Filmgenre
Ein Filmgenre ist eine stilistische oder thematische Kategorie für Kinofilme, die auf Ähnlichkeiten entweder in den erzählerischen Elementen, der ästhetischen Herangehensweise oder der emotionalen Reaktion auf den Film beruht. ⓘ
In Anlehnung an die Theorien der Literaturkritik werden Filmgenres in der Regel nach "Konventionen, Ikonografie, Schauplätzen, Erzählungen, Figuren und Schauspielern" unterschieden. Man kann Filme auch nach dem Ton, dem Thema, der Stimmung, dem Format, dem Zielpublikum oder dem Budget klassifizieren. Diese Merkmale sind am deutlichsten bei Genrefilmen, die "kommerzielle Spielfilme [sind], die durch Wiederholung und Variation vertraute Geschichten mit vertrauten Figuren und vertrauten Situationen" in einem bestimmten Genre erzählen. ⓘ
Das Genre eines Films beeinflusst die Verwendung von Filmstilen und -techniken, wie z. B. die Verwendung von Rückblenden und gedämpfter Beleuchtung im Film Noir, die enge Kadrierung in Horrorfilmen oder Schriftarten, die wie grob behauene Baumstämme aussehen, für die Titel von Westernfilmen. Darüber hinaus haben Genres auch ihre eigenen Konventionen für die Filmmusik, z. B. üppige Streichorchester für romantische Melodramen oder elektronische Musik für Science-Fiction-Filme. Das Genre wirkt sich auch darauf aus, wie Filme im Fernsehen ausgestrahlt, beworben und in Videotheken angeboten werden. ⓘ
Alan Williams unterscheidet drei große Genrekategorien: Erzählung, Avantgarde und Dokumentarfilm. ⓘ
Mit der Verbreitung bestimmter Genres können auch Film-Subgenres entstehen: Das Rechtsdrama beispielsweise ist ein Subgenre des Dramas, das Filme mit Schwerpunkt auf Gerichtssälen und Gerichtsverhandlungen umfasst. Subgenres sind oft eine Mischung aus zwei verschiedenen Genres; Genres können auch mit scheinbar nicht verwandten Genres verschmelzen, um hybride Genres zu bilden, wobei beliebte Kombinationen die romantische Komödie und die Actionkomödie sind. Weitere Beispiele sind die Dokufiktion und das Dokudrama, die die grundlegenden Kategorien der Fiktion und der Nicht-Fiktion (Dokumentarfilm) miteinander verbinden. ⓘ
Genres sind nicht festgelegt; sie verändern und entwickeln sich im Laufe der Zeit, und einige Genres können weitgehend verschwinden (z. B. das Melodrama). Das Genre bezeichnet nicht nur einen Filmtyp oder eine Kategorie, sondern spielt auch eine wichtige Rolle bei den Erwartungen des Publikums an einen Film sowie bei institutionellen Diskursen, die Gattungsstrukturen schaffen. ⓘ
Unter einem Filmgenre (IPA: fɪlmʒɑ̃ʀə, 
anhören?/i) wird eine Gruppe von Filmen verstanden, die unter einem spezifischen Aspekt Gemeinsamkeiten aufweisen. Diese Gemeinsamkeiten können insbesondere in einer bestimmten Erzählform (Filmkomödie, Drama) oder Grundstimmung (Liebesfilm, Thriller), hinsichtlich des Themas der Handlung (Kriminalfilm, Fantasyfilm) oder in historischen oder räumlichen Bezügen (Historienfilm) bestehen. Filme, die den sogenannten Kerngenres wie Science-Fiction, Fantasy, Horror, Action, Thriller, Dark Drama, Mystery zuzuordnen sind, werden als Genrefilme bezeichnet. Von Genrefilm spricht man, „wenn der Begriff des Genres eine aktivere Rolle in der Produktion und im Konsum spielt“. Genrefilme sollen also durch die Verwendung beliebter Erzählformen, Themen usw. in erster Linie kommerziellen Erfolg haben. ⓘ
Überblick
Merkmale
Merkmale bestimmter Genres sind am deutlichsten in Genrefilmen zu erkennen, die "kommerzielle Spielfilme [sind], die durch Wiederholung und Variation vertraute Geschichten mit vertrauten Figuren und vertrauten Situationen" in einem bestimmten Genre erzählen. ⓘ
