Thanksgiving
| Thanksgiving-Tag ⓘ | |
|---|---|
_Thanksgiving_Dinner.jpg) Ein typisch nordamerikanisches Thanksgiving-Essen | |
| Beobachtet von | Länder
Subnationale Einheiten
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| Typ | National, kulturell |
| Datum |
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| Datum 2023 | 9. Oktober 2023 (Kanada); 2. November 2023 (Liberia); |
| 2024 Datum | 14. Oktober 2024 (Kanada); 7. November 2024 (Liberia); |
Thanksgiving ist ein nationaler Feiertag, der in den Vereinigten Staaten, Kanada, Grenada, St. Lucia und Liberia an verschiedenen Daten gefeiert wird. Ursprünglich war es ein Tag des Dankes für den Segen der Ernte und des vorangegangenen Jahres. Ähnlich benannte Feiertage gibt es auch in Deutschland und Japan. Thanksgiving wird in Kanada am zweiten Montag im Oktober und in den Vereinigten Staaten am vierten Donnerstag im November gefeiert, in anderen Ländern etwa zur gleichen Zeit. Obwohl Thanksgiving historische Wurzeln in religiösen und kulturellen Traditionen hat, wird es seit langem auch als weltlicher Feiertag begangen. ⓘ
Thanksgiving (englisch für „Danksagung“) ist ein in den Vereinigten Staaten und Kanada gefeiertes Erntedankfest, dessen Form stark von der europäischen Tradition dieses Festes abweicht. ⓘ
Geschichte
In den meisten Religionen werden nach der Ernte und zu anderen Gelegenheiten Dankgebete und besondere Erntedankfeiern abgehalten. Die Geschichte des Thanksgiving-Festes in Nordamerika hat ihre Wurzeln in englischen Traditionen, die auf die protestantische Reformation zurückgehen. Es hat auch Aspekte eines Erntedankfestes, obwohl die Ernte in Neuengland lange vor dem Datum Ende November stattfindet, an dem das moderne Thanksgiving gefeiert wird. ⓘ
In der englischen Tradition erlangten Erntedanktage und besondere Erntedankgottesdienste während der englischen Reformation unter Heinrich VIII. große Bedeutung. Vor 1536 gab es 95 kirchliche Feiertage und 52 Sonntage, an denen die Menschen verpflichtet waren, die Kirche zu besuchen und der Arbeit fernzubleiben. Obwohl die Reformen in der Kirche von England von 1536 die Zahl der Feiertage im liturgischen Kalender auf 27 reduzierten, wollte die puritanische Partei in der anglikanischen Kirche alle kirchlichen Feiertage außer dem wöchentlichen Tag des Herrn, einschließlich der evangelischen Feste Weihnachten und Ostern, abschaffen (vgl. Puritanischer Sabbatianismus). An die Stelle der Feiertage sollten speziell benannte Fasten- und Erntedanktage treten, die auf Ereignisse reagierten, die von den Puritanern als Handlungen einer besonderen Vorsehung angesehen wurden. Unerwartete Katastrophen oder Drohungen mit einem Urteil von oben verlangten nach Fastentagen. ⓘ
Besondere Segnungen, die als von Gott kommend angesehen wurden, riefen nach Tagen der Danksagung, die in christlichen Gottesdiensten und anderen Zusammenkünften begangen wurden. So wurden beispielsweise nach dem Sieg über die spanische Armada im Jahr 1588 und nach der Befreiung von Königin Anne im Jahr 1605 Danksagungstage eingeführt. Ein ungewöhnlicher jährlicher Erntedanktag wurde 1606 nach dem Scheitern der Schießpulververschwörung von 1605 eingeführt und entwickelte sich zum Guy-Fawkes-Tag am 5. November. Fastentage wurden 1604 und 1622 aufgrund von Seuchen, 1611 aufgrund von Dürre und 1613 aufgrund von Überschwemmungen ausgerufen. Jährliche Erntedankgebete wurden durch die Charta der englischen Siedler nach ihrer sicheren Landung in Amerika 1619 in Berkeley Hundred in Virginia vorgeschrieben. ⓘ
