Klaustrophobie

Klaustrophobie ⓘ
Fachgebiet	Psychiatrie
Behandlung	Psychotherapie

Klaustrophobie ist die Angst vor beengten Räumen. Sie kann durch viele Situationen oder Reize ausgelöst werden, z. B. durch Aufzüge, insbesondere wenn sie überfüllt sind, fensterlose Räume und Hotelzimmer mit geschlossenen Türen und abgedichteten Fenstern. Selbst Schlafzimmer mit einem Schloss an der Außenseite, kleine Autos und eng anliegende Kleidung können bei Menschen mit Klaustrophobie eine Reaktion auslösen. Die Klaustrophobie wird in der Regel als eine Angststörung eingestuft, die oft zu Panikattacken führt. Das Auftreten von Klaustrophobie wird auf viele Faktoren zurückgeführt, darunter eine Verkleinerung der Amygdala und klassische Konditionierung. ⓘ

Einer Studie zufolge sind zwischen 5 und 10 % der Weltbevölkerung von schwerer Klaustrophobie betroffen, aber nur ein kleiner Prozentsatz dieser Menschen wird in irgendeiner Form gegen die Störung behandelt. ⓘ

Der Begriff Klaustrophobie kommt aus dem Lateinischen claustrum "ein eingeschlossener Ort" und dem Griechischen φόβος, phóbos, "Angst". ⓘ

Klassifikation nach ICD-10
F40.2	Spezifische (isolierte) Phobien
F40.2	Klaustrophobie
ICD-10 online (WHO-Version 2019)

Klaustrophobie ( anhören^?/i, lateinisch claustrum „Verschluss, Riegel, Schloss“, altgriechisch φόβος phóbos „Furcht, Phobie“), selten auch Raumangst genannt, ist eine spezifische („isolierte“) Angststörung. Sie äußert sich bei Betroffenen als Angst vor dem tatsächlichen oder gefühlten Eingesperrtsein oder vor der bloßen Präsenz enger oder abgeschlossener Räume. In Extremfällen kann bereits eine geschlossene Tür zur Panikattacke mit Hyperventilation und Schweißausbrüchen führen. ⓘ

Umgangssprachlich wird Klaustrophobie fälschlicherweise auch als Platzangst bezeichnet, während die Psychologie den Begriff Platzangst auf die Agoraphobie, die Angst vor öffentlichen Plätzen oder weiten Räumen anwendet (Agoraphobie F40.0 gemäß Norm ICD-10). ⓘ

Anzeichen und Symptome

Klaustrophobie wird als eine psychische und Verhaltensstörung, insbesondere als Angststörung, eingestuft. Die Symptome treten im Allgemeinen in der Kindheit oder Jugend auf. Man geht davon aus, dass Klaustrophobie ein Schlüsselsymptom hat: die Angst vor dem Ersticken. In mindestens einem, wenn nicht mehreren der folgenden Bereiche: kleine Räume, MRT- oder CAT-Scan-Geräte, Autos, Busse, Flugzeuge, Züge, Tunnel, Unterwasserhöhlen, Keller, Aufzüge und Höhlen. ⓘ

Der Gedanke, in einem engen Raum eingeschlossen zu sein, kann Ängste auslösen, nicht richtig atmen zu können und keinen Sauerstoff mehr zu haben. Es ist nicht immer der enge Raum, der diese Emotionen auslöst, sondern vielmehr die Angst vor den Möglichkeiten, die sich ergeben könnten, wenn man in diesem Raum eingeschlossen ist. Wenn die Angst ein bestimmtes Niveau erreicht, kann es zu folgenden Symptomen kommen:

• Schwitzen und/oder Schüttelfrost
• beschleunigter Herzschlag und Anstieg des Blutdrucks
• Schwindel, Ohnmachtsanfälle, Benommenheit und Erstarrung vor Angst
• trockener Mund
• Hyperventilation
• Hitzewallungen
• Schütteln oder Zittern und ein Gefühl von "Schmetterlingen" im Bauch
• Übelkeit
• Kopfschmerzen
• Taubheitsgefühl
• ein Gefühl des Erstickens
• Engegefühl in der Brust/Schmerzen in der Brust und Atembeschwerden
• Drang, auf die Toilette zu gehen
• Verwirrung oder Desorientierung
• Angst vor Schaden oder Krankheit ⓘ

Verursacht

Die Angst vor geschlossenen Räumen ist eine irrationale Angst. Die meisten klaustrophobischen Menschen, die sich in einem Raum ohne Fenster befinden, wissen bewusst, dass sie nicht in Gefahr sind, dennoch haben sie Angst, möglicherweise bis zur Handlungsunfähigkeit, und viele wissen nicht, warum. ⓘ

Amygdala

Die rote Struktur ist die Amygdala. ⓘ

Die Amygdala ist eine der kleinsten Strukturen im Gehirn, aber auch eine der mächtigsten. Die Amygdala wird für die Konditionierung von Angst benötigt, d. h. für die Erzeugung einer Kampf- oder Fluchtreaktion. Eine Kampf-oder-Flucht-Reaktion wird ausgelöst, wenn ein Reiz mit einer schlimmen Situation verbunden ist. Cheng glaubt, dass die Wurzeln einer Phobie in dieser Kampf- oder Fluchtreaktion liegen. ⓘ

Bei der Erzeugung einer Kampf-oder-Flucht-Reaktion agiert die Amygdala auf folgende Weise: Die vorderen Kerne der Amygdala, die mit Angst assoziiert sind, arbeiten zusammen. Die Kerne senden Impulse an andere Kerne, die die Atemfrequenz, die körperliche Erregung, die Ausschüttung von Adrenalin, den Blutdruck, die Herzfrequenz, das Angstverhalten und die Verteidigungsreaktionen, zu denen auch das Erstarren gehören kann, beeinflussen. Diese Reaktionen stellen ein "autonomes Versagen" bei einer Panikattacke dar. ⓘ

Synapse im Gehirn ⓘ

In einer Studie von Fumi Hayano wurde festgestellt, dass die rechte Amygdala bei Patienten, die unter Panikstörungen leiden, kleiner ist. Die Verkleinerung erfolgte in einer Struktur, die als kortikomediale Kerngruppe bekannt ist und zu der der CE-Kern gehört. Dies führt zu Störungen, die wiederum abnorme Reaktionen auf aversive Reize bei Menschen mit Panikstörungen hervorrufen. Bei klaustrophobischen Menschen bedeutet dies, dass sie in Panik geraten oder überreagieren, wenn sie sich in einer Situation befinden, in der sie körperlich eingeengt sind. ⓘ

Klassische Konditionierung

Klaustrophobie entsteht, wenn der Verstand Beengtheit mit Gefahr in Verbindung bringt. Die Klaustrophobie ist häufig die Folge eines traumatischen Erlebnisses in der Kindheit, kann aber auch zu jedem anderen Zeitpunkt im Leben einer Person auftreten. Eine solche Erfahrung kann mehrmals oder nur einmal auftreten und einen bleibenden Eindruck hinterlassen. Die meisten Teilnehmer an einem Experiment von Lars-Göran Öst, die an Klaustrophobie litten, gaben an, dass ihre Phobie "durch eine Konditionierung erworben" worden sei. In den meisten Fällen scheint die Klaustrophobie das Ergebnis früherer Erfahrungen zu sein. ⓘ

Konditionierende Erfahrungen

Einige Beispiele für häufige Erlebnisse, die zum Ausbruch der Klaustrophobie bei Kindern (oder Erwachsenen) führen können, sind folgende:

• Ein Kind (oder seltener ein Erwachsener) wird in einem stockdunklen Raum eingeschlossen und kann weder die Tür noch den Lichtschalter finden.
• Ein Kind wird in eine Kiste gesperrt.
• Ein Kind wird in einem Schrank eingeschlossen.
• Ein Kind fällt in ein tiefes Schwimmbecken und kann nicht schwimmen.
• Ein Kind wird in einer großen Menschenmenge von seinen Eltern getrennt und verirrt sich.
• Ein Kind steckt seinen Kopf zwischen die Gitterstäbe eines Zauns und kommt nicht mehr heraus.
• Ein Kind krabbelt in ein Loch und bleibt stecken oder findet den Weg zurück nicht mehr.
• Ein Kind wird im Auto, Lastwagen oder Transporter der Eltern zurückgelassen.
• Ein Kind befindet sich in einem überfüllten Raum ohne Fenster (Klassenzimmer, Keller usw.) und stößt mit anderen Menschen zusammen oder wird zur Bestrafung dorthin gebracht. ⓘ

Einem Autor zufolge kann der Begriff "frühere Erfahrungen" bis zum Zeitpunkt der Geburt reichen. In John A. Speyrers "Claustrophobia and the Fear of Death and Dying" (Klaustrophobie und die Angst vor Tod und Sterben) wird der Leser zu dem Schluss gebracht, dass die hohe Häufigkeit der Klaustrophobie auf ein Geburtstrauma zurückzuführen ist, von dem er sagt, dass es "eine der schrecklichsten Erfahrungen ist, die wir im Laufe unseres Lebens machen können", und dass der Säugling in diesem hilflosen Moment Klaustrophobie entwickelt. ⓘ

Bei der MRT wird der Patient in die Röhre geschoben. ⓘ

Die Magnetresonanztomographie (MRT) kann Klaustrophobie auslösen. Bei einer MRT-Untersuchung muss der Patient für einige Zeit in einer engen Röhre still liegen. In einer Studie über Klaustrophobie und MRT wurde berichtet, dass 13 % der Patienten während des Verfahrens eine Panikattacke erlitten. Das Verfahren wird nicht nur mit der Auslösung einer bereits bestehenden Klaustrophobie in Verbindung gebracht, sondern auch mit dem Ausbruch der Erkrankung bei einigen Menschen. Panikattacken während des Verfahrens können dazu führen, dass sich die Betroffenen nicht mehr an die Situation gewöhnen können, wodurch die Angst noch verstärkt wird. ⓘ

Die Bedingungen in einem Bergwerk ⓘ

S.J. Rachman berichtet von einem extremen Beispiel, indem er die Erfahrung von 21 Bergleuten zitiert. Diese Bergleute waren 14 Tage lang unter Tage eingeschlossen, wobei sechs der Bergleute erstickten. Nach ihrer Rettung wurden zehn der Bergleute zehn Jahre lang untersucht. Alle bis auf einen waren durch das Erlebnis stark beeinträchtigt, und sechs entwickelten eine Phobie gegen "beengende oder einschränkende Situationen". Der einzige Bergmann, der keine auffälligen Symptome entwickelte, war derjenige, der als Anführer fungierte. ⓘ

Ein weiterer Faktor, der das Auftreten von Klaustrophobie verursachen kann, ist die "erhaltene Information". Wie Aureau Walding in "Ursachen der Klaustrophobie" feststellt, lernen viele Menschen, vor allem Kinder, wer und was sie fürchten, indem sie ihre Eltern oder Gleichaltrige beobachten. Diese Methode gilt nicht nur für die Beobachtung eines Lehrers, sondern auch für die Beobachtung von Opfern. Zur klassischen stellvertretenden Konditionierung gehört auch, dass eine Person eine andere Person sieht, die direkt einer besonders unangenehmen Situation ausgesetzt ist. Dies wäre vergleichbar mit der Beobachtung einer Person, die in einem engen Raum eingeklemmt oder erstickt wird, oder mit einem der anderen Beispiele, die oben genannt wurden. ⓘ