In Anlehnung an die Theorien der Literaturgenre-Kritik werden Filmgenres in der Regel durch Konventionen, Ikonografie, Erzählweisen, Formate, Figuren und Schauspieler definiert, die je nach Genre variieren können. Zu den Standard- oder "Standard"-Figuren des Film Noir gehören beispielsweise die Femme fatale und der "hartgesottene" Detektiv; zu den "Standard"-Figuren des Westerns gehören die Schullehrerin und der Revolverheld. Bei den Schauspielern kann es vorkommen, dass sie für ein bestimmtes Genre bekannt sind, wie z. B. John Wayne (Western) oder Fred Astaire (Musical). Einige Genres sind durch bestimmte Formate gekennzeichnet oder dafür bekannt, dass sie diese verwenden, was sich auf die Art und Weise bezieht, in der Filme gedreht werden (z. B. 35 mm, 16 mm oder 8 mm) oder auf die Art der Präsentation (z. B. anamorphes Breitbild). ⓘ
Genres lassen sich auch nach inhärenteren Merkmalen klassifizieren (die in der Regel in ihren Namen enthalten sind), z. B. nach Schauplatz, Thema, Stimmung, Zielpublikum oder Budget und Art der Produktion. ⓘ
- Der Schauplatz ist die Umgebung - sowohl zeitlich als auch geografisch -, in der sich die Geschichte und die Handlung abspielen (z. B. die Gegenwart oder ein historischer Zeitraum, die Erde oder der Weltraum, die Stadt oder das Land usw.). Zu den Genres, die sich besonders mit diesem Element befassen, gehören das historische Drama, der Kriegsfilm, der Western und die Weltraumoper, deren Namen alle einen bestimmten Schauplatz bezeichnen.
- Das Thema oder die Thematik bezieht sich auf die Fragen oder Konzepte, um die sich der Film dreht, z. B. Science-Fiction-Film, Sportfilm und Kriminalfilm.
- Die Stimmung ist der emotionale Ton des Films, wie er in den Bezeichnungen Komödie, Horrorfilm oder Schmachtfetzen zum Ausdruck kommt.
- Zu den Genres, die durch bestimmte Zielgruppen gekennzeichnet sind, gehören der Kinderfilm, der Teenagerfilm, der Frauenfilm und der "Chick Flick".
- Zu den Genres, die durch die Art der Produktion gekennzeichnet sind, gehören der Blockbuster, der Independent-Film und der Low-Budget-Film, wie der B-Movie (kommerziell) oder der Amateurfilm (nicht kommerziell). ⓘ
Vor allem Drehbuchautoren gliedern ihre Geschichten oft nach Genres und konzentrieren sich dabei auf drei spezifische Aspekte: Atmosphäre, Charakter und Geschichte. Zur Atmosphäre eines Films gehören Kostüme, Requisiten, Schauplätze und die visuellen Erfahrungen, die für das Publikum geschaffen werden. Zu den Aspekten des Charakters gehören Archetypen, Standardfiguren sowie die Ziele und Beweggründe der Hauptfiguren. Zu den Überlegungen, die Drehbuchautoren in Bezug auf das Genre anstellen sollten, gehören das Thema, Zeltszenen und die Frage, wie sich der Rhythmus der Perspektive der Figuren von Szene zu Szene ändert. ⓘ
Beispiele für Genres und Subgenres
| Genre | Beschreibung | Untergenre(s) | Beispiele ⓘ |
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| Actionfilm | Wird mit bestimmten Arten von Spektakeln assoziiert (z. B. Explosionen, Verfolgungsjagden, Kämpfe) |
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| Abenteuerfilm | Beinhaltet eine Erzählung, die von einer Reise geprägt ist (oft mit einer Art Verfolgung) und in der Regel in einem Fantasie- oder exotischen Umfeld angesiedelt ist. Typischerweise, wenn auch nicht immer, beinhalten solche Geschichten eine Abenteuererzählung. Der typische Unterschied zwischen den beiden Genres besteht darin, dass in Actionfilmen Gewalt und Kampf im Vordergrund stehen. |
