Abu-Ghuraib-Folterskandal
In der Anfangsphase des Irak-Krieges verübten Angehörige der US-Armee und der CIA im irakischen Gefängnis Abu Ghraib eine Reihe von Menschenrechtsverletzungen und Kriegsverbrechen an Gefangenen, darunter körperliche und sexuelle Misshandlung, Folter, Vergewaltigung, Sodomie und die Tötung von Manadel al-Jamadi. Die Misshandlungen wurden der Öffentlichkeit bekannt, als CBS News im April 2004 Fotos der Misshandlungen veröffentlichte. Die Vorfälle lösten Schock und Empörung aus und wurden sowohl in den Vereinigten Staaten als auch international verurteilt. ⓘ
Die Regierung von George W. Bush behauptete, die Misshandlungen in Abu Ghraib seien Einzelfälle und nicht bezeichnend für die Politik der Vereinigten Staaten. Dies wurde von humanitären Organisationen wie dem Roten Kreuz, Amnesty International und Human Rights Watch bestritten; diese Organisationen erklärten, dass die Misshandlungen in Abu Ghraib Teil eines umfassenderen Musters von Folter und brutaler Behandlung in amerikanischen Gefangenenlagern in Übersee waren, einschließlich derer im Irak, in Afghanistan und in Guantanamo Bay. ⓘ
Einige Jahre später kamen Dokumente ans Licht, die im Volksmund als "Torture Memos" bekannt sind. In diesen Dokumenten, die in den Monaten vor der Invasion des Irak im Jahr 2003 vom Justizministerium der Vereinigten Staaten ausgearbeitet wurden, wurden bestimmte erweiterte Verhörtechniken (die im Allgemeinen als Folter angesehen werden) an ausländischen Gefangenen genehmigt. In den Memoranden wurde auch argumentiert, dass internationale humanitäre Gesetze wie die Genfer Konventionen nicht für amerikanische Vernehmungsbeamte in Übersee gelten. Mehrere nachfolgende Entscheidungen des Obersten Gerichtshofs der Vereinigten Staaten, darunter Hamdan gegen Rumsfeld (2006), haben die Politik der Bush-Regierung gekippt und entschieden, dass die Genfer Konventionen doch gelten. ⓘ
Als Reaktion auf die Ereignisse in Abu Ghraib hat das Verteidigungsministerium der Vereinigten Staaten 17 Soldaten und Offiziere aus dem Dienst entlassen. Elf Soldaten wurden wegen Pflichtverletzung, Misshandlung, schwerer Körperverletzung und Tätlichkeiten angeklagt. Zwischen Mai 2004 und April 2006 wurden diese Soldaten vor ein Kriegsgericht gestellt, verurteilt, zu einer Militärstrafe verurteilt und unehrenhaft aus dem Dienst entlassen. Zwei Soldaten, die viele der schlimmsten Vergehen im Gefängnis begangen hatten, Specialist Charles Graner und PFC Lynndie England, wurden noch härter angeklagt und erhielten noch härtere Strafen. Graner wurde der Körperverletzung, der Verschwörung, der Misshandlung von Gefangenen, der Begehung unanständiger Handlungen und der Pflichtwidrigkeit für schuldig befunden und zu 10 Jahren Haft und dem Verlust von Dienstgrad, Sold und Sozialleistungen verurteilt. England wurde der Verschwörung, der Misshandlung von Gefangenen und der Begehung einer unanständigen Handlung für schuldig befunden und zu drei Jahren Haft verurteilt. Brigadegeneral Janis Karpinski, der Befehlshaber aller Hafteinrichtungen im Irak, wurde gemaßregelt und in den Rang eines Obersts zurückgestuft. Mehrere weitere Militärangehörige, die beschuldigt wurden, die Maßnahmen durchgeführt oder genehmigt zu haben, darunter viele mit höherem Rang, wurden nicht strafrechtlich verfolgt. Im Jahr 2004 entschuldigten sich Präsident George W. Bush und Verteidigungsminister Donald Rumsfeld für die Misshandlungen in Abu Ghraib. ⓘ
Der Abu-Ghuraib-Folterskandal (auch: Abu Graib oder Abu Ghraib) war eine Folteraffäre während der Besetzung des Irak durch die Vereinigten Staaten, die weltweit Aufsehen erregte. Dabei wurden irakische Insassen des Abu-Ghuraib-Gefängnisses vom Wachpersonal misshandelt, vergewaltigt und gefoltert, oft bis zum Tod. Die meisten der Insassen seien „Unschuldige [gewesen], die zur falschen Zeit am falschen Ort waren“, sagte ein General später. Aufgedeckt wurde der Skandal durch die Veröffentlichung von Beweisfotos und -videos durch die Presse. Ein Teil der Bilder wurde im Mai 2004 veröffentlicht, ein weiterer Teil im Februar und März 2006. ⓘ
Hintergrund
Krieg gegen den Terror
Der Krieg gegen den Terror, auch bekannt als globaler Krieg gegen den Terrorismus, ist eine internationale militärische Kampagne, die von der Regierung der Vereinigten Staaten nach den Anschlägen vom 11. September gestartet wurde. US-Präsident George W. Bush benutzte den Begriff "Krieg gegen den Terrorismus" erstmals am 16. September 2001 und dann einige Tage später in einer Rede vor dem Kongress. In der letztgenannten Rede erklärte Bush: "Unser Feind ist ein radikales Netzwerk von Terroristen und jede Regierung, die sie unterstützt." ⓘ
Irak-Krieg
Der Irakkrieg begann im März 2003 mit dem Einmarsch einer von den Vereinigten Staaten angeführten Truppe in den baathistischen Irak. Die von Saddam Hussein geführte Baath-Regierung wurde innerhalb eines Monats gestürzt. Auf diesen Konflikt folgte eine längere Phase der Kämpfe, in der sich ein Aufstand gegen die Besatzungstruppen und die irakische Regierung nach der Invasion formierte. Während dieses Aufstandes spielten die Vereinigten Staaten die Rolle einer Besatzungsmacht. ⓘ
Das Gefängnis Abu Ghraib
Das Gefängnis Abu Ghraib in der Stadt Abu Ghraib war eines der berüchtigtsten Gefängnisse im Irak während der Regierung von Saddam Hussein. In dem Gefängnis wurden etwa 50.000 Männer und Frauen unter schlechten Bedingungen festgehalten, und es kam häufig zu Folterungen und Hinrichtungen. Das Gefängnis befand sich auf einem etwa 110 Hektar großen Gelände 32 Kilometer westlich von Bagdad. Nach dem Sturz der Regierung von Saddam Hussein wurde das Gefängnis geplündert und alles, was beweglich war, weggeschafft. Nach der Invasion renovierte die US-Armee das Gefängnis und machte es zu einem Militärgefängnis. Es war das größte von mehreren Gefangenenlagern im Irak, die vom US-Militär genutzt wurden. Im März 2004, als das US-Militär das Abu-Ghraib-Gefängnis als Haftanstalt nutzte, waren dort etwa 7.490 Gefangene untergebracht. ⓘ
Drei Kategorien von Gefangenen wurden vom US-Militär in Abu Ghraib inhaftiert. Dabei handelte es sich um "gewöhnliche Kriminelle", um Personen, die verdächtigt wurden, Anführer des Aufstands zu sein, und um Personen, die verdächtigt wurden, Verbrechen gegen die von den USA geführte Besatzungsmacht begangen zu haben. Obwohl die meisten Gefangenen in Zelten im Hof lebten, fanden die Misshandlungen in den Zellenblöcken 1a und 1b statt. Für den Betrieb des Gefängnisses war die 800th Military Police Brigade aus Uniondale, New York, zuständig. Die Brigade stand unter dem Kommando von Brigadegeneral Janis Karpinski, die für alle von den USA betriebenen Gefängnisse im Irak zuständig war. Sie hatte keine Erfahrung mit der Leitung eines Gefängnisses. Die Personen, die in dem Gefängnis Misshandlungen begingen, waren Angehörige der 372. Militärpolizeikompanie, die zum 320. Militärpolizeibataillon gehörte, das Karpinskis Brigadehauptquartier unterstellt war. ⓘ
Der Fay-Bericht stellte fest, dass "Probleme im Zusammenhang mit der Auftragsvergabe zu den Problemen im Gefängnis Abu Ghraib beigetragen haben". Mehr als die Hälfte der im Gefängnis tätigen Vernehmungsbeamten waren Angestellte von CACI International, während die Titan Corporation sprachwissenschaftliches Personal stellte. In seinem Bericht stellt General Fay fest, dass "die allgemeine Politik, keine Aufträge für nachrichtendienstliche Funktionen und Dienstleistungen zu vergeben, zum Teil dazu diente, viele der Probleme zu vermeiden, die schließlich in Abu Ghraib auftraten". ⓘ
Die Entstehung der Kriegsverbrechen
Im Juni 2003 veröffentlichte Amnesty International Berichte über Menschenrechtsverletzungen durch das US-Militär und seine Koalitionspartner in Haftanstalten und Gefängnissen im Irak. Dazu gehörten auch Berichte über die brutale Behandlung im Gefängnis Abu Ghraib, das einst von der Regierung Saddam Husseins genutzt und nach der Invasion von den Vereinigten Staaten übernommen worden war. Am 20. Juni 2003 beschrieb Abdel Salam Sidahmed, stellvertretender Direktor des AI-Programms für den Nahen Osten, einen Aufstand der Gefangenen gegen ihre Haftbedingungen: "Das berüchtigte Abu-Ghraib-Gefängnis, Zentrum von Folterungen und Massenhinrichtungen unter Saddam Hussein, ist wieder einmal ein von der Außenwelt abgeschnittenes Gefängnis. Am 13. Juni fand in diesem Gefängnis ein Protest gegen die unbefristete Inhaftierung ohne Gerichtsverfahren statt. Truppen der Besatzungsmächte töteten eine Person und verwundeten sieben." ⓘ
Am 23. Juli 2003 gab Amnesty International eine Pressemitteilung heraus, in der die weit verbreiteten Menschenrechtsverletzungen durch die US-amerikanischen Streitkräfte und die Koalitionstruppen verurteilt wurden. Darin hieß es, die Gefangenen seien extremer Hitze ausgesetzt gewesen, hätten keine Kleidung erhalten und seien gezwungen worden, offene Gräben als Toiletten zu benutzen. Außerdem seien sie gefoltert worden, u. a. indem man ihnen über längere Zeit den Schlaf verweigerte, sie hellem Licht und lauter Musik aussetzte und sie in unbequemen Positionen festhielt. ⓘ
