Duolingo

Duolingo, Inc. ⓘ

Bildschirmfoto Duolingo Startseite
Art des Unternehmens	Öffentliches Unternehmen
Verfügbar in	Mehrsprachig 106 Kurse in 41 Sprachen
Gehandelt als	Nasdaq: DUOL
Hauptsitz	Pittsburgh, Pennsylvania, Vereinigte Staaten
Bedientes Gebiet	Weltweit
Gründer(n)	Luis von Ahn, Severin Hacker
GESCHÄFTSFÜHRER	Luis von Ahn
Branche	Online-Bildung, Professionelle Zertifizierung
Dienstleistungen	Sprachkurse, Duolingo Englisch Test
Umsatz	251 Millionen US-Dollar (2021)
Operatives Einkommen	US$-60 Millionen (2021)
Gewinn	US$-60 Millionen (2021)
Gesamtes Vermögen	661 Mio. US$ (2021)
Gesamtes Eigenkapital	513 Mio. US$ (2021)
Mitarbeiter	500+ (Dezember 2021)
URL	www.duolingo.com
Werbung	Ja
Anmeldung	Ja
Benutzer	49,2 Millionen MAU
Gestartet	27 November 2011; vor 11 Jahren (private beta) 19. Juni 2012; vor 10 Jahren (öffentliche Freigabe)
Aktueller Status	Online
Native(r) Client(s) auf.	Android, iOS, Webbrowser
Geschrieben in.	Kotlin, Swift, React, Python, Scala, HTML, CSS, JavaScript

Duolingo (/ˌdjuːoʊˈlɪŋɡoʊ/ DEW-oh-LING-goh) ist ein amerikanisches Unternehmen für Bildungstechnologie, das Sprachlern-Apps herstellt und Sprachzertifikate anbietet. ⓘ

In der Haupt-App können die Nutzer Vokabeln, Grammatik und Aussprache mit Hilfe von Wiederholungskursen üben. Duolingo bietet insgesamt über 100 Kurse in 41 verschiedenen Sprachen an, von Spanisch, Französisch, Deutsch und Japanisch bis hin zu Navajo und Jiddisch. Das Angebot umfasst auch eine kleine Auswahl an konstruierten Sprachen. Das Unternehmen nutzt ein Freemium-Modell mit über 500 Millionen registrierten Nutzern. Duolingo bietet einen Premium-Service an, der ohne Werbung auskommt und mehr Funktionen bietet. ⓘ

Duolingo bietet auch ein Zertifizierungsprogramm für den Duolingo-Englischtest und eine Alphabetisierungs-App für Kinder an: Duolingo ABC. ⓘ

Sprachen	40 Sprachen (siehe Abschnitt „Sprachen“)
Sitz	Pittsburgh, Pennsylvania, USA
Gründer	Luis von Ahn und Severin Hacker
Registrierung	erforderlich
Online	30. Nov. 2011
https://www.duolingo.com/

Vortrag auf der Wikimania 2015 über Duolingo (Englisch) ⓘ

Duolingo ist ein Freemium-Onlinedienst zum Erlernen von Sprachen. Er wurde mit dem Ziel erstellt, Bildung allen kostenlos zur Verfügung zu stellen. Das gleichnamige Unternehmen ist seit 2021 an der Börse NASDAQ gelistet. ⓘ

Duolingo wurde im November 2011 in einer geschlossenen Beta-Version gestartet und am 19. Juni 2012 öffentlich zugänglich gemacht. Laut eigenen Angaben haben sich seit dem Start mehr als 300 Millionen Nutzer angemeldet. ⓘ

Geschichte

Die Idee für Duolingo wurde Ende 2009 in Pittsburgh von Luis von Ahn, Professor an der Carnegie Mellon University, und seinem Doktoranden Severin Hacker geboren. Von Ahn hatte sein zweites Unternehmen, reCAPTCHA, an Google verkauft und wollte mit Hacker an etwas arbeiten, das mit Bildung zu tun hat. Eine treibende Motivation war von Ahns Aufwachsen in Guatemala, wo er sah, wie teuer es für die Menschen in seiner Gemeinde war, Englisch zu lernen. Der in der Schweiz geborene Hacker (Mitbegründer und derzeitiger CTO von Duolingo) glaubte, dass "kostenlose Bildung die Welt wirklich verändern wird" und wollte den Menschen eine Möglichkeit bieten, dies zu tun. ⓘ

