Motown

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Motown Records ⓘ
Motown logo.svg
MuttergesellschaftUniversal Music Gruppe
Gegründet7. Juni 1958; vor 64 Jahren
GründerBerry Gordy
Vertriebsgesellschaft(en)Capitol Musik Gruppe
(US)
EMI Records
(UK)
Universal Music Gruppe
(weltweit)
GenreVerschiedene
Land der HerkunftVereinigte Staaten
StandortLos Angeles, Kalifornien
Offizielle Websitewww.motownrecords.com

Motown Records ist ein amerikanisches Plattenlabel, das zur Universal Music Group gehört. Es wurde am 7. Juni 1958 von Berry Gordy Jr. als Tamla Records gegründet und am 14. April 1960 als Motown Record Corporation eingetragen. Der Name, ein Portmanteau aus Motor und Stadt, ist zu einem Spitznamen für Detroit geworden, wo das Label ursprünglich seinen Hauptsitz hatte. ⓘ

Als afroamerikanisches Label, das Crossover-Erfolge erzielte, spielte Motown eine wichtige Rolle bei der Rassenintegration in der Popmusik. In den 1960er Jahren prägten Motown und seine Tochterfirmen (einschließlich Tamla Motown, der außerhalb der USA verwendeten Marke) den Motown-Sound, eine Art Soulmusik mit Mainstream-Pop-Appeal. Motown war das erfolgreichste Soulmusik-Label mit einem Nettovermögen von 61 Millionen Dollar. In den 1960er Jahren schaffte es Motown zwischen 1960 und 1969 mit 79 Platten in die Top Ten der Billboard Hot 100. ⓘ

Nach den Detroiter Unruhen von 1967 und dem Verlust des wichtigen Songwriting-/Produktionsteams Holland-Dozier-Holland im selben Jahr wegen Gehaltsstreitigkeiten verlegte Gordy Motown nach Los Angeles, Kalifornien. Motown expandierte in die Film- und Fernsehproduktion. ⓘ

Es war ein unabhängiges Unternehmen, bis es 1988 von MCA Records aufgekauft wurde. PolyGram kaufte das Label 1993 von MCA, gefolgt von der MCA-Nachfolgerin Universal Music Group, die PolyGram 1999 aufkaufte. ⓘ

In den 2000er Jahren hatte Motown seinen Hauptsitz in New York City und gehörte zu den UMG-Tochtergesellschaften Universal Motown und Universal Motown Republic Group. Von 2011 bis 2014 war Motown Teil der Island Def Jam Music Group, einer Abteilung von Universal Music. Im Jahr 2014 gab UMG jedoch die Auflösung von Island Def Jam bekannt, und Motown zog zurück nach Los Angeles, um unter der Capitol Music Group zu operieren, die nun im Capitol Tower ansässig ist. Im Jahr 2018 wurde Motown im Rahmen einer Zeremonie im Charles H. Wright Museum in die Rhythm and Blues Music Hall of Fame aufgenommen. ⓘ

Das Motown-Studio, Detroit, USA ⓘ

„Motown“ ist ein Kofferwort aus Motor und Town, eine Anspielung auf die Autostadt Detroit. ⓘ

Geschichte

Die Anfänge von Motown

Berry Gordys Interesse am Plattengeschäft begann, als er in Detroit, Michigan, einen Plattenladen namens 3D Record Mart eröffnete, ein Geschäft, in dem er hoffte, "die Kunden über die Schönheit des Jazz aufzuklären". (Die Gordys waren eine Unternehmerfamilie.) Obwohl der Laden nicht sehr lange bestand, ließ Gordys Interesse am Musikgeschäft nicht nach. Er besuchte die Nachtclubs in der Innenstadt von Detroit, und in der Flame Show Bar lernte er den Barmanager Al Green (nicht der berühmte Sänger) kennen, der einen Musikverlag namens Pearl Music besaß und den Detroiter Musiker Jackie Wilson vertrat. Gordy gehörte bald zu einer Gruppe von Songwritern - zusammen mit seiner Schwester Gwen Gordy und Billy Davis -, die für Wilson Songs schrieben. "Reet Petite" war ihr erster großer Hit, der im November 1957 erschien. In den nächsten achtzehn Monaten half Gordy, sechs weitere A-Seiten für Wilson zu schreiben, darunter "Lonely Teardrops", ein Spitzenhit des Jahres 1958. Zwischen 1957 und 1958 schrieb oder produzierte Gordy mit seinen Geschwistern Anna, Gwen und Robert und anderen Mitarbeitern in unterschiedlichen Kombinationen über hundert Seiten für verschiedene Künstler. ⓘ

Das Hitsville U.S.A. Motown-Gebäude am 2648 West Grand Boulevard in Detroit, der Hauptsitz von Motown von 1959 bis 1968, der 1985 zum Motown Historical Museum wurde ⓘ

1957 lernte Gordy Smokey Robinson kennen, einen damals siebzehnjährigen Sänger, der eine Vokalharmonie-Gruppe namens The Matadors leitete. Gordy interessierte sich für den Doo-Wop-Stil, den Robinson sang. 1958 nahm Gordy den Song "Got a Job" der Gruppe auf (eine Antwort auf "Get a Job" von den Silhouettes) und veröffentlichte ihn als Single, indem er die Platte an eine größere Firma außerhalb von Detroit namens End Records mit Sitz in New York vermietete. Diese Praxis war zu dieser Zeit für einen kleinen Produzenten üblich. "Got a Job" war die erste Single von Robinsons Gruppe, die sich nun Miracles nannte. Gordy nahm eine Reihe weiterer Platten auf, indem er eine ähnliche Vereinbarung traf, vor allem mit United Artists. ⓘ

Im Jahr 1958 schrieb und produzierte Gordy "Come to Me" für Marv Johnson. Da er erkannte, dass der Song ein großes Crossover-Potenzial hatte, verpachtete Gordy ihn an United Artists für den nationalen Vertrieb, veröffentlichte ihn aber auch lokal auf seinem eigenen Startup-Imprint. Da er 800 Dollar brauchte, um seinen Teil des Deals zu bezahlen, bat Gordy seine Familie, ihm Geld von einem genossenschaftlichen Familiensparkonto zu leihen. Nach einigen Diskussionen stimmte seine Familie zu, und im Januar 1959 wurde Come to Me" regional auf Gordys neuem Tamla-Label veröffentlicht. Ursprünglich wollte Gordy das Label Tammy Records nennen, nach dem von Debbie Reynolds bekannt gemachten Hit aus dem Film Tammy and the Bachelor von 1957, in dem Reynolds auch die Hauptrolle spielte. Als er feststellte, dass der Name bereits in Gebrauch war, entschied sich Berry stattdessen für Tamla. Im April 1959 gründeten Gordy und seine Schwester Gwen Anna Records, das zwischen 1959 und 1960 etwa zwei Dutzend Singles veröffentlichte. Die populärste war Barrett Strongs "Money (That's What I Want)", geschrieben von Gordy und einer Sekretärin namens Janie Bradford und produziert von Gordy. Viele der lokal von Anna und Tamla Records vertriebenen Songs wurden landesweit von Chess Records vertrieben (manchmal mit Anna- und Tamla-Imprints). Gordys Beziehung zu Chess förderte eine engere Zusammenarbeit mit Harvey Fuqua, dem Neffen von Charlie Fuqua von den Ink Spots. Harvey Fuqua heiratete später, 1961, Gwen Gordy. ⓘ