Am 1. November 2003 berichtete die Associated Press in einem Sonderbericht über die massiven Menschenrechtsverletzungen in Abu Ghraib. Der Bericht begann mit den Worten: "In den amerikanischen Gefangenenlagern im Irak kann verbotenes Reden dazu führen, dass ein Gefangener stundenlang gefesselt und in der Sonne ausgestreckt ist, und Häftlinge, die Zeltstangen schwingen, erheben sich regelmäßig gegen ihre Wärter, wie kürzlich freigelassene Iraker berichten." In dem Bericht wird weiter beschrieben, wie die Gefangenen von ihren amerikanischen Entführern misshandelt werden: "'Sie haben uns wie Schafe eingesperrt', sagte der kürzlich freigelassene Saad Naif, 38, über die Amerikaner. Sie schlugen Leute. Sie haben Menschen gedemütigt.'" Daraufhin behauptete US-Brigadegeneral Janis Karpinski, der alle US-Gefangenenlager im Irak beaufsichtigte, dass die Gefangenen "human und fair" behandelt würden. Dem AP-Bericht zufolge waren am 1. November 2003 zwei Gerichtsverfahren gegen US-Militärangehörige anhängig; in einem Fall ging es um die Verprügelung eines irakischen Gefangenen, im anderen um den Tod eines Gefangenen in Haft. ⓘ
Seit Beginn der Invasion hatte das Internationale Komitee vom Roten Kreuz (IKRK) die Erlaubnis erhalten, das Gefängnis zu überwachen, und Berichte über die Behandlung der Gefangenen vorgelegt. Als Antwort auf einen IKRK-Bericht erklärte Karpinski, dass mehrere der Gefangenen dem Geheimdienst angehörten und daher keinen Anspruch auf vollständigen Schutz gemäß den Genfer Konventionen hätten. Die IKRK-Berichte führten dazu, dass Generalleutnant Ricardo Sanchez, der Befehlshaber der irakischen Einsatztruppe, am 1. Januar 2004 Generalmajor Antonio Taguba mit der Untersuchung der Vorwürfe beauftragte. Taguba legte seine Ergebnisse (den Taguba-Bericht) im Februar 2004 vor und stellte fest, dass "zahlreiche Vorfälle sadistischer, eklatanter und mutwilliger krimineller Misshandlungen an mehreren Gefangenen begangen wurden. Diese systematische und rechtswidrige Misshandlung von Gefangenen wurde von mehreren Angehörigen der Militärpolizei vorsätzlich begangen". In dem Bericht heißt es, dass es zahlreiche Beweise für diese Misshandlungen gibt, darunter auch Fotobeweise. Der Bericht wurde nicht veröffentlicht. Die Misshandlungen wurden auch von drei weiblichen Militärangehörigen begangen, die auf den Bildern auf dieser Seite zu sehen sind, wo sie große Aufmerksamkeit erregten und später mit mehreren anderen Mitgliedern verurteilt wurden. ⓘ
Der Skandal erlangte im April 2004 breite öffentliche Aufmerksamkeit, als am 28. April ein Bericht von CBS News in 60 Minutes II ausgestrahlt wurde, in dem die Misshandlungen beschrieben wurden und Bilder gezeigt wurden, auf denen Militärangehörige nackte Gefangene verspotteten. In der Zeitschrift The New Yorker wurde ein Artikel von Seymour M. Hersh veröffentlicht (online am 30. April und einige Tage später in der Ausgabe vom 10. Mai), der ebenfalls ein großes Echo hervorrief. Die Fotos wurden in der Folge in der ganzen Welt in der Presse abgedruckt. Die Einzelheiten des Taguba-Berichts wurden im Mai 2004 bekannt gegeben. Kurz darauf erklärte US-Präsident George W. Bush, dass die Verantwortlichen "vor Gericht gestellt" würden, während der Generalsekretär der Vereinten Nationen, Kofi Annan, erklärte, dass die Bemühungen um den Wiederaufbau einer Regierung im Irak schwer beschädigt worden seien. ⓘ
Autorisierung von Folter
Durchführungsverordnung
Am 21. Dezember 2004 veröffentlichte die American Civil Liberties Union Kopien von internen Memoranden des Federal Bureau of Investigation, die sie im Rahmen des Freedom of Information Act erhalten hatte. In diesen Memoranden wurden Folter und Missbrauch in den Gefängnissen von Guantanamo Bay, Afghanistan und Irak behandelt. Ein Memorandum vom 22. Mai 2004 stammte von einer Person, die als "On Scene Commander - Baghdad" bezeichnet wurde, deren Name jedoch geschwärzt wurde. Diese Person bezog sich ausdrücklich auf eine Anordnung der Exekutive, die den Einsatz außergewöhnlicher Vernehmungstaktiken durch das US-Militär genehmigte. Zu den genehmigten Foltermethoden gehörten Schlafentzug, das Abdecken von Gefangenen mit Kapuzen, das Abspielen von lauter Musik, das Entfernen sämtlicher Kleidungsstücke der Gefangenen, der Zwang, sich in so genannte "Stresspositionen" zu begeben, und der Einsatz von Hunden. Der Autor erklärte auch, dass das Pentagon die Anwendung dieser Techniken eingeschränkt habe, indem es eine spezielle Genehmigung der Befehlskette verlangte. Der Autor stellt fest, dass "körperliche Schläge, sexuelle Erniedrigung oder Berührungen" nicht unter die Executive Order fallen. Dies war der erste interne Beweis seit dem Bekanntwerden der Affäre um den Missbrauch von Gefangenen in Abu Ghraib im April 2004, dass Formen der Nötigung von Gefangenen durch den Präsidenten der Vereinigten Staaten angeordnet worden waren. ⓘ
Autorisierung durch Ricardo Sanchez
Aus Dokumenten, die der Washington Post und der ACLU vorliegen, geht hervor, dass Ricardo Sanchez, ein Generalleutnant und ranghöchster US-Militäroffizier im Irak, den Einsatz von Militärhunden, extremen Temperaturen, umgekehrten Schlafmustern und sensorischem Entzug als Verhörmethoden in Abu Ghraib genehmigt hat. In einem Bericht von Brigadegeneral Richard Formica vom November 2004 wurde festgestellt, dass viele Soldaten im Gefängnis von Abu Ghraib Befehle befolgt hatten, die auf einem Memorandum von Sanchez beruhten, und dass die Misshandlungen nicht von einzelnen "kriminellen" Elementen durchgeführt worden waren. Die ACLU-Anwältin Amrit Singh sagte in einer Erklärung der Gewerkschaft, dass "General Sanchez Verhörtechniken genehmigt hat, die eindeutig gegen die Genfer Konventionen und die eigenen Standards der Armee verstoßen". In einem Interview für die Zeitung ihrer Heimatstadt, The Signal, erklärte Karpinski, sie habe unveröffentlichte Dokumente von Verteidigungsminister Donald Rumsfeld gesehen, in denen die Anwendung dieser Taktiken an irakischen Gefangenen genehmigt wurde. ⓘ
Angebliche Genehmigung von Donald Rumsfeld
In einem Bericht des New Yorker aus dem Jahr 2004 hieß es, Verteidigungsminister Donald Rumsfeld habe die in Abu Ghraib angewandten Verhörmethoden, die zuvor von den USA in Afghanistan eingesetzt worden waren, genehmigt. Im November 2006 erklärte Janis Karpinski, die bis Anfang 2004 für das Gefängnis Abu Ghraib verantwortlich war, gegenüber der spanischen Zeitung El País, sie habe ein von Rumsfeld unterzeichnetes Schreiben gesehen, das zivilen Auftragnehmern die Anwendung von Verhörmethoden wie Schlafentzug erlaubte. "Die Methoden bestanden darin, die Gefangenen lange stehen zu lassen, Schlafentzug ... Musik in voller Lautstärke abzuspielen, unbequem sitzen zu müssen ... Rumsfeld hat diese spezifischen Techniken genehmigt." Laut Karpinski befand sich die handschriftliche Unterschrift über seinem gedruckten Namen, und am Rand stand in derselben Handschrift der Kommentar "Make sure this is accomplished". Weder das Pentagon noch Sprecher der US-Armee im Irak äußerten sich zu den Vorwürfen. Im Jahr 2006 reichten acht ehemalige Soldaten und Geheimdienstmitarbeiter, darunter Karpinski und der ehemalige Spezialagent für Spionageabwehr der Armee, David DeBatto, vor einem deutschen Gericht Strafanzeige gegen Donald Rumsfeld ein. In der Klageschrift heißt es unter anderem, Rumsfeld habe von so genannten "erweiterten Verhörmethoden" gewusst und diese genehmigt, von denen er wusste, dass sie nach internationalem Recht illegal sind. ⓘ
Misshandlung von Gefangenen
Tod von Manadel al-Jamadi
Am 4. November 2003 starb in Abu Ghuraib der Gefangene Manadel Al-Jamadi. Bereits bei seiner Festnahme sei er geschlagen worden, bei einer Schlägerei mit einem Soldaten fiel ein Ofen auf Al-Jamadi. Er wurde von SEALs abtransportiert und in deren Lager am Flughafen Bagdad gebracht. Schließlich wurde al-Jamadi dort in einen sogenannten „Toberaum“ gebracht, wo er unter anderem von CIA-Beamten mit Wasser übergossen und nackt ausgezogen wurde. Ein CIA-Vernehmer soll sich mit seinem ganzen Gewicht gegen al-Jamadis Brustkorb gestemmt haben. Dann wurde er nach Abu Ghuraib gebracht. Dort brachte man ihn in den Duschraum und hängte seine Hände über seinem Kopf auf, so dass er zwar stehen konnte, aber wenn seine Knie nachgaben, hing er mit seinem gesamten Körpergewicht an den Handgelenken. Al-Jamadi trug eine Kapuze. 45 Minuten nachdem er in Abu Ghuraib ankam, starb er. Er war an der Kombination aus einigen Rippenbrüchen (durch seine Behandlung auf dem Weg nach Abu Ghuraib) und der Fesselung erstickt. Anwesende CIA-Agenten sollen die blutige Kapuze al-Jamadis als belastendes Beweisstück vernichtet haben. Die Soldaten Charles Graner und Sabrina Harman sind auf Fotos mit der Leiche al-Jamadis zu sehen. ⓘ
Vergewaltigung von Gefangenen
Im Jahr 2004 schrieb Antonio Taguba, ein Generalmajor der US-Armee, im Taguba-Bericht, dass ein Gefangener mit einer chemischen Lampe und vielleicht einem Besenstiel" sodomisiert worden sei. 2009 stellte Taguba fest, dass es fotografische Beweise für die Vergewaltigung von Gefangenen durch amerikanische Soldaten und Übersetzer in Abu Ghraib gab. Ein Häftling in Abu Ghraib sagte den Ermittlern, er habe einen irakischen Teenager schreien hören und gesehen, wie ein Armeeübersetzer ihn vergewaltigt habe, während eine Soldatin Fotos gemacht habe. Ein Zeuge identifizierte den mutmaßlichen Vergewaltiger als einen Amerikanisch-Ägypter, der als Übersetzer arbeitete. Im Jahr 2009 war er Gegenstand eines Zivilprozesses in den Vereinigten Staaten. Auf einem anderen Foto ist zu sehen, wie ein amerikanischer Soldat offenbar eine weibliche Gefangene vergewaltigt. Andere Fotos zeigen, wie Vernehmungsbeamte Gefangene mit Gegenständen wie einem Knüppel, Draht und einer Leuchtstoffröhre sexuell missbrauchen und wie einer weiblichen Gefangenen die Kleidung gewaltsam ausgezogen wird, um ihre Brüste zu entblößen. Taguba unterstützte die Entscheidung von US-Präsident Barack Obama, die Fotos nicht freizugeben, mit den Worten: "Diese Bilder zeigen Folter, Missbrauch, Vergewaltigung und jede Art von Unanständigkeit". Obama, der zunächst der Freigabe der Fotos zugestimmt hatte, änderte seine Meinung, nachdem er von hochrangigen Militärs dazu gedrängt worden war; Obama erklärte, dass die Veröffentlichung der Fotos die Truppen in Gefahr bringen und die öffentliche Meinung gegen die USA aufhetzen" könnte. ⓘ
