Somerton-Mann

Der Somerton-Mann ⓘ
Der Somerton-Mann ⓘ
	Polizeifoto des Leichnams, 1948
Geboren	c. 1905
Gestorben	1. Dezember 1948 (im Alter von 42-43 Jahren); Somerton, Südaustralien
Todesursache	Mord oder Selbstmord
Ruhestätte	West Terrace Cemetery, Adelaide, Südaustralien; Begräbnisstätte: P3, 12, 106
Andere Namen	Unbekannter Mann (Polizeiterminologie), Somerton Man
Bekannt für	Mysteriöser Tod

Der Fall Tamám Shud, auch bekannt als das Mysterium des Somerton Man, ist ein ungelöster Fall eines unbekannten Mannes, der 1948 am Strand von Somerton Park, südlich von Adelaide, Südaustralien, Australien, tot aufgefunden wurde. Der Fall ist nach dem persischen Ausdruck tamám shud benannt, was so viel bedeutet wie "ist vorbei" oder "ist erledigt", der auf einem Stück Papier stand, das Monate später in der Hosentasche des Mannes gefunden wurde. Der Fetzen war von der letzten Seite eines Exemplars der Rubaiyat von Omar Khayyám abgerissen worden, die der Dichter Omar Khayyám aus dem 12. In vielen frühen Berichten wurde Tamám fälschlicherweise als Tamán geschrieben, und dieser Fehler wurde oft wiederholt, was in den Medien zu Verwirrung über den Namen führte. ⓘ

Nach einem öffentlichen Aufruf der Polizei wurde das Buch, aus dem die Seite herausgerissen worden war, gefunden. Auf der Innenseite des hinteren Buchdeckels lasen die Ermittler in den Einkerbungen, die von einer früheren Handschrift stammten, eine örtliche Telefonnummer, eine weitere nicht identifizierte Nummer und einen Text, der einer verschlüsselten Nachricht ähnelte. Der Text wurde weder entziffert noch in einer Weise interpretiert, die die mit dem Fall befassten Behörden zufrieden stellt. ⓘ

Der Fall gilt seit Beginn der polizeilichen Ermittlungen als "eines der größten Rätsel Australiens". Seither wird intensiv über die Identität des Opfers, die Ursache seines Todes und die Ereignisse, die dazu geführt haben, spekuliert. Das öffentliche Interesse an dem Fall ist aus mehreren Gründen nach wie vor groß: der Tod ereignete sich in einer Zeit erhöhter internationaler Spannungen nach dem Beginn des Kalten Krieges; die offensichtliche Beteiligung eines Geheimcodes; die mögliche Verwendung eines nicht nachweisbaren Giftes; und die Unfähigkeit der Behörden, den Toten zu identifizieren. ⓘ

Neben dem großen öffentlichen Interesse in Australien in den späten 1940er und frühen 1950er Jahren erregte der Fall auch international Aufmerksamkeit. Die südaustralische Polizei konsultierte ihre Kollegen in Übersee und verbreitete international Informationen über den Toten, um ihn zu identifizieren. Die internationale Verbreitung eines Fotos des Mannes und von Details seiner Fingerabdrücke führte zu keiner eindeutigen Identifizierung. So konnte das Federal Bureau of Investigation in den Vereinigten Staaten die Fingerabdrücke des Toten nicht mit den Abdrücken inländischer Krimineller abgleichen. Auch Scotland Yard wurde um Unterstützung in dem Fall gebeten, konnte aber keine Erkenntnisse liefern. ⓘ

In den letzten Jahren sind weitere Beweise aufgetaucht, darunter ein alter Personalausweis, der den Somerton-Mann möglicherweise als H. C. Reynolds identifiziert, und eine laufende DNA-Analyse von Haarwurzeln, die auf der Gipsbüste gefunden wurden. Am 19. Mai 2021 wurde die Leiche nach einer Reihe von Anfragen zur Analyse exhumiert. Die Polizei erklärte, die Überreste befänden sich in einem "vernünftigen" Zustand, und zeigte sich optimistisch, was die Aussicht auf die Wiederherstellung der DNA betrifft. ⓘ

Da das unbekannte Opfer in seiner Hosentasche einen Zettel mit den Worten Tamam Shud darauf bei sich trug, wird der Fall, insbesondere im Englischen, auch Tamam Shud Case (Tamam-Shud-Fall) genannt. Die falsche Schreibweise Taman Shud ist ebenfalls weit verbreitet. ⓘ

Entdeckung der Leiche

Die Stelle am Strand von Somerton Park, an der die Leiche gefunden wurde, markiert mit einem "X". ⓘ

Am 1. Dezember 1948 um 6:30 Uhr wurde die Polizei verständigt, nachdem am Strand von Somerton Park in der Nähe von Glenelg, etwa 11 km südwestlich von Adelaide, Südaustralien, die Leiche eines Mannes entdeckt worden war. Der Mann wurde im Sand liegend gegenüber dem Crippled Children's Home an der Ecke The Esplanade und Bickford Terrace gefunden. Er lag auf dem Rücken, mit dem Kopf an die Ufermauer gelehnt, mit ausgestreckten Beinen und gekreuzten Füßen. Es wurde angenommen, dass der Mann im Schlaf gestorben war. Am rechten Kragen seines Mantels befand sich eine nicht angezündete Zigarette. Bei der Durchsuchung seiner Taschen wurden eine unbenutzte Bahnfahrkarte zweiter Klasse von Adelaide nach Henley Beach, eine möglicherweise nicht benutzte Busfahrkarte aus der Stadt, ein schmaler Aluminiumkamm, der in den USA hergestellt worden war, eine halbleere Packung Juicy Fruit Kaugummi, eine Army Club Zigarettenpackung, die sieben Zigaretten einer anderen Marke, Kensitas, enthielt, und eine viertel volle Schachtel Streichhölzer von Bryant & May gefunden. ⓘ

Zeugen, die sich meldeten, gaben an, am Abend des 30. November eine Person gesehen zu haben, die dem Toten ähnlich sah, und zwar an derselben Stelle und in derselben Position in der Nähe des Heims für verkrüppelte Kinder, in dem die Leiche später gefunden wurde, auf dem Rücken liegend. Ein Ehepaar, das ihn gegen 19.00 Uhr sah, bemerkte, dass er seinen rechten Arm bis zum Anschlag ausstreckte und dann schlaff fallen ließ. Ein anderes Ehepaar, das ihn zwischen 19.30 Uhr und 20.00 Uhr sah, als die Straßenbeleuchtung eingeschaltet wurde, berichtete, dass sie ihn während der halben Stunde, in der er zu sehen war, nicht bewegt hätten, obwohl sie den Eindruck hatten, dass sich seine Position verändert hatte. Obwohl sie untereinander bemerkten, dass es merkwürdig war, dass er nicht auf die Mücken reagierte, hielten sie es für wahrscheinlicher, dass er betrunken war oder schlief, und stellten daher keine weiteren Nachforschungen an. Eine der Zeuginnen sagte der Polizei, sie habe einen Mann beobachtet, der von der Spitze der Stufen, die zum Strand führten, auf den schlafenden Mann hinunterschaute. Laut Zeugenaussagen befand sich die Leiche in der gleichen Position, als die Polizei sie besichtigte. ⓘ

Ein weiterer Zeuge meldete sich 1959 und berichtete der Polizei, dass er und drei weitere Personen in der Nacht vor dem Fund der Leiche einen gut gekleideten Mann gesehen hatten, der einen anderen Mann auf den Schultern über den Strand von Somerton Park trug. Ein Polizeibericht wurde von Detective Don O'Doherty erstellt. ⓘ

Nach Angaben des Pathologen John Burton Cleland war der Mann von "britischem" Aussehen und schätzungsweise zwischen 40 und 45 Jahre alt; er war in "bester körperlicher Verfassung". Er war:

Er war 180 cm groß, hatte graue Augen, helles bis rötliches Haar, das an den Schläfen leicht ergraut war, breite Schultern und eine schmale Taille, Hände und Nägel, die keine Anzeichen von Handarbeit aufwiesen, große und kleine Zehen, die keilförmig zusammenliefen, wie bei einem Tänzer oder jemandem, der Stiefel mit spitzen Zehen trug, und eine ausgeprägte Wadenmuskulatur, wie sie bei Menschen, die regelmäßig Stiefel oder Schuhe mit hohen Absätzen trugen oder Ballett tanzten, üblich ist. ⓘ

Er trug ein weißes Hemd, eine rot-weiß-blaue Krawatte, eine braune Hose, Socken und Schuhe, einen braunen Strickpullover und ein modisches graues und braunes zweireihiges Jackett, das angeblich "amerikanisch" geschnitten war. Alle Etiketten an seiner Kleidung waren entfernt worden, und er trug weder Hut (ungewöhnlich für 1948) noch Brieftasche. Er war glatt rasiert und trug keinen Ausweis bei sich, was die Polizei zu der Annahme veranlasste, er habe Selbstmord begangen. Schließlich konnten seine zahnärztlichen Unterlagen keiner bekannten Person zugeordnet werden. ⓘ

Es wurde eine Autopsie durchgeführt, und der Pathologe schätzte den Todeszeitpunkt auf etwa 2 Uhr morgens am 1. Dezember.