Vorbereitete Phobie

Es gibt Forschungsergebnisse, die darauf hindeuten, dass Klaustrophobie nicht ausschließlich eine klassisch konditionierte oder erlernte Phobie ist. Es handelt sich nicht unbedingt um eine angeborene Angst, sondern sehr wahrscheinlich um eine so genannte vorbereitete Phobie. Wie Erin Gersley in "Phobien: Ursachen und Behandlungen" schreibt, sind Menschen genetisch dazu veranlagt, sich vor Dingen zu fürchten, die für sie gefährlich sind. Klaustrophobie kann in diese Kategorie fallen, weil sie "weit verbreitet ist, früh auftritt, scheinbar leicht zu erwerben ist und nicht kognitive Merkmale aufweist." Der Erwerb von Klaustrophobie könnte Teil eines rudimentären evolutionären Überlebensmechanismus sein, einer schlummernden Angst vor dem Einklemmen und/oder Ersticken, die einst für das Überleben der Menschheit wichtig war und jederzeit leicht geweckt werden konnte. Feindliche Umgebungen in der Vergangenheit hätten diese Art von vorprogrammierter Angst notwendig gemacht, und so habe der menschliche Geist die Fähigkeit zur "effizienten Angstkonditionierung auf bestimmte Klassen gefährlicher Reize" entwickelt. ⓘ

Rachman liefert ein Argument für diese Theorie in seinem Artikel: "Phobien". Er stimmt der Aussage zu, dass Phobien im Allgemeinen Objekte betreffen, die eine direkte Bedrohung für das menschliche Überleben darstellen, und dass viele dieser Phobien aufgrund einer "ererbten biologischen Bereitschaft" schnell erworben werden. Dies führt zu einer vorbereiteten Phobie, die nicht ganz angeboren ist, sondern weithin und leicht erlernt wird. Wie Rachman in dem Artikel erklärt: "Die Hauptmerkmale vorbereiteter Phobien sind, dass sie sehr leicht erworben, selektiv, stabil, biologisch signifikant und wahrscheinlich [nicht kognitiv] sind." Selektiv" und "biologisch signifikant" bedeutet, dass sie sich nur auf Dinge beziehen, die die Gesundheit, die Sicherheit oder das Überleben einer Person direkt bedrohen. Nicht kognitiv" bedeutet, dass diese Ängste unbewusst erworben werden. Beide Faktoren deuten darauf hin, dass es sich bei der Klaustrophobie um eine vorbereitete Phobie handelt, die bereits in der Psyche eines Menschen vorprogrammiert ist. ⓘ

Diagnose

Klaustrophobie ist die Angst, in einen kleinen Raum eingeschlossen zu sein. Sie wird in der Regel als Angststörung eingestuft und führt oft zu einer ziemlich schweren Panikattacke. Manchmal wird sie auch mit der Cleithrophobie (der Angst vor dem Eingesperrtsein) verwechselt. ⓘ

Die Diagnose der Klaustrophobie ergibt sich in der Regel aus einer Konsultation über andere angstbedingte Erkrankungen. Bestimmte Kriterien müssen erfüllt sein, damit eine spezifische Phobie diagnostiziert werden kann. Zu diesen Kriterien gehören:

• eine nicht enden wollende, behindernde oder übermäßige Angst, die durch das Vorhandensein oder die Erwartung einer bestimmten Situation verursacht wird
• Angstreaktion bei Auftreten des Reizes; kann bei Erwachsenen zu Panikattacken oder bei Kindern zu Ausbrüchen, Klammern, Weinen usw. führen
• Anerkennung durch erwachsene Patienten, dass ihre Angst auf die erwartete Bedrohung oder Gefahr zurückzuführen ist
• Durchführung von Maßnahmen, um dem gefürchteten Objekt oder der gefürchteten Situation auszuweichen, oder Bereitschaft, sich der Situation zu stellen, aber mit Unbehagen oder Angst
• die Vermeidung des Objekts oder der Situation beeinträchtigt das Alltagsleben und die Beziehungen der Betroffenen
• die Phobie ist anhaltend, in der Regel über 6 Monate oder länger
• die Symptome können nicht auf andere zugrunde liegende psychische Erkrankungen wie Zwangsstörungen oder posttraumatische Belastungsstörungen (PTBS) zurückgeführt werden ⓘ

