Friends
| Freunde ⓘ | |
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| Genre | Sitcom |
| Erstellt von |
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| In den Hauptrollen |
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| Komponist der Titelmusik |
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| Eröffnungsmusik | "Ich werde für dich da sein" von The Rembrandts |
| Herkunftsland | Vereinigte Staaten |
| Originalsprache | Englisch |
| Anzahl der Staffeln | 10 |
| Anzahl der Episoden | 236 (Liste der Episoden) |
| Produktion | |
| Ausführende Produzenten |
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| Standorte der Produktion | Warner Bros. Studios, Burbank, Kalifornien |
| Kameraeinstellung | Mehrere Kameras |
| Laufende Zeit | 20-22 Minuten (pro Folge) 22-65 Minuten (erweiterte internationale TV- und DVD-Folgen) |
| Produktionsfirmen |
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| Verleiher | Warner Bros. Television Vertrieb |
| Veröffentlichung | |
| Ursprünglicher Sender | NBC |
| Bildformat | NTSC |
| Audio-Format | Dolby Surround |
| Ursprüngliche Veröffentlichung | 22. September 1994. 6. Mai 2004 |
| Chronologie | |
| Gefolgt von | Joey (2004-2006) Freunde: Das Wiedersehen (2021) |
| Infobox Hinweise (nur in der Vorschau angezeigt) | |
Friends ist eine amerikanische Fernseh-Sitcom, die von David Crane und Marta Kauffman entwickelt wurde und vom 22. September 1994 bis zum 6. Mai 2004 auf NBC ausgestrahlt wurde. Die Serie, in der Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, Matt LeBlanc, Matthew Perry und David Schwimmer mitspielen, dreht sich um sechs Freunde in ihren 20ern und 30ern, die in Manhattan, New York City, leben. Die Serie wurde von Bright/Kauffman/Crane Productions in Zusammenarbeit mit Warner Bros. Television produziert. Die ursprünglichen ausführenden Produzenten waren Kevin S. Bright, Kauffman und Crane. ⓘ
Kauffman und Crane begannen die Entwicklung von Friends unter dem Arbeitstitel Insomnia Cafe zwischen November und Dezember 1993. Sie stellten Bright die Idee vor, und gemeinsam schlugen sie NBC ein siebenseitiges Treatment der Serie vor. Nach mehreren Überarbeitungen und Änderungen des Drehbuchs, einschließlich der Titeländerung in Six of One und Friends Like Us, wurde die Serie schließlich Friends genannt. ⓘ
Die Dreharbeiten fanden in den Warner Bros. Studios in Burbank, Kalifornien, statt. Die Serie rangierte in den Top Ten der letzten Einschaltquoten der Fernsehsaison; in der achten Staffel erreichte sie schließlich den ersten Platz. Das Serienfinale wurde am 6. Mai 2004 ausgestrahlt und von rund 52,5 Millionen amerikanischen Zuschauern gesehen. Damit war es das fünftmeistgesehene Serienfinale in der Fernsehgeschichte und die meistgesehene Fernsehserie der 2000er Jahre. ⓘ
Friends wurde während seiner gesamten Laufzeit hochgelobt und zu einer der beliebtesten Fernsehserien aller Zeiten. Die Serie wurde für 62 Primetime Emmy Awards nominiert und gewann 2002 für ihre achte Staffel den Preis für die beste Comedy-Serie. Die Serie belegte Platz 21 auf der Liste der 50 besten Fernsehserien aller Zeiten des TV Guide und Platz 5 auf der Liste der 50 besten Fernsehserien aller Zeiten des Empire Magazine. Im Jahr 1997 wurde die Episode "The One with the Prom Video" auf Platz 100 der 100 besten Episoden aller Zeiten von TV Guide gewählt. Im Jahr 2013 rangierte Friends auf Platz 24 der 101 besten geschriebenen Fernsehserien aller Zeiten der Writers Guild of America und auf Platz 28 der 60 besten Fernsehserien aller Zeiten von TV Guide. Die Darsteller der Sitcom kehrten für ein Reunion-Special zurück, das am 27. Mai 2021 auf HBO Max ausgestrahlt wurde. ⓘ
Friends geht über eine reine Sitcom hinaus und weist, vor allem in Bezug auf die Beziehungen der Protagonisten untereinander, Elemente einer Seifenoper auf. Auch werden die Figuren im Laufe der Jahre weiterentwickelt. Wichtige Elemente sind dabei die Liebesbeziehungen von Ross und Rachel sowie von Chandler und Monica. ⓘ
2021 wurde Friends: The Reunion ausgestrahlt. Bei dem Special kam der Hauptcast nach mehr als 15 Jahren erneut zusammen. ⓘ
Prämisse
Rachel Green, eine behütete, aber freundliche Frau, flieht vor ihrem Hochzeitstag und ihrem wohlhabenden, aber unerfüllten Leben und trifft auf ihre Jugendfreundin Monica Geller, eine angespannte, aber fürsorgliche Köchin. Rachel wird Kellnerin im West Village Coffee House Central Perk, nachdem sie in Monicas Wohnung über Central Perk eingezogen ist, und schließt sich Monicas Gruppe von alleinstehenden Freunden Mitte 20 an: Ihre frühere Mitbewohnerin Phoebe Buffay, eine exzentrische Masseurin und Musikerin; ihr Nachbar Joey Tribbiani, ein dümmlicher, aber loyaler und gutherziger Schauspieler und Frauenheld; Joeys Mitbewohner Chandler Bing, ein sarkastischer, selbstironischer Datenverarbeiter; und Monicas älterer Bruder und Chandlers College-Mitbewohner Ross Geller, ein gutmütiger, aber unsicherer Paläontologe, der sich scheiden lässt, nachdem sich seine Frau als lesbisch geoutet hat. ⓘ
Die Episoden erzählen von den komödiantischen und romantischen Abenteuern der Freunde und von beruflichen Problemen, wie Joey, der für Rollen vorspricht, oder Rachel, die einen Job in der Modebranche sucht. Die sechs Charaktere haben viele Verabredungen und ernsthafte Beziehungen, wie Monica mit dem besten Freund ihres Vaters, Richard Burke, und Ross mit Emily Waltham, der Nichte von Rachels Chef. Die unregelmäßige Beziehung von Ross und Rachel ist der am häufigsten wiederkehrende Handlungsstrang; während der zehn Staffeln der Serie verabreden und trennen sie sich immer wieder - was zu der immer wiederkehrenden Debatte über "eine Pause" führt. Im Laufe der Serie heiratet Ross kurzzeitig Emily, Ross und Rachel bekommen nach einem One-Night-Stand ein gemeinsames Kind, Chandler und Monica gehen miteinander aus und heiraten, nachdem sie sich nach Ross und Emilys Probeessen kennengelernt haben, und Phoebe heiratet Mike Hannigan, einen Ex-Anwalt, der zum Pianisten aus einer Familie der Oberschicht wird. Weitere häufig wiederkehrende Figuren sind Ross' und Monicas Eltern Jack und Judy Geller aus Long Island; Ross' Ex-Frau Carol Willick, ihr Sohn Ben Geller und Carols lesbische Partnerin Susan Bunch, die eine komödiantische Hassliebe zu Ross pflegt; der Barista Gunther vom Central Perk, der eine heimliche Liebe zu Rachel hegt; Chandlers extrem nervige und unausstehliche, aber gutmütige und fürsorgliche Ex-Freundin Janice Goralnik; und Phoebes böse Zwillingsschwester Ursula, eine Kellnerin in Soho. ⓘ
Besetzung und Charaktere
- Hauptdarsteller
Jennifer Aniston als
Rachel Grün
Courteney Cox als
Monica Geller
Lisa Kudrow als
Phoebe Buffay
Matt LeBlanc als
Joey Tribbiani
Matthew Perry als
Chandler Bing
David Schwimmer als
Ross Geller ⓘ
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- Jennifer Aniston als Rachel Green:
Eine Modebegeisterte und Monica Gellers beste Freundin aus Kindertagen. Rachel zieht in der ersten Staffel zum ersten Mal mit Monica zusammen, nachdem sie beinahe Barry Farber geheiratet hätte, aber weglief, als sie merkte, dass er sie nicht liebte. Rachel und Ross Geller führen später während der gesamten Serie eine Beziehung, die immer wieder unterbrochen wird. Rachel trifft sich während der Serie mit anderen Männern, wie dem italienischen Nachbarn Paolo in der ersten Staffel; Joshua Bergin, einem Kunden von Bloomingdale's, in der vierten Staffel; Tag Jones, ihrem Assistenten, in der siebten Staffel; und Joey Tribbiani, einem ihrer engen Freunde, in der zehnten Staffel. Rachels erster Job ist der einer Kellnerin im Kaffeehaus Central Perk, aber später wird sie Assistentin bei Bloomingdale's in der dritten Staffel und Einkäuferin bei Ralph Lauren in der fünften Staffel. Rachel und Ross bekommen eine Tochter namens Emma in "The One Where Rachel Has a Baby, Part Two" am Ende der achten Staffel. In der letzten Folge der Serie gestehen sich Ross und Rachel ihre Liebe zueinander, und Rachel gibt ihren Traumjob bei Louis Vuitton in Paris auf, um mit ihm zusammen zu sein. In der Spin-off-Serie Joey wird angedeutet, dass Rachel Ross nach dem Serienfinale geheiratet hat. - Courteney Cox als Monica Geller:
Sie ist die "Glucke" der Gruppe und eine Köchin, die für ihre perfektionistische, herrische, wettbewerbsorientierte und zwanghafte Art bekannt ist. Monica war als Kind übergewichtig. Sie arbeitet während der Serie als Köchin in verschiedenen Restaurants. Sie ist bekannt für ihre vielen Neurosen und ihre Liebe zum Putzen und Organisieren. Monicas erste ernsthafte Beziehung ist die zu ihrem langjährigen Familienfreund Richard Burke, der einundzwanzig Jahre älter ist als sie. Die beiden führen eine Zeit lang eine enge Beziehung, bis Richard erklärt, dass er keine Kinder haben möchte und Monica schon. Monica und Chandler, einer ihrer besten Freunde, beginnen später eine Beziehung, nachdem sie im Finale der vierten Staffel eine Nacht miteinander in London verbracht haben, was zu ihrer Heirat in der siebten Staffel und der Adoption von Zwillingen am Ende der Serie führt. - Lisa Kudrow als Phoebe Buffay:
Eine Masseurin und autodidaktische Musikerin. Als Kind lebte Phoebe mit ihrer Mutter und ihrer Zwillingsschwester im Bundesstaat New York, bis ihre Mutter Selbstmord beging und Phoebe auf die Straße ging. Sie schreibt und singt ihre eigenen seltsamen Lieder und begleitet sich dabei selbst auf der Gitarre. Sie hat eine eineiige Zwillingsschwester namens Ursula, die nur wenige von Phoebes Charakterzügen teilt. Phoebe hatte während der Laufzeit der Serie drei ernsthafte Beziehungen: David, ein Wissenschaftler, in der ersten Staffel, mit dem sie sich trennt, als er für ein Forschungsstipendium nach Minsk zieht; Gary, ein Polizist, dessen Dienstmarke sie in der fünften Staffel findet; und eine unregelmäßige Beziehung mit Mike Hannigan in den Staffeln neun und zehn. In der neunten Staffel trennen sich Phoebe und Mike aufgrund seines Wunsches, nicht zu heiraten. David kehrt aus Minsk zurück, was dazu führt, dass die beiden wieder zusammenkommen, aber sie lehnt ihn schließlich für Mike ab, als beide ihr einen Heiratsantrag machen. Phoebe und Mike heiraten in der zehnten Staffel und sprechen in der letzten Folge darüber, Kinder zu bekommen. - Matt LeBlanc als Joey Tribbiani:
Ein sich abmühender Schauspieler und Essensliebhaber, der durch seine Rolle in der Seifenoper Days of Our Lives als Dr. Drake Ramoray berühmt wurde. Joey hat viele kurzfristige Freundinnen. Trotz seiner Frauengeschichten ist Joey unschuldig, fürsorglich und gutmütig. Joey benutzt oft den Anmachspruch "How you doin'?", um die meisten Frauen, die er trifft, für sich zu gewinnen - was ihm nur selten gelingt. Joey wohnt jahrelang mit seinem besten Freund Chandler zusammen, und später mit Rachel, als Chandler mit Monica zusammenzieht. In der achten Staffel verliebt er sich in Rachel, aber Rachel sagt Joey höflich, dass sie seine Gefühle nicht teilt. In der zehnten Staffel gehen sie schließlich kurz miteinander aus, als Rachel in der neunten Staffel merkt, dass sie etwas für ihn empfindet, aber nachdem sie erkannt haben, dass es aufgrund ihrer Freundschaft und Rachels komplizierter Beziehung zu Ross nicht funktionieren wird, werden sie wieder Freunde. Am Ende der Serie ist er das einzige verbleibende Einzelmitglied der Gruppe und wird zur Hauptfigur der Nachfolgeserie Joey. - Matthew Perry als Chandler Bing:
Ein leitender Angestellter für statistische Analysen und die Neukonfiguration von Daten in einem großen, multinationalen Unternehmen. Chandler hasst diesen Job, obwohl er sehr gut bezahlt wird. Er versucht in der ersten Staffel zu kündigen, wird aber mit einem neuen Büro und einer Gehaltserhöhung zurückgelockt. In der neunten Staffel gibt er den Job schließlich auf, weil ihn die Versetzung nach Tulsa zu sehr von Monica trennt. Später in dieser Staffel wird er Junior-Werbetexter in einer Werbeagentur. Chandler hat eine merkwürdige Familiengeschichte, denn er ist der Sohn einer Mutter, die erotische Romane schreibt, und eines schwulen, sich quer kleidenden Las-Vegas-Stars als Vater. Chandler ist bekannt für seinen sarkastischen Sinn für Humor und sein Pech in Beziehungen. Chandler heiratet Monica, eine seiner besten Freundinnen, in der siebten Staffel, und am Ende der Serie adoptieren sie Zwillinge. Vor seiner Beziehung mit Monica war Chandler in der ersten Staffel mit Janice Hosenstein zusammen, von der er sich in den ersten Staffeln mehrmals trennte. - David Schwimmer als Ross Geller:
Monicas älterer Bruder, ein Paläontologe, der am Museum für Naturgeschichte arbeitet und später Professor für Paläontologie an der New York University wird. Ross hat während der gesamten Serie eine Beziehung mit Rachel, die er immer wieder aufnimmt. Er hat drei gescheiterte Ehen während der Serie: Carol Willick, eine Lesbe, die auch die Mutter seines Sohnes Ben Geller ist; Emily Waltham, die sich von ihm scheiden lässt, nachdem er während ihres Ehegelübdes versehentlich Rachels Namen anstelle von ihrem sagt; und Rachel, als die beiden betrunken in Las Vegas heiraten. Seine Scheidungen werden zu einem Running Gag in der Serie, da sich die anderen Freunde oft über seine zahlreichen Scheidungen und gescheiterten Ehen lustig machen. Nach einem One-Night-Stand haben er und Rachel am Ende der achten Staffel eine Tochter, Emma. Im Finale der Serie gestehen sie sich schließlich, dass sie immer noch ineinander verliebt sind, und kommen wieder zusammen. In der Spin-Off-Serie Joey wird stark angedeutet, dass Ross Rachel nach dem Serienfinale geheiratet hat. ⓘ
