Hoax
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Ein Hoax ist eine weit verbreitete Unwahrheit, die so gestaltet ist, dass sie reflexartig und unreflektiert von einer möglichst großen Zahl von Personen mit den unterschiedlichsten sozialen Identitäten und den höchsten sozialen Ansprüchen akzeptiert wird, um ihre Opfer dazu zu verleiten, die höchstmögliche soziale Währung zur Unterstützung des Hoax einzusetzen. ⓘ
Während die Urheber von Betrügereien, Fälschungen und Schwindeleien diese so gestalten, dass sie dem höchsten Grad an Prüfung standhalten, der in dieser Angelegenheit üblich ist, sind Hoaxer zu Recht oder zu Unrecht davon überzeugt, dass ihre Darstellungen überhaupt nicht geprüft werden. Sie haben diese Zuversicht, weil ihre Darstellungen zu einer Welt von Begriffen gehören, die für die Vorstellungen der Opfer von der Realität grundlegend sind, deren Wahrheit und Bedeutung sie aber ohne Argumente oder Beweise akzeptieren und daher nie in Frage stellen. ⓘ
Einige Hoaxer beabsichtigen, ihre Darstellungen schließlich als Hoax zu entlarven, um ihre Opfer als Narren zu entlarven; andere Hoaxer hoffen, den Hoax auf unbestimmte Zeit aufrechtzuerhalten, so dass sie erst dann als Hoaxer entlarvt werden, wenn skeptische Personen, die bereit sind, ihre Behauptungen zu untersuchen, ihre Ergebnisse veröffentlichen. ⓘ
Als Hoax ([hɔʊ̯ks], englisch [həʊks], US-amerikanisch [hoʊks]; engl. für Jux, Scherz, Schabernack; auch Schwindel) wird heute meist eine Falschmeldung bezeichnet, die in Büchern, Zeitschriften oder Zeitungen, per E-Mail, Instant Messenger oder auf anderen Wegen (z. B. SMS, MMS oder soziale Netzwerke) verbreitet, von vielen für wahr gehalten und daher an Freunde, Kollegen, Verwandte und andere Personen weitergeleitet wird. ⓘ
Geschichte
Zhang Yingyus "The Book of Swindles" (ca. 1617), das während der späten Ming-Dynastie veröffentlicht wurde, gilt als Chinas erste Sammlung von Geschichten über Betrug, Schwindel, Hoaxes und andere Formen der Täuschung. Obwohl es Streiche wahrscheinlich schon seit Tausenden von Jahren gibt, war einer der frühesten aufgezeichneten Streiche in der westlichen Geschichte der Trommler von Tedworth im Jahr 1661. Die Verbreitung von Streichen kann auf fast jede Art und Weise erfolgen, auf die eine fiktive Geschichte verbreitet werden kann: persönlich, durch Mundpropaganda, durch auf Papier gedruckte Worte und so weiter. Mit den Fortschritten in der Kommunikationstechnologie hat sich auch die Geschwindigkeit, mit der sich Hoaxes verbreiten, erhöht: Ein Gerücht über einen geisterhaften Trommler, das durch Mundpropaganda verbreitet wird, wirkt sich zunächst auf ein relativ kleines Gebiet aus und wächst dann allmählich. Scherzartikel konnten jedoch auch über Kettenbriefe verbreitet werden, was mit den sinkenden Kosten für die Versendung von Briefen einfacher wurde. Die Erfindung des Buchdrucks im 15. Jahrhundert senkte die Kosten für die Massenproduktion von Büchern und Flugblättern, und die Rotationsdruckmaschine des 19. Jahrhunderts senkte den Preis noch weiter (siehe Boulevardjournalismus). Im 20. Jahrhundert fand die Falschmeldung in Form von Boulevardzeitungen einen Massenmarkt, und im 21. Jahrhundert gab es Fake-News-Websites, die Falschmeldungen über soziale Netzwerke verbreiteten (zusätzlich zur Nutzung von E-Mail für eine moderne Art von Kettenbrief). ⓘ
Etymologie