In anderen Fällen von sexuellem Missbrauch vergewaltigten Soldaten weibliche Gefangene. Hochrangige US-Beamte gaben zu, dass es in Abu Ghraib zu Vergewaltigungen gekommen war. Einige der vergewaltigten Frauen wurden schwanger, und in einigen Fällen wurden sie später von ihren Familienmitgliedern in Fällen getötet, die als Ehrenmorde galten. Außerdem gibt es laut Seymour Hersh Videoaufnahmen, die zeigen, dass Kinder von Gefängnispersonal vor den Augen der Frauen vergewaltigt wurden. ⓘ
Andere Misshandlungen
Im Mai 2004 berichtete die Washington Post über Aussagen von Ameen Saeed Al-Sheikh, Häftling Nr. 151362. Sie zitierte ihn mit den Worten: "Sie sagten, wir werden dich dazu bringen, dass du dir den Tod wünschst, und das wird nicht geschehen ... Sie zogen mich nackt aus. Einer von ihnen sagte mir, er würde mich vergewaltigen. Er malte das Bild einer Frau auf meinen Rücken und zwang mich, in einer schändlichen Position zu stehen und mein Gesäß zu halten." "'Betest du zu Allah?', fragte einer. I said yes. Sie sagten: '[Schimpfwort] du. Und [Schimpfwort] ihn.' Einer von ihnen sagte: 'Du kommst hier nicht gesund raus, du kommst hier behindert raus. Und er sagte zu mir: 'Bist du verheiratet?' Ich sagte: 'Ja.' Sie sagten: 'Wenn deine Frau dich so sieht, wird sie enttäuscht sein. Einer von ihnen sagte: 'Aber wenn ich sie jetzt sehen würde, wäre sie nicht mehr enttäuscht, weil ich sie vergewaltigen würde.'" "Sie befahlen mir, Jesus zu danken, dass ich am Leben bin." "Ich sagte zu ihm: 'Ich glaube an Allah.' Daraufhin sagte er: 'Aber ich glaube an die Folter und ich werde dich foltern.'" ⓘ
Am 12. Januar 2005 berichtete die New York Times über weitere Aussagen von Gefangenen aus Abu Ghraib. Zu den berichteten Misshandlungen gehörte das Urinieren auf Häftlinge, das Schlagen mit Metallstöcken auf verwundete Gliedmaßen, das Übergießen von Häftlingen mit Phosphorsäure und das Festbinden von Seilen an den Beinen oder Penissen der Häftlinge, um sie über den Boden zu schleifen. ⓘ
In ihrem Videotagebuch sagte eine Gefängniswärterin, dass Gefangene wegen geringfügigen Fehlverhaltens erschossen wurden, und behauptete, dass Giftschlangen eingesetzt wurden, um Gefangene zu beißen, was manchmal zu deren Tod führte. Die Wärterin sagte, sie sei "in Schwierigkeiten", weil sie Steine auf die Gefangenen geworfen habe. Hashem Muhsen, einer der nackten Gefangenen auf dem Foto der menschlichen Pyramide, sagte später, die Männer seien auch gezwungen worden, nackt auf dem Boden herumzukriechen, während Soldaten sie wie Esel ritten. ⓘ
Systematische Folter
Am 7. Mai 2004 erklärte Pierre Krähenbühl, Einsatzleiter des Internationalen Komitees vom Roten Kreuz (IKRK), dass Inspektionsbesuche des IKRK in Haftanstalten der USA und ihrer Verbündeten gezeigt hätten, dass es sich bei den Misshandlungen von Gefangenen nicht um Einzelfälle handele, sondern dass sie Teil eines "Musters und eines umfassenden Systems" seien. Er fuhr fort, dass einige der beobachteten Vorfälle "gleichbedeutend mit Folter" seien. ⓘ
Viele der angewandten Foltermethoden wurden im Gefangenenlager Guantánamo entwickelt, darunter die lange Isolation, das Vielfliegerprogramm, ein Schlafentzugsprogramm, bei dem die Gefangenen alle paar Stunden von Zelle zu Zelle verlegt wurden, so dass sie tage-, wochen- oder sogar monatelang nicht schlafen konnten, kurze Fesselungen in schmerzhaften Positionen, Nacktheit, extreme Hitze- und Kälteeinwirkung, laute Musik und Lärm sowie das Ausnutzen von Phobien. ⓘ
Die Streitkräfte der USA und des Vereinigten Königreichs werden gemeinsam in Techniken geschult, die als Resistance to Interrogation (R2I) bezeichnet werden. Diese R2I-Techniken werden angeblich gelehrt, um Soldaten zu helfen, mit Folter umzugehen oder sich ihr zu widersetzen, wenn sie gefangen genommen werden. Am 8. Mai 2004 berichtete The Guardian, dass nach Aussage eines ehemaligen britischen Offiziers der Special Forces die Handlungen des militärischen Personals im Gefängnis von Abu Ghraib den in der R2I-Ausbildung angewandten Techniken ähnelten. ⓘ
In demselben Bericht hieß es Folgendes:
Der für die Militärgefängnisse im Irak zuständige US-Befehlshaber, Generalmajor Geoffrey Miller, hat bestätigt, dass eine Batterie von etwa 50 speziellen "Zwangstechniken" gegen feindliche Gefangene eingesetzt werden kann. Der General, der früher das Gefangenenlager in Guantanamo Bay leitete, sagte, seine Hauptaufgabe sei es, so viele Informationen wie möglich zu sammeln.
- Der Wächter ⓘ
Der Historiker Alfred W. McCoy, der ein Buch über Folter in den philippinischen Streitkräften verfasst hat, stellte Ähnlichkeiten zwischen der missbräuchlichen Behandlung von Gefangenen in Abu Ghraib und den Techniken fest, die im KUBARK-Handbuch für Verhöre zur Spionageabwehr beschrieben werden, das 1963 von der Central Intelligence Agency der Vereinigten Staaten veröffentlicht wurde. Er behauptet, dass das, was er als "die berührungslosen Foltermethoden der CIA" bezeichnet, von der CIA und dem militärischen Nachrichtendienst der USA seit dieser Zeit kontinuierlich angewandt wird. ⓘ
Todesopfer
In einer Studie aus dem Jahr 2006 wurde versucht, die Zahl der Todesfälle anhand öffentlich zugänglicher Berichte zu ermitteln, da die US-Regierung keine Gesamtzahlen genannt hatte. Sie zählte 63 Todesfälle von Häftlingen in Abu Ghraib aus allen Gründen. Davon waren 36 auf Mörserangriffe der Aufständischen zurückzuführen, die übrigen auf natürliche Ursachen und Tötungsdelikte. ⓘ
Die Frage der Todesfälle aufgrund von Mörserangriffen wurde kritisiert. Die Genfer Konvention schreibt vor, dass Gefangene nicht in Einrichtungen untergebracht werden dürfen, die durch Artillerieangriffe gefährdet sind. Da Abu Ghraib in der Kampfzone lag, wurde schon früh auf die Gefahr eines solchen Angriffs hingewiesen, aber schließlich wurde beschlossen, die Gefangenen dort zu behalten. In keinem anderen US-Gefangenenlager im Irak gab es Verluste durch Mörserangriffe. ⓘ
Medienberichterstattung
Bericht der Associated Press, 2003
Am 1. November 2003 veröffentlichte die Associated Press einen ausführlichen Bericht über unmenschliche Behandlung, Schläge und Todesfälle in Abu Ghraib und anderen amerikanischen Gefängnissen im Irak. Dieser Bericht basierte auf Interviews mit entlassenen Häftlingen, die dem Journalisten Charles J. Hanley berichteten, dass Häftlinge von Hunden angegriffen, mit Kapuzen vermummt und auf andere Weise gedemütigt wurden. Der Artikel wurde kaum beachtet. Ein freigelassener Häftling sagte, er wünschte sich, dass jemand Bilder von den Geschehnissen veröffentlichen würde. ⓘ
Als das US-Militär Anfang 2004 zum ersten Mal die Misshandlungen zugab, zeigten die meisten Medien in den Vereinigten Staaten zunächst erneut wenig Interesse. Am 16. Januar 2004 informierte das Zentralkommando der Vereinigten Staaten die Medien, dass eine offizielle Untersuchung über die Misshandlung und Demütigung irakischer Gefangener durch eine Gruppe von US-Soldaten eingeleitet worden sei. Am 24. Februar wurde berichtet, dass 17 Soldaten suspendiert worden seien. Am 21. März 2004 gab das Militär bekannt, dass die ersten Anklagen gegen sechs Soldaten erhoben worden waren. Keiner dieser Berichte fand in der Mainstream-Presse ein nennenswertes Echo. ⓘ
Sendung von 60 Minutes II, 2004
Ende April 2004 strahlte das US-Fernsehnachrichtenmagazin 60 Minutes II, eine Franchise von CBS, einen Bericht über die Misshandlungen aus. Der Bericht enthielt Fotos, die die Misshandlung von Gefangenen zeigten. Auf Wunsch des Verteidigungsministeriums und von Richard Myers, einem Luftwaffengeneral und Vorsitzenden der Generalstabschefs, wurde der Beitrag um zwei Wochen verschoben. Nachdem CBS erfahren hatte, dass die Zeitschrift The New Yorker in ihrer nächsten Ausgabe einen Artikel und Fotos zu diesem Thema veröffentlichen wollte, wurde der Bericht am 28. April ausgestrahlt. In dem CBS-Bericht interviewte Dan Rather den damaligen stellvertretenden Leiter der Koalitionsoperationen im Irak, Brigadegeneral Mark Kimmitt, der Folgendes sagte
Das erste, was ich sagen würde, ist, dass auch wir entsetzt sind. Das sind unsere Mitsoldaten. Das sind die Menschen, mit denen wir jeden Tag zusammenarbeiten, und sie repräsentieren uns. Sie tragen die gleiche Uniform wie wir, und sie lassen ihre Kameraden im Stich ... Auch unsere Soldaten könnten gefangen genommen werden. Und wir erwarten von unseren Soldaten, dass sie vom Gegner, vom Feind gut behandelt werden. Und wenn wir nicht in der Lage sind, mit gutem Beispiel voranzugehen, wie man Menschen mit Würde und Respekt behandelt ... können wir nicht verlangen, dass andere Nationen das auch von unseren Soldaten verlangen. ... Was würde ich also den Menschen im Irak sagen? Das ist falsch. Das ist verwerflich. Aber das ist nicht repräsentativ für die 150.000 Soldaten, die hier drüben sind ... Das Gleiche würde ich dem amerikanischen Volk sagen ... Beurteilen Sie Ihre Armee nicht aufgrund der Handlungen einiger weniger. ⓘ
