Luftgewehr

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Eine Sammlung von Feder-Kolben-Luftgewehren
Knicklauf-Luftgewehre
Unterhebel-Federkolben-Luftgewehre

Ein Luftgewehr oder eine Luftpistole ist ein Gewehr, das Geschosse pneumatisch mit komprimierter Luft oder anderen Gasen verschießt, die mechanisch unter Druck gesetzt werden, ohne dass dabei chemische Reaktionen ablaufen, im Gegensatz zu einer Feuerwaffe, bei der Gase chemisch unter Druck gesetzt werden, indem brennbare Treibstoffe oxidiert werden, was durch das Aufbrechen molekularer Bindungen Antriebsenergie erzeugt.

Luftgewehre gibt es sowohl als Langwaffe (Luftgewehr) als auch als Handfeuerwaffe (Luftpistole). In beiden Fällen werden in der Regel metallische Geschosse in Form von Diabolo-Kugeln oder Kugelgeschossen (BBs) verschossen. In den letzten Jahren erfreuen sich jedoch auch zylindrisch-konische Minié-Kugeln (Slugs) zunehmender Beliebtheit. Bestimmte Arten von Luftgewehren (in der Regel Luftgewehre) können auch flossenstabilisierte Geschosse wie Pfeile (z. B. Betäubungsgewehre) oder Hohlschaftpfeile (so genannte "Luftbögen") abschießen.

Die ersten Luftgewehre wurden bereits im 16. Jahrhundert entwickelt und werden seitdem bei der Jagd, im Schießsport und sogar in der Kriegsführung eingesetzt. Je nach Bauart gibt es drei verschiedene Antriebsarten für moderne Luftgewehre: Federkolben, Pneumatik oder in Flaschen abgefülltes Druckgas (meist Kohlendioxid).

Luftgewehr Haenel III-284, Klassisches Kipplaufluftgewehr

Luftgewehre haben im Vergleich zu Handfeuerwaffen eine wesentlich geringere Leistung und sind militärisch kaum nutzbar. Sie sind aber zur Übung der Schießfertigkeit geeignet und wegen der geringen Betriebskosten und des vergleichsweise problemlosen Erwerbs beliebte Sportgeräte.

Geschichte

Kunitomo-Luftgewehr, entwickelt vom japanischen Erfinder Kunitomo Ikkansai, ca. 1820-1830

Luftpistolen sind die älteste pneumatische Technologie. Das älteste existierende mechanische Luftgewehr, ein Blasebalg-Luftgewehr aus dem Jahr 1580, befindet sich im Livrustkammaren Museum in Stockholm. Dies ist die Zeit, die von den meisten Historikern als der Beginn der modernen Luftpistole angesehen wird.

Vom 17. bis zum 19. Jahrhundert wurden Luftgewehre in den Kalibern .30 bis .51 für die Jagd auf Großwild, Hirsche und Wildschweine verwendet. Diese Luftgewehre wurden mit einer Pumpe geladen, die einen Luftbehälter füllte, und erreichten Geschwindigkeiten von 650 bis 1.000 ft/s (200 bis 300 m/s). Sie wurden auch in der Kriegsführung eingesetzt, das bekannteste Beispiel ist das Girandoni-Luftgewehr.

Zu dieser Zeit hatten sie gegenüber den primitiven Feuerwaffen der damaligen Zeit überzeugende Vorteile. So konnten Luftgewehre bei nassem Wetter und Regen abgefeuert werden (im Gegensatz zu Luntenschloss- und Steinschlossmusketen) und entluden sich viel schneller als Vorderladerwaffen. Außerdem waren sie leiser als Feuerwaffen ähnlichen Kalibers, hatten kein Mündungsfeuer und waren rauchfrei. Im Gegensatz zu den Schwarzpulver-Musketen des 18. und 19. Jahrhunderts verrieten sie also weder die Position des Schützen noch behinderten sie die Sicht des Schützens.

In den Händen erfahrener Soldaten verschafften sie dem Militär einen deutlichen Vorteil. Frankreich, Österreich und andere Nationen hatten spezielle Scharfschützenabteilungen, die Luftgewehre verwendeten. Das österreichische Modell von 1770 trug den Namen Windbüchse (wörtlich "Windgewehr"). Das Gewehr wurde 1768 oder 1769 von dem Tiroler Uhrmacher, Mechaniker und Büchsenmacher Bartholomäus Girandoni (1744-1799) entwickelt und wird in der Literatur manchmal als Girandoni-Luftgewehr oder Girandoni-Luftpistole bezeichnet (der Name wird auch als "Girandony", "Giradoni" oder "Girardoni" geschrieben). ) Die Windbüchse war etwa 1,2 m lang und wog 4,5 kg (10 Pfund), was in etwa der Größe und Masse einer herkömmlichen Muskete entsprach. Das Luftreservoir war ein abnehmbarer, keulenförmiger Kolben. Die Windbüchse trug zweiundzwanzig Bleikugeln vom Kaliber .51 (13 mm) in einem Röhrenmagazin. Ein geübter Schütze konnte ein Magazin in etwa dreißig Sekunden abfeuern. Ein Schuss aus diesem Luftgewehr konnte ein zentimeterdickes Holzbrett auf hundert Schritte durchschlagen, eine Wirkung, die in etwa der einer modernen Pistole vom Kaliber 9×19 mm oder .45 ACP entspricht.

Um 1820 entwickelte der japanische Erfinder Kunitomo Ikkansai verschiedene Herstellungsverfahren für Gewehre und schuf auch ein Luftgewehr, das auf dem Studium westlicher Kenntnisse ("rangaku") beruhte, die er von den Niederländern in Dejima erworben hatte.

Abzugsmechanismus des Luftgewehrs von Kunitomo

Die Lewis-und-Clark-Expedition (1804) führte ein Reservoir-Luftgewehr mit. Es enthielt 22 Rundkugeln des Kalibers .46 in einem röhrenförmigen Magazin, das an der Seite des Laufs angebracht war. Der Gewehrkolben diente als Luftreservoir und hatte einen Arbeitsdruck von 55 bar (800 psi). Das Gewehr sollte 22 gezielte Schüsse pro Minute abgeben können und hatte einen gezogenen Lauf von 11,5 mm (0,452 Zoll) und einen Rillendurchmesser von 11,7 mm (0,462 Zoll).

Eines der ersten kommerziell erfolgreichen und in Massenproduktion hergestellten Luftgewehre wurde von der William F. Markham's Markham Air Rifle Company in Plymouth, Michigan, USA, hergestellt. Ihr erstes Luftgewehrmodell war die hölzerne Challenger, die 1886 auf den Markt kam. Als Reaktion darauf brachte Clarence Hamilton von der benachbarten Plymouth Air Rifle Company (später umbenannt in Daisy Manufacturing Company im Jahr 1895) Anfang 1888 sein Ganzmetall-Luftgewehr Daisy BB Gun auf den Markt, woraufhin Markham 1888 mit dem Modell Chicago und 1890 mit dem Modell King reagierte. Das Modell Chicago wurde im Katalog von Sears, Roebuck für 73 Cents verkauft. Im Jahr 1928 wurde der Name der Firma Markham in King Air Rifle Company geändert, nachdem das Unternehmen 1916 nach jahrzehntelangem intensivem Wettbewerb von Daisy aufgekauft worden war. Die Firma setzte die Herstellung des King"-Modells bis 1935 fort, bevor sie in den 1940er Jahren den Betrieb ganz einstellte.

In den 1890er Jahren wurden in Birmingham, England, Luftgewehre für Wettkämpfe im Scheibenschießen verwendet. Die Wettkämpfe fanden in öffentlichen Gebäuden statt, die Schießteams sponserten. Die Preise, wie z. B. eine Hammelkeule für die siegreiche Mannschaft, wurden von der unterlegenen Mannschaft bezahlt. Der Sport wurde so populär, dass 1899 die National Smallbore Rifle Association gegründet wurde. In dieser Zeit gab es in ganz Großbritannien über 4.000 Luftgewehrvereine und -verbände, viele davon in Birmingham. In dieser Zeit wurde das Luftgewehr mit Wilderei in Verbindung gebracht, da es einen Schuss ohne nennenswerten Mündungsknall abgeben konnte.

