufstellen. ⓘ
Kunst und Wirtschaft
Seit Anfang der 1990er Jahre kreiert das britische Künstlerkollektiv Circlemakers, das von Rod Dickinson und John Lundberg gegründet wurde und dem später auch Wil Russell und Rob Irving angehörten, Kornkreise im Vereinigten Königreich und auf der ganzen Welt als Teil seiner Kunstpraxis und auch für kommerzielle Kunden. ⓘ
Die Led Zeppelin-Box, die am 7. September 1990 veröffentlicht wurde, sowie die Remaster der ersten Box und die zweite Box enthalten alle ein Bild eines Kornkreises, der in East Field in Alton Barnes, Wiltshire, auftauchte. ⓘ
In der Nacht vom 11. auf den 12. Juli 1992 fand in Berkshire ein mit 3.000 Pfund dotierter Kornkreis-Bauwettbewerb statt, der zum Teil von der Arthur Koestler Foundation finanziert wurde. Der Siegerbeitrag wurde von drei Ingenieuren von Westland Helicopters unter Verwendung von Seilen, PVC-Rohren, einem Brett, Schnüren, einem Teleskop und zwei Trittleitern hergestellt. Nach Angaben von Rupert Sheldrake wurde der Wettbewerb von ihm und John Michell organisiert und "von The Guardian und The Cerealogist mitgesponsert". Das Preisgeld stammte von PM, einer deutschen Zeitschrift. Sheldrake schrieb: "Das Experiment war schlüssig. Menschen konnten in der Tat alle Merkmale der zu dieser Zeit hochmodernen Ernteformationen herstellen. Elf der zwölf Teams schufen mehr oder weniger beeindruckende Formationen, die dem vorgegebenen Design folgten." ⓘ
Im Jahr 2002 beauftragte der Discovery Channel fünf Luft- und Raumfahrtstudenten des MIT, eigene Kornkreise zu erschaffen, um einige der Merkmale zu duplizieren, die angeblich "echte" Kornkreise von den bekannten Fälschungen wie denen von Bower und Chorley unterscheiden. Die Entstehung des Kreises wurde aufgezeichnet und in der Discovery Channel-Dokumentation Crop Circles: Geheimnisse auf den Feldern. ⓘ
Im Jahr 2009 berichtete der Guardian, dass die Aktivität von Kornkreisen in der Region Wiltshire abgenommen hat, unter anderem weil die Hersteller lieber Werbe-Kornkreise für Unternehmen erstellen, die sie gut bezahlen. ⓘ
Eine Videosequenz, die im Zusammenhang mit der Eröffnung der Olympischen Sommerspiele 2012 in London verwendet wurde, zeigte zwei Kornkreise in Form der Olympischen Ringe. Ein weiterer olympischer Kornkreis war für Passagiere sichtbar, die vor und während der Spiele auf dem nahe gelegenen Flughafen Heathrow landeten. ⓘ
Ein 2,8 Hektar großer Kornkreis mit dem Emblem der Star Wars Rebel Alliance wurde im Dezember 2017 in Kalifornien von einem Vater und seinem 11-jährigen Sohn als Raumhafen für X-Wing-Jäger angelegt. ⓘ
Rechtliche Folgen
Im Jahr 1992 waren Gábor Takács und Róbert Dallos, beide damals 17 Jahre alt, die ersten Menschen, die nach der Erstellung eines Kornkreises vor Gericht standen. Gábor Takács und Róbert Dallos, Schüler des St. Stephen Agricultural Technicum, einer landwirtschaftlichen Fachschule in Ungarn, schufen am 8. Juni 1992 einen Kornkreis mit einem Durchmesser von 36 Metern auf einem Weizenfeld in der Nähe von Székesfehérvár, 69 km südwestlich von Budapest. Am 3. September traten die beiden im ungarischen Fernsehen auf und entlarvten den Kreis als Schwindel, indem sie Fotos des Feldes vor und nach der Entstehung des Kreises zeigten. Daraufhin verklagte die Firma Aranykalász, die Eigentümerin des Grundstücks, die Jugendlichen auf 630.000 Ft (~ 3.000 USD) Schadensersatz. Der vorsitzende Richter entschied, dass die Schüler nur für die im Kreis selbst verursachten Schäden in Höhe von etwa 6.000 Ft (~30 USD) verantwortlich waren und dass 99 % der Schäden an den Pflanzen von den Tausenden von Besuchern verursacht wurden, die nach Székesfehérvár strömten, nachdem die Medien für den Kreis geworben hatten. Die Geldstrafe wurde schließlich von der Fernsehsendung bezahlt, ebenso wie die Anwaltskosten der Studenten. ⓘ