Das Herz war von normaler Größe und in jeder Hinsicht normal ... kleine Gefäße, die normalerweise im Gehirn nicht zu beobachten sind, waren leicht erkennbar verstopft. Der Rachen war verstopft, und die Speiseröhre war mit einer Aufhellung der oberflächlichen Schleimhautschichten bedeckt, in deren Mitte sich ein Geschwür befand. Der Magen war stark verstopft... In der zweiten Hälfte des Zwölffingerdarms war eine Verstopfung vorhanden. Im Magen befand sich Blut, das mit der Nahrung vermischt war. Beide Nieren waren verstopft, und die Leber enthielt einen großen Überschuss an Blut in ihren Gefäßen. ... Die Milz war auffallend groß ... etwa dreimal so groß wie normal ... Die Zerstörung des Zentrums der Leberläppchen war unter dem Mikroskop sichtbar. ... eine akute Gastritisblutung, eine ausgedehnte Stauung der Leber und der Milz sowie die Stauung im Gehirn. ⓘ

Die Autopsie ergab auch, dass die letzte Mahlzeit des Mannes eine Pastete war, die er etwa drei bis vier Stunden vor seinem Tod gegessen hatte, aber die Tests ergaben keine Fremdkörper im Körper. Der Pathologe, Dr. Dwyer, kam zu dem Schluss: "Ich bin davon überzeugt, dass der Tod nicht auf natürliche Weise eingetreten ist ... das von mir vermutete Gift war ein Barbiturat oder ein lösliches Hypnotikum". Obwohl Vergiftung ein Hauptverdacht blieb, glaubte man nicht, dass die Pastete die Ursache war. Abgesehen davon konnte der Gerichtsmediziner weder die Identität des Mannes noch die Todesursache feststellen und auch nicht, ob es sich bei dem Mann, der am Abend des 30. November am Strand von Somerton lebend gesehen wurde, um denselben Mann handelte, da niemand sein Gesicht zu diesem Zeitpunkt gesehen hatte. Die Leiche wurde dann am 10. Dezember 1948 einbalsamiert, nachdem die Polizei keine eindeutige Identifizierung vornehmen konnte. Nach Angaben der Polizei war dies das erste Mal, dass sie wusste, dass eine solche Maßnahme erforderlich war. ⓘ

Bei der weiteren Untersuchung der Kleidung erkannten Experten, dass die Sachen zweifelsfrei US-amerikanischer Herstellung waren. Dies ließ die Art der Verarbeitung der Nähte erkennen. Die Kleidung war nicht importiert und entsprach insgesamt dem Modetrend der Wintersaison 1948 in Amerika, wo die Farben Grau und Braun vorherrschten. Die Aufschläge des Zweireihers und das Taschenfutter waren aus orangebraunem Baumwollsatin, damals ein noch als neu zu bezeichnender Stoff. Insgesamt war die Kleidung hochwertig und deutete darauf hin, dass der Träger finanziell sehr gut gestellt war. Allgemein machte er einen gepflegten Eindruck. Seine Hände wiesen keinerlei Anzeichen harter körperlicher Arbeit auf. Fuß- und Fingernägel waren ordentlich gepflegt. Er hatte weder Schwielen noch Hornhaut an den Füßen. Allerdings wiesen die Füße zwei Besonderheiten auf:

Die Zehen waren keilförmig zusammengedrückt wie bei einem Tänzer oder einem Menschen, der lange Reitstiefel, Uniformstiefel oder anderes spitz zulaufendes Schuhwerk getragen hat.
Die Wadenmuskeln zeigten eine starke Ausprägung. Dies findet man gewöhnlich bei Sportlern oder Frauen, die stets Schuhe mit hohen Absätzen getragen haben. ⓘ

Körper, Arme und Beine waren nur schwach behaart. ⓘ

Leichenfund und Autopsie

Die Leiche des Mannes wurde gegen halb sieben am Morgen des 1. Dezember von einem Passanten namens Loyd gefunden. Der sagte aus, er habe den Mann bereits am Abend zuvor gegen 19:00 Uhr am Strand gesehen. Es habe so ausgesehen, als würde er rauchen. Ein Paar passierte die Stelle zwischen 19:30 und 20:00 Uhr. Es hatte für die beiden den Anschein, als liege der Mann betrunken am Strand und schlafe. Die junge Frau vermutete scherzhaft, vielleicht sei er auch tot. Aus Rücksicht ging sie jedoch nicht näher heran. ⓘ

Die Obduktion ergab, dass der Mann am Somerton Beach vermutlich am 1. Dezember 1948 gegen 2 Uhr früh starb. In seinem Magen wurden die Überreste einer Pastete gefunden, eines australischen bzw. englischen Meat Pie. Der Tote wies keine äußeren Verletzungen auf. Diverse auffällige, organische Befunde deuteten hingegen auf einen Tod durch Vergiftung hin, wie sie etwa von Barbituraten hervorgerufen werden kann. Die Pastete schien als Träger der Substanz jedoch auszuscheiden, Spuren eines Eindringens auf anderem Wege fanden sich nicht. Dem Pathologen, John Dwyer, einem erfahrenen Wissenschaftler, war es unmöglich, ein Gift nachzuweisen, dennoch hielt er einen unnatürlichen Tod in seinem abschließenden Bericht für wahrscheinlich. Pathologen, die sich Jahrzehnte später mit den Autopsiebefunden befassten, hielten eine Digoxin-Vergiftung für eine mögliche Ursache. ⓘ

Am 10. Dezember wurde die Leiche des Mannes, wie zu dieser Zeit üblich, mit Formaldehyd einbalsamiert. Sie wurde schließlich am 14. Juni 1949 in Adelaide auf dem West-Terrace-Friedhof begraben. ⓘ

Entdeckung des Koffers

Der am Bahnhof von Adelaide gefundene Koffer und die darin enthaltenen Gegenstände. Von links nach rechts: die Polizisten Dave Bartlett, Lionel Leane und Len Brown ⓘ

Am 14. Januar 1949 entdeckte das Personal des Bahnhofs von Adelaide einen braunen Koffer mit entferntem Etikett, der am 30. November 1948 nach 11.00 Uhr in der Bahnhofsgarderobe aufgegeben worden war. Es wurde angenommen, dass der Koffer dem Mann gehörte, der am Strand gefunden wurde. In dem Koffer befanden sich ein rot karierter Morgenmantel, ein Paar rote Filzpantoffeln in Größe 7, vier Unterhosen, ein Schlafanzug, Rasierzeug, eine hellbraune Hose mit Sand in den Manschetten, ein Schraubenzieher für Elektriker, ein zu einem kurzen scharfen Instrument abgeschnittenes Tafelmesser; eine Schere mit geschärften Spitzen; ein kleines Zinkquadrat, das vermutlich als Schutzhülle für das Messer und die Schere diente; und ein Schablonenpinsel, wie er von dritten Offizieren auf Handelsschiffen zum Schablonieren der Ladung verwendet wird. ⓘ

Außerdem befand sich in dem Koffer eine Fadenkarte mit orangefarbenem gewachstem Garn der Marke Barbour, das in Australien nicht erhältlich ist - es handelt sich um dasselbe Garn, das auch zum Ausbessern des Futters in einer Hosentasche des Toten verwendet wurde. Alle Erkennungszeichen auf der Kleidung waren entfernt worden, aber die Polizei fand den Namen "T. Keane" auf einer Krawatte, "Keane" auf einem Wäschesack und "Kean" auf einem Unterhemd, zusammen mit drei Reinigungszeichen: 1171/7, 4393/7 und 3053/7. Die Polizei geht davon aus, dass derjenige, der die Kleidungsetiketten entfernt hat, diese drei Punkte entweder übersehen hat oder die "Keane"-Etiketten absichtlich an der Kleidung gelassen hat, da er wusste, dass Keane nicht der Name des Toten war. Da es zu Kriegszeiten noch Rationierungen gab, war es zu dieser Zeit schwierig, Kleidung zu erwerben. Obwohl es üblich war, Namensschilder zu verwenden, war es auch beim Kauf von Secondhand-Kleidung üblich, die Schilder der Vorbesitzer zu entfernen. Ungewöhnlich war, dass in dem Koffer keine Ersatzsocken und keine Korrespondenz gefunden wurden, obwohl die Polizei Bleistifte und unbenutztes Briefpapier fand. ⓘ

Eine Suche ergab, dass in keinem englischsprachigen Land ein T. Keane vermisst wurde. Auch eine landesweite Verbreitung der Reinigungsmarken blieb erfolglos. Alles, was aus dem Koffer gewonnen werden konnte, war, dass der vordere Zwickel und die Federnähte an einem Mantel, der in dem Koffer gefunden wurde, darauf hinwiesen, dass er in den Vereinigten Staaten hergestellt worden war. Der Mantel war nicht importiert worden, was darauf hindeutet, dass der Mann in den Vereinigten Staaten gewesen war oder den Mantel von jemandem mit ähnlicher Größe gekauft hatte, der dort gewesen war. ⓘ