Wettkampf im Luftgewehrschießen

Druckluftwaffen wurden seit langer Zeit immer wieder von verschiedenen Erfindern und Büchsenmachern gebaut. Als die frühesten Entwürfe (um 250 v. Chr.) gelten die des griechischen Ingenieurs Ktesibios von Alexandria (ca. 285 bis 222 v. Chr.), auf die es aber nur wenige philologische Hinweise gibt. Die älteste erhaltene Windbüchse stammt ungefähr aus dem Jahre 1580. Als Sportgerät im modernen Sinne wurden Luftgewehre zuerst in den Vereinigten Staaten in der Zeit nach dem Amerikanischen Bürgerkrieg populär, als sie in shooting galleries („Schießbuden“) weite Verbreitung fanden. Ende des 19. Jahrhunderts ließ sich der Franzose Paul Giffard die ersten CO2-Systeme patentieren. Luftgewehre wurden in der Vergangenheit in geringem Umfang auch militärisch eingesetzt (z. B. Girandoni-Windbüchse Modell 1780) und dienen heute hauptsächlich der Jagd auf kleine Vorrats- oder Ernteschädlinge, der Unterhaltung (z. B. auf Rummelplätzen) und zu Wettkampfzwecken.

Verwendung

Luftgewehre werden für die Niederwildjagd, die Schädlingsbekämpfung, das Freizeitschießen (allgemein als Plinking bekannt) und den Wettkampfsport wie die olympischen Wettkämpfe mit dem 10-m-Luftgewehr und der 10-m-Luftpistole verwendet. Field Target (FT) ist eine Wettkampfform des Metall-Silhouettenschießens, bei der die Ziele aus tierförmigen Stahlscheiben mit einem "Kill-Zone"-Ausschnitt bestehen. Hunter Field Target (HFT) ist eine Variante, bei der die gleiche Ausrüstung verwendet wird, aber andere Regeln gelten. Die Entfernungen bei FT- und HFT-Wettbewerben liegen zwischen 7,3 und 41,1 Metern (24 und 135 Fuß) für HFT und 7,3 und 50,29 Metern (24,0 und 165,0 Fuß) für FT, wobei unterschiedlich große "Reduzierstücke" verwendet werden, um die Tötungszone zu vergrößern oder zu verkleinern. Im Vereinigten Königreich sind die Leistungsgrenzen für Wettbewerbe auf das gesetzliche Maximum für ein nicht lizenziertes Luftgewehr festgelegt, d. h. 12 ft⋅lbf (16 J). Luftgewehr-Benchrest ist ein internationaler Schießsport, bei dem das Ziel darin besteht, eine (kleine) Zielscheibe auf 25 m (27,34 yd) Schießentfernung zu treffen. Es gibt zwei Klassen: ARLV 12 ft⋅lbf (16,27 J) und ARHV 20 ft⋅lbf (27,12 J).

Die zunehmende Erschwinglichkeit leistungsstärkerer, vorgeladener Luftdruckgewehre (PCP) hat dazu geführt, dass bei Wettkämpfen größere Geschosse und größere Zielentfernungen möglich sind. So sind bei dem jährlich in Green Valley, Arizona, stattfindenden Extreme Benchrest-Wettbewerb Kaliber bis .30 Inch (7,6 mm) auf 75 yd (68,58 m) zugelassen, während bei der Big Bore Benchrest-Sparte desselben Wettbewerbs an anderen Orten Ziele auf 35 bis 300 yards (32 bis 274 m) anvisiert werden.

Triebwerk

Das Bauteil eines Luftgewehrs, das den für den Antrieb der Geschosse erforderlichen Gasdruck erzeugt, wird als Triebwerk bezeichnet. Luftgewehrantriebe lassen sich grob in drei Gruppen einteilen: Feder-Kolben-Antrieb, bei dem die in einer Feder gespeicherte elastische Energie genutzt wird, Pneumatik-Antrieb, bei dem intern gespeichertes Druckgas verwendet wird, und Druckgas-Antrieb (meist CO2), bei dem externe Druckgasquellen zum Einsatz kommen.

Feder-Kolben

Eine Vielzahl verschiedener Typen und Modelle von Federkolben- und Gasdruckluftpistolen

Eine Feder-Kolben-Luftpistole (auch als Federpistole oder einfach als "Springer" bezeichnet) arbeitet mit einer federbelasteten Kolbenpumpenbaugruppe, die sich in einer vom Pistolenlauf getrennten Kompressionskammer befindet. Traditionell wird eine fettgeschmierte Stahlspiralfeder als Hauptfeder des Triebwerks verwendet. Vor dem Schießen muss der Benutzer die Waffe von Hand spannen, indem er einen mit der Pumpenbaugruppe verbundenen Hebel betätigt, der den Pumpenkolben nach hinten zieht und die Hauptfeder zusammendrückt, bis der hintere Teil des Kolbens in den Abzug eingreift. Beim Schießen wird der Abzug betätigt und löst den Abzugsstollen, so dass sich die Hauptfeder entspannen und ihre gespeicherte elastische potenzielle Energie freisetzen kann, wodurch der Kolben nach vorne gedrückt und die Luft im Pumpenzylinder komprimiert wird. Da sich der Pumpenauslass (an der Vorderseite der Pumpe) direkt hinter dem in der Laufkammer sitzenden Pellet befindet, wird das Pellet durch eine sich ausdehnende Druckluftsäule nach vorne geschleudert, sobald der Luftdruck so weit angestiegen ist, dass die Haftreibung und/oder die Laufbegrenzung, die das Pellet zurückhält, überwunden wird. All dies geschieht in einem Bruchteil einer Sekunde, in der sich die Luft adiabatisch auf mehrere hundert Grad erwärmt und dann abkühlt, während sie sich ausdehnt. Dabei kann es auch zu einem Phänomen kommen, das als "Dieseln" bezeichnet wird, bei dem brennbare Stoffe im Verdichtungsraum (z. B. Schmiermittel auf Erdölbasis) durch die Verdichtungswärme wie bei einem Dieselmotor entzündet werden können und zu einem Nachbrennereffekt mit (oft unvorhersehbaren) zusätzlichen Schüben führen. Dies führt häufig zu Verbrennungsrauch, der aus der Mündung austritt, und zu möglichen Druckschäden an den O-Ring-Gummidichtungen im Inneren der Waffe. Das Dieseln kann absichtlich herbeigeführt werden, um die Leistung zu erhöhen, indem das Pellet mit Schmiermittel oder Vaseline beschichtet wird, obwohl dies normalerweise nicht empfohlen wird, da es zu einer schwereren Beschädigung der Gummidichtungen führen kann.

Die meisten Federkolbenpistolen sind von Natur aus einschüssige Hinterlader, doch wurden in den letzten Jahren von Herstellern wie Gamo, Umarex und Hatsan auch mehrschüssige Repetierer mit Magazineinzug eingeführt.

Luftpistolen mit Federkolben

Federkolbenpistolen, insbesondere die leistungsstarken "Magnum"-Pistolen, erreichen Mündungsgeschwindigkeiten nahe oder über der Schallgeschwindigkeit. Der für den Spannvorgang erforderliche Kraftaufwand hängt in der Regel von der Leistung der Waffe ab, wobei höhere Mündungsgeschwindigkeiten eine steifere Feder und damit einen größeren Spannaufwand erfordern. Feder-Kolben-Waffen haben eine praktische Obergrenze von 380 m/s (1.250 ft/s) für 4,5 mm (Kaliber .177) Pellets, da höhere Geschwindigkeiten einen instabilen Pelletflug und einen Verlust an Genauigkeit verursachen. Dies liegt an den extremen Verwirbelungen, die entstehen, wenn das Pellet die transsonische Geschwindigkeit erreicht und überschreitet, dann wieder langsamer wird und die Schallmauer durchbricht, was mehr als genug ist, um den Flug des Pellets zu destabilisieren. Kurz nach dem Verlassen des Laufs fällt das Überschall-Kügelchen wieder unter die Schallgeschwindigkeit, und die Schockwelle überholt das Kügelchen, wodurch seine Flugstabilität gestört wird. Der Luftwiderstand nimmt rapide zu, wenn das Pellet die Schallgeschwindigkeit überschreitet. Daher ist es im Allgemeinen besser, das Gewicht des Pellets zu erhöhen, um die Unterschallgeschwindigkeit in Hochleistungswaffen zu halten. Der Schallknall des Pellets, das sich mit Überschallgeschwindigkeit bewegt, macht den Schuss auch lauter, so dass er manchmal mit einer Schusswaffenentladung verwechselt werden kann. Viele Schützen haben festgestellt, dass Geschwindigkeiten im Bereich von 240-270 m/s (800-900 ft/s) ein ideales Gleichgewicht zwischen Leistung und Pelletstabilität bieten.