Das Projekt wurde ursprünglich durch das MacArthur-Stipendium von Luis von Ahn und ein Stipendium der National Science Foundation gefördert. Die Gründer zogen in Betracht, Duolingo als gemeinnützige Organisation zu gründen, aber von Ahn hielt dieses Modell für nicht tragfähig. Eine frühe Einnahmequelle war ein Crowdsourced Translation Service. Dies wurde als Einnahmequelle durch ein Zertifizierungsprogramm für den Duolingo-Englisch-Test, Werbung und Abonnements ersetzt. ⓘ

Im Oktober 2011 gab Duolingo bekannt, dass das Unternehmen 3,3 Millionen Dollar aus einer Serie-A-Finanzierungsrunde unter der Leitung von Union Square Ventures erhalten hatte, an der sich auch der Autor Tim Ferriss und die Investmentfirma A-Grade Investments des Schauspielers Ashton Kutcher beteiligten. Duolingo startete am 27. November 2011 eine private Beta-Phase und verzeichnete eine Warteliste von mehr als 300.000 Personen. Die Plattform wurde am 19. Juni 2012 für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht, und die Warteliste war zu diesem Zeitpunkt auf rund 500.000 Personen angewachsen. ⓘ

Im September 2012 gab Duolingo bekannt, dass das Unternehmen im Rahmen einer Serie-B-Finanzierungsrunde unter der Leitung von New Enterprise Associates und mit Beteiligung von Union Square Ventures weitere 15 Millionen US-Dollar erhalten hatte. Im November 2012 veröffentlichte Duolingo eine iPhone-App, gefolgt von einer Android-App im Mai 2013, zu diesem Zeitpunkt hatte Duolingo eine Nutzerbasis von etwa 3 Millionen. Im Juli 2013 war der Dienst auf 5 Millionen Nutzer angewachsen und wurde als die Nummer 1 unter den kostenlosen Bildungs-Apps im Google Play Store eingestuft. ⓘ

Im Februar 2014 gab Duolingo bekannt, dass das Unternehmen 20 Millionen US-Dollar aus einer Finanzierungsrunde der Serie C unter der Leitung von Kleiner Caufield & Byers erhalten hatte, an der auch frühere Investoren beteiligt waren. Zu diesem Zeitpunkt beschäftigte Duolingo 34 Mitarbeiter und gab an, etwa 25 Millionen registrierte Nutzer und 12,5 Millionen aktive Nutzer zu haben, obwohl es später eine Zahl nannte, die näher an 60 Millionen Nutzern lag. ⓘ

Im Juni 2015 gab Duolingo bekannt, dass das Unternehmen in einer von Google Capital geleiteten Serie-D-Finanzierungsrunde 45 Millionen US-Dollar erhalten hatte, womit sich die Gesamtfinanzierung auf 83,3 Millionen US-Dollar belief. Die Runde bewertete das Unternehmen mit rund 470 Millionen Dollar und 100 Millionen registrierten Nutzern weltweit. Im April 2016 wurde berichtet, dass Duolingo mehr als 18 Millionen monatliche Nutzer hat. ⓘ

Im Juli 2017 gab Duolingo bekannt, dass das Unternehmen in einer Series-E-Finanzierungsrunde unter der Leitung von Drive Capital 25 Millionen US-Dollar eingeworben hat, wodurch sich die Gesamtfinanzierung auf 108,3 Millionen US-Dollar erhöhte. Die Runde bewertete Duolingo mit 700 Millionen Dollar, und das Unternehmen meldete, dass es 200 Millionen registrierte Nutzer mit 25 Millionen aktiven Nutzern überschritten hat. Es wurde berichtet, dass Duolingo 95 Mitarbeiter hat. Die Mittel aus der Series-E-Runde sollen in die Entwicklung von Initiativen wie TinyCards, einer Lernkartei-App, und Testbeds für Initiativen zum Lese- und Hörverstehen fließen. Am 1. August 2018 überschritt Duolingo die Marke von 300 Millionen registrierten Nutzern. ⓘ