In Kanada
Einigen Historikern zufolge wurde das Erntedankfest in Nordamerika zum ersten Mal 1578 während der Reise des Engländers Martin Frobisher auf der Suche nach der Nordwestpassage gefeiert. Andere Forscher stellen jedoch fest, dass es keine überzeugende Geschichte über die Ursprünge des kanadischen Thanksgiving-Tages gibt. ⓘ
Die Vorläufer des kanadischen Erntedankfestes werden manchmal auch auf die französischen Siedler zurückgeführt, die im 17. Jahrhundert nach Neufrankreich kamen und ihre Ernteerfolge feierten. Die französischen Siedler in diesem Gebiet veranstalteten typischerweise am Ende der Erntesaison ein Fest. Sie feierten auch während des Winters weiter und teilten das Essen sogar mit den Ureinwohnern der Region. ⓘ
Als nach 1700 Siedler aus Neuengland nach Neuschottland kamen, wurden Erntedankfeste im Spätherbst alltäglich. Neue Einwanderer, wie Iren, Schotten und Deutsche, fügten den Erntedankfeiern auch ihre eigenen Traditionen hinzu. Die meisten US-amerikanischen Aspekte von Thanksgiving (wie z. B. der Truthahn) wurden übernommen, als die Loyalisten des United Empire während und nach der Amerikanischen Revolution aus den Vereinigten Staaten flohen und sich in Kanada niederließen. ⓘ
Im Jahr 1859 erklärte die Regierung der kanadischen Provinzen den Erntedanktag, an dem "alle Kanadier [aufgefordert wurden], den Feiertag in 'öffentlicher und feierlicher' Anerkennung von Gottes Gnade zu verbringen". Am 9. Oktober 1879 erklärte Kanadas Generalgouverneur, der Marquis von Lorne, den 6. November zum "Tag des allgemeinen Dankes an den allmächtigen Gott für die reiche Ernte, mit der Kanada gesegnet ist". Das kanadische Parlament hat am 31. Januar 1957 in seiner Proklamation für den heutigen Feiertag dieselbe Formulierung verwendet: "Ein Tag des allgemeinen Dankes an den allmächtigen Gott für die reiche Ernte, mit der Kanada gesegnet ist, der am zweiten Montag im Oktober begangen wird." ⓘ
In den Vereinigten Staaten
Die Tradition des jährlichen Erntedankfestes in den Vereinigten Staaten lässt sich am frühesten im Jahr 1619 nachweisen, und zwar im heutigen Commonwealth of Virginia. Achtunddreißig englische Siedler an Bord des Schiffes Margaret kamen am 4. Dezember 1619 über den James River in Berkeley Hundred in Charles City County, Virginia, an. Unmittelbar nach der Landung fand eine religiöse Feier statt, die in der von der Londoner Kompanie ausgestellten Charta der Gruppe vorgeschrieben war. Darin hieß es, dass der Tag, an dem unsere Schiffe an dem zur Anpflanzung bestimmten Ort im Land Virginia ankommen, jährlich und für immer als Tag des Dankes an den allmächtigen Gott heilig gehalten werden soll. Seit Mitte des 20. Jahrhunderts wird das ursprüngliche Fest jährlich auf der heutigen Berkeley Plantation, dem Stammsitz der Familie Harrison, begangen. ⓘ
Der bekanntere Präzedenzfall von Thanksgiving geht auf die Pilger und Puritaner zurück, die in den 1620er und 1630er Jahren aus England auswanderten. Sie brachten ihre frühere Tradition der Fasten- und Erntedanktage mit nach Neuengland. Das Erntedankfest 1621 in Plymouth, Massachusetts, wurde durch eine gute Ernte ausgelöst. Die Pilger feierten es mit den Wampanoags, einem Stamm amerikanischer Ureinwohner, die ihnen zusammen mit dem letzten überlebenden Patuxet-Stamm geholfen hatten, den vorangegangenen Winter zu überstehen, indem sie ihnen in dieser Zeit der Knappheit Nahrung gaben, im Austausch für ein Bündnis und Schutz gegen den rivalisierenden Narragansett-Stamm. ⓘ
