Phosphorbombe
Bei weißem Phosphor handelt es sich um Waffen, die eines der häufigsten Allotrope des chemischen Elements Phosphor verwenden. Weißer Phosphor wird in Rauch-, Beleuchtungs- und Brandmunition verwendet und ist in der Regel das brennende Element von Leuchtspurmunition. Andere gebräuchliche Bezeichnungen für Munition mit weißem Phosphor sind WP und die umgangssprachlichen Begriffe Willie Pete und Willie Peter, die sich von William Peter ableiten, der phonetischen Wiedergabe der Buchstaben WP im Zweiten Weltkrieg, die im Militärjargon verwendet werden. Weißer Phosphor ist pyrophor (er entzündet sich bei Kontakt mit Luft), brennt heftig und kann Stoffe, Treibstoff, Munition und andere brennbare Materialien entzünden. ⓘ
Zusätzlich zu seinen offensiven Fähigkeiten ist weißer Phosphor ein hocheffizienter rauchproduzierender Wirkstoff, der mit Luft reagiert und sofort eine Decke aus Phosphorpentoxiddampf erzeugt. Rauchproduzierende Munition mit weißem Phosphor ist weit verbreitet, insbesondere als Rauchgranaten für die Infanterie, in Verteidigungsgranatwerfern auf Panzern und anderen gepanzerten Fahrzeugen sowie in der Munition für Artillerie und Mörser. Sie erzeugen Rauchschwaden, um die Bewegung, die Position, die Infrarotsignatur und die Schusspositionen der eigenen Truppen zu verdecken. Sie werden oft als Rauch-/Markierungsgeschosse bezeichnet, da sie zur Markierung von interessanten Punkten eingesetzt werden, z. B. ein leichter Mörser zur Kennzeichnung eines Ziels für Artilleriebeobachter. ⓘ
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Eine Phosphorbombe enthält ein Gemisch aus weißem Phosphor und Kautschuk und wird als Brandbombe und als Nebelkampfstoff eingesetzt. ⓘ
Geschichte
Es wird vermutet, dass weißer Phosphor erstmals im 19. Jahrhundert von den Brandstiftern der Fenianer (irische Nationalisten) in Form einer Schwefelkohlenstofflösung verwendet wurde. Wenn der Schwefelkohlenstoff verdampfte, ging der Phosphor in Flammen auf. Diese Mischung war als "Fenian Fire" bekannt. ⓘ
1916, während der heftigen Auseinandersetzungen um die Einberufung zum Ersten Weltkrieg, wurden 12 Mitglieder der Industrial Workers of the World, einer Arbeitergewerkschaft, die sich gegen die Wehrpflicht aussprach, in Sydney, Australien, verhaftet und wegen der Verwendung von Brandstoffen, darunter Phosphor, oder der Absicht, solche zu verwenden, verurteilt. Es wird vermutet, dass acht oder neun Männer dieser Gruppe, die als "Sydney Twelve" bekannt ist, von der Polizei reingelegt worden waren. Die meisten wurden 1920 nach einer Untersuchung freigelassen. ⓘ
Der Erste Weltkrieg, die Zwischenkriegszeit und der Zweite Weltkrieg
Die britische Armee führte die ersten fabrikmäßig hergestellten Granaten mit weißem Phosphor Ende 1916 während des Ersten Weltkriegs ein. Während des Krieges wurden Mörserbomben, Granaten, Raketen und Granaten mit weißem Phosphor in großem Umfang von den amerikanischen, Commonwealth- und in geringerem Maße auch von den japanischen Streitkräften eingesetzt, sowohl zur Erzeugung von Rauch als auch zur Bekämpfung von Personen. Die im Irak stationierte Royal Air Force setzte während des irakischen Aufstands von 1920 in der Provinz Anbar auch weiße Phosphorbomben ein. ⓘ
In der Zwischenkriegszeit trainierte die US-Armee den Einsatz von weißem Phosphor durch Artilleriebeschuss und Bombardierung aus der Luft. ⓘ
Als 1940 die Invasion Großbritanniens durch die Nazis unmittelbar bevorzustehen schien, schlug die Phosphorfirma Albright and Wilson der britischen Regierung vor, ein Material, das dem Fenian Fire ähnelte, für mehrere Brandwaffen zu verwenden. Die einzige Waffe, die zum Einsatz kam, war die Granate Nr. 76 oder Special Incendiary Phosphorus Grenade, die aus einer Glasflasche bestand, die mit einer Mischung gefüllt war, die dem Fenian Fire ähnelte, sowie etwas Latex. Es gab zwei Versionen: eine mit roter Kappe, die von Hand geworfen werden konnte, und eine etwas stärkere Flasche mit grüner Kappe, die aus dem Northover-Projektor abgefeuert werden konnte, einem groben 64-Millimeter-Werfer mit Schwarzpulver als Treibmittel. Es handelte sich um improvisierte Panzerabwehrwaffen, die 1940 in aller Eile eingesetzt wurden, als die Briten eine mögliche deutsche Invasion erwarteten, nachdem sie bei der Evakuierung von Dünkirchen den Großteil ihrer modernen Waffen verloren hatten. ⓘ
Zu Beginn des Normandie-Feldzugs bestanden 20 % der amerikanischen 81-mm-Mörsermunition aus punktdetonierenden M57-Rauchgeschossen mit WP-Füllung. In mindestens fünf amerikanischen Ehrenmedaillen wird erwähnt, dass ihre Träger M15-Handgranaten mit weißem Phosphor zur Räumung feindlicher Stellungen einsetzten, und allein bei der Befreiung von Cherbourg im Jahr 1944 feuerte ein einziges US-Mörserbataillon, das 87th, 11.899 weiße Phosphorgranaten auf die Stadt ab. Die US-Armee und die Marineinfanterie verwendeten WP-Granaten der Typen M2 und M328 in 107-Millimeter-Mörsern (4,2 Zoll). Weißer Phosphor wurde von den alliierten Soldaten in der zweiten Hälfte des Krieges häufig eingesetzt, um deutsche Angriffe zu brechen und feindliche Truppenkonzentrationen zu zerstören. ⓘ