Federdruckwaffen werden in der Regel durch einen der folgenden Mechanismen gespannt:

  • Der Lauf ist an der Verbindung mit dem Gehäuse angelenkt und wird nach unten gebogen, um den Verschluss freizulegen, der als Spannhebel dient.
  • Fester Lauf - der Lauf ist fest mit dem Gehäuse verbunden, und das Spannen erfolgt über einen separaten Spannhebel
    • Unterhebel - der Spannhebel befindet sich unterhalb des Laufs oder des Gehäuses und wird beim Spannen nach unten gebogen
    • Sidelever - der Spannhebel befindet sich seitlich (in der Regel auf der rechten Seite) des Gehäuses und wird beim Spannen zur Seite hin gebogen
    • Overlever - der Spannhebel befindet sich oberhalb des Laufs und wird beim Spannen nach oben gebogen, wie bei einigen Luftpistolen
  • Motorisierter Spannvorgang, angetrieben durch eine wiederaufladbare Batterie (selten)

Federkolbenwaffen, insbesondere Hochleistungsmodelle ("Magnum"), haben immer noch einen Rückstoß, da die Hauptfeder den Kolben nach vorne drückt. Der Rückstoß ist zwar geringer als bei einigen Patronenwaffen, kann aber das präzise Schießen erschweren, da der Federrückstoß wirkt, während sich das Geschoss noch im Lauf befindet. Der Rückstoß von Federdruckwaffen hat auch eine scharfe Vorwärtskomponente, die dadurch verursacht wird, dass der Kolben auf das vordere Ende der Pumpkammer stößt, wenn die Feder vollständig entspannt ist. Diese schnellen Doppelruckbewegungen sind dafür bekannt, dass sie Zielfernrohre beschädigen, die nicht für den Einsatz von Federdruckwaffen ausgelegt sind. Darüber hinaus weist die Feder oft unvorhersehbare seitliche Querschwingungen sowie ein Drehmoment auf, die beide zu einer Beeinträchtigung der Genauigkeit führen können. Diese Vibrationen lassen sich durch zusätzliche Merkmale wie eng anliegende Federführungen oder durch nachträgliches Tuning durch "Air Gunsmiths", die auf Modifikationen von Luftdruckwaffen spezialisiert sind, kontrollieren. Manche Schützen halten das Gewehr mit einem sehr lockeren Griff (dem so genannten "Artilleriegriff"), der es ermöglicht, dass das Gewehr auf natürliche und gleichmäßige Weise vibriert. Es gibt auch neuere Modelle mit einem schwimmend gelagerten Griffstück, bei denen der Verschluss selbstständig über den Schaft gleitet, wodurch die Waffe weniger empfindlich auf den Griff reagiert.

Qualitativ bessere Federdruckwaffen können eine sehr lange Lebensdauer haben und sind einfach zu warten und zu reparieren. Da sie bei jedem Schuss die gleiche mechanische Energie abgeben, ist die Außenballistik recht gleichmäßig. Die meisten olympischen Luftgewehrwettbewerbe in den 1970er und 1980er Jahren wurden mit Federkolbengewehren geschossen, oft mit Gegenkolben, die den Rückstoß eliminieren. Ab den 1980er Jahren dominierten die mit komprimiertem/verflüssigtem Kohlendioxid betriebenen Pistolen die Wettbewerbe. Heute werden die auf den höchsten Wettkampfebenen verwendeten Pistolen mit Druckluft betrieben.

Kipplaufluftgewehr, geöffnet

Eine starke Feder wird vor dem Schuss gespannt und drückt beim Auslösen des Schusses einen Kolben nach vorn (vergleichbar mit einer Luftpumpe). Die vom Kolben auf bis zu 150 bar komprimierte Luft treibt das Geschoss an. Dieses Prinzip ist bei Freizeitwaffen weit verbreitet, weil die Konstruktion einfach und robust ist und außer für die Geschosse kaum Kosten anfallen. Außer durch eine Feder kann der Kolben auch durch ein beim Spannen zusammengedrücktes Luftpolster angetrieben werden (Gas-Ram-System). Analog zu den Systemen mit Stahlfeder wird der Kolben beim Auslösen des Schusses durch dieses Luftpolster nach vorn getrieben.

Um den Prellschlag zu vermindern, entwickelte das Dianawerk Anfang der 1960er-Jahre mit dem Modell 60 das Doppelkolbenprinzip, bei dem der Prellschlag durch die Verwendung zweier gegenläufig arbeitender Kolben (Arbeits- und Leerkolben) fast vollständig aufgefangen wird. Es folgten die systemgleichen Modelle 65 und 66. Das letzte mit dieser Technik ausgerüstete Modell 75 wurde ausgesprochen populär. Das heutige Seitenspanner-Modell Diana 54 Airking basiert allerdings auf einem anderen Prinzip der Prellschlagdämpfung. Hier wird der Prellschlag durch ein federunterstützes Rücklaufsystem, ähnlich den FWB-Modellen 150, 300 und 300S verhindert. Diese hatten allerdings den Nachteil, dass das System beim Schuss etwa 2–3 cm zurücklief.

Der Hersteller Anschütz brachte in den 1960er-Jahren mit seinem Modell 220 sein erstes prellschlaggedämpftes Modell heraus. Hier wird der Systemrücklauf durch ein Luftpolster aufgefangen, beim Nachfolger Modell 250 (1972) durch ein ölgedämpftes Polster. Beide Systeme konnten sich aber gegen die Konkurrenz von Feinwerkbau und Diana nicht durchsetzen, obwohl die Rücklaufbewegung der FWB-Modelle hier durch ein Einbringen des Rücklaufsystems in ein weiteres System (dieses trägt die Visierung) verhindert wurde. Diese Anschütz-Modelle waren nur prellschlaggedämpft. Der Prellschlag führte aber letztlich im Bereich der Wettkampfwaffen zu einer weitgehenden Verdrängung solcher Systeme durch Systeme mit Druckgasspeicher.

Gasdruckfeder

Einige Luftgewehre der neueren Generation sind mit einer Gasfeder (auch Gaskolben, Gasramme, Gasstrebe oder Nitrokolben genannt) anstelle einer mechanischen Feder ausgestattet. Die Feder selbst ist im Wesentlichen eine eigenständige, geschlossene Kolbenpumpe ohne Auslass und mit Druckluft oder Inertgas (z. B. Stickstoff), die im Zylinder dicht verschlossen ist. Wenn die Waffe gespannt wird, wird das Gas im Zylinder durch den Kolben weiter komprimiert, speichert potenzielle Energie und wirkt wie ein Druckluftspeicher. Gasdruckfedern erfordern eine höhere Präzision bei der Herstellung, da sie eine reibungsarme Gleitdichtung benötigen, die dem hohen Druck im Inneren beim Spannen standhält. Zu den Vorteilen der Gasfeder gehören die Möglichkeit, die Waffe über einen längeren Zeitraum gespannt und schussbereit zu halten, ohne dass es zu einer langfristigen Ermüdung der Feder kommt, kein auf die Waffe wirkendes Verdrehungsmoment (das durch die Ausdehnung der Schraubenfeder verursacht wird), ein gleichmäßigeres Rückstoßmuster und eine schnellere "Verriegelungszeit" (die Zeit zwischen dem Betätigen des Abzugs und dem Abschuss des Pellets), was alles zu einer gleichmäßigeren Präzision führt. Gasfedern arbeiten in kalten Klimazonen zuverlässiger als Schraubenfedern, da metallische Schraubenfedern mit Schmierfett beschichtet werden müssen, das bei niedrigen Temperaturen oft verdickt und die Waffe "einfriert". Gasfedern haben auch weniger Quer- und Längsschwingungen als Schraubenfedern und sind daher in der Regel weniger "griffempfindlich", was es einfacher macht, gleichmäßige Schussgruppen zu erzielen.

