Academi
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| Typ | Privat |
|---|---|
| Branche | Privater Sicherheitsdienstleister |
| Gegründet | 1997; vor 26 Jahren North Carolina, Vereinigte Staaten |
| Gründer | Erik Prinz Al Clark |
| Nicht mehr existent | Juni 2014; vor 8 Jahren |
| Schicksal | Verschmolzen mit Triple Canopy |
| Hauptsitz | 12018 Sunrise Valley Drive Zimmer 140 Reston, Virginia, U.S.A. 38°56′54″N 77°21′42″W / 38.9484°N 77.3618°WKoordinaten: 38°56′54″N 77°21′42″W / 38.9484°N 77.3618°W |
Bedientes Gebiet | Weltweit |
Wichtige Personen | Craig Nixon und Allen Schaffer |
| Produkte | Schulungen für Strafverfolgungsbehörden, Logistik, Nahkampfausbildung und Sicherheitsdienste |
| Dienstleistungen | Sicherheitsmanagement, Full-Service-Beratung im Bereich Risikomanagement |
| Website | www.academi.com |
Academi ist ein amerikanisches privates Militärunternehmen, das am 26. Dezember 1996 vom ehemaligen Navy SEAL-Offizier Erik Prince unter dem Namen Blackwater gegründet wurde. 2009 wurde es in Xe Services umbenannt und ist seit 2011 unter dem Namen Academi bekannt, nachdem es von einer Gruppe privater Investoren übernommen wurde. Im Jahr 2007 wurde das Unternehmen durch das Massaker auf dem Nisour-Platz in Bagdad bekannt, bei dem eine Gruppe seiner Mitarbeiter 17 irakische Zivilisten tötete und 20 verletzte. Vier Wachleute wurden dafür in den Vereinigten Staaten verurteilt, aber am 22. Dezember 2020 von Präsident Donald Trump begnadigt. ⓘ
Academi erbringt vertraglich vereinbarte Sicherheitsdienstleistungen für die US-Bundesregierung. Seit 2003 erbringt das Unternehmen Dienstleistungen für die Central Intelligence Agency. Im Jahr 2013 erhielt die Tochtergesellschaft International Development Solutions einen Vertrag im Wert von rund 92 Mio. USD für das Sicherheitspersonal des Außenministeriums. ⓘ
Im Jahr 2014 fusionierte Academi mit Triple Canopy, einer Tochtergesellschaft der Constellis Group. ⓘ
| Academi ⓘ | |
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| Rechtsform | Limited Liability Company |
| Gründung | 1997 |
| Sitz | Moyock (North Carolina), Vereinigte Staaten |
| Branche | militärische Dienstleistungen (Operationen) |
| Website | academi.com |
Academi (bis 2007 Blackwater USA, bis 2009 Blackwater Worldwide, bis 2011 Xe Services LLC [ˈzi], seit 2014 Teil der Constellis Holdings) ist das größte US-amerikanische private Sicherheits- und Militärunternehmen. Laut Eigendarstellung ist das Unternehmen militärischer Dienstleister für Regierungsbehörden, Justiz und Bürger. Academi bietet ferner Training sowie die Durchführung von strategischen und punktuellen Operationen an. ⓘ
Geschichte
1997: Blackwater USA
Blackwater USA wurde am 26. Dezember 1996 von Al Clark und Erik Prince in North Carolina gegründet, um militärische und polizeiliche Organisationen bei der Ausbildung zu unterstützen. Bei der Erläuterung des Zwecks erklärte Prince: "Wir versuchen, für den nationalen Sicherheitsapparat das zu tun, was FedEx für den Postdienst getan hat". Nach der Zusammenarbeit mit SEAL- und SWAT-Teams erhielt Blackwater USA seinen ersten Regierungsauftrag nach dem Bombenanschlag auf die USS Cole vor der Küste des Jemen im Oktober 2000. ⓘ
1998: Ausbildungszentrum eröffnet
Prince erwarb etwa 28 km2 des Great Dismal Swamp, eines riesigen Sumpfes an der Grenze zwischen North Carolina und Virginia, der heute größtenteils ein nationales Naturschutzgebiet ist. "Wir brauchten 3.000 Acres, um es sicher zu machen", sagte Prince dem Reporter Robert Young Pelton. Dort gründete er seine private Schulungseinrichtung und sein Vertragsunternehmen Blackwater, das er nach dem torffarbenen Wasser des Sumpfes benannte. ⓘ
Das Blackwater Lodge and Training Center wurde offiziell am 15. Mai 1998 mit einer 6.000 Hektar großen und 6,5 Millionen Dollar teuren Anlage unter der Leitung von Jamie Milam eröffnet. Es umfasst mehrere Schießstände: Innen-, Außen- und städtische Nachbildungen, einen künstlichen See und eine Fahrstrecke in den Bezirken Camden und Currituck. Nach Angaben des Unternehmens handelt es sich um die größte Trainingsanlage des Landes. Das Konzept war kein finanzieller Erfolg und wurde durch die Verkäufe des Schwesterunternehmens Blackwater Target Systems finanziell aufrecht erhalten. ⓘ
2002-2007: Blackwater Security Company
Jeremy Scahill hat behauptet, die Blackwater Security Company (BSC) sei die Idee von Jamie Smith, einem ehemaligen CIA-Offizier, der Vizepräsident von Blackwater USA und Gründungsdirektor der Blackwater Security Company wurde und beide Positionen gleichzeitig innehatte. Diese Behauptung wird jedoch von Prince und Blackwater-Führungskraft Gary Jackson bestritten, die beschreiben, dass Smith nach einem 30-Tage-Vertrag wegen "Nichterfüllung" aus seiner Position als untergeordneter Administrator entlassen wurde. Darüber hinaus wurde Smith beschuldigt, seine Militär- und Vertragsbilanz weiter geschönt zu haben, um Investoren bei SCG International Risk zu betrügen. ⓘ