Kimmitt räumte auch ein, dass er von anderen Fällen von Missbrauch während der amerikanischen Besetzung des Irak wusste. Bill Cowan, ein ehemaliger Oberstleutnant der Marine, wurde ebenfalls interviewt und sagte: "Wir sind in den Irak gegangen, um zu verhindern, dass solche Dinge geschehen, und tatsächlich geschehen sie hier unter unserer Aufsicht." Darüber hinaus interviewte Rather den Army Reserve Staff Sergeant Ivan Frederick, der an einigen der Misshandlungen beteiligt war. Fredericks ziviler Job war der eines Vollzugsbeamten in einem Gefängnis in Virginia. Er sagte: "Wir hatten keinerlei Unterstützung, keinerlei Ausbildung. Und ich habe meine Befehlskette immer wieder um bestimmte Dinge gebeten, z. B. um Regeln und Vorschriften, und es ist einfach nichts passiert." Fredericks Videotagebuch, das er aus dem Irak nach Hause schickte, lieferte einige der Bilder, die in dieser Geschichte verwendet werden. Darin führte er detaillierte, datierte Einträge auf, die die Misshandlung von CIA-Gefangenen sowie deren Namen aufzeichneten: "Am nächsten Tag kamen die Sanitäter und legten seinen Körper auf eine Bahre, legten einen falschen [intravenösen Tropf] in seinen Arm und brachten ihn weg. Dieser [CIA-Gefangene] wurde nie bearbeitet und hatte daher auch nie eine Nummer". Frederick bezog auch den militärischen Geheimdienst mit ein: "Der MI war anwesend und wurde Zeuge solcher Aktivitäten. Der MI hat uns ermutigt und uns gesagt, dass sie großartige Arbeit geleistet haben [und] dass sie jetzt positive Ergebnisse und Informationen bekamen." ⓘ
New Yorker Artikel, 2004
Im Jahr 2004 verfasste Seymour M. Hersh einen Artikel in der Zeitschrift The New Yorker, in dem er die Misshandlungen im Detail beschrieb und sich dabei auf eine Kopie des Taguba-Berichts stützte. Unter der Leitung des Redakteurs David Remnick veröffentlichte das Magazin auf seiner Website auch einen Bericht von Hersh sowie eine Reihe von Bildern der Folterungen, die von US-Militärgefängniswärtern aufgenommen wurden. Dem Artikel mit dem Titel "Torture at Abu Ghraib" folgten in den nächsten zwei Wochen zwei weitere Artikel zum gleichen Thema, "Chain of Command" und "The Gray Zone", ebenfalls von Hersh. ⓘ
Spätere Berichterstattung, 2006
Im Februar 2006 strahlte der australische Fernsehsender SBS in seiner Sendung Dateline bisher unveröffentlichte Fotos und Videos aus. Die Bush-Regierung versuchte, die Veröffentlichung der Bilder in den USA zu verhindern, mit dem Argument, dass ihre Veröffentlichung Feindseligkeit hervorrufen könnte. Auf den neu veröffentlichten Fotos sind Gefangene zu sehen, die nackt auf dem Boden kriechen, zu sexuellen Handlungen gezwungen werden und mit Fäkalien bedeckt sind. Einige Bilder zeigten auch Gefangene, die von den Soldaten getötet wurden, einige mit Kopfschüssen, andere mit durchschnittener Kehle. BBC World News berichtete, dass einer der Gefangenen, der Berichten zufolge psychisch labil war, von den Gefängniswärtern als "Haustier" für die Folter betrachtet wurde. Die UNO äußerte die Hoffnung, dass die Bilder sofort untersucht würden, aber das Pentagon erklärte, dass die Bilder "bereits im Rahmen der Abu-Ghraib-Untersuchung untersucht worden sind". ⓘ
Am 15. März 2006 veröffentlichte Salon die damals umfangreichste Dokumentation der Misshandlungen. Ein Bericht, der Salon zugänglich war, enthielt die folgende Zusammenfassung des Materials: "Eine Überprüfung aller Computermedien, die diesem Büro vorgelegt wurden, ergab insgesamt 1.325 Bilder von mutmaßlichem Häftlingsmissbrauch, 93 Videodateien von mutmaßlichem Häftlingsmissbrauch, 660 Bilder von Erwachsenenpornografie, 546 Bilder von mutmaßlich toten irakischen Häftlingen, 29 Bilder von Soldaten bei simulierten sexuellen Handlungen, 20 Bilder eines Soldaten mit einem zwischen die Augen gezeichneten Hakenkreuz, 37 Bilder von Military Working Dogs, die bei der Misshandlung von Häftlingen eingesetzt werden, und 125 Bilder von fragwürdigen Handlungen." ⓘ
Reaktionen
Reaktion der US-Regierung
Die Bush-Regierung erkannte die Misshandlungen in Abu Ghraib zunächst nicht an. Nachdem die Bilder veröffentlicht und die Beweise unwiderlegbar geworden waren, wurde der Skandal in der ersten Reaktion der Regierung als isolierter Vorfall bezeichnet, der für das Vorgehen der USA im Irak nicht typisch sei. Bush beschrieb die Übergriffe als die Handlungen einiger weniger Personen, die die Werte der USA missachteten. Diese Ansicht wurde vor allem in den arabischen Ländern stark angezweifelt. Darüber hinaus hatte das Internationale Rote Kreuz bereits mehr als ein Jahr vor dem Skandal auf Misshandlungen von Gefangenen hingewiesen. Das Büro von Vizepräsident Dick Cheney spielte eine zentrale Rolle bei der Abschaffung von Zwangsmaßnahmen in US-Gewahrsam, indem es Rechtsgutachten in Auftrag gab und verteidigte, die die Regierung später als Initiativen von Beamten niedrigerer Ränge darstellte. ⓘ
Am 7. Mai 2004 entschuldigte sich Präsident Bush öffentlich für die Misshandlung irakischer Gefangener in Abu Ghraib und erklärte, dass ihm "die Demütigungen, die die irakischen Gefangenen erlitten haben, und die Demütigungen, die ihre Familien erlitten haben, leid tun". Bei einem Treffen mit dem jordanischen König Abdullah II. sagte Bush, er habe dem König gesagt, es tue ihm "ebenso leid, dass die Menschen, die diese Bilder gesehen haben, die wahre Natur und das Herz Amerikas nicht verstanden haben, und ich habe ihm versichert, dass Amerikaner wie ich das, was wir gesehen haben, nicht zu schätzen wussten und dass es uns den Magen verdorben hat". Bush bezeichnete die Misshandlungen als "abscheulich" und "einen Schandfleck für die Ehre und den Ruf unseres Landes" und fügte hinzu, dass die Verantwortlichen für die Misshandlungen "vor Gericht gestellt werden" und dass er künftige Misshandlungen verhindern werde. ⓘ
Am selben Tag äußerte sich der amerikanische Verteidigungsminister Donald Rumsfeld in einer Anhörung vor dem Streitkräfteausschuss des Senats wie folgt:
Diese Ereignisse fielen in meine Amtszeit. Als Verteidigungsministerin bin ich für sie verantwortlich. Ich übernehme die volle Verantwortung. Es ist meine Pflicht, die Geschehnisse zu bewerten, dafür zu sorgen, dass die Schuldigen vor Gericht gestellt werden, und die notwendigen Änderungen vorzunehmen, damit sich so etwas nicht wiederholt. Ich fühle mich schrecklich, was mit den irakischen Gefangenen geschehen ist. Sie sind menschliche Wesen. Sie befanden sich in amerikanischem Gewahrsam. Unser Land hatte die Pflicht, sie gut zu behandeln. Das haben wir nicht getan. Das war falsch. Bei den Irakern, die von Angehörigen der US-Streitkräfte misshandelt wurden, möchte ich mich zutiefst entschuldigen. Das war unamerikanisch. Und es war unvereinbar mit den Werten unserer Nation. ⓘ
Er kommentierte auch die Existenz von Beweisen für Misshandlungen:
Wir arbeiten in einer Situation, in der wir uns in Friedenszeiten an gesetzliche Vorschriften halten müssen, in einer Kriegssituation, im Informationszeitalter, in dem Leute mit Digitalkameras herumlaufen und diese unglaublichen Fotos machen und sie dann entgegen dem Gesetz an die Medien weitergeben, zu unserer Überraschung, obwohl sie noch nicht einmal im Pentagon angekommen waren. ⓘ
Rumsfeld war darauf bedacht, einen Unterschied zwischen Missbrauch und Folter zu machen: "Was bisher angeklagt wurde, ist Missbrauch, der sich meiner Meinung nach technisch von Folter unterscheidet. Ich werde das Wort 'Folter' nicht in den Mund nehmen." ⓘ
Mehrere Senatoren äußerten sich zu Rumsfelds Zeugenaussage. Lindsey Graham erklärte, dass "die amerikanische Öffentlichkeit verstehen muss, dass wir hier über Vergewaltigung und Mord sprechen." Norm Coleman sagte: "Es war ziemlich ekelhaft, nicht das, was man von Amerikanern erwarten würde". Ben Nighthorse Campbell sagte: "Ich weiß nicht, wie zum Teufel diese Leute in unsere Armee gekommen sind". ⓘ
James Inhofe, ein republikanisches Mitglied des Ausschusses für Streitkräfte des US-Senats, erklärte, die Ereignisse würden über Gebühr aufgebauscht: "Ich bin wahrscheinlich nicht der Einzige an diesem Tisch, der über die Empörung empörter ist als über die Behandlung, die wir erfahren haben ... [Sie] sind nicht wegen Verkehrsverstößen dort. ... diese Gefangenen - sie sind Mörder, sie sind Terroristen, sie sind Aufständische. ... Viele von ihnen haben wahrscheinlich amerikanisches Blut an ihren Händen. Und wir sind hier so besorgt über die Behandlung dieser Menschen." ⓘ
Am 26. Mai 2004 hielt Al Gore eine scharf kritische Rede über den Skandal und den Irakkrieg. Er forderte den Rücktritt von Rumsfeld, der Nationalen Sicherheitsberaterin Condoleezza Rice, des CIA-Direktors George Tenet, des stellvertretenden Verteidigungsministers Paul Wolfowitz, des Unterstaatssekretärs für Politik Douglas J. Feith und des Unterstaatssekretärs für Nachrichtendienste Stephen A. Cambone, weil sie eine Politik unterstützt hätten, die zur Misshandlung irakischer Gefangener geführt und den Hass auf Amerikaner im Ausland geschürt habe. Gore nannte auch den Irak-Kriegsplan der Bush-Regierung "inkompetent" und bezeichnete Bush als den unehrlichsten Präsidenten seit Richard Nixon. Gore kommentierte: "Was im Irak in diesem Gefängnis geschah, ist, wie wir jetzt wissen, nicht das Ergebnis zufälliger Handlungen einiger weniger schlechter Äpfel. Es war die natürliche Folge der Politik der Bush-Regierung". ⓘ