Im Jahr 2000 wurde Matthew Williams als erster Mann im Vereinigten Königreich wegen Sachbeschädigung verhaftet, nachdem er in der Nähe von Devizes einen Kornkreis angelegt hatte. Im November 2000 wurde er zu einer Geldstrafe von 100 £ und 40 £ an Kosten verurteilt. Seit 2008 wurde im Vereinigten Königreich niemand mehr wegen strafbarer Sachbeschädigung durch das Anlegen von Kornkreisen erfolgreich belangt. ⓘ
Erstellung
In der Wissenschaft herrscht Einigkeit darüber, dass Kornkreise von Menschen als Scherz, Werbung oder Kunst erschaffen werden. Die bekannteste Methode zur Errichtung eines Kornkreises durch eine Person oder eine Gruppe besteht darin, ein Ende eines Seils an einen Ankerpunkt und das andere Ende an ein Brett zu binden, mit dem die Pflanzen zerdrückt werden. Skeptiker des Paranormalen weisen darauf hin, dass alle Merkmale von Kornkreisen durchaus mit der Tatsache vereinbar sind, dass sie von Falschspielern errichtet wurden. ⓘ
Bower und Chorley gestanden 1991, die ersten Kornkreise in Südengland gemacht zu haben. Als einige Leute ihnen nicht glauben wollten, fügten sie absichtlich gerade Linien und Quadrate hinzu, um zu zeigen, dass sie keine natürlichen Ursachen haben konnten. In einem Nachahmungseffekt tauchten in vielen Ländern der Welt immer komplexere Kreise auf, darunter auch fraktale Figuren. Physiker haben vermutet, dass die komplexesten Formationen mit Hilfe von GPS und Lasern entstanden sein könnten. Im Jahr 2009 wurde in drei aufeinanderfolgenden Nächten eine Kreisformation gebildet, die offenbar unvollendet blieb und einige halbfertige Kreise enthielt. ⓘ
Der Hauptkritikpunkt an der angeblichen nicht-menschlichen Entstehung von Kornkreisen besteht darin, dass es außer Augenzeugenberichten kaum Beweise für diese Entstehung gibt, während einige definitiv als das Werk menschlicher Scherzkekse bekannt sind und andere hinreichend erklärt werden können. Es hat Fälle gegeben, in denen Forscher Kornkreise für "echt" erklärten, nur um dann mit den Leuten konfrontiert zu werden, die den Kreis geschaffen und den Betrug dokumentiert hatten, wie Bower und Chorley und die Boulevardzeitung Today, die Pat Delgado hereinlegten, die Wessex Sceptics und die Channel 4-Sendung Equinox, die Terence Meaden hereinlegten, oder ein Freund eines kanadischen Landwirts, der einen Feldforscher des kanadischen Kornkreis-Forschungsnetzes hereinlegte. In seinem 1997 erschienenen Buch The Demon-Haunted World: Science as a Candle in the Dark kommt Carl Sagan zu dem Schluss, dass die Kornkreise von Bower und Chorley und ihren Nachahmern erschaffen wurden, und spekuliert, dass UFO-Forscher die Beweise für die Fälschung bereitwillig ignorieren, damit sie weiterhin an einen außerirdischen Ursprung der Kreise glauben können. Viele andere haben gezeigt, wie komplexe Kornkreise entstehen können. Die Zeitschrift Scientific American veröffentlichte einen Artikel von Matt Ridley, der 1991 in Nordengland mit der Herstellung von Kornkreisen begann. Er schrieb darüber, wie leicht es ist, mit einfachen Mitteln Techniken zu entwickeln, die spätere Beobachter leicht täuschen können. Er berichtete über "fachkundige" Quellen wie das Wall Street Journal, die sich leicht täuschen ließen, und sinnierte darüber, warum die Menschen übernatürliche Erklärungen für Phänomene glauben wollen, die noch nicht erklärt sind. Die Methoden zur Erzeugung von Kornkreisen sind inzwischen im Internet gut dokumentiert. ⓘ