Die Polizei überprüfte die eingehenden Zugdaten und vermutete, dass der Mann mit einem Nachtzug aus Melbourne, Sydney oder Port Augusta im Bahnhof von Adelaide angekommen war. Sie vermuteten, dass er sich in den angrenzenden City Baths geduscht und rasiert hatte (er hatte keine Eintrittskarte für die Bäder bei sich), bevor er zum Bahnhof zurückkehrte, um eine Fahrkarte für den Zug um 10.50 Uhr nach Henley Beach zu kaufen, den er, aus welchen Gründen auch immer, verpasst oder nicht erreicht hatte. Er überprüfte sofort seinen Koffer an der Bahnhofsgarderobe, bevor er den Bahnhof verließ und einen Stadtbus nach Glenelg bestieg. Obwohl das Zentrum "City Baths" hieß, handelte es sich nicht um eine öffentliche Badeanstalt, sondern um ein öffentliches Schwimmbad. Das Bahnhofsbad befand sich neben der Bahnhofsgarderobe, die wiederum an den südlichen Ausgang des Bahnhofs zur North Terrace grenzte. Der Zugang zu den City Baths in der King William St. erfolgte vom nördlichen Ausgang des Bahnhofs aus über eine Gasse. Es gibt keine Aufzeichnungen darüber, dass die Toiletten des Bahnhofs an dem Tag, an dem er ankam, nicht verfügbar waren. ⓘ

Untersuchung

Die Untersuchung des Todes des Mannes unter der Leitung des Gerichtsmediziners Thomas Erskine Cleland begann einige Tage nach der Entdeckung der Leiche, wurde aber auf den 17. Juni 1949 vertagt. Cleland untersuchte als untersuchender Pathologe die Leiche erneut und machte dabei eine Reihe von Entdeckungen. Er stellte fest, dass die Schuhe des Mannes auffallend sauber waren und anscheinend erst kürzlich poliert worden waren, und nicht in dem Zustand, den man von einem Mann erwarten würde, der offenbar den ganzen Tag in Glenelg herumgelaufen war. Er fügte hinzu, dass diese Beweise zu der Theorie passen, dass die Leiche nach dem Tod des Mannes an den Strand von Somerton Park gebracht worden sein könnte, was das Fehlen von Anzeichen für Erbrechen und Krämpfe erklären würde, die die beiden wichtigsten physiologischen Reaktionen auf Gift sind. ⓘ

Cleland spekulierte, dass, da keiner der Zeugen den Mann, den sie in der Nacht zuvor gesehen hatten, mit der am nächsten Morgen entdeckten Person identifizieren konnte, die Möglichkeit besteht, dass der Mann an einem anderen Ort gestorben und entsorgt worden war. Er betonte, dass dies reine Spekulation sei, da alle Zeugen davon ausgingen, dass es sich "definitiv um dieselbe Person" handelte, da die Leiche am selben Ort und in derselben markanten Position lag. Er fand auch keine Hinweise auf die Identität des Verstorbenen. ⓘ

Cedric Stanton Hicks, Professor für Physiologie und Pharmakologie an der Universität von Adelaide, sagte aus, dass von einer Gruppe von Arzneimitteln Varianten eines Arzneimittels dieser Gruppe, das er als "Nummer 1" und insbesondere als "Nummer 2" bezeichnete, in einer relativ kleinen oralen Dosis extrem giftig waren, so dass es äußerst schwierig, wenn nicht gar unmöglich wäre, sie zu identifizieren, selbst wenn man sie in erster Linie vermutet hätte. Er gab Cleland einen Zettel mit den Namen der beiden Drogen, der als Beweisstück C.18 aufgenommen wurde. Die Namen wurden erst in den 1980er Jahren der Öffentlichkeit zugänglich gemacht, da sie zu dieser Zeit "für den Normalbürger recht einfach in der Apotheke zu beschaffen" waren, ohne dass ein Grund für den Kauf angegeben werden musste. (Die Medikamente wurden später öffentlich als Digitalis und Ouabain identifiziert, beides Herzglykoside vom Cardenolid-Typ.) Hicks stellte fest, dass die einzige "Tatsache", die in Bezug auf die Leiche nicht gefunden wurde, der Nachweis von Erbrechen war. Er erklärte dann, dass dessen Fehlen nicht unbekannt sei, dass er aber ohne diesen Beweis keine "offene Schlussfolgerung" ziehen könne. Hicks erklärte, wenn der Tod sieben Stunden nach der letzten Bewegung des Mannes eingetreten sei, würde dies auf eine massive Dosis hindeuten, die noch nicht nachweisbar gewesen sein könnte. Es wurde festgestellt, dass die von Zeugen um 19 Uhr beobachtete Bewegung die letzte Zuckung vor dem Tod gewesen sein könnte. ⓘ

Zu Beginn der Untersuchung erklärte Cleland: "Ich wäre bereit, festzustellen, dass er an Gift gestorben ist, dass das Gift wahrscheinlich ein Glukosid war und dass es nicht versehentlich verabreicht wurde; aber ich kann nicht sagen, ob es vom Verstorbenen selbst oder von einer anderen Person verabreicht wurde." Trotz dieser Feststellungen konnte er die Todesursache des nicht identifizierten Mannes nicht feststellen. Cleland merkte an, dass "alle Schwierigkeiten verschwinden würden", wenn die Leiche zu ihrer letzten Ruhestätte gebracht worden wäre. ⓘ

Nach der Untersuchung wurde ein Gipsabdruck von Kopf und Schultern des Mannes angefertigt. Da es nicht gelang, die Identität und die Todesursache des Mannes zu ermitteln, sprachen die Behörden von einem "beispiellosen Rätsel" und glaubten, dass die Todesursache vielleicht nie geklärt werden könnte. ⓘ

Verbindung zur Rubaiyat von Omar Khayyam

Der Papierfetzen mit der charakteristischen Schriftart, der in der Hose des Toten gefunden wurde, ist von der letzten Seite einer seltenen neuseeländischen Ausgabe der Rubaiyat von Omar Khayyam abgerissen ⓘ

Etwa zur gleichen Zeit wie die Untersuchung wurde ein winziges Stück aufgerolltes Papier mit der Aufschrift "Tamám Shud" in einer in die Hosentasche des Toten eingenähten Tasche gefunden. Beamte der öffentlichen Bibliothek, die zur Übersetzung des Textes hinzugezogen wurden, identifizierten es als einen Ausdruck, der "beendet" oder "fertig" bedeutet und auf der letzten Seite des Rubaiyat von Omar Khayyam zu finden ist. Die Rückseite des Papiers war leer. Die Polizei führte eine australienweite Suche durch, um ein Exemplar des Buches zu finden, das eine ähnlich leere Rückseite hatte. Ein Foto des Zettels wurde an die Presse weitergegeben. ⓘ

Nach einem öffentlichen Aufruf der Polizei wurde das Exemplar des Rubaiyat, aus dem die Seite herausgerissen worden war, gefunden. Ein Mann zeigte der Polizei eine Ausgabe von Edward FitzGeralds (1859) Übersetzung des Rubaiyat aus dem Jahr 1941, die bei Whitcombe and Tombs in Christchurch, Neuseeland, erschienen war. Detective Sergeant Lionel Leane, der die ersten Ermittlungen leitete, schützte die Privatsphäre von Zeugen in öffentlichen Erklärungen oft durch die Verwendung von Pseudonymen; Leane nannte den Mann, der das Buch gefunden hatte, "Ronald Francis", und er wurde nie offiziell identifiziert. "Francis" hatte nicht bedacht, dass das Buch mit dem Fall in Verbindung stehen könnte, bis er einen Artikel in der Tageszeitung vom Vortag gesehen hatte. ⓘ

Über die Umstände, unter denen das Buch gefunden wurde, herrscht Unklarheit. In einem Zeitungsartikel heißt es, dass das Buch etwa eine oder zwei Wochen vor dem Fund der Leiche gefunden wurde. Der ehemalige südaustralische Polizeidetektiv Gerry Feltus (der den Fall als Cold Case bearbeitete) berichtet, das Buch sei "kurz nach dem Fund des Mannes am Strand von Somerton" gefunden worden. Der Zeitpunkt ist insofern von Bedeutung, als man aufgrund des Koffers davon ausgeht, dass der Mann am Tag vor seinem Auffinden am Strand in Adelaide eintraf. Wenn das Buch eine oder zwei Wochen zuvor gefunden wurde, deutet dies darauf hin, dass der Mann Adelaide zuvor besucht hatte oder schon länger in Adelaide gewesen war. Die meisten Berichte besagen, dass das Buch in einem unverschlossenen Auto gefunden wurde, das in der Jetty Road in Glenelg geparkt war - entweder in der hinteren Bodenwanne oder auf dem Rücksitz. ⓘ

Die Handschrift, die auf der Rückseite des Rubáiyát von Omar Khayyám gefunden wurde. Es wird vermutet, dass es sich bei dem Text um eine Art Code handelt. ⓘ

Das Thema von Rubaiyat ist, dass man das Leben in vollen Zügen genießen und sein Ende nicht bedauern sollte. Das Thema des Gedichts veranlasste die Polizei zu der Vermutung, dass der Mann Selbstmord durch Gift begangen hatte, obwohl keine anderen Beweise diese Theorie bestätigten. Im Buch fehlten die Worte "Tamám Shud" auf der letzten Seite, die eine leere Rückseite hatte, und mikroskopische Untersuchungen ergaben, dass das Stück Papier von der aus dem Buch gerissenen Seite stammte. Außerdem befanden sich auf der Rückseite des Buches schwache Einkerbungen, die fünf Textzeilen in Großbuchstaben darstellen. Die zweite Zeile wurde durchgestrichen - eine Tatsache, die aufgrund ihrer Ähnlichkeit mit der vierten Zeile und der Möglichkeit, dass es sich um einen Verschlüsselungsfehler handelt, als bedeutsam angesehen wird. ⓘ