Die Enthüllungen waren auch der Anstoß für die Erstellung des Fay-Berichts, benannt nach seinem Hauptautor George Fay, sowie des Taguba-Berichts. ⓘ
Der Skandal rief weltweit bei Regierungen und in den Medien große Empörung gegen das Verhalten der US-amerikanischen Beteiligten und Verantwortlichen hervor. ⓘ
Die Schweizer Außenministerin Micheline Calmy-Rey bestellte die Botschafter der USA und Großbritanniens zu sich, um gegen die Misshandlung von irakischen Gefangenen zu protestieren. ⓘ
Der deutsche Außenminister Joschka Fischer verurteilte die Folter irakischer Gefangener durch US-Soldaten im Gefängnis Abu Ghuraib. Ebenso sprachen die Vereinten Nationen schärfste Kritik an den Handlungen aus. ⓘ
In größter Besorgnis äußerte sich auch der Heilige Stuhl: Der Skandal heize den Hass der Araber gegen den Westen und vor allem gegen die Christenheit an, sagte der „Außenminister“ des Vatikans, Erzbischof Giovanni Lajolo, der Tageszeitung La Repubblica: „Die Misshandlungen? Sie sind ein größerer Schlag für die USA als der 11. September. Der Punkt ist, dass dies nicht von Terroristen herbeigeführt wurde, sondern von Amerikanern gegen sich selbst.“ ⓘ
Unter anderem musste Rumsfeld sich einem öffentlichen Ausschuss des US-Kongresses stellen. Mitglieder der US-amerikanischen Opposition forderten seinen Rücktritt. ⓘ
Irakische Reaktion
Die Nachrichten-Website AsiaNews zitierte Yahia Said, einen irakischen Wissenschaftler an der London School of Economics, mit den Worten: "Die Reaktion [auf die Nachricht über Abu Ghraib] war im Irak überraschend zurückhaltend. Das lag zum Teil daran, dass Gerüchte und Lügengeschichten, aber auch wahre Geschichten über Misshandlungen, Massenvergewaltigungen und Folter in den Gefängnissen und im Gewahrsam der Koalition schon seit langem die Runde machen. Im Vergleich zu dem, worüber die Leute hier gesprochen haben, sind die Bilder also recht harmlos. Es gibt nichts Unerwartetes. Die meisten Menschen fragen sich vielmehr: Warum sind sie jetzt aufgetaucht? Die Menschen im Irak haben immer den Verdacht, dass hinter der Veröffentlichung der Bilder zu diesem Zeitpunkt irgendeine Intrige oder ein Plan steckt. CNN-Reporter Ben Wedeman berichtete, dass die Reaktion der Iraker auf die Entschuldigung von George W. Bush für die Misshandlungen in Abu Ghraib "gemischt" war: "Einige Leute reagierten positiv und sagten, er habe sich geäußert, sei offen und ehrlich mit dem Problem umgegangen und habe gesagt, dass diejenigen, die an den Misshandlungen beteiligt waren, bestraft werden würden. Auf der anderen Seite gibt es viele andere, die sagen, dass es einfach nicht genug ist, dass sie - viele Leute haben festgestellt, dass es keine offene Entschuldigung des Präsidenten für diesen Vorfall gab. Und tatsächlich habe ich gerade eine Bagdader Zeitung bei mir, die "Dar-es-Salaam" heißt. Sie ist von der Islamischen Irakischen Islamischen Partei. Darin heißt es, dass eine Entschuldigung für die Folterung ... irakischer Gefangener nicht ausreicht." ⓘ
General Stanley McChrystal, der im Irak- und Afghanistan-Krieg mehrere Führungspositionen innehatte, sagte: "Meiner Erfahrung nach behauptete fast jeder Dschihadist, Abu Ghraib habe ihn zum ersten Mal aufgerüttelt." Er sagte auch, dass "die Misshandlung von Gefangenen uns diskreditieren würde. ... Die Bilder [aus] Abu Ghraib bedeuteten einen Rückschlag für die amerikanischen Bemühungen im Irak. Sie untergruben gleichzeitig das Vertrauen der Amerikaner in die Art und Weise, wie Amerika agierte, und schufen oder verstärkten weltweit eine negative Wahrnehmung der amerikanischen Werte und schürten so die Gewalt". ⓘ
Am 7. Mai 2004 wurde Nick Berg, ein amerikanischer Geschäftsmann, der nach der US-Invasion in den Irak ging, von der militanten islamistischen Organisation al-Ansars als Reaktion auf Abu Ghraib gefangen genommen und auf Video enthauptet. ⓘ
Medien in den Vereinigten Staaten
Mehrere Zeitungen, darunter die New York Times und der Boston Globe, forderten den Rücktritt Rumsfelds. ⓘ
Der rechtsgerichtete Radiomoderator Rush Limbaugh behauptete, die Ereignisse würden übertrieben dargestellt: "Das ist nichts anderes als das, was bei der Einweihung von Skull and Bones passiert, und wir werden das Leben von Menschen ruinieren und unsere militärischen Bemühungen behindern, und dann werden wir sie richtig fertig machen, weil sie sich amüsiert haben. Wissen Sie, auf diese Leute wird jeden Tag geschossen. Ich spreche von Leuten, die sich amüsieren, diese Leute, haben Sie schon einmal von emotionaler Entspannung gehört? Haben Sie schon einmal etwas von emotionaler Entspannung gehört?" Der konservative Talkshow-Moderator Michael Savage sagte: "Anstelle von Joysticks hätte ich gerne Dynamit in ihren Körperöffnungen gesehen", und dass "wir mehr Demütigungstaktiken brauchen, nicht weniger". Er bezeichnete das Gefängnis Abu Ghraib wiederholt als "Grab-an-Arab"-Gefängnis. ⓘ
Weltweite Reaktion
Die Folter? Ein schlimmerer Schlag für die Vereinigten Staaten als die Anschläge vom 11. September 2001. Nur dass der Schlag nicht von Terroristen, sondern von Amerikanern gegen sich selbst geführt wurde.
- Erzbischof Giovanni Lajolo, Außenminister des Heiligen Stuhls. ⓘ
Auf der Titelseite der britischen Zeitschrift The Economist, die Präsident Bush bei den Wahlen 2000 unterstützt hatte, erschien ein Foto des Missbrauchs mit der Aufschrift "Resign, Rumsfeld". ⓘ
Die bahrainische englischsprachige Zeitung Daily Tribune schrieb am 5. Mai 2004: "Die blutigen Bilder werden noch mehr Menschen innerhalb und außerhalb des Irak dazu bringen, Anschläge gegen die Amerikaner und Briten zu verüben". Die arabischsprachige katarische Zeitung Al-Watan prophezeite am 3. Mai 2004, dass die Iraker aufgrund der Misshandlungen "jetzt sehr wütend sind, und das wird zu Racheakten führen, um die gedemütigte Würde wiederherzustellen." ⓘ
Am 10. Mai 2004 wurden an mehreren Gräbern auf dem Commonwealth-Militärfriedhof in Gaza-Stadt mit Hakenkreuzen bedeckte Poster mit Fotos von Misshandlungen in Abu Ghraib angebracht. Zweiunddreißig Gräber von Soldaten, die im Ersten Weltkrieg gefallen waren, wurden geschändet oder zerstört. Im November 2008 beschrieb Lord Bingham, der frühere britische Law Lord, die Behandlung irakischer Gefangener in Abu Ghraib mit den Worten "Besonders beunruhigend für Befürworter der Rechtsstaatlichkeit ist die zynische Gleichgültigkeit einiger Spitzenbeamter der Bush-Regierung gegenüber der internationalen Gesetzgebung." ⓘ
Wissenschaftliche Analyse
Im Jahr 2008 veröffentlichten die Wissenschaftler Alette Smeulers und Sander van Niekerk einen Artikel mit dem Titel Abu Ghraib und der Krieg gegen den Terror - ein Fall gegen Donald Rumsfeld". Den Autoren zufolge führten die Anschläge vom 11. September dazu, dass die Öffentlichkeit von US-Präsident George W. Bush Maßnahmen zur Verhinderung weiterer Anschläge forderte. Dieser Druck führte zur Auslösung des Krieges gegen den Terror. Smeulers und van Niekerk argumentieren, dass die Bush-Regierung unter Druck stand, im Krieg gegen den Terror entschlossen zu handeln, weil die vermeintlichen Feinde im Krieg gegen den Terror staatenlose Individuen waren und weil die vermeintlichen Bedrohungen extreme Strategien wie Selbstmordattentate beinhalteten. Außerdem erweckten diese Taktiken den Eindruck, dass die "legitimen" Techniken, die im Kalten Krieg angewandt wurden, nicht von großem Nutzen sein würden. In dem Artikel wird darauf hingewiesen, dass Vizepräsident Dick Cheney erklärt hat, dass die Vereinigten Staaten "gewissermaßen auf der dunklen Seite arbeiten müssen" und dass sie "alle ihnen zur Verfügung stehenden Mittel einsetzen müssen". Smeulers und van Niekerk vertraten die Auffassung, dass die Misshandlungen in Abu Ghraib staatlich sanktionierte Verbrechen darstellten. Die Wissenschaftlerin Michelle Brown stimmte ihnen zu. ⓘ
Eine Reihe feministischer Wissenschaftlerinnen hat untersucht, wie Vorstellungen von Männlichkeit und Rasse die in Abu Ghraib verübte Gewalt beeinflusst haben könnten. Laura Sjoberg hat zum Beispiel argumentiert, dass die sexuelle Erniedrigung von Häftlingen "den Sieg der hegemonialen amerikanischen Männlichkeit über die untergeordneten irakischen Männlichkeiten" markieren sollte. In ähnlicher Weise haben Jasbir Puar und andere darauf hingewiesen, wie Ideen über die kulturelle Vorherrschaft der Amerikaner über die "sexuell unterdrückten" und "homophoben" muslimischen Häftlinge zur Entmenschlichung der Opfer eingesetzt wurden. ⓘ
Auswirkungen
Verurteilungen von Soldaten
Elf Soldaten wurden wegen verschiedener Anschuldigungen im Zusammenhang mit den Vorfällen verurteilt, wobei alle Verurteilungen auch den Vorwurf der Pflichtverletzung enthielten. Die meisten Soldaten erhielten nur geringe Strafen. Drei weitere Soldaten wurden entweder freigesprochen oder es wurde keine Anklage erhoben. Für die Morde an den Gefangenen wurde niemand verurteilt. ⓘ
- Oberst Thomas Pappas wurde am 13. Mai 2005 seines Kommandos enthoben, nachdem er eine außergerichtliche Strafe für zwei Fälle von Pflichtverletzung erhalten hatte, darunter die Zulassung von Hunden bei Verhören. Gemäß Artikel 15 des Uniform Code of Military Justice (außergerichtliche Bestrafung) wurde er mit einer Geldstrafe von 8000 Dollar belegt. Außerdem erhielt er ein Memorandum des Generaloffiziers über einen Verweis, das seine militärische Laufbahn effektiv beendete. Er wurde nicht strafrechtlich verfolgt.