In der frühen Geschichte Neuenglands gab es mehrere Thanksgiving-Tage, die als "First Thanksgiving" bezeichnet werden, darunter die Feiertage der Pilger in Plymouth in den Jahren 1621 und 1623 und ein puritanischer Feiertag in Boston im Jahr 1631. Nach Ansicht des Historikers Jeremy Bangs, Direktor des Leidener American Pilgrim Museum, wurden die Pilger möglicherweise durch die jährlichen Erntedankgottesdienste zur Befreiung der belagerten Stadt Leiden im Jahr 1574 beeinflusst, als sie sich in Leiden aufhielten. Das heute als Oktoberfest bezeichnete herbstliche Erntedankfest in Leiden im Jahr 1617 war der Anlass für sektiererische Unruhen, die die Pläne der Pilger, nach Amerika auszuwandern, beschleunigt zu haben scheinen. ⓘ
Später wurden in Neuengland religiöse Erntedankfeiern von zivilen Führern wie Gouverneur Bradford ausgerufen, der die Erntedankfeier und das Erntedankfest der Kolonie Plymouth im Jahr 1623 plante. Bradford gab nach dem Sieg im Pequot-Krieg in den späten 1630er Jahren eine Danksagung heraus, um "den blutigen Sieg zu feiern und Gott zu danken, dass die Schlacht gewonnen wurde". Die Praxis, ein jährliches Erntedankfest zu feiern, wurde in Neuengland erst in den späten 1660er Jahren zu einer regelmäßigen Angelegenheit. ⓘ
Erntedankfeiern wurden in Neuengland bis 1682 hauptsächlich von Kirchenführern ausgerufen, danach bis nach der Amerikanischen Revolution sowohl von staatlichen als auch von kirchlichen Führern. Während der Revolutionszeit beeinflussten politische Einflüsse die Herausgabe von Thanksgiving-Proklamationen. Es gab verschiedene Proklamationen von königlichen Gouverneuren und umgekehrt von patriotischen Führern wie John Hancock, General George Washington und dem Kontinentalkongress, die jeweils Gott für Ereignisse dankten, die für ihre Sache günstig waren. Als Präsident der Vereinigten Staaten rief George Washington die erste landesweite Danksagungsfeier in Amerika aus, indem er den 26. November 1789 "als Tag der öffentlichen Danksagung und des Gebets ausrief, an dem mit dankbarem Herzen die vielen und bedeutsamen Gunstbezeugungen des allmächtigen Gottes gewürdigt werden sollen", und die Amerikaner aufforderte, "sich zu vereinen, um dem großen Herrn und Herrscher der Nationen in aller Demut unsere Gebete und Bitten darzubringen und ihn zu bitten, unsere nationalen und anderen Verfehlungen zu verzeihen". ⓘ
Debatte über erste Feierlichkeiten
Anhänger in Neuengland, Virginia und anderen Orten haben widersprüchliche Behauptungen darüber aufgestellt, dass das erste Erntedankfest in den späteren Vereinigten Staaten gefeiert wurde. Die Frage wird durch das Konzept von Thanksgiving als Feiertag oder als religiöser Gottesdienst erschwert. James Baker behauptet: "Der wahre Ursprung des amerikanischen Feiertags war das kalvinistische Thanksgiving in Neuengland. Die puritanischen Feiern waren nie mit einer Sabbatversammlung verbunden, sondern waren besondere Tage in der Woche, an denen man Gott für seine Vorsehung dankte und ihn lobte." Baker nennt die Debatte einen "Sturm im Wasserglas" und "wunderbaren Unsinn", der auf regionalen Behauptungen beruht. ⓘ