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MLIABOAIAQC
ITTMTSAMSTGAB ⓘ

In dem Buch ist unklar, ob die erste Zeile mit einem "M" oder einem "W" beginnt, aber es wird allgemein angenommen, dass es sich um den Buchstaben W handelt, da er sich deutlich von dem durchgestrichenen Buchstaben M unterscheidet. Obwohl das letzte Zeichen in dieser Textzeile wie ein "L" aussieht, ist es bei näherer Betrachtung des Bildes ziemlich klar, dass es sich um ein "I" und die Verlängerung der Zeile handelt, die zum Löschen oder Unterstreichen dieser Textzeile verwendet wurde. Auch das andere "L" hat eine Kurve im unteren Teil des Zeichens. Über dem letzten "O" des Codes befindet sich ein "X", von dem nicht bekannt ist, ob es für den Code von Bedeutung ist oder nicht. Zunächst hielt man die Buchstaben für Wörter in einer Fremdsprache, bevor man erkannte, dass es sich um einen Code handelte. Damals wurden Code-Experten hinzugezogen, um die Zeilen zu entziffern, aber sie hatten keinen Erfolg. 1978 analysierten Kryptographen des Verteidigungsministeriums auf Anfrage des ABC-Fernsehjournalisten Stuart Littlemore den handgeschriebenen Text. Die Kryptographen berichteten, dass es unmöglich sei, "eine zufriedenstellende Antwort" zu geben: Wenn es sich bei dem Text um eine verschlüsselte Nachricht handelte, bedeutete seine Kürze, dass er "unzureichende Symbole" enthielt, aus denen eine eindeutige Bedeutung entnommen werden konnte, und der Text könnte das "sinnlose" Produkt eines "gestörten Geistes" sein. ⓘ

Im April 1949 fand man bei einer erneuten, umfangreichen Untersuchung des Leichnams und seiner Kleidung ein sorgfältig zusammengerolltes, sehr kleines Stück Papier, auf dem die gedruckten Worte Tamam Shud (ein persischer Ausdruck, der sich sinngemäß mit beendet oder das Ende übersetzen lässt) standen und das aus einem Buch herausgerissen worden war. Es befand sich in einer kleinen, zusätzlichen Hosentasche, die von innen eingenäht und zuvor übersehen worden war. Die daraufhin folgende landesweite Suche nach dem entsprechenden Buch war erfolgreich. Ein Arzt meldete den lokalen Polizeibehörden, dass ein Buch mit dem Titel Rubaiyat am Abend vor der Entdeckung des Toten in sein Auto geworfen worden war. Es handelt sich dabei um einen Gedichtband des persischen Lyrikers Omar Chayyām. Das letzte der darin enthaltenen Gedichte, ⓘ

And when yourself with shining foot shall pass

Among the guests starscattered on the grass

And in your joyous errand reach the spot

Where I made one – turn down an empty glass! ⓘ

war zerrissen – es fehlte exakt das Stück, das der unbekannte Mann bei sich trug. ⓘ

Jessica Thomson

Auf der Rückseite des Buches wurde auch eine Telefonnummer gefunden, die einer Krankenschwester namens Jessica Ellen "Jo" Thomson (1921-2007) gehörte. Sie wurde als Jessie Harkness im Sydneyer Vorort Marrickville, New South Wales, geboren und wohnte in der Moseley St, Glenelg, etwa 400 Meter nördlich des Fundortes der Leiche. Als sie von der Polizei befragt wurde, sagte Thomson, sie kenne den Toten nicht und wisse auch nicht, warum er ihre Telefonnummer habe und in der Nacht seines Todes in ihrem Vorort gewesen sei. Sie berichtete jedoch auch, dass irgendwann Ende 1948 ein nicht identifizierter Mann versucht hatte, sie zu besuchen und einen Nachbarn nach ihr gefragt hatte. In seinem Buch über den Fall erklärte Gerry Feltus, als er Thomson 2002 befragte, habe er festgestellt, dass sie entweder "ausweichend" sei oder "einfach nicht darüber reden wolle". Feltus glaubte, dass Thomson die Identität des Mannes aus Somerton kannte. Auch Thomsons Tochter Kate sagte 2014 in einem Fernsehinterview mit Channel Nine's 60 Minutes, sie glaube, dass ihre Mutter den toten Mann kannte. ⓘ

1949 bat Jessica Thomson die Polizei darum, ihren Namen nicht dauerhaft zu speichern oder ihre Daten an Dritte weiterzugeben, da es peinlich und rufschädigend wäre, mit einem solchen Fall in Verbindung gebracht zu werden. Die Polizei stimmte zu - eine Entscheidung, die spätere Ermittlungen behinderte. In den Medien, Büchern und anderen Diskussionen über den Fall wurde Thomson häufig unter verschiedenen Pseudonymen erwähnt, darunter der Spitzname "Jestyn" und Namen wie "Teresa Johnson geb. Powell". Feltus behauptete 2010, er habe von Thomsons Familie die Erlaubnis erhalten, ihre Namen und den ihres Ehemanns Prosper Thomson zu veröffentlichen. Dennoch waren die Namen, die Feltus in seinem Buch verwendete, Pseudonyme. Feltus erklärte auch, dass ihre Familie nichts von ihrer Verbindung zu dem Fall wusste, und er stimmte zu, weder ihre Identität noch irgendetwas, das diese enthüllen könnte, preiszugeben. Thomsons richtiger Name wurde als wichtig erachtet, weil er möglicherweise der Entschlüsselungscode für den angeblichen Code ist. ⓘ

Als ihr von DS Leane die Gipsbüste des Toten gezeigt wurde, sagte Thomson, sie könne die abgebildete Person nicht identifizieren. Laut Leane beschrieb er ihre Reaktion beim Anblick des Gipsabdrucks als "völlig verblüfft, so dass es den Anschein hatte, sie würde gleich in Ohnmacht fallen". In einem Interview viele Jahre später sagte Paul Lawson - der Techniker, der den Abguss anfertigte und anwesend war, als Thomson ihn betrachtete -, dass sie nach dem Betrachten der Büste sofort den Blick abwandte und sie nicht wieder ansehen wollte. ⓘ

Thomson erzählte auch, dass sie während ihrer Arbeit im Royal North Shore Hospital in Sydney während des Zweiten Weltkriegs ein Exemplar des Rubaiyat besessen habe. Im Jahr 1945 habe sie es im Clifton Gardens Hotel in Sydney einem Leutnant der australischen Armee namens Alf Boxall geschenkt, der zu dieser Zeit in der Wassertransportabteilung der Royal Australian Engineers diente. Thomson erzählte der Polizei, dass sie nach Kriegsende nach Melbourne gezogen sei und geheiratet habe. Sie gab an, einen Brief von Boxall erhalten und ihm geantwortet zu haben, in dem sie ihm mitteilte, dass sie nun verheiratet sei (spätere Nachforschungen ergaben, dass ihr zukünftiger Ehemann, Prosper Thomson, 1949 die Scheidung von seiner ersten Frau eingereicht hatte und Jessica erst Mitte 1950 heiratete). Es gibt keine Hinweise darauf, dass Boxall nach 1945 Kontakt zu Jessica Thomson hatte. ⓘ

Aufgrund ihrer Gespräche mit Thomson vermutete die Polizei, dass Boxall der Tote war. Im Juli 1949 wurde Boxall jedoch in Sydney aufgefunden, und die letzte Seite seines Exemplars des Rubaiyat (angeblich eine 1924 in Sydney erschienene Ausgabe) war intakt, mit den Worten "Tamam Shud" noch an ihrem Platz. Boxall arbeitete jetzt in der Wartungsabteilung des Busdepots in Randwick (wo er vor dem Krieg gearbeitet hatte) und wusste nichts von einer Verbindung zwischen dem Toten und ihm. Auf der Vorderseite des Exemplars der Rubaiyat, das Boxall erhalten hatte, hatte sich Jessica Harkness mit "JEstyn" [sic] unterzeichnet und Vers 70 ausgeschrieben:

Wahrlich, wahrlich, Reue oft zuvor
Ich schwor - aber war ich nüchtern, als ich schwor?
Und dann und dann kam der Frühling, und Rose-in-Hand
Meine fadenscheinige Reue zerriss in Stücke. ⓘ

Reaktion der Medien

Die beiden Tageszeitungen von Adelaide, The Advertiser und The News, berichteten auf unterschiedliche Weise über den Todesfall. Der Advertiser erwähnte den Fall erstmals in einem kleinen Artikel auf Seite drei seiner Morgenausgabe vom 2. Dezember 1948. Unter der Überschrift "Leiche am Strand gefunden" hieß es dort:

Am Strand von Somerton, gegenüber dem Heim für verkrüppelte Kinder, wurde gestern Morgen eine Leiche gefunden, bei der es sich vermutlich um E.C. Johnson, etwa 45 Jahre alt, aus der Arthur St, Payneham, handelt. Der Fund wurde von Herrn J. Lyons aus der Whyte Rd. in Somerton gemacht. Detective H. Strangway und Constable J. Moss führen die Ermittlungen durch. ⓘ