James Michael Tyler tritt in jeder Staffel der Serie als Gunther, ein Barista im Central Perk, auf, ist aber immer nur als Gaststar zu sehen. Gunther hegt während der gesamten Serie eine meist heimliche tiefe Liebe zu Rachel. Irgendwann wird er der Manager des Kaffeehauses. Es wird enthüllt, dass Gunther neben Englisch auch Niederländisch spricht und ein ehemaliger Seifenopernschauspieler ist. Im Finale gesteht er Rachel seine Liebe, wird aber von Rachel, die ihn für homosexuell hält, höflich abgewiesen. Er ist bekannt für sein kurz rasiertes Haar, das hellblond gefärbt ist. Er besucht oft die Partys der Freunde und plaudert mit ihnen im Kaffeehaus. ⓘ
In ihren ursprünglichen Verträgen für die erste Staffel erhielten die Darsteller 22.500 Dollar pro Folge. In der zweiten Staffel erhielten die Darsteller unterschiedliche Gehälter, die von 20.000 Dollar bis 40.000 Dollar pro Folge reichten. Vor den Gehaltsverhandlungen für die dritte Staffel entschieden sich die Darsteller für kollektive Verhandlungen, obwohl Warner Bros. individuelle Vereinbarungen bevorzugte. Die Schauspieler bekamen das Gehalt des am schlechtesten bezahlten Darstellers. In der dritten Staffel erhielten die Stars 75.000 Dollar pro Folge, in der vierten 85.000 Dollar, in der fünften 100.000 Dollar, in der sechsten 125.000 Dollar, in der siebten und achten Staffel 750.000 Dollar und in der neunten und zehnten Staffel 1 Million Dollar, was Aniston, Cox und Kudrow zu den bestbezahlten TV-Schauspielerinnen aller Zeiten machte. Die Darstellerinnen und Darsteller erhielten nach Neuverhandlungen ab dem Jahr 2000 auch Syndikatstantiemen. Zu dieser Zeit wurde dieser finanzielle Vorteil eines Anteils an den lukrativen Gewinnen der Serie nur an Stars vergeben, die Eigentumsrechte an einer Serie hatten, wie Jerry Seinfeld und Bill Cosby. ⓘ
Der Schöpfer der Serie, David Crane, wollte, dass alle sechs Schauspieler gleichermaßen prominent sind, und die Serie wurde als "die erste echte 'Ensemble'-Sendung" gelobt. Die Darsteller bemühten sich, das Ensemble-Format beizubehalten und nicht zuzulassen, dass ein Mitglied dominiert; sie meldeten sich in denselben Schauspielkategorien für Auszeichnungen an, entschieden sich für gemeinsame Gehaltsverhandlungen und baten darum, in der ersten Staffel gemeinsam auf Magazin-Titelbildern zu erscheinen. Die Darsteller wurden auch abseits des Bildschirms beste Freunde, so sehr, dass Tom Selleck, der immer wiederkehrende Gaststar, berichtete, dass er sich manchmal ausgeschlossen fühlte. ⓘ
Die Darsteller blieben auch nach der Serie gut befreundet, vor allem Cox und Aniston, wobei Aniston Patin der Tochter von Cox und David Arquette, Coco, wurde. In der offiziellen Abschiedsschrift Friends 'Til the End" (Freunde bis zum Schluss) gaben beide in Interviews an, dass die Darsteller zu ihrer Familie geworden seien. ⓘ
Episoden
Staffel 1
In der ersten Staffel werden die sechs Hauptfiguren vorgestellt, die in New York City leben: Rachel Green, eine Kellnerin, deren Hochzeit gerade geplatzt ist; die Profiköchin Monica Geller; ihr Bruder, der Paläontologe Ross Geller; die freizügige Masseurin Phoebe Buffay; der sich abmühende Schauspieler Joey Tribbiani und Ross' College-Freund und Mitbewohner Chandler Bing, dessen genaue Beschäftigung in einem Unternehmen unbekannt ist und ein Running Gag ist. Rachel kommt in ihrem Hochzeitskleid im Central Perk an, nachdem sie ihren Verlobten Barry, einen Kieferorthopäden, vor dem Altar verlassen hat. Sie zieht in die Wohnung ihrer Highschool-Freundin Monica und bekommt einen Job als Kellnerin im Central Perk. Ross, der seit der Highschool in Rachel verknallt ist, versucht oft, ihr seine Gefühle zu gestehen. Allerdings stehen ihm viele Hindernisse im Weg, darunter seine Unsicherheiten, Rachels Verabredung mit einem italienischen Nachbarn namens Paolo und die Tatsache, dass er ein Baby mit seiner lesbischen Ex-Frau Carol erwartet, die später in der Staffel Ben zur Welt bringt. Joey hat nie eine feste Freundin und schläft ständig mit einer Vielzahl von Frauen. Phoebe ist ziemlich schrullig und exzentrisch, was vor allem auf den Selbstmord ihrer Mutter zurückzuführen ist, als Phoebe noch ein Kind war und eine Zeit lang auf der Straße lebte. Chandler trennt sich von seiner Freundin Janice (Maggie Wheeler), um sich im Laufe der Serie wieder mit ihr zu vereinen. Gegen Ende der Staffel, als Ross bei einer paläontologischen Ausgrabung in China ist, lässt Chandler versehentlich durchsickern, dass Ross Rachel während ihrer Geburtstagsfeier liebt, die daraufhin merkt, dass sie ihn auch liebt. Die Staffel endet damit, dass Rachel am Flughafen auf Ross wartet, der eine Woche später aus China zurückkehrt. ⓘ
Staffel 2
Rachel empfängt Ross am Flughafen und muss feststellen, dass er mit Julie (Lauren Tom) zurückgekehrt ist, die er noch von der Schule her kennt. Rachels Versuche, Ross zu sagen, dass sie ihn liebt, spiegeln zunächst seine gescheiterten Versuche aus der ersten Staffel wider. Nachdem er sich für Rachel von Julie getrennt hat, kommt es zu Spannungen zwischen den beiden, als Rachel Ross' Liste mit den Nachteilen einer Beziehung mit ihr entdeckt. Sie beginnen schließlich eine Beziehung, nachdem Rachel ein altes Video von ihrem und Monicas Abschlussball gesehen hat und erkennt, dass Ross für ihre Verabredung zum Abschlussball eingesprungen war, die sie fast versetzt hätte. Monica wird zur Chefköchin des Iridium-Restaurants befördert, wird dann aber gefeuert, weil sie Geschenke von einem Lieferanten angenommen hat, was gegen die Firmenpolitik verstößt. Da sie Geld braucht, ist sie gezwungen, einen peinlichen Job als Kellnerin in einem Diner im Stil der 1950er Jahre anzunehmen. Außerdem beginnt sie, sich mit Richard Burke (Tom Selleck) zu verabreden, einem kürzlich geschiedenen Familienfreund, der 21 Jahre älter ist als sie. Sie trennen sich schließlich, als Monica feststellt, dass Richard, der bereits Vater ist, aufgrund seines Alters keine weiteren Kinder will. Joey spielt in einer fiktiven Version der Seifenoper Days of Our Lives die Rolle des Neurochirurgen Dr. Drake Ramoray. Er zieht aus seiner und Chandlers Wohnung aus und zwingt Chandler, sich einen neuen Mitbewohner, Eddie (Adam Goldberg), zu suchen. Eddie ist jedoch nervig und etwas gestört. Als Joey in einem Interview mit einem Seifenopern-Magazin behauptet, dass er viele seiner Texte selbst schreibt und damit den Autor der Serie beleidigt, wird seine Rolle gestrichen. Da Joey sich seine teure neue Wohnung nicht mehr leisten kann, zieht er wieder bei Chandler ein und wirft Eddie raus. Im Staffelfinale unterhält sich Chandler mit einer anonymen Frau in einem Online-Chatroom. Als sie vereinbaren, sich persönlich zu treffen, entpuppt sich die Frau als Janice, die er umarmt. ⓘ
Staffel 3
Staffel 3 nimmt ein deutlich serielleres Format an. Chandler und Janice treffen sich mehrere Folgen lang, bis Joey Janice dabei erwischt, wie sie ihren baldigen Ex-Mann küsst. Um ihre Familie nicht zu zerstören, drängt Chandler Janice, zu ihrem Mann zurückzukehren, und ist dann mehrere Folgen lang deprimiert über die Trennung, was dazu führt, dass er auf Joeys Geburtstagsparty betrunken eine von Joeys Schwestern küsst. Rachel kündigt ihren Job bei Central Perk und fängt bei Bloomingdale's, einer gehobenen Kaufhauskette, als Assistentin an. Ross wird bald eifersüchtig auf ihren Kollegen Mark, misstraut ihm und Rachel und ist frustriert über Rachels lange Arbeitszeiten. Sie ist seiner ständigen Eifersucht und Unsicherheit überdrüssig und beschließt, dass sie eine (Beziehungs-) "Pause" brauchen. Der verletzte und etwas betrunkene Ross schläft sofort mit Chloe, "dem heißen Mädchen aus dem Xerox-Laden", in das alle drei Jungs der Gruppe seit langem verknallt sind, was Rachel dazu veranlasst, mit ihm Schluss zu machen. Obwohl Phoebe zunächst glaubt, außer ihrer Zwillingsschwester Ursula (Lisa Kudrow) keine Familie zu haben, erfährt sie, dass sie einen Halbbruder, Frank Jr. (Giovanni Ribisi), vom Partner ihres Vaters hat, nachdem dieser sie verlassen hatte, und entdeckt im Laufe der Staffel ihre leibliche Mutter, Phoebe Abbott (Teri Garr) - sie wusste nicht, dass sie adoptiert wurde. Joey verliebt sich in seine Schauspielpartnerin Kate (Dina Meyer), ist aber eifersüchtig, weil sie mit dem Regisseur ihres Stücks zusammen ist. Sie beginnen eine kurze Beziehung, die endet, als sie einen Schauspieljob in Los Angeles annimmt. Monica geht mit dem Millionär Pete Becker (Jon Favreau) aus, obwohl sie sich zunächst nicht zu ihm hingezogen fühlt. Sie trennt sich jedoch von Pete, nachdem er bei dem Versuch, Ultimate Fighting Champion zu werden, schwer verletzt wird und sich weigert, aufzuhören. Phoebe arrangiert für Ross ein Date mit ihrer Freundin Bonnie (Christine Taylor), was Rachels Eifersucht weckt. Sie versucht, die Beziehung zu sabotieren, indem sie Bonnie dazu zwingt, sich eine Glatze zu rasieren, und gesteht Ross schließlich, dass sie immer noch Gefühle für ihn hat. Die Staffel endet damit, dass Ross sich zwischen Rachel und Bonnie entscheiden muss. ⓘ
Staffel 4
In der Premiere von Staffel 4, nachdem Ross mit Bonnie Schluss gemacht hat, versöhnen er und Rachel sich kurz, nachdem Ross vorgibt, einen langen Brief zu lesen, der aus 17 Seiten - Vorder- und Rückseite - besteht und den Rachel für ihn geschrieben hat. Ross beharrt jedoch weiterhin darauf, dass die beiden sich getrennt haben, als er mit Chloe geschlafen hat, und will nicht die volle Verantwortung für die Trennung übernehmen, wie Rachel es will, so dass sie sich wieder trennen. Joey trifft sich mit Kathy (Paget Brewster), einem Mädchen, in das Chandler verknallt ist. Kathy und Chandler küssen sich später, was zu einem Drama zwischen Chandler und Joey führt. Joey verzeiht Chandler erst und erlaubt ihm, mit Kathy auszugehen, nachdem Chandler zur Strafe Thanksgiving in einer Kiste verbringt. Chandlers Beziehung zu Kathy endet, nachdem er herausgefunden hat, dass sie ihn aufgrund eines Streits mit ihrem Co-Star betrogen hat. Phoebe verliert ihren Job als Masseurin, nachdem sie mit einem ihrer Kunden geknutscht hat, und geht zu Monica, die inzwischen als Catererin arbeitet. Schon bald gründen sie gemeinsam ein Catering-Unternehmen, doch Monica wird nach einer negativen Bewertung des Restaurants Allesandro's die Stelle des Küchenchefs angeboten. Obwohl sie anfangs vom Zorn ihrer Kollegen bedrängt wird, setzt Monica schließlich ihre Dominanz in der Küche durch. Phoebe wird zur Leihmutter ihres Bruders und seiner Frau Alice (Debra Jo Rupp), die mit Zwillingen schwanger wird und einen davon auf den Namen Chandler tauft. Monica und Rachel sind gezwungen, die Wohnungen mit Joey und Chandler zu tauschen, nachdem sie eine Wette während eines Quizspiels verloren haben. Sie schaffen es jedoch, die Wohnungen wieder zu tauschen, indem sie die beiden mit Saisonkarten für die Knicks und einem einminütigen Kuss (aus dem Off) untereinander bestechen. Nach dem Tod ihres Chefs wird Rachel zum Personal Shopping degradiert und lernt einen Kunden namens Joshua (Tate Donovan) kennen, mit dem sie später zusammenkommt. Ross beginnt, sich mit einer Engländerin namens Emily zu treffen, der Nichte von Rachels Chef (Helen Baxendale), und sie verloben sich schon nach wenigen Wochen. Rachel kommt damit nicht zurecht und schlägt Joshua überstürzt vor, dass sie heiraten, woraufhin er sie zurückweist. Im Staffelfinale reist die Gruppe, abgesehen von einer hochschwangeren Phoebe und Rachel, zur Hochzeit von Ross und Emily nach London. Chandler und Monica schlafen miteinander, und Rachel, die merkt, dass sie immer noch in Ross verliebt ist, eilt nach London, um die Hochzeit von Ross und Emily zu verhindern, ändert aber ihre Meinung, als sie die beiden glücklich zusammen sieht. Während er sein Gelübde ablegt, sagt Ross am Altar versehentlich Rachels Namen, was seine Braut und die Gäste schockiert. ⓘ
Staffel 5