Die amerikanischen Sherman-Panzer trugen die M64, eine 75-mm-Phosphorpatrone, die für die Abschirmung und die Artillerieaufklärung gedacht war, aber die Panzerbesatzungen fanden sie nützlich gegen deutsche Panzer wie den Panther, die ihre APC-Munition auf große Entfernung nicht durchdringen konnte. Der Rauch von Geschossen, die direkt auf deutsche Panzer abgefeuert wurden, diente dazu, diese zu blenden, so dass die Shermans auf eine Reichweite herankommen konnten, in der ihre panzerbrechenden Geschosse wirksam waren. Außerdem waren die deutschen Besatzungen aufgrund der Rauchansaugung im Turm manchmal gezwungen, ihr Fahrzeug zu verlassen. Dies erwies sich als besonders wirksam gegen unerfahrene Besatzungen, die beim Anblick des Rauchs im Turm annahmen, ihr Panzer habe Feuer gefangen. Rauch wurde auch verwendet, um die Silhouette feindlicher Fahrzeuge hervorzuheben, indem man hinter ihnen Geschosse abwarf, um einen besseren Kontrast für den Beschuss zu erzeugen. ⓘ
Spätere Verwendungen
Weiße Phosphormunition wurde in großem Umfang von den US-Streitkräften in Vietnam und von den russischen Streitkräften im Ersten und Zweiten Tschetschenienkrieg eingesetzt. Weiße Phosphorgranaten wurden von den US-Streitkräften in Vietnam zur Zerstörung von Vietcong-Tunnelkomplexen eingesetzt, da sie jeglichen Sauerstoff verbrauchten und die sich darin verschanzenden feindlichen Soldaten erstickten. Britische Soldaten setzten weiße Phosphorgranaten auch während des Falklandkriegs ein, um argentinische Stellungen zu räumen, da der torfige Boden, auf dem sie errichtet wurden, die Wirkung von Splittergranaten abschwächte. Nach Angaben von GlobalSecurity.org war während der Schlacht von Grosny im Ersten Tschetschenienkrieg jede vierte oder fünfte abgefeuerte russische Artillerie- oder Mörsergranate eine Rauch- oder weiße Phosphorgranate. ⓘ
Einsatz durch die US-Streitkräfte im Irak
Im April 2004, während der ersten Schlacht um Falludscha, berichtete Darrin Mortenson von der kalifornischen North County Times, dass die US-Streitkräfte weißen Phosphor als Brandwaffe eingesetzt hatten, ohne zu wissen, welche Ziele sie damit verfolgten und welche Schäden die Explosionen verursachten. Mortenson, der dem 2. Bataillon des 1. Marineregiments angehört, beschrieb, wie ein Mörserteam der Marineinfanterie eine Mischung aus weißem Phosphor und hochexplosivem Sprengstoff einsetzte, um eine Ansammlung von Gebäuden zu beschießen, in denen irakische Aufständische während der Woche gesichtet worden waren. Im November 2004, während der zweiten Schlacht um Falludscha, berichteten Reporter der Washington Post, die bei der Task Force 2-2, Regimental Combat Team 7, eingebettet waren, dass sie gesehen hatten, wie Artilleriegeschütze weiße Phosphorgeschosse abfeuerten. In der März/April-Ausgabe 2005 der offiziellen Army-Publikation Field Artillery Magazine hieß es: "Weißer Phosphor erwies sich als wirksame und vielseitige Munition und als wirksame psychologische Waffe gegen die Aufständischen in den Schützengräben und Spinnenlöchern. ... Wir feuerten 'Shake and Bake'-Einsätze auf die Aufständischen, wobei wir W.P. [weißer Phosphor] verwendeten, um sie aufzuscheuchen, und H.E. [hochexplosiven Sprengstoff], um sie auszuschalten". ⓘ
Die US-Botschaft in Rom bestritt, dass die US-Truppen weißen Phosphor als Waffe eingesetzt hätten. Im November 2005 schrieb der US-Botschafter im Vereinigten Königreich, Robert Tuttle, an The Independent und bestritt ebenfalls, dass die Vereinigten Staaten weißen Phosphor als Waffe in Falludscha eingesetzt hätten. Am 15. November 2005 bestätigte jedoch der Sprecher des US-Verteidigungsministeriums, Oberstleutnant Barry Venable, gegenüber der BBC, dass die US-Streitkräfte dort weißen Phosphor als Brandwaffe eingesetzt haben. In dem vom RAI-Fernsehen produzierten Dokumentarfilm Fallujah, The Hidden Massacre (Falludscha, das verborgene Massaker) wurde behauptet, dass irakische Zivilisten, darunter auch Frauen und Kinder, während des Angriffs auf Falludscha an Verbrennungen durch weißen Phosphor gestorben seien, was jedoch von Venable bestritten wurde. Venable erklärte außerdem: "Wenn man feindliche Kräfte hat, die sich in gedeckten Stellungen befinden, auf die die hochexplosiven Artilleriegeschosse keine Wirkung haben, und man sie aus diesen Stellungen herausholen will, besteht eine Technik darin, eine Runde weißen Phosphor in die Stellung zu feuern, weil die kombinierte Wirkung von Feuer und Rauch - und in einigen Fällen der Schrecken, den die Explosion am Boden verursacht - sie aus den Löchern treibt, so dass man sie mit hochexplosiven Geschossen töten kann." ⓘ