Der englische Philologe Robert Nares (1753-1829) sagt, dass das Wort Hoax im späten 18. Jahrhundert als Zusammenziehung des Verbs hocus geprägt wurde, das "betrügen", "aufdrängen" oder (laut Merriam-Webster) "oft mit Rauschmitteln benebeln" bedeutet. Hocus ist eine Verkürzung der magischen Beschwörungsformel Hokuspokus, deren Ursprung umstritten ist. ⓘ
Definition
Robert Nares definierte das Wort Hoax als "Betrug", das aus Thomas Adys Buch A candle in the dark, or a treatise on the nature of witches and witchcraft von 1656 stammt. ⓘ
Der Begriff Hoax wird gelegentlich in Bezug auf urbane Legenden und Gerüchte verwendet, aber der Volkskundler Jan Harold Brunvand argumentiert, dass die meisten von ihnen keine Beweise für eine absichtliche Schaffung von Unwahrheiten enthalten und in gutem Glauben von Gläubigen oder als Scherz weitergegeben werden, so dass der Begriff nur für solche verwendet werden sollte, bei denen ein bewusster Täuschungsversuch wahrscheinlich ist. Zu den eng verwandten Begriffen practical joke und prank stellt Brunvand fest, dass es zwar Überschneidungen gibt, Hoax aber eher "relativ komplexe und groß angelegte Fälschungen" bezeichnet und Täuschungen einschließt, die über das rein Spielerische hinausgehen und "dem Opfer einen materiellen Verlust oder Schaden zufügen". ⓘ
Laut Professor Lynda Walsh von der University of Nevada, Reno, sind einige Hoaxes - wie der Große Börsenbetrug von 1814, der von zeitgenössischen Kommentatoren als Hoax bezeichnet wird - finanzieller Natur, und erfolgreiche Hoaxer - wie P. T. Barnum, dessen Fidschi-Nixe zu seinem Reichtum beitrug - erlangen durch ihre Fälschungen oft einen finanziellen Gewinn oder Ruhm, so dass die Unterscheidung zwischen Hoax und Betrug nicht unbedingt eindeutig ist. Alex Boese, der Gründer des Museum of Hoaxes, erklärt, dass die einzige Unterscheidung in der Reaktion der Öffentlichkeit liegt, denn ein Betrug kann als Hoax eingestuft werden, wenn seine Methode zur Erlangung finanzieller Vorteile eine breite öffentliche Wirkung erzielt oder die Phantasie der Massen anregt. ⓘ
Einer der frühesten aufgezeichneten Medienschwindel ist ein gefälschter Almanach, den Jonathan Swift 1708 unter dem Pseudonym Isaac Bickerstaff veröffentlichte. Swift sagte in dem Almanach den Tod von John Partridge, einem der führenden Astrologen im damaligen England, voraus und veröffentlichte später eine Elegie an dem Tag, an dem Partridge angeblich gestorben war. Partridges Ruf wurde dadurch beschädigt, und sein astrologischer Almanach wurde in den folgenden sechs Jahren nicht mehr veröffentlicht. ⓘ
Es ist möglich, einen Schwindel zu begehen, indem man nur wahre Aussagen macht und dabei ungewohnte Formulierungen oder Zusammenhänge verwendet, wie beim Dihydrogenmonoxid-Schwindel. Politische Hoaxes werden manchmal aus dem Wunsch heraus begangen, gegnerische Politiker oder politische Institutionen lächerlich zu machen oder zu verleumden, oft vor Wahlen. ⓘ
Ein Hoax unterscheidet sich von einem Zaubertrick oder einer Fiktion (Bücher, Film, Theater, Radio, Fernsehen usw.) dadurch, dass sich das Publikum nicht bewusst ist, dass es getäuscht wird, während es bei einem Zauberer, der eine Illusion vorführt, erwartet, getäuscht zu werden. ⓘ