1963 erkannte Präsident John F. Kennedy sowohl die Ansprüche von Virginia als auch von Massachusetts an. Am 5. November 1963 erließ Kennedy die Proklamation 3560, in der es hieß: "Vor mehr als drei Jahrhunderten haben unsere Vorfahren in Virginia und Massachusetts, weit weg von zu Hause in einer einsamen Wildnis, eine Zeit der Danksagung begangen. Am festgesetzten Tag dankten sie ehrfürchtig für ihre Sicherheit, für die Gesundheit ihrer Kinder, für die Fruchtbarkeit ihrer Felder, für die Liebe, die sie miteinander verband, und für den Glauben, der sie mit ihrem Gott verband." ⓘ
Andere Behauptungen beziehen sich auf einen früheren Gottesdienst der spanischen Entdecker in Texas in San Elizario im Jahr 1598. Die Historiker Robyn Gioia und Michael Gannon von der University of Florida sind der Ansicht, dass der früheste Erntedankgottesdienst in den heutigen Vereinigten Staaten von der spanischen Gemeinde am 8. September 1565 im heutigen Saint Augustine, Florida, gefeiert wurde. ⓘ
Festlegen eines Datums
Kanada
Die frühere Feier des Erntedankfestes in Kanada wird auf den früheren Wintereinbruch im Norden zurückgeführt, wodurch die Erntesaison früher endete. Ein festes Datum für Thanksgiving gab es in Kanada erst im späten 19. Jahrhundert. Vor der kanadischen Konföderation hatten viele der einzelnen Kolonialgouverneure der kanadischen Provinzen ihre eigenen Erntedanktage ausgerufen. Das erste offizielle kanadische Erntedankfest fand am 15. April 1872 statt, als die Nation die Genesung des Prinzen von Wales von einer schweren Krankheit feierte. ⓘ
Ende des 19. Jahrhunderts wurde der Erntedanktag normalerweise am 6. November gefeiert. Im späten 19. Jahrhundert veranstaltete die Miliz am Thanksgiving Day "Scheinschlachten" zur öffentlichen Unterhaltung. Die Miliz setzte sich für ein früheres Datum für den Feiertag ein, damit sie das wärmere Wetter nutzen konnte, um mehr Menschen anzulocken. Nach dem Ende des Ersten Weltkriegs wurde der Waffenstillstandstag jedoch in der Regel in der gleichen Woche begangen. Um zu verhindern, dass die beiden Feiertage miteinander kollidieren, verkündete das kanadische Parlament 1957, dass Thanksgiving am zweiten Montag im Oktober begangen wird. ⓘ
Vereinigte Staaten
In den Vereinigten Staaten wurde Thanksgiving zu unterschiedlichen Terminen gefeiert. Von der Zeit der Gründerväter bis zur Zeit Lincolns variierte das Datum der Feierlichkeiten von Staat zu Staat. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts war der letzte Donnerstag im November in den meisten US-Bundesstaaten zum üblichen Datum geworden, das mit dem Evakuierungstag (in Erinnerung an den Tag, an dem die Briten die Vereinigten Staaten nach dem Revolutionskrieg verließen) zusammenfiel und diesen schließlich ablöste. Das moderne Erntedankfest wurde 1863 von Abraham Lincoln für alle Bundesstaaten proklamiert. Beeinflusst von Sarah Josepha Hale, die etwa 40 Jahre lang Briefe an Politiker schrieb und für einen offiziellen Feiertag plädierte, legte Lincoln das nationale Erntedankfest per Proklamation auf den letzten Donnerstag im November fest, um die Wohltaten zu feiern, die weiterhin auf die Union gefallen waren, und um die militärischen Erfolge im Krieg zu würdigen, und rief das amerikanische Volk dazu auf, "mit demütiger Reue für unsere nationale Perversität und unseren Ungehorsam ... inbrünstig das Eingreifen der Hand des Allmächtigen zu erflehen, um die Wunden der Nation zu heilen..." Wegen des andauernden Bürgerkriegs wurde ein landesweites Erntedankfest erst nach Abschluss der Reconstruction in den 1870er Jahren gefeiert. ⓘ