Am 22. November 2005 erklärte die irakische Regierung, sie werde den Einsatz von weißem Phosphor in der Schlacht um Falludscha untersuchen. Am 30. November 2005 erklärte General Peter Pace, dass es sich bei weißem Phosphor um ein "legitimes militärisches Mittel" handele, das zur Beleuchtung von Zielen und zur Erzeugung von Rauchschwaden eingesetzt werde: "Es handelt sich nicht um eine chemische Waffe. Es ist ein Brandsatz. Und es ist durchaus im Rahmen des Kriegsrechts, diese Waffen so einzusetzen, wie sie eingesetzt werden, nämlich zur Markierung und zur Vernebelung". Professor Paul Rodgers vom Lehrstuhl für Friedens- und Konfliktstudien der Universität Bradford erklärte, dass weißer Phosphor wahrscheinlich in die Kategorie der chemischen Waffen fallen würde, wenn er direkt gegen Menschen eingesetzt würde. George Monbiot erklärte, dass der Abschuss von weißem Phosphor durch die US-Streitkräfte direkt auf die Kämpfer in Falludscha, um sie aufzuscheuchen und zu töten, seiner Meinung nach gegen das Chemiewaffenübereinkommen verstößt und daher ein Kriegsverbrechen darstellt. ⓘ
Arabisch-israelischer Konflikt
Während des Konflikts zwischen Israel und dem Libanon im Jahr 2006 hat Israel nach eigenen Angaben Phosphorgranaten "gegen militärische Ziele in offenem Gelände" im Südlibanon eingesetzt. Israel erklärte, der Einsatz dieser Munition sei nach internationalen Übereinkommen zulässig. Der libanesische Präsident Émile Lahoud erklärte jedoch, dass Phosphorgranaten gegen Zivilisten eingesetzt worden seien. Die erste offizielle libanesische Beschwerde über den Einsatz von Phosphor kam von Informationsminister Ghazi Aridi. ⓘ
In seinen ersten Erklärungen zum Gaza-Krieg 2008-2009 leugnete das israelische Militär den Einsatz von weißem Phosphor vollständig mit den Worten: "Die IDF handeln nur im Einklang mit dem, was nach internationalem Recht zulässig ist, und setzen keinen weißen Phosphor ein. Zahlreiche Berichte von Menschenrechtsgruppen während des Krieges wiesen darauf hin, dass die israelischen Streitkräfte in bewohnten Gebieten WP-Granaten einsetzten. ⓘ
Am 5. Januar berichtete die Londoner Times, dass in der Nähe des israelischen Beschusses verräterischer Rauch gesehen wurde, der mit weißem Phosphor in Verbindung gebracht wurde. Am 12. Januar wurde berichtet, dass mehr als 50 Patienten im Nasser-Krankenhaus wegen Phosphorverbrennungen behandelt wurden. ⓘ
Am 15. Januar wurde das Hauptquartier des Hilfswerks der Vereinten Nationen in Gaza-Stadt von Submunition aus israelischen Artilleriegranaten getroffen, wodurch Paletten mit Hilfsgütern in Brand gerieten und mehrere große Treibstofftanks in Brand gesetzt wurden. Ein UN-Sprecher wies auf die Schwierigkeiten beim Löschen der Brände hin und erklärte: "Man kann ihn [den weißen Phosphor] nicht mit herkömmlichen Methoden wie Feuerlöschern löschen. Man braucht Sand, aber wir haben keinen Sand auf dem Gelände". Hochrangige israelische Verteidigungsbeamte behaupten, dass der Beschuss eine Reaktion darauf war, dass israelische Militärangehörige von Hamas-Kämpfern, die sich in der Nähe des UN-Hauptquartiers aufhielten, beschossen wurden. Die Soldaten, die den Angriff befohlen hatten, wurden später wegen Verstoßes gegen die Einsatzregeln der IDF verwarnt. Die IDF untersuchten ferner den unsachgemäßen Einsatz von WPA in dem Konflikt, insbesondere einen Vorfall, bei dem 20 WPA-Granaten in einem bebauten Gebiet von Beit Lahiya abgefeuert wurden. ⓘ
Die israelische Regierung veröffentlichte im Juli 2009 einen Bericht, in dem bestätigt wurde, dass die IDF weißen Phosphor sowohl in explodierender Munition als auch in Rauchgeschossen verwendet haben. In dem Bericht heißt es, dass der Einsatz dieser Munition auf unbewohnte Gebiete zur Markierung und Signalisierung und nicht als Antipersonenwaffe beschränkt war. In dem Bericht der israelischen Regierung heißt es weiter, dass die meisten der von den IDF eingesetzten Geschosse, die weißen Phosphor enthielten, Rauchschutzgeschosse waren und dass diese in dieser Funktion sehr wirksam waren. In dem Bericht heißt es, dass die IDF-Kräfte zu keinem Zeitpunkt das Ziel hatten, der Zivilbevölkerung Schaden zuzufügen. ⓘ
Der Leiter der UN-Erkundungsmission, Richter Richard Goldstone, stellte den Bericht der Mission am 29. September 2009 dem Menschenrechtsrat in Genf vor. Der Goldstone-Bericht räumte ein, dass weißer Phosphor nach dem Völkerrecht nicht illegal ist, stellte jedoch fest, dass die Israelis "systematisch rücksichtslos bei der Festlegung seines Einsatzes in bebauten Gebieten" waren. Er forderte außerdem, dass ein Verbot des Einsatzes von weißem Phosphor in bebauten Gebieten ernsthaft in Erwägung gezogen werden sollte. Die israelische Regierung wies in einer ersten Reaktion die Ergebnisse des Goldstone-Berichts zurück. ⓘ