Ross und Emily heiraten, aber eine wütende und gedemütigte Emily flieht von der Feier. Rachel gesteht Ross bald ihre Liebe, erkennt aber, wie lächerlich das ist, und rät ihm, an seiner Ehe mit Emily zu arbeiten. Sie verknallt sich in ihren Nachbarn Danny und sie gehen kurz miteinander aus, bis sie merkt, dass er seiner Schwester, mit der er badet und ringt, zu nahe steht. Monica und Chandler versuchen, ihre neue Beziehung vor ihren Freunden geheim zu halten. In der 100. Folge der Serie bringt Phoebe Drillinge zur Welt. Sie bringt einen Jungen, Frank Jr. Jr., und zwei Mädchen, Leslie und Chandler, zur Welt (letzteres sollte eigentlich ein Junge sein, wurde aber später als Mädchen entlarvt, vermutlich aufgrund eines Fehlers bei den Ultraschallmessungen). Nachdem Emily wochenlang versucht hat, mit ihr Kontakt aufzunehmen, erklärt sie sich bereit, sich mit Ross zu versöhnen und nach New York zu ziehen, allerdings nur, wenn er jeglichen Kontakt zu Rachel abbricht. Ross stimmt zu, nimmt aber später an einem Abendessen mit all seinen Freunden teil, einschließlich Rachel. Emily ruft Ross an, entdeckt, dass Rachel dort ist, erkennt, dass sie ihm nicht vertraut und beendet ihre Ehe. Ross lässt seine Wut an der Arbeit aus, was dazu führt, dass er auf unbestimmte Zeit vom Museum suspendiert wird, und er zieht zu Chandler und Joey, bis er schließlich eine neue Wohnung auf der anderen Straßenseite bekommt, wo einst der "hässliche nackte Kerl" wohnte. Rachel bekommt einen neuen Job bei Ralph Lauren. Phoebe beginnt eine Beziehung mit dem Polizisten Gary (Michael Rapaport), nachdem sie seine Marke gefunden und als ihre eigene benutzt hat. Monica und Chandler gehen mit ihrer Beziehung an die Öffentlichkeit, nachdem sie zunächst von Joey, dann von Rachel und schließlich von Phoebe und zuletzt von Ross entdeckt wurden. Sie beschließen, an ihrem Jahrestag in Las Vegas zu heiraten, ändern aber ihre Pläne, nachdem sie gesehen haben, wie Ross und Rachel betrunken aus der Hochzeitskapelle stolpern. ⓘ
Staffel 6
In der Premiere von Staffel 6 entpuppt sich die Hochzeit von Ross und Rachel als ein betrunkener Fehler, an den sich keiner der beiden erinnert, bis die anderen Freunde ihn erwähnen. Ross verspricht Rachel, eine Annullierung zu erwirken, tut dann aber insgeheim nichts, weil er es nicht ertragen kann, drei gescheiterte Ehen zu haben. Als Rachel entdeckt, dass sie immer noch verheiratet sind, ist eine Annullierung aufgrund ihrer Vergangenheit unmöglich; sie sind gezwungen, sich scheiden zu lassen. Nachdem sie die zahlreichen Anzeichen für eine Heirat ignoriert haben, beschließen Monica und Chandler stattdessen, zusammenzuleben, und zwingen Rachel, bei Phoebe einzuziehen. Joey bekommt eine neue Mitbewohnerin, die australische Tänzerin Janine (Elle Macpherson). Sie entwickeln Gefühle füreinander und gehen kurz miteinander aus, bis Janine Monica und Chandler kritisiert und die Beziehung beendet. Nachdem Janine ausgezogen ist, hat Joey Probleme, seine Rechnungen zu bezahlen und nimmt einen Job im Central Perk an. Schon bald bekommt er eine Rolle in einer Kabelfernsehserie namens Mac and C.H.E.E.S.E., in der er an der Seite eines Roboters gegen das Verbrechen kämpft. Ross erhält einen Lehrauftrag an der New York University. Er verabredet sich mit Elizabeth (Alexandra Holden), einer Studentin, obwohl dies gegen die Universitätsrichtlinien verstößt. Elizabeths Vater Paul (Bruce Willis) missbilligt Ross, verliebt sich aber in Rachel, und die beiden beginnen eine Beziehung. Beide Beziehungen enden bald: Elizabeth ist zu unreif für Ross, und der zuvor zurückhaltende Paul öffnet sich emotional und ist mehr, als Rachel verkraften kann. Die Wohnung von Phoebe und Rachel fängt Feuer, und Rachel zieht zu Joey, während Phoebe bei Chandler und Monica wohnt, mit denen sie aber später tauscht. In einem Museum, das eine zweijährige Wartezeit für Hochzeiten hat, setzt Monica ihren Namen scherzhaft auf die Reservierungsliste. Als Chandler den Anruf des Museums wegen einer Absage abfängt, gerät er in Panik. Chandler hat jedoch geplant, ihr einen Heiratsantrag zu machen, während er vorgibt, dass er vielleicht nie heiraten will. Beim Essen in einem schicken Restaurant wird Chandlers geplanter Antrag von Monicas Ex-Freund Richard Burke unterlaufen, der unerwartet auftaucht. Richard sagt Monica später, dass er sie heiraten und Kinder haben möchte. Monica wird wütend auf Chandler, weil sie ihm glaubt, dass er nicht heiraten will. Chandler glaubt, dass Monica ihn verlassen hat, bis er nach Hause kommt und ihre Wohnung mit Kerzen dekoriert vorfindet und sie darauf wartet, ihm einen Antrag zu machen. Als sie zu emotional wird, um fortzufahren, macht Chandler ihr einen Antrag, den sie annimmt. ⓘ
Staffel 7
Die siebte Staffel begleitet Monica und Chandler hauptsächlich bei der Planung ihrer Hochzeit inmitten verschiedener Probleme. Joeys Fernsehserie Mac and C.H.E.E.S.E. wird abgesetzt, aber ihm wird seine alte Rolle in Days of Our Lives angeboten; die Serie wird mit der Enthüllung, dass Dr. Drake Ramoray vier Jahre lang im Koma lag und mit einer Hirntransplantation von einer anderen Figur wiederbelebt wird, mit der der Schauspieler Joey in seinem typischen Stil schläft, neu erzählt. Phoebes reparierte Wohnung hat jetzt nur noch ein großes Schlafzimmer anstelle der ursprünglichen zwei, so dass Rachel dauerhaft bei Joey wohnt. Rachel wird bei Ralph Lauren befördert und stellt impulsiv einen jungen Assistenten, Tag Jones (Eddie Cahill), aufgrund seines guten Aussehens ein und übergeht eine besser qualifizierte Frau. Tag entdeckt ihre Gefühle für ihn beim Thanksgiving-Dinner, und sie beginnen, sich zu verabreden, ohne es vor den Kollegen zu verbergen. An ihrem 30. Geburtstag beendet Rachel jedoch ihre Beziehung, da sie feststellt, dass Tag zu jung und unreif ist, vor allem wenn sie vorhat, ihren Heiratsplan einzuhalten. Stunden vor der Hochzeitszeremonie von Monica und Chandler gerät Chandler in Panik und versteckt sich, als Phoebe und Rachel einen positiven Schwangerschaftstest im Badezimmer von Monica und Chandler finden. Sie nehmen an, dass Monica schwanger ist. Ross und Phoebe finden Chandler und überzeugen ihn, zur Zeremonie zurückzukehren, obwohl er kurzzeitig wieder abhaut, nachdem er Phoebe und Rachel bei der Diskussion über den Schwangerschaftstest belauscht hat. Er kehrt schnell zurück und begrüßt die Idee der Vaterschaft. Nach der Zeremonie leugnet Monica, schwanger zu sein; was alle außer Phoebe nicht wissen, ist, dass der positive Schwangerschaftstest von Rachel stammt. ⓘ
Staffel 8
Staffel 8 beginnt bei Monica und Chandlers Hochzeitsempfang. Phoebe und Monica entdecken Rachels Schwangerschaft und überreden sie, einen weiteren Test zu machen, um sie zu bestätigen. Phoebe behauptet zunächst, der Test sei negativ, was Rachel sehr enttäuscht. Dann sagt sie, er sei positiv und Rachel wisse nun, was sie wirklich über ein Baby denke. Schließlich stellt sich heraus, dass Ross der Vater ist, und die Saison dreht sich um Rachels Schwangerschaft. Rachel und Ross einigen sich darauf, gemeinsam Eltern zu werden, ohne ihre romantische Beziehung wieder aufzunehmen, da sie in der Vergangenheit zu oft gescheitert ist; Ross beginnt, sich mit Mona (Bonnie Somerville) zu verabreden, die Monicas Mitarbeiterin bei Allesandro's ist. Joey führt Rachel zu einem Date aus, um ihre Ängste vor der Mutterschaft zu zerstreuen, und merkt, dass er romantische Gefühle für sie hat. Während er seine Gefühle unterdrückt, ermutigt er Rachel, in Ross' Wohnung zu wohnen, damit er bei der Schwangerschaft dabei sein kann. Das Arrangement ist zu viel für Mona, und sie trennt sich von Ross. Joey erzählt Ross von seinen Gefühlen für Rachel. Ross ist zunächst wütend, gibt dann aber seinen Segen. Joey sagt Rachel, dass er sie liebt, aber sie merkt, dass sie nicht dasselbe fühlt, und sie bleiben Freunde. Als bei Rachel die Wehen einsetzen, schenkt Ross' Mutter ihm einen Ring, ein Familienerbstück, und ermutigt ihn, Rachel einen Antrag zu machen. Ross zögert und steckt den Ring in seine Jacke, die er später in Rachels Zimmer liegen lässt. Nachdem Monica Witze über das Kinderkriegen gemacht hat, beschließen sie und Chandler, ein Baby zu bekommen, noch während sie im Krankenhaus sind. Nach langwierigen Wehen, während derer zahlreiche andere werdende Mütter, darunter auch Janice, in den Kreißsaal gebracht werden, bringt Rachel die kleine Emma zur Welt. Sie ist traurig und ängstlich, als Janice später sagt, dass Ross vielleicht nicht immer für sie und das Baby da sein wird, wenn sie kein Paar sind. Als Joey Rachel tröstet, fällt der Ring aus Ross' Jacke auf den Boden. Joey kniet nieder, um ihn aufzuheben, und Rachel, die glaubt, dass er ihr einen Antrag macht, sagt impulsiv Ja. In der Zwischenzeit beabsichtigt Ross, Rachel zu fragen, ob sie ihre Beziehung wieder aufnehmen will. ⓘ
Staffel 9
Die neunte Staffel beginnt damit, dass Ross und Rachel mit ihrer Tochter Emma zusammenleben, nachdem Joey und Rachel das Missverständnis mit dem Heiratsantrag aufgeklärt haben. Monica und Chandler stoßen auf Hindernisse, als sie versuchen, ein Baby zu bekommen: Chandler stimmt unwissentlich einer Versetzung nach Tulsa zu, als Monica eine Stelle als Küchenchefin in einem neuen Restaurant, dem Javu, angeboten wird, was dazu führt, dass Chandler hin und her pendelt. Nachdem er Weihnachten von Monica getrennt war, kündigt Chandler, um eine neue Karriere in der Werbung anzustreben. Er beginnt als unbezahlter Praktikant in einer Werbeagentur und wird schließlich als Junior-Werbetexter angestellt. Schließlich stellen Monica und Chandler fest, dass sie körperlich nicht in der Lage sind, ein Kind zu zeugen, und beschließen, nachdem sie mehrere Möglichkeiten in Betracht gezogen haben, ein Kind zu adoptieren. Phoebe ist die meiste Zeit der Staffel mit Mike Hannigan (Paul Rudd) zusammen, bis Mike sagt, dass er nie wieder heiraten will. Phoebe trifft sich mit ihrem Ex-Freund aus Staffel 1, David (Hank Azaria), der ihr einen Heiratsantrag machen will, aber Mike macht ihr den ersten. Phoebe lehnt beide Anträge ab, kommt aber wieder mit Mike zusammen, da sie nur die Gewissheit braucht, dass sie eine gemeinsame Zukunft haben. Rachel, die glaubt, dass ihr Kollege Gavin (Dermot Mulroney) versucht, ihr den Job zu stehlen, während sie im Mutterschaftsurlaub ist, kehrt vorzeitig zu Ralph Lauren zurück. Auf ihrer Geburtstagsparty entdeckt sie, dass Gavin Gefühle für sie hat. Sie küssen sich, gehen aber aufgrund ihrer Vergangenheit mit Ross keine Beziehung ein. Währenddessen rächt sich Ross, der den Kuss gesehen hat, indem er sich mit anderen Frauen verabredet. Nachdem Rachel und Emma festgestellt haben, dass ihre und Ross' Wohnsituation zu seltsam ist, ziehen sie zu Joey. Rachel verknallt sich in ihn, ist aber entmutigt, als er sich mit Charlie (Aisha Tyler), einer neuen Paläontologie-Professorin, zu der sich Ross hingezogen fühlt, verabredet. Im Finale reist die Gruppe nach Barbados, um Ross' Grundsatzrede auf einer Konferenz zu halten. Joey und Charlie trennen sich, als sie feststellen, dass sie nichts gemeinsam haben. Joey erfährt dann von Rachels Gefühlen für ihn, sagt aber, dass sie diese wegen Ross nicht weiter verfolgen können. Als er jedoch sieht, wie Ross und Charlie sich küssen, geht er zu Rachels Hotelzimmer, und das Finale endet mit einem Kuss der beiden. ⓘ
Staffel 10
Die zehnte Staffel bringt mehrere lange laufende Handlungsstränge zu einem Ende. Joey und Rachel versuchen, sich mit Ross' Gefühlen zu ihrer Beziehung auseinanderzusetzen, und beschließen nach katastrophalen Versuchen, die Beziehung zu vollziehen, dass es das Beste ist, wenn sie Freunde bleiben. Charlie trennt sich von Ross, um wieder mit ihrem Ex-Freund zusammenzukommen. In der Mitte der Staffel vollzieht Joey die Trauung von Phoebe und Mike vor dem Central Perk Coffee House, nachdem ein Schneesturm die Stadt lahm gelegt hat, so dass sie und die Gäste nicht zum Hochzeitsort gelangen können. Monica und Chandler werden von einer schwangeren Frau namens Erica (Anna Faris) ausgewählt, ihr Baby zu adoptieren. Daraufhin bereiten sich Monica und Chandler darauf vor, in ein Haus in der Vorstadt zu ziehen, um dort ihre Familie zu gründen, was alle traurig stimmt, insbesondere Joey, der mit all den Veränderungen in seinem Leben zurechtkommt. Im Serienfinale bringt Erica zweieiige Zwillinge zur Welt, sehr zur Überraschung von Monica und Chandler. Rachel wird von Ralph Lauren gefeuert, nachdem ihr Chef sie bei einem Vorstellungsgespräch für einen Job bei Gucci belauscht hat. Sie trifft auf ihren ehemaligen Bloomingdale-Kollegen Mark, der ihr einen neuen Job bei Louis Vuitton in Paris anbietet. Ross, der glaubt, dass Rachel bleiben will, versucht, Mr. Zelner zu bestechen, damit er sie wieder einstellt, bis er merkt, dass Rachel nach Paris gehen will. Als Rachel auf ihrer Abschiedsparty allen außer Ross unter Tränen Lebewohl sagt, stellt ein verletzter und wütender Ross Rachel zur Rede, und sie schlafen schließlich miteinander. Rachel geht, und Ross, dem klar wird, wie sehr er Rachel liebt, verfolgt sie zum Flughafen. Als er sie erreicht, sagt Rachel, dass sie nach Paris fliegen muss. Bevor das Flugzeug abhebt, ruft Rachel auf Ross' Festnetztelefon an und hinterlässt eine Sprachnachricht, in der sie sich für die Art und Weise entschuldigt, wie es geendet hat. Während des Gesprächs wird ihr klar, dass sie ihn auch liebt, und sie steigt in letzter Minute aus dem Flugzeug. Die Serie endet damit, dass alle Freunde und die neuen Babys von Monica und Chandler gemeinsam die leere Wohnung verlassen, um im Central Perk einen letzten Kaffee zu trinken. Die Serie endet mit einer Aufnahme, in der die Schlüssel zu Monica und Chandlers Wohnung auf dem Tresen liegen, und schwenkt dann zu einer Aufnahme der lila Wohnungstür. ⓘ
Produktion
Vorstellung
Es geht um Sex, Liebe, Beziehungen, Karrieren, eine Zeit in deinem Leben, in der alles möglich ist. Und es geht um Freundschaft, denn wenn man Single ist und in der Stadt lebt, sind die Freunde die Familie.