Ein Hoax ist oft als Scherz gedacht, um das Publikum in Verlegenheit zu bringen oder um soziale oder politische Veränderungen herbeizuführen, indem das Bewusstsein der Menschen für etwas geschärft wird. Er kann auch aus einem Marketing- oder Werbezweck heraus entstehen. Um eine romantische Komödie zu vermarkten, inszenierte ein Regisseur beispielsweise einen falschen "Zwischenfall" während einer angeblichen Hochzeit, bei dem die Braut und der Pfarrer durch einen ungeschickten Sturz des Trauzeugen in einen Pool gestoßen wurden. Ein daraus resultierender Videoclip von Chloe und Keith's Wedding wurde auf YouTube hochgeladen und von über 30 Millionen Menschen angesehen, und das Paar wurde in zahlreichen Talkshows interviewt. Den Zuschauern wurde vorgegaukelt, dass es sich um einen authentischen Clip eines echten Unfalls bei einer echten Hochzeit handelte; ein Bericht in USA Today im Jahr 2009 enthüllte jedoch, dass es sich um einen Schwindel handelte. ⓘ
Regierungen verbreiten manchmal falsche Informationen, um ihre Ziele zu erreichen, z. B. einen Krieg zu führen. Diese fallen oft unter die Rubrik schwarze Propaganda. Dabei handelt es sich oft um eine Mischung aus offenem Schwindel und Unterdrückung und Steuerung von Informationen, um den gewünschten Eindruck zu vermitteln. In Kriegszeiten und in Zeiten internationaler Spannungen gibt es eine Vielzahl von Gerüchten, von denen einige vorsätzliche Falschmeldungen sein können. ⓘ
Beispiele für politikbezogene Falschmeldungen:
- Belgien ist ein Land mit einer flämischsprachigen Region und einer französischsprachigen Region. Im Jahr 2006 unterbrach der französischsprachige Fernsehsender RTBF sein Programm mit einer Falschmeldung, in der behauptet wurde, das Land sei in zwei Teile gespalten und die königliche Familie sei geflohen.
- Am 13. März 2010 verbreitete der georgische Fernsehsender Imedi die falsche Meldung, Russland sei in Georgien einmarschiert. ⓘ
Der Psychologe Peter Hancock hat sechs Schritte identifiziert, die eine wirklich erfolgreiche Falschmeldung kennzeichnen:
- Identifizieren Sie eine Wählerschaft - eine Person oder eine Gruppe von Menschen, die sich aus Gründen wie Pietät, Patriotismus oder Gier wirklich für Ihre Kreation interessieren werden.
- Identifizieren Sie einen bestimmten Traum, der Ihren Schwindel für Ihre Wählerschaft attraktiv macht.
- Entwerfen Sie eine ansprechende, aber "unterspezifizierte" Falschmeldung, die Zweideutigkeiten enthält.
- Lassen Sie Ihre Kreation entdecken.
- Finden Sie mindestens einen Befürworter, der Ihren Schwindel aktiv unterstützt.
- Bringen Sie die Leute dazu, sich zu interessieren, entweder positiv oder negativ - die Unklarheiten fördern das Interesse und die Diskussion. ⓘ
Arten
Hoaxes unterscheiden sich stark in ihrer Entstehung, Verbreitung und Verankerung im Laufe der Zeit. Beispiele hierfür sind:
- Akademische Hoaxes
- Die Sokal-Affäre
- Die Grievance-Studien-Affäre
- Hoaxes in der Kunstwelt:
- Der "Bruno-Hut"-Kunstschwindel, der im Juli 1929 in London inszeniert wurde, bestand darin, eine überzeugende öffentliche Ausstellung von Gemälden eines imaginären, zurückgezogen lebenden Künstlers, Bruno Hat, zu inszenieren. Wie die Zeitungen am nächsten Tag erfuhren, waren die Täter allesamt gut ausgebildet und beabsichtigten keinen Betrug. Zu den Beteiligten gehörten Brian Howard, Evelyn Waugh, Bryan Guinness, John Banting und Tom Mitford.
- Nat Tate: Ein amerikanischer Künstler 1928-1960: ein Schwindel der Kunstwelt von 1998, von William Boyd
- Disumbrationismus: ein moderner Kunstschwindel
- Pierre Brassau: Kunstkritiker werden mit "modernen Gemälden" eines Schimpansen konfrontiert
- Spectra: A Book of Poetic Experiments: ein modernistischer Poesie-Schwindel
- Ern Malley, der populäre, aber fiktive australische Dichter.