Bei den von Israel verwendeten 155-mm-WP-Granaten handelt es sich in der Regel um die amerikanische M825A1, eine Basisauswurfgranate, die einen Submunitionskanister mit Luftzündung abwirft. Nach der Detonation der Sprengladung entfaltet der Kanister 116 viertelkreisförmige Filzstücke von 19 Millimetern Durchmesser, die mit 5,8 Kilogramm WPA imprägniert sind und je nach Wetterbedingungen einen Rauchvorhang von 5-10 Minuten Dauer erzeugen. Diese Submunition landet in der Regel in einem elliptischen Muster mit einem Durchmesser von 125-250 Metern, wobei die Größe des Wirkungsbereichs von der Höhe der Explosion abhängt, und erzeugt eine Rauchwand von 10 Metern Höhe. ⓘ
Im Zuge der Operation Gegossenes Blei im Gazastreifen wurden auch Phosphorbomben eingesetzt. Die israelische Armee soll am 15. Januar 2009 auch das Hauptquartier des Uno-Hilfswerks für palästinensische Flüchtlinge (UNRWA), sowie eine Uno-Schule im Flüchtlingscamp al-Schati mit Phosphorgranaten beschossen haben, mehrere tausend Tonnen Lebensmittel und Medikamente wurden vernichtet. Außerdem wurden Berichte über viele Verletzte durch Phosphorbomben bekannt. Israel hat wenige Tage später den Einsatz der Phosphorbomben in Gaza bestätigt. ⓘ
Afghanistan (2009)
Es gibt bestätigte Fälle von Verbrennungen durch weißen Phosphor an Körpern von Zivilisten, die bei Zusammenstößen zwischen den USA und den Taliban in der Nähe von Bagram verwundet wurden. Die Vereinigten Staaten haben die Taliban beschuldigt, in mindestens 44 Fällen illegal weiße Phosphorwaffen eingesetzt zu haben. Im Mai 2009 bestätigte Oberst Gregory Julian, ein Sprecher von General David McKiernan, dem Oberbefehlshaber der US- und NATO-Truppen in Afghanistan, dass westliche Streitkräfte in Afghanistan weißen Phosphor zur Beleuchtung von Zielen oder als Brandsatz zur Zerstörung von Bunkern und feindlicher Ausrüstung einsetzen. Die afghanische Regierung leitete später eine Untersuchung über den Einsatz von weißem Phosphor ein. ⓘ
Berg-Karabach-Konflikt 2016
Nach dem Berg-Karabach-Konflikt 2016 um das umstrittene Gebiet Berg-Karabach erklärte das aserbaidschanische Außenministerium, dass das armenische Militär am 10. Mai dieses Jahres 122-mm-Artilleriemunition aus weißem Phosphor auf aserbaidschanisches Gebiet abgefeuert habe. Am 11. Mai lud das aserbaidschanische Verteidigungsministerium gemeinsam mit dem Außenministerium Militärattachés aus 13 Ländern ein, das Gebiet im Dorf Askipara zu besuchen, in dem nach Angaben des Verteidigungsministeriums eine von den armenischen Streitkräften abgefeuerte weiße Phosphormunition gefunden worden war. Der Einsatz von Phosphormunition durch das armenische Militär wurde auch von Al Jazeera berichtet. Die aserbaidschanische Militärstaatsanwaltschaft leitete aufgrund dieses Fundes ein Strafverfahren ein. Das Außenministerium der NKR und das armenische Verteidigungsministerium wiesen die Meldung als Fälschung und Verzerrung der Realität zurück. In den armenischen Medien wurde der Vorfall als eine von Aserbaidschan inszenierte Aktion abgetan, da es keine Beweise für das Vorhandensein einer Granate oder den Einsatz einer Granate durch die Armenier gebe, und es wurde hinzugefügt, dass es sich nicht um eine Geschichte handele, da es keine Beweise für einen Einsatz gebe. ⓘ
Syrischer Bürgerkrieg
Die syrische Regierung, die Vereinigten Staaten, die Russische Föderation und die Türkei setzten Berichten zufolge während des syrischen Bürgerkriegs bei verschiedenen Gelegenheiten weiße Phosphormunition durch Luftangriffe und Artillerie ein. ⓘ
Berg-Karabach-Krieg 2020
Während des Berg-Karabach-Konflikts 2020 erklärte das Verteidigungsministerium der nicht anerkannten Republik Artsakh am 31. Oktober, die aserbaidschanische Seite habe Phosphorwaffen eingesetzt, um Wälder in der Nähe von Shusha (Shushi) zu verbrennen. Am nächsten Tag erklärte der armenische Menschenrechtsverteidiger Arman Tatoyan, dass sich Zivilisten in den Wäldern versteckt hielten. Das Digital Forensic Research Lab (DFRLab) des Atlantic Council stellte fest, dass in dem von Armeniern kontrollierten Gebiet große verbrannte Felder identifiziert wurden, die auf Brandschäden durch weißen Phosphor oder ein chemisch sehr ähnliches Material schließen lassen. Am 22. September 2021 verabschiedete das US-Repräsentantenhaus einen Änderungsantrag, in dem ein Bericht über aserbaidschanische Kriegsverbrechen während des Krieges, einschließlich des Einsatzes von weißem Phosphor gegen armenische Zivilisten, gefordert wurde. ⓘ