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| Animationsfilm | Ein Filmmedium, bei dem die Bilder des Films hauptsächlich mit dem Computer oder von Hand erstellt werden und die Figuren von Schauspielern gesprochen werden. Animationsfilme können ansonsten jedes Genre und Subgenre umfassen und werden oft als eigenes Genre verwechselt. |
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| Filmkomödie | Definiert durch Ereignisse, die in erster Linie das Publikum zum Lachen bringen sollen |
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| Drama | Konzentriert sich auf Emotionen und ist von Konflikten geprägt, wobei oft die Realität und nicht die Sensationslust im Vordergrund steht. |
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| Fantasy-Film | Filme, die sich durch Situationen auszeichnen, die über die Naturgesetze hinausgehen, und/oder durch Schauplätze in einem fiktiven Universum, wobei die Erzählungen oft von menschlichen Mythen inspiriert sind oder diese mit einbeziehen. Das Genre umfasst in der Regel nicht-wissenschaftliche Konzepte wie Magie, Fabelwesen und übernatürliche Elemente. |
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| Historischer Film | Filme, die entweder mehr oder weniger akkurate Darstellungen von historischen Berichten liefern oder fiktionale Erzählungen innerhalb einer akkuraten Darstellung eines historischen Settings zeigen. |
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| Horrorfilm | Filme, die beim Publikum zu Unterhaltungszwecken Angst oder Ekel hervorrufen sollen. |
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| Noir-Film | Ein Genre stilvoller Kriminalfilme, das besonders in den 1940er und 50er Jahren beliebt war. Sie spiegeln oft die amerikanische Gesellschaft und Kultur jener Zeit wider. |
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| Science-Fiction-Film | Der Science-Fiction-Film ist eine Kombination aus fantasievollen Spekulationen und einer wissenschaftlichen oder technologischen Prämisse, die sich auf die Veränderungen und die Entwicklung von Technologie und Wissenschaft stützt. Dieses Genre umfasst oft Raum, Biologie, Energie, Zeit und andere beobachtbare Wissenschaften. |
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| Thriller-Film | Filme, die bei den Zuschauern Aufregung und Spannung hervorrufen. Das Element der Spannung, das in den meisten Filmen vorkommt, wird von den Filmemachern in diesem Genre besonders ausgenutzt. Die Spannung wird durch das Hinauszögern dessen, was der Zuschauer als unvermeidlich ansieht, erzeugt und durch Situationen aufgebaut, die bedrohlich sind oder in denen ein Entkommen unmöglich erscheint. |
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| Western | Ein Genre, in dem Filme im amerikanischen Westen während des 19. Jahrhunderts spielen und den "Geist, den Kampf und den Untergang der neuen Grenze" verkörpern. In diesen Filmen wird oft geritten, es gibt gewalttätige und gewaltlose Interaktionen mit Indianerstämmen, Schießereien und Technologien aus der Zeit der industriellen Revolution. |
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In ihrer Gesamtheit sind Filmgenres bisher nicht systematisiert worden, auch wegen des Bedeutungswandels, den Filmgenres häufig im Laufe der Zeit durchgemacht haben. Aber auch, weil Genrebezeichnungen in verschiedenen kulturellen oder sprachlichen Zusammenhängen unterschiedlich verstanden werden können. So wird zum Beispiel im englischsprachigen Raum unter einem Filmdrama weitgehend ein Film verstanden, der sich durch eine ausgeprägte Darstellung einzelner Persönlichkeiten auszeichnet, während das Merkmal dieser Filmgattung nach dem Verständnis im deutschsprachigen Raum in einer Handlung im Sinne des klassischen Dramas oder in einem besonders erregenden bzw. tragischen Verlauf der Handlung besteht. ⓘ