Gordy strebte nach kreativer Selbstständigkeit und gründete im Juni 1959 die Verlagsfirma Jobete (eingetragen in Michigan). Bis Ende 1959 meldete er Urheberrechte für mehr als siebzig Songs an, darunter auch Material für die Platten der Miracles und Frances Burnett, die an Chess und Coral Records verpachtet wurden. Der Michigan Chronicle of Detroit nannte Gordy einen "unabhängigen Plattenproduzenten", da seine Beiträge in der Stadt allmählich Aufmerksamkeit erregten. Zu diesem Zeitpunkt war er bereits Präsident von Jobete, Tamla und der Musikverlagsfirma Rayber. ⓘ

Gordy arbeitete in dieser Zeit in verschiedenen Studios in Detroit, um Aufnahmen und Demos zu produzieren, vor allem aber bei United Sound Systems, das als das beste Studio der Stadt galt. Die Produktion bei United Sound Systems war jedoch finanziell anstrengend und nicht für jeden Auftrag geeignet, so dass Gordy beschloss, dass es kosteneffektiver wäre, eine eigene Einrichtung zu unterhalten. Mitte 1959 kaufte er ein Fotostudio am 2648 West Grand Boulevard und baute das Hauptgeschoss in ein Aufnahmestudio und Büroräume um. Anstatt seine Songs an andere Künstler zu verkaufen oder seine Aufnahmen an externe Firmen zu vermieten, begann Gordy nun, die Tamla- und Motown-Imprints zu nutzen, um Songs zu veröffentlichen, die er geschrieben und produziert hatte. Im April 1960 gründete er Motown Records. ⓘ

Smokey Robinson wurde Vizepräsident des Unternehmens (und nannte später seine Tochter "Tamla" und seinen Sohn "Berry"). Mehrere von Gordys Familienmitgliedern, darunter sein Vater Berry Sr., seine Brüder Robert und George und seine Schwester Esther, bekamen Schlüsselrollen in der Firma. In der Mitte des Jahrzehnts stiegen auch Gwen und Anna Gordy in das Label ein und übernahmen Verwaltungsaufgaben. Gordys damalige Partnerin (und Ehefrau von 1960 bis 1964), Raynoma Liles, spielte ebenfalls eine Schlüsselrolle in den frühen Tagen von Motown, indem sie die erste Session-Gruppe des Unternehmens, The Rayber Voices, leitete und Jobete. ⓘ

West Grand Boulevard

Wie bereits erwähnt, erwarb Gordy 1959 das Grundstück, auf dem sich später das Hitsville U.S.A. Studio von Motown befand. Das Fotostudio im hinteren Teil des Grundstücks wurde zu einem kleinen Aufnahmestudio umgebaut, und die Gordys zogen in die Wohnräume im zweiten Stock. Innerhalb von sieben Jahren belegte Motown sieben weitere Häuser in der Nachbarschaft:

  • Hitsville U.S.A., 1959 - (Erdgeschoss) Verwaltungsbüro, Bandbibliothek, Kontrollraum, Studio A; (Obergeschoss) Gordy-Wohnräume (1959-62), Künstler und Repertoire (1962-72)
  • Jobete Publishing Büro, 1961 - Verkauf, Rechnungsstellung, Inkasso, Versand und Öffentlichkeitsarbeit
  • Berry Gordy Jr. Enterprise, 1962 - Büros für Berry Gordy Jr. und Esther Gordy Edwards
  • Finanzabteilung, 1965 - Tantiemen und Gehaltsabrechnung
  • Persönliche Entwicklung der Künstler, 1966 - Harvey Fuqua (Leiter der Künstlerentwicklung und Produzent von Bühnenauftritten), Maxine Powell (Ausbilderin in Sachen Körperpflege, Haltung und Umgangsformen für Motown-Künstler), Maurice King (Gesangslehrer, musikalischer Leiter und Arrangeur), Cholly Atkins (Hauschoreografie) und Probestudios
  • Zwei Häuser für Verwaltungsbüros, 1966 - Verkauf und Marketing, Reisen und Verkehr sowie Mixing und Mastering
  • ITMI (International Talent Management Inc.) Büro, 1966 - Management ⓘ

Ende 1966 hatte Motown über 450 Mitarbeiter eingestellt und ein Bruttoeinkommen von 20 Millionen Dollar erzielt. ⓘ

Detroit: 1959-1972

Zu den frühen Tamla/Motown-Künstlern gehörten Mable John, Eddie Holland und Mary Wells. "Shop Around", der erste Nummer-1-R&B-Hit der Miracles, erreichte 1960 die Nummer zwei der Billboard Hot 100. Es war die erste millionenfach verkaufte Platte von Tamla. Am 14. April 1960 fusionierten Motown und Tamla Records zu einer neuen Firma namens Motown Record Corporation. Ein Jahr später landeten die Marvelettes mit Please Mr. Postman" den ersten US-Nummer-eins-Pop-Hit von Tamla. Mitte der 1960er Jahre hatte sich das Unternehmen mit Hilfe von Songwritern und Produzenten wie Robinson, A&R-Chef William "Mickey" Stevenson, Brian Holland, Lamont Dozier und Norman Whitfield zu einer wichtigen Kraft in der Musikindustrie entwickelt. ⓘ

Von 1961 bis 1971 hatte Motown 110 Top-10-Hits. Zu den Top-Künstlern des Motown-Labels gehörten in dieser Zeit die Supremes (anfangs mit Diana Ross), die Four Tops und die Jackson 5, während Stevie Wonder, Marvin Gaye, die Marvelettes und die Miracles Hits auf dem Tamla-Label hatten. Neben den Labels Tamla und Motown betrieb das Unternehmen mehrere weitere Labels. Ein drittes Label, das Gordy nach sich selbst benannte (obwohl es ursprünglich "Miracle" hieß), brachte die Temptations, die Contours, Edwin Starr und Martha and the Vandellas hervor. Ein viertes, V.I.P., veröffentlichte Aufnahmen der Velvelettes, der Spinners, der Monitors und von Chris Clark. ⓘ