Die aserbaidschanischen Behörden beschuldigten ihrerseits die armenischen Streitkräfte, weißen Phosphor in zivilen Gebieten eingesetzt zu haben. Am 4. November fand die aserbaidschanische Nationale Agentur für Minenräumung (ANAMA) in Səhləbad in der Nähe von Tartar nicht explodierte Munition mit weißem Phosphor, die nach aserbaidschanischen Angaben von den armenischen Streitkräften abgefeuert wurde. Aserbaidschanische Behörden hatten auch erklärt, dass die armenischen Streitkräfte weißen Phosphor in die Region transportierten. Am 20. November reichte die aserbaidschanische Generalstaatsanwaltschaft Klage ein und beschuldigte die armenischen Streitkräfte, Phosphormunition in Berg-Karabach und im Bezirk Tartar eingesetzt zu haben. ⓘ
Rauchverschleiernde Eigenschaften
Im Verhältnis zum Gewicht ist Phosphor das wirksamste bekannte Rauchschutzmittel, und zwar aus zwei Gründen: Erstens absorbiert er den größten Teil der abschirmenden Masse aus der umgebenden Atmosphäre, und zweitens sind die Rauchpartikel eigentlich ein Aerosol, ein Nebel aus Flüssigkeitströpfchen, die nahe am idealen Größenbereich für die Mie-Streuung des sichtbaren Lichts liegen. Dieser Effekt wurde mit einem dreidimensionalen, strukturierten Sichtschutzglas verglichen - die Rauchwolke behindert ein Bild nicht, sondern verunreinigt es gründlich. Sie absorbiert auch Infrarotstrahlung und kann so Wärmebildsysteme ausschalten. ⓘ
Wenn Phosphor an der Luft verbrennt, bildet er zunächst Phosphorpentoxid (das nur bei sehr hohen Temperaturen als Tetraphosphordeoxid vorliegt):
- P4 + 5 O2 → P4O10
Phosphorpentoxid ist jedoch extrem hygroskopisch und nimmt selbst kleinste Spuren von Feuchtigkeit schnell auf und bildet flüssige Phosphorsäuretröpfchen:
- P4O10 + 6 H2O → 4 H3PO4 (bildet auch Polyphosphorsäuren wie Pyrophosphorsäure, H4P2O7)
Da ein Phosphoratom eine Atommasse von 31, ein Phosphorsäuremolekül aber eine Molekülmasse von 98 hat, stammt die Wolke bereits zu 68 % aus der Atmosphäre (d. h. 3,2 kg Rauch für jedes Kilogramm WP); sie kann jedoch noch mehr aufnehmen, da Phosphorsäure und ihre Varianten hygroskopisch sind. Mit der Zeit nehmen die Tröpfchen immer mehr Wasser auf, werden größer und verdünnen sich, bis sie ein Gleichgewicht mit dem örtlichen Wasserdampfdruck erreichen. In der Praxis erreichen die Tröpfchen schnell eine Größe, die für die Streuung von sichtbarem Licht geeignet ist, und beginnen dann, sich durch Wind oder Konvektion zu zerstreuen. ⓘ
Aufgrund der hohen Gewichtseffizienz von WP-Rauch eignet er sich besonders für Anwendungen, bei denen das Gewicht stark eingeschränkt ist, wie z. B. bei Handgranaten und Mörserbomben. Ein zusätzlicher Vorteil für Handgranaten - die im Ernstfall eher zum Einsatz kommen - besteht darin, dass sich die WP-Rauchwolken in einem Bruchteil einer Sekunde bilden. Da WP auch pyrophor ist, verfügen die meisten Munitionen dieses Typs über eine einfache Sprengladung, mit der die Hülle aufgesprengt und die WP-Fragmente in die Luft geschleudert werden, wo sie sich spontan entzünden und hinter jedem Partikel eine sich schnell verdichtende Rauchwolke hinterlassen. Das Erscheinungsbild dieser Wolkenbildung ist leicht zu erkennen; man sieht einen Schauer brennender Partikel, die nach außen sprühen, dicht gefolgt von ausgeprägten weißen Rauchfahnen, die sich schnell zu einer flauschigen, sehr reinweißen Wolke zusammenfügen (sofern sie nicht von einer farbigen Lichtquelle beleuchtet werden). ⓘ
Im Folgenden werden verschiedene Nachteile von WP erörtert, aber ein besonderer Nachteil der Rauchabschirmung ist das "Pillaring". Da der WP-Rauch durch eine ziemlich heiße Verbrennung entsteht, sind die Gase in der Wolke heiß und neigen dazu, aufzusteigen. Infolgedessen neigt der Rauchschirm dazu, sich relativ schnell vom Boden abzuheben und in der Luft "Rauchsäulen" zu bilden, die für die Abschirmung wenig nützlich sind. Taktisch kann dem entgegengewirkt werden, indem man WP einsetzt, um schnell eine Abschirmung zu erreichen, und dann mit emissionsartigen Abschirmmitteln nachzieht, um eine dauerhaftere Abschirmung zu erreichen. Einige Länder haben begonnen, stattdessen roten Phosphor zu verwenden. Roter Phosphor ("RP") brennt kühler als WP und beseitigt auch einige andere Nachteile, bietet aber genau die gleiche Gewichtseffizienz. Andere Ansätze sind mit WP getränkte Filzpads (die ebenfalls langsamer abbrennen und ein geringeres Brandrisiko darstellen) und PWP (plastifizierter weißer Phosphor). ⓘ
Auswirkungen
Neben direkten Verletzungen durch Fragmente der Patronenhülsen kann weiße Phosphormunition vor allem auf zwei Arten Verletzungen verursachen: durch Verbrennungen und durch Einatmen von Dämpfen. ⓘ
| NFPA 704 Feuerdiamant ⓘ | |
|---|---|
 
4
4
2 |
Brennende