Skala

Diese Methode wurde 1979 durch die Auswertung der Akten von Patienten, bei denen Klaustrophobie diagnostiziert wurde, und durch die Lektüre verschiedener wissenschaftlicher Artikel über die Diagnose dieser Störung entwickelt. Nachdem eine erste Skala entwickelt worden war, wurde sie von mehreren Experten auf diesem Gebiet getestet und verfeinert. Heute besteht sie aus 20 Fragen, mit denen der Grad der Angst und der Wunsch, bestimmte Situationen zu vermeiden, ermittelt werden. Mehrere Studien haben bewiesen, dass diese Skala für die Diagnose der Klaustrophobie geeignet ist. ⓘ

Fragebogen

Diese Methode wurde von Rachman und Taylor, zwei Experten auf diesem Gebiet, 1993 entwickelt. Mit dieser Methode lassen sich Symptome, die auf die Angst vor dem Ersticken zurückzuführen sind, gut unterscheiden. Im Jahr 2001 wurde der Fragebogen von einer anderen Gruppe von Experten von 36 auf 24 Items reduziert. Auch diese Studie hat sich in verschiedenen Untersuchungen als sehr wirksam erwiesen. ⓘ

Behandlung

Die aktuelle Behandlungsleitlinie empfiehlt eine verhaltenstherapeutische Psychotherapie mit Konfrontationsverfahren. In der Verhaltenstherapie spielt zudem die Aufdeckung interpersoneller Verhaltensmuster eine große Rolle. Wenn eine In-vivo-Exposition nicht verfügbar oder möglich ist, werden auch Virtual-Reality-Konfrontationsmethoden empfohlen. ⓘ

Zu tiefenpsychologisch fundierten Psychotherapien und Psychoanalysen liegen keine Wirksamkeitsnachweise vor. Hier steht die Aufdeckung verborgener noch nicht verstandener, d. h. unbewusster Motive, im Vordergrund der Behandlung – das Symptom wird als kompromissbildender Lösungsversuch verstanden. ⓘ

Die Wirksamkeit von Psychopharmaka bei der Behandlung von klaustrophoben Ängsten konnte bisher nicht nachgewiesen werden. Verordnet werden Antidepressiva wie SSRI oder Trizyklika. ⓘ

Kognitive Therapie

Die kognitive Therapie ist eine weithin anerkannte Form der Behandlung der meisten Angststörungen. Sie gilt auch als besonders wirksam bei der Bekämpfung von Störungen, bei denen der Patient nicht wirklich Angst vor einer Situation hat, sondern eher Angst davor, was sich aus einer solchen Situation ergeben könnte. Das ultimative Ziel der kognitiven Therapie besteht darin, verzerrte Gedanken oder falsche Vorstellungen, die mit der gefürchteten Situation verbunden sind, zu ändern; die Theorie ist, dass die Änderung dieser Gedanken die Angst und die Vermeidung bestimmter Situationen verringern wird. Bei der kognitiven Therapie würde man beispielsweise versuchen, einen Patienten mit Klaustrophobie davon zu überzeugen, dass Fahrstühle nicht gefährlich, sondern sogar sehr nützlich sind, um schneller ans Ziel zu kommen. Eine von S.J. Rachman durchgeführte Studie zeigt, dass die kognitive Therapie die Angst und die negativen Gedanken/Konnotationen bei den untersuchten Klaustrophobie-Patienten um durchschnittlich etwa 30 % verringerte, was beweist, dass es sich um eine recht wirksame Methode handelt. ⓘ