Die News berichtete auf ihrer ersten Seite über den Toten und nannte weitere Einzelheiten. ⓘ

Wie ein Journalist im Juni 1949 in Anspielung auf die Zeile in Rubaiyat schrieb, "scheint der Somerton Man dafür gesorgt zu haben, dass das Glas leer ist, außer für Spekulationen". Ein Leitartikel bezeichnete den Fall als "eines der größten Rätsel Australiens" und stellte fest, dass, wenn er an einem so seltenen und obskuren Gift starb, dass es von Toxikologen nicht identifiziert werden konnte, die fortgeschrittenen Kenntnisse des Täters über toxische Substanzen sicherlich auf etwas Ernsteres als eine einfache Haushaltsvergiftung hindeuteten. ⓘ

Spionagetheorien

Aufgrund der Umstände und des historischen Kontextes seines Todes wurde immer wieder spekuliert, dass der Tote ein Spion war. Mindestens zwei Orte in der Nähe von Adelaide waren für Spione von Interesse: die Uranmine Radium Hill und die Woomera Test Range, eine anglo-australische militärische Forschungseinrichtung. Der Tod des Mannes fiel auch mit einer Umstrukturierung der australischen Sicherheitsbehörden zusammen, die im folgenden Jahr in der Gründung der Australian Security Intelligence Organisation (ASIO) gipfelte. Es folgte ein hartes Durchgreifen gegen die sowjetische Spionage in Australien, die durch das Abfangen sowjetischer Nachrichten im Rahmen des Venona-Projekts aufgedeckt wurde. ⓘ

Eine andere Theorie bezieht sich auf Boxall, der während und unmittelbar nach dem Zweiten Weltkrieg in die Geheimdienstarbeit involviert gewesen sein soll. In einem Fernsehinterview von 1978 fragt Stuart Littlemore: "Herr Boxall, Sie haben doch in einer Geheimdiensteinheit gearbeitet, bevor Sie diese junge Frau [Jessica Harkness] kennengelernt haben. Haben Sie mit ihr darüber gesprochen?" Boxall antwortet mit "Nein", und auf die Frage, ob Harkness davon hätte wissen können, antwortet Boxall: "Nur wenn es ihr jemand anderes gesagt hat." Als Littlemore in dem Interview andeutet, dass es möglicherweise eine Spionageverbindung zu dem toten Mann in Adelaide gab, antwortet Boxall: "Das ist eine ziemlich melodramatische These, nicht wahr?" Aus Boxalls Armeeakte geht hervor, dass er zunächst in der 4. Wassertransportkompanie diente, bevor er zur North Australia Observer Unit (NAOU) - einer Spezialeinheit - abkommandiert wurde. Während seiner Zeit bei der NAOU stieg Boxall rasch im Rang auf und wurde innerhalb von drei Monaten vom Obergefreiten zum Leutnant befördert. ⓘ

Nach der Untersuchung

Beerdigung des Somerton Man am 14. Juni 1949. An seiner Grabstätte steht Heilsarmee-Kapitän Em Webb, der die Gebete in Anwesenheit von Reportern und Polizisten leitet. ⓘ

1949 wurde der Leichnam des unbekannten Mannes auf dem West Terrace Cemetery in Adelaide beigesetzt, wo die Heilsarmee die Trauerfeier durchführte. Die South Australian Grandstand Bookmakers Association bezahlte den Gottesdienst, um den Mann vor einem Armenbegräbnis zu bewahren. ⓘ

Erst Jahre nach der Beerdigung tauchten Blumen auf dem Grab auf. Die Polizei befragte eine Frau, die beim Verlassen des Friedhofs gesehen wurde, aber sie behauptete, sie wisse nichts von dem Mann. Etwa zur gleichen Zeit erzählte Ina Harvey, die Rezeptionistin des Strathmore Hotels gegenüber dem Bahnhof von Adelaide, dass ein fremder Mann einige Tage lang in Zimmer 21 oder 23 gewohnt und am 30. November 1948 ausgecheckt habe. Sie erinnerte sich daran, dass er Englisch sprach und nur einen kleinen schwarzen Koffer bei sich trug, der dem eines Musikers oder eines Arztes nicht unähnlich war. Als ein Angestellter in den Koffer schaute, erzählte er Harvey, er habe einen Gegenstand darin gefunden, der wie eine "Nadel" ausgesehen habe. Am 22. November 1959 wurde berichtet, dass E.B. Collins, ein Insasse des neuseeländischen Whanganui-Gefängnisses, behauptete, die Identität des Toten zu kennen. ⓘ

In den mehr als siebzig Jahren seit der Entdeckung des Buches wurden zahlreiche erfolglose Versuche unternommen, die Buchstaben auf der Rückseite des Buches zu entschlüsseln, darunter Versuche von Militär- und Marinegeheimdiensten, Mathematikern und Amateur-Codeknackern. Im Jahr 2004 schlug der pensionierte Detektiv Gerry Feltus in einem Artikel der Sunday Mail vor, dass die letzte Zeile "ITTMTSAMSTGAB" für die Initialen von "It's Time To Move To South Australia Moseley Street..." stehen könnte (Jessica Thomson wohnte in der Moseley Street, der Hauptstraße von Glenelg). Eine Analyse des Computerlinguisten John Rehling aus dem Jahr 2014 unterstützt nachdrücklich die Theorie, dass es sich bei den Buchstaben um die Initialen eines englischen Textes handelt, findet aber in einer umfangreichen Literaturrecherche keine Entsprechung und kommt zu dem Schluss, dass die Buchstaben wahrscheinlich als eine Art Kurzschrift und nicht als Code geschrieben wurden und dass der ursprüngliche Text wahrscheinlich nie ermittelt werden kann. ⓘ

Die einfache Grabstätte des Unbekannten Mannes auf dem West Terrace Cemetery in Adelaide ⓘ

1978 produzierte ABC-TV in seiner Dokumentarserie Inside Story eine Sendung über den Fall Tamám Shud mit dem Titel "The Somerton Beach Mystery", in der der Reporter Stuart Littlemore den Fall untersuchte und u. a. Boxall befragte, der keine neuen Informationen beisteuern konnte, sowie Paul Lawson, der den Gipsabdruck der Leiche angefertigt hatte und sich weigerte, die Frage zu beantworten, ob jemand die Leiche eindeutig identifiziert habe. ⓘ

1994 untersuchte John Harber Phillips, Oberster Richter von Victoria und Vorsitzender des Victorian Institute of Forensic Medicine, den Fall, um die Todesursache zu ermitteln, und kam zu dem Schluss: "Es besteht kaum ein Zweifel, dass es sich um Digitalis handelte." Phillips begründete seine Schlussfolgerung damit, dass die Organe verstopft waren, was auf Digitalis hindeutet, dass es keine Anzeichen für eine natürliche Krankheit gab und "dass makroskopisch nichts zu sehen war, was den Tod erklären könnte". ⓘ

Der ehemalige südaustralische Chief Superintendent Len Brown, der in den 1940er Jahren mit dem Fall befasst war, erklärte, er habe geglaubt, der Mann stamme aus einem Land des Warschauer Pakts, was dazu führte, dass die Polizei die Identität des Mannes nicht bestätigen konnte. ⓘ

Die South Australian Police Historical Society ist im Besitz der Gipsbüste, in der sich Haarsträhnen des Mannes befinden. Alle weiteren Versuche, die Leiche zu identifizieren, wurden dadurch erschwert, dass das Einbalsamierungsformaldehyd einen Großteil der DNA des Mannes zerstört hat. Andere wichtige Beweismittel sind nicht mehr vorhanden, wie der braune Koffer, der 1986 vernichtet wurde. Darüber hinaus sind Zeugenaussagen im Laufe der Jahre aus den Polizeiakten verschwunden. ⓘ

Abbott-Untersuchung

Im März 2009 begann ein Team der Universität Adelaide unter der Leitung von Professor Derek Abbott mit dem Versuch, den Fall zu lösen, indem es den Code knackte und vorschlug, die Leiche zu exhumieren, um sie auf DNA zu untersuchen. Seine Untersuchungen führten zu Fragen bezüglich der Annahmen, die die Polizei in dem Fall gemacht hatte. Abbott spürte auch die gewachste Barbour-Baumwolle der damaligen Zeit auf und fand Verpackungsvarianten. Dies könnte Hinweise auf das Land liefern, in dem sie gekauft wurde. ⓘ

Die Entschlüsselung des "Codes" wurde von Grund auf neu begonnen. Es wurde festgestellt, dass sich die Buchstabenhäufigkeit erheblich von zufällig aufgeschriebenen Buchstaben unterschied; die Häufigkeit sollte weiter getestet werden, um festzustellen, ob der Alkoholpegel des Schreibers die Zufallsverteilung verändern könnte. Das Format des Codes schien auch dem Vierzeilerformat von Rubaiyat zu folgen, was die Theorie stützt, dass es sich bei dem Code um einen Verschlüsselungsalgorithmus mit einmaliger Eingabe handelt. Kopien der Rubaiyat sowie des Talmuds und der Bibel wurden mit Hilfe von Computern mit dem Code verglichen, um eine statistische Grundlage für die Buchstabenhäufigkeit zu erhalten. Aufgrund der geringen Länge des Codes benötigten die Ermittler jedoch die genaue Ausgabe des verwendeten Buches. Da das Originalexemplar in den 1950er Jahren verloren ging, suchten die Forscher nach einer Ausgabe von FitzGerald. ⓘ