Es gibt ⓘ
Geschichte
Seit den Anfängen des Kinos im 19. Jahrhundert wurde der Begriff "Genre" (der im Englischen bereits seit mindestens 1770 in Bezug auf Kunstwerke oder literarische Werke verwendet wird) verwendet, um Filme nach Typen zu ordnen. In den 1950er Jahren diskutierte André Bazin das Konzept des "Genres" am Beispiel des Westernfilms; in dieser Zeit gab es eine Debatte über Autorentheorie versus Genre. In den späten 1960er Jahren wurde der Begriff des Genres zu einem wichtigen Bestandteil der Filmtheorie. ⓘ
Filmgenres greifen auf Genres anderer Formen zurück; Westernromane gab es schon vor dem Westernfilm, und das Musiktheater war älter als das Filmmusical. Jahrhundert gilt The Great Train Robbery (1903) als einer der wichtigsten frühen Westernfilme, doch als er veröffentlicht wurde, warb das Marketing für ihn "wegen seiner Beziehung zu den damals populären Genres Verfolgungsjagd, Eisenbahnfilm und Kriminalfilm". Ein wichtiger Grund dafür, dass das frühe industrielle System Hollywoods von den 1920er bis zu den 1950er Jahren Genrefilme begünstigte, liegt darin, dass in "Hollywoods industrieller Produktionsweise Genrefilme verlässliche Produkte" sind, die sich an das Publikum vermarkten lassen - sie waren leicht zu produzieren und für das Publikum leicht zu verstehen. In den 1920er bis 1950er Jahren hatten Genrefilme klare Konventionen und eine klare Ikonografie, wie z. B. die schweren Mäntel, die die Gangster in Filmen wie Little Caesar (1931) tragen. Die Konventionen in Genrefilmen ermöglichen es den Filmemachern, sie industriell und am Fließband zu produzieren, ein Ansatz, der in den James-Bond-Spionagefilmen zu sehen ist, die alle die Formel "viel Action, ausgefallene Gadgets, schöne Frauen und bunte Bösewichte" verwenden, auch wenn die Schauspieler, Regisseure und Drehbuchautoren wechseln. ⓘ
Reine und hybride Genres
Filme sind selten rein einem Genre zuzuordnen, was den vielfältigen und derivativen Ursprüngen des Kinos entspricht, das eine Mischung aus "Varieté, Music-Hall, Theater, Fotografie" und Romanen ist. Die amerikanische Filmhistorikerin Janet Staiger erklärt, dass das Genre eines Films auf vier Arten definiert werden kann. Die "idealistische Methode" beurteilt Filme nach vorgegebenen Standards. Die "empirische Methode" bestimmt das Genre eines Films, indem sie ihn mit einer Liste von Filmen vergleicht, die bereits einem bestimmten Genre zuzuordnen sind. Bei der Apriori-Methode werden gemeinsame Gattungselemente verwendet, die im Voraus festgelegt werden. Die Methode der "sozialen Konventionen" zur Bestimmung des Genres eines Films basiert auf dem akzeptierten kulturellen Konsens innerhalb der Gesellschaft. Martin Loop behauptet, dass Hollywood-Filme keine reinen Genres sind, weil die meisten Hollywood-Filme die auf Liebe ausgerichtete Handlung des Romantik-Genres mit anderen Genres vermischen. Jim Colins behauptet, dass Hollywood-Filme seit den 1980er Jahren vom Trend zur "ironischen Hybridisierung" beeinflusst werden, bei der Regisseure Elemente aus verschiedenen Genres kombinieren, wie z. B. die Mischung aus Western und Science-Fiction in Zurück in die Zukunft Teil III. ⓘ
Viele Filme kreuzen mehrere Genres. Susan Hayward stellt fest, dass Spionagefilme oft Genregrenzen mit Thrillerfilmen überschreiten. Manche Genrefilme nehmen Elemente eines Genres auf und fügen sie in die Konventionen eines anderen Genres ein, wie z. B. The Band Wagon (1953), der Elemente des Film Noir und des Detektivfilms in das Ballett "The Girl Hunt" einbaut. In der New-Hollywood-Ära der 1970er Jahre wurden so viele Genres parodiert, dass es schwierig ist, einigen Filmen aus dieser Ära Genres zuzuordnen, wie etwa Mel Brooks' Komödien-Western Blazing Saddles (1974) oder die Privatdetektiv-Parodie The Long Goodbye (1973). Andere Filme aus dieser Ära verformen die Genres so sehr, dass es schwierig ist, sie in eine Genrekategorie einzuordnen, wie Roman Polanskis Chinatown (1974) und William Friedkins The French Connection (1971). ⓘ