- Apokryphe Behauptungen, die als Schwindel entstanden sind, erlangen unter den Mitgliedern einer Kultur oder Organisation einen weit verbreiteten Glauben, verfestigen sich, wenn die Personen, die sie glauben, sie in gutem Glauben an andere weitergeben, und halten diesen Glauben auch dann noch aufrecht, wenn die Urheber des Schwindels bereits gestorben sind oder nicht mehr leben
- Computerviren-Hoaxes wurden weit verbreitet, als sich die Viren selbst zu verbreiten begannen. Ein typischer Hoax ist eine E-Mail-Nachricht, in der die Empfänger vor einer nicht existierenden Bedrohung gewarnt werden, wobei in der Regel Zitate gefälscht werden, die angeblich von Behörden wie Microsoft und IBM stammen. In den meisten Fällen ist die Nutzlast eine Aufforderung, die Nachricht an jeden im Adressbuch des Empfängers zu verteilen. Die E-Mail-"Warnung" ist also selbst der "Virus". Manchmal ist der Schwindel schädlicher, z. B. wenn der Empfänger aufgefordert wird, nach einer bestimmten Datei zu suchen (in der Regel in einem Microsoft Windows-Betriebssystem); wenn die Datei gefunden wird, gilt der Computer als infiziert, wenn sie nicht gelöscht wird. In Wirklichkeit handelt es sich um eine Datei, die vom Betriebssystem für das korrekte Funktionieren des Computers benötigt wird.
- Kriminelles Hoaxing, wie z. B. der Fall von John Samuel Humble, auch bekannt als Wearside Jack. Kriminelles Hoaxing lenkt Zeit und Geld von polizeilichen Ermittlungen mit Mitteilungen ab, die vorgeben, von dem tatsächlichen Kriminellen zu stammen. Werden Hoaxer erwischt, werden sie nach dem Strafgesetzbuch angeklagt, z. B. wegen Irreführung der Justiz.
- Tatsachenbehauptungen
- Hoaxes, die durch geringfügige oder allmählich zunehmende Änderungen an einer Warnung oder einer anderen Behauptung entstehen, die zu legitimen Zwecken weit verbreitet wird
- Der Entlarvungsstreich ist eine halb-komische oder private verdeckte Operation. In der Regel werden die Menschen dazu ermutigt, sich dumm oder leichtgläubig zu verhalten, indem sie auf offensichtlichen Unsinn hereinfallen, den der Hoaxer absichtlich als Realität darstellt. Eine verwandte Aktivität ist Culture Jamming.
- Hoax-Nachrichten
- Hoaxes, die durch "Panikmache" verübt werden, indem an die subjektiv rationale Überzeugung des Publikums appelliert wird, dass die erwarteten Kosten, dem Hoax nicht zu glauben (die Kosten, wenn die Behauptungen wahr sind, mal die Wahrscheinlichkeit, dass sie wahr sind), die erwarteten Kosten, dem Hoax zu glauben (die Kosten, wenn er falsch ist, mal die Wahrscheinlichkeit, dass er falsch ist), überwiegen, z. B. die Behauptung, dass ein nicht bösartiges, aber unbekanntes Programm auf dem eigenen Computer Malware ist.
- Scherze, die zu Anlässen begangen werden, bei denen ihre Verursachung als gesellschaftlich angemessen angesehen wird, wie z. B. der Aprilscherz
- Humbugs
- Internet-Hoaxes wurden nach dem Aufkommen der sozialen Medien immer häufiger. Einige Websites wurden genutzt, um Millionen von Menschen im Internet zu täuschen.
- Paläoanthropologische Streiche: Anthropologen fielen auf die "Entdeckung des Piltdown-Menschen" herein, die von 1913 bis 1953 weithin geglaubt wurde.