Pneumatisch

Beispiel einer vorgeladenen pneumatischen Luftpistole Benelli Kite, wie sie bei ISSF-Schießwettbewerben für 10-Meter-Luftpistolen verwendet wird

Pneumatische Luftpistolen treiben die Geschosse durch Nutzung der pneumatischen potentiellen Energie der komprimierten Luft an, die zuvor unter Druck gesetzt und in der Pistole gespeichert wird und dann während des Schießens durch Ventile freigegeben wird. Einhub- und Mehrhub-Pumpenpistolen verwenden eine Handpumpe an Bord, um die Luft in einem internen Reservoir unter Druck zu setzen, während die Reservoirs vorgeladener pneumatischer Pistolen von einer externen Quelle entweder mit einer Hochdruck-Standpumpe oder durch Umfüllen von Luft aus einer größeren Tauchflasche gefüllt werden.

Pump-Pneumatik

Pump-Pneumatikpistolen verwenden eine hebelbetätigte Luftpumpe an Bord, um einen internen Behälter unter Druck zu setzen und die gespeicherte Druckluft während des Schießens abzugeben. Je nach Ausführung können Pump-Pneumatikpistolen entweder eintaktig oder mehrtaktig sein.

  • Bei pneumatischen Luftgewehren mit Einfachhub (auch als "Einfachpumpe" bezeichnet) genügt eine einzige Bewegung des Spannhebels, um die Luft mechanisch zu komprimieren. Das Einpumpensystem dominiert seit jeher den Markt für Freizeitwaffen und ist in der Regel in Zielgewehren und -pistolen zu finden, wo die höhere Mündungsenergie eines Mehrhubpumpensystems nicht erforderlich ist. Einhub-Pneumatikgewehre dominierten die nationalen und internationalen ISSF-Wettkämpfe im 10-Meter-Luftgewehrschießen von den 1970er bis in die 1990er Jahre, bis sie durch die Einführung von vorgeladenen Pneumatikgewehren (PCP) (siehe unten) überholt wurden.
  • Mehrhub-Pneumatikpistolen (auch "Multipump" genannt) verwenden mehrere Pumpvorgänge, um unterschiedliche Leistungsstufen zu erreichen und sich sowohl für das Schießen auf lange als auch auf kurze Distanzen anzupassen. Diese Luftdruckwaffen sind in der Regel Einzelschusswaffen, bei denen für jeden Schuss etwa 5 Hübe erforderlich sind. Es sind jedoch auch bis zu fünf Schüsse möglich, für die in der Regel etwa 10 bis 20 Anschläge erforderlich sind, sofern der Luftbehälter einen höheren Druck speichern kann. Aus Sicherheitsgründen sind die meisten Mehrhubpistolen so konstruiert, dass der Pumphebel blockiert, wenn der Behälter seinen maximalen Druck erreicht hat, so dass der Benutzer die Pistole nicht mehr pumpen kann, bis sie entladen ist. Die maximale Druckgrenze des Behälters liegt bei etwa 20 bis 30 Hüben.

Vorgeladene Pneumatik

Airforce Condor, eines der stärksten PCP-Luftgewehre auf dem Markt

Bei vorgeladenen Luftdruckgewehren (PCP) wird der interne Druckbehälter von einer externen Luftquelle (z. B. einer Tauchflasche oder einem Luftkompressor oder durch manuelles Aufladen mit einer Hochdruck-Standpumpe) befüllt und bleibt so lange unter Druck, bis er nach wiederholtem Schießen erschöpft ist. Während des Schießens schlägt der Hammer auf das Ablassventil des Behälters, wodurch ein bestimmtes Volumen der unter Druck stehenden Luft in die Kammer abgelassen und das Geschoss angetrieben wird. Je nach Ausführung des Ablassventils lassen sich PCP-Luftgewehre in zwei Typen unterteilen - ungeregelt und geregelt (mit mechanischem oder elektronischem Regelventil). Neben Druckluft wurden in letzter Zeit auch kundenspezifische PCP-Modelle mit komprimiertem reinem Stickstoff und sogar komprimiertem Helium entwickelt.

Da keine Flaschen oder Ladesysteme benötigt werden, sind die Anschaffungskosten von PCP-Waffen höher, die Betriebskosten jedoch wesentlich niedriger als bei CO2-Waffen. Außerdem sind sie leistungsfähiger als herkömmliche Pumpguns. Da sich die schweren mechanischen Teile während des Entladezyklus nicht nennenswert bewegen, haben PCP-Luftgewehre einen geringeren Rückstoß und können je nach Größe des Tanks/Behälters bis zu 100 Schuss pro Ladung abgeben. Die schnelle Luftzufuhr hat die Entwicklung von halb- und vollautomatischen Luftgewehren ermöglicht. PCP-Pistolen sind in Europa wegen ihrer Genauigkeit und einfachen Handhabung sehr beliebt. Sie werden bei ISSF-Wettkämpfen mit 10-Meter-Luftpistolen und -gewehren sowie beim Field-Target-Schießen eingesetzt und sind in der Regel mit Zielfernrohren ausgestattet.

Frühe Standpumpen hatten mit Ermüdungserscheinungen (sowohl menschlicher als auch mechanischer Art), Temperaturverformungen und Kondenswasserbildung zu kämpfen, was weder für die Schussgenauigkeit noch für die Langlebigkeit der Luftgewehre von Vorteil ist. Moderne Standpumpen haben mehrstufige Kammern und eingebaute Luftfiltersysteme und haben viele dieser Probleme überwunden. Die Verwendung von Luft in Taucherqualität, die aus einer Tauchflasche umgefüllt wird, sorgt für gleichbleibend saubere, trockene Hochdruckluft.

Während des typischen Entladezyklus einer PCP wird der Schlaghammer des Gewehrs durch den Abzug ausgelöst und schlägt auf das Schlagventil. Im Gegensatz zu Feuerwaffen, bei denen sich der Hahn fast immer nach vorne bewegt, kann sich der Hahn nach hinten oder nach vorne bewegen. Das Ventil wird durch eine Feder und den Druck der Luft im Reservoir geschlossen gehalten. Der Druck der Feder ist konstant, und der Druck der freigesetzten Luft (auch als Arbeitsdruck bezeichnet) nimmt mit jedem Schuss ab. Wenn der Druck im Vorratsbehälter hoch ist, öffnet sich das Ventil weniger vollständig und schließt sich schneller als bei einem niedrigeren Druck im Vorratsbehälter, so dass bei jedem Schuss eine ähnliche Gesamtluftmenge am Ventil vorbeiströmt. Dies führt zu einer teilweisen Selbstregulierung, die zu einer größeren Konstanz der Geschwindigkeit von Schuss zu Schuss führt, was der mittleren "Plateauphase" des Mündungsgeschwindigkeitsprofils der Waffe entspricht (auch als Leistungskurve bekannt). Eine gut konstruierte PCP weist über einen langen Zeitraum eine gute Schusskonstanz auf, da der Luftvorrat aufgebraucht wird.

Andere PCP-Gewehre und -Pistolen sind reguliert, d. h. das Zündventil arbeitet in einer Nebenkammer, die vom Hauptluftbehälter durch den Reglerkörper getrennt ist. Der Regler hält den Druck in dieser Sekundärkammer auf einem bestimmten Wert (niedriger als der des Hauptluftbehälters), bis der Druck des Hauptluftbehälters so weit abfällt, dass er dies nicht mehr tun kann. Dadurch bleibt die Schussfolge länger erhalten als bei einem ungeregelten Gewehr, und die Waffe kann mehr Schüsse abgeben, da der Druck im Vorratsbehälter nicht so stark abfällt.

