Rauhnacht
| Die Zwölfte Nacht ⓘ | |
|---|---|
 Mervyn Clitheroe's "Twelfth Night" Party, von "Phiz" | |
| Auch genannt | Dreikönigsabend |
| Beobachtet von | Christen |
| Typ | Christlich |
| Bedeutung | Abend vor dem Dreikönigstag |
| Bräuche |
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| Datum | 5. oder 6. Januar |
| Häufigkeit | jährlich |
| Bezogen auf |
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Die Dreikönigsnacht (auch Epiphaniasabend genannt) ist ein christliches Fest am letzten Abend der Zwölf Weihnachtstage, das die Ankunft der Epiphanie feiert. In verschiedenen Traditionen wird das Datum der Twelfth Night entweder auf den 5. Januar oder den 6. Januar festgelegt, je nachdem, ob die Zählung am Weihnachtstag oder am 26. Dezember beginnt. ⓘ
Ein Aberglaube in einigen englischsprachigen Ländern besagt, dass es Unglück bringt, die Weihnachtsdekoration nach der Twelfth Night hängen zu lassen, eine Tradition, die auch mit den Festen Candlemas (2. Februar), Karfreitag, Faschingsdienstag und Septuagesima verbunden ist. Weitere beliebte Bräuche sind das Essen von Königskuchen, das Singen von Weihnachtsliedern, das Bemalen der Tür mit Kreide, die Segnung des Hauses, das Feiern von Festen und der Besuch von Gottesdiensten. ⓘ
Je nach Region unterscheidet sich die Anzahl der Rauhnächte zwischen drei und zwölf Nächten. Als die vier wichtigsten Rauhnächte werden bezeichnet:
- 20./21. Dezember Thomasnacht, die Nacht auf den Thomastag, der kürzeste Tag des Jahres
- 24./25. Dezember (Heiliger Abend, Christnacht, Vigil von Weihnachten)
- 31. Dezember/1. Januar (Silvester)
- 5./6. Januar Dreikönigstag (Vigil von Erscheinung des Herrn) ⓘ
Datum
In vielen westlichen kirchlichen Traditionen gilt der erste Weihnachtstag als "erster Weihnachtstag", und die zwölf Tage erstrecken sich vom 25. Dezember bis einschließlich 5. Januar, wobei die Zwölfte Nacht auf den 5. Januar fällt, den Dreikönigsabend. In einigen Bräuchen werden die Zwölf Weihnachtstage vom Sonnenuntergang am Abend des 25. Dezember bis zum Morgen des 6. Januar gezählt, so dass die Zwölfte Nacht auf den Abend des 5. Januar und der Zwölfte Tag auf den 6. Januar fällt. In einigen kirchlichen Traditionen werden jedoch nur volle Tage gezählt, so dass der 5. Januar als elfter Tag, der 6. Januar als zwölfter Tag und der Abend des 6. Januar als zwölfte Nacht gezählt wird. In diesen Traditionen ist die Zwölfte Nacht mit dem Dreikönigsfest identisch. Einige, wie z. B. die Church of England, betrachten die Zwölfte Nacht jedoch als den Vorabend des Zwölften Tages (so wie der Heilige Abend vor Weihnachten liegt), so dass die Zwölfte Nacht auf den 5. Januar fällt. Die Schwierigkeit könnte sich aus der Verwendung des Wortes "Vorabend" ergeben, das als "der Tag oder Abend vor einem Ereignis" definiert ist, aber insbesondere im antiquierten Sprachgebrauch auch einfach "Abend" bedeuten kann. ⓘ
Bruce Forbes schreibt:
Im Jahr 567 verkündete das Konzil von Tours, dass der gesamte Zeitraum zwischen Weihnachten und Epiphanias als Teil des Festes betrachtet werden sollte, wodurch das entstand, was als die zwölf Weihnachtstage bekannt wurde, oder was die Engländer Christmastide nannten. Für den letzten der zwölf Tage, die so genannte Zwölfte Nacht, haben die verschiedenen Kulturen eine breite Palette zusätzlicher besonderer Festlichkeiten entwickelt. Die Unterschiede reichen sogar bis zu der Frage, wie die Tage gezählt werden sollen. Wenn der erste der zwölf Tage der Weihnachtstag ist, fällt die Zwölfte Nacht auf den 5. Januar, den Vorabend von Epiphanias. Wenn der 26. Dezember, der Tag nach Weihnachten, der erste Tag ist, dann fällt die Zwölfte Nacht auf den 6. Januar, den Abend des Dreikönigstages selbst. ⓘ
Die Kirche von England, die Mutterkirche der Anglikanischen Gemeinschaft, feiert die Zwölfte Nacht am 5. Januar und "bezieht sich auf die Nacht vor Epiphanias, den Tag, an dem die Geburtsgeschichte erzählt, dass die Weisen das Jesuskind besuchten". ⓘ
Von solchen Tagen wird in Mythologien oft verbreitet angenommen, dass die Gesetze der Natur außer Kraft gesetzt seien und daher die Grenzen zu anderen Welten fielen. In vielen Kulturen, die so ein Kalendersystem verwenden, verbindet sich diese Zeitspanne oftmals mit Ritualen und Volksbrauchtum. Es wird auch vermutet, dass die Bräuche um die „Winterauskehr“ am Ende des Faschings in diesem Zusammenhang stehen: Sie stellen eine Interkalation bezüglich des Jahresbeginns mit der Frühlingstagundnachtgleiche nach. ⓘ
Ursprünge und Geschichte
Im Jahr 567 n. Chr. erklärte das Konzil von Tours "die zwölf Tage von Weihnachten bis zum Dreikönigsfest zu einer heiligen und festlichen Zeit und legte die Pflicht des Adventsfastens zur Vorbereitung auf das Fest fest". Christopher Hill wie auch William J. Federer erklären, dass dies geschah, um das "administrative Problem für das Römische Reich zu lösen, als es versuchte, den julianischen Sonnenkalender mit den Mondkalendern seiner Provinzen im Osten zu koordinieren". ⓘ
Im mittelalterlichen und Tudor-England markierte Candlemas traditionell das Ende der Weihnachtszeit, obwohl später die Twelfth Night das Ende der Weihnachtszeit einläutete, mit einer neuen, aber verwandten Saison der Epiphanytide, die bis Candlemas lief. Ein beliebter Brauch in der Dreikönigsnacht war es, eine Bohne und eine Erbse in einem Kuchen zu verstecken; der Mann, der die Bohne in seinem Kuchenstück findet, wird König für die Nacht, und die Dame, die eine Erbse in ihrem Kuchenstück findet, wird Königin für die Nacht". Im Anschluss an diese Auswahl wurde die Dreikönigsnacht mit dem Singen von Weihnachtsliedern und einem Festmahl fortgesetzt. ⓘ
Traditionen
In der heutigen Zeit stehen Essen und Trinken im Mittelpunkt der Feierlichkeiten. Die traditionellsten Traditionen reichen viele Jahrhunderte zurück. Der Wassail genannte Punsch wird vor allem am Dreikönigsabend und während der gesamten Weihnachtszeit getrunken, vor allem im Vereinigten Königreich, und das Singen von Weihnachtsliedern von Haus zu Haus war bis in die 1950er Jahre üblich. Auf der ganzen Welt werden am Dreikönigsabend besondere Gebäcke wie Tortell und Königskuchen gebacken und am nächsten Tag zum Dreikönigsfest gegessen. Nach englischem und französischem Brauch wurde der Twelfth-cake so gebacken, dass er eine Bohne und eine Erbse enthielt, so dass diejenigen, die die Kuchenstücke mit den beiden enthielten, zum König bzw. zur Königin der Festnacht ernannt wurden. ⓘ