Ein fünftes Label, Soul, brachte Aufnahmen von Jr. Walker & the All Stars, Jimmy Ruffin, Shorty Long, den Originals und Gladys Knight & the Pips heraus (die bereits vor ihrem Beitritt zu Motown als "The Pips" bei Vee-Jay erfolgreich waren). Viele weitere Motown-eigene Labels veröffentlichten Aufnahmen in anderen Genres, darunter Workshop Jazz (Jazz), Earl Washington Reflections und Earl Washington's All Stars, Mel-o-dy (Country, obwohl es ursprünglich ein R&B-Label war) und Rare Earth, das die Band Rare Earth selbst vorstellte. Unter dem Slogan "The Sound of Young America" erfreuten sich die Acts von Motown sowohl beim schwarzen als auch beim weißen Publikum großer Beliebtheit. ⓘ

Smokey Robinson sagte über den kulturellen Einfluss von Motown:

In den 1960er Jahren war ich noch nicht in der Lage zu erkennen, dass wir nicht nur Musik machten, sondern Geschichte schrieben. Aber ich erkannte den Einfluss, denn die Acts gingen damals um die ganze Welt. Ich erkannte die Brücken, die wir überquert haben, die Rassenprobleme und die Barrieren, die wir mit der Musik niedergerissen haben. Ich habe das erkannt, weil ich es selbst erlebt habe. In den Anfangstagen von Motown kam ich in den Süden, und das Publikum war nach Rassen getrennt. Dann begannen sie, die Motown-Musik zu hören, und wir kehrten zurück, und das Publikum war integriert, und die Kinder tanzten zusammen und hielten Händchen. ⓘ

Berry Gordy House, bekannt als Motown Mansion in Detroits Boston-Edison Historic District ⓘ

1967 kaufte Berry Gordy das heute als Motown Mansion bekannte Haus im historischen Bezirk Boston-Edison in Detroit. Sein vorheriges Haus überließ er seiner Schwester Anna und seinem damaligen Ehemann Marvin Gaye (hier entstanden die Fotos für das Cover seines Albums What's Going On). 1968 kaufte Gordy das Donovan-Gebäude an der Ecke Woodward Avenue und Interstate 75 und verlegte die Motown-Büros in Detroit dorthin (das Donovan-Gebäude wurde im Januar 2006 abgerissen, um Parkplätze für den Super Bowl XL zu schaffen). Im selben Jahr kaufte Gordy Golden World Records, und sein Aufnahmestudio wurde zum "Studio B" des "Studio A" von Hitsville. ⓘ

Im Vereinigten Königreich wurden die Platten von Motown bei verschiedenen Labels veröffentlicht: zunächst bei London (nur "Shop Around"/"Who's Lovin' You" und "Ain't It Baby" von den Miracles), dann bei Fontana ("Please Mr. Postman" von den Marvelettes war eine von vier Platten) und schließlich bei Oriole American ("Fingertips" von Little Stevie Wonder war eine von vielen). 1963 unterzeichnete Motown bei EMIs Stateside-Label ("Where Did Our Love Go" von den Supremes und "My Guy" von Mary Wells waren die ersten britischen Top-20-Hits von Motown). Schließlich gründete EMI das Label Tamla Motown ("Stop! In the Name of Love" von den Supremes war die erste Tamla Motown-Veröffentlichung im März 1965). ⓘ

Los Angeles: 1972-1998

Nachdem das Songwriter-Trio Holland-Dozier-Holland das Label 1967 wegen Streitigkeiten über Lizenzgebühren verlassen hatte, wurde Norman Whitfield zum wichtigsten Produzenten des Unternehmens und produzierte Hits für The Temptations, Marvin Gaye, Gladys Knight & the Pips und Rare Earth. In der Zwischenzeit gründete Berry Gordy Motown Productions, eine Tochtergesellschaft für das Fernsehen, die TV-Specials für die Motown-Künstler produzierte, darunter TCB mit Diana Ross & the Supremes und den Temptations, Diana! mit Diana Ross und Goin' Back to Indiana mit den Jackson 5. Die Firma lockerte ihre Produktionsregeln und gab einigen ihrer langjährigen Künstler die Möglichkeit, mehr eigenes Material zu schreiben und zu produzieren. Dies führte zu erfolgreichen und von der Kritik gefeierten Alben wie Marvin Gayes What's Going On (1971) und Let's Get it On (1973) sowie Stevie Wonders Music of My Mind (1972), Talking Book (1972) und Innervisions (1973). ⓘ

Motown hatte Mitte der 1960er Jahre Niederlassungen sowohl in New York City als auch in Los Angeles eröffnet und 1969 damit begonnen, nach und nach einen Großteil seiner Aktivitäten nach Los Angeles zu verlagern. Im Juni 1972 verlegte das Unternehmen seinen gesamten Betrieb nach Los Angeles, wobei eine Reihe von Künstlern, darunter Martha Reeves, die Four Tops, Gladys Knight & the Pips und viele Mitglieder der Funk Brothers, entweder in Detroit blieben oder das Unternehmen aus anderen Gründen verließen. Mit der Verlagerung des Firmensitzes wollte Motown vor allem in die Filmindustrie einsteigen, und Motown Productions begann mit zwei Filmen für Diana Ross: dem biografischen Billie Holiday-Film Lady Sings the Blues (1972) und Mahogany (1975). Weitere Motown-Filme waren Scott Joplin (1977), Thank God It's Friday (1978), The Wiz (1978) und The Last Dragon (1985). Ewart Abner, der seit den 1960er Jahren mit Motown verbunden war, wurde 1973 dessen Präsident. ⓘ

In den 1970er Jahren wurde die "Hitfabrik" Motown zur Zielscheibe einer Gegenreaktion einiger Fans der Rockmusik. Der Plattenproduzent Pete Waterman erinnert sich an diese Zeit: "Ich war jahrelang DJ und habe für Motown gearbeitet - die damalige Presse, Zeitungen wie der NME, nannten es Toytown. Als ich an der Poly auflegte, wollten die Studenten, dass ich Spooky Tooth und Velvet Underground spiele. Die Dinge ändern sich nicht. Heutzutage ist natürlich Motown angesagt". ⓘ

Trotz des Verlusts von Holland-Dozier-Holland, Norman Whitfield und einigen anderen Hitmachern bis 1975 hatte Motown in den 1970er und 1980er Jahren immer noch eine Reihe erfolgreicher Künstler, darunter Lionel Richie and the Commodores, Rick James, Teena Marie, die Dazz Band, Jose Feliciano und DeBarge. Mitte der 1980er Jahre begann Motown, Geld zu verlieren, und Berry Gordy verkaufte seine Anteile an Motown im Juni 1988 für 61 Millionen Dollar an MCA Records (das 1983 einen US-Vertriebsvertrag mit dem Label abschloss) und Boston Ventures. Im Jahr 1989 verkaufte Gordy das Fernseh- und Filmgeschäft von Motown Productions an die Motown-Führungskraft Suzanne de Passe, die das Unternehmen in de Passe Entertainment umbenannte und es bis 2018 weiterführt. Gordy behielt den Jobete-Musikverlagskatalog und verkaufte ihn zwischen 1997 und 2004 teilweise an EMI Music Publishing. Derzeit ist er im Besitz von Sony Music Publishing (Sony/ATV bis 2021) durch die Übernahme von EMI Music Publishing im Jahr 2012 (als Konsortialführer und schließlich als vollständiger Eigentümer im Jahr 2018). ⓘ