Komprimiertes Gas

CO2-Pistole und Einweg-Powerlet-Zylinder
Ein Pure Energy N2-Tank mit einer angeschlossenen Fernleitung

Druckgaspistolen, auch CG-Pistolen genannt, sind im Wesentlichen pneumatische Luftdruckwaffen mit abnehmbaren Druckbehältern in Form von vorgefüllten externen Gasflaschen (oft mit eingebauten Reglerventilen) und werden aufgrund der allgegenwärtigen kommerziellen Verwendung von flüssigem Kohlendioxid in Flaschen gemeinhin als CO2-Pistolen bezeichnet. Neuere High-End-Modelle verwenden jedoch manchmal größere Druckluft-/Stickstoffflaschen (bekannt als HPA oder "N2"), die höhere Betriebsdrücke und eine bessere thermische Stabilität aufweisen.

CO2

Walther CP 88 CO2-Pistole mit angepasstem Schalldämpfer
Crossman 2240 CO2 Ein-Schuss-Pistole, (Kaliber 22 Pellets)

CO2-Pistolen bieten, wie andere Druckluftpistolen auch, Energie für wiederholte Schüsse in einem kompakten Gehäuse, ohne dass komplexe Pump- oder Füllmechanismen erforderlich sind. Die Fähigkeit, Energie für wiederholte Schüsse zu speichern, bedeutet auch, dass Repetierwaffen möglich sind. Auf dem Markt gibt es viele Nachbildungen von Revolvern und halbautomatischen Pistolen, die mit CO2 betrieben werden. Die meisten CO2-Pistolen verwenden einen Einwegzylinder, eine so genannte "Powerlet"-Patrone, die oft mit 12 Gramm CO2-Druckgas gekauft wird, obwohl einige, meist teurere Modelle, größere nachfüllbare CO2-Behälter verwenden, wie sie typischerweise bei Paintball-Markierern verwendet werden.

CO2-Pistolen werden gerne für Trainingszwecke verwendet, da die Pistolen und die Munition kostengünstig und relativ sicher sind und keine speziellen Sicherheitsvorkehrungen erforderlich sind. Darüber hinaus können sie auch in Gebieten erworben und besessen werden, in denen der Besitz von Schusswaffen entweder streng kontrolliert oder ganz verboten ist. Die meisten CO2-betriebenen Gewehre sind relativ preiswert, und es gibt einige wenige Präzisionswaffen, die mit CO2 betrieben werden.

Hochdruck-Luft

Das Hochdruckluftsystem (HPA) oder N2-System wurde ursprünglich für Paintball-Markierer als Ersatz für CO2-Patronen entwickelt und verwendet Powerlet-schnittstellenkompatible Tauchflaschen, die entweder mit reinem Stickstoff oder Druckluft (78 % Stickstoff) gefüllt sind. Da Stickstoff inerter ist als CO2, bleibt er beim Komprimieren länger im gasförmigen Zustand; wenn er sich ausdehnt, kühlt er sich aufgrund des Joule-Thomson-Effekts ab, jedoch mit einer weitaus geringeren Geschwindigkeit als flüssiges CO2, da keine Zustandsänderung von Flüssigkeit zu Gas stattfindet. Diese Thermostabilität reduziert die Schwankungen des Ausgangsdrucks, die mit einer schnellen Abfolge von Feuerungszyklen einhergehen, und verbessert die Genauigkeit und Zuverlässigkeit in extremen Klimazonen. Da Druckluft jedoch bei höheren Drücken (bis zu 34 MPa oder 4.900 psi) gespeichert wird als flüssiges CO2 (das bei etwa 8 MPa oder 1.200 psi gespeichert wird), sind HPA-Flaschen teurer. Zylinder, die kleiner als 1,1 L (67 cu in) sind, halten bei häufigem Gebrauch möglicherweise nicht einmal so lange wie eine Standard-CO2-Patrone.

Es ist auch möglich, eine HPA-kompatible Pistole direkt mit einem Plug-in-Kompressor zu betreiben, ohne eine Gasflasche zu verwenden, allerdings ist diese Art der Installation selten.

Luftkartuschen-System

Diese in den 1980er Jahren zunächst im Vereinigten Königreich als Saxby-Palmer Ensign, dann von Brocock als "Brocock Air Cartridge System" (BACS) und später als "Tandem Air Cartridge" (TAC) entwickelte Variante der vorgeladenen pneumatischen Konstruktion hat keinen in die Waffe eingebauten Druckspeicher, sondern verwendet herausnehmbare und wiederverwendbare Metallgasflaschen, die nach ihrem britischen Hersteller oft als "Brocock-Patronen" bezeichnet werden. Jede Luftpatrone ist im Wesentlichen ein in sich geschlossener Gasspeicher, der sich in einer Patronenhülse (in der Regel in der Größe einer .38 Special) befindet und über ein internes Schlagventil verfügt, das den Inhalt freisetzt, wenn auf den Boden der Patrone geschlagen wird. Vor dem Schießen wird jede Patrone mit ausreichend Druckluft für einen Schuss befüllt (in der Regel mit einer mehrhubigen Handpumpe), und in den vorderen Schlitz wird ein Geschoss des Kalibers .177/.22 eingesetzt; die gesamte Patrone wird dann in eine Kammer im Gewehrlauf eingeführt. Beim Schießen schlägt der Hammer auf die Rückseite der Luftpatrone und imitiert so die Funktion einer Zentralfeuer-Munition. Auf diese Weise kann das Luftgewehr ähnlich wie eine echte Feuerwaffe gebaut und bedient werden. Es ermöglicht auch eine höhere Schusskonsistenz, da jede Patrone leicht mit einer identischen Luftladung befüllt werden kann, wodurch die "Leistungskurve" herkömmlicher PCP-Waffen im Wesentlichen beseitigt und die Notwendigkeit von Reglern umgangen wird. Darüber hinaus vereinfacht es die Konstruktion der Magazinzuführung und eliminiert das Risiko einer Verformung der Geschosse, wenn das System jedes einzelne Pellet einsetzt, da das weiche Bleikorn durch die härtere Patronenhülse vor dem Kontakt mit der Systemsonde geschützt ist.

Das Luftpatronensystem, sowohl in der Gewehr- als auch in der Revolverform, war in den 1990er Jahren auf dem Höhepunkt seiner Popularität. Die Beliebtheit der Brocock-Reihe war so groß, dass im Jahr 2002 Schätzungen zufolge etwa 70.000 bis 80.000 Luftdruckwaffen im Umlauf waren. Einige wenige Vorfälle im Zusammenhang mit dem angeblichen illegalen Umbau von (hauptsächlich) Brococks zum Abfeuern von scharfer Munition lösten jedoch einen wahren Medienrummel aus. Anfang 2002 berichtete die BBC, dass Zahlen des National Criminal Intelligence Service zeigten, dass 35 % aller von der Polizei sichergestellten Waffen umgebaute Brococks waren, und David McCrone, Schusswaffenberater der Association of Chief Police Officers und stellvertretender Polizeipräsident von Greater Manchester, sagte in der BBC-Sendung Newsnight: "Es gibt Beweise, die ein Verbot dieser Waffen rechtfertigen würden". Nachdem die britische Regierung im Januar 2004 den Anti-Social Behaviour Act 2003 in Kraft gesetzt hatte, wurde der Besitz solcher Luftgewehre ohne Waffenschein im Vereinigten Königreich illegal. Brocock stellte daraufhin die Produktion aller Luftpatronensysteme ein und konzentrierte sich in erster Linie auf PCP-Luftdruckwaffen.

Munition

Pellet

Wadcutter- oder Flathead-Kugeln
Eine "Wadcutter"-Kugel vom Kaliber .177 (4,5 mm) neben einem Kaugummi

Die am häufigsten verwendete Munition für Luftdruckwaffen besteht aus Blei, einem Schwermetall. Blei ist hochgiftig (sowohl beim Einatmen als auch beim Verschlucken) und wirkt sich auf fast alle Organe und Systeme des menschlichen Körpers aus. Aus diesem Grund werden bleifreie Kugeln immer beliebter und sind in allen wichtigen Formen und Ausführungen erhältlich, genau wie die herkömmlichen Bleikugeln.