In Teilen von Kent gibt es die Tradition, dass eine essbare Dekoration der letzte Teil des Weihnachtsfestes ist, der in der Zwölften Nacht entfernt und unter der Familie geteilt wird. ⓘ
Im Londoner Theatre Royal, Drury Lane, ist es seit 1795 Tradition, einen Kuchen für die Zwölfte Nacht bereitzustellen. Im Testament von Robert Baddeley wurden 100 Pfund vermacht, um jedes Jahr am 6. Januar Kuchen und Punsch für die am Theater ansässige Truppe bereitzustellen. Diese Tradition wird fortgesetzt. ⓘ
In Irland ist es noch immer Brauch, die Statuen der Heiligen Drei Könige am Dreikönigsabend oder spätestens am darauf folgenden Tag in die Krippe zu stellen: Little Christmas. ⓘ
Im kolonialen Amerika wurde immer ein Weihnachtskranz an der Eingangstür eines jeden Hauses aufgehängt. Wenn er am Ende der Zwölf Weihnachtstage abgenommen wurde, wurden die essbaren Teile mit den anderen Speisen des Festes verzehrt. Das Gleiche galt im 19. und 20. Jahrhundert für die Früchte, die den Weihnachtsbaum schmückten. Frische Früchte waren nur schwer zu bekommen und galten daher als schöne und angemessene Geschenke und Dekorationen für den Baum, die Kränze und das Haus. Auch hier wurde der Baum am Dreikönigstag gefällt, und die Früchte wurden zusammen mit Nüssen und anderen lokalen Produkten verzehrt. ⓘ
Moderne amerikanische Karnevalstraditionen finden sich in New Orleans. Jahrhunderts trafen sich Freunde zu wöchentlichen King-Cake-Partys. Derjenige, der das Stück mit dem "König", meist in Form einer Miniatur-Baby-Puppe (symbolisch für das Christkind, "Christ the King"), bekam, war Gastgeber für die Party der nächsten Woche. Traditionell war dies eine Bohne für den König und eine Erbse für die Königin. Feiern, bei denen Königskuchen im Mittelpunkt steht, sind nicht mehr üblich, und Königskuchen wird heute in der Regel an den Arbeitsplatz mitgebracht oder auf Partys serviert, wobei der Empfänger des Plastikbabys verpflichtet ist, den nächsten Königskuchen zur nächsten Feier mitzubringen. In einigen Ländern markieren die Dreikönigsnacht und der Dreikönigstag den Beginn der Karnevalssaison, die bis zum Faschingsdienstag andauert. ⓘ
In Spanien heißt der Dreikönigstag Cabalgata de Reyes ("Umzug der Könige"), und traditionell zogen die "Könige" durch die Städte und verteilten Süßigkeiten. ⓘ
In Frankreich werden den ganzen Monat über Gateau des Rois ("Königskuchen") gegessen. Die Kuchen variieren je nach Region; in Nordfrankreich heißen sie Galette und sind mit Frangipane, Obst oder Schokolade gefüllt. Im Süden ist es eher eine Brioche mit kandierten Früchten. ⓘ
Unterdrückung
Der Dreikönigstag wurde in den Niederlanden so sehr verweltlicht, rüpelhaft und ausgelassen, dass die öffentlichen Feiern von der Kirche verboten wurden. ⓘ
Die alte Twelfth Night
In einigen Gegenden, vor allem im Südwesten Englands, wird die "Old Twelfth Night" noch immer am 17. Januar gefeiert. Damit wird der Brauch des Apple Wassail an dem Datum fortgesetzt, das zur Zeit der Kalenderumstellung durch das Kalendergesetz von 1750 dem 6. Januar im Julianischen Kalender entsprach. ⓘ