Im Dezember 2019 wurde bekannt gegeben, dass Duolingo in einer Serie-F-Finanzierungsrunde 30 Millionen US-Dollar von Alphabets Investmentgesellschaft CapitalG erhalten hat. Die Runde bewertete Duolingo mit 1,5 Milliarden US-Dollar. Duolingo meldete zu diesem Zeitpunkt 30 Millionen aktive Nutzer. Die Zahl der Mitarbeiter des Unternehmens war auf 200 gestiegen, und es waren neue Büros in Seattle, New York und Peking eröffnet worden. Duolingo plante, die Mittel für die Entwicklung neuer Produkte und den weiteren Ausbau seines Teams in Bereichen wie Technik, Geschäftsentwicklung, Design, Lehrplan und Inhaltsersteller, Community Outreach und Marketing zu verwenden. ⓘ

Im Oktober 2013 startete Duolingo einen Crowdsourced Language Incubator. Im März 2021 kündigte Duolingo an, dass es sein Programm für freiwillige Mitarbeiter beenden und Geld an die freiwilligen Mitarbeiter spenden wird, die an der Entwicklung von Duolingo beteiligt waren. Das Unternehmen erklärte, dass die Sprachkurse von nun an von professionellen Linguisten gepflegt und entwickelt werden, die sich an den CEFR-Standards orientieren. Am 28. Juni 2021 beantragte Duolingo einen Börsengang an der NASDAQ unter dem Tickersymbol DUOL. Im August 2021 wurde die Duolingo-Sprachlern-App aus einigen App-Stores in China entfernt. ⓘ

Dienstleistungen

Duolingo-Anwendung

Die Sprachkurse von Duolingo basieren auf dem Konzept eines "Baumes". Die Bäume bestehen aus Fertigkeiten, die sich auf einen bestimmten Aspekt der Zielsprache konzentrieren. Die Bäume sind in der Regel in Abschnitte oder Einheiten unterteilt, die ein Bündel zusammengehöriger Fertigkeiten enthalten. Die Fertigkeiten können sich auf den Wortschatz und die Grammatik beziehen, aber auch andere Fertigkeiten, die sich auf Farben, Redewendungen, Beziehungen und Länder beziehen, werden in den Kursen behandelt. Die Fertigkeiten sind in sechs Stufen unterteilt: Stufe 1, 2, 3, 4, 5 und Legendär. Die Benutzer steigen in den Stufen der Fertigkeiten auf, indem sie die Lektionen eine bestimmte Anzahl von Malen üben, normalerweise 2 bis 6, je nach Fertigkeit. Die Benutzer haben auch die Möglichkeit, die nächste Stufe einer Fertigkeit zu testen. Die Nutzer haben auch die Möglichkeit, ganze Einheiten innerhalb eines Kurses abzuschließen. Für den Abschluss einer Lektion oder eines Tests erhalten die Benutzer XP (Erfahrungspunkte). In zukünftigen Lektionen werden die Benutzer auch auf ihr Vorwissen getestet, da die Lektionen auf bereits gelernte Wörter zurückgreifen und vom Benutzer erwarten, dass er sie in neuen Sätzen anwenden kann. Die Lektionen können Zuordnungs-, Übersetzungs-, Sprach- und Multiple-Choice-Aufgaben beinhalten. Duolingo bietet auch einen Wettbewerbsbereich. In Ligen können die Nutzer gegen ihre Freunde antreten oder sehen, wie sie in zufällig ausgewählten Gruppen von bis zu 30 Nutzern gegen den Rest der Welt abschneiden. Die Rangfolge in den Ligen wird durch die Anzahl der in einer Woche verdienten EP bestimmt. Abzeichen in Duolingo stehen für Leistungen, die durch das Erreichen bestimmter Ziele oder Herausforderungen erworben werden. ⓘ

Im Jahr 2019 führte das Unternehmen Duolingo Stories ein. Diese Funktion besteht aus einer kleinen Geschichte zu einer bestimmten Situation, um die Lese- und Hörfähigkeiten der Lernenden zu verbessern. Stories sind in ausgewählten, besonders beliebten Kursen verfügbar. ⓘ