2003-2006: Erste Verträge
Der erste Auftrag von BSC bestand darin, 20 Männer mit Top-Secret-Freigabe zum Schutz des CIA-Hauptquartiers und eines anderen Stützpunkts, der für die Jagd auf Osama bin Laden zuständig war, bereitzustellen. Blackwater war eine von mehreren privaten Sicherheitsfirmen, die nach dem Einmarsch der USA in Afghanistan beauftragt wurden. BSC wurde ursprünglich als Delaware LLC gegründet und war eine von mehr als 60 privaten Sicherheitsfirmen, die während des Irakkriegs zur Bewachung von Beamten und Einrichtungen, zur Ausbildung der neuen irakischen Armee und Polizei und zur sonstigen Unterstützung der Koalitionstruppen eingesetzt wurden. Smith verließ Blackwater und gründete 2003 sein eigenes Unternehmen, SCG International Risk. Blackwater wurde auch nach dem Hurrikan Katrina vom US-Ministerium für Innere Sicherheit mit dem Schutz von Regierungseinrichtungen beauftragt, ebenso wie von privaten Kunden, darunter Kommunikations-, Petrochemie- und Versicherungsunternehmen. Insgesamt erhielt das Unternehmen Aufträge der US-Regierung im Wert von über 1 Milliarde US-Dollar. Das Unternehmen bestand aus neun Abteilungen und einer Tochtergesellschaft, Blackwater Vehicles. ⓘ
Im August 2003 erhielt Blackwater seinen ersten Auftrag im Irak, einen 21-Millionen-Dollar-Vertrag für ein Personal Security Detachment und zwei Hubschrauber für Paul Bremer, den Leiter der US-Besatzung im Irak. ⓘ
Im Juli 2004 wurde Blackwater vom US-Außenministerium im Rahmen des WPPS-Dachvertrags (Worldwide Personal Protective Services) zusammen mit DynCorp International und Triple Canopy, Inc. beauftragt, Schutzdienste im Irak, in Afghanistan, Bosnien und Israel bereitzustellen. Der Vertrag galt für zwei Jahre und lief am 6. Juni 2006 aus. Im Rahmen des Vertrags wurden 482 Mitarbeiter eingestellt, und Blackwater erhielt 488 Millionen Dollar für seine Arbeit. ⓘ
Am 1. September 2005, nach dem Hurrikan Katrina, entsandte Blackwater ein Rettungsteam und einen Hubschrauber zur Unterstützung von Hilfsmaßnahmen. Blackwater verlegte etwa 200 Mitarbeiter in das vom Hurrikan Katrina betroffene Gebiet, von denen die meisten (164 Mitarbeiter) im Rahmen eines Vertrags mit dem Federal Protective Service für den Schutz von Regierungseinrichtungen tätig waren, aber das Unternehmen hatte auch Verträge mit privaten Kunden. Die Präsenz von Blackwater nach Katrina kostete die Bundesregierung 240.000 Dollar pro Tag. ⓘ
Im Mai 2006 vergab das US-Außenministerium den Auftrag für WPPS II, den Nachfolger des früheren Vertrags über diplomatische Sicherheit. Im Rahmen dieses Vertrags erteilte das Außenministerium Blackwater zusammen mit Triple Canopy und DynCorp einen Auftrag für die diplomatische Sicherheit im Irak. Im Rahmen dieses Vertrags war Blackwater berechtigt, 1.020 Mitarbeiter im Irak einzusetzen. Blackwater war unter anderem für die Botschaft der Vereinigten Staaten im Irak zuständig. Zu diesem Zeitpunkt war das Unternehmen in Privatbesitz und veröffentlichte nur wenige Informationen über interne Angelegenheiten. ⓘ
Zusammenarbeit mit verschiedenen Konzernen und Regierungen
Laut einem Bericht in The Nation vom September 2010 leisteten Total Intelligence Solutions und das Terrorism Research Center Überwachungs-, Ausbildungs- und Sicherheits-Dienstleistungen für verschiedene Regierungen und Konzerne wie Monsanto, Chevron Corporation, The Walt Disney Company, Royal Caribbean Cruises Ltd., Deutsche Bank und Barclays. Ein Sprecher von Monsanto gab an, dass über die Aktivitäten von Gruppen oder Einzelpersonen, die eine Gefahr für die Mitarbeiter oder Operationen von Monsanto darstellen könnten, mittels Überwachung von Medienberichten und anderen öffentlich zugänglichen Quellen Informationen gesammelt worden seien. Dies reichte von Informationen über terroristische Vorfälle in Asien und Entführungen in Zentralamerika bis zur Überwachung des Inhalts von Aktivisten-Blogs und Webseiten. Den vorliegenden Dokumenten und internen E-Mails zufolge fand ein Treffen zwischen Cofer Black und Monsantos Sicherheitschef Kevin Wilson in Zürich statt, bei dem Pläne für die Entwicklung einer gemeinsamen Zusammenarbeit erarbeitet wurden. Total Intelligence Solutions sollte nach diesen Plänen als „intel arm of Monsanto“ handeln, also als privater Geheimdienst für das globale Unternehmen. Monsanto soll bereit gewesen sein, bis zu 500.000 Dollar an Total Intelligence Solutions zu zahlen, um Anti-Monsanto-Initiativen zu infiltrieren. Cofer Black bestätigte The Nation gegenüber die Zusammenarbeit, dementierte jedoch die durch E-Mails belegte Erwägung solcher Infiltrierungsmaßnahmen. ⓘ
Cofer Black, der von 2006 bis 2008 stellvertretender Vorsitzender des Unternehmens war, war zum Zeitpunkt der Anschläge vom 11. September 2001 Direktor des Counterterrorist Center (CTC) der CIA. Von Dezember 2002 bis November 2004 war er Koordinator des US-Außenministeriums für die Terrorismusbekämpfung im Rang eines Sonderbotschafters. Nach seinem Ausscheiden aus dem öffentlichen Dienst wurde Black Vorsitzender des privaten Nachrichtendienstunternehmens Total Intelligence Solutions, Inc. sowie stellvertretender Vorsitzender von Blackwater. ⓘ