- Das ursprüngliche Treatment, mit dem Crane, Kauffman und Bright die Serie bei NBC vorstellten. ⓘ
David Crane und Marta Kauffman begannen mit der Entwicklung von drei neuen Fernsehserien, die 1994 Premiere haben sollten, nachdem ihre Sitcom Family Album 1993 von CBS abgesetzt worden war. Kauffman und Crane beschlossen, die Serie über "sechs Menschen in ihren 20ern, die ihren Weg in Manhattan machen", NBC vorzuschlagen, da sie dachten, dass sie dort am besten hinpassen würde. Crane und Kauffman stellten die Idee ihrem Produktionspartner Kevin Bright vor, der als ausführender Produzent bei ihrer HBO-Serie Dream On fungiert hatte. Die Idee für die Serie entstand, als Crane und Kauffman über die Zeit nachdachten, als sie das College beendet hatten und anfingen, allein in New York zu leben; Kauffman glaubte, dass sie auf eine Zeit blickten, in der die Zukunft "eher ein Fragezeichen" war. Sie fanden das Konzept interessant, da sie der Meinung waren, dass "jeder dieses Gefühl kennt", und weil es auch ihren eigenen Gefühlen zu dieser Zeit entsprach. Das Team nannte die Serie Insomnia Cafe und schlug die Idee im Dezember 1993 in Form eines siebenseitigen Treatments dem Sender NBC vor. ⓘ
Zur gleichen Zeit war Warren Littlefield, der damalige Präsident von NBC Entertainment, auf der Suche nach einer Komödie, in der junge Leute zusammenleben und sich die Ausgaben teilen. Littlefield wollte, dass die Gruppe erinnerungswürdige Abschnitte ihres Lebens mit Freunden teilt, die zu "neuen Ersatzfamilienmitgliedern" geworden waren. Littlefield hatte jedoch Schwierigkeiten, das Konzept in die Tat umzusetzen, und fand die von NBC entwickelten Drehbücher schrecklich. Als Kauffman, Crane und Bright Insomnia Cafe vorstellten, war Littlefield beeindruckt, dass sie wussten, wer ihre Figuren waren. NBC kaufte die Idee als Put-Pilotfilm, was bedeutete, dass sie finanzielle Einbußen riskierten, wenn der Pilotfilm nicht gedreht würde. Kauffman und Crane nahmen sich drei Tage Zeit, um das Pilotdrehbuch für eine Serie zu schreiben, die sie Friends Like Us nannten. Littlefield wollte, dass die Serie "die Generation X repräsentiert und eine neue Art von Stammeszusammenhalt erforscht", aber die anderen waren anderer Meinung. Crane argumentierte, dass es sich nicht um eine Serie für eine bestimmte Generation handele, und wollte eine Serie produzieren, die jeder gerne sehen würde. NBC gefiel das Drehbuch und bestellte die Serie. Sie änderten den Titel in Six of One, vor allem weil sie der Meinung waren, dass Friends Like Us der ABC-Sitcom These Friends of Mine zu ähnlich war. ⓘ
Casting
Als sich herausstellte, dass die Serie ein beliebtes Projekt bei NBC war, berichtete Littlefield, dass er Anrufe von allen Agenten der Stadt erhielt, die ihren Klienten in der Serie sehen wollten. Vorsprechen für die Hauptrollen fanden in New York und Los Angeles statt. Der Casting-Direktor wählte aus 1.000 Schauspielern, die sich für jede Rolle beworben hatten, 75 aus. Diejenigen, die einen Rückruf erhielten, lasen vor Crane, Kauffman und Bright. Ende März war die Zahl der potenziellen Schauspieler auf drei oder vier für jede Rolle reduziert worden, und diese Schauspieler wurden gebeten, vor Les Moonves, dem damaligen Präsidenten von Warner Bros. Television, vorzusprechen. ⓘ
Da die Macher der Serie in der Vergangenheit mit David Schwimmer zusammengearbeitet hatten, schrieben sie die Figur des Ross mit ihm im Hinterkopf, und er war der erste Schauspieler, der gecastet wurde. Cox wollte die Rolle der Monica spielen, weil sie den "starken" Charakter mochte, aber die Produzenten hatten sie für die Rolle der Rachel vorgesehen, weil sie eine "heitere, fröhliche Energie" hatte, was nicht ihrer Vorstellung von Monica entsprach; nach Cox' Vorsprechen stimmte Kauffman jedoch Cox zu, und sie bekam die Rolle. Als Matt LeBlanc für die Rolle des Joey vorsprach, gab er der Figur einen "anderen Dreh". Er spielte Joey einfältiger als beabsichtigt und verlieh der Figur Herz. Obwohl Crane und Kauffman LeBlanc zu diesem Zeitpunkt nicht für die Rolle wollten, wurden sie vom Sender angewiesen, ihn zu besetzen. Jennifer Aniston, Matthew Perry und Lisa Kudrow wurden aufgrund ihres Vorsprechens besetzt. ⓘ
Während des Casting-Prozesses kam es zu weiteren Änderungen an den Handlungssträngen der Serie. Die Autoren stellten fest, dass sie die Charaktere, die sie geschrieben hatten, an die Schauspieler anpassen mussten, und der Prozess der Entdeckung der Charaktere zog sich durch die gesamte erste Staffel. Kauffman räumte ein, dass Joeys Charakter "ein ganz neues Wesen" wurde und dass "wir erst in der ersten Thanksgiving-Folge gemerkt haben, wie viel Spaß Monicas Neurosen machen". ⓘ
Schreiben
In den Wochen nach der Übernahme von Friends durch NBC überprüften Crane, Kauffman und Bright eingesandte Skripte, die ursprünglich für andere Serien geschrieben worden waren, hauptsächlich unproduzierte Seinfeld-Folgen. Kauffman und Crane stellten ein Team von sieben jungen Autoren ein, denn "mit 40 kann man das nicht mehr machen. Die Sender und Studios suchen nach jungen Leuten, die gerade aus dem College kommen. Die Macher waren der Meinung, dass die Verwendung von sechs gleichwertigen Charakteren anstelle der Betonung eines oder zweier Charaktere "unzählige Handlungsstränge ermöglichen und der Serie Beine geben" würde. Die meisten Ideen für die Handlungsstränge stammten von den Autoren, auch wenn die Schauspieler Ideen beisteuerten. Obwohl die Autoren ursprünglich die große Liebesgeschichte zwischen Joey und Monica geplant hatten, kam die Idee einer romantischen Beziehung zwischen Ross und Rachel auf, als Kauffman und Crane das Drehbuch schrieben. ⓘ
Während der Produktion des Pilotfilms verlangte NBC, dass das Drehbuch so geändert wird, dass es nur noch eine Haupthandlung und mehrere Nebenhandlungen enthält, was die Autoren jedoch ablehnten, da sie drei gleichwertige Handlungsstränge beibehalten wollten. NBC wollte außerdem, dass die Autoren eine ältere Figur als Ausgleich zu den jungen Charakteren einfügten. Crane und Kauffman sahen sich gezwungen, dem nachzukommen, und schrieben einen Entwurf für eine frühe Folge, in der "Pat the Cop" auftauchte, der den anderen Figuren mit Ratschlägen zur Seite stehen sollte. Crane fand die Handlung schrecklich, und Kauffman scherzte: "Kennen Sie das Kinderbuch Pat the Bunny? Wir hatten Pat the Cop." Schließlich lenkte NBC ein und ließ die Idee fallen. ⓘ
Jeden Sommer entwarfen die Produzenten die Handlungsstränge für die nächste Staffel. Bevor eine Folge in Produktion ging, überarbeiteten Kauffman und Crane das von einem anderen Autor geschriebene Skript, vor allem, wenn ihnen etwas an der Serie oder einer Figur fremd vorkam. Die am schwierigsten zu schreibenden Episoden waren immer "die erste und die letzte jeder Staffel". Im Gegensatz zu anderen Handlungssträngen wurde die Idee für eine Beziehung zwischen Joey und Rachel erst in der Mitte der achten Staffel beschlossen. Die Macher wollten nicht, dass Ross und Rachel so schnell wieder zusammenkommen, und auf der Suche nach einem romantischen Hindernis schlug ein Autor Joeys romantisches Interesse an Rachel vor. Der Handlungsstrang wurde in die Staffel eingebaut; als die Schauspieler jedoch befürchteten, dass die Handlung ihre Figuren unsympathisch machen würde, wurde die Handlung zu den Akten gelegt, bis sie im Finale der Staffel wieder auftauchte. In der neunten Staffel waren sich die Autoren nicht sicher, wie viel Handlung sie Rachels Baby geben sollten, da sie weder wollten, dass sich die Serie um ein Baby dreht, noch so tun, als gäbe es keins. Crane sagte, dass sie eine Weile gebraucht haben, um die Idee einer zehnten Staffel zu akzeptieren, die sie dann aber beschlossen haben, weil sie noch genug Geschichten zu erzählen hatten, um die Staffel zu rechtfertigen. Kauffman und Crane hätten nicht für eine elfte Staffel unterschrieben, selbst wenn alle Darsteller hätten weitermachen wollen. ⓘ
Das Format der Episodentitel - "The One ..." - entstand, als die Produzenten erkannten, dass die Episodentitel nicht im Vorspann erscheinen würden und daher den meisten Zuschauern unbekannt sein würden. Die Episodentitel beginnen offiziell mit "The One ...", mit Ausnahme des Titels der Pilotfolge und des Serienfinales "The Last One". Die Episode "The One Hundredth" aus Staffel 5 hat den alternativen Titel "The One With The Triplet". ⓘ
Dreharbeiten
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Die erste Staffel wurde auf Bühne 5 in den Warner Bros. Studios in Burbank, Kalifornien, gedreht. Die NBC-Führungskräfte waren besorgt, dass die Kulisse des Kaffeehauses zu hip sei, und baten darum, die Serie in einem Diner spielen zu lassen, stimmten aber schließlich dem Kaffeehauskonzept zu. Die Anfangstitelsequenz wurde in einem Brunnen auf der Warner Bros. Ranch um 4:00 Uhr morgens gedreht, als es für einen Morgen in Burbank besonders kalt war. Zu Beginn der zweiten Staffel wurde die Produktion in die größere Stage 24 verlegt, die nach dem Serienfinale in The "Friends" Stage umbenannt wurde. Die Dreharbeiten für die Serie begannen im Sommer 1994 vor einem Live-Publikum, das eine Zusammenfassung der Serie erhielt, um sich mit den sechs Hauptfiguren vertraut zu machen; ein angeheuerter Comedian unterhielt das Studiopublikum zwischen den Aufnahmen. Die Dreharbeiten für jede 22-minütige Folge dauerten sechs Stunden - doppelt so lang wie bei den meisten Sitcoms -, was vor allem auf die zahlreichen Wiederholungen und Neufassungen des Drehbuchs zurückzuführen ist. ⓘ
Obwohl die Produzenten immer die richtigen Geschichten finden wollten, um die Vorteile von Drehorten zu nutzen, wurde Friends nie in New York gedreht. Bright war der Meinung, dass die Dreharbeiten außerhalb des Studios die Episoden weniger lustig machten, selbst wenn sie auf dem Außengelände gedreht wurden, und dass das Live-Publikum ein wesentlicher Bestandteil der Serie war. Als die Serie dafür kritisiert wurde, dass sie New York nicht korrekt darstelle, weil sich die finanziell angeschlagene Gruppe von Freunden riesige Wohnungen leisten könne, merkte Bright an, dass das Set groß genug für die Kameras, die Beleuchtung und dafür sein müsse, "dass die Zuschauer sehen können, was vor sich geht"; außerdem müssten die Wohnungen den Schauspielern Platz bieten, um die lustigen Drehbücher auszuführen. Das Finale der vierten Staffel wurde in London gedreht, da sich die Produzenten der Popularität der Serie im Vereinigten Königreich bewusst waren. Die Szenen wurden in einem Studio mit drei Zuschauern gedreht, die jeweils 500 Personen umfassten. Dies waren die größten Zuschauerzahlen der Serie während ihrer gesamten Laufzeit. Das Finale der fünften Staffel, das in Las Vegas spielt, wurde in den Warner Bros. Studios gedreht, obwohl Bright Leute traf, die glaubten, dass es vor Ort gefilmt wurde. ⓘ
Das Serienfinale
Die Macher der Serie stellten den ersten Entwurf des einstündigen Finales im Januar 2004 fertig, vier Monate vor der ursprünglichen Ausstrahlung. Crane, Kauffman und Bright sahen sich das Finale anderer Sitcoms an, um den Entwurf der Episode vorzubereiten, und achteten darauf, was funktionierte und was nicht. Sie mochten diejenigen, die der Serie treu blieben, und nannten das Finale der Mary Tyler Moore Show als Vorbild. Crane, Kauffman und Bright hatten Schwierigkeiten beim Schreiben des Finales. Sie wollten nicht "etwas Ausgefallenes machen oder die Show aus der Show herausnehmen". Die kritischsten Teile des Finales wurden ohne Publikum und mit einer minimalen Anzahl von Crewmitgliedern gedreht. Die Hauptdarsteller genossen das Finale und waren zuversichtlich, dass die Fans ähnlich reagieren würden:
Es ist genau das, was ich mir erhofft hatte. Am Ende haben wir alle das Gefühl eines Neuanfangs und die Zuschauer haben das Gefühl, dass es ein neues Kapitel im Leben all dieser Figuren ist.