Eine Untersuchung hatte ergeben, dass die Autopsieberichte des Mannes aus Somerton aus den Jahren 1948 und 1949 nicht mehr vorhanden sind und die Sammlung von Clelands Notizen in der Barr Smith Library nichts über den Fall enthält. Maciej Henneberg, Professor für Anatomie an der Universität von Adelaide, untersuchte Bilder der Ohren des Somerton-Mannes und stellte fest, dass seine Cymba (obere Ohrmulde) größer ist als sein Cavum (untere Ohrmulde), ein Merkmal, das nur 1-2 % der kaukasischen Bevölkerung aufweisen. Im Mai 2009 beriet sich Abbott mit Zahnexperten, die zu dem Schluss kamen, dass der Somerton-Mann an einer Hypodontie (einer seltenen genetischen Störung) beider seitlicher Schneidezähne litt, ein Merkmal, das nur bei 2 % der Allgemeinbevölkerung auftritt. Im Juni 2010 erhielt Abbott ein Foto von Jessica Thomsons ältestem Sohn Robin, auf dem deutlich zu erkennen war, dass er - wie der unbekannte Mann - nicht nur ein größeres Becken als Kavum, sondern auch Hypodontie hatte. Die Wahrscheinlichkeit, dass es sich um einen Zufall handelt, wird auf eins zu 10.000.000 bis eins zu 20.000.000 geschätzt. In den Medien wurde die Vermutung geäußert, dass der 1948 im Alter von 16 Monaten geborene und 2009 verstorbene Robin Thomson ein Kind von Boxall oder dem Mann aus Somerton gewesen sein könnte und als Sohn von Prosper Thomson ausgegeben wurde. Ein DNA-Test würde diese Spekulation bestätigen oder ausschließen. Abbott glaubt, dass eine Exhumierung und ein autosomaler DNA-Test den Mann aus Somerton mit einer kurzen Liste von Nachnamen in Verbindung bringen könnte, die zusammen mit den vorhandenen Hinweisen auf die Identität des Mannes das "letzte Stück des Puzzles" wäre. ⓘ

Nachdem Abbott herausgefunden hatte, dass Robin Thomson 2009 gestorben war, nahm er Kontakt zu Rachel auf, der Tochter von Roma Egan und Robin Thomson, die adoptiert worden und in Neuseeland aufgewachsen war. Abbot und Rachel heirateten 2010 und haben drei Kinder. Die Familie hat ein Bild des Mannes aus Somerton in ihrem Haus hängen und glaubt, dass er zur Familie gehört. Allerdings wurde die DNA von Rachel Egan analysiert und es wurden Verbindungen zu den Großeltern von Prosper Thomson gefunden. ⓘ

Im Juli 2013 veröffentlichte Abbott einen von ihm in Auftrag gegebenen künstlerischen Abdruck des Somerton-Mannes, weil er glaubte, dass dies endlich zu einer Identifizierung führen könnte. "Die ganze Zeit haben wir das Autopsiefoto veröffentlicht, und es ist schwer zu sagen, wie etwas auf diesem Foto aussieht", sagte Abbott. ⓘ

Im Dezember 2017 gab Abbott bekannt, dass auf dem Gipsabdruck der Leiche drei "exzellente" Haare "im richtigen Entwicklungsstadium für die DNA-Extraktion" gefunden und zur Analyse an das australische Zentrum für antike DNA an der Universität von Adelaide geschickt worden waren. Die Bearbeitung der Ergebnisse könnte Berichten zufolge bis zu einem Jahr dauern. Obwohl ein Großteil der DNA bereits abgebaut ist, hat das Team der Universität Adelaide im Februar 2018 eine hochauflösende Analyse der mitochondrialen DNA aus der Haarprobe des Somerton Man erhalten. Sie fanden heraus, dass der Somerton-Mensch zur Haplogruppe H4a1a1a gehörte, die nur 1 % der Europäer besitzen. Die mitochondriale DNA wird jedoch nur über die mütterliche Linie vererbt und kann daher nicht verwendet werden, um eine erbliche Verbindung zwischen Rachel Egan, Abbotts Frau, und dem Somerton-Mann zu untersuchen. ⓘ

60-Minuten-Untersuchung

Im November 2013 gaben Verwandte von "Jestyn" dem Channel Nine Programm 60 Minutes Interviews. Kate Thomson, die Tochter von Jessica und Prosper Thomson, sagte, dass ihre Mutter die Frau war, die von der Polizei befragt wurde, und dass ihre Mutter ihr gesagt hatte, dass sie die Polizei angelogen hatte - Jessica kannte die Identität des Somerton-Mannes und seine Identität war auch "einer höheren Ebene als der Polizei bekannt". Thomsons Vater war 1995 und ihre Mutter 2007 verstorben. Sie deutete an, dass sowohl ihre Mutter als auch der Somerton-Mann Spione gewesen sein könnten, und stellte fest, dass Jessica Thomson Migranten Englisch unterrichtete, sich für den Kommunismus interessierte und Russisch sprechen konnte, obwohl sie ihrer Tochter nicht verraten wollte, wo sie es gelernt hatte und warum. ⓘ

Die Witwe von Robin Thomson, Roma Egan, und ihre Tochter Rachel Egan traten ebenfalls in 60 Minutes auf und behaupteten, der Mann aus Somerton sei Robins Vater und damit Rachels Großvater. Die Egans berichteten, sie hätten beim Generalstaatsanwalt John Rau einen neuen Antrag auf Exhumierung der Leiche des Somerton-Mannes und auf einen DNA-Test gestellt. Abbott schrieb daraufhin ebenfalls an Rau, um die Egans zu unterstützen, und erklärte, dass die Exhumierung für einen DNA-Test im Einklang mit der Politik der Bundesregierung stünde, Soldaten in Kriegsgräbern zu identifizieren, um ihren Familien einen Abschluss zu ermöglichen. Kate Thomson sprach sich gegen die Exhumierung aus, da dies eine Respektlosigkeit gegenüber ihrem Bruder sei. ⓘ

Exhumierung

Im Oktober 2011, als das Interesse an dem Fall wieder auflebte, lehnte Generalstaatsanwalt John Rau die Exhumierung des Leichnams mit der Begründung ab: "Es müssen Gründe des öffentlichen Interesses vorliegen, die weit über die öffentliche Neugierde oder das allgemeine wissenschaftliche Interesse hinausgehen". Feltus sagte, dass er immer noch von Menschen in Europa kontaktiert wurde, die glaubten, dass der Mann ein vermisster Verwandter sei, aber nicht glaubten, dass eine Exhumierung und das Auffinden der Familienzugehörigkeit des Mannes den Verwandten Antworten geben würde, da "während dieser Zeit so viele Kriegsverbrecher ihre Namen änderten und in verschiedene Länder kamen". ⓘ

Im Oktober 2019 genehmigte die Generalstaatsanwältin Vickie Chapman jedoch die Exhumierung des Leichnams, um die DNA für eine Analyse zu gewinnen. Die an der Analyse interessierten Parteien erklärten sich bereit, die Kosten zu übernehmen. Es ist geplant, die DNA einer möglichen Enkelin mit der des unbekannten Mannes zu vergleichen, um festzustellen, ob sie übereinstimmt. ⓘ

Eine Exhumierung wurde am 19. Mai 2021 durchgeführt. Die Überreste lagen tiefer im Boden als bisher angenommen. Es wurde berichtet, dass die Leiche im Rahmen der Operation Persevere und der Operation Persist exhumiert wurde, die historische nicht identifizierte Überreste in Südaustralien untersuchen. Die Behörden haben erklärt, dass sie beabsichtigen, wenn möglich DNA aus den Überresten zu entnehmen. Dr. Anne Coxon von Forensic Science South Australia sagte: "Die Technologie, die uns heute zur Verfügung steht, ist den Techniken, die zur Verfügung standen, als die Leiche in den späten 1940er Jahren entdeckt wurde, eindeutig um Lichtjahre voraus", und dass die Tests "jede uns zur Verfügung stehende Methode nutzen werden, um zu versuchen, einen Schlussstrich unter dieses anhaltende Rätsel zu ziehen". ⓘ

Gemeldete Identifizierungen

Ein Gipsabdruck von Kopf und Brust des unbekannten Mannes, der 1949 von der Polizei angefertigt wurde ⓘ

Im Laufe der Jahre wurde eine Reihe von möglichen Identifizierungen vorgeschlagen. Der Advertiser, der über den Fund der Leiche berichtete, nannte als mögliche Identifizierung "E.C. Johnson, etwa 45 Jahre alt, aus der Arthur St, Payneham". Am folgenden Tag, dem 3. Dezember 1948, gab sich Johnson auf einer Polizeistation zu erkennen. Am selben Tag veröffentlichte die Zeitung The News ein Foto des Toten auf ihrer Titelseite, was zu weiteren Anrufen aus der Bevölkerung führte, die sich nach der Identität des Toten erkundigten. Am 4. Dezember teilte die Polizei mit, dass die Fingerabdrücke des Mannes nicht in den südaustralischen Polizeiakten zu finden waren, so dass sie sich gezwungen sah, in anderen Ländern zu suchen. Am 5. Dezember berichtete die Zeitung The Advertiser, dass die Polizei Militärakten durchsuchte, nachdem ein Mann behauptet hatte, am 13. November in einem Hotel in Glenelg mit einer Person getrunken zu haben, die dem Toten ähnlich sah. Während ihres Trinkgelages soll der geheimnisvolle Mann eine militärische Pensionskarte mit dem Namen "Solomonson" vorgelegt haben. ⓘ