- Oberstleutnant Steven L. Jordan war der zweithöchste Offizier, gegen den am 29. April 2006 im Zusammenhang mit den Misshandlungen in Abu Ghraib Anklage erhoben wurde. Vor seinem Prozess wurden acht der zwölf gegen ihn erhobenen Anklagen abgewiesen, darunter zwei der schwersten, nachdem Generalmajor George Fay zugegeben hatte, dass er Jordan vor seiner Befragung nicht über seine Rechte informiert hatte. Am 28. August 2007 wurde Jordan von allen Vorwürfen im Zusammenhang mit der Misshandlung von Gefangenen freigesprochen und erhielt einen Verweis, weil er eine Anweisung missachtet hatte, nicht über eine 2004 durchgeführte Untersuchung der Vorwürfe zu sprechen.
- Der Spezialist Charles Graner wurde am 14. Januar 2005 der Verschwörung zur Misshandlung von Gefangenen, der Unterlassung des Schutzes von Gefangenen vor Missbrauch, Grausamkeit und Misshandlung sowie der Anklage wegen Körperverletzung, Unzucht, Ehebruch und Behinderung der Justiz für schuldig befunden. Am 15. Januar 2005 wurde er zu 10 Jahren Gefängnis, unehrenhafter Entlassung und Degradierung zum Gefreiten verurteilt. Graner wurde am 6. August 2011 nach Verbüßung von sechseinhalb Jahren aus dem US-Militärgefängnis Fort Leavenworth entlassen.
- Staff Sergeant Ivan Frederick bekannte sich am 20. Oktober 2004 der Verschwörung, der Pflichtverletzung, der Misshandlung von Gefangenen, der Körperverletzung und der Begehung einer unanständigen Handlung schuldig und ließ im Gegenzug andere Anklagepunkte fallen. Zu seinen Misshandlungen gehörte, dass er drei Gefangene zur Selbstbefriedigung zwang. Außerdem schlug er einem Gefangenen so fest auf die Brust, dass er wiederbelebt werden musste. Er wurde zu acht Jahren Gefängnis, Gehaltseinbußen, einer unehrenhaften Entlassung und einer Degradierung zum Gefreiten verurteilt. Er wurde im Oktober 2007 nach vier Jahren Haft auf Bewährung entlassen.
- Sergeant Javal Davis bekannte sich am 4. Februar 2005 der Pflichtverletzung, der Abgabe falscher offizieller Erklärungen und der Körperverletzung schuldig. Er wurde zu sechs Monaten Gefängnis, einer Rückstufung in den Rang eines Gefreiten und einer Entlassung wegen schlechten Verhaltens verurteilt.
- Specialist Jeremy Sivits wurde am 19. Mai 2004 von einem Sondergericht zu der Höchststrafe von einem Jahr verurteilt, zusätzlich zu einer Entlassung wegen schlechten Verhaltens und einer Rückstufung in den Rang eines Gefreiten, nachdem er sich schuldig bekannt hatte. Er starb im Jahr 2022 an COVID-19.
- Specialist Armin Cruz wurde am 11. September 2004 zu einer achtmonatigen Haftstrafe, einer Degradierung zum Gefreiten und einer Entlassung wegen schlechten Verhaltens verurteilt, weil er gegen andere Soldaten ausgesagt hatte.
- Specialist Sabrina Harman wurde am 17. Mai 2005 zu sechs Monaten Haft und einer Entlassung wegen schlechten Verhaltens verurteilt, nachdem sie in sechs der sieben Anklagepunkte schuldig gesprochen worden war. Zuvor hatte ihr eine Höchststrafe von fünf Jahren gedroht. Harman verbüßte ihre Strafe in der Naval Consolidated Brig, Miramar.
- Die Spezialistin Megan Ambuhl wurde am 30. Oktober 2004 wegen Dienstverweigerung zu einer Degradierung zum Gefreiten und zum Verlust eines halben Monatsgehalts verurteilt.
- Private First Class Lynndie England wurde am 26. September 2005 wegen Verschwörung in einem Fall, Misshandlung von Gefangenen in vier Fällen und Begehung einer unsittlichen Handlung in einem Fall verurteilt. In einem zweiten Anklagepunkt wurde sie freigesprochen. England hatte eine Höchststrafe von zehn Jahren zu erwarten. Sie wurde am 27. September 2005 zu drei Jahren Haft, der Aberkennung aller Bezüge und Zulagen, der Herabstufung zum Gefreiten (E-1) und einer unehrenhaften Entlassung verurteilt. England verbüßte ihre Strafe in der Naval Consolidated Brig, Miramar. Sie wurde am 1. März 2007 auf Bewährung entlassen, nachdem sie ein Jahr und fünf Monate abgesessen hatte.
- Feldwebel Santos Cardona wurde wegen Dienstverweigerung und schwerer Körperverletzung verurteilt, was im zivilen Rechtssystem der USA einem Verbrechen gleichkommt. Ein Militärrichter verhängte eine Geldstrafe und eine Herabsetzung des Dienstgrads, und er verbüßte 90 Tage Zwangsarbeit in Fort Bragg, North Carolina. Aufgrund der Verurteilung konnte Cardona nicht wieder in den Dienst aufgenommen werden. Am 29. September 2007 verließ Cardona die Armee mit einer ehrenhaften Entlassung. Im Jahr 2009 wurde er bei seiner Arbeit als Auftragnehmer der Regierung in Afghanistan getötet.
- Der Spezialist Roman Krol bekannte sich am 1. Februar 2005 der Verschwörung und der Misshandlung von Häftlingen in Abu Ghraib schuldig. Er wurde zu einer zehnmonatigen Haftstrafe, einer Degradierung zum Gefreiten und einer Entlassung wegen schlechten Verhaltens verurteilt.
- Gegen den Spezialisten Israel Rivera, der bei den Misshandlungen am 25. Oktober anwesend war, wurde zwar ermittelt, er wurde jedoch nie angeklagt und sagte gegen andere Soldaten aus.
- Sergeant Michael Smith wurde am 21. März 2006 in zwei Fällen der Misshandlung von Gefangenen, in einem Fall der einfachen Körperverletzung, in einem Fall der Verschwörung zur Misshandlung, in einem Fall der Pflichtverletzung und in einem letzten Fall der unanständigen Handlung für schuldig befunden und zu 179 Tagen Gefängnis, einer Geldstrafe von 2.250 Dollar, einer Degradierung zum Gefreiten und einer Entlassung wegen schlechten Verhaltens verurteilt. ⓘ
Hochrangiges Personal
- Brigadegeneral Janis Karpinski, der das Gefängnis kommandiert hatte, wurde am 5. Mai 2005 zum Oberst degradiert. In einem BBC-Interview sagte Janis Karpinski, dass sie zum Sündenbock gemacht wurde und dass der oberste US-Befehlshaber für den Irak, General Ricardo Sanchez, gefragt werden sollte, was er über die Misshandlungen wusste. Karpinski erzählte einem Reporter im Jahr 2014, dass Mitarbeiter des militärischen Geheimdienstes ihr gesagt hätten, dass 90 Prozent der Häftlinge unschuldig an den ihnen vorgeworfenen Verbrechen seien und nur deshalb inhaftiert worden seien, weil sie zur falschen Zeit am falschen Ort gewesen seien.
- Donald Rumsfeld erklärte im Februar 2005, dass er als Folge des Abu-Ghraib-Skandals zweimal angeboten habe, von seinem Amt als Verteidigungsminister zurückzutreten, aber US-Präsident George W. Bush habe beide Angebote abgelehnt.
- Jay Bybee, der Verfasser des Memos des Justizministeriums, in dem Folter als eine Handlung definiert wird, die Schmerzen verursacht, die denen beim Tod und beim Organversagen entsprechen, wurde von Präsident Bush für das Berufungsgericht des neunten Bezirks nominiert, wo er 2003 seinen Dienst antrat.
- Michael Chertoff, der als Leiter der Strafrechtsabteilung des Justizministeriums die CIA über die Grenzen der Legalität von Zwangsverhören beriet, wurde von Präsident Bush ausgewählt, um die durch das Ausscheiden von Tom Ridge frei gewordene Stelle des Ministers für Heimatschutz zu besetzen.
- Karpinskis unmittelbarer operativer Vorgesetzter und Sanchez' Stellvertreter, Generalmajor Walter Wojdakowski, wurde von allen Vorwürfen freigesprochen und anschließend zum Leiter der Infanterieschule der US-Armee in Fort Benning ernannt.
- Pappas' Vorgesetzte, Barbara Fast, wurde anschließend zur Leiterin des U.S. Army Intelligence Center in Fort Huachuca ernannt. ⓘ
Der Abschlussbericht des unabhängigen Gremiums zur Überprüfung der Inhaftierungsmaßnahmen des Verteidigungsministeriums sprach die militärische und politische Führung der USA ausdrücklich von jeglicher Schuld frei: "Das Gremium findet keine Beweise dafür, dass Organisationen oberhalb der 800th MP Brigade oder der 205th MI Brigade direkt in die Vorfälle in Abu Ghraib verwickelt waren." ⓘ
Rechtliche Fragen
Internationales Recht
Die Vereinigten Staaten haben das Übereinkommen der Vereinten Nationen gegen Folter sowie die dritte und vierte Genfer Konvention ratifiziert. Die Bush-Regierung vertrat den Standpunkt, dass: "Sowohl die Vereinigten Staaten als auch der Irak sind Vertragsparteien der Genfer Konventionen. Die Vereinigten Staaten erkennen an, dass diese Verträge im Krieg zur 'Befreiung des Irak' verbindlich sind". ⓘ
In der Anti-Folter-Konvention wird Folter wie folgt definiert:
Im Sinne dieses Übereinkommens bezeichnet der Ausdruck "Folter" jede Handlung, durch die einer Person vorsätzlich große körperliche oder seelische Schmerzen oder Leiden zugefügt werden, zum Beispiel um von ihr oder einem Dritten eine Aussage oder ein Geständnis zu erlangen, um sie für eine von ihr oder einem Dritten begangene oder vermutete Tat zu bestrafen, oder um sie oder einen Dritten einzuschüchtern oder zu zwingen, oder aus einem anderen Grund, der auf einer wie auch immer gearteten Diskriminierung beruht, wenn diese Schmerzen oder Leiden von einem Amtsträger oder einer anderen in amtlicher Eigenschaft handelnden Person oder auf deren Veranlassung oder mit deren Zustimmung oder Duldung zugefügt werden. Der Begriff umfasst keine Schmerzen oder Leiden, die sich lediglich aus rechtmäßigen Sanktionen ergeben, mit diesen einhergehen oder mit ihnen zusammenhängen.