Robert Richer war bis Januar 2007 Vizepräsident des Nachrichtendienstes, als er Total Intelligence Solutions gründete. Zuvor war er Leiter der Nahost-Abteilung der CIA. ⓘ
2006-2007: Neue Ausbildungszentren
Im November 2006 gab Blackwater USA bekannt, dass es eine 32 Hektar große Anlage 120 Meilen (190 km) westlich von Chicago in Mount Carroll, Illinois, mit dem Namen Impact Training Center erworben hat. Diese Einrichtung ist seit April 2007 in Betrieb und dient Strafverfolgungsbehörden im gesamten Mittleren Westen. ⓘ
Blackwater versuchte, drei Meilen nördlich von Potrero, einer Kleinstadt im ländlichen Osten von San Diego County, Kalifornien, 45 Meilen (72 km) östlich von San Diego, eine 3,33 km2 große Ausbildungseinrichtung für militärische und polizeiliche Ausbildung zu eröffnen. Die Eröffnung stieß auf heftigen Widerstand von Anwohnern, Einwohnern des nahe gelegenen San Diego, dem örtlichen Kongressabgeordneten Bob Filner sowie von Umweltschützern und Antikriegsorganisationen. Die Opposition konzentrierte sich auf die mögliche Zunahme von Waldbränden, die Nähe der geplanten Anlage zum Cleveland National Forest, die Lärmbelästigung und den Widerstand gegen die Aktionen von Blackwater im Irak. Brian Bonfiglio, Projektleiter von Blackwater West, sagte dazu: "Es wird kein Sprengstofftraining und keine Leuchtspurmunition geben. Bleigeschosse lösen keine Brände aus." Als im Oktober 2007 Waldbrände in der Gegend wüteten, lieferte Blackwater mindestens dreimal Lebensmittel, Wasser, Hygieneartikel und Treibstoff für Generatoren an 300 Anwohner in der Nähe des geplanten Trainingsgeländes, von denen viele tagelang ohne Vorräte ausharrten. Außerdem errichteten sie eine "Zeltstadt" für die Evakuierten. Am 7. März 2008 zog Blackwater seinen Antrag auf Errichtung einer Einrichtung in San Diego County zurück. ⓘ
2007-2009: Blackwater weltweit
Im Oktober 2007 begann Blackwater USA mit der Umbenennung in Blackwater Worldwide und stellte ein neues Logo vor. Bei dieser Änderung wurde das Fadenkreuzmotiv etwas vereinfacht und in den Hintergrund gerückt. ⓘ
Am 21. Juli 2008 erklärte Blackwater Worldwide, dass das Unternehmen seine Ressourcen aufgrund der hohen Risiken in diesem Bereich von der Vergabe von Sicherheitsaufträgen abziehen werde. Erik Prince, Gründer und CEO des Unternehmens, sagte: "Die Erfahrungen, die wir gemacht haben, würden andere Unternehmen, die ihr gesamtes Geschäft aufs Spiel setzen wollen, sicherlich abschrecken. ⓘ
2009-2010: Xe Dienstleistungen LLC
Im Februar 2009 gab Blackwater bekannt, dass es im Rahmen eines unternehmensweiten Umstrukturierungsplans erneut umbenannt werden würde, diesmal in "Xe Services LLC". In der Folge wurden die Geschäftsbereiche umstrukturiert, ein Corporate-Governance- und Ethikprogramm eingeführt und ein unabhängiger Ausschuss aus externen Experten zur Überwachung der Compliance-Strukturen eingesetzt. ⓘ
Prince gab am 2. März 2009 seinen Rücktritt als CEO bekannt. Er blieb Vorsitzender des Verwaltungsrats, war aber nicht mehr am Tagesgeschäft beteiligt. Joseph Yorio wurde zum neuen Präsidenten und CEO ernannt und löste damit Gary Jackson als Präsident und Prince als CEO ab. Danielle Esposito wurde zum neuen Chief Operating Officer und Executive Vice President ernannt. ⓘ
Im Jahr 2009 kündigte Prince an, dass er sich im Dezember aus dem Tagesgeschäft zurückziehen und einen Teil seiner Eigentumsrechte aufgeben würde. ⓘ
2010-2014: Academi
2010 kaufte eine Gruppe von Privatinvestoren die Schulungseinrichtung von Xe in North Carolina und baute um sie herum das neue Unternehmen Academi auf. Dem Verwaltungsrat von Academi gehörten der ehemalige Generalstaatsanwalt John Ashcroft, der ehemalige Berater des Weißen Hauses und stellvertretende Stabschef des Präsidenten, Jack Quinn, der pensionierte Admiral und ehemalige NSA-Direktor Bobby Ray Inman sowie der texanische Geschäftsmann Red McCombs an, der als Vorsitzender des Verwaltungsrats fungierte. Quinn und Ashcroft waren unabhängige Direktoren, die in keiner Weise mit Academi verbunden waren. ⓘ
Im Mai 2011 ernannte Academi Ted Wright zum CEO. Wright stellte Suzanne Rich Folsom als Chief Regulatory and Compliance Officer und stellvertretende Justiziarin von Academi ein. Das Team für Regulierung und Compliance von Academi wurde 2012 vom National Law Journal mit dem Corporate Compliance Office of the Year Award ausgezeichnet. ⓘ
Im Jahr 2012 wurde der pensionierte Brigadegeneral Craig Nixon zum neuen CEO von Academi ernannt. ⓘ
2014 - heute: Constellis Holdings
Eine Fusion zwischen Triple Canopy und Academi sowie anderen Unternehmen, die Teil des Constellis Group-Pakets waren, sind nun alle unter dem Dach der Constellis Holdings, Inc. vereint. Die Transaktion führt eine Reihe von Sicherheitsunternehmen zusammen, darunter Triple Canopy, Constellis Ltd., Strategic Social, Tidewater Global Services, National Strategic Protective Services, ACADEMI Training Center und International Development Solutions. ⓘ