In der Literatur
Es ist nicht bekannt, ob Shakespeares Stück Twelfth Night, or What You Will für eine Aufführung als Twelfth Night Entertainment geschrieben wurde, da es keine Aufzeichnungen über die Umstände seiner Entstehung gibt. Die früheste bekannte Aufführung fand in der Middle Temple Hall, einem der Inns of Court, in der Nacht zu Mariä Lichtmess, dem 2. Februar 1602, statt. Das Stück enthält viele umgekehrte Elemente in der Tradition von Twelfth Night, wie z. B. eine Frau, Viola, die sich als Mann verkleidet, und einen Diener, Malvolio, der sich einbildet, er könne ein Adliger werden. ⓘ
Ben Jonsons The Masque of Blackness wurde am 6. Januar 1605 im Banqueting House in Whitehall aufgeführt. Sie trug ursprünglich den Titel The Twelfth Nights Revells. Die dazugehörige Maske, The Masque of Beauty, wurde am Sonntagabend nach der Zwölften Nacht im Jahr 1608 am selben Hof aufgeführt. ⓘ
Robert Herricks 1648 veröffentlichtes Gedicht Twelfth-Night, or King and Queene beschreibt die Wahl des Königs und der Königin durch Bohnen und Erbsen in einem Pflaumenkuchen und die Huldigung, die ihnen durch das Ausgießen von "lamb's-wool", einem Getränk aus Zucker, Muskatnuss, Ingwer und Ale, zuteil wird. ⓘ
In Charles Dickens' A Christmas Carol von 1843 wird kurz erwähnt, dass Scrooge und der Geist der gegenwärtigen Weihnacht eine Kinderparty am Dreikönigsabend besuchen. ⓘ
In Kapitel 6 des Romans Mervyn Clitheroe von Harrison Ainsworth aus dem Jahr 1858 wird der gleichnamige Held zum König der Feierlichkeiten am Dreikönigsabend in Tom Shakeshafts Scheune gewählt, indem er das Stück Pflaumenkuchen mit der Bohne erhält; seine Begleiterin Cissy erhält die Erbse und wird Königin, und sie sitzen zusammen in einer hohen Ecke, um das Geschehen zu beobachten. Die Verteilung wurde manipuliert, um zu verhindern, dass eine andere Person die Rolle erlangt. Zu den Feierlichkeiten gehören ländliche Tänze, die Einführung eines "Narrenpfluges", eines mit Bändern geschmückten Pfluges, der von einem Dutzend Schaustellern zusammen mit einer grotesken "Old Bessie" (gespielt von einem Mann) in die Scheune gebracht wird, und ein in Tierfelle gekleideter Narr mit einem Narrenhut. Die Mummenschanzträger tragen Holzschwerter und treiben ihr Unwesen. Die Szene im Roman wird von Hablot Knight Browne ("Phiz") illustriert. Im Laufe des Abends kommt es durch die Possen des Narren zu einer Schlägerei, aber Mervyn stellt die Ordnung wieder her. Drei Schalen mit Gin-Punsch werden entsorgt. Um elf Uhr treffen die jungen Männer die nötigen Vorkehrungen, um die jungen Damen sicher über die Felder nach Hause zu bringen. ⓘ
Die Toten - die letzte Erzählung in Novellenlänge in James Joyces Sammlung Dubliners von 1914 - beginnt in der Zwölften Nacht, dem Dreikönigsabend, und erstreckt sich bis in die frühen Morgenstunden des Dreikönigstages selbst. Kritiker und Schriftsteller halten die Geschichte für "so ziemlich die beste Kurzgeschichte in der englischen Sprache" und "eine der größten Kurzgeschichten, die je geschrieben wurden". Zu den Verfilmungen gehören ein Theaterstück, ein Broadway-Musical und zwei Filme. Die