In den 1990er Jahren war Motown die Heimat erfolgreicher Künstler wie Boyz II Men und Johnny Gill, obwohl sich das Unternehmen selbst in einem Zustand der Unruhe befand. MCA ernannte eine Reihe von Führungskräften, um das Unternehmen zu leiten, angefangen mit Berry Gordys unmittelbarem Nachfolger, Jheryl Busby. Busby stritt sich mit MCA und behauptete, dass das Unternehmen Motowns Produkten nicht die nötige Aufmerksamkeit schenkte oder sie nicht ausreichend bewarb. 1991 verklagte Motown MCA, um den Vertriebsvertrag mit dem Unternehmen zu kündigen, und begann, seine Produkte über PolyGram zu veröffentlichen. PolyGram kaufte Motown drei Jahre später von Boston Ventures. ⓘ

1994 wurde Busby durch Andre Harrell, den Unternehmer hinter Uptown Records, ersetzt. Harrell war knapp zwei Jahre lang CEO von Motown und verließ das Unternehmen, nachdem es wegen seiner Ineffizienz in der Öffentlichkeit in Verruf geraten war. Danny Goldberg, der die Mercury Records-Gruppe von PolyGram leitete, übernahm die Kontrolle über Motown, und George Jackson fungierte als Präsident. ⓘ

The Commodores ⓘ
Boyz II Men (1995) ⓘ

Die letzten Jahre des Motown-Labels: 1999-2005

Bis 1998 hatte Motown Stars wie 702, Brian McKnight und Erykah Badu in sein Programm aufgenommen. Im Dezember 1998 wurde PolyGram von Seagram übernommen, und Motown ging in der Universal Music Group auf. Seagram hatte 1995 die frühere Muttergesellschaft von Motown, MCA, aufgekauft, und Motown wurde so mit vielen seiner MCA-Geschwister wiedervereint (Seagram hatte gehofft, ein Medienimperium um Universal herum aufzubauen, und hatte mit dem Kauf von PolyGram begonnen). Universal erwog kurzzeitig die Schließung des Labels, entschied sich aber stattdessen für eine Umstrukturierung. Kedar Massenburg, ein Produzent von Erykah Badu, übernahm die Leitung des Labels und betreute erfolgreiche Aufnahmen von Badu, McKnight, Michael McDonald und der neuen Motown-Künstlerin India.Arie. ⓘ

Diana Ross, Smokey Robinson, Stevie Wonder und die Temptations waren dem Label seit seinen Anfängen treu geblieben, obwohl alle außer Wonder einige Jahre lang für andere Labels aufnahmen. Ross verließ Motown von 1981 bis 1988 in Richtung RCA Records, kehrte aber 1989 zurück und blieb bis 2002, während Robinson Motown 1991 verließ (obwohl er zurückkehrte und 1999 ein weiteres Album für das Label veröffentlichte). Die Temptations wechselten 1977 zu Atlantic Records, kehrten aber 1980 zurück und verließen das Label schließlich 2004 wieder. Wonder ist der einzige Künstler aus der Anfangszeit von Motown, der in den späten 2010er Jahren geblieben ist. ⓘ

Universal Motown: 2005-2011

2005 wurde Massenburg durch Sylvia Rhone, die ehemalige CEO von Elektra Records, ersetzt. Motown wurde mit Universal Records fusioniert, um Universal Motown Records zu gründen, und unter die neu geschaffene Dachabteilung Universal Motown Republic Group gestellt. Zu den namhaften Künstlern von Universal Motown gehören Drake Bell, Ryan Leslie, Melanie Fiona, Kelly Rowland, Forever the Sickest Kids, The Veer Union und Four Year Strong. Motown feierte sein 50-jähriges Bestehen am 12. Januar 2009 und feierte es am 20. November 2009 in Detroit mit einer Gala unter dem Motto "Live It Again!" Die Veranstaltung wurde von Sinbad moderiert und es traten Stevie Wonder, Smokey Robinson, die Temptations, Aretha Franklin und Kid Rock auf. ⓘ

Relaunch: 2011-heute

Mitte 2011 kehrte Universal Motown zur Marke Motown zurück, nachdem es von der Universal Motown Republic Group getrennt worden war, stellte Ethiopia Habtemariam als Senior Vice President ein und firmierte unter The Island Def Jam Music Group. Künstler von Universal Motown wurden zu dem neu belebten Motown-Label transferiert. Am 25. Januar 2012 wurde bekannt gegeben, dass Ne-Yo dem Motown-Label sowohl als Künstler als auch als neuer Senior Vice President of A&R beitreten würde. Am 1. April 2014 wurde bekannt gegeben, dass Island Def Jam nach dem Rücktritt von CEO Barry Weiss nicht mehr weitergeführt wird. In einer Pressemitteilung der Universal Music Group heißt es, dass das Label nun Def Jam Recordings, Island Records und Motown Records als eigenständige Unternehmen reorganisieren wird. Motown würde dann als Tochtergesellschaft von Capitol Records fungieren. Ende 2018 begann Motown, sein 60-jähriges Bestehen zu feiern, indem es zahlreiche Alben aus seinem Katalog neu auflegte. ⓘ

Motown UK wurde im September 2020 unter der EMI Records-Abteilung von Universal UK (ehemals Virgin EMI Records) gegründet. ⓘ

Motown-Sound

Motown spezialisierte sich auf eine Art von Soul-Musik, die sie mit dem Markenzeichen "The Motown Sound" bezeichneten. Der Motown Sound wurde mit einem Auge für Pop-Appeal entwickelt und verwendete typischerweise Tamburine zur Betonung des Backbeats, markante und oft melodische elektrische Bassgitarrenlinien, unverwechselbare Melodie- und Akkordstrukturen und einen Call-and-Response-Gesangsstil, der seinen Ursprung in der Gospelmusik hatte. Jon Landau schrieb 1971 im Rolling Stone, der Sound bestehe aus Songs mit einfachen Strukturen, aber ausgefeilten Melodien, einem viertaktigen Schlagzeugmuster, regelmäßigem Einsatz von Bläsern und Streichern und "einem höhenbetonten Abmischungsstil, der sich stark auf elektronisches Limiting und Equalizing (Anhebung der hohen Frequenzen) stützt, um dem Gesamtprodukt einen unverwechselbaren Klang zu verleihen, der besonders für die Ausstrahlung im AM-Radio geeignet ist". Auch Pop-Produktionstechniken wie der Einsatz von orchestralen Streichern, Bläsern und sorgfältig arrangiertem Hintergrundgesang kamen zum Einsatz. Komplexe Arrangements und ausgefeilte, melismatische Gesangsriffs wurden vermieden. Die Motown-Produzenten glaubten fest an das "KISS-Prinzip" (keep it simple, stupid). ⓘ