Die bei weitem beliebteste Form ist die Diabolo-Kugel mit Wespentaille, die aus zwei Teilen besteht: einem massiven vorderen Teil, dem so genannten "Kopf", der den Massenschwerpunkt enthält und in einer Vielzahl von Formen und Ausführungen erhältlich ist, wie z. B. flach (Wadcutter), rund (gewölbt), kegelförmig (spitz) und löchrig (Hohlspitze), und einem ausgehöhlten, dünnwandigen konischen hinteren Teil, dem so genannten "Rock", der sich ausdehnt und vollständig in die Bohrung passt, um eine gute Abdichtung zu gewährleisten und so eine maximale Effizienz beim Antrieb der Kugel während des Schießens zu ermöglichen. Im Flug hat der Schaft ein größeres Verhältnis von Luftwiderstand zu Gewicht als der Kopf und übt einen nach hinten gerichteten Zug hinter dem Masseschwerpunkt aus, ähnlich dem eines Federballs. Dies führt zu einem Phänomen, das als Widerstandsstabilisierung bezeichnet wird und dazu beiträgt, dem Gieren entgegenzuwirken und eine gleichmäßige Flugbahn zu gewährleisten. Die Diabolo-Form bedeutet jedoch auch, dass das gesamte Geschoss einen schlechten ballistischen Koeffizienten hat und dazu neigt, schnell Energie zu verlieren und insbesondere im transsonischen Bereich (272-408 m/s ~ 893-1340 ft/s) instabiler zu sein.

Diabolo-Kugeln werden üblicherweise aus Blei hergestellt, sind aber auch in bleifreien Alternativen wie Zinn oder einer Kombination von Materialien wie Stahl- oder Goldlegierungen mit Polymerspitzen erhältlich. Eine Vielzahl von bleifreien Pellets wird von allen großen Pelletherstellern angeboten, darunter H&N Sport, RWS, JSB, Gamo und andere. Da Blei sehr dicht ist, hat es einen höheren ballistischen Koeffizienten als leichte Alternativen wie Zinn, Kupfer oder Kunststoff. Derzeit stellt die Luftgewehrindustrie keine dichten Alternativen zu Blei mit einem hohen ballistischen Koeffizienten für das Schießen auf große Entfernungen her.

Geschosse

Einige Hersteller haben in letzter Zeit auch zylindrisch-konische Geschosse für die leistungsstärkeren modernen PCP-Luftgewehre eingeführt. Im Vergleich zu den üblicherweise verwendeten Diabolo-Kugeln ähneln diese Flintenlaufgeschosse den Minié-Kugeln und haben eine größere Kontaktfläche mit dem Lauf und benötigen daher eine größere Antriebskraft, um die Reibung zu überwinden, haben aber eine bessere Aerodynamik, einen besseren ballistischen Koeffizienten und eine größere Reichweite, da sie der Form von Schusswaffenkugeln ähnlicher sind. Außerdem bestehen sie aus Blei, und beim Umgang mit ihnen oder bei der Zubereitung von Tieren zum Verzehr sollten Vorsichtsmaßnahmen getroffen werden, da Bleisplitter im Fleisch leicht übersehen werden können.

BB

BBs aus Stahl, beschichtet mit Kupfer und Nickel

Die BB-Munition war in den USA einst die am weitesten verbreitete Luftgewehrmunition, was auf die Beliebtheit der BB-Luftgewehre von Daisy zurückzuführen ist. Ein BB ist eine kleine Metallkugel mit einem Durchmesser von 4,5 mm/.177", die normalerweise aus Stahl (mit einer Kupfer- oder Zinkbeschichtung) oder Blei besteht. Ursprünglich wurde sie "Rundkugel" genannt, doch der heutige Name leitet sich von der "BB"-Größe ab, die in Schrotpatronen verwendet wird und für die das erste 1886 erfundene Luftgewehr entwickelt wurde. BBs aus Stahl können auf kurze Entfernungen akzeptabel genau sein, wenn sie aus ordnungsgemäß konstruierten BB-Pistolen mit glatten Läufen verschossen werden. Bleikugeln #3 können in Luftdruckwaffen des Kalibers .25" wie große BBs verwendet werden.

Aufgrund der Härte des Stahls können BBs aus Stahl nicht in gezogenen Läufen verwendet werden. Deshalb sind sie unterdimensioniert (4,4 mm Kugel gegen 4,5 mm Bohrung), damit sie in gezogenen Läufen des Kalibers .177" verwendet werden können, die in dieser Konfiguration zwar als glatte Läufe gelten, aber eine schlechtere Gasdichtung haben. Daher fehlt den Stahl-BBs die für die Genauigkeit auf weite Entfernungen erforderliche Drallstabilisierung, und von der Verwendung in anderen als den billigsten gezogenen Waffen ist abzuraten. Die weicheren Bleibatterien können jedoch in gezogenen Läufen verwendet werden.

In der Regel werden Luftdruckwaffen zum Üben in Innenräumen, für gelegentliche Schießübungen im Freien, zum Trainieren von Kindern oder um Geld zu sparen verwendet, da sie wesentlich billiger sind als Kugeln. Replika-CO2-Pistolen ermöglichen es, mit einer Luftdruckpistole zu trainieren und dabei eine Menge Geld gegenüber Zentralfeuerwaffenpatronen zu sparen. Es ist Vorsicht geboten, um Querschläger zu vermeiden, und eine Schutzbrille wird empfohlen. In jüngster Zeit haben die Hersteller zerbrechliche BBs entwickelt, die auseinander brechen und nicht mehr abprallen, wodurch die mit BB-Guns verbundenen Gefahren verringert werden.

Einige Flintenschützen verwenden ungesichtete Luftdruckgewehre, um das instinktive Schießen zu trainieren. Ähnliche Gewehre wurden auch kurzzeitig von der US-Armee in einem Programm für instinktives Schießen namens "Quick Kill" in der Vietnam-Ära verwendet.

Dartpfeile und Pfeile

Pfeile für ein Luftgewehr

Im 18. und 19. Jahrhundert waren Pfeile für Luftgewehre sehr beliebt, vor allem weil sie wiederverwendet werden konnten. Auch wenn sie heute nicht mehr so beliebt sind, werden verschiedene Arten von Dartpfeilen für Luftdruckwaffen hergestellt, aber es wird nicht empfohlen, Dartpfeile in Luftdruckwaffen mit gezogenen Bohrungen oder in federbetriebenen Luftdruckwaffen zu verwenden. Luftdruckwaffen, die Dartpfeile verschießen, werden manchmal auch als Dartpistolen bezeichnet, und als Betäubungspistolen, wenn die verwendeten Dartpfeile mit Betäubungsmitteln geladen sind.

Einige moderne Luftgewehre sind für den Abschuss von Pfeilen ausgelegt und werden als Pfeilkanonen oder manchmal auch als Luftbögen bezeichnet. Diese Pfeile sind mit einem hohlen Schaft ausgestattet, der hinten offen ist, wo sich normalerweise die Nocke befinden würde. Beim Laden wird der hohle Pfeilschaft nach hinten über einen Lauf geschoben, dessen Außendurchmesser nur geringfügig kleiner ist als der Innendurchmesser des Schafts, so dass er eng genug anliegt, um das Klappern zu minimieren und eine vernünftige Umhüllung zu gewährleisten, ohne zu viel Reibung zu verursachen. Beim Schießen wird durch den Abzug Hochdruckluft aus dem Lauf in den vorderen Teil des hohlen Pfeilschafts abgegeben, wodurch der Pfeil nach vorne geschoben wird. Solche Luftgewehre können Pfeile mit Abschussgeschwindigkeiten schießen, die mit denen von High-End-Armbrüsten konkurrieren oder diese sogar übertreffen, und dabei eine gleichbleibende Präzision beibehalten, die nicht durch das Paradoxon des Bogenschützen beeinträchtigt wird, aber sie sind auch teurer in der Einrichtung und Wartung.

Laserstrahl

Der moderne Fünfkampf umfasst seit 2009 einen Laser-Lauf, der den traditionellen Crosslauf über 3.200 m und das Luftpistolenschießen auf Zeit ersetzt. Die Wettkämpfer laufen 4 Runden à 800 m, kombiniert mit 4 Schießdurchgängen. Bei den verwendeten Pistolen handelt es sich um modifizierte Luftpistolen, die einen augensicheren Laserstrahl auf ein Ziel abfeuern, während gleichzeitig Luft ausgestoßen wird. Dies hat die Organisation der Wettkämpfe unter Sicherheitsaspekten vereinfacht und ermöglicht es den Teilnehmern, ihre Waffen leichter zu transportieren.