Für einige Sprachen bietet Duolingo Podcasts für die Mittelstufe an, die aus Geschichten bestehen, die in der Regel von Muttersprachlern aus verschiedenen Teilen der Welt, in denen die Zielsprache gesprochen wird, erzählt werden, jedoch mit vereinfachter Grammatik, Vokabular und mit einer langsameren Intonation sowie mit gelegentlicher Unterstützung bei der Bereitstellung von Kontext oder Erklärungen von ungewöhnlichen Wörtern in der Ausgangssprache durch einen Erzähler. ⓘ

Duolingo bietet "Duolingo für Schulen" mit Funktionen, die es Lehrern ermöglichen, die Fortschritte der Schüler beim Spracherwerb zu verfolgen. ⓘ

Angebotene Sprachen

Duolingo bietet Sprachkurse in vielen Sprachen an, darunter auch konstruierte Sprachen wie Hochvalyrisch (A Song of Ice and Fire) und Klingonisch (Star Trek). ⓘ

Sprachkurs	Verfügbar in ⓘ
Arabisch	Englisch
Katalanisch	Spanisch
Tschechisch	Englisch
Dänisch	Englisch
Niederländisch	Englisch
Englisch	Arabisch, Tschechisch, Niederländisch, Französisch, Deutsch, Griechisch, Hindi, Ungarisch, Indonesisch, Italienisch, Japanisch, Koreanisch, Polnisch, Portugiesisch, Rumänisch, Russisch, Spanisch, Tagalog, Thai, Türkisch, Ukrainisch, Vietnamesisch
Esperanto	Englisch, Französisch, Portugiesisch, Spanisch
Finnisch	Englisch
Französisch	Niederländisch, Englisch, Deutsch, Italienisch, Japanisch, Portugiesisch, Russisch, Spanisch
Schottisches Gälisch	Englisch
Deutsch	Arabisch, Niederländisch, Englisch, Französisch, Ungarisch, Italienisch, Portugiesisch, Russisch, Spanisch, Türkisch
Griechisch	Englisch
Guarani	Spanisch
Haitianisches Kreolisch	Englisch
Hawaiianisch	Englisch
Hebräisch	Englisch
Hindi	Englisch
Ungarisch	Englisch
Indonesisch	Englisch
Irisch	Englisch
Italienisch	Englisch, Französisch, Deutsch, Portugiesisch, Spanisch
Japanisch	Chinesisch, Englisch
Klingonisch	Englisch
Koreanisch	Englisch, Japanisch
Lateinisch	Englisch
Chinesisch	Englisch, Japanisch, Vietnamesisch
Navajo	Englisch
Norwegisch	Englisch
Polnisch	Englisch
Portugiesisch	Englisch, Französisch, Spanisch
Rumänisch	Englisch
Russisch	Englisch, Spanisch, Türkisch
Spanisch	Englisch, Französisch, Deutsch, Italienisch, Portugiesisch, Russisch
Suaheli	Englisch
Schwedisch	Arabisch, Englisch, Spanisch
Türkisch	Englisch
Ukrainisch	Englisch
Hochvalyrisch	Englisch
Vietnamesisch	Englisch
Walisisch	Englisch
Jiddisch	Englisch
Zulu	Englisch

Duolingo ABC

Duolingo ABC ist eine mobile App für Kleinkinder zum Erlernen von Buchstaben, ihren Lauten, Phonetik und anderen grundlegenden Konzepten für das frühe Lesen, die im Jahr 2020 veröffentlicht wurde. ⓘ

Zertifikate

Im Juli 2014 präsentierte Duolingo das Test Center. Dort können Nutzer gegen Bezahlung einer Prüfungsgebühr einen zertifizierten Sprachtest absolvieren. Zurzeit wird der Sprachtest nur in englischer Sprache angeboten. ⓘ

Geschäftsmodell

Die meisten Sprachlernfunktionen von Duolingo sind kostenlos, aber sowohl in den mobilen als auch in den Webbrowser-Anwendungen wird regelmäßig Werbung eingeblendet, die die Nutzer durch Zahlung einer Abonnementgebühr oder durch Einladen von Links entfernen können. Diese Funktion ist als "Super Duolingo" (früher Duolingo Plus) bekannt und bietet Vorteile wie unbegrenzte Herzen (Wiederholungen), das Überspringen von Levels, keine Werbung und Fortschrittsquizze. ⓘ