Manche Kornkreise werden von Unternehmen bezahlt, die sie als Werbung nutzen. Viele Kornkreise zeigen menschliche Symbole, wie das Herz-Pfeil-Symbol der Liebe, und stereotype Gesichter von Außerirdischen. ⓘ
Scherzbolde wurden bei der Herstellung neuer Kreise ertappt, wie z. B. 2004 in den Niederlanden (siehe weitere Fälle im Abschnitt "Rechtliche Folgen" oben). ⓘ
Befürworter nicht-menschlicher Ursachen schließen Beweise für eine menschliche Beteiligung vor Ort aus, um die Phänomene zu diskreditieren. Einige behaupten sogar, es handele sich um eine Verschwörungstheorie, bei der Regierungen Beweise für Falschmeldungen platzieren, um die Ursprünge der Kreise zu verwirren. Als Ridley negative Artikel in Zeitungen schrieb, wurde er beschuldigt, "staatliche Desinformation" zu verbreiten und für den britischen Militärgeheimdienst MI5 zu arbeiten. Ridley reagierte darauf, indem er darauf hinwies, dass viele Cereologen ihren Lebensunterhalt mit dem Verkauf von Büchern und dem Anbieten von hochpreisigen persönlichen Führungen durch Kornfelder verdienen, und er behauptete, dass sie ein persönliches Interesse daran haben, die bei weitem wahrscheinlichste Erklärung für die Kreise abzulehnen. ⓘ
In Wissenschaftsmagazinen aus den 1980er und 1990er Jahren, z. B. Science Illustrated, konnte man Berichte lesen, die nahe legten, dass die Pflanzen durch etwas verbogen wurden, bei dem es sich um Mikrowellenstrahlung handeln könnte, und nicht, wie bei einem physischen Aufprall, zerbrochen wurden. Die Zeitschriften enthielten auch seriöse Berichte über das Fehlen menschlichen Einflusses und die Messung ungewöhnlicher Strahlung. Heute gilt dies als Pseudowissenschaft, während es damals Gegenstand ernsthafter Forschungen war. Damals war es auch wahrscheinlicher, dass ein unbekannter Faktor hinter den Vorfällen steckte, nicht zuletzt angesichts der Tatsache, dass GPS für die Öffentlichkeit nicht verfügbar war. ⓘ
Verwandte Kunst
Kornkreisähnliche Muster können auch im Schnee entstehen, wenn man Skier oder Schneeschuhe benutzt oder einfach mit normalen Schuhen läuft. ⓘ
Kornkreisähnliche Muster können auch im Sand entstehen. ⓘ
Bilder können in Wäldern durch das Fällen von Bäumen entstehen, insbesondere in schneereichen Gebieten. Zur Feier der Olympischen Spiele in Lillehammer, Norwegen, im Jahr 1994 wurde in einem Wald in der Nähe eines der Stadien ein 360 Meter hohes stilisiertes Bild eines olympischen Fackelläufers geschaffen. ⓘ
Alternative Erklärungen
Wetter
Es wurde behauptet, dass Kornkreise das Ergebnis außergewöhnlicher meteorologischer Phänomene sein könnten, von ungewöhnlichen Tornados bis hin zu Kugelblitzen, aber es gibt keine Beweise dafür, dass ein Kornkreis durch eine dieser Ursachen entstanden ist. ⓘ
Im Jahr 1880 schrieb der Amateurwissenschaftler John Rand Capron einen Brief an den Herausgeber der Zeitschrift Nature über einige Kornkreise, die er einem kurz zuvor aufgetretenen Sturm zuschrieb und deren Form "auf eine zyklonale Windbewegung hindeutet". ⓘ