Am 31. Oktober 1939 unterzeichnete Präsident Franklin D. Roosevelt eine präsidiale Proklamation, mit der der Feiertag auf den vorletzten Donnerstag im November verlegt wurde, um die Wirtschaft anzukurbeln. Das frühere Datum schuf sieben zusätzliche Tage für Weihnachtseinkäufe, da die Einzelhändler zu dieser Zeit erst nach Thanksgiving mit der Werbung für die Weihnachtssaison begannen. Die Verkündung des neuen Datums kurz vor dem Jahreswechsel brachte jedoch die Feiertagspläne vieler Menschen, Schulen und Unternehmen durcheinander, und die meisten Amerikaner waren mit der Änderung nicht einverstanden. Einige derjenigen, die sich dagegen aussprachen, nannten den Feiertag in jenem Jahr "Franksgiving". Einige Gouverneure stimmten der Änderung zu, während andere das ursprüngliche Datum des 30. November beibehielten, und drei Staaten - Colorado, Mississippi und Texas - hielten beide Daten ein. Das doppelte Thanksgiving wurde noch zwei Jahre lang beibehalten, bis Roosevelt am 26. Dezember 1941 einen gemeinsamen Beschluss des Kongresses unterzeichnete, der den offiziellen nationalen Thanksgiving-Tag ab 1942 auf den vierten Donnerstag im November verlegte. ⓘ
Seit 1971, als der American Uniform Monday Holiday Act in Kraft trat, fällt der amerikanische Columbus Day mit dem kanadischen Thanksgiving-Tag zusammen. ⓘ
Rezeption
Unter den amerikanischen Ureinwohnern wird dieser Feiertag sehr kontrovers diskutiert. So war der Grund, weshalb Squanto auf dem Fest der Pilgerväter mit ihnen Englisch sprechen konnte, der, dass er davor zusammen mit anderen Wampanoag von Kapitän Thomas Hunt nach England verschleppt worden war. Später wurden die Wampanoag durch von den Siedlern eingeschleppte Krankheiten und Kriege stark dezimiert und schließlich in Reservate gesperrt. In der folgenden Besiedlung des Kontinents durch die Europäer wurden einige Indianerstämme komplett vernichtet und die übrigen in Reservate gesperrt. Die meisten Nachkommen der Überlebenden sehen heute nicht viel Sinn darin, die Ankunft der Pilgerväter auch noch zu feiern. ⓘ
Feierlichkeiten
Australien
Im australischen Außengebiet der Norfolkinsel wird Thanksgiving am letzten Mittwoch im November gefeiert, ähnlich wie in den USA vor dem Zweiten Weltkrieg am letzten Donnerstag des Monats. Das bedeutet, dass das Fest auf der Norfolkinsel einen Tag vor oder sechs Tage nach dem Fest in den Vereinigten Staaten begangen wird. Der Feiertag wurde durch den Besuch amerikanischer Walfangschiffe auf die Insel gebracht. ⓘ
Brasilien
In Brasilien wurde der Nationale Erntedankfesttag von Präsident Gaspar Dutra durch das Gesetz 781 vom 17. August 1949 eingeführt, und zwar auf Anregung von Botschafter Joaquim Nabuco, der von den Gedenkfeiern begeistert war, die er 1909 als Botschafter in Washington in der St. Patrick's Cathedral gesehen hatte. Im Jahr 1966 wurde mit dem Gesetz 5110 festgelegt, dass das Erntedankfest am vierten Donnerstag im November gefeiert wird. Dieses Datum wird von vielen Familien amerikanischer Herkunft, von einigen protestantischen christlichen Konfessionen, wie der Evangelisch-Lutherischen Kirche Brasiliens (die amerikanischen Ursprungs ist), der Presbyterianischen Kirche, der Baptistischen Kirche, der Methodistischen Kirche und der Kirche des Nazareners, sowie von methodistischen konfessionellen Universitäten gefeiert. Der Tag wird auch von evangelikalen Kirchen wie der Foursquare Gospel Church in Brasilien gefeiert. ⓘ
Kanada