Duolingo hatte einen Umsatz von 1 Million Dollar im Jahr 2016, 13 Millionen Dollar im Jahr 2017, 36 Millionen Dollar im Jahr 2018 und 250,77 Millionen Dollar im Jahr 2021. Im Mai 2022 wurde berichtet, dass 6,8 % der monatlich aktiven Nutzer von Duolingo für die werbefreie Version der App bezahlen. Duolingo erwirtschaftet den größten Teil seiner Einnahmen durch Abonnements, Werbung und den Duolingo English Test. Im April 2020 überschritt Duolingo die Marke von einer Million zahlender Abonnenten. Im März 2022 hatte es 2,9 Millionen zahlende Abonnenten. ⓘ

Im Jahr 2021 wurde Duolingo ein börsennotiertes Unternehmen mit dem Nasdaq-Symbol DUOL. ⓘ

Infrastruktur

Duolingo nutzt die Amazon Web Services (AWS) Produktpalette, einschließlich Amazon DynamoDB, Amazon Virtual Private Cloud, fast 200 virtuelle Instanzen in Amazon Elastic Compute Cloud (EC2), Amazon Simple Storage Service (S3) und Amazon Relational Database Service (RDS). Das Backend der Website ist in der Programmiersprache Python geschrieben. Eine Komponente namens Session Generator wurde 2017 in Scala umgeschrieben. Das Frontend wurde in Backbone.js und Mustache geschrieben, ist jetzt aber hauptsächlich in React und Redux. Duolingo verwendet Amazon Polly für die Sprachsynthese. ⓘ

Duolingo bietet eine einseitige Webanwendung für Desktop-Computer-Nutzer sowie Smartphone-Anwendungen für Android (sowohl Google Play Store als auch Amazon Appstore) und iOS App Store-Plattformen. 20 % des Datenverkehrs stammt von Desktop-Nutzern und 80 % von Nutzern mobiler Apps. ⓘ

Rezeption

Effektivität

Duolingo wurde für seine mangelnde Effektivität kritisiert, wenn es darum geht, Schülern dabei zu helfen, eine Sprache fließend zu sprechen oder wirklich zu beherrschen. Der CEO des Unternehmens verspricht lediglich, die Nutzer auf ein Niveau zwischen fortgeschrittenen Anfängern und Anfängern der Mittelstufe zu bringen, und sagt: "Ein großer Teil unserer Nutzer nutzt es, weil es Spaß macht und keine völlige Zeitverschwendung ist." ⓘ

Nachdem er sechs Monate lang mit Duolingo Französisch gelernt hatte, zeigte von Ahn einen Mangel an grundlegenden Verbformen, als er gebeten wurde, sein Wochenende auf Französisch zu beschreiben, und "brachte seine Zeitformen durcheinander". Bob Meese, Duolingo's Chief Revenue Officer, verstand die gesprochene Frage "¿Hablas español?" ("Sprechen Sie Spanisch?" auf Spanisch) nach sechs Monaten Duolingo-Spanischunterricht nicht sofort. ⓘ

Der Linguist Steven Sacco von der San Diego State University hat versucht, die Behauptung von Duolingo zu testen, dass "34 Stunden Duolingo einem vollen Universitätssemester Sprachunterricht entsprechen", indem er einen Schwedischkurs absolvierte und eine standardisierte Grundschulprüfung ablegte, wobei er letztendlich eine schlechte Note erhielt. Sacco schlug vor, dass Duolingo für das Lernen von Vokabeln nur zusätzlich zu einer Immersionsumgebung wie einem Klassenzimmer hilfreich ist. ⓘ