1980 schlug Terence Meaden, ein Meteorologe und Physiker, vor, dass die Kreise von Wirbelstürmen verursacht wurden, deren Verlauf von den Hügeln Südenglands beeinflusst wurde. Als die Kreise immer komplexer wurden, musste Terence Meaden immer komplexere Theorien aufstellen und machte einen elektromagnetisch-hydrodynamischen "Plasmawirbel" dafür verantwortlich. Die meteorologische Theorie wurde populär und wurde 1991 sogar von dem Physiker Stephen Hawking zitiert, der sagte: "Kornkreise sind entweder ein Scherz oder entstehen durch Luftwirbel". Die Wettertheorie erlitt 1991 einen herben Rückschlag, aber Hawkings Behauptung, es handele sich um einen Schwindel, wurde bestätigt, als Bower und Chorley erklärten, sie seien für die Entstehung all dieser Kreise verantwortlich gewesen. Ende 1991 räumte Meaden ein, dass die Kreise, die komplexe Muster aufwiesen, von Falschspielern hergestellt worden waren. ⓘ
Eine populäre und öffentlich breit diskutierte Theorie vertrat der Physiker und Landschaftsarchitekt Terence Meaden. Seiner „Plasma-Vortex-Theorie“ zufolge bildeten sich aus ionisierten Gasen eine besondere Art von Wolken, die sich zu rotierenden Kugeln entwickeln würden, die beim Niedersinken in seltenen Fällen Kornkreise verursachen. ⓘ
Paranormales
Seitdem die Kornkreise in den 1980er Jahren in den Mittelpunkt des Medieninteresses gerückt sind, sind sie zum Gegenstand von Spekulationen verschiedener paranormaler, ufologischer und anomalistischer Forscher geworden, die von Vorschlägen, dass sie durch bizarre meteorologische Phänomene entstanden sind, bis hin zu Botschaften von außerirdischen Wesen reichen. Es wurde auch spekuliert, dass Kornkreise mit Ley-Linien in Verbindung stehen. Viele New-Age-Gruppen beziehen Kornkreise in ihr Glaubenssystem mit ein. ⓘ
Einige Verfechter des Paranormalen glauben, dass Kornkreise durch Kugelblitze verursacht werden und dass die Muster so komplex sind, dass sie von einem Wesen gesteuert werden müssen. Einige der vorgeschlagenen Wesenheiten sind: Gaia, die die globale Erwärmung und die Umweltverschmutzung durch den Menschen stoppen will, Gott, übernatürliche Wesen (z. B. indische Devas), der kollektive Verstand der Menschheit durch ein vorgeschlagenes "Quantenfeld" oder außerirdische Wesen. ⓘ
Als Reaktion auf den lokalen Glauben, dass "außerirdische Wesen" in UFOs für das Auftreten von Kornkreisen verantwortlich seien, bezeichnete das indonesische Nationale Institut für Luft- und Raumfahrt (LAPAN) Kornkreise als "von Menschen gemacht". Thomas Djamaluddin, Forschungsprofessor für Astronomie und Astrophysik am LAPAN, erklärte: "Wir sind uns einig, dass dieses 'Ding' wissenschaftlich nicht bewiesen werden kann." Unter anderem haben paranormale Enthusiasten, Ufologen und anomalistische Forscher hypothetische Erklärungen angeboten, die von skeptischen Gruppen und Wissenschaftlern, darunter dem Committee for Skeptical Inquiry, als pseudowissenschaftlich kritisiert wurden. Es wurden keine glaubwürdigen Beweise für einen außerirdischen Ursprung vorgelegt. ⓘ
Tierische Aktivitäten
Im Jahr 2009 erklärte der Generalstaatsanwalt des Inselstaates Tasmanien, dass australische Wallabys auf Feldern mit Schlafmohn, der legal zu medizinischen Zwecken angebaut wird, Kornkreise bildeten, nachdem sie einige der opiathaltigen Mohnpflanzen verzehrt hatten und im Kreis liefen. ⓘ