Geschichte beginnt auf dem geschäftigen und prächtigen jährlichen Tanzfest, das von Kate Morkan und Julia Morkan, den Tanten von Gabriel Conroy, der Hauptfigur, ausgerichtet wird. Während der Feierlichkeiten sorgt eine Reihe kleinerer Verpflichtungen und unangenehmer Begegnungen dafür, dass Gabriel sich unwohl fühlt und an sich selbst oder zumindest an der Person zweifelt, als die er sich präsentiert. Dieses Unbehagen spitzt sich während einer Tischrede zu, in der Gabriel großspurig darüber nachdenkt, ob die Generation, die jetzt in Irland erwachsen wird, "jene Qualitäten der Menschlichkeit, der Gastfreundschaft und des freundlichen Humors vermissen lässt, die zu einer älteren Zeit gehörten", weil "... wir in einem skeptischen und, wenn ich den Ausdruck verwenden darf, gedankengeplagten Zeitalter leben". Die gute Laune und der Gesang nehmen bald wieder zu. Gabriel und seine Frau Gretta brechen in den frühen Morgenstunden zu ihrem Hotel auf. Dieses Ziel weckt bei Gabriel sowohl erotische Möglichkeiten als auch tiefe Liebe. Doch im Hotel macht Gretta, gerührt von einem Lied, das sie auf der Party gesungen hatten, eine tränenreiche, lange zurückgehaltene Enthüllung, die Gabriels Gefühle der Wärme für einen Moment zerstört und ihn erschüttert und verwirrt zurücklässt. Nachdem Gretta eingeschlafen ist, blickt Gabriel, der noch immer unter dem Eindruck ihrer Offenbarung steht, aus dem Fenster auf den fallenden Schnee und erlebt eine tiefgreifende und verbindende Epiphanie, die ihn mit den Ängsten, Zweifeln und Fassaden versöhnt, die ihn den ganzen Abend über und, wie er zu erkennen scheint, sein ganzes Leben lang verfolgt haben. ⓘ
Zur Herkunft der Bräuche
Wortherkunft
Die Etymologie des Wortes Rauhnacht ist umstritten. Einer vertretenen Ansicht zufolge geht es auf das mittelhochdeutsche Wort rûch ‚haarig‘ zurück, das heute in dieser Bedeutung in der Kürschnerei als „Rauhware“ oder „Rauchware“ für Pelzwaren noch in Verwendung ist. Es würde sich dabei auf mit Fell bekleidete Dämonen beziehen, die in diesen Nächten ihr Unwesen treiben, oder aber vielleicht auf Rituale rund um das Nutzvieh. ⓘ
Eine andere Herleitung des Wortes Rauhnacht geht vom traditionellen Beräuchern der Ställe mit Weihrauch durch den Priester oder den Hofbauern aus. Diese Interpretation ist ebenfalls recht alt, schon Johannes Boemus (1520) und Sebastian Franck (1534) berichten über das Beräuchern: „Die zwolff naecht zwischen Weihenacht und Heyligen drey Künig tag ist kein hauß das nit all tag weiroch rauch in yr herberg mache / für alle teüfel gespenst vnd zauberey.“ ⓘ
Je nachdem, ob man die erste oder die zweite Deutung bevorzugt, wird die jeweilige andere als sekundäre Umdeutung interpretiert. Die Bezeichnung Glöckelnächte bezieht sich auf das „Glöckeln“, von Tür zu Tür gehen und anläuten, einen Einkehrbrauch. ⓘ
Datum des Weihnachtsfestes