Im Jahr 2012 kam eine Wirksamkeitsstudie zu dem Schluss, dass die Nutzung von Duolingo für das Erlernen der spanischen Sprache effektiver war als das Lernen im Klassenzimmer allein, dass Duolingo jedoch für fortgeschrittene Sprachschüler weniger effektiv war. Ein vorgeschlagener Grund dafür ist, dass die Grammatik-Übersetzungs-Methode, die Duolingo in erster Linie verwendet, eher auf einfache Wörter und Sätze anwendbar ist als auf komplexe; einfachere Wörter und Sätze können genauer von einer Sprache in eine andere übersetzt werden und eignen sich daher besser für die Duolingo-Methode. ⓘ

Auszeichnungen

2013 wählte Apple Duolingo zur iPhone-App des Jahres, das erste Mal, dass diese Auszeichnung an eine Bildungsanwendung vergeben wurde. 2013 belegte Duolingo Platz 7 auf der Liste "The World's Most Innovative Companies" von Fast Company: Education Honorees"-Liste "für Crowdsourcing von Web-Übersetzungen, die in ein kostenloses Sprachlernprogramm umgewandelt wurden". Duolingo wurde bei den Crunchies 2014 als bestes Bildungs-Startup ausgezeichnet und war 2013 und 2014 die am häufigsten heruntergeladene App in der Kategorie Bildung bei Google Play. ⓘ

Im Jahr 2015 wurde Duolingo von Design to Improve Life zum Preisträger 2015 in der Kategorie Spielen und Lernen ernannt. Duolingo wurde vom Inc. Magazine als "Best Workplaces 2018" und vom Entrepreneur Magazine als "Top Company Culture List 2018" ausgezeichnet und erschien in den "Disruptor 50"-Listen von CNBC 2018 und 2019 sowie in den "50 Genius Companies" des TIME Magazine. Im Jahr 2019 wurde Duolingo von Forbes zu einem der "Next Billion-Dollar Startups 2019" ernannt. Im Juli 2020 wurde Duolingo von PCMag als "The Best Free Language Learning App" bezeichnet. ⓘ

In der Populärkultur

Das Maskottchen von Duolingo, eine grüne Cartoon-Eule namens Duo, war Gegenstand eines Internet-Memes, in dem das Maskottchen "böse" ist und Nutzer stalkt und bedroht, wenn sie die App nicht weiter nutzen. Als Reaktion auf das Meme veröffentlichte Duolingo am 1. April 2019 ein Video, in dem eine neue Funktion namens "Duolingo Push" vorgestellt wird. In dem Video werden die Nutzer von "Duolingo Push" von Duo persönlich an die Nutzung der App erinnert, der die Nutzer anstarrt und ihnen folgt, bis sie die App nutzen (in dem Video wird Duo von einer Person in einem großen Maskottchen-Kostüm dargestellt). Am 1. April 2022 veröffentlichte Duolingo ein weiteres Video in Form einer gefälschten Anwaltswerbung, in der die Anwälte das Unternehmen auf Schadenersatz wegen des Verschwindens von Familienmitgliedern verklagen, was wiederum eine Anspielung auf das Meme darstellt. ⓘ

Im November 2019 parodierte Saturday Night Live Duolingo in einem Sketch, in dem Erwachsene mithilfe eines fiktiven Kurses auf der App mit dem Titel "Duolingo for Talking to Children" lernen, mit Kindern zu kommunizieren. ⓘ

Lernansatz

Duolingo bietet umfangreiches Material zum Üben der Rechtschreibung und des verstehenden Hörens, aber etwas weniger Sprechübungen. Die Übungen folgen einem System, das Inhalte spielartig von Level zu Level vermittelt. Darüber hinaus gibt es die Möglichkeit, erlernte Wörter zu wiederholen. Die Benutzer können Erfahrungspunkte (experience points, XP) sammeln, während sie die jeweilige Sprache lernen, vor allem beim Absolvieren von Übungen. Ein Fähigkeiten-Level wird als absolviert markiert, wenn der Benutzer alle Übungen eines Levels abgeschlossen hat; erst dann kann der Nutzer die folgenden Übungen beginnen. ⓘ