Veränderungen an den Kulturen
Einige wenige Wissenschaftler (der Physiker Eltjo Haselhoff und der verstorbene Biophysiker William Levengood) haben Unterschiede zwischen den Pflanzen innerhalb und außerhalb der Kreise festgestellt und dies als Beweis dafür angeführt, dass sie nicht von Menschenhand geschaffen wurden. ⓘ
Levengood veröffentlichte 1994 und 1999 Artikel in der Zeitschrift Physiologia Plantarum. In seiner Arbeit von 1994 stellte er fest, dass bestimmte Deformationen des Getreides innerhalb der Kreise mit der Position des Getreides innerhalb des Kreises korreliert waren. 1996 wandte der Skeptiker Joe Nickell ein, dass Korrelation nicht gleich Kausalität ist, erhob mehrere Einwände gegen Levengoods Methoden und Annahmen und sagte: "Solange seine Arbeit nicht unabhängig von qualifizierten Wissenschaftlern, die 'Doppelblind'-Studien durchführen und auch sonst strenge wissenschaftliche Protokolle befolgen, wiederholt wird, scheint es nicht nötig zu sein, die vielen zweifelhaften Behauptungen Levengoods ernst zu nehmen, einschließlich seiner ähnlichen Behauptungen über Pflanzen an angeblichen 'Rinderverstümmelungs'-Standorten." (in Bezug auf die Verstümmelung von Rindern). ⓘ
Magnetismus
Im Jahr 2000 erklärte Colin Andrews, der 17 Jahre lang über Kornkreise geforscht hatte, dass er zwar glaubt, dass 80 % der Kreise von Menschen gemacht sind, dass aber die übrigen Kreise mit weniger ausgefeilten Mustern durch eine Verschiebung des Erdmagnetfeldes um drei Grad erklärt werden können, die einen Strom erzeugt, der die Pflanzen "elektrisch abtötet", so dass sie sich abflachen und den Kreis bilden. ⓘ
Folklore
Kornkreisforscher haben moderne Kornkreise mit alten volkstümlichen Erzählungen in Verbindung gebracht, um die Behauptung zu untermauern, dass sie nicht künstlich erzeugt werden. Kornkreise sind kulturabhängig: Sie treten vor allem in entwickelten und säkularisierten westlichen Ländern auf, in denen die Menschen für New-Age-Glauben empfänglich sind, darunter auch in Japan, während sie in anderen Gebieten, etwa in muslimischen Ländern, überhaupt nicht vorkommen. ⓘ
Pilze können zum Absterben kreisförmiger Flächen führen, was wahrscheinlich der Ursprung der Geschichten über "Feenringe" ist. In den Erzählungen werden auch immer wieder Lichtkugeln erwähnt, jedoch nie im Zusammenhang mit Kornkreisen. ⓘ
Ein englischer Holzschnitt aus dem 17. Jahrhundert mit dem Titel "Mowing-Devil" zeigt den Teufel mit einer Sense, die ein kreisförmiges Muster in einem Haferfeld mäht (schneidet). In der Broschüre, die das Bild enthält, heißt es, dass der Bauer, angewidert von dem Lohn, den sein Mäher für seine Arbeit verlangte, darauf bestand, dass er lieber "den Teufel selbst" die Aufgabe erledigen lassen würde. Der Kornkreisforscher Jim Schnabel hält dies nicht für einen historischen Präzedenzfall für Kornkreise, da die Halme abgeschnitten und nicht geknickt wurden. Die kreisförmige Form deutete für den Landwirt darauf hin, dass sie vom Teufel verursacht worden war. ⓘ
In der deutschen Erzählung Die zwölf Schwäne von 1948 fand ein Bauer jeden Morgen einen kreisförmigen Ring aus abgeflachtem Getreide auf seinem Feld. Nach mehreren Versuchen sah sein Sohn zwölf als Schwäne verkleidete Prinzessinnen, die ihre Verkleidungen ablegten und auf dem Feld tanzten. Von Pilzen erzeugte Getreideringe könnten derartige Geschichten inspiriert haben, da diese Ringe dem Volksglauben zufolge von tanzenden Wölfen oder Feen erzeugt werden. ⓘ