- Religiöse Hoaxes
- UFO-Hoaxes
- Urbane Legenden und Gerüchte mit wahrscheinlich bewusstem Täuschungsversuch ⓘ
Im erweiterten Sinn kann ein Hoax auch als Computervirus (bzw. richtiger als Computerwurm) betrachtet werden, das sich durch Social Engineering fortpflanzt, indem es nicht das Computersystem, sondern den Nutzer zu dessen Weiterverbreitung veranlasst. ⓘ
Hoax-Nachrichten
Hoax News (auch Fake News genannt) sind Nachrichten, die Fakten enthalten, die entweder ungenau oder falsch sind, aber als echt dargestellt werden. Eine Hoax-Nachricht vermittelt eine Halbwahrheit, die absichtlich zur Irreführung der Öffentlichkeit eingesetzt wird. ⓘ
Hoax-Nachrichten können dem Ziel der Propaganda oder Desinformation dienen, wobei soziale Medien genutzt werden, um den Internetverkehr zu steigern und ihre Wirkung zu verstärken. Im Gegensatz zur Nachrichtensatire zielen Fake-News-Websites eher auf die Irreführung als auf die Unterhaltung der Leser ab, um finanzielle oder politische Vorteile zu erzielen. ⓘ
Falschnachrichten werden in der Regel mit der Absicht der Irreführung veröffentlicht, um eine Organisation, eine Person oder ein Individuum zu schädigen und/oder finanziell oder politisch zu profitieren. Ebenso werden mit Clickbait-Berichten und Artikeln aus diesem Bereich Werbeeinnahmen erzielt. ⓘ
Wortbedeutung
Das Wort Hoax ist zum ersten Mal 1796 belegt. Seine Herkunft ist nicht eindeutig nachgewiesen, es wird jedoch vermutet, dass es sich von Hocus ableitete, das wiederum eine Verkürzung von Hocus Pocus („Hokuspokus“) war. Frühe Beispiele für die Verwendung des Begriffs finden sich bei der Berichterstattung über den Berners Street Hoax von 1810. ⓘ
Erscheinungsformen
Ein Hoax kann auch in Form der Zeitungsente oder als Urban Legend auftreten. Auch ein Aprilscherz hat oft die Form eines Hoax. Es kursieren auch immer wieder Hoaxes im Netz, die aus diffamierenden und volksverhetzenden Gründen verbreitet wurden. ⓘ
Sogenannte Charity-Hoaxes suggerieren oft einen karitativen Hintergrund und behaupten beispielsweise, dass ein bekannter Konzern ein paar Cent pro weitergeleiteter Mail zahlt, wodurch eine lebensrettende Operation finanziert werden soll. ⓘ
Auch Kettenbriefe, die per E-Mail weitergeleitet werden, können zu den Hoaxes gezählt werden, denn hier existiert selten ein realer Hintergrund, der die Verbreitung rechtfertigen würde. Ein verbreitetes Beispiel dafür sind Briefe, die angeblich von den Redakteuren des MSN Messengers verschickt worden seien und die einen dazu auffordern, die Mail an möglichst viele Leute weiterzuschicken, denn nur so könne man sich in Zukunft ein Gratiskonto beim – angeblich kostenpflichtigen – MSN sichern. Ähnliche Vorfälle werden auch bei anderen Instant-Messaging-Diensten und bei Online-Netzwerken wie Facebook beobachtet. ⓘ
Eine weitere Variante sind sinnlose Kettenlinks. Die betroffenen Websites enthalten kaum verwertbare Informationen, aber stets einen Link zu einer anderen Seite, die ähnlich aufgebaut ist. Die Surfer hangeln sich so von Seite zu Seite, ohne die eigentlich gesuchte Information zu finden. Ein typischer Vertreter dieser Art von Hoax ist in etlichen Blogs zu finden. Deren starke interne Verlinkung sorgt inzwischen dafür, dass eine Suche nach dem „besten Blondinenwitz aller Zeiten“ kaum noch Witze, dafür aber umso mehr Blogeinträge zu Tage fördert, die wechselseitig aufeinander verweisen. ⓘ
Beispiele
Ein typisches Hoax-Beispiel ist der Good-Times-Hoax, eine angebliche E-Mail, die beim Öffnen die Festplatte löscht. Die Warnung vor diesem „Virus“ verbreitete sich 1994 millionenfach über E-Mail und wurde auch von vielen Zeitungen und Fachinstitutionen veröffentlicht. Die damals vermeintliche Gefahr durch Viren, die sich per E-Mail verbreiten, wurde allerdings erst Jahre später Wirklichkeit, beispielsweise durch Melissa. ⓘ
Bekannte Beispiele sind auch eine seit 1999 kursierende angebliche Entscheidung des seit 1932 nicht mehr existierenden OLG Augsburg zur Rückerstattung von Rundfunkgebühren von der GEZ sowie die Bonsai-Katzen oder unter muslimischen Jugendlichen das Rattenmädchen (Cursed Girl). ⓘ
Meldungen zum sogenannten Dotwin unterstellten diesem Spionagefunktionen, wobei Informationen über Zuschauer gesammelt würden, die sich an einer Gewinnspielaktion verschiedener deutscher Fernsehsender in den Jahren 2001/2002 beteiligten. ⓘ