- David Schwimmer über das Serienfinale. ⓘ
NBC hat das Serienfinale, dem ein wochenlanger Medienrummel vorausging, stark beworben. Lokale NBC-Filialen organisierten überall in den USA Zuschauerpartys, darunter auch eine Veranstaltung im Universal CityWalk mit einer Sonderübertragung des Finales auf einer Astrovision-Leinwand im Freien. Das Finale war das Thema von zwei Episoden von Dateline NBC, von denen eine zwei Stunden lang lief. Vor der Ausstrahlung der Episode wurde eine einstündige Retrospektive mit Ausschnitten aus früheren Episoden gezeigt. Im Anschluss an das Finale wurde die Tonight Show mit Jay Leno auf dem Set des Friends' Central Perk Coffee House gedreht, in dem die Darsteller der Serie zu Gast waren. Die Werbeeinnahmen für das Finale betrugen durchschnittlich 2 Millionen Dollar für 30 Sekunden Werbezeit und brachen damit den Rekord, den das Seinfeld-Finale mit 1,7 Millionen Dollar gehalten hatte. ⓘ
In den USA sahen 52,5 Millionen Zuschauer das Finale am 6. Mai 2004, was es zur meistgesehenen Unterhaltungssendung seit dem Seinfeld-Finale 1998 machte. Obwohl es nicht die meistgesehene Folge der Serie war, war das Finale das viertmeistgesehene Serienfinale in der Fernsehgeschichte, nur hinter den Finalen von M*A*S*H, Cheers und Seinfeld, die jeweils von 105, 80,4 und 76,2 Millionen Zuschauern gesehen wurden. Die retrospektive Episode wurde von weniger als 36 Millionen Zuschauern gesehen, und das Finale war die zweitmeistgesehene Fernsehsendung des Jahres in den USA, nur hinter dem Super Bowl. Nach dem Finale von Friends und Frasier spekulierten die Medienkritiker über das Schicksal des Sitcom-Genres. Die Meinungen schwankten zwischen einem Signal für das Ende des Sitcom-Genres, einem kleinen Rückgang in der langen Geschichte des Genres und einem allgemeinen Rückgang des Fernsehens mit Drehbüchern zugunsten von Reality-Shows. ⓘ
Friends: The Reunion
Im November 2019 berichtete The Hollywood Reporter erstmals, dass Warner Bros. eine Friends-Reunion für HBO Max entwickelt, nachdem sich der Streaming-Anbieter die US-Rechte der Serie gesichert hatte. Am 21. Februar 2020 bestätigte WarnerMedia, dass es eine einmalige Reunion ohne Drehbuch mit dem Original Cast geben wird. Das Special sollte zum Start von HBO Max im Mai 2020 erscheinen, wurde aber aufgrund der Corona-Pandemie zweimal verschoben. ⓘ
Als Executive Producer agieren für das Special die langjährigen Produzenten Marta Kauffman, Kevin S. Bright, David Crane und der Hauptcast der Serie, Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, Matt LeBlanc, Matthew Perry und David Schwimmer. Die Regie übernahm Ben Winston. Die Reunion wurde im April 2021 in Los Angeles im Original Studio, der Stage 24, The Friends Stage, von Warner Bros. Entertainment aufgezeichnet. Am 27. Mai 2021 wurde die Reunion in Anspielung auf die Original Folgenamen unter dem Titel Friends: The Reunion – The One Where They Get Back Together bei HBO Max veröffentlicht. In Deutschland erfolgte die Veröffentlichung zeitgleich bei dem Pay-TV-Anbieter Sky Deutschland, der sich die Rechte exklusiv gesichert hatte. ⓘ
In China wurden die Auftritte von Lady Gaga, Justin Bieber und der Popband BTS auf drei verschiedenen Plattformen herausgeschnitten, weil die beteiligten Künstler in der Vergangenheit die chinesische Regierung verärgert hatten. ⓘ
Inhalt
Die sechs Hauptdarsteller sehen die Original-Sets wieder, wie das Apartment und das Central Perk. Bei einem Table Read lesen sie zusammen Szenen aus alten Drehbüchern und es gibt eine Neuauflage des WG-Quiz. Dazu werden Blooper-Szenen und Ausschnitte aus damaligen Aufzeichnungen gezeigt sowie Hintergrundinformationen geteilt. Es treten Gastdarsteller aus der Serie auf wie Tom Selleck, Maggie Wheeler, James Michael Tyler, Elliott Gould und Christina Pickles. Dazu gibt es Beiträge von Prominenten wie zum Beispiel Reese Witherspoon, David Beckham und BTS oder Malala Yousafzai, die ihre Geschichte mit Friends erzählen. Eingerahmt wird die Reunion von einem Talk, der von James Corden vor dem Wasserbrunnen aus dem Vorspann moderiert wird. Justin Bieber, Cara Delevingne und Cindy Crawford präsentieren bekannte Kostüme aus der Serie und Lisa Kudrow singt mit Lady Gaga ihren Song Smelly Cat. ⓘ
Gäste
- David Beckham
- Justin Bieber
- BTS
- Cindy Crawford
- Cara Delevingne
- Elliott Gould
- Kit Harington
- Lady Gaga
- Larry Hankin
- Mindy Kaling
- Thomas Lennon
- Christina Pickles
- Tom Selleck
- James Michael Tyler
- Maggie Wheeler
- Reese Witherspoon
- Malala Yousafzai ⓘ
Rezeption
Kritische Rezeption
Die ersten Kritiken der Serie waren gemischt; die erste Staffel hat einen Metacritic-Score von 65 von 100, basierend auf 24 gesampelten Kritiken, was auf "allgemein positive Kritiken" hinweist. Tom Feran von The Plain Dealer schrieb, dass die Serie "vage und weniger erfolgreich auf dem Stil von Seinfeld aufbaut", während Ann Hodges vom Houston Chronicle die Serie als "den neuen Möchtegern-Seinfeld" bezeichnete, "der aber nie so lustig sein wird wie Seinfeld". In der Los Angeles Daily News bezeichnete Ray Richmond die Serie als "eine der besseren Komödien der neuen Staffel", und die Los Angeles Times nannte sie "die mit Abstand beste Comedy-Serie der neuen Staffel". ⓘ
Ginny Holbert von der Chicago Sun-Times fand die Charaktereigenschaften von Joey und Rachel unterentwickelt, während Richmond die Besetzung als "sympathisches Jugendensemble" mit "guter Chemie" lobte. Robert Bianco von USA Today lobte Schwimmer und nannte ihn "großartig". Er lobte auch die weiblichen Hauptdarsteller, war aber besorgt darüber, dass Perrys Rolle als Chandler "undefiniert" war und dass LeBlanc "sich zu sehr auf die gleiche hirntote Hengst-Routine verließ, die schon bei den letzten beiden Malen, die er es versuchte, müde war." Die Autoren von Friends Like Us: The Unofficial Guide to Friends waren der Meinung, dass die Darsteller, insbesondere Perry und Schwimmer, "ein wenig zu viel versuchten". ⓘ
Im Laufe der Serie wurden die Kritiken immer positiver, und Friends wurde zu einer der beliebtesten Sitcoms seiner Zeit. Heute wird sie oft zu den besten Fernsehserien aller Zeiten gezählt. Die Kritiker lobten die Serie für ihre durchweg scharfen Texte und die gute Chemie zwischen den Hauptdarstellern. Noel Holston von Newsday, der den Pilotfilm 1994 als "Möchtegern-Seinfeld" abgetan hatte, widerrief seine frühere Kritik, nachdem er sich die Folge noch einmal angesehen hatte, und fühlte sich dazu berufen, eine Entschuldigung an die Autoren zu schreiben. Heather Havrilesky von Salon.com war der Meinung, dass die Serie in der zweiten Staffel "ihren Höhepunkt" erreichte. Havrilesky fand, dass die charakter-spezifischen Witze und Situationen "zuverlässig dafür sorgen, dass man in jeder Folge ein paar Mal laut lachen muss", und dass die Qualität des Schreibens es den Geschichten ermöglicht, "originell und innovativ" zu sein. Bill Carter von der New York Times nannte die achte Staffel ein "wahrhaft umwerfendes Comeback". Carter stellte fest, dass sich die Serie durch "neue heiße Storylines und lautstarke Lacher" den Weg "zurück in die Herzen ihrer Fans" bahnte. Liane Bonin von Entertainment Weekly war jedoch der Meinung, dass die Richtung der neunten Staffel eine "enttäuschende Spaßbremse" war, und kritisierte sie für die ständigen Gastauftritte von Prominenten und das Überspringen des Haifischbereichs. Obwohl Bonin von der Staffel enttäuscht war, stellte sie fest, dass "der Schreibstil immer noch scharf ist". Havrilesky war der Meinung, dass die zehnte Staffel "erschreckend schrecklich war, viel schlimmer, als man sich jemals vorstellen könnte, dass eine Serie, die einst so gut war, so sein könnte." Friends wurde in der Time-Liste der 100 besten Fernsehserien aller Zeiten" aufgeführt, und es hieß: Das gut versteckte Geheimnis dieser Serie war, dass sie sich Friends nannte und in Wirklichkeit von Familie handelte." ⓘ
Die Kritiken zum Serienfinale waren überwiegend positiv. Robert Bianco von USA Today beschrieb das Finale als unterhaltsam und zufriedenstellend und lobte es für die geschickte Mischung aus Emotionen und Humor, wobei er jeden der Stars hervorhob. Sarah Rodman vom Boston Herald lobte Aniston und Schwimmer für ihre schauspielerische Leistung, war aber der Meinung, dass die Wiedervereinigung ihrer Figuren "ein bisschen zu sauber war, auch wenn es das war, was die meisten Fans der Serie wollten". Roger Catlin vom Hartford Courant war der Meinung, dass Neulinge in der Serie "überrascht sein werden, wie lachfrei die Angelegenheit sein kann und wie fast jeder angestrengte Gag von der schieren Dummheit der Charaktere abhängt." Ken Parish Perkins, der für das Fort Worth Star-Telegram schrieb, wies darauf hin, dass das Finale "mehr rührend als komisch, mehr befriedigend im Sinne eines Abschlusses als knieklatschend komisch" war.
Es mag unmöglich gewesen sein, dass eine einzelne Episode dem Hype und den Erwartungen, die um das Friends-Finale aufgebaut wurden, gerecht werden konnte, aber diese Stunde kam wahrscheinlich dem am nächsten, was die Fans vernünftigerweise erhoffen konnten. Letztendlich hat das zweistündige Paket genau das getan, was es tun sollte. Es schloss die Geschichte ab und erinnerte uns daran, warum wir die Serie mochten und sie vermissen werden.
- Robert Bianco von USA Today über das Serienfinale. ⓘ
In einer 2021 ausgestrahlten Sendung auf ITV beschuldigte Richard Curtis, der Autor von Mr. Bean, die Autoren von Friends, den Witz geklaut zu haben, in dem es darum ging, dass Joey in "The One with All the Thanksgivings" einen Truthahn auf den Kopf bekam, und zwar aus der Folge "Merry Christmas, Mr. Bean" von 1992. In dieser Folge blieb Mr. Bean ein Truthahn auf dem Kopf stecken, nachdem er beim Füllen des Truthahns seine Uhr verloren hatte, und steckte seinen Kopf hinein, um zu versuchen, ihn zu befreien. Rowan Atkinson argumentierte jedoch, dass Witze dazu da sind, gestohlen zu werden oder zu inspirieren. ⓘ
Auszeichnungen
Friends verbuchte insgesamt 153 Nominierungen und konnte 56-mal eine Auszeichnung gewinnen. ⓘ
- 1996 – Beste Regie für eine Comedyserie (Outstanding Directing for a Comedy Series) – Michael Lembeck
- 1998 – Beste Nebendarstellerin in einer Comedyserie (Outstanding Supporting Actress in a Comedy Series) – Lisa Kudrow
- 2000 – Bester Gastdarsteller in einer Comedyserie (Outstanding Guest Actor in a Comedy Series) – Bruce Willis
- 2002 – Beste Comedyserie (Outstanding Comedy Series)
- 2002 – Beste Hauptdarstellerin in einer Comedyserie (Outstanding Lead Actress in a Comedy Series) – Jennifer Aniston
- 2003 – Beste Gastdarstellerin in einer Comedyserie (Outstanding Guest Actress in a Comedy Series) – Christina Applegate
Insgesamt wurde die Serie 63-mal für den Emmy nominiert. ⓘ
Golden Globe Awards
- 2003 – Beste Serien-Hauptdarstellerin – Komödie oder Musical (Best Performance by an Actress in a Television Series, Musical or Comedy) – Jennifer Aniston
Friends wurde zehnmal für den Golden Globe nominiert. ⓘ
People’s Choice Awards
- 1995 – Beste neue Comedyserie (Favorite New Television Comedy)
- 1999 bis 2004 (6× in Folge) – Beste Comedyserie (Favorite Television Comedy Series)
- 2000 bis 2004 (5× in Folge) – Bester weiblicher TV-Star (Favorite Female Television Performer) – Jennifer Aniston ⓘ
Screen Actors Guild Awards
- 1996 – Bestes Schauspielensemble – Komödie (Outstanding Performance by an Ensemble in a Comedy Series)
- 2000 – Beste Darstellerin in einer Fernsehserie – Komödie (Outstanding Performance by a Female Actor in a Comedy Series) – Lisa Kudrow ⓘ
Einschaltquoten
Die nachstehende Tabelle zeigt die Einschaltquoten von Friends in den Vereinigten Staaten, wo die Serie stets unter den Top Ten der Einschaltquoten der letzten Fernsehsaison rangierte. Der "Rang" gibt an, wie gut Friends im Vergleich zu anderen Fernsehserien abschnitt, die zur Hauptsendezeit der entsprechenden Fernsehsaison ausgestrahlt wurden. Er wird im Verhältnis zur Gesamtzahl der Serien angegeben, die in einer bestimmten Saison auf den damals sechs großen englischsprachigen Sendern ausgestrahlt wurden. "Zuschauer" bezieht sich auf die durchschnittliche Zuschauerzahl für alle Originalfolgen, die während der Fernsehsaison zur regulären Sendezeit der Serie ausgestrahlt wurden. Die "Staffelpremiere" ist das Datum, an dem die erste Folge der Staffel ausgestrahlt wurde, und das "Staffelfinale" ist das Datum, an dem die letzte Folge der Staffel ausgestrahlt wurde. Bislang war Friends die letzte Sitcom, die den ersten Platz im Fernsehen erreichte. Die Nachfolger waren CSI: Crime Scene Investigation, American Idol, NBC Sunday Night Football und NCIS. Nach den Anschlägen vom 11. September stiegen die Einschaltquoten um 17 % gegenüber der vorherigen Staffel. ⓘ
| Staffel | Sendeplatz | Premiere der Staffel | Staffelfinale | TV-Staffel | Rang | Zuschauer (in Millionen) |
Meistgesehene Folge | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Titel | Zuschauer (in Millionen) | |||||||
| 1 | Donnerstag 20:30 Uhr (1–16) Donnerstag 21:30 Uhr (17–24) |
22. September 1994 | 18. Mai 1995 | 1994–95 | 8 | 24.3 | "Das, was Rachel herausfindet" | 31.3 |