Thanksgiving (französisch: l'Action de grâce) ist ein jährlicher kanadischer Feiertag, der am zweiten Montag im Oktober begangen wird, um am Ende der Erntesaison Dank zu sagen. Obwohl sich der ursprüngliche Parlamentsbeschluss auf Gott bezieht und der Feiertag in den Kirchen begangen wird, wird der Feiertag meist auf weltliche Weise begangen. Thanksgiving ist in allen Provinzen Kanadas ein gesetzlicher Feiertag, außer in New Brunswick und Nova Scotia. In diesen Provinzen dürfen die Geschäfte zwar geöffnet bleiben, der Feiertag wird jedoch unabhängig von seinem Status anerkannt und gefeiert. ⓘ
Grenada
Auf der westindischen Insel Grenada in der Karibik gibt es einen nationalen Feiertag, den Thanksgiving Day, der am 25. Oktober begangen wird. Obwohl er den gleichen Namen trägt und ungefähr zur gleichen Zeit gefeiert wird wie die amerikanische und die kanadische Version von Thanksgiving, hat dieser Feiertag nichts mit diesen beiden Festen zu tun. Stattdessen wird an diesem Tag der Jahrestag der US-geführten Invasion der Insel im Jahr 1983 begangen, die als Reaktion auf die Absetzung und Hinrichtung des sozialistischen Premierministers Maurice Bishop durch eine Militärregierung aus den Reihen seiner eigenen Partei erfolgte. ⓘ
Liberia
In dem westafrikanischen Land Liberia wird das Erntedankfest am ersten Donnerstag im November gefeiert. Im Jahr 1883 erließ der liberianische Gesetzgeber ein Gesetz, das diesen Tag zum nationalen Feiertag erklärte. Das Erntedankfest wird in Liberia vor allem deshalb gefeiert, weil das Land 1821 als Kolonie der American Colonization Society von ehemaligen Sklaven und freien Farbigen aus den Vereinigten Staaten gegründet wurde. Das liberianische Fest unterscheidet sich jedoch deutlich von den amerikanischen Feierlichkeiten. Zwar feiern einige liberianische Familien das Fest mit einem Festmahl oder einem Kochfest, doch ist dies kein fester Bestandteil des Festes, und es gibt kein bestimmtes Essen, das eng mit Thanksgiving verbunden ist. Einige feiern den Feiertag mit religiösen Zeremonien, während andere ihn als einen Tag der Entspannung betrachten. Andere betrachten den Feiertag als eine Zumutung durch die amerikanischen Siedler des Landes. In den Jahren nach dem zweiten Bürgerkrieg haben einige Liberianer den Feiertag zum Anlass genommen, um für die neue Zeit des Friedens und der relativen Stabilität dankbar zu sein. ⓘ
Niederlande
Viele der Pilger, die zur Plymouth Plantation auswanderten, wohnten von 1609 bis 1620 in der Stadt Leiden und hatten ihre Geburten, Eheschließungen und Todesfälle in der Pieterskerk (St. Peterskirche) beurkundet. Zum Gedenken wird jedes Jahr am Morgen des amerikanischen Thanksgiving Day in der Pieterskerk, einer gotischen Kirche in Leiden, ein überkonfessioneller Thanksgiving-Gottesdienst abgehalten, der an die Gastfreundschaft erinnert, die die Pilger auf ihrem Weg in die Neue Welt in Leiden erfahren haben. ⓘ
Das Erntedankfest wird von den orthodoxen protestantischen Kirchen in den Niederlanden am ersten Mittwoch im November (Dankdag [nl]) gefeiert. Er ist kein gesetzlicher Feiertag. Diejenigen, die diesen Tag begehen, gehen entweder abends in die Kirche oder nehmen sich den Tag frei und gehen auch morgens (und gelegentlich nachmittags) in die Kirche. ⓘ
Philippinen