Im Frühchristentum war das Geburtsfest Christi unbestimmt. 354 n. Chr. gibt es die erste schriftliche Überlieferung, dass in Rom ein heidnisches Fest am 25. Dezember gefeiert wurde. Offenbar war dieser Brauch im römischen Reich eng mit dem Kaiserkult verbunden. Im 19. Jahrhundert entstand die Theorie eines vorchristlichen germanischen Sonnenwendfestes, von dem man behauptete, es sei von der Kirche mit christlichen Bräuchen überlagert worden. Umstritten ist, ob die Germanen um die Wintersonnenwende – also ab dem 21. Dezember – ein Julfest feierten. Historisch belegbare schriftliche Zeugnisse gibt es in Form von Kalenderstäben mit Runenzeichen. Es ist unstrittig, dass das Wort „Julfest“ vor der Christianisierung in Gebrauch war. Die Kirche hatte vergeblich versucht, das Wort durch andere Begriffe zu ersetzen (Altnordisch: „Dróttins burðar tíð“, Altschwedisch: „gudz födzlo hötidh“). Die meisten Belege stammen aus christlicher Zeit, so dass es schwierig ist, ein Bild der verschiedenen Feste zu gewinnen. Das gilt auch für die „Nacht der Mütter“ bei den Angelsachsen. ⓘ
Mythologie und Brauchtum
Die Rauhnächte sind eine Zeit, die seit der frühen Neuzeit für Geisteraustreibung oder -beschwörung, den Kontakt mit Tieren oder wahrsagerische Praktiken geeignet sein soll. ⓘ
Griechenland und Südosteuropa
Die Kalikanzari (griechisch: καλικάντζαρος, καλικάντζαροι [Pl.]) sind böse Kobolde. Sie sägen in der Unterwelt am Weltenbaum, damit dieser fällt – und somit die Erde. Sie kommen in der Zeit von der Wintersonnenwende für zwei Wochen an die Oberfläche und bringen den Menschen Ärger. ⓘ
Wahrscheinlich wurde die Zeit an die Zeit von Christi Geburt vom 25.12. bis 06.01. angepasst. In dieser Zeit stagnieren die saisonalen Veränderungen des Sonnenstandes. Die Wintersonnenwende wurde ursprünglich als Phase des „Sonnenstillstands“ (griechisch: Ηλιοστάσιο) verstanden. Nach den zwei Wochen müssen die Kobolde wieder zurück. In ihrer Abwesenheit ist der Weltenbaum geheilt. Diese Sage ist in ganz Südosteuropa verbreitet. ⓘ
Die Wilde Jagd und andere Geister
Zur Mitte der Zwölfnächte, nämlich zu Silvester, soll die Wilde Jagd aufbrechen. In dieser Zeit stehe das Geisterreich offen und die Seelen der Verstorbenen sowie die Geister haben Ausgang. Dämonen können Umzüge veranstalten oder mit der Wilden Jagd durch die Lande ziehen. Bis in die jüngere Zeit war in weiten Teilen Europas der Glaube verbreitet, dass sich zauberkundige Menschen, die einen Pakt mit dem Teufel geschlossen hatten, zu dieser Zeit in Werwölfe verwandelten und in dieser Gestalt Mensch und Vieh bedrohten, etwa im Baltikum, in Westdeutschland, speziell in der Eifel und den benachbarten Ardennen, oder in Bulgarien. ⓘ
Diese Vorstellung spiegelt sich in den Perchtenläufen des Alpenraums wider. Eine andere Form der Perchten, aber regional davon getrennt und eigenständig sind die Glöckler. Auch der Brauch, zu Silvester Lärm zu erzeugen (Silvesterfeuerwerk), sollte die Unholde fernhalten, im Alpenraum wird in allen Rauhnächten auch geböllert. In Norddeutschland ist bis heute das Rummelpottlaufen verbreitet. ⓘ
Wahrsagen und sprechende Tiere