Im Jahr 2015 wurden sechs kolumbianische Söldner im Jemen getötet, die nach Berichten lokaler Medien für Academi tätig waren. Die Söldner wurden von einem australischen Kommandeur angeführt, der vermutlich von den Vereinigten Arabischen Emiraten angeheuert worden war, um den Houthi-Aufstand zu bekämpfen. ⓘ
Im Jahr 2016 berichtete Ali al-Houthi, ehemaliger Präsident des Revolutionskomitees, einer von Houthi-Kämpfern gebildeten Organisation, dass eine Tochka-Rakete am 17. Januar eine von den Saudis geführte Kommandozentrale in Ma'rib getroffen habe, was zum Tod von über 120 Söldnern, darunter 55 saudische (9 Offiziere), 11 Kommandeure der VAE und 11 ausländische Kommandeure von Blackwater, sowie zu weiteren materiellen Verlusten geführt habe. Ebenfalls 2016 wurden zweihundert sudanesische Blackwater-Söldner und ihr Kommandeur, US-Oberst Nicolas Petras, im Jemen getötet, als die jemenitischen Streitkräfte am 31. Januar mit einer weiteren Tochka-Rakete eine Versammlung der saudischen Streitkräfte auf dem Militärstützpunkt al-Anad in der Provinz Lahij angriffen, wie houthitische und iranische Quellen berichten. ⓘ
Direktorium
- Red McCombs (Vorsitzender)
- John Ashcroft
- Dean Bosacki
- Jason DeYonker
- Bobby Ray Inman
- Jack Quinn
- Russ Robinson ⓘ
Dienstleistungen und Produkte
Academi hat eine Vielzahl von Dienstleistungen und Produkten im Angebot. ⓘ
Ausbildungszentrum der Vereinigten Staaten
Das United States Training Center (USTC, früher Blackwater Training Center) bietet Taktik- und Waffentraining für Militär, Regierung und Strafverfolgungsbehörden an. Das USTC bietet außerdem in regelmäßigen Abständen über das Jahr verteilt mehrere offene Kurse an, vom Nahkampf (Exekutivkurs) bis hin zum Präzisionsschießen mit dem Gewehr. Außerdem werden Kurse in taktischem Fahren und Geländefahren angeboten. ⓘ
Die Hauptausbildungseinrichtung des USTC befindet sich auf einem 28 km2 großen Gelände im Nordosten North Carolinas und umfasst mehrere Schießstände, Innen- und Außenanlagen, städtische Nachbildungen, einen künstlichen See und eine Fahrstrecke in den Bezirken Camden und Currituck. Laut Firmenangaben handelt es sich um die größte Ausbildungseinrichtung des Landes. Im November 2006 gab Blackwater USA bekannt, dass es 150 Meilen (240 km) westlich von Chicago, in Mount Carroll, Illinois, eine 32 ha große Anlage mit dem Namen Blackwater North erworben hat. Diese Einrichtung ist seit April 2007 in Betrieb und dient Strafverfolgungsbehörden im gesamten Mittleren Westen. Die Schulungseinrichtung wurde inzwischen in Impact Training Center umbenannt und heißt jetzt wieder Hollow Training Center. ⓘ
Im Jahr 2011 beauftragte das Pentagon das USTC mit der "Unterstützung von Geheimdienstanalysten und der Beschaffung von Material" für die NATO im laufenden Drogenkrieg in Afghanistan. ⓘ
Maritimer Sicherheitsdienst
Academi bietet taktische Schulungen für Einheiten des maritimen Sicherheitsdienstes an. In der Vergangenheit hat Academi griechische Sicherheitskräfte für die Olympischen Spiele 2004, aserbaidschanische Seekommandos und das afghanische Innenministerium ausgebildet. Zu den Einrichtungen von Academi gehört ein künstlicher See mit gestapelten Containern, die den Rumpf und das Deck eines Schiffes für Angriffe auf See simulieren. Blackwater erhielt nach dem Angriff auf die USS Cole einen Auftrag zur Ausbildung von Matrosen der US-Marine, der von Jamie Smith geleitet wurde. Außerdem erwarb Blackwater ein 56 m (183 Fuß) langes Schiff, die McArthur, das für Katastropheneinsätze und Schulungen ausgerüstet wurde. Nach Angaben von Blackwater USA verfügt es über "modernste Navigationssysteme, vollständige GMDSS-Kommunikation, SEATEL-Breitband, spezielle Kommando- und Kontrollbuchten, Hubschrauberdecks, ein Krankenhaus und mehrere Hilfsschiffe". Die McArthur wurde 1966 von der Norfolk Shipbuilding and Drydock Company gebaut und diente von 1966 bis 1970 als Vermessungsschiff USC&GS McArthur (MSS 22) für die United States Coast and Geodetic Survey und von 1970 bis zu ihrer Außerdienststellung im Jahr 2003 als NOAAS McArthur (S 330) für die National Oceanic and Atmospheric Administration. Das Schiff hat seinen Heimathafen in Norfolk, Virginia. ⓘ
Ausbildung von Hunden
Das Unternehmen bildet Hunde für den Einsatz als Patrouillenhunde, Sprengstoff- und Drogenspürhunde sowie für verschiedene andere Aufgaben im Militär- und Strafverfolgungsbereich aus. ⓘ
Sicherheitsberatung
Blackwater Security Consulting (BSC) wurde im Dezember 2001 als Delaware LLC gegründet und war die Idee von Jamie Smith, einem ehemaligen CIA-Offizier, der sowohl Gründungsdirektor als auch amtierender Vizepräsident von Blackwater USA war. Das Unternehmen mit Sitz in Moyock, North Carolina, ist eine der privaten Sicherheitsfirmen, die während des Irakkriegs eingesetzt wurden, um Beamte und Einrichtungen zu bewachen, die neue irakische Armee und Polizei auszubilden und die Koalitionstruppen in anderer Weise zu unterstützen. ⓘ