| 2 | Donnerstag 20:00 Uhr | 21. September 1995 | 16. Mai 1996 | 1995–96 | 3 | 30 | "Die Folge nach dem Superbowl" | 52.9 |
| 3 | 19. September 1996 | 15. Mai 1997 | 1996–97 | 4 | 24.9 | "The One Where Chandler Can't Remember Which Sister" | 29.8 | |
| 4 | 25. September 1997 | 7. Mai 1998 | 1997–98 | 4 | 24.0 | "Die eine mit Ross' Hochzeit" | 31.6 | |
| 5 | 24. September 1998 | Mai 20, 1999 | 1998–99 | 2 | 23.5 | "Die Folge, in der Ross zu Rachel sagt" | 30.9 | |
| 6 | 23. September 1999 | 18. Mai 2000 | 1999–2000 | 5 | 20.7 | "Der mit dem Heiratsantrag" | 30.7 | |
| 7 | 12. Oktober 2000 | 17. Mai 2001 | 2000–01 | 5 | 20.2 | "Die Folge mit Monica und Chandlers Hochzeit" | 30.1 | |
| 8 | 27. September 2001 | 16. Mai 2002 | 2001–02 | 1 | 24.5 | "Die Folge, in der Rachel ein Baby bekommt" | 34.9 | |
| 9 | 26. September 2002 | 15. Mai 2003 | 2002–03 | 2 | 21.8 | "Die Folge, in der niemand einen Antrag macht" | 34.0 | |
| 10 | 25. September 2003 | 6. Mai 2004 | 2003–04 | 4 | 22.8 | "Der Letzte" | 52.5 | |
Syndizierung
Dank der Syndizierungseinnahmen bringt Friends Warner Bros. weiterhin jedes Jahr etwa 1 Milliarde Dollar ein. Das entspricht etwa 20 Millionen Dollar an jährlichen Einnahmen für Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, Matt LeBlanc, Matthew Perry und David Schwimmer, die jeweils 2 % der Syndizierungseinnahmen für Friends erhalten. ⓘ
Alle Episoden sind seit dem 1. Januar 2015 auf Netflix verfügbar, wodurch eine neue Generation die Serie kennenlernt. Die Quoten der Wiederholungen von Friends im Vereinigten Königreich stiegen 2015 jährlich um mehr als 10 %. Die wöchentliche US-Zuschauerzahl der Wiederholungen von 2016 (ohne Streaming) von 16 Millionen würde die Serie zu einem Hit im Network-TV machen, wenn sie noch produziert würde. In den USA hat die Serie einen Syndikatsvertrag mit mehreren Sendern, darunter Nick at Nite, TBS und Paramount Network. Im Juli 2019 wurde jedoch bekannt gegeben, dass Friends ab Anfang 2020 in den USA nicht mehr auf Netflix zu sehen sein wird, sondern stattdessen auf dem Video-Streaming-Dienst HBO Max von WarnerMedia, der am 27. Mai 2020 startete. ⓘ
Kulturelle Auswirkungen
Obwohl die Produzenten Friends als "nur eine Fernsehserie" betrachteten, untersuchten Psychologen den kulturellen Einfluss von Friends während der Laufzeit der Serie. Anistons Frisur erhielt den Spitznamen "The Rachel" und wurde auf der ganzen Welt kopiert. Joeys Spruch "How you doin'?" wurde zu einem beliebten Teil des westenglischen Slangs, der oft als Anmachspruch oder zur Begrüßung von Freunden verwendet wird. Die Serie beeinflusste auch die englische Sprache, wie eine Studie der Universität Toronto ergab, die feststellte, dass die Charaktere das hervorgehobene Wort "so" zur Modifizierung von Adjektiven häufiger verwendeten als jeden anderen Verstärker. Obwohl sich diese Vorliebe bereits in der amerikanischen Umgangssprache durchgesetzt hatte, könnte die Verwendung in der Serie den Wandel beschleunigt haben. Auch Chandlers Angewohnheit, einen Satz aus Sarkasmusgründen unvollendet zu beenden, beeinflusste die Sprache der Zuschauer. ⓘ
Friends hat auch dazu beigetragen, dass nicht-englischsprachige Schüler die Sprache lernen. Eine Umfrage von Kaplan International English Colleges aus dem Jahr 2012 ergab, dass mehr als ein Viertel (26 %) der Studenten die Sitcom als die beste Serie zur Verbesserung ihrer Englischkenntnisse nannten. Zu den namhaften Persönlichkeiten, die sagten, die Sitcom habe ihnen beim Englischlernen geholfen, gehören der Manager des FC Liverpool, Jürgen Klopp, das BTS-Mitglied RM und der belgische Profigolfer Thomas Pieters. ⓘ
Friends wird in der zwölften Staffel von Murder, She Wrote in der Episode "Murder Among Friends" parodiert. In dieser Folge untersucht die Amateurdetektivin Jessica Fletcher (Angela Lansbury) den Mord an einem Autor für Buds, eine fiktive Fernsehserie über das tägliche Leben einer Gruppe von Freunden aus der Stadt. Die Episode wurde entwickelt, nachdem CBS die Serie "Murder, She Wrote" von ihrem regulären Sendeplatz am Sonntagabend auf einen Sendeplatz am Donnerstagabend verlegt hatte, direkt gegenüber von "Friends" auf NBC; Angela Lansbury wurde von Bruce Lansbury, ihrem Bruder und dem verantwortlichen Produzenten von "Murder, She Wrote", zitiert, dass sie "ein bisschen sauer" über die Verlegung auf den Donnerstag war, aber er sah die Handlung als "ein freundliches Arrangement, keine Boshaftigkeit". Jerry Ludwig, der Autor der Episode, recherchierte den "Geschmack" von Buds, indem er sich Episoden von Friends ansah. Die Produzenten von Married... with Children versuchten, eine Spin-Off-Serie mit dem Namen Enemies zu entwickeln, die als Gegenpol zu Friends fungieren sollte, so wie Married... with Children zu Familiensitcoms wie der Cosby Show gewesen war. Der Sender Fox lehnte es jedoch ab, die Serie zu übernehmen. ⓘ
Das Kaffeehaus Central Perk, einer der Hauptschauplätze der Serie, ist Teil der Warner Bros. Studio Tour Hollywood. Auf der Couch wird manchmal ein Heiratsantrag gemacht, und viele Touristen weinen, wenn sie auf ihr sitzen. Das Kaffeehaus hat weltweit zahlreiche Nachahmungen inspiriert. Im Jahr 2006 gründete der iranische Geschäftsmann Mojtaba Asadian ein Central Perk-Franchiseunternehmen und ließ den Namen in 32 Ländern registrieren. Die Einrichtung der Kaffeehäuser ist von Friends inspiriert und besteht aus nachgebauten Sofas, Theken, Neonschildern und Ziegelsteinen. Die Kaffeehäuser enthalten auch Gemälde der verschiedenen Charaktere aus der Serie und Fernsehgeräte, auf denen Friends-Folgen laufen. James Michael Tyler, der in der Serie den Manager des Central Perk, Gunther, spielt, nahm an der Eröffnung des Cafés in Dubai teil, wo er als Kellner arbeitete. Central Perk wurde als Teil einer Museumsausstellung in den Warner Bros. Studios nachgebaut und wurde im Oktober 2008 in der Ellen DeGeneres Show gezeigt. ⓘ
Jennifer Aniston besuchte das Set zum ersten Mal seit dem Serienfinale im Jahr 2004. Vom 24. September bis zum 7. Oktober 2009 befand sich eine Nachbildung des Central Perk in der Broadwick Street in Soho, London. In dem Kaffeehaus wurde echter Kaffee an die Kunden verkauft und es gab eine Ausstellung von Friends-Erinnerungsstücken und Requisiten, wie z. B. die Geller-Tasse aus der dritten Staffel "The One with the Football". In Peking eröffnete der Geschäftsinhaber Du Xin im März 2010 ein Kaffeehaus namens Central Perk. ⓘ
In Indien gibt es sechs Friends-Themencafés in Chandigarh (namens Central Perk), Kolkata und Westbengalen (namens F.R.I.E.N.D.S. Cafe), in denen viele Ikonen aus der ursprünglichen Fernsehserie zu sehen sind, darunter Chandlers und Joeys hässliche Hundestatue, das orangefarbene Sofa, die lila Tür von Monica und Rachels Wohnung und Phoebes rosa Fahrrad. Die anderen drei Cafés befinden sich in Delhi, Gurgaon, Bhubaneswar, Odisha, und Pune, Maharashtra. Auch in Pakistan gibt es zwei Friends-Themencafés - eines in Lahore, Punjab, bekannt als "Friends Cafe", und das andere in Peshawar, Khyber Pakhtunkhwa, genannt "Central Perk". In beiden Cafés gibt es eine ikonische Couch, eine Gitarre und einen Kickertisch, Zitate aus der Serie an den Wänden und sogar Wiederholungen von Episoden über einen Projektor. Sie planen auch einen eigenen Gunther an der Bar. 2016 wurde eine Nachbildung des Central Perk in Outram, Singapur, eröffnet. Es ist das einzige Central Perk, für das Warner Bros. die geistigen Eigentumsrechte außerhalb der Vereinigten Staaten erworben hat. Das Café umfasst auch besondere Wände, die den Wänden der Wohnungen der Hauptfiguren nachempfunden sind, sowie Erinnerungsstücke und Requisiten aus der Serie. Im August 2019 wurde angekündigt, dass anlässlich des 25-jährigen Jubiläums der Serie ein Lego-Set von Central Perk auf den Markt kommen wird. ⓘ
Friends hat auch einen alternativen Familienlebensstil entwickelt, indem es junge Menschen darstellt, die ein unkonventionelles Familienleben führen. Die Serie präsentiert die Idee, dass "alles, was man braucht, gute Freunde sind", und dass man Familien durch freie Wahl gründen kann. Die Zuschauer können sich durch die Probleme, die in den wöchentlichen Episoden zu sehen sind, mit der Sendung identifizieren. Sie zeigt eine neue Art, das Leben zu leben und Beziehungen zu entwickeln, die in der konventionellen Gesellschaft nicht üblich sind. Einem Experten für Popkultur an der University at Buffalo zufolge ist Friends "eine der seltenen Serien, die einen Wandel in der amerikanischen Kultur markieren". Die Bilder von Jugendlichen und die Rollen, die sie darstellen, sind besser definiert und repräsentieren einen Lebensstil, in dessen Mittelpunkt die Schaffung und Aufrechterhaltung von Beziehungen zwischen Freunden steht, die ihr eigenes Leben führen und sich gegenseitig helfen. ⓘ
Vox stellte fest, dass Friends die Entstehung anderer konfliktfreier "Hangout-Sitcoms" mit Gruppen erwachsener Freunde, die lustig sind und ähnliche Charaktereigenschaften haben, beeinflusst hat. Ein Beispiel dafür ist How I Met Your Mother, das laut dem TV- und Radio-Blog des Guardian ebenfalls in Manhattan spielt, wo auch Friends spielt. Andere Beispiele sind The Big Bang Theory, New Girl und Happy Endings. ⓘ
Die Leser von TV Guide wählten die Darsteller von Friends zur besten Comedy-Besetzung aller Zeiten. Sie erhielten 29 % der Stimmen und lagen damit vor Seinfeld, das 18 % der Stimmen erhielt. In einer von 60 Minutes und Vanity Fair durchgeführten Umfrage wurde Friends zur drittbesten Sitcom aller Zeiten gekürt. Im Jahr 2014 wurde die Serie von Mundo Estranho zur besten Fernsehserie aller Zeiten gekürt. In einer Umfrage von The Hollywood Reporter aus dem Jahr 2015 unter 2.800 Schauspielern, Produzenten, Regisseuren und anderen Branchenvertretern wurde Friends als Lieblingsserie Nr. 1 genannt. ⓘ
Vertrieb
Ausstrahlung
Vereinigte Staaten
Nachdem der produzierte Pilotfilm die Hoffnungen von NBC erfüllt hatte, wurde die Serie unter dem Namen Friends am 22. September 1994 auf dem begehrten Sendeplatz am Donnerstag um 20:30 Uhr erstmals ausgestrahlt. Der Pilotfilm wurde zwischen Mad About You und Seinfeld ausgestrahlt und von fast 22 Millionen amerikanischen Zuschauern gesehen. Die Serie war während ihrer gesamten Laufzeit ein großer Erfolg und gehörte zum festen Bestandteil des Donnerstagabendprogramms von NBC, das der Sender als "Must See TV" bezeichnete. Als Crane im Jahr 2001 gegenüber Reportern erklärte, dass eine neunte Staffel möglich sei, glaubten Kritiker, dass es sich um eine Angeberei handele und dass mindestens zwei der Darsteller nicht für eine weitere Staffel unterschreiben würden. Als bestätigt wurde, dass Friends für eine neunte Staffel zurückkehren würde, drehte sich die Nachricht vor allem um die Höhe des Geldes - 7 Millionen Dollar pro Folge -, das nötig war, um die Serie für eine weitere Staffel zurückzubringen. ⓘ
Nachdem jahrelang erwartet worden war, dass die neunte Staffel die letzte der Serie sein würde, unterzeichnete NBC Ende Dezember 2002 einen Vertrag, um die Serie für eine letzte zehnte Staffel zurückzubringen. Das Kreativteam der Serie wollte die Verhandlungen nicht bis ins nächste Jahr hinein verlängern und wollte mit dem Schreiben der restlichen Episoden der neunten Staffel und eines möglichen Serienfinales beginnen. NBC erklärte sich bereit, Warner Bros. für die Produktion jeder Folge der zehnten Staffel 10 Millionen Dollar zu zahlen, der höchste Preis in der Fernsehgeschichte für eine 30-minütige Serie. Obwohl NBC nicht in der Lage war, genügend Werbeeinnahmen zu erzielen, um die Kosten zu decken, war die Serie fester Bestandteil des Donnerstagabendprogramms, was den anderen Fernsehserien hohe Einschaltquoten und Gewinne einbrachte. Die Darsteller verlangten, dass die zehnte Staffel von den üblichen 24 Episoden auf 18 Episoden gekürzt werden sollte, um ihnen die Möglichkeit zu geben, an anderen Projekten zu arbeiten. ⓘ
Im Herbst 2001 schloss Warner Bros. Domestic Cable einen Vertrag mit dem Schwestersender TBS (beide gehören zu Time Warner), um die Serie in Wiederholungen zu senden. Warner Bros. Domestic Cable gab bekannt, dass es zusätzliche Kabelrechte an Friends an Nick at Nite verkauft hatte, die im Herbst 2011 ausgestrahlt wurden (im Gegensatz zu den TBS- und Broadcast-Syndication-Ausstrahlungen ersetzen die Nick at Nite-Ausstrahlungen der Serie, die im Rahmen eines sieben Nächte dauernden Startmarathons am 5. September 2011 ausgestrahlt wurden, die Abspannszenen am Ende durch marginalisierte Abspannszenen, die Werbung für die Serie und andere Nick at Nite-Programme enthalten). Es wurde erwartet, dass Warner Bros. 200 Millionen Dollar an Lizenzgebühren und Werbeeinnahmen aus dem Vertrag erhalten würde. Nick at Nite zahlte 500.000 Dollar pro Folge für die Ausstrahlung der Episoden nach 18 Uhr. ET für sechs Jahre bis Herbst 2017. In der Syndikation bis 2005 hatte Friends 4 Millionen Dollar pro Folge an Lizenzgebühren in bar eingenommen, insgesamt 944 Millionen Dollar. ⓘ
Comedy Central begann am 12. Oktober 2019 mit der Ausstrahlung von Wiederholungen von Friends. ⓘ
International