Der Filmtheoretiker Robert Stam hat die Frage aufgeworfen, ob es Genres wirklich gibt oder ob sie nur von Kritikern erfunden werden. Stam hat die Frage gestellt, ob "Genres wirklich 'da draußen' in der Welt existieren oder ob sie wirklich die Konstruktion von Analytikern sind". Außerdem hat er gefragt, ob es eine "... endliche Taxonomie der Genres gibt oder ob sie im Prinzip unendlich sind" und ob Genres "... zeitlose Essenzen ephemere, zeitgebundene Entitäten sind? Sind Gattungen kulturgebunden oder transkulturell?" Stam hat auch die Frage gestellt, ob die Analyse von Genres eher deskriptiv oder präskriptiv sein sollte. Während einige Genres auf dem Inhalt einer Geschichte beruhen (Kriegsfilm), sind andere der Literatur (Komödie, Melodrama) oder anderen Medien (Musical) entlehnt. Einige basieren auf Darstellern (Fred-Astaire- und Ginger-Rogers-Filme) oder auf dem Budget (Blockbuster, Low-Budget-Filme), während andere auf dem künstlerischen Status (Kunstfilm), der rassischen Identität (Rassenfilme), dem Schauplatz (Western) oder der sexuellen Orientierung (Queer Cinema) beruhen. ⓘ
Erwartungen des Publikums
Viele Genres haben ein festes Publikum und entsprechende Publikationen, die sie unterstützen, wie Zeitschriften und Websites. Horrorfilme zum Beispiel haben eine feste Fangemeinde, die Horrormagazine wie Fangoria liest. Filme, die sich nur schwer in ein Genre einordnen lassen, sind oft weniger erfolgreich. Daher sind Filmgenres auch in den Bereichen Marketing, Filmkritik und Konsumanalyse nützlich. Hollywoods Story-Berater John Truby erklärt, dass "man wissen muss, wie man die Formen [Genres] überschreitet, um dem Publikum ein Gefühl von Originalität und Überraschung zu vermitteln". ⓘ
Manche Drehbuchautoren verwenden das Genre als Mittel, um zu bestimmen, welche Art von Handlung oder Inhalt sie in ein Drehbuch einbauen wollen. Sie studieren vielleicht Filme bestimmter Genres, um Beispiele zu finden. Auf diese Weise gelingt es manchen Drehbuchautoren, Elemente erfolgreicher Filme zu kopieren und in einem neuen Drehbuch weiterzugeben. Es ist wahrscheinlich, dass es solchen Drehbüchern an Originalität mangelt. Wie Truby sagt: "Die Drehbuchautoren wissen genug, um ein Genre-Drehbuch zu schreiben, aber sie haben die Handlungsstränge dieses Genres nicht so verdreht, dass sie ihm ein originelles Gesicht geben". ⓘ
Die Technologien des Kinos sind mit den Genres verbunden. Riesige Breitbildschirme halfen den Westernfilmen dabei, die weiten Ebenen und die Wüste in Szene zu setzen. Science-Fiction- und Fantasy-Filme werden mit Spezialeffekten in Verbindung gebracht, vor allem mit computergenerierten Bildern (z. B. die Harry-Potter-Filme). ⓘ
2017 veröffentlichte der Drehbuchautor Eric R. Williams ein System für Drehbuchautoren, um narrative Filmgenres auf der Grundlage der Zuschauererwartungen zu konzipieren. Das System basiert auf der Struktur, die Biologen zur Analyse von Lebewesen verwenden. Williams hat ein Begleitbuch geschrieben, in dem er seine Taxonomie detailliert beschreibt und behauptet, alle narrativen Filme in Spielfilmlänge anhand von sieben Kategorisierungen identifizieren zu können: Filmtyp, Supergenre, Makrogenre, Mikrogenre, Stimme und Weg. ⓘ
Kategorisierung