Das Unternehmen wurde gegründet, um die SEALS für den Kampfeinsatz auszubilden. Nach dem 11. September 2001 wurden jedoch zivile Sicherheitsteams vom US-Militär benötigt. ⓘ
Vor 2001 wurden aus einem kleinen Pool von Bewerbern "Tier-One"-Unternehmer oder ehemalige Mitglieder von Eliteeinheiten der Spezialeinheiten eingestellt. Nach den Anschlägen vom 11. September forderte Cofer Black, der frühere Leiter der Terrorismusbekämpfung bei der CIA, dass die Bundesregierung mehr Auftragnehmer für Einsätze in Übersee anheuert. Schließlich erkannte die CIA, dass eine große Anzahl von zivilen Auftragnehmern im Ausland benötigt würde, um ihre umfassenden Ziele zu erreichen. Die Bundesregierung wandte sich an Blackwater, um Unterstützung zu erhalten. Jamie Smith und sein Stellvertreter David Phillips rekrutierten, überprüften und stellten ein 21-köpfiges Team ein. Dieses Team wurde dann ausgebildet und im Rahmen eines streng geheimen Projekts zum Schutz von CIA-Personal und -Einrichtungen in Afghanistan eingesetzt. Jamie Smith und Erik Prince wurden mit dem Team nach Afghanistan entsandt. Die beiden wurden dann als Zwei-Mann-Element an die pakistanische Grenze entsandt, um an einem der damals gefährlichsten Orte des Landes für Sicherheit zu sorgen. Prince blieb dort eine Woche und war insgesamt zwei Wochen in Afghanistan, so dass Smith und der Rest des Teams die Mission weiterführen konnten. ⓘ
Im Jahr 2003 wurde aus dem Bodenkrieg im Irak eine diplomatische Mission, die Hunderte von Diplomaten und Mitarbeitern des Außenministeriums in Anspruch nahm. Die Regierung kümmert sich traditionell um ihre eigene Sicherheit, aber ihr fehlte das Personal für hochriskante Schutzmaßnahmen. Daher wurde eine andere Art von Schutz benötigt, und Blackwater sollte die Lösung sein. Der Gründer von Blackwater, Erik Prince, sagt, dass "kein einziger Mitarbeiter des Außenministeriums getötet wurde, während wir ihn beschützten". ⓘ
Der wichtigste öffentliche Auftrag von Academi stammt vom US-Außenministerium im Rahmen der Dachverträge Worldwide Personal Protective Services (WPPS) und WPPS II des Bureau of Diplomatic Security, zusammen mit DynCorp International und Triple Canopy, Inc. für Schutzdienste im Irak, in Afghanistan, Bosnien und Israel. ⓘ
Produkte
Zielsysteme
Academi liefert und unterhält ein "Shoot House"-System und patentierte das BEAR-Multi-Target-Trainingssystem, das von dem Unternehmen entworfen und entwickelt wurde. Das Unternehmen Blackwater Target Systems wurde von Jim Dehart geleitet und war weitgehend dafür verantwortlich, dass das Blackwater Training Center bis zur Gründung der Blackwater Security Company durch Smith zahlungsfähig blieb. ⓘ
Cougar (MRAP)
Force Protection Inc. stellte Blackwater USA Anfang 2005 das erste Cougar Security Vehicle (SV) zur Verfügung, das als Transportfahrzeug für Beamte der provisorischen US-Koalitionsbehörde in Bagdad eingesetzt wurde. ⓘ
Gepanzertes Fahrzeug Grizzly
Academi betreibt und vermarktet einen eigenen gepanzerten Mannschaftstransporter, den Grizzly APC. ⓘ
Frühere Unternehmenseinheiten
Weltweite Luftfahrtdienste
Aviation Worldwide Services (AWS) wurde von Richard Pere und Tim Childrey gegründet und hatte seinen Sitz in Melbourne, Florida, USA. Sie besaß und betrieb drei Tochtergesellschaften: STI Aviation, Inc. Air Quest, Inc. und Presidential Airways, Inc. Im April 2003 wurde es von Blackwater USA übernommen. ⓘ
Presidential Airways (PAW) ist eine von der Federal Aviation Administration (FAA) gemäß Teil 135 zugelassene Charterfluggesellschaft für Fracht und Passagiere mit Sitz am Orlando Melbourne International Airport. Sie betreibt Flugzeuge im Besitz von AWS. Presidential Airways verfügt über eine geheime Betriebsgenehmigung des US-Verteidigungsministeriums. Das Unternehmen betreibt neben einer Boeing 767 mehrere CASA 212-Flugzeuge. Mehrere der MD-530-Hubschrauber, die von Blackwater Security Consulting im Irak eingesetzt werden, werden ebenfalls von AWS betrieben. ⓘ
Am 27. November 2004 stürzte eine CASA 212 mit der Kennung N960BW, die von Presidential Airways betrieben wurde, in Afghanistan ab; es handelte sich um einen Vertragsflug für die US-Luftwaffe auf dem Weg von Bagram nach Farah. Alle an Bord befindlichen Personen, drei Soldaten und drei zivile Besatzungsmitglieder, wurden getötet. Mehrere ihrer Hinterbliebenen reichten im Oktober 2005 eine Klage wegen widerrechtlicher Tötung gegen Presidential ein. ⓘ
Ende September 2007 erhielt Presidential Airways vom Verteidigungsministerium einen 92-Millionen-Dollar-Vertrag für den Lufttransport in Afghanistan, Kirgisistan, Pakistan und Usbekistan. ⓘ
STI Aviation konzentriert sich auf die Wartung von Flugzeugen und ist eine FAA/Joint Aviation Authorities 145 Reparaturstation. Das Unternehmen ist auf die Wartung von Short 360, EMB 120, Saab 340 und CASA 212 spezialisiert. Seit Januar 2008 scheint STI Aviation zusammen mit Air Quest in AWS aufgegangen zu sein. ⓘ
