Rostkatze
| Rostfleckenkatze ⓘ | |
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Schutzstatus
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 Vom Aussterben bedroht (IUCN 3.1) | |
CITES-Anhang I (CITES)
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Wissenschaftliche Klassifizierung 
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| Königreich: | Tierreich |
| Stamm: | Chordata |
| Klasse: | Säugetiere |
| Ordnung: | Fleischfresser |
| Unterordnung: | Feliformia |
| Familie: | Felidae |
| Unterfamilie: | Felinae |
| Gattung: | Prionailurus |
| Spezies: | P. rubiginosus
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| Binomialer Name | |
| Prionailurus rubiginosus (Geoffroy Saint-Hilaire, 1834)
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Verbreitungsgebiet der Rostfleckenkatze im Jahr 2016
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Die Rostfleckenkatze (Prionailurus rubiginosus) ist eines der kleinsten Mitglieder der Katzenfamilie, von dem historische Aufzeichnungen nur aus Indien und Sri Lanka bekannt sind. Im Jahr 2012 wurde sie auch im westlichen Terai von Nepal nachgewiesen. Seit 2016 wird die weltweite Wildpopulation auf der Roten Liste der IUCN als "Near Threatened" (nahezu bedroht) geführt, da sie fragmentiert und durch den Verlust und die Zerstörung ihres wichtigsten Lebensraums, der Laubwälder, beeinträchtigt ist. ⓘ
Taxonomie
Die Rostkatze wird als eigenständige Art den Altkatzen (Gattung Prionailurus) zugeordnet. Die wissenschaftliche Erstbeschreibung stammt aus dem Jahr 1831 durch den französischen Naturforscher Isidore Geoffroy Saint-Hilaire aus Puducherry, der die Art als Felis rubiginosus bezeichnete und so den Katzen zuordnete. Die Gattung Prionailurus wurde 1858 durch den russischen Naturforscher Nikolai Alexejewitsch Sewerzow eingerichtet und enthält fünf Arten der Kleinkatzen, die aus den Echten Katzen (Felis) ausgegliedert wurden. Sie bilden nach aktueller Ansicht die Schwestergruppe zum Manul (Otocolobus manul), der einer eigenen Gattung zugeordnet ist. Die Rostkatze wurde der Gattung zum ersten Mal durch Reginald Innes Pocock 1917 als Prionailurus rubiginosa zugeordnet, im gleichen Jahr korrigierte er den Genus auf den heutigen Namen Prionailurus rubiginosus. ⓘ
Man unterscheidet je nach Quelle zwei oder drei Unterarten der Rostkatze, die Nominatform aus Indien und außerdem zwei Unterarten auf der Insel Sri Lanka:
- P. r. rubiginosus Geoffroy Saint-Hilaire, 1831, Südindien
- P. r. koladivinus Deraniyagala, 1956, Trockengebiete Sri Lankas
- P. r. phillipsi Pocock, 1939, Feuchtzonen im Südwesten Sri Lankas ⓘ
Nach Wilson & Reeder 2005 wird P. r. koladivinus nicht als eigenständige Unterart anerkannt und wird als Synonym von P. r. phillipsi geführt. ⓘ
Phylogenie
Phylogenetische Analysen der Kern-DNA in Gewebeproben aller Felidae-Arten ergaben, dass die evolutionäre Radiation der Felidae in Asien im Miozän vor etwa 14,45 bis 8,38 Millionen Jahren begann. Die Analyse der mitochondrialen DNA aller Felidae-Arten deutet auf eine Radiation vor etwa 16,76 bis 6,46 Millionen Jahren hin. ⓘ
Es wird geschätzt, dass die Prionailurus-Arten einen gemeinsamen Vorfahren vor 8,16 bis 4,53 Millionen Jahren und vor 8,76 bis 0,73 Millionen Jahren hatten. Die Rostfleckenkatze hat sich möglicherweise vor 6,54 bis 3,42 Millionen Jahren genetisch von diesem Vorfahren getrennt. Beide Modelle stimmen darin überein, dass die Rostfleckenkatze die erste Katze dieses Stammbaums war, die sich abspaltete, gefolgt von der Flachkopfkatze (P. planiceps) und der Fischkatze (P. viverrinus). Das folgende Kladogramm zeigt die phylogenetischen Beziehungen der Rostfleckenkatze, wie sie sich aus der Analyse der Kern-DNA ergeben:
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Merkmale
Rostkatzen wiegen 1,1 bis 1,6 Kilogramm, wobei Männchen schwerer als weibliche Tiere sind. Die Kopf-Rumpf-Länge beträgt 35 bis 48 Zentimeter, die Schwanzlänge 15 bis 30 Zentimeter. Damit gehört die Rostkatze zu den kleinsten Arten der Kleinkatzen. Das Fell der Rostkatze ist kurz und glatt, es ist graugelb gefärbt und mit für die Art namensgebenden rostbraunen Flecken gezeichnet. Die Flecken sind wie bei den meisten gefleckten Katzen in mehr der weniger deutlichen Streifen über den Rücken und die Flanken verteilt, sie sind unregelmäßig und länglich geformt. Auf dem Kopf, der Schulter und dem Rücken können die Flecken in Streifen übergehen. Die Kehle, die Brust und der Bauch sind weiß mit ebenfalls dunkleren Flecken oder Streifen. Die Ohren sind klein und gerundet. Der Schwanz kann rostfarbene Ringe aufweisen. ⓘ
Die Rostkatze sieht der Bengalkatze sehr ähnlich, ihre Flecken sind aber weniger deutlich und machen einen verwaschenen Eindruck. Verwechslungen der Rostkatze mit verwilderten Hauskatzen können aufgrund der geringen Größe und der Ähnlichkeit vorkommen. ⓘ
Sie ist die kleinste Wildkatze Asiens und konkurriert mit der Schwarzfußkatze als kleinste Wildkatze der Welt. Sie ist 35 bis 48 cm lang, mit einem 15 bis 30 cm langen Schwanz, und wiegt nur 0,9 bis 1,6 kg. Der buschige Schwanz ist etwa halb so lang wie der Körper. ⓘ
Verbreitung und Lebensraum
Die Verbreitung der Rostfleckenkatze ist relativ begrenzt. Sie kommt vor allem in feuchten und trockenen Laubwäldern sowie in Gebüsch und Grasland vor, ist aber in immergrünen Wäldern wahrscheinlich nicht anzutreffen. Sie bevorzugt dichte Vegetation und felsige Gebiete. ⓘ
In Indien dachte man lange, dass sie nur im Süden vorkommt, aber Aufzeichnungen haben gezeigt, dass sie in weiten Teilen des Landes vorkommt. Er wurde im Gir-Nationalpark im östlichen Gujarat, im Tadoba-Andhari-Tiger-Reservat in Maharashtra und entlang der Ostghats Indiens beobachtet. Mit Hilfe von Kamerafallen wurde die Art im Pilibhit Tiger Reserve im indischen Terai und im Nagzira Wildlife Sanctuary in Maharashtra nachgewiesen. ⓘ
Im westlichen Maharashtra brütet die Rostfleckenkatze in einer vom Menschen dominierten Agrarlandschaft, in der die Nagetierdichte hoch ist. Im Dezember 2014 und im April 2015 wurde sie im Kalesar-Nationalpark in Haryana mit Kamerafallen fotografiert. Auch in der Mirzapur Forest Division in Uttar Pradesh wurde er 2018 mit Kamerafallen erfasst. ⓘ
Im März 2012 wurde zum ersten Mal eine Rostfleckenkatze im Bardia-Nationalpark fotografiert und im März 2016 auch im Shuklaphanta-Nationalpark, beide in Nepal. ⓘ
In Sri Lanka gibt es einige wenige Nachweise im montanen und im Tieflandregenwald. Es gibt zwei verschiedene Populationen, eine in der Trockenzone und die andere in der Feuchtzone. Im Jahr 2016 wurde die Art zum ersten Mal im Horton Plains National Park in einer Höhe von 2.084-2.162 m nachgewiesen. ⓘ
Es gibt zwei getrennte, disjunkte, Populationen der Rostkatze, die auch die bekannten Unterarten bedingen: eine im Süden Indiens, die die Südspitze der Halbinsel einnimmt, die andere auf Sri Lanka. Sie bewohnen hier unterschiedliche Lebensräume. Auf dem indischen Festland ist das Verbreitungsgebiet unzusammenhängend. Es wird angenommen, dass die Art nur im Süden und in den westlichen Zentralteilen vorkommt. Ein einzelnes Exemplar wurde 1975 im weit entfernten Jammu und Kashmir nachgewiesen. ⓘ