Kaliber

Die gebräuchlichsten Luftgewehrkaliber sind

  • .177 (4,5 mm): das am häufigsten verwendete Kaliber. Es ist von der ISSF für internationale Schießwettbewerbe auf 10 m bis hin zu den olympischen Disziplinen sowohl für Gewehr als auch für Pistole vorgeschrieben. Es wurde auch von den meisten nationalen Dachverbänden für den nationalen Gebrauch bei ähnlichen Schießwettbewerben übernommen. Es hat von allen Kalibern die flachste Flugbahn bei einem bestimmten Energielevel. Bei geeigneten Energiewerten kann es effektiv für die Jagd eingesetzt werden.
  • .22 (5,5 mm & 5,6 mm): für die Jagd und den allgemeinen Gebrauch. In den letzten Jahren wurden Luftgewehre und -pistolen in .22" (und einigen anderen Kalibern) sowohl im nationalen als auch im internationalen Schießsport für Veranstaltungen zugelassen, die nicht von der ISSF kontrolliert werden. Dies gilt vor allem für FT/HFT- und Smallbore Benchrest-Wettbewerbe. Bei diesen Wettkämpfen sind oft Luftgewehre jedes Kalibers bis zu einer Höchstgrenze von oft .22" erlaubt, anstatt eines festen Kalibers.

Andere, weniger gebräuchliche traditionelle Kaliber sind:

  • .20 (5 mm): Ursprünglich für das Sheridan-Luftgewehr mit Mehrpumpenantrieb entwickelt, später weiter verbreitet.
  • .25 (6,35 mm): das größte allgemein verfügbare Kaliber während des größten Teils des 20. Jahrhunderts.
  • .30 (7,62 mm): das derzeit größte verfügbare Kaliber für nicht PCP-betriebene Luftgewehre

Luftgewehre größeren Kalibers, die für die Jagd auf große Tiere geeignet sind, werden von großen Herstellern angeboten. Dabei handelt es sich in der Regel um PCP-Gewehre. Die wichtigsten verfügbaren Kaliber sind:

  • .357 (9 mm)
  • .45 (11,43 mm)
  • .50 (12,7 mm)
  • .58 (14,5 mm)

Kundenspezifische Luftgewehre sind in noch größeren Kalibern wie 20 mm (0,79") oder .87 (22,1 mm) erhältlich.

Das Mitte 2011 weltweit größte kommerziell vertriebene Kaliber ist .50. Entsprechende Waffen stammen vor allem aus Südkorea und werden teilweise auch zur Jagd eingesetzt. Die in Deutschland gültige 7,5-J-Grenze für den freien Verkauf wird von entsprechenden Waffensystemen überschritten.

Geschosse Kaliber 4,5 mm: Haarbolzen (oben), Diabolos (unten)
Mit Kupfer und Nickel beschichtete Stahlkugeln

Gesetzgebung

Während Luftdruckwaffen in einigen Ländern keinen besonderen Vorschriften unterliegen, gibt es in den meisten Ländern sehr unterschiedliche Gesetze. Jedes Land hat seine eigene Definition von Luftdruckwaffen. Die Vorschriften können für Waffen mit unterschiedlichem Kaliber, Mündungsenergie, Geschwindigkeit oder Munitionsmaterial variieren. Waffen, mit denen Metallkugeln verschossen werden, unterliegen oft strengeren Kontrollen als Airsoft-Waffen. Es kann ein Mindestalter für den Besitz gelten, und der Verkauf von Luftdruckwaffen und Munition kann eingeschränkt sein. In einigen Gebieten sind Genehmigungen und Zuverlässigkeitsüberprüfungen erforderlich, ähnlich wie bei Schusswaffen mit Treibladung.

Sicherheit und Fehlgebrauch

Während historische Luftgewehre speziell für die Kriegsführung hergestellt wurden, können moderne Luftgewehre auch tödlich sein. In der medizinischen Fachliteratur werden moderne Luftdruckwaffen als Todesursache genannt. Dies gilt für Gewehre der Kaliber .177 und .22, die im Vereinigten Königreich innerhalb der zulässigen Mündungsenergie von Luftgewehren liegen.

Funktionsprinzipien

Grundsätzlich wird zwischen Einzellader-Luftgewehren und Mehrlader-Luftgewehren unterschieden. Technisch gibt es unterschiedliche Lösungen.

Systeme mit Gasdruckspeicher

Bei diesen Systemen wird das komprimierte Gas durch einen an der Waffe befestigten Druckgasbehälter bereitgestellt. Das Gas wird entweder vor dem Schuss mittels einer eingebauten Pumpe verdichtet oder aus einem externen Behälter in den Druckspeicher der Waffe geleitet. Bei CO2-Systemen wird eine Patrone oder Kartusche mit druckverflüssigtem Kohlenstoffdioxid an der Waffe angebracht, welche das Druckgas bereitstellt. Bei allen Systemen mit Druckgasspeicher wird beim Schuss von einem Schlagstück ein Ventil kurz geöffnet, wodurch unter Druck stehendes Gas auf das Geschoss wirkt und es aus dem Lauf treibt. Durch das geringe Gewicht des Schlagstücks entstehen dabei kaum Erschütterungen, und durch das komprimiert bereitstehende Gas wird eine schnellere Schussentwicklung erreicht als bei Federspeichersystemen.

Druckluftsysteme

Bei Systemen für Druckluft gibt es einerseits Pump- und Kompressionssysteme, bei denen der Druck durch eine eingebaute Handpumpe erzeugt wird, und andererseits Pressluftsysteme, bei denen Druckluft von außen in einen Drucklufttank in der Waffe gefüllt wird.

Pumpsysteme

Pumpsysteme kamen schon bei den historischen Windbüchsen zur Anwendung und wurden immer wieder für Freizeit- und Jagdwaffen genutzt. Meist wird ein interner Drucktank durch eine bestimmte Anzahl von Pumpenhüben gefüllt, aus welchem dann Druckluft für einen oder mehrere Schüsse entnommen werden kann. Zum Beispiel musste das Luftreservoir der Girandoni-Windbüchse (1780) mit etwa 1500 Pumpstößen gefüllt werden und lieferte dann Druckluft für etwa 20 Schuss.
Bei Kompressionssystemen genügt eine einzige Bewegung des Pumpenhebels, um genügend Druckluft für jeweils einen Schuss zu erzeugen.

Zieleinrichtungen

Ringkorn im Korntunnel
Diopter eines Wettkampfluftgewehrs
Schieberastkimme

Ursprünglich wurden zum Zielen bei Luftgewehren unbewegliche Kimme und Korn verwendet. Die Kimme besteht aus einer rechteckigen U-förmigen Aussparung am oberen hinteren Ende des Gewehrs. Das Korn ist an der Oberkante vorne am Lauf angebracht. Beim Zielen muss das Korn mit seiner Oberkante eine Linie mit der Oberkante der Kimme bilden („gestrichen Korn“). Diese Linie muss nun unterhalb des Ringspiegels einer Schießscheibe angesetzt werden (man spricht hierbei von „aufsitzen lassen“ des Ringspiegels). Dabei soll das Korn gleichzeitig mittig unterhalb der Zehn auf der Schießscheibe angesetzt werden.

Moderne Wettkampfwaffen im Schießsport besitzen genauere Zieleinrichtungen. Hinten sitzt auf dem Gewehr ein Diopter, und vorne am Lauf sitzt in einem Korntunnel ein so genanntes Ringkorn. Ringkorne gibt es in unterschiedlichen Größen, je nachdem, wie viel vom Ringspiegel auf der Schießscheibe abgedeckt werden soll. Sie können in der Mitte zur Lichtfilterung eine farbige Einlage besitzen. Eine weitere Entwicklung sind Ringkorntunnel mit verstellbarer Iris, die es erlauben für die jeweiligen Verhältnisse die beste Einstellung zu wählen.

Der Schütze sieht durch das Diopter, das im Wesentlichen aus einem Gehäuse mit einer Lochblende besteht. Oben auf dem Diopter und an der Seite sind Drehknöpfe, mit deren Hilfe sich das Diopter in Höhen- und Seitenlage sehr fein verstellen lässt. Der Schütze muss nun den Ringspiegel der Schießscheibe im Mittelkreis des Ringkornes zentrieren und anschließend beide Kreise in der Durchblicköffnung des Diopters zentrieren. Bei Auslösen des Schusses landet das Geschoss dann in der Zehn auf der Schießscheibe (soweit die Theorie).