Der Produktionsprozess von Motown wurde als fabrikähnlich beschrieben. Die Studios in Hitsville waren 22 Stunden am Tag geöffnet und aktiv, und die Künstler gingen oft wochenlang auf Tournee, kehrten nach Detroit zurück, um so viele Songs wie möglich aufzunehmen, und gingen dann sofort wieder auf Tournee. Berry Gordy hielt jeden Freitagmorgen Besprechungen zur Qualitätskontrolle ab und machte von seinem Vetorecht Gebrauch, um sicherzustellen, dass nur das allerbeste Material und die besten Leistungen veröffentlicht wurden. Der Test bestand darin, dass jede neue Veröffentlichung in eine Reihe mit den fünf meistverkauften Popsingles der Woche passen musste. Mehrere Titel, die später zu kritischen und kommerziellen Favoriten wurden, wurden von Gordy zunächst abgelehnt. Die beiden bekanntesten sind die Marvin Gaye-Songs "I Heard It Through the Grapevine" und "What's Going On". In einigen Fällen überarbeiteten die Produzenten die Titel in der Hoffnung, sie bei einem späteren Treffen am Freitagmorgen genehmigen zu können, wie es der Produzent Norman Whitfield mit "I Heard It Through the Grapevine" und "Ain't Too Proud to Beg" von den Temptations tat. ⓘ

Viele der bekanntesten Motown-Songs, darunter alle frühen Hits der Supremes, wurden von dem Songwriter-Trio Holland-Dozier-Holland (Lamont Dozier und die Brüder Brian und Eddie Holland) geschrieben. Weitere wichtige Motown-Produzenten und Songschreiber waren Norman Whitfield, William "Mickey" Stevenson, Smokey Robinson, Barrett Strong, Nickolas Ashford & Valerie Simpson, Frank Wilson, Pamela Sawyer & Gloria Jones, James Dean & William Weatherspoon, Johnny Bristol, Harvey Fuqua, Gil Askey, Stevie Wonder und Gordy selbst. ⓘ

Der von den Motown-Musikern geschaffene Stil hatte Mitte der 1960er Jahre großen Einfluss auf mehrere Nicht-Motown-Künstler wie Dusty Springfield und die Foundations. Im Vereinigten Königreich wurde der Motown-Sound zur Grundlage der Northern-Soul-Bewegung. Smokey Robinson sagte, der Motown Sound habe wenig mit Detroit zu tun:

Die Leute hörten sich die Musik an und sagten: 'Aha, sie verwenden mehr Bass. Oder sie benutzen mehr Schlagzeug.' So ein Quatsch. Als wir zum ersten Mal damit erfolgreich waren, kamen die Leute aus Deutschland, Frankreich, Italien, Mobile, Alabama. Aus New York, Chicago, Kalifornien. Von überall her. Nur um in Detroit aufzunehmen. Sie dachten, es läge in der Luft, wenn sie nach Detroit kämen und auf dem Freeway aufnehmen würden, bekämen sie den Motown-Sound. Für mich ist der Motown-Sound kein hörbarer Sound. Er ist spirituell, und er kommt von den Menschen, die ihn machen. Was andere Leute nicht wussten, war, dass wir nur ein Studio dort hatten, aber wir haben in Chicago, Nashville, New York, L.A. aufgenommen - in fast jeder großen Stadt. Und wir haben immer noch diesen Sound. ⓘ

Die Funk-Brüder

Neben dem Songwriting-Prozess der Autoren und Produzenten war einer der Hauptfaktoren für die große Anziehungskraft der Motown-Musik Gordys Praxis, eine hochgradig ausgewählte und eng verbundene Gruppe von Studiomusikern, die als Funk Brothers bekannt waren, für die Aufnahme der Instrumental- oder "Band"-Spuren eines Großteils der Motown-Aufnahmen einzusetzen. Zu den Studiomusikern, die für den "Motown Sound" verantwortlich waren, gehörten die Keyboarder Earl Van Dyke, Johnny Griffith und Joe Hunter, die Gitarristen Ray Monette, Joe Messina, Robert White und Eddie Willis, die Schlagzeuger Eddie "Bongo" Brown und Jack Ashford, die Drummer Benny Benjamin, Uriel Jones und Richard "Pistol" Allen sowie die Bassisten James Jamerson und Bob Babbitt. Der Dokumentarfilm Standing in the Shadows of Motown aus dem Jahr 2002 berichtet über die Karriere und die Arbeit der Band und stellt heraus, dass diese Musiker "auf mehr Nummer-eins-Platten gespielt haben als die Beatles, Elvis, die Rolling Stones und die Beach Boys zusammen". Ashford spielte später auf dem 2008 erschienenen Album The Way I See It von Raphael Saadiq mit, dessen Aufnahme und Produktion dem Motown Sound nachempfunden waren. ⓘ

Ein Großteil des Motown-Sounds entstand durch die Verwendung von Overdubs und duplizierten Instrumenten. In Motown-Songs spielten regelmäßig zwei Schlagzeuger anstelle eines Schlagzeugers (entweder overdubbed oder unisono), sowie drei oder vier Gitarrenlinien. Der Bassist James Jamerson spielte sein Instrument oft nur mit dem Zeigefinger der rechten Hand und schuf viele der Basslinien, die in Motown-Songs wie Up the Ladder to the Roof" von The Supremes zu hören sind. ⓘ

Siehe auch: The Funk Brothers. ⓘ

Entwicklung der Künstler

Die Entwicklung von Künstlern war ein wichtiger Teil der von Berry Gordy eingeführten Motown-Aktivitäten. Die Künstler des Motown-Labels wurden für ihre Live-Auftritte sorgfältig vorbereitet, gekleidet und choreografiert. Die Motown-Künstler wurden darauf hingewiesen, dass ihr Durchbruch auf dem Markt der weißen Popmusik sie zu Botschaftern für andere afroamerikanische Künstler machte, die eine breite Marktakzeptanz anstrebten, und dass sie wie Könige denken, handeln, gehen und sprechen sollten, um das wenig würdevolle Bild zu ändern, das die weißen Amerikaner in jener Zeit von schwarzen Musikern hatten. In Anbetracht der Tatsache, dass viele der talentierten jungen Künstler in Sozialwohnungen aufgewachsen waren und ihnen die nötige soziale und kleidungstechnische Erfahrung fehlte, war diese Motown-Abteilung nicht nur notwendig, sondern schuf auch einen eleganten Präsentationsstil, der lange mit dem Label in Verbindung gebracht wurde. Die Abteilung für Künstlerentwicklung spezialisierte sich in erster Linie auf die Arbeit mit jüngeren, weniger erfahrenen Künstlern; erfahrene Interpreten wie Jr. Walker und Marvin Gaye waren von Künstlerentwicklungskursen ausgenommen. ⓘ