Die Rostkatze lebt sowohl in Indien wie auch auf Sri Lanka vor allem in trockenen, offenen Regionen sowohl in Waldlebensräumen wie auch im Grasland, auf steinigen Flächen und auch in Teeplantagen. Nach einer Theorie hat die Konkurrenz der Bengalkatze die Rostkatze auf dem indischen Subkontinent aus den Waldlebensräumen vor allem in den Westghats verdrängt. Auf Sri Lanka gibt es dagegen keine Bengalkatzen, und die Rostkatzen Sri Lankas leben entsprechend auch in Regenwaldgebieten. Sie sind dort sowohl im Flachland auf Meereshöhe als auch in Gebirgshöhen bis zu 2100 m zu finden. ⓘ
Ökologie und Verhalten
Über die Ökologie und das Verhalten der Rostfleckenkatze in freier Wildbahn ist nur sehr wenig bekannt. In Gefangenschaft lebende Tiere sind meist nachtaktiv, aber auch tagsüber kurzzeitig aktiv. Die meisten Wildkatzen wurden auch nach Einbruch der Dunkelheit beobachtet. Im Horton Plain National Park in Sri Lanka wurden sie hauptsächlich zwischen Sonnenuntergang und Sonnenaufgang beobachtet, wobei sie tagsüber nur begrenzt aktiv waren. Mehrere Exemplare wurden dabei beobachtet, wie sie sich in Bäumen und Höhlen versteckten. ⓘ
Er ernährt sich hauptsächlich von Nagetieren und Vögeln, aber auch von Eidechsen, Fröschen und Insekten. Sie jagt vor allem am Boden und macht schnelle, wieselflinke Bewegungen, um ihre Beute zu fangen. Um größeren Raubtieren zu entkommen, wagt er sich offenbar in die Bäume. In Gefangenschaft lebende Weibchen und Männchen markieren ihr Revier durch das Versprühen von Urin. ⓘ
Fortpflanzung
Der Östrus des Weibchens dauert fünf Tage, und die Paarung ist ungewöhnlich kurz. Da das Weibchen in dieser Zeit wahrscheinlich sehr verletzlich ist, könnte die Kürze der Paarungszeit eine Anpassung sein, um größeren Raubtieren zu entgehen. Das Weibchen legt an einem abgelegenen Ort eine Höhle an und bringt nach einer Tragzeit von 65-70 Tagen ein oder zwei Jungtiere zur Welt. Bei der Geburt wiegen die Jungtiere nur 60 bis 77 g und sind mit Reihen schwarzer Flecken gezeichnet. Die Geschlechtsreife erreichen sie mit etwa 68 Wochen, wenn sie das charakteristische rostfarbene Fellmuster entwickelt haben. Rostfleckenkatzen haben in Gefangenschaft zwölf Jahre alt werden können, ihre Lebensdauer in freier Wildbahn ist jedoch unbekannt. ⓘ
Bedrohungen
Der Verlust von Lebensraum und die Ausbreitung des Anbaus sind sowohl in Indien als auch in Sri Lanka ein ernstes Problem für die Tierwelt. Obwohl es mehrere Berichte über die Rostfleckenkatze in kultivierten und besiedelten Gebieten gibt, ist nicht bekannt, inwieweit diese Populationen in solchen Gebieten überleben können. Gelegentlich wird berichtet, dass Felle der Rostfleckenkatze im Handel angeboten werden. In einigen Gebieten wird sie zur Nahrungsgewinnung oder als Schädling in der Viehzucht gejagt. ⓘ
Bestand und Bedrohung
Die Rostkatze wird von der IUCN (International Union for Conservation of Nature and Natural Resources) als bedroht (vulnerable) eingestuft. Jagd und Handel mit den Tieren sind in Indien und Sri Lanka grundsätzlich verboten, die Tiere in Indien sind auf dem Anhang I und die in Sri Lanka auf Anhang II des Washingtoner Artenschutzübereinkommens (CITES) gelistet. In Sri Lanka wird der Handel mit domestizierten Tieren streng kontrolliert. Ein Grund für den Rückgang dieser Tierart ist die Dezimierung ihres Lebensraumes durch Rodung der Wälder und das Voranschreiten der Nutzung der natürlichen Flächen für den Lebensraum des Menschen. Ein weiterer Grund ist der Fellhandel. ⓘ
Die Sri-Lanka-Rostkatze wird in sieben europäischen Zoos in Deutschland, Frankreich, Tschechien und England gehalten. Als bedroht eingestufte Tierart ist die Kleinkatze ein Tier des Europäischen Erhaltungszuchtprogrammes (EEP). Das Internationale Zuchtbuch (ISB) führt der Zoo Frankfurt. ⓘ
Lokale Namen
In Sri Lanka ist die Rostfleckenkatze als kola diviya (කොළ දිවියා) oder balal diviya (බළල් දිවියා) bekannt. ⓘ