Außerhalb des Schießsportes werden Zielfernrohre an Luftgewehren im Freizeitbereich gerne eingesetzt. Bei Knicklaufgewehren ergibt sich in der Regel eine Höhenstreuung, wenn der Lauf nicht präzise verriegelt wird. Optimal wirken Zielfernrohre an Luftgewehren mit feststehendem Lauf und separatem Spannhebel, wie dem HW77.

Schäftung

Moderner Aluminium-Matchschaft an Pressluftgewehr

Match-Schäfte müssen vor allem individuell auf den Schützen anpassbar sein und nicht nur in Abmessungen, sondern auch in Gewicht und Balance soll dem Sportler bei der Einstellung freie Hand gelassen werden. Heutige Schäfte bestehen meist aus gegossenem oder CNC-gefrästem Aluminium, an das dann Anbauten aus Kunststoff hinzugefügt werden. Schaftlänge, Winkel und Öffnung der Schaftkappe lassen sich ebenso stufenlos verstellen wie seitliche Auslagerungen und Schrägstellungen der Kappe. Die Backe kann in alle erdenklichen Richtungen verstellt werden, um eine perfekte Visierung durch Diopter und Korntunnel zu gewährleisten. Auch die Griffe lassen sich selbstverständlich kippen, drehen und längs verschieben, um einen zufriedenstellenden Kontakt zum Abzug zu gewährleisten, dessen Einstellung sich natürlich auch individualisieren lässt.

Schalldämpfer

Optimale Ergebnisse werden mit Pressluftwaffen (z. B. HW110) oder CO2-Waffen erreicht. Bei Federkolbensystemen sind Schalldämpfer nicht ganz so effektiv, weil die mechanischen Geräusche der Waffe nicht vermindert werden.

Rechtslage Deutschland

Schalldämpfer stehen den Schusswaffen gleich, für die sie bestimmt sind. Das bedeutet, dass der Schalldämpfer bei Luftgewehren bis 7,5 J Mündungsenergie ab 18 Jahren frei erworben werden und auf Luftgewehren bis 7,5 J eingesetzt werden darf.

Der Eigenbau ist jedoch wie bei Luftgewehren ohne Herstellungserlaubnis nach § 21 (gewerbsmäßig) oder § 26 (nicht gewerbsmäßig) des Waffengesetzes verboten.

Rechtslage Österreich

In Österreich sind Schalldämpfer generell nach dem Waffengesetz verbotene Gegenstände und dürfen somit auch nicht an Luftgewehren, unabhängig von deren Leistung, montiert werden. Eine Ausnahme von der Regel gibt es für Besitzer einer gültig gelösten Jagdkarte.

Haarbolzen

Zum Schießen auf Zimmerdistanz auf Zielscheiben ähnlich einer Dartzielscheibe werden auch „Feder-“ oder „Haarbolzen“ eingesetzt. Federbolzen bestehen aus einem spitzen Stahlstift, der durch ein Faserbüschel an der Rückseite aerodynamisch stabilisiert wird. Die Fasern sind im Allgemeinen zur Identifikation der Mitspieler unterschiedlich eingefärbt. Normale Luftgewehre sind für die Verwendung dieser Geschosse ungeeignet. Speziell dafür ausgelegte Waffen werden Bolzengewehr genannt. Der Stahlkörper der Federbolzen kann die Züge des Laufes beschädigen und so die Treffgenauigkeit beeinträchtigen, weshalb Federbolzen nur aus dafür ausgelegten Waffen mit glatter (zugloser) Laufbohrung verschossen werden sollten.

Waffengesetzgebung

Deutschland

Typen- und Seriennummerstempel mit „F-im-Fünfeck“ bei einem Matchluftgewehr

In Deutschland sind Druckluftwaffen bis zu einer Mündungsenergie von 7,5 Joule an Personen ab 18 Jahren frei verkäuflich (Erwerb), sofern sie den „F-im-Fünfeck“-Stempel tragen. Für das Führen von Druckluftwaffen in der Öffentlichkeit ist ein Waffenschein Voraussetzung. Der Transport einer nicht schussbereiten und nicht zugriffsbereiten (verpackten) Waffe, z. B. zu einem Schützenhaus oder anderen Schießsportstätten, ist eine erlaubnisfreie Sonderform des Führens, ebenso ist das Schießen auf privaten Grundstücken erlaubnisfrei, sofern die Geschosse einen befriedeten Bereich, in der Regel das Grundstück, nicht verlassen können (WaffG, § 12 (Ausnahme von Erlaubnispflichten), Abs. 4, Nr. 1 lit. a). Dies gilt nur für „freie“ Luftdruckwaffen. Das Mindestalter für das Schießen mit Druckluftwaffen im Schießsport beträgt in Deutschland 12 Jahre, mit Ausnahmegenehmigungen auch 10 Jahre.

Für den Erwerb von Waffen mit einer höheren Mündungsenergie als 7,5 Joule, sogenannten Weitschussluftgewehren, ist laut Waffengesetz eine Erwerbsberechtigung (siehe Waffenbesitzkarte) notwendig. Informationen hierzu können in Deutschland die Sportwarte von Schützenvereinen geben. Dies gilt jedoch nicht für Luftgewehre, die vor dem 1. Januar 1970 oder vor dem 2. April 1991 auf dem Gebiet der ehemaligen DDR hergestellt und in den Handel gebracht worden sind (WaffG, Anlage 2, Abschnitt 2, Unterabschnitt 2, Nr. 1.2); diese können ungeachtet ihrer Mündungsenergie oder des Vorhandenseins eines „F-im-Fünfeck“-Stempels gleichfalls frei erworben und besessen werden.

Österreich

In Österreich fallen Luftgewehre mit einem Kaliber kleiner als 6 mm unter Paragraph 45 des Waffengesetz 1996 und sind somit von vielen Bestimmungen ausgenommen, beispielsweise der Meldepflicht. Das österreichische Waffengesetz sieht für Luftdruckwaffen keine Limitierung der Mündungsenergie vor, diese Waffen sind frei ab 18 Jahren erwerbbar. Auch das in Deutschland erforderliche Prüfzeichen „F-im-Fünfeck“ ist nicht erforderlich. Luftgewehre mit einem Kaliber von mindestens 6 mm unterliegen den Bestimmungen des Waffengesetz 1996 und werden entsprechend ihrer Ausführung in die Kategorien des Waffengesetzes eingestuft. Grundsätzlich findet man hier die Kategorie C (Langwaffe mit gezogenem Lauf die nicht halb- oder vollautomatisch funktioniert) und sind somit meldepflichtig. Das heißt, sie sind nach wie vor ab 18 Jahren erwerbbar, allerdings muss eine Meldung bei einem Büchsenmacher bzw. Waffenhändler erfolgen. Das Schießen mit Luftgewehren ist auf dem eigenen Gelände möglich, sofern gewährleistet werden kann, dass kein Projektil das Grundstück verlässt. Personen unter 18 Jahren dürfen außerhalb von Schießständen nicht mit Luftgewehren hantieren, auch nicht unter der Aufsicht Erwachsener. In Österreich sind Schalldämpfer generell verboten, dies betrifft auch die in Deutschland verbreiteten, freien Modelle für „F-im-Fünfeck“-Waffen.

Schweiz

Gemäß Art. 4 Abs. 1 Bst. f des Waffengesetzes (WG) gelten „Druckluft- und CO2-Waffen, die eine Mündungsenergie von mindestens 7,5 Joule entwickeln oder aufgrund ihres Aussehens mit echten Feuerwaffen verwechselt werden können“ als Waffen. Sie unterstehen damit grundsätzlich denselben Regeln wie Feuerwaffen, dürfen aber ohne Waffenerwerbsschein erworben werden (Art. 10 Abs. 1 Bst. d WG). Andere Luftgewehre gelten nicht als Waffen und unterstehen damit keiner Regelung. Diese Waffen bekommt man auch unter 18 Jahren.