Nach dem großen Erfolg in den Vereinigten Staaten beschlossen die Produzenten von Friends, die Serie auch in Europa auszustrahlen. Die Premiere in Großbritannien fand am 28. April 1995 statt, Staffel 1 wurde bis September freitagabends um 21:30 Uhr auf Channel 4 ausgestrahlt und war sofort ein Erfolg. Die Popularität der Show führte sogar dazu, dass der Titelsong von The Rembrandts im September 1995 auf Platz 3 der britischen Single-Charts landete. Die Popularität der Serie in Großbritannien führte auch dazu, dass am Ende der vierten Staffel eine Folge in London produziert wurde, in der eine britische Schauspielerin, Helen Baxendale, eine Hauptrolle spielte, die in den Staffeln vier und fünf während ihrer Beziehung zu Ross eine wichtige Rolle spielte. Die Serie wurde seitdem auf verschiedenen Sendern im Vereinigten Königreich in ihrer ursprünglichen, ungeschnittenen internationalen Fassung ausgestrahlt, bevor sie für die Ausstrahlung in den USA und die Syndizierung umgeschnitten wurde. Diese Versionen mit zusätzlichem Material, das im Inland nicht zu sehen war, wurden auf Sendern wie Channel 4, Sky1, E4 und Comedy Central UK ausgestrahlt. Am 4. September 2011 endete Friends offiziell auf E4, nachdem der Sender die Serie seit 2004 wiederholte. Comedy Central übernahm die Rechte für die Ausstrahlung der Serie ab Oktober 2011. Seit 2018 strahlt Channel 5 die Serie aus. In der Republik Irland feierte jede Staffel der Serie ihr Europadebüt auf RTÉ2. Nach 2004 begann RTÉ2, die Serie von Anfang an zu wiederholen, bevor sie 2010 auf TV3 und dessen Digitalkanal 3e überging. Seit Februar 2015 werden die Wiederholungen der Serie wieder auf RTÉ2 ausgestrahlt, aber auch auf Comedy Central Ireland. ⓘ
Das Finale von Staffel 10 wurde am 28. Mai 2004 auf Channel 4 ausgestrahlt. Es wurde von 21.00 bis 22.00 Uhr ausgestrahlt und zog die meisten Zuschauer im Vereinigten Königreich an. Es wurde von fast 10 Millionen Zuschauern gesehen und steht derzeit auf Platz 10 der meistgesehenen Sendungen von Channel 4. Big Brother wurde auf 22 Uhr verlegt, was Friends überholt hatte. Friends erreichte um 21 Uhr 9,6 Millionen Zuschauer, während die Premiere von Big Brother 5 um 22 Uhr 7,2 Millionen Zuschauer anlockte, was die meistgesehene Premiere im britischen Fernsehen überhaupt ist. Der Start von Promi Big Brother 5 am 3. Januar 2007 wurde jedoch von 7,3 Millionen Zuschauern gesehen, und den Auszug am 19. Januar 2007 verfolgten 8,7 Millionen Zuschauer. ⓘ
Friends wurde in Australien auf dem Seven Network (nur Staffel 1), dem Nine Network (Staffel 2-10), dem Network Ten (2007-09, Wiederholungen), auf GEM (einem Unterkanal des Nine Network) und auf dem Pay-TV-Kanal TV Hits (früher auf Arena, 111 Hits) ausgestrahlt. In Neuseeland wird die Serie auf TV2 ausgestrahlt. ⓘ
In Kanada wurde die Serie auf Global ausgestrahlt. In späteren Jahren wurde die Serie auf mehreren Kabelsendern ausgestrahlt, darunter Slice, DTour und TVTropolis, der Vorgängerserie. Heute wird die Serie auf dem zu Bell Media gehörenden CTV Comedy Channel ausgestrahlt. ⓘ
In Lateinamerika wurden die ersten sieben Staffeln auf Sony und die restlichen Staffeln auf Warner ausgestrahlt. In Brasilien strahlten die frei empfangbaren Sender RedeTV! und SBT ebenfalls einige Staffeln aus. ⓘ
In Indien wird die Show von Comedy Central zu verschiedenen Zeiten ausgestrahlt. Sie ist die meistgesehene englischsprachige Sendung des Landes. ⓘ
Auf den Philippinen wurde die Sendung ursprünglich von 1996 bis 2005 auf ABC-5 und von 2005 bis 2014 auf ETC ausgestrahlt. ⓘ
In Griechenland wurde die Serie auf Star Channel ausgestrahlt. In Zypern wurde Friends auf CyBC 2 ausgestrahlt, während Wiederholungen auf TVOne laufen. ⓘ
Die 2022 von Bilibili, iQiyi, Tencent und Youku in China wiederveröffentlichten Versionen von Friends enthielten geschnittene Szenen, darunter auch solche, aus denen LBGT-Inhalte entfernt wurden, die in den chinesischen Originalausstrahlungen nicht enthalten waren. Die Online-Fans reagierten negativ auf diese Bearbeitungen. ⓘ
Neuauflage
Ab dem 5. März 2012 wurden den lokalen Sendeanstalten hochauflösende Versionen aller 236 Friends-Episoden zur Verfügung gestellt, beginnend mit der Pilotfolge. Für die neu gemasterten Episoden stellte Warner Bros. die zuvor abgeschnittenen Bilder auf der linken und rechten Seite des Bildschirms wieder her, wobei die ursprüngliche 35-mm-Filmquelle verwendet wurde, um den gesamten 16:9-Breitbildrahmen zu nutzen. Da die Serie jedoch ursprünglich nicht für das Breitbildformat gedreht wurde, sondern im 4-Perf-Format und für das 4:3-Format geschützt wurde, treten bei einigen Aufnahmen Probleme mit dem Zuschnitt auf, da Informationen am oberen und unteren Bildrand entfernt werden, und bei einigen erweiterten Aufnahmen sind unbeabsichtigte Artefakte zu sehen, wie z. B. Setkanten, Boom-Mikrofone und Körperdoubles, die einige der Hauptdarsteller ersetzen. In den frühen Versionen der HD-Remaster gab es auch einige Aufnahmen, darunter Aufnahmen mit Chroma-Effekten, die von Videobändern mit Standardauflösung stammten, da nicht das gesamte Material rechtzeitig für das Remaster gefunden worden war; die ursprünglichen Filmquellen für diese Aufnahmen wurden später für die Ausstrahlung und Veröffentlichung neu gescannt. Diese Master wurden in Neuseeland seit Januar 2011 auf TV2 ausgestrahlt, und die früheren HD-Kopien werden im Vereinigten Königreich ab 2020 weiterhin auf Comedy Central ausgestrahlt. Netflix hat am 1. Januar 2015 alle zehn Staffeln von Friends in High Definition in seinen Streaming-Dienst in den Vereinigten Staaten aufgenommen. ⓘ
Heimische Medien
Streaming
Im Oktober 2014 gab Kevin Tsujihara, Chairman und Chief Executive Officer von Warner Bros., bekannt, dass das Unternehmen die nordamerikanischen Streaming-Rechte für alle zehn Staffeln von Friends an Netflix lizenziert hat, ein Deal, der etwa 500.000 Dollar pro Episode oder insgesamt 120 Millionen Dollar wert sein soll. Die Serie ist seit dem 1. Januar 2015 auf Netflix verfügbar. Bei den Netflix-Ausstrahlungen handelt es sich um die auf NBC ausgestrahlten Versionen und nicht um die längeren internationalen Fassungen, wie unten beschrieben. Die Serie verließ Netflix in den USA am 1. Januar 2020, da die Ausstrahlung auf HBO Max am 27. Mai 2020 begann. In Kanada wurde die Serie am 31. Dezember 2020 von Netflix auf Crave übertragen. ⓘ
Blu-ray und DVD
Alle zehn Staffeln wurden auf DVD einzeln und als Box-Set veröffentlicht. Jede Region-1-Staffel enthält Sonderfunktionen und wird in den oben erwähnten internationalen Originalfassungen präsentiert, während die Region-2-Veröffentlichungen so sind, wie sie ursprünglich im Inland ausgestrahlt wurden. Für die erste Staffel wurde jede Episode mit einer Farbkorrektur und Tonverbesserung aktualisiert. Eine breite Palette von Friends-Merchandise-Artikeln wurde von verschiedenen Unternehmen produziert. Im September 1995 veröffentlichte WEA Records das erste Album mit Musik von Friends, den Friends Original TV Soundtrack, der Musik aus früheren und zukünftigen Episoden enthält. Der Soundtrack landete auf Platz 46 der Billboard 200 und verkaufte sich im November 1995 500.000 Mal. Im Jahr 1999 wurde ein zweites Soundtrack-Album mit dem Titel Friends Again veröffentlicht. Zu den weiteren Merchandise-Produkten gehören eine Friends-Version des DVD-Spiels "Scene It?" und ein Quiz-Videospiel für PlayStation 2 und PC mit dem Titel Friends: The One with All the Trivia. Am 28. September 2009 wurde in Großbritannien ein Box-Set zum 15-jährigen Jubiläum der Serie veröffentlicht. Die Box enthielt erweiterte Episoden, einen Episodenführer und originale Sonderfunktionen. ⓘ
Warner Home Video veröffentlichte am 13. November 2012 eine komplette Serienkollektion auf Blu-ray. Die Sammlung enthält nicht die zusätzlichen gelöschten Szenen und Witze, die auf früheren DVD-Veröffentlichungen enthalten waren, und wird daher in ihrer NBC-Sendefassung präsentiert. ⓘ
In Australien waren die ursprünglichen DVD-Veröffentlichungen ausklappbare Boxsets, die drei Discs enthielten und wie folgt veröffentlicht wurden: Staffel 1 und Staffel 2 am 13. März 2002, Staffel 3 und Staffel 4 am 9. Juli 2002, Staffel 5, 6 und 7 am 29. Juli 2002, Staffel 8 am 18. März 2003, Staffel 9 am 11. Februar 2004 und Staffel 10 am 24. November 2004. Von 2003 bis 2004 wurden neu verpackte Sets veröffentlicht, die in normale DVD-Hüllen passen und ebenfalls drei Discs enthalten. Collector's Edition-Sets wurden vom 9. September 2003 bis zum 1. Februar 2006 veröffentlicht. Diese Sets enthalten 4 Discs in dicken DVD-Hüllen mit zusätzlichem Bonusmaterial. Am 4. Oktober 2006 wurden die einzelnen Staffeln wieder in normale DVD-Hüllen verpackt und mit dem Hinweis "Inklusive brandneuer Bonus-Disc" versehen. Am 31. März 2010 wurden die einzelnen Staffeln noch einmal mit neuem Artwork neu verpackt. Das erste komplette Serien-Boxset auf DVD wurde 2004 oder 2005 veröffentlicht. Es trug den Titel "The One With All Ten Seasons" (Die mit allen zehn Staffeln) und die Verpackung war eine schwarze Box mit aufklappbarem Deckel und enthielt exklusive Verpackungen für alle zehn Staffeln. Das zweite komplette Serien-Boxset wurde am 21. August 2013 veröffentlicht und war eine rote Box, die die einzelnen Staffeln von 2010 enthielt. Am 1. Oktober 2014 erschien die 20th Anniversary Box, eine weiße Box, die die gleichen Einzelveröffentlichungen von 2010 enthielt. Am 7. Oktober 2015 wurde ein weiteres Boxset mit dem Namen "The One With All Ten Seasons" veröffentlicht, das den gleichen Namen wie das ursprüngliche Boxset trug, diesmal jedoch abgespeckt war und die Einzelveröffentlichungen von 2010 enthielt. Die äußere Box ist an der Einlegeseite offen, so dass die Hüllen hinein- und herausgeschoben werden können, also eher eine Budget-Veröffentlichung. 2016 wurde eine neu verpackte "The Complete Series"-Blu-ray-Box herausgegeben, die dieselben 10 Einzelstaffeln enthält wie das ursprüngliche Set, allerdings ist die Box stärker verkleinert und auf einer Seite geöffnet und enthält auch nicht das Buch, das den Episodenführer enthielt. ⓘ
| Name der DVD | Eps | DVD-Veröffentlichungstermine | Blu-ray-Veröffentlichungstermine ⓘ | ||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Region 1 | Region 2 | Region 4 | Region A | Region B UK | Region B Australien | ||
| Die komplette erste Staffel | 24 | 30. April 2002 | 29. Mai 2000 | 4. Oktober 2006 | 30. April 2013 | ||
| Die komplette zweite Staffel | 24 | 3. September 2002 | 29. Mai 2000} | 4. Oktober 2006 | 30. April 2013 | ||
| Die komplette dritte Staffel | 25 | 1. April 2003 | 29. Mai 2000 | 4. Oktober 2006 | |||
| Die komplette vierte Staffel | 24 | 15. Juli 2003 | 29. Mai 2000 | 4. Oktober 2006 | |||
| Die komplette fünfte Staffel | 24 | 4. November 2003 | 29. Mai 2000 | 4. Oktober 2006 | |||
| Die komplette sechste Staffel | 25 | 27. Januar 2004 | 17. Juli 2000 | 4. Oktober 2006 | |||
| Die komplette siebte Staffel | 24 | 6. April 2004 | 25. Oktober 2004 | 4. Oktober 2006 | |||
| Die komplette achte Staffel | 24 | 9. November 2004 | 25. Oktober 2004 | 4. Oktober 2006 | |||
| Die komplette neunte Staffel | 24 | 8. März 2005 | 25. Oktober 2004 | 4. Oktober 2006 | |||
| Die komplette zehnte Staffel | 18 | 15. November 2005 | 25. Oktober 2004 | 4. Oktober 2006 | |||
| Die komplette Serie | 236 | 15. November 2005 14. November 2006 (Wiederveröffentlichung) 16. April 2013 (Neuauflage 2013) 17. September 2019 (Neuauflage 2019) |
2. Oktober 2006 12. November 2007 (Wiederveröffentlichung) 28. September 2009 (15. Jubiläumsausgabe) |
13. November 2012 | 12. November 2012 | 21. November 2012 (JB Hi-Fi exklusiv) 21. August 2013 | |
Spin-off
Nach dem Serienfinale im Jahr 2004 unterschrieb LeBlanc für die Spin-Off-Serie Joey, nachdem Joey nach Los Angeles gezogen war, um seine Schauspielkarriere zu verfolgen. Kauffman und Crane waren nicht an dem Spin-Off interessiert, obwohl Bright zustimmte, die Serie zusammen mit Scott Silveri und Shana Goldberg-Meehan zu produzieren. NBC hat Joey stark beworben und der Serie den Sendeplatz von Friends am Donnerstag um 20.00 Uhr gegeben. Die Pilotfolge wurde von 18,6 Millionen amerikanischen Zuschauern gesehen, aber die Einschaltquoten sanken im Laufe der beiden Staffeln kontinuierlich und lagen im Durchschnitt bei 10,2 Millionen Zuschauern in der ersten und 7,1 Millionen in der zweiten Staffel. Die letzte ausgestrahlte Folge am 7. März 2006 wurde von 7,09 Millionen Zuschauern gesehen; NBC stellte die Serie am 15. Mai 2006 nach zwei Staffeln ab, wobei acht Episoden nicht ausgestrahlt wurden. Bright machte die Zusammenarbeit zwischen NBC-Führungskräften, dem Studio und anderen Produzenten dafür verantwortlich, dass die Serie schnell ruiniert wurde:
In Friends war Joey ein Schürzenjäger, aber wir haben seine Heldentaten genossen. Er war ein solider Freund, ein Typ, auf den man sich verlassen konnte. Joey wurde zu einem Typen dekonstruiert, der keinen Job bekommt und kein Mädchen einladen kann. Er wurde zu einer erbärmlichen, trübseligen Figur. Ich hatte das Gefühl, dass er sich in die falsche Richtung bewegte, aber ich wurde nicht erhört.