Viele der jungen Künstler nahmen an einer jährlichen Pauschaltournee namens "Motortown Revue" teil, die zunächst auf dem "Chitlin' Circuit" und später auf der ganzen Welt populär war. Die Tourneen boten den jüngeren Künstlern die Möglichkeit, ihre Auftritte und sozialen Fähigkeiten zu verbessern und von den erfahreneren Künstlern zu lernen. ⓘ

Motown-Tochterlabels

Um den Vorwurf der Bestechung zu vermeiden, wenn DJs zu viele Platten des ursprünglichen Tamla-Labels spielten, gründete Gordy 1960 Motown Records als zweites Label. Bei beiden Labels arbeiteten die gleichen Autoren, Produzenten und Künstler. ⓘ

Später wurden unter dem Dach der Motown-Muttergesellschaft viele weitere Tochterlabels gegründet, darunter Gordy Records, Soul Records und VIP Records; in Wirklichkeit kontrollierte die Motown Record Corporation alle diese Labels. Die meisten Unterscheidungen zwischen den Motown-Labels waren weitgehend willkürlich, da bei allen großen Tochtergesellschaften dieselben Autoren, Produzenten und Musiker arbeiteten und die Künstler aus internen Marketinggründen oft zwischen den Labels hin- und hergeschoben wurden. Alle diese Platten werden in der Regel als "Motown"-Platten betrachtet, unabhängig davon, ob sie tatsächlich auf dem Label Motown Records selbst erschienen sind. ⓘ

Wichtige Abteilungen

  • Tamla Records: Tamla wurde 1959 gegründet und war die wichtigste Tochtergesellschaft für Mainstream-R&B/Soul-Musik. Tamla ist das ursprüngliche Label des Unternehmens: Gordy gründete Tamla Records einige Monate vor der Gründung der Motown Record Corporation. Das Nummerierungssystem des Labels wurde 1982 mit dem von Motown und Gordy kombiniert, und 1988 wurde das Label mit Motown fusioniert. Zu den namhaften Künstlern von Tamla gehörten Smokey Robinson & the Miracles, Marvin Gaye, Stevie Wonder und die Marvelettes. Tamla wurde 1996 kurzzeitig als Reggae-Label reaktiviert, brachte aber nur eine 12"-Single von Cocoa Tea mit dem Titel "New Immigration Law" heraus. Tamla hatte 1959 auch ein Sublabel namens Penny Records; zu den Künstlern dieses Labels gehörten Bryan Brent And The Cut Outs, die für das Label eine Single mit dem Titel "Vacation Time" b/w "For Eternity" (2201) aufnahmen. Tamla Records Slogan: "The Sound that Makes the World Go 'Round".
  • Motown Records: Motown wurde 1960 gegründet und war und ist das Hauptlabel des Unternehmens für Mainstream-R&B/Soul-Musik (und heute auch für Hip-Hop-Musik). Das Nummerierungssystem des Labels wurde 1982 mit dem von Tamla und Gordy zusammengelegt, und das Label (und das Unternehmen) wurde 1988 von MCA aufgekauft. Zu den namhaften Motown-Künstlern gehören Mary Wells, die Supremes, Four Tops, die Jackson 5, Michael Jackson, Jermaine Jackson, Boyz II Men, Commodores, Lionel Richie, Dazz Band, Brian McKnight, 98 Degrees und Erykah Badu. Motown Records-Slogan: "Der Klang des jungen Amerika".
  • Gordy Records: Gegründet 1962, war Gordy auch eine Hauptniederlassung für Mainstream-R&B/Soul-Musik. Ursprünglich als Miracle Records bekannt (Slogan: "If It's a Hit, It's a Miracle"), wurde der Name 1962 geändert, um Verwechslungen mit der Gesangsgruppe Miracles zu vermeiden. Das Nummerierungssystem des Labels wurde 1982 mit dem von Motown und Tamla kombiniert, und 1988 wurde das Label mit Motown fusioniert. Zu den namhaften Gordy-Künstlern gehörten die Temptations, Martha and the Vandellas, The Contours, Edwin Starr, Rick James, The Mary Jane Girls, Teena Marie, Switch und DeBarge. Gordy Records-Slogan: "It's What's in the Grooves that Counts". ⓘ
Eines der Motown-Logos von Tamla ⓘ
  • Tamla Motown Records: Das nicht-amerikanische Label von Motown, das im März 1965 gegründet wurde und 1976 in das reguläre Motown-Label integriert wurde. Tamla Motown wurde von EMI vertrieben und gab die Veröffentlichungen auf den amerikanischen Motown-Labels heraus, wobei es sein eigenes Nummerierungssystem verwendete. In einigen Fällen brachte Tamla Motown Singles und Alben heraus, die in den Vereinigten Staaten nicht veröffentlicht wurden (z. B. die Singles "I Second That Emotion" und "Why (Must We Fall in Love)" von Diana Ross & the Supremes mit den Temptations sowie die erfolgreiche Motown Chartbusters-Serie). ⓘ