In-vivo-Exposition

Bei dieser Methode werden die Patienten gezwungen, sich ihren Ängsten zu stellen, indem sie sich der Angst, die sie erleben, vollständig aussetzen. Dies geschieht in der Regel schrittweise, beginnend mit geringeren Expositionen und aufsteigend bis hin zu schweren Expositionen. Ein klaustrophobischer Patient würde zum Beispiel damit beginnen, in einen Aufzug zu gehen, und sich bis zu einem MRT vorarbeiten. Mehrere Studien haben bewiesen, dass dies eine wirksame Methode zur Bekämpfung verschiedener Phobien ist, einschließlich der Klaustrophobie. Auch S.J. Rachman hat die Wirksamkeit dieser Methode bei der Behandlung von Klaustrophobie getestet und festgestellt, dass sie bei seinen Patienten die Angst und die negativen Gedanken/Konnotationen um durchschnittlich fast 75 % verringert. Von den Methoden, die er in dieser Studie getestet hat, war dies bei weitem die signifikanteste Reduktion. ⓘ

Interozeptive Exposition

Bei dieser Methode wird versucht, die inneren körperlichen Empfindungen des Patienten in einer kontrollierten Umgebung nachzustellen, und es handelt sich um eine weniger intensive Version der In-vivo-Exposition. Dies war die letzte Behandlungsmethode, die von S.J. Rachman in seiner Studie von 1992 getestet wurde. Sie verringerte Angst und negative Gedanken/Konnotationen um etwa 25 %. Diese Zahlen erreichten zwar nicht ganz die Werte der In-vivo-Exposition oder der kognitiven Therapie, führten aber dennoch zu einer deutlichen Verringerung. ⓘ

Andere Behandlungsformen, die sich ebenfalls als einigermaßen wirksam erwiesen haben, sind Psychoedukation, Gegenkonditionierung, regressive Hypnotherapie und Atemübungen. Zu den Medikamenten, die häufig zur Behandlung von Klaustrophobie verschrieben werden, gehören Antidepressiva und Betablocker, die dazu beitragen, die herzzerreißenden Symptome zu lindern, die häufig mit Angstanfällen einhergehen. ⓘ

Vorkommen

Aufzug in einem Gebäude ⓘ

Klaustrophobe Ängste sind im Alltag weit verbreitet. Schätzungen gehen davon aus, dass etwa 7 Prozent der Bevölkerung unter klaustrophoben Ängsten leidet, je nach genauer Abgrenzung auch mehr. ⓘ

Sie treten in Aufzügen, Bussen und Bahnen, aber auch in Kaufhäusern, Kinos und generell bei Menschenansammlungen auf. Für den Betroffenen geht die Phobie mit je nach Ausprägung mehr oder weniger starken Einschränkungen des täglichen Lebens einher. So werden in einigen Fällen auch in Hochhäusern Fahrstühle gemieden und an Stelle dessen die Treppen benutzt, Bahn-, Bus- und Flugreisen sind zum Teil nicht möglich, ebenso das Nutzen von Tunneln, das Betreten kleiner Räume (wie Umkleidekabinen, z. T. auch kleine Zimmer, Kellerräume, Höhlen); mitunter löst auch enge Kleidung die Reaktion aus. ⓘ

Praktische Bedeutung erlangt die Klaustrophobie auch bei MRT-Untersuchungen, da der Patient dabei bis zu 30 Minuten in einer Röhre liegen und sich ruhig verhalten muss, damit eine ausreichende Bildqualität gewährleistet wird. Wegen der stark eingeschränkten Bewegungsfreiheit und der ungewöhnlichen Betriebsgeräusche löst dies selbst bei ansonsten eher schwächerer Ausprägung der Klaustrophobie Angstzustände aus. In einer Studie von Murphy und Brunberg benötigten während einer willkürlich gewählten siebenwöchigen Untersuchungsperiode von 939 Patienten, die achtzehn Jahre oder älter waren, 134 Personen (14,3 %) aufgrund ausgesprochener Angstreaktionen irgendeine Form der medikamentösen Sedierung (bis hin zur Allgemeinanästhesie), damit die MRT-Untersuchung durchgeführt werden konnte. Mit „offenen MRT-Systemen“ wird dieser Umstand an einzelnen Untersuchungszentren inzwischen berücksichtigt. ⓘ