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Da Genres leichter zu erkennen als zu definieren sind, sind sich die Wissenschaftler einig, dass sie nicht starr definiert werden können. Außerdem definieren verschiedene Länder und Kulturen Genres auf unterschiedliche Weise. Ein typisches Beispiel sind Kriegsfilme. In den USA beziehen sie sich meist auf Kriege mit großer US-Beteiligung, wie z. B. Weltkriege und Vietnam, während in anderen Ländern auch Filme über Kriege in anderen historischen Epochen als Kriegsfilme gelten. ⓘ
Filmgenres lassen sich anscheinend leicht anhand des Schauplatzes des Films kategorisieren. Dennoch können sich Filme, die denselben Schauplatz haben, aufgrund der Verwendung unterschiedlicher Themen oder Stimmungen stark voneinander unterscheiden. So spielen beispielsweise sowohl The Battle of Midway als auch All Quiet on the Western Front in einem Kriegskontext und könnten dem Genre des Kriegsfilms zugeordnet werden, wobei der erste Film die Themen Ehre, Aufopferung und Tapferkeit behandelt, während der zweite ein Antikriegsfilm ist, der den Schmerz und das Grauen des Krieges betont. Es gibt zwar das Argument, dass Film-Noir-Filme in einer städtischen Umgebung, in billigen Hotels und Unterweltbars spielen, aber viele klassische Film-Noir-Filme spielen hauptsächlich in Kleinstädten, Vorstädten, ländlichen Gebieten oder auf offener Straße. ⓘ
Die Redakteure von filmsite.org argumentieren, dass Animationsfilme, pornografische Filme, Dokumentarfilme, Stummfilme usw. keine Genre-Kategorien sind. ⓘ
Linda Williams vertritt die Auffassung, dass Horror, Melodrama und Pornografie allesamt in die Kategorie der "Körpergenres" fallen, da sie alle darauf ausgelegt sind, körperliche Reaktionen beim Zuschauer hervorzurufen. Horrorfilme sind so konzipiert, dass sie dem Zuschauer eine Gänsehaut über den Rücken jagen; Melodramen sollen den Zuschauer zum Weinen bringen, nachdem er das Unglück der Figuren auf dem Bildschirm gesehen hat; und Pornografie soll sexuelle Erregung hervorrufen. Dieser Ansatz lässt sich noch erweitern: Komödien bringen die Menschen zum Lachen, Tränenfilme zum Weinen, Wohlfühlfilme heben die Stimmung und Inspirationsfilme geben den Zuschauern Hoffnung. ⓘ
Eric R. Williams (nicht verwandt mit Linda Williams) vertritt die Auffassung, dass alle narrativen Spielfilme einem von elf "Supergenres" zugeordnet werden können (Action, Krimi, Fantasy, Horror, Romantik, Science Fiction, Slice of Life, Sport, Thriller, Krieg und Western). Williams vertritt die Auffassung, dass Bezeichnungen wie Komödie oder Drama weiter gefasst sind als die Kategorie der Supergattungen und daher in eine Kategorie fallen, die er "Filmtyp" nennt. Ähnlich erklärt Williams, dass Bezeichnungen wie Animation und Musical spezifischer für die Erzähltechnik sind und daher in seine Kategorie "Stimme" fallen. Ein Film wie Blazing Saddles könnte laut Williams beispielsweise als Komödie (Typ) Western (Super-Genre) Musical (Stimme) kategorisiert werden, während Anomalisa ein Drama (Typ) Slice of Life (Super-Genre) Animation (Stimme) ist. Williams hat eine siebenstufige Kategorisierung für narrative Spielfilme geschaffen, die so genannte Screenwriters Taxonomy. ⓘ
Ein Genrefilm ist ein Film, der einigen oder allen Konventionen eines bestimmten Genres folgt, unabhängig davon, ob dies bei der Produktion des Films beabsichtigt war oder nicht. ⓘ
Film im Kontext der Geschichte