In Munition brennt weißer Phosphor leicht mit Flammen von 800 °C (1.472 °F). Glühende Partikel aus Waffen, die weißen Phosphor in Pulverform als Nutzlast enthalten, führen zu großflächigen Verbrennungen an der gesamten Oberfläche, ebenso wie jeder Versuch, brennende Submunition ohne Schutzausrüstung zu handhaben. Phosphorverbrennungen bergen ein erhöhtes Sterberisiko, da der Phosphor bei längerem Kontakt über die verbrannte Stelle in den Körper aufgenommen wird, was zu Leber-, Herz- und Nierenschäden und in einigen Fällen zu Multiorganversagen führen kann. Weiße Phosphorpartikel brennen weiter, bis sie vollständig verbraucht sind oder keinen Sauerstoff mehr haben. Bei Waffen, die filzgetränkte Submunition verwenden, kann es zu einer unvollständigen Verbrennung kommen, so dass bis zu 15 % des WP-Gehalts unverbrannt bleiben. Solche Submunitionen können sich als gefährlich erweisen, da sie sich spontan wieder entzünden können, wenn sie von Personen oder Fahrzeugen zerdrückt werden. In einigen Fällen beschränken sich die Verletzungen auf ungeschützte Hautpartien, da die kleineren WP-Partikel nicht vollständig durch die persönliche Kleidung hindurch brennen, bevor sie verbrannt werden. ⓘ
Aufgrund des pyrophoren Charakters von WP werden penetrierende Verletzungen sofort behandelt, indem die Wunde mit Wasser, feuchten Tüchern oder Schlamm erstickt und von Sauerstoff isoliert wird, bis die Splitter entfernt werden können. Die Wunde wird mit einer Bikarbonatlösung behandelt, um die Phosphorsäure zu neutralisieren, und anschließend werden die verbliebenen sichtbaren Splitter entfernt: Sie sind leicht zu erkennen, da sie in dunkler Umgebung leuchten. Ein chirurgisches Débridement um die Wunde herum wird durchgeführt, um zu vermeiden, dass zu kleine Fragmente, die nicht erkannt werden können, zu einem späteren systemischen Versagen führen. ⓘ
Einatmen von Rauch
Bei der Verbrennung von weißem Phosphor entsteht ein heißer, dichter, weißer Rauch, der hauptsächlich aus Phosphorpentoxid in Aerosolform besteht. Konzentrationen im Feld sind in der Regel harmlos, aber bei hohen Konzentrationen kann der Rauch vorübergehende Reizungen der Augen, der Nasenschleimhäute und der Atemwege verursachen. Gefährlicher ist der Rauch in geschlossenen Räumen, wo er zu Erstickung und dauerhaften Atemwegsschäden führen kann. Die US Agency for Toxic Substances and Disease Registry hat für weißen Phosphorrauch ein akutes Inhalations-Minimum-Risiko-Level (MRL) von 0,02 mg/m3 festgelegt, was dem Wert von Heizöl-Dämpfen entspricht. Im Gegensatz dazu ist die chemische Waffe Senfgas 30 Mal stärker: 0,0007 mg/m3. Die Agentur wies darauf hin, dass die zur Bestimmung des Rückstandshöchstgehalts herangezogenen Studien auf Extrapolationen aus Tierversuchen beruhen und das Gesundheitsrisiko für den Menschen möglicherweise nicht genau widerspiegeln. Es gibt keine dokumentierten Fälle von Todesfällen, die allein durch das Einatmen von Rauch unter Kampfbedingungen verursacht wurden. ⓘ
Internationales Recht
Während weißer Phosphor im Allgemeinen eine Industriechemikalie ist, die keinen Beschränkungen unterliegt, sind bestimmte Verwendungen in Waffen durch allgemeine internationale Gesetze verboten oder eingeschränkt, insbesondere im Zusammenhang mit Brandsätzen. ⓘ
Artikel 1 des Protokolls III des Übereinkommens über bestimmte konventionelle Waffen definiert eine Brandwaffe als "jede Waffe oder Munition, die in erster Linie dazu bestimmt ist, Gegenstände in Brand zu setzen oder Personen durch Flammen, Hitze oder eine Kombination dieser Wirkungen zu verletzen, die durch eine chemische Reaktion eines auf das Ziel einwirkenden Stoffes erzeugt werden". Artikel 2 desselben Protokolls verbietet den absichtlichen Einsatz von Brandwaffen gegen zivile Ziele (der bereits durch die Genfer Konventionen verboten ist), den Einsatz von Brandwaffen aus der Luft gegen militärische Ziele in zivilen Gebieten und den generellen Einsatz anderer Arten von Brandwaffen gegen militärische Ziele, die sich innerhalb von "Ansammlungen von Zivilisten" befinden, ohne dass alle möglichen Mittel zur Minimierung der Opferzahl eingesetzt werden. ⓘ
Das Übereinkommen nimmt auch bestimmte Munitionskategorien von seiner Definition von Brandwaffen aus: Dies sind insbesondere Munition, die "zufällige Brandwirkungen haben kann, wie Leuchtmittel, Leuchtspurgeschosse, Rauch oder Signalsysteme", und solche, "die dazu bestimmt sind, Durchschlags-, Spreng- oder Splitterwirkung mit einer zusätzlichen Brandwirkung zu verbinden". ⓘ
Der Einsatz von Brandwaffen und anderen Flammenwaffen gegen Material, einschließlich feindlicher Militärangehöriger, ist durch keinen Vertrag direkt verboten. Das Militär der Vereinigten Staaten schreibt vor, dass Brandwaffen, sofern sie eingesetzt werden, nicht in einer Weise verwendet werden dürfen, die "unnötiges Leid verursacht". Der Begriff "unnötiges Leiden" wird anhand einer Verhältnismäßigkeitsprüfung definiert, bei der der erwartete militärische Vorteil des Waffeneinsatzes mit dem Ausmaß des möglicherweise verursachten Leids verglichen wird. ⓘ