Anfang Januar 1949 identifizierten zwei Personen die Leiche als die des 63-jährigen ehemaligen Holzfällers Robert Walsh. Eine dritte Person, James Mack, der die Leiche ebenfalls sah, konnte sie zunächst nicht identifizieren, meldete sich aber eine Stunde später bei der Polizei und behauptete, es handele sich um Walsh. Mack gab an, dass der Grund, warum er dies bei der Besichtigung nicht bestätigte, ein Unterschied in der Haarfarbe war. Walsh hatte Adelaide einige Monate zuvor verlassen, um in Queensland Schafe zu kaufen, war aber nicht wie geplant zu Weihnachten zurückgekehrt. Die Polizei war skeptisch und glaubte, Walsh sei zu alt, um der Tote zu sein. Die Polizei stellte jedoch fest, dass die Leiche mit der eines Mannes übereinstimmte, der als Holzfäller gearbeitet hatte, obwohl der Zustand der Hände des Mannes darauf hindeutete, dass er seit mindestens achtzehn Monaten kein Holz mehr geschlagen hatte. Jeder Gedanke an eine eindeutige Identifizierung wurde jedoch zunichte gemacht, als Elizabeth Thompson, eine der Personen, die den Leichnam zuvor eindeutig als Walsh identifiziert hatte, ihre Aussage nach einer zweiten Besichtigung des Leichnams zurückzog, bei der das Fehlen einer bestimmten Narbe am Körper sowie die Größe der Beine des Toten sie zu der Erkenntnis führten, dass es sich nicht um Walsh handelte. ⓘ

Bis Anfang Februar 1949 gab es acht verschiedene "positive" Identifizierungen der Leiche, darunter zwei Männer aus Darwin, die glaubten, es handele sich um einen Freund von ihnen, und andere, die glaubten, es handele sich um einen vermissten Bahnhofsarbeiter, einen Arbeiter auf einem Dampfschiff oder einen Schweden. Die Ermittler aus Victoria glaubten zunächst, der Mann stamme von dort, da die Wäschemarken denen mehrerer Reinigungsfirmen in Melbourne ähnelten. Nachdem das Foto des Mannes in Victoria veröffentlicht worden war, behaupteten achtundzwanzig Personen, seine Identität zu kennen. Die Kriminalbeamten des Bundesstaates Victoria wiesen alle Behauptungen zurück und erklärten, dass "andere Untersuchungen" darauf hindeuteten, dass es unwahrscheinlich war, dass er aus Victoria stammte. Ein Seemann namens Tommy Reade von der SS Cycle, die zu dieser Zeit im Hafen lag, wurde für den Toten gehalten, aber nachdem einige seiner Schiffskameraden die Leiche im Leichenschauhaus gesehen hatten, erklärten sie kategorisch, dass es sich nicht um Reade handelte. Im November 1953 gab die Polizei bekannt, dass sie vor kurzem die 251. "Lösung" zur Identität der Leiche von Bürgern erhalten hatte, die behaupteten, ihn getroffen oder gekannt zu haben. Der einzige Hinweis von Wert" sei jedoch die Kleidung, die der Mann getragen habe. ⓘ

Im Jahr 2011 wandte sich eine Frau aus Adelaide an den biologischen Anthropologen Maciej Henneberg wegen eines Ausweises eines H. C. Reynolds, den sie im Besitz ihres Vaters gefunden hatte. Die Karte, ein Dokument, das in den Vereinigten Staaten während des Ersten Weltkriegs für ausländische Seeleute ausgestellt wurde, wurde Henneberg im Oktober 2011 zum Vergleich des Ausweisfotos mit dem des Mannes aus Somerton übergeben. Henneberg fand zwar anatomische Ähnlichkeiten bei Merkmalen wie der Nase, den Lippen und den Augen, war aber der Ansicht, dass diese nicht so zuverlässig waren wie die große Ähnlichkeit des Ohrs. Die Ohrformen beider Männer stimmten "sehr gut" überein, obwohl Henneberg auch ein "einzigartiges Erkennungsmerkmal" fand: ein Muttermal auf der Wange, das auf beiden Fotos die gleiche Form und Position hatte. "Zusammen mit der Ähnlichkeit der Ohrmerkmale würde mir dieses Muttermal in einem forensischen Fall eine seltene Aussage zur eindeutigen Identifizierung des Mannes aus Somerton ermöglichen." ⓘ

Der Personalausweis mit der Nummer 58757 wurde in den Vereinigten Staaten am 28. Februar 1918 auf H. C. Reynolds ausgestellt, wobei seine Staatsangehörigkeit mit "britisch" und sein Alter mit 18 Jahren angegeben wurde. Bei den Recherchen der US National Archives, der UK National Archives und des Australian War Memorial Research Centre wurden keine Unterlagen zu H. C. Reynolds gefunden. Die Abteilung für Schwerverbrechen der Polizei von Südaustralien, bei der der Fall immer noch als offen geführt wird, wird den neuen Informationen nachgehen. Einige unabhängige Forscher sind der Meinung, dass der Ausweis Horace Charles Reynolds gehörte, einem 1953 verstorbenen Tasmanier, und es sich daher nicht um den Mann aus Somerton handeln kann. ⓘ