Die Philippinen, die in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts eine amerikanische Kolonie waren, feierten Thanksgiving als besonderen Feiertag am selben Tag wie die Amerikaner. Während der japanischen Besatzung im Zweiten Weltkrieg feierten sowohl die Amerikaner als auch die Filipinos Thanksgiving im Geheimen. Nach dem Abzug der Japaner im Jahr 1945 wurde diese Tradition bis 1969 fortgesetzt. Sie wurde von Präsident Ferdinand Marcos wiederbelebt, aber das Datum wurde auf den 21. September verlegt, als das Kriegsrecht über das Land verhängt wurde. Nach dem Sturz von Marcos im Jahr 1986 wurde die Tradition aufgrund der kontroversen Ereignisse während seiner langen Amtszeit nicht mehr fortgesetzt. ⓘ
Im Jahr 2022 wurde Thanksgiving als kommerzieller und kultureller Feiertag wiederbelebt, wenn auch ohne offiziellen Status. SM Supermalls war Vorreiter bei der langsamen Wiederbelebung des Thanksgiving Day am selben Tag wie in den USA, so wie früher. Viele Einkaufszentren und Hotels bieten an diesem Tag Sonderverkäufe an, die Teil des langen Weihnachtsfestes auf den Philippinen sind, das im September beginnt (im Gegensatz zum Black Friday in den Vereinigten Staaten). ⓘ
Ruanda
Der so genannte Umuganura-Tag ist ein Erntedankfest, das den Beginn der Ernte in Ruanda markiert. Es wird am ersten Freitag im August gefeiert. ⓘ
St. Lucia
In St. Lucia wird das Erntedankfest am ersten Montag im Oktober gefeiert. ⓘ
Vereinigte Staaten
Thanksgiving, das seit 1941 aufgrund einer Bundesgesetzgebung am vierten Donnerstag im November gefeiert wird, ist in den Vereinigten Staaten seit 1863 durch eine präsidiale Proklamation und seit den Gründervätern der Vereinigten Staaten durch staatliche Gesetzgebung eine jährliche Tradition. Traditionell ist Thanksgiving ein Fest der Segnungen des Jahres, einschließlich der Ernte. Am Thanksgiving Day ist es üblich, dass die Amerikaner gemeinsam mit der Familie essen, Gottesdienste besuchen und sich besondere Sportereignisse ansehen. Darüber hinaus wird Thanksgiving an öffentlichen Orten mit Paraden wie der Macy's Thanksgiving Parade in New York City, der ABC Dunkin' Donuts Thanksgiving Day Parade in Philadelphia, der America's Hometown Thanksgiving Parade in Plymouth, Massachusetts, der McDonald's Thanksgiving Parade in Chicago und der Bayou Classic Thanksgiving Parade in New Orleans gefeiert. Was die Amerikaner als "Holiday Season" bezeichnen, beginnt im Allgemeinen mit Thanksgiving. Der erste Tag nach dem Erntedankfest - der Schwarze Freitag - markiert den Beginn der Weihnachtseinkaufssaison. ⓘ
Thanksgiving wird normalerweise mit einem Familienessen gefeiert. Seit den 2010er Jahren hat sich eine neue Tradition herausgebildet, bei der Thanksgiving auch mit einem Essen mit Freunden gefeiert wird, und zwar als separate Veranstaltung. Dies wird als Friendsgiving bezeichnet. ⓘ
Ähnlich benannte Feiertage
Deutschland
Das Erntedankfest ist ein beliebtes christliches Fest in Deutschland, das am ersten Sonntag im Oktober gefeiert wird. Das Fest hat eine bedeutende religiöse Komponente, und viele Kirchen werden mit Herbstpflanzen geschmückt. In einigen Orten gibt es religiöse Prozessionen oder Umzüge. Viele bayerische Bierfeste, wie das Münchner Oktoberfest, finden in der Nähe des Erntedankfestes statt. ⓘ
Japan
Das Erntedankfest (勤労感謝の日, Kinrō Kansha no Hi) ist ein nationaler Feiertag in Japan. Er findet jährlich am 23. November statt. Das Gesetz zur Einführung des Feiertags, das während der amerikanischen Besatzung nach dem Zweiten Weltkrieg verabschiedet wurde, nennt ihn als Anlass, der Arbeit und der Produktion zu gedenken und sich gegenseitig zu danken. Er hat seine Wurzeln in der alten Shinto-Erntezeremonie (Niiname-sai (新嘗祭)). ⓘ