Die Anzahl an XP pro Übung und die maximal erlaubten Fehler unterscheiden sich je nach Plattform, auf der Duolingo ausgeführt wird. Während der Nutzer mit der Desktop-Version 10 XP pro abgeschlossener Übung bekommt und er unbegrenzt Fehler machen darf (bei einem Fehler geht der Fortschrittsbalken der Übung zurück, bei einer richtigen Antwort vor), müssen in den Apps auf iOS und Android nach fünf Fehlern bereits gelernte Lektionen wiederholt werden, um fortfahren zu können. Bei Windows Mobile hat der Nutzer nach dem alten, früher einheitlich auf Duolingo verwendeten System drei Leben pro Übung zur Verfügung und die Übung gilt nach vier Fehlern als gescheitert. Hier beträgt die Maximalanzahl pro Übung 13 XP. ⓘ

Duolingo bietet die Möglichkeit, auf Zeit zu üben. Dabei werden dem Benutzer 30 Sekunden Startzeit und 20 Fragen gegeben. Für jede richtige Antwort erhält er einige Sekunden Zusatzzeit und einen XP. Jeder der angebotenen Sprachkurse umfasst um die 2.000 Vokabeln. ⓘ

Die Wirksamkeit von Duolingos Ansatz wurde von einer externen Studie untersucht, die von der Firma selbst in Auftrag gegeben worden war. Professoren der City University of New York und der University of South Carolina haben die Studie durchgeführt und schätzen, dass 34 Stunden Duolingo den gleichen Fortschritt bei Lesen und Schreiben erzielen wie ein Erstsemesterkurs an einem US-College, der mehr als geschätzte 130 Stunden dauert. Die Studie untersuchte nicht die Sprechfähigkeiten der Probanden. Bei einem Vergleich wurde festgestellt, dass Benutzer der Software Rosetta Stone etwa 55 bis 60 Stunden benötigten, um den gleichen Stoff zu lernen. Die Studie hat darüber hinaus keine Vergleiche mit anderen kostenlosen oder günstigen Kursen durchgeführt wie BBC, Book2, oder Before You Know It. ⓘ

Funktionen

Ligen

Die Ligen wurden im Januar 2019 zunächst für Android veröffentlicht, im April dann ebenfalls für iOS. Sie sind auch Teil der Desktopversion. ⓘ

Ziel des Ligasystems ist es, im Wettkampf mit anderen Duolingo-Nutzern die höchste Liga zu erreichen. Der Wettkampf erfolgt rundenbasiert, wobei eine Runde immer sieben Tage lang ist und wöchentlich neu startet. Mit dem Abschluss der ersten Lerneinheit innerhalb eines solchen einwöchigen Zeitraums wird man einer Ligagruppe zugeordnet, welche immer aus 30 Nutzern aus aller Welt besteht, die zu einem ähnlichen Zeitpunkt ihre erste Lerneinheit abgeschlossen haben. Die besten sieben bis zehn Nutzer steigen eine Liga auf, die letzten sieben Nutzer steigen eine Liga ab, alle anderen verbleiben in der Liga. Die besten drei Nutzer erhalten außerdem Bonuspunkte (Lingots). ⓘ

Zunächst gab es die Bronze-, Silber-, Gold-, Saphir- und Rubin­liga. Im Verlauf des Veröffentlichungsjahres wurden die Ligen Smaragd, Amethyst, Perle, Obsidian und Diamant hinzugefügt. ⓘ

Duolingo Incubator

Der „Language Incubator“ wurde am 9. Oktober 2013 eingeführt. Durch den Incubator können Nutzer aus der ganzen Welt einen Sprachkurs erstellen, der vor der Veröffentlichung von Duolingo geprüft wird. Dies soll ermöglichen, dass deutlich mehr Kurse angeboten werden und dass auch wenig verbreitete Sprachen wie etwa Walisisch angeboten werden können. Interessenten am Erstellen eines Sprachkurses müssen sowohl die Ausgangs- als auch die Zielsprache fließend beherrschen und müssen eine Bewerbung absenden. Nach Fertigstellung wird der neue Kurs in der Beta-Phase getestet und von den Urhebern laufend verbessert und erweitert. In der dritten Phase (Graduated from Beta) ist der Kurs nahezu vervollständigt und fehlerfrei. Inzwischen gibt es Kurse zum Erlernen fiktiver Sprachen, wie etwa dem aus der Serie Game of Thrones bekannten Valyrischen, sowie Klingonisch, eine Sprache des Star-Trek-Universums. ⓘ