- Übereinkommen der Vereinten Nationen gegen Folter, (Artikel 1) ⓘ
Nach Angaben von Human Rights Watch:
Al-Qaida-Gefangene würden wahrscheinlich nicht den Status eines Kriegsgefangenen (POW) erhalten, aber die Konventionen bieten allen Personen, die in einem internationalen bewaffneten Konflikt gefangen gehalten werden, ausdrücklichen Schutz, auch wenn sie keinen Anspruch auf den POW-Status haben. Dazu gehören das Recht auf Freiheit von Zwangsverhören, auf ein faires Verfahren, wenn sie einer Straftat angeklagt sind, und im Falle von inhaftierten Zivilisten die Möglichkeit, regelmäßig Einspruch gegen die Sicherheitsgründe für die weitere Inhaftierung einzulegen. ⓘ
Das Internationale Komitee vom Roten Kreuz (IKRK) kam in seinem vertraulichen Bericht an die Koalitionsstreitkräfte vom Februar 2004 zu dem Schluss, dass es im Zusammenhang mit den im Irak festgehaltenen Gefangenen "schwerwiegende Verstöße" gegen das Völkerrecht dokumentiert habe. Das IKRK fügte hinzu, dass sein Bericht "feststellt, dass Personen, denen die Freiheit entzogen wurde, in der Anfangsphase der Internierung der Gefahr ausgesetzt sind, physischem und psychologischem Zwang ausgesetzt zu werden, der in einigen Fällen der Folter gleichkommt". In dem IKRK-Bericht werden mehrere schwere Verstöße beschrieben. Dazu gehörten die brutale Behandlung geschützter Personen bei der Gefangennahme und der ersten Inhaftierung, die in einigen Fällen zum Tod oder zu schweren Verletzungen führte; die fehlende Benachrichtigung der Familienangehörigen über die Verhaftung von Personen, denen die Freiheit entzogen wurde, was bei den Personen, denen die Freiheit entzogen wurde, und ihren Familien zu Verzweiflung führte; physischer oder psychologischer Zwang während der Verhöre, um Informationen zu erlangen; lange Einzelhaft in Zellen ohne Tageslicht; übermäßige und unverhältnismäßige Gewaltanwendung gegen Personen, denen die Freiheit entzogen wurde, was zum Tod oder zu Verletzungen während ihrer Internierung führte. ⓘ
Einige Rechtsexperten haben erklärt, dass die Vereinigten Staaten verpflichtet sein könnten, einige ihrer Soldaten wegen Kriegsverbrechen vor Gericht zu stellen. Nach der Dritten und Vierten Genfer Konvention dürfen Kriegsgefangene und Zivilisten, die in einem Krieg festgehalten werden, nicht auf erniedrigende Weise behandelt werden, und ein Verstoß gegen diesen Abschnitt ist ein "schwerer Verstoß". In einem Bericht vom 5. November 2003 über die Gefängnisse im Irak stellte der Provost Marshal der Armee, Generalmajor Donald J. Ryder, fest, dass die Bedingungen, unter denen die Gefangenen gehalten wurden, manchmal gegen die Genfer Konventionen verstießen. ⓘ
Resolution 1546 der Vereinten Nationen
Im Dezember 2005 kritisierte John Pace, Menschenrechtsbeauftragter der Hilfsmission der Vereinten Nationen im Irak (UNAMI), die Praxis des US-Militärs, irakische Gefangene in irakischen Einrichtungen wie Abu Ghraib zu halten. Pace erklärte, dass diese Praxis nicht durch die UN-Resolution 1546 vorgeschrieben sei, nach der die US-Regierung ein rechtliches Mandat beansprucht, das ihre andauernde Besetzung des Irak erlaubt. Pace sagte: "Alle außer denen, die vom Justizministerium festgehalten werden, werden technisch gesehen gegen das Gesetz festgehalten, weil das Justizministerium die einzige Behörde ist, die per Gesetz befugt ist, jemanden festzuhalten und zu inhaftieren. Im Grunde genommen hat keiner dieser Menschen einen wirklichen Anspruch auf Schutz, und deshalb sprechen wir ... von einem totalen Zusammenbruch des Schutzes des Einzelnen in diesem Land." ⓘ
Memos zur Folter
Alberto Gonzales und andere hochrangige Juristen der US-Regierung vertraten die Auffassung, dass die Gefangenen im Gefangenenlager Guantanamo Bay und anderen ähnlichen Gefängnissen als "ungesetzliche Kämpfer" zu betrachten seien und nicht unter den Schutz der Genfer Konventionen fielen. Diese Stellungnahmen wurden im August 2002 vom Office of Legal Counsel (OLC) des US-Justizministeriums in mehreren Memoranden veröffentlicht, die heute als "Torture Memos" bekannt sind. Sie wurden von John Yoo, dem stellvertretenden stellvertretenden Generalstaatsanwalt im OLC, verfasst, und zwei der drei Memoranden wurden von seinem Chef Jay S. Bybee unterzeichnet (letzterer wurde 2003 zum Bundesrichter ernannt und trat am 21. März 2003 sein Amt an). Ein weiteres Memo wurde am 14. März 2003, nach dem Rücktritt von Bybee und kurz vor der amerikanischen Invasion im Irak, veröffentlicht. Darin kam Yoo zu dem Schluss, dass Bundesgesetze, die die Anwendung von Folter verbieten, nicht für US-Praktiken in Übersee gelten. Gonzales stellte fest, dass die Verweigerung des Geltungsbereichs der Genfer Konventionen "die Gefahr einer strafrechtlichen Verfolgung im Inland nach dem Kriegsverbrechergesetz erheblich verringert". Die Kongressabgeordnete Elizabeth Holtzman schrieb, Gonzales' Erklärung lasse vermuten, dass die Politik darauf abziele, sicherzustellen, dass die Handlungen von US-Beamten nicht als Kriegsverbrechen angesehen werden könnten. ⓘ
Andere Gerichtsverfahren
In der Rechtssache Hamdan gegen Rumsfeld (2006) entschied der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten, dass der Gemeinsame Artikel drei der Genfer Konventionen auf alle Gefangenen im Krieg gegen den Terror Anwendung findet. Es stellte fest, dass die Militärtribunale, vor denen diese Verdächtigen verhandelt wurden, gegen amerikanisches und internationales Recht verstießen. Der Präsident könne solche Gerichte nicht einseitig einrichten, und der Kongress müsse eine Möglichkeit schaffen, mit der die Gefangenen ihre Ankläger konfrontieren und ihre Inhaftierung anfechten könnten. ⓘ
Am 27. Juni 2011 lehnte der Oberste Gerichtshof der USA die Anhörung der Klagen einer Gruppe von 250 Irakern ab, die CACI International Inc. und Titan Corp. (jetzt eine Tochtergesellschaft von L-3 Communications), die beiden privaten Auftragnehmer in Abu Ghraib, wegen angeblicher Misshandlungen durch Vernehmungsbeamte und Übersetzer in dem Gefängnis verklagen wollten. Die Klagen waren von den unteren Gerichten mit der Begründung abgewiesen worden, dass die Unternehmen aufgrund ihres Status als Auftragnehmer der Regierung gemäß der Schlachtfeld-Präemption-Doktrin eine abgeleitete souveräne Immunität gegen Klagen besäßen. ⓘ
Am 14. November 2006 wurde in Deutschland ein Verfahren unter Berufung auf die universelle Gerichtsbarkeit gegen Donald Rumsfeld, Alberto Gonzales, John Yoo, George Tenet und andere wegen ihrer mutmaßlichen Beteiligung an Gefangenenmisshandlungen im Rahmen der Befehlsverantwortung eingeleitet. Am 27. April 2007 gab die deutsche Generalstaatsanwältin Monika Harms bekannt, dass die Regierung keine Anklage gegen Rumsfeld und die elf anderen US-Beamten erheben werde, da die Vorwürfe nicht zuträfen, da es keine ausreichenden Beweise dafür gebe, dass die Taten auf deutschem Boden begangen worden seien, und weil die Angeklagten nicht in Deutschland lebten. ⓘ
Im Juni 2011 gab das Justizministerium bekannt, dass es eine Untersuchung der CIA-Folter, bei der ein Gefangener ums Leben kam, einleiten werde. ⓘ
Im Juni 2014 stellte das US-Berufungsgericht in Richmond, Virginia, fest, dass ein Gesetz aus dem 18. Jahrhundert, das so genannte Alien Tort Statute, Nicht-US-Bürgern den Zugang zu US-Gerichten bei Verstößen gegen "das Völkerrecht oder einen Vertrag der Vereinigten Staaten" ermöglicht. Dies würde es misshandelten Irakern ermöglichen, gegen den Auftragnehmer CACI International zu klagen. Den Mitarbeitern von CACI International wird vorgeworfen, Folter und Misshandlung gefördert zu haben und daran beteiligt gewesen zu sein. Die vier Iraker behaupten, dass ihnen während ihrer Zeit im Gefängnis "wiederholt mit einem Elektroschocker in den Kopf geschossen", "mit einem Stock auf die Genitalien geschlagen" und gezwungen worden seien, bei der "Vergewaltigung [einer] weiblichen Gefangenen" zuzusehen. ⓘ
Gesetz über Militärkommissionen von 2006
Kritiker betrachten das Gesetz über Militärkommissionen von 2006 als Amnestiegesetz für Verbrechen, die im Krieg gegen den Terror begangen wurden, indem es das Kriegsverbrechergesetz rückwirkend umschreibt. Mit diesem Gesetz wurde das Habeas-Corpus-Verfahren für ausländische Gefangene abgeschafft, so dass es für die Gefangenen praktisch unmöglich wurde, gegen sie begangene Verbrechen anzufechten. ⓘ
Spätere Entwicklungen
Am 29. Oktober 2007 wurden die Memoiren eines Soldaten veröffentlicht, der von 2005 bis 2006 in Abu Ghraib im Irak stationiert war. Torture Central berichtete über viele Ereignisse, über die zuvor in den Medien nicht berichtet worden war, darunter auch über Folterungen, die in Abu Ghraib mehr als ein Jahr nach der Veröffentlichung der Missbrauchsfotos fortgesetzt wurden. ⓘ
Im Jahr 2010 wurden die letzten Gefängnisse der irakischen Regierung zur Bewirtschaftung übergeben. In einem Artikel der Associated Press hieß es
Trotz Abu Ghraib - oder vielleicht wegen der Reformen, die in der Folge durchgeführt wurden - haben Gefangene in jüngster Zeit erklärt, dass sie in amerikanischem Gewahrsam weit besser behandelt werden als in irakischen Gefängnissen. ⓘ
Im September 2010 warnte Amnesty International in einem Bericht mit dem Titel New Order, Same Abuses; Unlawful Detentions and Torture in Iraq (Neue Ordnung, gleiche Missbräuche; Unrechtmäßige Inhaftierungen und Folter im Irak), dass bis zu 30.000 Gefangene, darunter viele Veteranen des US-Gefängnissystems, weiterhin ohne Rechte im Irak festgehalten und häufig gefoltert oder misshandelt werden. Darüber hinaus wird ein Haftsystem beschrieben, das sich seit dem Regime von Saddam Hussein nicht weiterentwickelt hat, in dem Menschenrechtsverletzungen endemisch waren, willkürliche Verhaftungen und geheime Inhaftierungen an der Tagesordnung waren und es den Streitkräften an Rechenschaftspflicht mangelte. Der Direktor für den Nahen Osten und Nordafrika von Amnesty, Malcolm Smart, sagte weiter: "Die irakischen Sicherheitskräfte sind für die systematische Verletzung der Rechte der Gefangenen verantwortlich, und sie haben dies zugelassen. Die US-Behörden, deren eigene Bilanz in Bezug auf die Rechte von Gefangenen so schlecht ist, haben nun Tausende von Menschen, die von den US-Streitkräften festgehalten werden, diesem Katalog von Illegalität, Gewalt und Missbrauch ausgeliefert und sich damit jeglicher Verantwortung für ihre Menschenrechte entzogen." ⓘ
Am 22. Oktober 2010 wurden fast 400.000 geheime Feldberichte und Kriegsprotokolle der US-Armee, in denen Folter, Exekutionen im Schnellverfahren und Kriegsverbrechen beschrieben werden, über die Enthüllungswebsite WikiLeaks an die britische Zeitung The Guardian und mehrere andere internationale Medienorganisationen weitergegeben. In den Protokollen wird unter anderem dargelegt, dass die US-Behörden Hunderten von Berichten über Misshandlungen, Folter, Vergewaltigungen und sogar Morde durch irakische Polizisten und Soldaten nicht nachgingen, deren Verhalten systematisch zu sein schien und in der Regel nicht geahndet wurde, und dass US-Truppen auch nach dem Abu-Ghraib-Skandal noch jahrelang Gefangene misshandelten. ⓘ
Im Jahr 2013 meldete Associated Press, dass Engility Holdings aus Chantilly, Virginia, in einem Vergleich 5,28 Millionen Dollar an 71 ehemalige Häftlinge zahlte, die zwischen 2003 und 2007 in Abu Ghraib und anderen von den USA betriebenen Haftanstalten festgehalten wurden. Der Vergleich war der erste erfolgreiche Versuch der Häftlinge, eine Entschädigung für die erlittenen Misshandlungen zu erhalten. ⓘ
Populäre Kultur
- Der Song "Hey Blue Eyes" von der EP American Beauty wurde von Bruce Springsteen (einem Sänger und Musiker) als "eine Metapher für das Horrorhaus, das unsere Regierung in den Jahren nach der Invasion des Irak geschaffen hat" beschrieben. Im Mittelpunkt stehen die unterdrückte Sexualität und der Machtmissbrauch, der das Gefängnis von Abu Ghraib kennzeichnete. Ich habe das Gefühl, dass dies ein Schatten ist, über den wir als Land noch nicht hinausgekommen sind."