Zeitleiste

ca. 1905: Der Somerton-Mann wird laut Bericht des Gerichtsmediziners geboren.
April 1906: Alfred Boxall wird in London, England, geboren.
16. Oktober 1912: Prosper Thomson wird in Zentral-Queensland geboren.
28. Februar 1918: Ausstellung eines Personalausweises für H. C. Reynolds.
1921: Jessie Harkness wird in Marrickville, New South Wales, geboren.
1936: Prosper Thomson zieht von Blacktown, New South Wales, nach Melbourne, Victoria, heiratet und lebt in Mentone, einem südöstlichen Vorort von Melbourne.
August 1945: Jessica Harkness schenkt Alf Boxall bei einem Drink im Clifton Gardens Hotel in Sydney ein beschriftetes Exemplar der Rubaiyat, bevor er zum aktiven Dienst nach Übersee geschickt wird. Die Widmung ist mit "JEstyn" unterzeichnet.
Etwa im Oktober 1946: Jessica Harkness' Sohn Robin wird gezeugt (unter der Annahme einer normalen Schwangerschaftsdauer).
Ende 1946: Harkness zieht nach Mentone, um vorübergehend bei ihren Eltern zu leben. (Derselbe Vorort von Melbourne, in dem Prosper Thomson sich zehn Jahre zuvor mit seiner damals neuen Frau niedergelassen hatte).
Anfang 1947: Harkness zieht in einen Vorort von Adelaide, Südaustralien, und ändert ihren Nachnamen in Thomson, den Namen ihres zukünftigen Ehemanns.
Juli 1947: Robin Thomson wird geboren.
15. Januar 1948: Boxall kommt von seinem letzten aktiven Dienst zurück nach Sydney und wird im April 1948 aus der Armee entlassen.
Juli 1948: "Prosper McTaggart Thomson, Mietwagenbesitzer, Moseley Street, Glenelg" erscheint vor dem Amtsgericht von Adelaide als Beklagter in einem Autoverkaufsstreit, der auf November 1947 datiert wird, und weist Prosper Thomson als seit 1947 in Adelaide tätig aus.
30. November 1948. 8:30 Uhr bis 10:50 Uhr: Der Somerton-Mann ist vermutlich mit dem Zug in Adelaide angekommen. Er kauft eine Fahrkarte für den 10:50 Uhr-Zug nach Henley Beach, nutzt sie aber nicht. Diese Fahrkarte war die erste von nur drei Fahrkarten, die zwischen 6.15 Uhr und 14.00 Uhr von diesem Fahrkartenverkäufer für den Zug nach Henley Beach verkauft wurden.
Zwischen 8:30 Uhr und 10:50 Uhr: Es gibt keine zufriedenstellende Erklärung dafür, was der Somerton-Mann in dieser Zeit getan hat. Es gibt keine Aufzeichnungen darüber, dass die Toiletten des Bahnhofs von Adelaide nicht zur Verfügung standen, und er hatte auch keinen Fahrschein in der Tasche, der darauf hindeutet, dass er die öffentlichen Bäder außerhalb des Bahnhofs besucht hat.
Zwischen 11:00 Uhr und 11:15 Uhr: Checkt einen braunen Koffer in der Bahnhofsgarderobe ein.
nach 11:15 Uhr: Kauft eine 7d-Busfahrkarte für einen Bus, der um 11:15 Uhr an der Südseite der North Terrace (vor dem Strathmore Hotel) gegenüber dem Bahnhof abfuhr. Möglicherweise ist er zu einem späteren Zeitpunkt an einem anderen Ort in der Stadt eingestiegen, da seine Fahrkarte die sechste von neun war, die zwischen dem Bahnhof und South Terrace verkauft wurden; allerdings hatte er nur ein Zeitfenster von fünfzehn Minuten ab dem frühesten Zeitpunkt, an dem er seinen Koffer hätte aufgeben können (der Gepäckraum war etwa sechzig Meter von der Bushaltestelle entfernt). Es ist nicht bekannt, an welcher Haltestelle er ausstieg; der Bus endete um 11:44 Uhr in Somerton Park, und Nachforschungen ergaben, dass er in Glenelg, in unmittelbarer Nähe des St. Leonard's Hotels, ausgestiegen sein "muss". Diese Haltestelle liegt weniger als 1 Kilometer nördlich der Adresse von Jessica Thomson in der Moseley Street, die wiederum 400 Meter vom Fundort der Leiche entfernt war.
19.00 - 20.00 Uhr: Verschiedene Zeugenaussagen.
22.00 - 23.00 Uhr: Geschätzte Zeit, zu der er die Pastete gegessen hat, basierend auf dem Todeszeitpunkt.
1. Dezember 2 Uhr morgens: Geschätzter Todeszeitpunkt. Der Zeitpunkt wurde anhand eines Schnellgutachtens" über den Zustand der Totenstarre während des Transports des Krankenwagens geschätzt. Da es sich um einen vermuteten Selbstmord handelte, wurde kein Versuch unternommen, den korrekten Zeitpunkt zu bestimmen. Da Gifte das Fortschreiten der Leichenstarre beeinflussen, ist 2 Uhr morgens wahrscheinlich ungenau.
6:30 Uhr: Tot aufgefunden von John Lyons und zwei Männern mit einem Pferd.
14. Januar 1949: Auf dem Bahnhof von Adelaide wird der braune Koffer gefunden, der dem Mann gehörte.
6-14 Juni: Das Stück Papier mit der Aufschrift "Tamám Shud" wird in einer versteckten Tasche gefunden.
17. und 21. Juni: Untersuchung durch den Gerichtsmediziner.
22. Juli: Ein Mann gibt das Exemplar der Rubaiyat ab, das er am 30. November (oder vielleicht ein oder zwei Wochen zuvor) gefunden hatte und das eine nicht verzeichnete Telefonnummer und eine mysteriöse Inschrift enthält. Die Polizei ordnet das "Tamám Shud"-Papier später dem Buch zu.
26. Juli: Die in dem Buch entdeckte, nicht verzeichnete Telefonnummer wird einer Frau zugeordnet, die in Glenelg lebt (Jessica Thomson, früher Harkness). Als Paul Lawson ihr den Gipsabdruck zeigte, konnte sie weder Alf Boxall noch eine andere Person identifizieren. In Lawsons Tagebucheintrag für diesen Tag wird sie als "Mrs. Thompson" bezeichnet und festgestellt, dass sie eine "schöne Figur" hatte und "sehr akzeptabel" war (was sich auf den Grad der Attraktivität bezieht), was die Möglichkeit einer Affäre mit dem Mann aus Somerton zulässt. Im Jahr 1948 war sie 27 Jahre alt. In einem späteren Interview beschrieb Lawson ihr Verhalten an diesem Tag als sehr merkwürdig. Sie wirkte, als würde sie gleich in Ohnmacht fallen. Jessica Harkness bittet darum, dass ihr richtiger Name nicht genannt wird, da sie nicht wollte, dass ihr Mann erfährt, dass sie Alf Boxall kannte. Obwohl sie zu diesem Zeitpunkt nicht verheiratet war, gab sie der Polizei den Namen Jessica Thomson an. Ihr richtiger Name wurde erst 2002 herausgefunden.
27. Juli: Detektive aus Sydney machen Boxall ausfindig und befragen ihn.
Anfang 1950: Die Scheidung von Prosper Thomson wird vollzogen.
Mai 1950: Jessica und Prosper Thomson heiraten.
1950s: Das Original des Rubaiyat ist verloren.
18. Mai 1953: Tod von Horace Charles Reynolds, einem 1900 geborenen Tasmanier, der von einigen Ermittlern als Inhaber des Personalausweises "H. C. Reynolds" angesehen wird.
14. März 1958: Die Untersuchung des Gerichtsmediziners wird fortgesetzt. Die Thomsons und Alf Boxall werden nicht erwähnt. Es werden keine neuen Erkenntnisse festgehalten und die Untersuchung wird auf unbestimmte Zeit vertagt.
1986: Der braune Koffer des Somerton Man und sein Inhalt werden vernichtet, da er "nicht mehr benötigt" wird.
1994: Der Oberste Richter von Victoria, John Harber Phillips, untersucht die Beweise und kommt zu dem Schluss, dass die Vergiftung durch Digitalis verursacht wurde.
26. April 1995: Prosper Thomson stirbt.
17. August 1995: Boxall stirbt.
13. Mai 2007: Jessica Thomson stirbt.
März 2009: Robin Thomson stirbt.
14. Oktober 2019: Der Generalstaatsanwalt von Südaustralien erteilt eine bedingte Genehmigung für die Exhumierung des Somerton Man, um eine DNA-Probe zu erhalten.
19. Mai 2021: Die Exhumierung findet statt. ⓘ

Medien

Der unbekannte Mann: Ein verdächtiger Todesfall am Somerton Beach von Gerald Michael Feltus wurde 2010 veröffentlicht.
Tamam Shud: The Somerton Man Mystery von Kerry Greenwood wurde 2012 veröffentlicht.
Der Fall wurde vom Casefile True Crime Podcast in Case 2: The Somerton Man behandelt, der im Januar 2016 ausgestrahlt wurde.
In Episode 50 des Podcasts My Favorite Murder wurde dieser Fall behandelt.
Im Jahr 2019 veröffentlichte ABC's Radio National eine sechsteilige Serie mit dem Titel The Somerton Man Mystery. ⓘ

In der Populärkultur

In Holly Throsbys Roman Cedar Valley (2018) wird eine mysteriöse Leiche auf der Straße einer Kleinstadt gefunden. Die Charaktere im Buch weisen bald auf Ähnlichkeiten mit dem Somerton Man hin und der Fall wird zu einem Bestandteil der Romanhandlung.
Episode 3 der zweiten Staffel von The Doctor Blake Mysteries, "A Foreign Field", bezieht sich stark auf den Fall. In der Geschichte geht es um ein mysteriöses Opfer, das tot an einem öffentlichen Ort aufgefunden wird, um einen Kleiderkoffer, der in einem Bahnhofsschließfach gefunden wird und bei dem alle Etiketten entfernt wurden, um eine Seite eines Gedichts, die mit einem Geheimcode verwendet wurde, und sogar um die letzte Mahlzeit des Opfers, die eine Pastete war.
The Colorado Kid, ein Kriminalroman von Stephen King, nimmt Bezug auf einen Fall, der den Fall Tamám Shud fast genau widerspiegelt, nur dass er in Maine spielt.
Die australische Rockband Tamam Shud hat ihren Namen von diesem Fall.
Der Song "Taman Shud" der Band The Drones aus Perth aus dem Jahr 2015 bezieht sich häufig auf den Fall und den nicht identifizierten Mann. Das dazugehörige Album Feelin Kinda Free der Band verwendet ein Bild des Codes, der auf der Rückseite von The Rubaiyat zu finden ist, im Cover des Albums.
Die australisch-europäische Black/Thrash-Metal-Band Deströyer 666 hat auf ihrem 2016 erschienenen Album Wildfire einen Song über den Fall mit dem Titel "Tamam Shud" veröffentlicht.
Episode 9 der zweiten Staffel des dystopischen Science-Fiction-Dramas Colony ist nach dem Fall benannt.
Die BBC-Radio-4-Adaption von The Shadow Over Innsmouth, Teil der Serie The Lovecraft Investigations, verwendet den Fall als einen kleinen Handlungspunkt und identifiziert den ungewöhnlich breiten Mund und das schwache Kinn des Toten mit dem "Innsmouth-Look".
Das 2016 erschienene Album Fever Daydream der Band The Black Queen enthält einen Song mit dem Titel "Taman Shud".
Der 2020 erschienene Roman The Fifth Season von Philip Salom enthält die Geschichte des Somerton Man und endet mit den Worten Tamam Shud. ⓘ

Ermittlungen

Code

Die gefundene, handschriftliche Notiz. ⓘ

Auf der Rückseite des Bucheinbands fanden sich handschriftlich eingetragene Buchstaben, die den Eindruck eines verschlüsselten Codes machen:

W (oder M) RGOABABD

~~MLIAOI~~

W (oder M) TBIMPANETP

MLIABO AIAQC

I (oder V) TTMTSAMSTGAB ⓘ

Bis heute konnten die Buchstabenreihen nicht entschlüsselt werden. Ob der Strich auf dem Papier die Buchstabenkombination MLIAOI durch- oder unterstreichen sollte, ist unklar. ⓘ

Fortgang

Ausbleibende konkrete Hinweise führten zu bis heute anhaltenden Spekulationen über die Herkunft des Toten und seine Todesursache. Insbesondere um die Krankenschwester und den ehemaligen Offizier Boxall entsponnen sich verschiedenste Gerüchte und Mutmaßungen wie Verwicklungen in eine Geheimdienstaffäre, ein Liebes- oder Familiendrama. Sie entbehrten jedoch konkreter Beweise. Beide Personen sind mittlerweile verstorben. ⓘ

Der Fall wird bei der zuständigen South Australian Major Crime Task Force nach wie vor als offen betrachtet, Hinweise werden jederzeit entgegengenommen. ⓘ