Sekundäre R&B-Labels

  • Check-Mate Records: Kurzlebige (1961-1962) R&B/Soul-Tochtergesellschaft, die von Chess Records aufgekauft wurde. Bemerkenswerte Künstler waren David Ruffin und The Del-Phis (später Martha and the Vandellas).
  • Miracle Records: Kurzlebige (1961) R&B/Soul-Tochtergesellschaft, die weniger als ein Jahr bestand. Einige Pressungen trugen den berüchtigten Slogan "If it's a hit, it's a Miracle". Umbenennung in Gordy Records im Jahr 1962. Zu den bemerkenswerten Veröffentlichungen gehörten frühe Aufnahmen von Jimmy Ruffin und den Temptations.
  • MoWest Records: MoWest war eine kurzlebige (1971-1973; 1976 in Großbritannien) Tochtergesellschaft für R&B/Soul-Künstler an der Westküste. Sie wurde aufgelöst, als das Hauptbüro von Motown nach Los Angeles umzog. Zu den namhaften Künstlern gehörten Lesley Gore, G. C. Cameron, die Sisters Love, Syreeta Wright, die Four Seasons, die Commodores (ihre ersten beiden Singles 1972 und 1973) und der DJ Tom Clay aus Los Angeles. Im Gegensatz zu anderen Motown-Veröffentlichungen in Großbritannien, die von Tamla Motown herausgegeben wurden, behielt MoWest das Design und das Logo des US-Labels auch für seine britischen Veröffentlichungen bei. Tatsächlich bestand MoWest im Vereinigten Königreich länger, nämlich bis 1976.
  • Motown Yesteryear: ein Label, das in den späten 1970er Jahren gegründet wurde und bis in die 1980er Jahre für die Wiederveröffentlichung von 7-Inch-Singles aus allen Epochen der Firmengeschichte verwendet wurde, nachdem der Druck des ursprünglichen Labels eingestellt worden war. Eine Motown Yesteryear-Single schaffte es in die Billboard Top 40 - "Do You Love Me" von den Contours im Jahr 1988, als die Aufnahme in den Film Dirty Dancing das Interesse wieder weckte.
  • Soul Records: Gegründet 1964, war Soul eine R&B/Soul-Tochtergesellschaft für Veröffentlichungen mit weniger Jazz- und/oder mehr Blues-Einflüssen. Zu den namhaften Soul-Künstlern gehörten Jr. Walker & the All-Stars, Shorty Long, Gladys Knight & the Pips, die Originals, die Fantastic Four und Jimmy Ruffin. Das Label wurde 1978 aufgelöst. Dieses Label hat nichts mit dem kurzlebigen S.O.U.L. Records zu tun, einem Imprint der frühen 1990er Jahre, das von dem Produktionsteam Bomb Squad gegründet wurde.
  • V.I.P. Records: V.I.P. wurde 1964 gegründet und war eine R&B/Soul-Tochtergesellschaft. Zu den namhaften Künstlern gehörten die Velvelettes, die Spinners, die Monitors, die Elgins und Chris Clark. V.I.P. war auch der Vertrieb für Pop-Platten, die von EMI (dem Vertrieb von Tamla-Motown in Europa) an Motown verpachtet wurden. Das Label wurde 1974 aufgelöst.
  • Weed Records: Eine sehr kurzlebige Tochtergesellschaft. Nur eine einzige Veröffentlichung, Chris Clarks 1969er Album CC Rides Again, wurde herausgegeben. Diese Veröffentlichung trug den augenzwinkernden Slogan: "Deine Lieblingskünstler sind auf Weed". Das Logo war eine Parodie auf das "Snapping Fingers"-Logo von Stax Records, wobei die Hand in diesem Fall ein Friedenszeichen hochhält. Der Name "Weed Records" ist heute im Besitz des in Tokio/New York ansässigen Unternehmens Weed Records. ⓘ

Weitere Genre-Labels

Country

  • Mel-o-dy Records..: Mel-o-dy wurde 1962 als Tochterunternehmen für R&B/Soul-Musik gegründet und konzentrierte sich später auf weiße Country-Musik-Künstler. Zu den namhaften Mel-o-dy-Künstlern gehört Dorsey Burnette. Das Label wurde 1965 aufgelöst.
  • Hitsville Records..: Gegründet als Melodyland Records im Jahr 1974. Nachdem das Melodyland Christian Center mit rechtlichen Schritten drohte, wurde der Name 1976 in Hitsville geändert. Wie Mel-o-dy zuvor, konzentrierte sich Hitsville auf Country-Musik. Unter der Leitung von Mike Curb und Ray Ruff gehörten Ronnie Dove, Pat Boone, T. G. Sheppard und Jud Strunk zu den namhaften Künstlern von Hitsville. Das Label wurde 1977 aufgelöst. In Großbritannien wurde das Material von Melodyland/Hitsville bei MoWest veröffentlicht.
  • M.C. Records: Betrieben von 1977 bis 1978 als Fortführung des Hitsville-Labels. Ein Joint Venture zwischen Gordy und Mike Curb. Die Kataloge von Mel-o-dy, Hitsville und M.C. werden heute von Mercury Nashville Records verwaltet. ⓘ

Hip-Hop/Rap

  • Wondirection Records..: Ein Plattenlabel im Besitz von Stevie Wonder, das eine 12-Zoll-Dance-Veröffentlichung herausbrachte, den 10' 35"-Rap-Titel "The Crown" von Gary Byrd and the G.B. Experience.
  • Mad Sounds Recordings..: Kurzlebiges Hip-Hop/Rap-Tochterlabel, das Mitte der 1990er Jahre fünf Alben veröffentlichte, darunter Zig Zag von Tha Mexakinz, Trendz von Trendz of Culture und Rottin ta da Core von Rottin Razkals. ⓘ

Jazz

  • Workshop Jazz Records..: Die Jazz-Tochtergesellschaft von Motown, aktiv von 1962 bis 1964. Zu den namhaften Künstlern von Workshop Jazz gehörten das George Bohannon Trio, die Earl Washington All Stars und die Four Tops (deren Aufnahmen für das Label 30 Jahre lang unveröffentlicht blieben). Der Workshop Jazz-Katalog wird derzeit von Verve Records verwaltet.
  • Blaze Records..: Ein kurzlebiges Label mit einem Jack Ashford-Instrumental, das im September 1969 veröffentlicht wurde, "Do The Choo-Choo" mit der B-Seite "Do The Choo-Choo Pt II", geschrieben von L. Chandler, E. Willis, J. Ashford, mit der Labelnummer 1107.
  • Mo Jazz Records..: Ein weiteres Jazz-Label, das in den 1990er Jahren gegründet wurde und das erfolgreichste Jazz-Label von Motown war. Zu den namhaften Künstlern gehörten Norman Brown, Foley, Norman Connors und J. Spencer. Außerdem wurden Instrumentalalben wie Stevie Wonders Album Eivets Rednow von 1968 und Grover Washington Jr.'s CTI/Kudu-Alben unter der Tochtergesellschaft Classic Mo Jazz neu aufgelegt. Nach der Fusion von PolyGram und Universal wurde dieses Label (einschließlich seiner Besetzung und seines Katalogs) in Verve Records eingegliedert. ⓘ

Rock

  • Rare Earth Records..: Rare Earth Records wurde 1969 nach der Unterzeichnung von Rare Earth (nach dem das Label benannt wurde) gegründet und war eine Tochtergesellschaft, die sich auf Rockmusik von weißen Künstlern konzentrierte. Zu den namhaften Künstlern gehörten Rare Earth, R. Dean Taylor, The Pretty Things, Love Sculpture, Kiki Dee, Toe Fat, The Cats und Shaun Murphy (sowohl solo als auch in Zusammenarbeit mit Meat Loaf). Das Label war auch die Tochtergesellschaft der ersten weißen Band, die bei Motown unter Vertrag stand, den Rustix.
  • Prodigal Records..: Prodigal Records wurde 1976 von Motown aufgekauft und diente Motown als zweite Rockmusik-Tochtergesellschaft; ein Nachfolgelabel von Rare Earth Records. Die Rare Earth-Band wechselte nach dem Ende des Rare Earth-Labels zu diesem Label. Popsängerin Charlene's #3 Pop-Single für Motown I've Never Been To Me wurde ursprünglich auf diesem Label veröffentlicht und erreichte 1977 die Charts (#97). Prodigal wurde 1978 aufgelöst.
  • Morocco Records..: Akronym für "MOtown ROCk COmpany". Wie der Name schon sagt, war Morocco eine Rockmusik-Tochtergesellschaft. Sie war von 1983 bis 1984 aktiv und war ein kurzlebiger Versuch, das Konzept von Rare Earth Records wiederzubeleben. Nur sieben Alben wurden auf dem Label veröffentlicht. Die beiden vielversprechendsten Acts, Duke Jupiter und das schwarze New-Wave-Trio Tiggi Clay (über ihren Leadsänger Fizzy Qwick), wechselten schließlich zum Mutterlabel. ⓘ