Die Chemiewaffenkonvention, die manchmal in Diskussionen über den Einsatz von WP angeführt wird, soll Waffen verbieten, die "auf der Nutzung der toxischen Eigenschaften von Chemikalien als Methode der Kriegsführung beruhen" (Artikel II, Definitionen, 9, "Nicht verbotene Zwecke" c.). Das Übereinkommen definiert eine "giftige Chemikalie" als einen Stoff, "der durch seine chemische Wirkung auf Lebensvorgänge den Tod, eine vorübergehende Handlungsunfähigkeit oder einen dauerhaften Schaden bei Menschen oder Tieren herbeiführen kann" (CWÜ, II). In einem Anhang sind Chemikalien aufgeführt, die gemäß dem Übereinkommen Beschränkungen unterliegen, und WP ist nicht in den Listen der chemischen Waffen oder Vorläuferstoffe aufgeführt. ⓘ
In einem Interview mit der RAI aus dem Jahr 2005 erörterte Peter Kaiser, Sprecher der Organisation für das Verbot chemischer Waffen (einer Organisation, die das CWÜ überwacht und direkt der UN-Generalversammlung unterstellt ist), Fälle, in denen der Einsatz von Chemiewaffen möglicherweise unter das CWÜ fallen würde:
Nein, er ist nicht durch das CWÜ verboten, wenn er im Rahmen einer militärischen Anwendung eingesetzt wird, für die die toxischen Eigenschaften des weißen Phosphors nicht erforderlich sind oder nicht genutzt werden sollen. Weißer Phosphor wird normalerweise zur Erzeugung von Rauch verwendet, um Bewegungen zu tarnen. ⓘ
Wenn dies der Zweck ist, für den der weiße Phosphor verwendet wird, dann wird dies im Rahmen des Übereinkommens als rechtmäßige Verwendung angesehen. ⓘ
Wenn hingegen die toxischen Eigenschaften des weißen Phosphors speziell für den Einsatz als Waffe vorgesehen sind, ist dies natürlich verboten, denn so wie das Übereinkommen aufgebaut ist bzw. angewandt wird, gelten alle Chemikalien, die gegen Menschen oder Tiere eingesetzt werden und durch ihre toxischen Eigenschaften Schaden oder Tod verursachen, als chemische Waffen.
Der Einsatz von Brandwaffen gegen Zivilpersonen bzw. in einer Art und Weise, in der es leicht zu sogenannten „Kollateralschäden“ kommen kann, ist entsprechend dem Verbot von unterschiedslosen Angriffen in den Zusatzprotokollen von 1977 zu den Genfer Abkommen von 1949 verboten, nicht jedoch ihr Einsatz im Allgemeinen. ⓘ
Israel hat das betreffende Protokoll nicht unterzeichnet, die USA haben es erst 2009 übernommen. Zu US-Einsätzen von Phosphorbomben kam es während des Irak-Kriegs. Israel warf im Libanonkrieg 2006 und im Januar 2009 bei der Operation Gegossenes Blei im Gazastreifen Phosphorbomben ab, laut eigener Aussage zur sofortigen Nebelerzeugung. ⓘ
Umstritten ist, ob Phosphorbomben nicht nur als Brandwaffe, sondern wegen ihrer Giftigkeit auch als chemische Waffe anzusehen sind; deren Einsatz würde gegen die Chemiewaffenkonvention verstoßen. ⓘ
Andere Kritiker sehen in Phosphorbomben einen Verstoß gegen Artikel 36 des ersten Zusatzprotokolls, der „Waffen, Geschosse und Material, sowie Methoden der Kriegführung“ verbietet, falls sie „geeignet sind, überflüssige Verletzungen oder unnötige Leiden zu verursachen“ oder „dazu bestimmt sind oder von [ihnen] erwartet werden kann, dass sie ausgedehnte, langanhaltende und schwere Schäden der natürlichen Umwelt verursachen“. ⓘ
Funktionsweise
Weißer Phosphor ist die reaktivste Modifikation des Phosphors. Er entzündet sich selbst allein durch den Kontakt mit dem in der Luft enthaltenen Sauerstoff (pyrophor) und brennt dann mit einer 1300 Grad Celsius heißen Flamme unter starker Entwicklung von weißem Rauch (Phosphorpentoxid), der in größeren Mengen gesundheitsschädlich ist. Auch wenn Phosphor durch Wasser ablöschbar ist, kann er sich nach Trocknung immer wieder entzünden. Daher sollte man zum Löschen brennenden Phosphors auf Sand zurückgreifen. ⓘ
Weitere Anwendungsmethoden des weißen Phosphors sind Brandplättchen und Brandkanister. Die Brandplättchen bestanden aus mit einem Loch versehenen Zelluloidkarten, wobei jeweils zwei Karten aufeinander mit einem Stück Gaze dazwischen zusammengeklebt waren. Auf diese Gaze wurde angefeuchteter weißer Phosphor aufgetragen. Die Brandplättchen wurden feucht abgeworfen und entzündeten sich nach dem Austrocknen und dienten zur Vernichtung von Getreideernten. Brandkanister enthielten in Kohlenstoffdisulfid (CS2) gelösten weißen Phosphor. ⓘ
Auswirkungen auf den Menschen
Neben der Brandwirkung und den schwer heilenden Verletzungen, die ein Hautkontakt schon bei geringen Mengen verursacht, sind weißer Phosphor und seine Dämpfe hochgiftig. Für einen Erwachsenen sind bei direkter Aufnahme schon 50 mg tödlich. Der Tod tritt erst nach 5 bis 10 Tagen ein, die Giftwirkung beruht auf einer Störung der Eiweiß- und Kohlenhydratsynthese. Bei dermaler Aufnahme, d. h. über die Haut, ist die Gefahr geringer. ⓘ