Angeblich sind die Rauhnächte auch für das Befragen von Orakeln geeignet. Im Silvesterbrauchtum wird dieser Glaube – wenngleich in erster Linie aus Geselligkeit – in Form des Bleigießens oder auch des Wachsgießens bis heute weiter gepflegt. Der Zwiebelkalender dient der Wetterprognose. Tiere im Stall sollen um Mitternacht mancher Rauhnächte die menschliche Sprache sprechen und über die Zukunft erzählen – wer die Tiere allerdings sprechen höre, sterbe unmittelbar danach. Mancherorts dürfen sich die Tiere bei einem Hausgeist (als Einbruch der Heidenwelt in die Christfestlichkeiten, aber auch in einer christianisierten Entsprechung) über ihren Herrn beschweren: Hat er sie im letzten Jahr schlecht behandelt, wird er bestraft. ⓘ
Im 19. Jahrhundert galten die Rauhnächte für unverheiratete Frauen als eine Gelegenheit, um Mitternacht an einem Kreuzweg oder einem anderen magischen Ort ihren künftigen Bräutigam zu sehen. Seine Gestalt erschien dann und ging schweigend vorüber, und das Mädchen durfte ihn weder ansprechen noch ihm nachschauen, weil dies den Tod bedeutet hätte (Bretagne, Wales, Schottland). ⓘ
Sprüche und Bräuche
In Oberösterreich wird der Spruch tradiert: D’ Rauhnacht sand vier, zwoa foast und zwoa dirr („Der Rauhnächte sind vier, zwei feist und zwei dürr“) – „feiste“ Tage mit reichhaltigem Essen sind die Wintersonnenwende/Thomasnacht und der Dreikönigstag, „dürre“ Tage, also Fastentage, sind der Heiligabend und der Silvestertag. ⓘ
In Südtirol wird in ländlichen Gebieten als dritte Rauhnacht die sogenannte Kinignåcht (Könignacht, mit Bezug auf Dreikönig) samt dem ihm vorausgehenden Kinigåbend begangen. ⓘ
In Bayern werden die Rauhnachtsbräuche traditionell am 5. Januar begangen, wenn das Rauhnubedln durchgeführt wird: Man geht von Haus zu Haus und bekommt Krapfen und Kleingeld. Dabei wird von den Rauhnachtbettlern (meist Kinder und junge Erwachsene, die sich unkenntlich machen) vor jedem Haus ein Spruch aufgesagt: Heid is d’Rauhnacht, wer hods aufbrocht? A oida Mann is über Stiag oigfoin, hod se Birei und Borei brocha! Kropfa raus! Kropfa raus! Sunst stech ma enk a Loch ins Haus! („Heute ist die Rauchnacht. Wer hat es aufgebracht? Ein alter Mann ist über die Treppe gefallen hat sich die Wirbeln und Gebeine gebrochen! Krapfen raus! Krapfen raus! Sonst stechen wir euch ein Loch in das Haus.“) ⓘ
Ordnung und Umsicht
Die vier wichtigen Rauhnächte galten mancherorts als derart gefährlich, dass sie mit Fasten und Gebet begangen wurden. Im Haus durfte keine Unordnung herrschen, keine weiße Wäsche auf der Leine hängen (welche die Reiter stehlen würden, um sie dann im Laufe des Jahres als Leichentuch für den Besitzer zu benutzen). Es durften keine Wäscheleinen gespannt werden, da sich in diesen die Wilde Jagd verfangen könnte. In einer anderen Version ist dies besonders (jüngeren) Frauen verboten. Durch das Aufhängen von weißer (Unter-)Wäsche würde die Wilde Jagd angelockt und dann über diese Frauen „herfallen“. Frauen und Kinder sollten nach Einbruch der Dunkelheit auch nicht mehr alleine auf der Straße sein. Darüber hinaus darf nicht Karten gespielt werden. In manchen Gegenden des Ostalpenraums wurden diese Vorschriften von Perchten überwacht. Die sogenannte Roggenmuhme, auch „Rockenmör“, straft die faulen Mägde, die in den Zwölfnächten ihre Spinnrocken nicht abgesponnen haben. ⓘ
Auch heute noch verzichten einige Menschen auf das Wäschewaschen zwischen Weihnachten und Neujahr, oft ohne den genauen Hintergrund des Brauches zu kennen. ⓘ