Viele der taktischen und Schulungsflugzeuge von Blackwater sind auf die Blackwater-Tochtergesellschaft EP Aviation LLC registriert, die nach dem Blackwater-Eigentümer Erik Prince benannt ist. Zu diesen Flugzeugen gehören vierzehn Bell 412-Hubschrauber, drei Hughes/MD 369 "Little Bird"-Hubschrauber, vier mittelschwere Bell 214ST-Hubschrauber, drei Fairchild Swearingen Merlin IIIC-Turboprop-Flugzeuge, neun Aérospatiale Puma-Nutzungshubschrauber, ein Maule Air MT-7-235 STOL-Flugzeug, ein Embraer EMB 314 Super Tucano-Aufstandsbekämpfungsflugzeug und ein Mooney M20E-Starflugzeug. ⓘ
Aviation Worldwide Services wurde 2010 von der AAR Corp. aus Illinois für 200 Millionen Dollar gekauft. In einem am 8. Februar 2011 veröffentlichten Schreiben informierten die neuen Eigentümer die Behörden des Bundesstaates, dass sie den Betrieb in Moyock, North Carolina, schließen und einige Mitarbeiter an einen neuen Standort in Melbourne, Florida, verlegen werden. Betroffen sind rund 260 Mitarbeiter, von denen etwa 50 ab Ende Februar ihren Arbeitsplatz verlieren werden. Das Unternehmen betrachtet die Luftfahrtsparte als eine Wachstumschance. ⓘ
Greystone Limited
Im Jahr 2010 wurde Greystone vom derzeitigen Management übernommen. Greystone agiert nun als eigenständiger, im Besitz des Managements befindlicher Anbieter von Schutzdienstleistungen und Schulungen. ⓘ
Greystone ist ein privater Sicherheitsdienst, der in Barbados registriert ist und über seine Tochtergesellschaft Satelles Solutions, Inc. Soldaten für Offshore-Sicherheitsarbeiten beschäftigt. Auf ihrer Website wird damit geworben, dass sie "Personal von den besten Militärs der Welt" für den weltweiten Einsatz bereitstellen können. Die Aufgaben können von sehr kleinen bis hin zu großen Operationen reichen, um "groß angelegte Stabilitätsoperationen zu erleichtern, die eine große Anzahl von Personen zur Unterstützung der Sicherung einer Region erfordern". ⓘ
Erik Prince beabsichtigte, Greystone für friedenserhaltende Missionen in Gebieten wie Darfur einzusetzen, in denen militärische Operationen durchgeführt werden müssen, um den Frieden herzustellen. ⓘ
Greystone hatte geplant, auf dem ehemaligen Gelände des US-Marinestützpunkts Subic Bay eine Ausbildungseinrichtung zu eröffnen, aber diese Pläne wurden später aufgegeben. ⓘ
Ehemalige internationale Dienste
Laut einer Pressemitteilung des Unternehmens bot Blackwater Lufttransport-, Sicherheits-, Logistik- und Transportdienste sowie humanitäre Unterstützung an. Blackwater verlegte etwa 200 Mitarbeiter in das vom Hurrikan Katrina betroffene Gebiet. Die meisten von ihnen (164 Mitarbeiter) arbeiteten im Rahmen eines Vertrags mit dem Ministerium für Innere Sicherheit zum Schutz von Regierungseinrichtungen, aber das Unternehmen hatte auch Verträge mit privaten Kunden. Insgesamt hatte Blackwater eine "sichtbare und finanziell lukrative Präsenz in den unmittelbaren Nachwehen des Hurrikans Katrina, da der Einsatz der Auftragnehmer des Unternehmens den amerikanischen Steuerzahler 240.000 Dollar pro Tag kostete". ⓘ
Academi (damals Blackwater USA) war eines von fünf Unternehmen, die im September 2007 vom Department of Defense Counter-Narcotics Technology Program Office im Rahmen eines Fünfjahresvertrags für Ausrüstung, Material und Dienstleistungen zur Unterstützung von Drogenbekämpfungsmaßnahmen ausgewählt wurden. Der Vertrag hat einen Wert von bis zu 15 Milliarden Dollar. Die anderen ausgewählten Unternehmen sind Raytheon, Lockheed Martin, Northrop Grumman, OHI und Arinc Inc. Blackwater USA ist auch von verschiedenen ausländischen Regierungen unter Vertrag genommen worden. Das Drogenbekämpfungsprogramm der DEA und des DoD wird von Blackwater Worldwide auch in Afghanistan unterstützt. "Blackwater ist auf Seiten des Verteidigungsministeriums am Drogenbekämpfungsprogramm in Afghanistan beteiligt", sagt Jeff Gibson, Vizepräsident für internationale Ausbildung bei Blackwater. "Wir schalten uns ein. Die NIU verfolgt Lieferungen, die in den Iran oder nach Pakistan gehen, ganz gezielt. Wir schulen sie darin, Straßensperren zu errichten, herauszufinden, wo sich Drogenbarone aufhalten, und so zu handeln, dass die Gemeinschaft nicht beeinträchtigt wird." Im Jahr 2008 hielten sich zu jeder Zeit etwa 16 Blackwater-Mitarbeiter in Afghanistan auf, um das Verteidigungsministerium und die DEA bei ihren Bemühungen in den Ausbildungseinrichtungen des Landes zu unterstützen. Blackwater ist auch an der Ausbildung afghanischer Beamter in den Bereichen Drogenbekämpfung und Rauschgiftbekämpfung beteiligt. Richard Douglas, ein stellvertretender stellvertretender Verteidigungsminister, erklärte: "Tatsache ist, dass wir Blackwater zu einem großen Teil für die Ausbildung der Drogenbekämpfungspolizei in Afghanistan einsetzen. Ich muss sagen, dass Blackwater sehr gute Arbeit geleistet hat." Die Obama-Regierung erteilte Academi einen 250-Millionen-Dollar-Vertrag, um für das US-Außenministerium und die Central Intelligence Agency in Afghanistan zu arbeiten. ⓘ