- In Staffel 2, Folge 11 der US-Sitcom Arrested Development wird Gobs Frau, die im Militär gedient hat, anstelle von Lynndie England auf dem berüchtigten Zwangsmasturbationsfoto gezeigt.
- Das Gedicht "Hillbillions" von Jeannette Allée erschien in The Iowa Review (Bd. 35, Ausgabe 3, 2005).
- Das Off-Broadway-Stück "On The Head Of A Pin" (Auf dem Kopf einer Stecknadel), geschrieben und inszeniert von Frank Winter, wechselt zwischen einer Rückblende auf Ereignisse, die den Folterungen in Abu Ghraib ähneln, und einem Reporter in der Gegenwart, der die Ereignisse untersucht.
- Die poetische Sequenz "abu ghraib arias" von Philip Metres wurde zunächst als Chapbook veröffentlicht und dann in die Sammlung Sand Opera (Alice James Books, 2015) aufgenommen.
- Das Cover des 2013 erschienenen Albums Virgins von Tim Hecker zeigt eine Figur in einer Pose, die der eines Abu-Ghraib-Gefangenen mit einem Sack über dem Kopf ähnelt. Außerdem verweist ein Track im Namen auf Abu Ghraib.
- Der Film Children of Men enthält Anspielungen auf Bilder aus Abu Ghraib. In einer Sequenz, in der ein Bus in ein Flüchtlingslager einfährt, werden viele Gefangene in Positionen gezeigt, die den Bildern der Gefangenen in Abu Ghraib ähneln, einschließlich einer Nachbildung des berüchtigten Fotos von Abdou Hussain Saad Faleh.
- Der Film The Card Counter bezieht sich direkt auf die Ereignisse in Abu Ghraib. Oscar Isaac spielt einen Ex-Soldaten, der zum Pokerspieler wird und mit seiner Schuld kämpft, nachdem er für seine Rolle bei den Folterungen in Abu Ghraib verurteilt wurde. ⓘ
Vorgeschichte
Debatte um die Zulässigkeit der Folter
Nach den Terroranschlägen am 11. September 2001 wurde in den USA verstärkt darüber diskutiert, ob unter gegebenen Umständen Folter erlaubt sein sollte. Auch die Bush-Regierung beschäftigte sich damit. In einem geheimen Memorandum erklärte der spätere Justizminister Alberto R. Gonzales, dass die Gesetze zum Verbot von Folter nicht für so genannte „feindliche Kämpfer“ gelten würden. Außerdem erklärte er, dass Verhörpraktiken wie das Waterboarding nicht als Folter einzustufen seien. Schon bald nach den Anschlägen wurde berichtet, dass die USA Gefangene zum Foltern an andere Staaten übergeben würden. ⓘ
Im Dezember 2002 billigte Donald Rumsfeld in einem nicht öffentlichen Vermerk 16 spezielle Verhörmethoden für Guantanamo, darunter, dass Gefangenen durch Hunde Angst gemacht wird, dass sie sich bei Verhören nackt ausziehen oder bis zu vier Stunden unbequeme Haltungen einnehmen müssen. Des Weiteren erlaubte Rumsfeld Isolationshaft, Verhöre bis zu 20 Stunden und den Entzug warmer Mahlzeiten. ⓘ
Seit dem Krieg in Afghanistan werden Gefangene in einem Internierungslager in der Guantánamo-Bucht sowie auf Diego Garcia festgehalten; ihnen wurde sowohl ein gerichtliches Verfahren als auch der Schutz der Genfer Konventionen verwehrt. Auch von dort gab es Berichte über Misshandlungen und Folter. ⓘ
Entwicklung nach dem Irakkrieg
Nach dem Ende der offiziellen Kampfhandlungen des dritten Golfkriegs übernahmen US-Truppen Abu Ghuraib und nutzten es als Militärbasis sowie als Gefängnis. Auch die Sicherheitskräfte der neuen irakischen Regierung inhaftierten in einem separaten Abschnitt Häftlinge in eigener Verantwortung. ⓘ
Ende August 2003 holte US-Verteidigungsminister Rumsfeld General Geoffrey D. Miller, den Befehlshaber des Gefangenenlagers Guantanamo, in den Irak. Nun sollten in dem Gefängnis nicht mehr nur Menschen weggesperrt werden, sondern Informationen für den militärischen Nachrichtendienst beschafft werden. Bis Ende Oktober 2003 verdoppelte sich in vier Wochen die Gefangenenzahl in Abu Ghuraib auf 6000. „90 Prozent der Insassen … waren unschuldig … Sie waren einfach nur zur falschen Zeit am falschen Ort gewesen“, sagt die damalige Abu-Ghuraib-Kommandantin Karpinski heute. ⓘ
Einzelaspekte
Verstrickung von Ärzten
An den Folterungen im irakischen Gefängnis Abu Ghuraib sollen nach Angaben eines US-Wissenschaftlers auch Ärzte beteiligt gewesen sein. Diese hätten mit ihrem Verhalten ethische Werte der Medizin gebrochen und Menschenrechte verletzt, schreibt der amerikanische Bioethiker Steven Miles im Fachmagazin The Lancet. Der Doktor der Medizin und Professor an der Universität von Minnesota verlangte eine offizielle Untersuchung über die Rolle der Ärzte beim Folterskandal. ⓘ
Miles wertete Protokolle des US-Kongresses aus, Aussagen von Inhaftierten und Soldaten, ärztliche Berichte und Pressemeldungen. Ein Militärsprecher bestätigte, die meisten der in dem Artikel beschriebenen Vorfälle und Anschuldigungen seien von den Streitkräften selbst dokumentiert worden. ⓘ
Miles schreibt, laut Aussagen von Verantwortlichen der US Army hätten ein Psychiater und ein weiterer Arzt die Befragungsmethoden in Abu Ghuraib entworfen und genehmigt sowie die Verhöre überwacht. Er schildert einen Fall, der von einem Häftling beeidet worden sei: Ein Gefangener sei nach Schlägen bewusstlos zusammengebrochen und von Pflegekräften wiederbelebt worden. Diese seien dann gegangen, danach sei der Mann erneut misshandelt worden. Außerdem gebe es Berichte, dass Ärzte selbst Gefangene misshandelt hätten. ⓘ
Miles zitiert ferner einen Offizier der Militärpolizei: Ein Arzt habe einem unter Folter gestorbenen Inhaftierten eine Infusion in die Vene gelegt, damit es so aussehe, als habe der Mann im Krankenhaus noch gelebt. Totenscheine von Gefangenen in Afghanistan und im Irak seien gefälscht worden. „Die Ärzte bestätigten routinemäßig den Tod durch Herzinfarkt, Hitzeschlag oder andere natürliche Todesursachen“, schreibt Miles. Nur wenige Einheiten im Irak und in Afghanistan hätten den Gefangenen die von den Genfer Konventionen geforderten monatlichen Untersuchungen ermöglicht, Ärzte hätten nicht für eine regelmäßige medizinische Betreuung gesorgt. ⓘ
Mitchell und Jessen
Die amerikanische Bürgerrechtsorganisation ACLU reichte eine Klage gegen die beiden Psychologen James Mitchell und John Jessen ein. Diese waren mit ihrer Firma Mitchell Jessen and Associates bei der CIA unter Vertrag, um Foltermethoden zu entwickeln, dabei führten sie illegale Versuche an Gefangenen durch, um die Methoden zu verfeinern. Beide nahmen persönlich an Folterungen teil, überwachten die Einführung des Programms bei der CIA und erhielten dafür einige Millionen US-Dollar. ⓘ
Juristische Aufarbeitung
Anklage in Deutschland
Am 13. September 2005 wies das Oberlandesgericht Stuttgart den Klageerzwingungsantrag eines Mitglieds des Republikanischen Anwältinnen- und Anwältevereins im Auftrag von 17 Folteropfern und einer Menschenrechtsorganisation ab. Generalbundesanwalt Kay Nehm hatte nach der Anzeige von den 17 Opfern noch kein Ermittlungsverfahren gegen US-Verteidigungsminister Donald Rumsfeld eingeleitet. ⓘ