Formen
Formen und Anordnungen der sogenannten „historischen Kreise“ sind nicht näher bekannt, da von ihnen keine Abbildungen existieren. Nature beschrieb 1880 „[…] ein Feld voller Kreise“. Ob dieses Kreisfeld aber geometrisch oder unregelmäßig angeordnet war, ist unbekannt. ⓘ
Kornkreise treten nicht nur in Getreidefeldern auf: Sie wurden schon in fast jeder Art von Vegetation entdeckt. Besonders seit den 1990er Jahren nehmen Kornkreise in Anzahl, Größe, Form und Detailreichtum zu. Sie haben meist einen Durchmesser zwischen 10 und 100 Metern. Dokumentiert sind polygonale, elliptische, verflochtene, spiralförmige und fraktale Formelemente, die sich teilweise auch mit unregelmäßigen Formationen verbinden. Es existieren aber auch symbolhafte Kornkreise wie das Firefox-Logo. ⓘ
Einige dieser Bodenbilder könnten auf astronomische, physikalische und mathematische Sachverhalte hinweisen, da die in ihnen angeordneten Grundformen unterschiedlicher Größen und Abstände wiederholt sowohl ganzzahlige als auch irrationale Zahlenverhältnisse darstellen, etwa den goldenen Schnitt. ⓘ
Darüber hinaus wurden Kornkreise untersucht, die überhaupt keine geometrisch regelmäßige Form besitzen, sondern Ähnlichkeiten mit überlieferten Formen haben, wie zum Beispiel Höhlenmalereien, indianischen Piktogrammen oder mystisch-magischen Symbolen wie dem kabbalistischen Lebensbaum. ⓘ
Wissenschaftliche Erklärungsversuche
Eine erste Theorie zum Thema stellte Robert Plot im 17. Jahrhundert auf: Er glaubte an herabstürzende Luftwirbel als Ursache der frühen einfachen Kornkreise, die ihm beschrieben worden waren. Möglicherweise waren kleine, stabile Wirbelstürme dafür verantwortlich. Die Vielzahl der Erklärungsansätze ist mit der Fülle der Kornkreisformen gewachsen. Manche der aufgestellten Theorien sollen alle beobachteten Kreise erklären, andere nur einen Teil von ihnen. Einige wurden von Wissenschaftlern als mögliche Erklärungen erwogen, darunter: ⓘ
Natürliche Entstehung
Brunftringe
Brunftring ist die waidmännische Bezeichnung für kreisförmig niedergetrampelte Stellen in Kornfeldern oder Wiesen, wie sie während der Brunft entstehen, wenn der Rehbock die Rehgeiß herumtreibt. Viele Jäger bezeichnen sie auch als "Hexenringe". ⓘ
Berauschte Kängurus
In Australien wurden Wallabys dabei beobachtet, runde Kornkreise in Opiumfelder zu treten. Nach dem Verzehr des Schlafmohns geraten diese in einen Rauschzustand und fangen an, in den Feldern im Kreis zu laufen, bis sie umfallen. ⓘ
Wissenschaftlich abgelehnte Erklärungsversuche
Die folgenden Erklärungen wurden postuliert, aber von der wissenschaftlichen Gemeinschaft als unglaubwürdig oder als unbeweisbar abgewiesen:
- „Botschaften“, z. B. „Warnungen“ übernatürlicher oder unbekannter Mächte (sei es der Erde selbst, von Göttern oder einer außerirdischen Intelligenz) – dies wird mehrheitlich von Wissenschaftlern abgelehnt, da es bisher keine glaubhaften Hinweise für die Existenz solcher Lebensformen gibt
- Ausdrucksform einer postulierten kollektiven Intelligenz von Pflanzen, die sich ähnlich einem Bienenstaat aus einer Masse von einzeln primitiven Entitäten zusammensetzen soll
- Magnetische Anomalien, da angeblich ionisierte Flüssigkeiten im Korn durch magnetische Kräfte beeinflussbar seien
- Übertragung von morphogenetischen Feldern, deren Existenz aber nicht wissenschaftlich belegt ist ⓘ