Im Jahr 2005 bildete Blackwater das Marine-Seekommando-Regiment von Aserbaidschan aus, um dessen Abfangkapazitäten am Kaspischen Meer zu verbessern. In Asien hatte Blackwater Aufträge in Japan zur Bewachung von AN/TPY-2-Radarsystemen. ⓘ
Im März 2006 soll Cofer Black, stellvertretender Vorsitzender von Blackwater USA, auf einer internationalen Konferenz in Amman, Jordanien, angedeutet haben, dass das Unternehmen bereit sei, Sicherheitsexperten bis zur Größe einer Brigade (3.000-5.000) für humanitäre Einsätze und Konflikte geringer Intensität bereitzustellen. Das Unternehmen bestreitet diese Behauptung. ⓘ
Mark Manzetti berichtete am 19. August 2009 in der New York Times, dass die CIA Blackwater "als Teil eines geheimen Programms zur Aufspürung und Ermordung von Spitzenkräften der Al-Qaida" angeheuert habe. Der neu ernannte CIA-Direktor Leon Panetta hatte vor kurzem ein geplantes geheimes Programm für gezielte Tötungen eingeräumt, das der Kontrolle durch den Kongress entzogen war. Manzettis Quellen, die das Programm mit Blackwater in Verbindung brachten, lehnten es ab, ihre Namen zu veröffentlichen. Die CIA handelte auf der Grundlage einer Rechtserklärung des Präsidenten aus dem Jahr 2001, einer so genannten "Feststellung", die die CIA zu solchen Maßnahmen ermächtigte. Es wurden mehrere Millionen Dollar für die Planung und Ausbildung ausgegeben, aber die Aktion wurde nie durchgeführt, und es wurden keine Kämpfer gefangen oder gefangen genommen. Manzetti merkt an, dass nicht bekannt war, "ob die CIA geplant hatte, die Auftragnehmer einzusetzen, um tatsächlich Al-Qaida-Aktivisten zu fangen oder zu töten, oder ob sie nur bei der Ausbildung und Überwachung im Rahmen des Programms helfen sollten". Jeremy Scahill berichtete im November 2009 in The Nation, dass Blackwater an der Seite der CIA in Pakistan bei "Schnapp- und Greif"-Operationen gegen hochrangige Mitglieder der Taliban und von Al-Qaida tätig war. In dem Bericht wurde eine ungenannte Quelle zitiert, die an verdeckten US-Militärprogrammen mitgearbeitet hat und enthüllte, dass hochrangige Mitglieder der Obama-Regierung möglicherweise nicht wissen, dass Blackwater im Rahmen eines US-Vertrags in Pakistan tätig ist. Ein Sprecher von Blackwater wies die Behauptungen zurück und erklärte, dass das Unternehmen "nur einen Mitarbeiter in Pakistan" habe. ⓘ
Rolle im Irak-Krieg
Verträge
Blackwater Worldwide spielte während des Irakkriegs eine wichtige Rolle als Auftragnehmer der US-Regierung. Im Jahr 2003 erhielt Blackwater seinen ersten öffentlichkeitswirksamen Auftrag, als es ohne Ausschreibung einen Vertrag über 21 Millionen Dollar für die Bewachung des Leiters der provisorischen Koalitionsbehörde, L. Paul Bremer, erhielt. Seit Juni 2004 hat Blackwater mehr als 320 Millionen Dollar aus einem Fünfjahresbudget des Außenministeriums in Höhe von 1 Milliarde Dollar für den Worldwide Personal Protective Service erhalten, der US-Beamte und einige ausländische Beamte in Konfliktgebieten schützt. ⓘ
Im Jahr 2006 erhielt Blackwater den Zuschlag für den Schutz von Diplomaten in der US-Botschaft im Irak, der größten amerikanischen Botschaft der Welt. Nach Schätzungen des Pentagons und von Unternehmensvertretern sind im Irak 20.000 bis 30.000 bewaffnete Sicherheitsunternehmer tätig, manche Schätzungen gehen sogar von 100.000 aus, obwohl es keine offiziellen Zahlen gibt. Der US-Botschafter im Irak, Ryan Crocker, erklärte vor dem US-Senat, dass das Außenministerium für Sicherheitszwecke auf private Auftragnehmer wie Blackwater angewiesen sei: "Es gibt einfach keine Möglichkeit, dass das Büro für diplomatische Sicherheit des Außenministeriums jemals genug Vollzeitpersonal haben könnte, um die Sicherheitsfunktion im Irak zu besetzen. Es gibt keine Alternative, außer durch Verträge". ⓘ
Für die Arbeit im Irak hat das Unternehmen Auftragnehmer aus seinem internationalen Pool von Fachleuten herangezogen, einer Datenbank, die insgesamt "21.000 ehemalige Spezialkräfte, Soldaten und pensionierte Strafverfolgungsbeamte" enthält. So hat Gary Jackson, der Präsident des Unternehmens, bestätigt, dass Bosnier, Filipinos und Chilenen "für Aufgaben angeheuert wurden, die von der Flughafensicherheit bis zum Schutz von Paul Bremer, dem Leiter der provisorischen Koalitionsbehörde, reichen". Zwischen 2005 und September 2007 war das Sicherheitspersonal von Blackwater in 195 Schießereien verwickelt; in 163 dieser Fälle schoss das Blackwater-Personal zuerst. Erik Prince weist darauf hin, dass das Unternehmen die Befehle von US-Regierungsvertretern befolgte, die seine Männer häufig in Gefahr brachten. Viele der Schießereien ereigneten sich, nachdem die Fahrer der Fahrzeuge auf Anweisung der Blackwater-Wachen nicht angehalten hatten. ⓘ