Vereinigtes Königreich
Das Erntedankfest hat im Vereinigten Königreich kein offizielles Datum; es wird jedoch traditionell am oder in der Nähe des Sonntags des Erntemondes gefeiert, der der Herbsttagundnachtgleiche am nächsten liegt. Das Erntedankfest in Großbritannien hat auch vorchristliche Wurzeln, als die Sachsen den Fruchtbarkeitsgöttern die erste Garbe Gerste, Hafer oder Weizen darbrachten. Wenn die Ernte schließlich eingebracht war, kamen die Gemeinschaften zu einem Erntedankmahl zusammen. Als das Christentum nach Großbritannien kam, blieben viele Traditionen erhalten, und heute wird das Erntedankfest von Kirchen und Schulen Ende September/Anfang Oktober (wie in Kanada) mit Gesang, Gebeten und dem Schmücken von Körben mit Lebensmitteln und Früchten begangen, um eine erfolgreiche Ernte zu feiern und zu danken. In der Regel werden Lebensmittel gesammelt, die dann an lokale Wohltätigkeitsorganisationen gespendet werden, die Obdachlosen und Bedürftigen helfen. ⓘ
Bräuche
Der Thanksgiving Day ist in den USA ein staatlicher Feiertag, der am vierten Donnerstag des Monats November gefeiert wird. Um ihr Wochenende zu verlängern, nehmen sich Arbeitnehmer gern zusätzlich am Freitag frei. Dafür hat sich der Begriff Black Friday (engl. für „Schwarzer Freitag“) eingebürgert. Auch Schulen und Universitäten machen daraus häufig eine vier- bis fünftägige unterrichtsfreie Zeit. Noch heute kommt meist die ganze Familie, einschließlich Großeltern, Tanten, Onkel, Cousins, Cousinen und Kinder, zusammen. ⓘ
Obwohl Thanksgiving ein nationaler Feiertag ist, wird dieser alljährlich erst einige Tage vorher förmlich vom Präsidenten der Vereinigten Staaten proklamiert. In der Proklamation spricht der US-Präsident regelmäßig wichtige Ereignisse des abgelaufenen oder auch des kommenden Jahres an. Überdies bringt er den Dank der Nation an den Allerhöchsten zum Ausdruck. ⓘ
Zum traditionellen Thanksgiving-Essen gibt es Gerichte, die es schon beim ersten Thanksgiving-Fest gegeben haben soll: einen gebratenen und gefüllten Truthahn (Roasted Turkey) mit einer reichhaltigen Auswahl an Beilagen und Nachspeisen wie Cranberry-Sauce, Süßkartoffeln (Sweet Potatoes), Apfel- und Kürbiskuchen sowie Gemüse wie Kürbis, grüne Erbsen und Mais. ⓘ
Im Weißen Haus hat sich die National Thanksgiving Turkey Presentation etabliert, bei der die Industrieverbände alljährlich dem Präsidenten einen Truthahn überreichen, den die Präsidenten seit den 1990ern üblicherweise „begnadigen“; das Tier wird nicht geschlachtet. ⓘ
Das Thanksgiving-Essen wird oft von einem Dankgebet begleitet, oder jeder sagt der Reihe nach, wofür man in diesem Jahr besonders dankbar ist. Solche Bräuche variieren stark von Familie zu Familie oder dem jeweiligen Freundeskreis. Ein Brauch ist es beispielsweise, dass zwei Festteilnehmer das getrocknete Gabelbein („Wishbone“) des Truthahns jeweils mit dem kleinen Finger auseinanderziehen, bis es in zwei Teile zerbricht. Der, dessen Stück größer ist, hat einen Wunsch frei. Zu Thanksgiving sind, anders als zum Weihnachtsfest, Geschenke unüblich. ⓘ
Black Friday
Zum „Black Friday“ (dem Freitag nach Thanksgiving) gewährt der Einzelhandel traditionell hohe Rabatte. Dieser Tag wird häufig für die ersten Weihnachtseinkäufe genutzt, ab dann wird in der Öffentlichkeit zunehmend weihnachtlich dekoriert. Für die Wirtschaft ist der Umsatz dieses Tages ein wichtiger Stimmungsindikator. ⓘ