Um die Entstehung und den Kontext eines jeden Filmgenres zu verstehen, müssen wir seine Popularität im Zusammenhang mit seinem Platz in der Geschichte betrachten. Die Blaxploitation-Filme der 1970er Jahre wurden beispielsweise als Versuch bezeichnet, den Aufstieg der afroamerikanischen Bewegung des schwarzen Bewusstseins" jener Zeit zu untergraben. In William Parks Analyse des Film Noir stellt er fest, dass wir den Film vor dem Hintergrund der Geschichte betrachten und interpretieren müssen, um seine Botschaft zu verstehen; nur so könne der Film von seinem Publikum wirklich verstanden werden. Filmgenres wie der Film Noir und der Western spiegeln die Werte der jeweiligen Epoche wider. Während der Film Noir die Filmstrategien des deutschen Expressionismus mit den Idealen der Nachkriegszeit verbindet, konzentrieren sich Westernfilme auf das Ideal des frühen 20. Jahrhunderts. Filme wie das Musical wurden während der Großen Depression als eine Form der Unterhaltung geschaffen, die den Zuschauern in schwierigen Zeiten eine Fluchtmöglichkeit bot. Beim Betrachten und Analysieren von Filmgenres müssen wir uns also daran erinnern, dass es neben dem Unterhaltungswert auch um die wahren Absichten geht. ⓘ
Im Laufe der Zeit kann ein Genre verschiedene Phasen durchlaufen: die Ära des klassischen Genres, die Parodie der Klassiker, die Periode, in der Filmemacher leugnen, dass ihre Filme zu einem bestimmten Genre gehören, und schließlich die Kritik am gesamten Genre. Dieses Muster lässt sich am Beispiel des Westernfilms erkennen. In den ersten, klassischen Western gab es einen klaren Helden, der die Gesellschaft vor gesetzlosen Schurken beschützte, die in der Wildnis lebten und in die Zivilisation kamen, um Verbrechen zu begehen. In den revisionistischen Western der 1970er Jahre wird der Protagonist jedoch zu einem Anti-Helden, der in der Wildnis lebt, um einer als korrupt dargestellten Zivilisation zu entkommen, wobei die Schurken nun in die Gesellschaft integriert sind. Ein weiteres Beispiel für ein Genre, das sich im Laufe der Zeit verändert, ist die Popularität der Neo-Noir-Filme in den frühen 2000er Jahren (Mulholland Drive (2001), The Man Who Wasn't There (2001) und Far From Heaven (2002)); handelt es sich dabei um Parodien des Film Noir, um eine Wiederholung der Tropen des Noir-Genres oder um eine Neubewertung des Noir-Genres? ⓘ
Dies ist auch wichtig, wenn man sich Filme in der Zukunft ansieht. Wenn die Zuschauer einen Film sehen, sind sie sich des gesellschaftlichen Einflusses bewusst, den der Film selbst ausübt. Um die wahren Absichten des Films zu verstehen, müssen wir sein Zielpublikum und die Erzählung unserer heutigen Gesellschaft sowie seine Kommentare zur Vergangenheit in Bezug auf die heutige Gesellschaft identifizieren. Auf diese Weise können die Zuschauer die Entwicklung der Filmgenres im Laufe der Zeit und der Geschichte sowie die Ansichten und Ideale der Unterhaltungsindustrie verstehen. ⓘ
Definitionsansätze
Bestandsaufnahmen haben ergeben, dass im Laufe der Zeit mindestens für eine hohe dreistellige Zahl verschiedener Filmgruppen eigene Genrebezeichnungen kreiert worden sind. Dieses Ergebnis ist zu großen Teilen damit zu erklären, dass Filmkritik und Kinowerbung sich häufig auf andere Filme beziehen, und dieses Bedürfnis immer wieder neue Genrebezeichnungen generiert. Eine Tendenz, die dadurch begünstigt wird, dass Filme häufig die Merkmale mehrerer Genres (siehe Genresynkretismus) in sich tragen und die jeweiligen Kombinationen gern als neue Genres ausgerufen werden. Diese Vorgehensweise wird nicht von der filmwissenschaftlichen Genretheorie gestützt. Diese definiert einzelne Genres insbesondere über enge Produktionszusammenhänge, ein Repertoire konventionalisierter Formen und ein stabiles Verständnis, das sowohl seitens der Produzenten als auch beim Publikum vorhanden ist. ⓘ