- Kevin S. Bright über den Grund für Joeys Absetzung. ⓘ
Figuren
Nebenfiguren
Gunther
Gunther ist Manager des Central Perk, dem Treffpunkt der Freunde. Sein Nachname ist unbekannt (nach Chandlers Schätzung „Central Perk“). Er ist im gesamten Verlauf der Serie in Rachel verliebt, die ihn aber für schwul hält. Erst in der letzten Folge gesteht er ihr seine Liebe. Ihre Antwort auf sein Geständnis war: „Oh Gunther, ach ich liebe dich doch auch … aber wahrscheinlich auf ’ne andre Weise, aber dennoch … und wenn ich irgendwo in einem Café einen Kaffee trinke oder vielleicht einen Mann sehe mit einer Haarfarbe, die heller als die Sonne ist, dann denk ich an dich. Aw.“ ⓘ
Jack und Judy Geller
Jack und Judy Geller sind Ross’ und Monicas Eltern, die Ross Monica immer vorgezogen haben, da sie vor Ross’ Geburt befürchtet hatten, Judy sei unfruchtbar und ihn somit als „medizinisches Wunder“ betrachteten. Jack hat seine Midlife-Crisis damit überwunden, sich einen Porsche zu kaufen, den er später Monica schenkt, um ihr zu beweisen, dass er sie liebt. Judy hat immer etwas an Monica zu bemängeln und es kommt auch schon mal vor, dass sie ein Missgeschick ihrer Tochter einfach mit „eine Monica abziehen (to pull a Monica)“ betitelt. ⓘ
Ben Geller
Ben ist Ross’ und Carols Sohn. Er wohnt bei seinen Müttern, hat aber ein sehr gutes Verhältnis zu seinem Vater und dessen Freunden. ⓘ
Susan Bunch
Susan ist Carols Lebensgefährtin, sie und Ross verbindet eine beiderseitige Antipathie, die sie nur selten zu überwinden schaffen. ⓘ
Emily Waltham
Ross’ britische zweite Frau, die sich kurz nach der Hochzeit unfreundschaftlich von ihm geschieden hat, da er am Traualtar ihren Namen mit Rachels verwechselt hat und sie ihm danach nicht mehr vertrauen konnte. ⓘ
Nora Tyler Bing
Chandlers Mutter, die eine erfolgreiche Autorin von (anrüchigen) Liebesromanen ist und in einer Folge den verzweifelten Ross küsst. ⓘ
Charles Bing
Chandlers transsexueller Vater, der die Drag-Burleske-Show Viva Las Gaygas in Las Vegas hat. ⓘ
Ursula Pamela Buffay
Sie ist Phoebes eineiige Zwillingsschwester, die im Gegensatz zu Phoebe nie an andere denkt und auch mit Lügen oder Betrügen keine Probleme hat. Deshalb haben die Schwestern auch nicht mehr Kontakt als nötig. Manche Versuche von Phoebe, sich mit Ursula zu versöhnen, sind gescheitert. Unter Phoebes Namen hat sie einige Pornos gedreht. Die Rolle der Ursula existiert auch in der amerikanischen Sitcom Verrückt nach dir, wo sie in den ersten beiden Staffeln als Kellnerin arbeitet. ⓘ
Frank Buffay, Jr.
Phoebes Halbbruder, der ähnlich wie Phoebe eine etwas zerstreute Ader hat. Eines seiner Hobbys ist zum Beispiel das Schmelzen von Gegenständen. Seine Frau, Alice Knight, ist seine über 40-jährige ehemalige Lehrerin an der Highschool, die er zwischenzeitlich aus Routine immer noch „Ms. Knight“ nennt. Die beiden hegen einen großen Kinderwunsch, der sich aus biologischen Gründen aber nicht erfüllt. Phoebe springt daraufhin als Leihmutter ein, die die Kinder der beiden austrägt. Zur großen Überraschung bekommt sie Drillinge, welche die Nerven der Eltern oft auf die Probe stellen. Frank Jr. wurde von seinem Vater verlassen, als er 14 Jahre alt war. ⓘ
Mike Hannigan
Joey hatte vergessen, einen Partner für ein Doppel-Date mit Phoebe auszusuchen, bei dem jeder einen Freund mitbringen sollte. Zufällig traf er Mike im Central Perk und wählte ihn aus. Obwohl er aufflog, ging Phoebe eine ernsthafte Beziehung mit Mike ein und heiratete ihn in der zehnten Staffel. Nicht zuletzt, weil er auch einige nicht alltägliche Neigungen hat – zum Beispiel riecht er gern an Textmarkern. ⓘ
Estelle Leonard
Joeys kettenrauchende alte Agentin, die in der zehnten Staffel stirbt. Seit Beginn seiner Karriere hat sie Joey betreut. Außer Joey hatte sie nur einen anderen Klienten, den „Papierfresser“. In der ersten Staffel spricht Joey noch von seinem Agenten, in Episode 10 der zweiten Staffel tritt Estelle erstmals als Agentin von Joey auf. ⓘ
Janice Litman-Goralnik, geb. Hosenstein
Chandlers Ex-Freundin, von der er sich wiederholt trennt, sie aber durch Missverständnisse immer wieder glauben lässt, er liebe sie noch. Der Hauptgrund für die Abneigung gegenüber Janice, die Chandler mit seinen Freunden teilt, ist ihre schrille, krächzende Stimme (Standardspruch: „Oh, mein Gott!/Oh My God!“). Sie hat auch eine kurze Affäre mit Ross. Janice kommt in jeder der zehn Staffeln vor. In der sechsten Staffel ist nur ihre Stimme auf einem Mixtape zu hören. ⓘ
Erica
Da Monica und Chandler miteinander keine Kinder bekommen können, adoptieren sie das noch ungeborene Kind der ziemlich einfältigen Erica. Erst bei der Geburt stellt sich heraus, dass sie Zwillinge bekommt, die sie Jack und Erica nennen. ⓘ
Gagen
Zu Beginn der zweiten Staffel verdienten Jennifer Aniston und David Schwimmer mehr als ihre Co-Stars, bis sich alle 6, angeführt von Schwimmer, für gleiche Gagen einsetzten. ⓘ
„Als wir alle anfingen, wurden uns völlig unterschiedliche Gagen gezahlt, aber wir haben die gleiche Menge Arbeit gemacht und sind angerückt, und es waren sechs Hauptrollen, deshalb ergab es für mich einfach Sinn, dass wir alle anrückten und die gleiche Menge Geld bekommen sollten. Ich denke, damals ging es nicht notwendigerweise darum, wie viel es war, es ging nur darum, dass wir gleichberechtigt bezahlt wurden, so dass es später keine Missgunst geben würde.“
In der ersten Staffel verdienten die sechs Hauptdarsteller 20.000 US-Dollar pro Episode. Als die Sendung erfolgreich wurde, stiegen die Gagen jedoch stark an, da den Produzenten bewusst war, dass die Serie auf jeden einzelnen der Hauptdarsteller angewiesen war. In der letzten Staffel lagen sie bei 1.000.000 US-Dollar pro Episode. Insgesamt verdiente jeder der Hauptdarsteller über 80.000.000 US-Dollar mit Friends. ⓘ
Schauplätze
Monicas Apartment
In Monicas Apartment verbringen die Freunde die meiste Zeit. Das Set liegt in der Mitte zwischen Central Perk und Joeys und Chandlers Apartment (das zum Beispiel für Ross’ Apartment oder für die Flughäfen umgebaut wird). Bei der Gestaltung des Apartments konnten die Requisiteure ihrer Phantasie freien Lauf lassen. Es ist immer zwanghaft ordentlich gehalten; Monica kann es nicht ausstehen, wenn irgendein Möbelstück verrückt wird. Das Markenzeichen im Apartment ist der gelbe Rahmen um den Türspion. Der Rahmen war ein Spiegel, der einem Requisiteur heruntergefallen ist. Ein weiteres Markenzeichen ist auch die lila Wandfarbe, die Joey erst in der letzten Folge der zehnten Staffel bemerkt („Dieses Violett, sagt mal, war das schon immer?“). Ebenso ist die Tafel an der Tür von Chandlers Apartment von Folge zu Folge anders beschriftet oder mit einer anderen Zeichnung versehen. Monica hätte sich das Apartment nie leisten können, aber es gehörte einst ihrer Großmutter, auf deren Namen noch ein geschützter Mietvertrag (rent control) läuft. ⓘ
Trivia
Vorspann
Während viele andere Serien auf einen Vorspann verzichten, um Sendezeit zugunsten von Werbung einzusparen, ist dies bei Friends nicht der Fall. Jede Staffel hat einen individuellen Vorspann, der aus Bildern von jeweils mehreren vorangegangenen Folgen – teilweise auch erst zukünftiger Folgen – besteht. Hervorstechend ist jedoch die Nutzung von Szenen, die für den Vorspann der Pilot-Folge erstellt und bis zur letzten Staffel in den Vorspann eingearbeitet wurden. So endet das Intro immer mit der Szene, in der man die Hauptdarsteller bzw. -figuren auf dem Sofa des Central Perk sitzen und auf eine Häuserzeile schauen sieht, während Monica eine neben der Couch aufgestellte Stehlampe ausschaltet und damit auch das Licht in den Fenstern der Häuserzeile löscht. Diese Szenen, die um einen Brunnen spielen, in und an dem sich die Schauspieler vergnügen und sich unter anderem gegenseitig nass spritzen, wurden für die „Was wäre, wenn“-Folgen mit den alternativen Versionen der Hauptfiguren neu erstellt. ⓘ
Doppelrollen
In der Folge Vorsicht, Sucht! (2.10) tritt ein Mann namens Russ auf, der eine enorme Ähnlichkeit zu Ross hat, sowohl was sein Äußeres angeht, als auch sein Verhalten. Dieser wird zwar laut Abspann von einem Schauspieler mit dem Namen „Snaro“ dargestellt, jedoch ist David Schwimmer hier in einer Doppelrolle zu sehen und spielt sowohl Ross als auch Russ. ⓘ
Lisa Kudrow spielt nicht nur Phoebe Buffay, sondern auch ihre Zwillingsschwester Ursula Buffay. ⓘ
Giovanni Ribisi, Darsteller von Frank Buffay, Jr., spielte in einer früheren Episode einen Mann, welcher ein Kondom in Phoebes Gitarrenkoffer warf. ⓘ
June Gable spielt einerseits Estelle, die Agentin von Joey, hatte aber in der ersten Staffel einen Auftritt als Krankenschwester, die bei der Geburt von Ben dabei war. ⓘ
Regie-Arbeit
Hauptdarsteller David Schwimmer führte in zehn Folgen auch Regie, erstmals in Staffel 6 Folge 6. ⓘ
Resonanz
Kritik
Schon vor dem deutschen Start der Serie wurde nach dem Grund für den Erfolg in den USA gesucht. ⓘ
„Die Episoden drehen sich im wesentlichen um eine Welt, wie sie sein sollte, nicht wie sie ist […]. Kritiker rätseln über den Massenappeal der Serie. Liegt der Erfolg an den ständig wiederkehrenden Themen: Liebe, Sex – und Arbeitslosigkeit?“
Neun Jahre später wurden die engen sozialen Bindungen der Hauptdarsteller sowie die Sehnsucht nach sozialer Wärme in der Gesellschaft als Gründe angeführt. ⓘ
„Die interessanteste Vorstellung bei Friends ist vielleicht die Vorstellung gewesen, dass sich drei Männer und drei Frauen über zehn Jahre nicht in sechs verschiedene Richtungen entwickelten. 1994 […] wuchs die Sehnsucht nach sozialer Wärme. Davon hatte die New Yorker WG viel.“
Das Erfolgskonzept von Friends wurde vielfach kopiert und gilt als Basis für weitere bekannte Serien wie How I met your mother oder The Big Bang Theory. ⓘ
„Die anderen Sender rennen dem Erfolg hinterher und kopieren NBC, und NBC kopiert sich selbst“
Im Zeitraum des 25. Jubiläums der Ausstrahlung der Pilotfolge wurden Kritiken bezüglich der Zeitgemäßheit sowie des ersten Eindrucks auf die jüngere Generation veröffentlicht. Neben der Anerkennung, dass die Serie inzwischen Kult sei, wurden vor allem die fehlende Diversität der Besetzung sowie eine sexistische und homophobe Tendenz des Humors kritisiert. ⓘ
„Zu wenig divers, dafür sexistisch und homophob sei die Serie – besonders bei der Generation Z kommen die Witze, die den Ton bestimmen, schlecht an. Gags darüber, dass Monica einmal dick war und Chandler aufgrund nicht nennbarer Eigenschaften für homosexuell gehalten wird. Auch die sexuellen Avancen, mit denen Joey immer wieder bei Frauen landet […] stößt bei vielen auf Unverständnis. Dem Vorwurf, der Cast der Serie sei nicht divers genug, ist nichts entgegenzusetzen. [Die Hauptdarsteller] sind alle weiß, mehr oder weniger privilegiert und aus den Staaten.“
Bei den Kritikpunkten wurde darauf hingewiesen, dass auch der Entstehungszeitraum berücksichtigt werden sollte. New York war damals schon multikulturell, daher wurde schon früher auf die fehlende Diversität des Casts hingewiesen. In vielen anderen Bereichen sei Friends hingegen sehr fortschrittlich. ⓘ
„Zum einen ist der aktuelle Trend, ein Werk aus dem Kontext seiner kulturellen Ära herauszureißen und zu bewerten, mehr als fragwürdig. Denn abgesehen vom alten und berechtigten Vorwurf, dass im Kosmos der Freunde die multikulturelle Vielfalt der Metropole New York nicht mal ansatzweise abgebildet wird […] war die Serie für ihre Zeit sogar erstaunlich progressiv.“
„Dass Ross’ Exfrau in einer homosexuellen Beziehung lebt, wird von Anfang an ganz selbstverständlich in die Geschichte eingebaut, und es gibt in der Serie keine Frau, die einfach nur heiraten möchte. Monica macht ein eigenes Catering-Business, und Phoebe ist von vornherein wahnsinnig unabhängig. Fortschrittlicher geht es ja eigentlich nicht.“
Literatur
- Michael Reufsteck, Stefan Niggemeier: Das Fernsehlexikon. Goldmann, München 2005, ISBN 3-442-30124-6.
- David Wild: 10 Jahre Friends – Der große Serienguide. Panini Books, 2005, ISBN 3-8332-1255-1.
- Lauren Johnson, James Michael Tyler: Friends: The One about the #1 Sitcom. New American Library, 2003, ISBN 0-451-20967-2. ⓘ