Eine mit Phosphor in Kontakt gekommene Person wird versuchen, die brennenden Stellen auszuschlagen. Da Phosphor in Brandbomben jedoch mit einer Kautschukgelatine versetzt wird, bleibt die zähflüssige Masse an der bis dahin noch nicht brennenden Hand haften und wird so weiter verteilt. Weißer Phosphor erzeugt in der Regel drittgradige Verbrennungen, zum Teil bis auf den Knochen. Da diese bei einem Angriff meist großflächig sind, sterben Betroffene langsam an ihren Verbrennungen, sofern sie nicht durch Inhalation der giftigen Dämpfe, Verbrennung der Atemwege oder Intoxikation zu Tode gekommen sind. ⓘ
Einsatzgeschichte
Phosphorbomben aus dem Zweiten Weltkrieg
Die Brand- und Nebelwirkung von weißem Phosphor wurde bereits im Ersten Weltkrieg entdeckt und waffentechnisch genutzt, in großem Maßstab wurde weißer Phosphor aber erst im Zweiten Weltkrieg in Brandbomben eingesetzt. Dies erfolgte sowohl in den deutschen Brandbomben (z. B. die Brandbomben C 50 A und C 250 A) als auch in den britischen Brandbomben aufgrund der Area Bombing Directive. So wurde in der britischen INC 30 lb eine kleine Menge Phosphor als selbstentzündliches Element zum Entzünden der eigentlichen Brandmasse genutzt. In der britischen Nebelbombe Bomb Smoke 100 lb (von der Zivilbevölkerung, aber auch von der NS-Propaganda aufgrund seiner Form „Phosphorkanister“ genannt), die bei der Bombardierung deutscher Städte als Brandbombe eingesetzt wurde, dienten deren 40 kg Phosphorlösung selbst als Brandmasse. Die United States Army Air Forces setzten hauptsächlich die rund 45 kg schwere Phosphorbombe vom Typ AN-M47 ein. Die Sowjetunion verwendete die ASh-2 mit Phosphor als Brandbombe. ⓘ
Blindgänger derartiger Brandbomben sind auch heute noch eine Gefahr, da der Phosphor sich beim Freilegen von selbst entzündet und zum Beispiel die Ausstoßladung zur Explosion bringt. Bei Fehlwürfen von Phosphorbomben ins Wasser wurde vielfach der Phosphor zwar freigesetzt, entzündet sich allerdings unter Wasser nicht. Erst wenn er zum Beispiel im Spülsaum am Strand an die Oberfläche gelangt, kann er sich entzünden. An der Ostsee führt dies zu einem besonderen Problem: Aufgrund seines Aussehens wird der Phosphor oft irrtümlich für Bernstein gehalten. Im Zweiten Weltkrieg wurde die im Norden der Insel Usedom gelegene Heeresversuchsanstalt Peenemünde mehrfach bombardiert. Bis heute verursachen die Reste dieser Phosphorbomben besonders in den Strandbereichen von Karlshagen, Trassenheide und Zinnowitz immer wieder schwere Verbrennungen, wenn sich der vermeintliche Bernstein nach dem Abtrocknen entzündet und die Kleidung der Finder in Brand setzt. Daher wird empfohlen, diese Fundstücke nur mit einer Zange aufzunehmen und nicht am Körper, sondern in einem Glas mit Schraubverschluss zu transportieren. ⓘ
Im März 2017 mussten wegen der Räumung eines Munitionsdepots aus dem 2. Weltkrieg mit etwa 10 Tonnen Kampfmitteln, darunter Phosphormunition, im Münchener Stadtteil Freimann etwa 200 Menschen evakuiert werden. ⓘ
Phosphorbombeneinsatz Israels
Libanonkrieg 2006
Wie mittlerweile auch von offizieller Seite bestätigt, setzten die Israelischen Streitkräfte im Libanonkrieg 2006 Phosphorbomben gegen die Hisbollah ein. Auf Grund der Verletzungsmuster vermuteten die Ärzte im Libanon zuerst den Einsatz von Phosphorbomben. Die Untersuchung von Partikeln aus den Wunden ergaben aber ein Gemisch aus Wolfram-Kupfer-Aluminium, was den Einsatz von DIME-Bomben (Dense Inert Metal Explosive) nahelegt. Das Verletzungsbild ähnelt dem der Phosphorbomben, zusätzlich entsteht aber eine starke gerichtete Impulswirkung. ⓘ
Bürgerkrieg in Syrien und dem Irak
Laut Berichten von Augenzeugen wurden in Raqqa bei russischen Luftangriffen am 13. November 2015 Phosphorbomben eingesetzt. Human Rights Watch geht aufgrund der Auswertung von Videoaufnahmen zudem davon aus, dass das irakische Militär bei der Befreiung von Mossul im Sommer 2017 ebenfalls Phosphorbomben eingesetzt hat. ⓘ
Türkische Militäroffensive in Nordsyrien 2019
Laut verschiedenen Quellen setzen die türkischen Streitkräfte in der autonomen Kurdenregion Rojava in Nordsyrien Phosphorbomben gegen die SDF ein. ⓘ
Russisch-Ukrainischer Krieg
Die ukrainische Menschenrechtsbeauftragte Ljudmyla Denissowa beschuldigte Russland, am 13. März 2022 in der Ortschaft Popasna (Oblast Luhansk) bei einem Angriff verbotene Phosphormunition eingesetzt zu haben. Am 23. März soll es nach Angaben des Bürgermeisters von Irpin, Oleksandr Markushyn, auch in Irpin und Hostomel (Oblast Kiew) zum Einsatz von Phosphorbomben durch die russischen Streitkräfte gekommen sein. Am 24. März beschuldigte der Gouverneur von Luhansk die russischen Streitkräfte, Phosphorbomben auf Rubischne abgeworfen zu haben. Am 15. Mai 2022 warfen russische Streitkräfte Phosphorbomben auf das Asow-Stahlwerk in Mariupol ab. Die Ukraine wirft Russland weiterhin vor, am 01. Juli Phosphorbomben auf der Schlangeninsel abgeworfen zu haben. Als Beweis werden meist unüberprüfbare Videos genutzt. ⓘ