Wie strittig Definitionsansätze sein können, illustriert das Beispiel des Film noir, bei dem sich die Filmwissenschaftler nicht einig sind, ob von einem Filmgenre oder einer Stilrichtung gesprochen werden sollte. ⓘ
Herausbildung des Filmgenrebegriffs
Die Herausbildung des Begriffs Filmgenre ging in den ersten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts einher mit der zunehmenden Bedeutung des Films als Wirtschaftsfaktor. Angelehnt an Genredefinitionen, die im 19. Jahrhundert für einzelne Sparten massenhaft produzierter Unterhaltungsliteratur (s. Trivialliteratur) entwickelt worden waren, ging die Filmindustrie zunehmend dazu über, Handlungen, Sujets, Stimmungen, Erzählformen und andere Einflussfaktoren zu schematisieren. Ähnlich gelagerte Produktionen wurden mit Genrebezeichnungen etikettiert, deren vorrangige Funktion darin bestand, Marketingbotschaften an die Erwartungshaltungen des Publikums zu senden. Dies insbesondere dann, wenn sich ein vorheriger Film als kommerziell einträglich erwiesen hatte und mit weiteren Produktionen nach dem entsprechenden Strickmuster an diesen Erfolg angeknüpft werden sollte. Zum einen entwickelten sich Filmgenres damit auch zu mehr oder minder verlässlichen Kalkulationsfaktoren. Insbesondere im Studiosystem des damals bereits führenden Filmlandes USA bildeten sich in den 1920er und 1930er Jahren außerdem Production Units heraus, die jeweils auf die Herstellung von Filmen eines bestimmten Genres spezialisiert waren. Hauptsächlich repräsentierten Western, Komödien, Gangsterfilme und Horrorfilme in dieser Zeit die ersten abgegrenzten Filmgenres. Zu nennen sind in diesem Zusammenhang aber auch Musikfilme, die zu Beginn der Tonfilmära ein erfolgreiches eigenständiges Genre bildeten, sowie Produktionen, deren Sujet eine Liebesbeziehung war und die unbedingt mit einem Happy End ausgehen mussten. Als feste Größe etablierte sich der Genrefilm spätestens im Zeitraum von 1930 bis 1950. Im US-Studiosystem manifestierte er sich unter anderem in Gestalt der B-Filme, die jeweils ein bestimmtes Genre bedienten, mit dem das Publikum klar umrissene Erwartungen verband. ⓘ
Abgrenzung gegenüber anderen Filmgattungen und Stilrichtungen
Trotz aller Definitions- und Abgrenzungsschwierigkeiten ist zumindest weitgehend unstrittig, dass der Genrebegriff nicht auf die „Großgattungen“ des Films angewendet wird. Dazu gehören insbesondere die Gattungen Spielfilm, Dokumentarfilm, Experimentalfilm, Nachrichtenfilm, Kulturfilm, Lehrfilm, Werbefilm/Propagandafilm und Wirtschaftsfilm. ⓘ
Im engeren Sinne zählen dazu auch nicht die Gattungen, die sich durch spezifische technische Merkmale auszeichnen (zum Beispiel Stummfilm, Schwarzweißfilm, 3D-Film und Trick-/Animationsfilm). ⓘ
Obwohl teilweise auch im Zusammenhang mit bestimmten Produktionsbedingungen (zum Beispiel Independentfilm) oder mit einer bestimmten Länge von Filmen (zum Beispiel Kurzfilm) von eigenständigen Filmgenres gesprochen wird, handelt es sich dabei im engeren Sinne nicht um solche. Dies gilt auch im Zusammenhang mit Zielgruppen, an die sich Filme vorrangig richten (zum Beispiel Kinderfilm und Jugendfilm). ⓘ
Vergleichsweise schwierig gestaltet sich die Abgrenzung gegenüber bestimmten Stilrichtungen und Bewegungen. Obwohl Strömungen wie die Nouvelle Vague oder der Italienische Neorealismus von großer filmgeschichtlicher Bedeutung sind, werden sie mehrheitlich nicht als Genres aufgefasst. Und zwar deshalb, weil sich die einzelnen Produktionen u. a. in ästhetischer Hinsicht zu unterschiedlich darstellen. ⓘ
In der praktischen Terminologie der Filmkritik erkennt man auch oft die Nähe zur Literaturwissenschaft (siehe auch Text). ⓘ