Andere

  • Divinity Records..: Kurzlebige (1962-1963) Gospeltochter. Mit fünf Veröffentlichungen von Künstlern - Wright Specials, Gospel Stars, Bernadettes und Liz Lands. Die Labelreihenfolge beginnt bei 99004 bis 99008, die letzte Aufnahme ist "We Shall Overcome" (für die Labelnummer 99008), die im Graystone Ballroom aufgenommen wurde, zurückgezogen und auf GORDY 7023B als "I Have A Dream"-Rede von Rev. Dr. Martin Luther King Jr. übertragen wurde.
  • Black Forum Records: Kurzlebige (1970-1973) Spoken-Word-Tochtergesellschaft, die sich hauptsächlich auf Alben mit progressiven politischen und pro-bürgerrechtlichen Reden/Gedichten konzentrierte. Black Forum veröffentlichte Aufnahmen von Rev. Dr. Martin Luther King Jr., Stokely Carmichael, Elaine Brown, Langston Hughes, Margaret Danner und anderen.
  • Natürliche Ressourcen: Dieses Label war von 1972 bis 1973 und 1976 als kleineres Tochterunternehmen für weiße Künstler und Instrumentalbands aktiv. Später diente es als Label für Wiederveröffentlichungen von Motown, Tamla und Gordy sowie für Motown-Compilation-Alben in den Jahren 1978 und 1979.
  • Motown Latino Records..: Kurzlebige (1982) Tochtergesellschaft für spanischsprachige lateinamerikanische Musik. Ihr einziger Künstler war Jose Feliciano.
  • Gaiee Records..: Auf diesem Label wurde 1975 nur eine einzige Single veröffentlicht, Valentinos "schwul-lesbische" Hymne "I Was Born This Way", die später von dem Motown-Kollegen Carl Bean 1977 gecovert wurde. ⓘ

Unabhängige Labels, die von Motown vertrieben wurden

  • Biv 10 Records: Ein Hip-Hop/R&B-Label, das vom Bell Biv Devoe/New Edition-Mitglied Michael Bivins gegründet wurde. Das Label war fast während der gesamten 1990er Jahre aktiv. Zu den Künstlern gehörten Another Bad Creation, Boyz II Men und 702.
  • Chisa Records: Motown veröffentlichte von 1969 bis 1972 Veröffentlichungen für Chisa, ein Label im Besitz von Hugh Masekela (davor wurde das Label von Vault Records vertrieben).
  • CTI Records: Motown vertrieb von 1974 bis 1975 die Veröffentlichungen von CTI Records, einem Jazz-Label im Besitz von Creed Taylor. Zu den von Motown vertriebenen CTI-Tochtergesellschaften gehörten Kudu Records, Three Brothers Records und Salvation Records. Bis auf wenige Ausnahmen ist der Großteil der CTI-Aufnahmen heute im Besitz von Sony Music Entertainment.
  • Ecology Records: Ein sehr kurzlebiges Label im Besitz von Sammy Davis Jr. und im Vertrieb von Motown. Einzige Veröffentlichung: die Single "In My Own Lifetime"/"I'll Begin Again" von Davis aus dem Jahr 1971.
  • Gull Records: Das britische Label ist immer noch in Betrieb und wurde 1975 von Motown in den USA veröffentlicht. Gull hatte 1975 Judas Priest im Programm, aber ihre LP Sad Wings of Destiny, die von Motown in den USA veröffentlicht werden sollte, wurde veröffentlicht, nachdem der Motown/Gull-Deal gescheitert war.
  • Manticore Records: Ein Plattenlabel, das von den Mitgliedern der Rockgruppe Emerson, Lake & Palmer gegründet wurde. Manticore veröffentlichte Alben von ELP und verschiedenen anderen Progressive-Rock-Künstlern. Ursprünglich wurde Manticore in den USA von 1973 bis 1975 von Atlantic Records vertrieben, wechselte dann aber zum Vertrieb von Motown, bis das Label 1977 aufgelöst wurde.
  • Never Broke Again: Ein von YoungBoy Never Broke Again gegründetes Plattenlabel. Das Label veröffentlicht Kompilationsalben und hat seine eigenen Künstler beim Motown/NBA-Imprint unter Vertrag. ⓘ

Verschiedene Labels, die mit Motown verbunden sind

  • Groovesville Records
  • Inferno Records
  • IPG Records
  • Rayber Records
  • Ric-Tic Records
  • Reiche Aufzeichnungen
  • Sommercamp Records
  • Tabu Aufzeichnungen ⓘ

Britische (Vor-Tamla Motown) Labels

  • London American Records gab die Veröffentlichungen für Motown von 1960 bis 1961 heraus.
  • Fontana Records gab die Veröffentlichungen für Motown von 1961 bis 1962 heraus.
  • Oriole American Records gab die Veröffentlichungen für Motown von 1962 bis 1963 heraus.
  • Stateside Records gab die Veröffentlichungen für Motown von 1963 bis 1965 heraus, als das Label Tamla Motown gegründet wurde. ⓘ

Hitsville U.S.A.

Berry Gordy (1998) ⓘ

Der Abschnitt beschreibt das Firmen- und Erfolgskonzept aus Motowns sogenannter Classic-Periode in der Zeit von 1959 bis 1972. ⓘ

Bedeutung

Berry Gordy Jr. schrieb amerikanische Musikgeschichte, denn erstmals stellte der Erfolg schwarzer Künstler den ihrer weißen Kollegen in den Schatten – „The Sound of Young America“ eroberte den Kontinent und machte Gordy zum Millionär. Der Sound von Motown galt als mehrheitsfähig. Er war im Gegensatz zu vielen anderen kleineren Soullabels sehr harmonisch, oft geradezu kitschig. Bis auf eine einzige Ausnahme, den Tenorsaxophonisten Jr. Walker, standen Gesangssolisten und -ensembles im Brennpunkt des Interesses, die begleitenden Bands und Instrumentalmusiker (siehe: The Funk Brothers) blieben völlig unbekannt. Durch dieses Erfolgsrezept konnte man sich auch eine große weiße Käuferschicht erschließen. Dieser massenkompatible Sound gab später einem ganzen Genre, dem Motown-Sound, den Namen. ⓘ

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