Laut dem ehemaligen CIA-Direktor Michael Hayden durfte Blackwater neben anderen Sicherheitsfirmen Waterboarding an Verdächtigen durchführen. Leaks im Jahr 2009 deuten auf Verträge zwischen der CIA und Blackwater zur Ermordung von Al-Qaida-Führern hin. ⓘ
Vorfälle
Die irakische Regierung entzog Blackwater am 17. September 2007 die Lizenz für die Tätigkeit im Irak, nachdem es auf dem Nisour-Platz in Bagdad zu einem Massaker gekommen war, bei dem Blackwater-Mitarbeiter für die Tötung von 17 irakischen Zivilisten verurteilt wurden. Die Todesfälle ereigneten sich, als ein Blackwater Private Security Detail (PSD) einen Konvoi von Fahrzeugen des US-Außenministeriums auf dem Weg zu einem Treffen mit Beamten der United States Agency for International Development im Westen Bagdads eskortierte. Die Lizenz wurde von der amerikanischen Regierung im April 2008 wieder erteilt, aber Anfang 2009 gaben die Iraker bekannt, dass sie sich geweigert hatten, diese Lizenz zu verlängern. 2009 konnten die FBI-Ermittler die Kugeln aus der Schießerei nicht mit den Waffen der Blackwater-Mitarbeiter in Verbindung bringen, so dass die Möglichkeit offen blieb, dass auch Aufständische auf die Opfer geschossen hatten. In einem Interview aus dem Jahr 2010 sagte Erik Prince, der Gründer des Unternehmens, die Regierung suche nach Beweisen für die von ihm als "haltlos" bezeichneten Anschuldigungen, die von Fahrlässigkeit über Rassendiskriminierung, Prostitution, widerrechtliche Tötung und Mord bis hin zum Schmuggel von Waffen in den Irak in Hundefutterbehältern reichen. Er wies darauf hin, dass derzeitige und ehemalige Führungskräfte regelmäßig von Bundesbehörden befragt wurden. Prince argumentierte im September 2007, dass es aufgrund von "ungenauen Informationen" ein "vorschnelles Urteil" über Blackwater gebe. ⓘ
Fallujah und Nadschaf
Am 31. März 2004 überfielen irakische Aufständische in Falludscha zwei Geländewagen und töteten die vier bewaffneten Blackwater-Mitarbeiter darin. Anwohner hängten die verkohlten Leichen über einer Brücke über den Euphrat auf. Daraufhin griffen US-Marines die Stadt im Rahmen der Operation Vigilant Resolve an, die zur ersten Schlacht um Falludscha wurde. Im Herbst 2007 stellte ein Kongressbericht des House Oversight Committee fest, dass Blackwater die Ermittlungen zum Tod der Auftragnehmer absichtlich verzögerte und behinderte". Der Bericht räumt auch ein, dass Mitglieder des inzwischen aufgelösten irakischen Zivilschutzkorps "das Team in den Hinterhalt führten, die Blockade von Positionen erleichterten, um die Flucht des Teams zu verhindern, und dann verschwanden". Geheimdienstberichte kamen zu dem Schluss, dass Ahmad Hashim Abd al-Isawi der Drahtzieher des Angriffs war, und er wurde nach einer Spezialoperation der Navy SEALs im Jahr 2009 gefasst. al-Isawi wurde schließlich den irakischen Behörden zur Verhandlung übergeben und vor November 2013 durch Erhängen hingerichtet. ⓘ
Im April 2004 beschossen Hunderte von schiitischen Milizionären das Hauptquartier der US-Regierung in Nadschaf stundenlang mit Panzerfäusten und AK-47, bevor US-Spezialeinheiten eintrafen. Als die Vorräte und die Munition zur Neige gingen, flog ein Team von Blackwater-Vertragsnehmern in einer Entfernung von 113 km zum Gelände, um Nachschub zu liefern und einen verletzten US-Marine außerhalb der Stadt in Sicherheit zu bringen. ⓘ
Bagdad
Am 16. Februar 2005 feuerten vier Blackwater-Wachleute, die einen Konvoi des US-Außenministeriums im Irak eskortierten, 70 Schüsse auf ein Auto ab. Die Wachen gaben an, dass sie sich bedroht fühlten, als der Fahrer den Befehl zum Anhalten ignorierte, als er sich dem Konvoi näherte. Das Schicksal des Autofahrers war nicht bekannt, da der Konvoi nach dem Schusswechsel nicht anhielt. Eine Untersuchung des diplomatischen Sicherheitsdienstes des Außenministeriums ergab, dass die Schießerei nicht gerechtfertigt war und dass die Blackwater-Mitarbeiter den Ermittlern gegenüber falsche Angaben gemacht hatten. In den Erklärungen wurde behauptet, eines der Blackwater-Fahrzeuge sei von Schüssen der Aufständischen getroffen worden, doch die Untersuchung ergab, dass einer der Blackwater-Bewacher in Wirklichkeit versehentlich auf sein eigenes Fahrzeug geschossen hatte. John Frese, der oberste Sicherheitsbeauftragte der US-Botschaft im Irak, lehnte es ab, Blackwater oder das Sicherheitspersonal zu bestrafen, da er der Meinung war, dass jegliche Disziplinarmaßnahmen die Moral der Blackwater-Vertragsarbeiter senken würden. ⓘ
Am 6. Februar 2006 eröffnete ein von Blackwater Worldwide beauftragter Scharfschütze vom Dach des irakischen Justizministeriums aus das Feuer und tötete drei Wachleute, die für das staatlich finanzierte Iraqi Media Network arbeiteten. Viele Iraker, die sich vor Ort befanden, sagten, die Wachleute hätten nicht auf das Justizministerium geschossen. Das US-Außenministerium erklärte jedoch auf der Grundlage von Informationen, die es von Blackwater-Wachleuten erhalten hatte, dass ihr Vorgehen "im Rahmen der genehmigten Regeln für den Einsatz von Gewalt" lag. ⓘ
Im Jahr 2006 ereignete sich in der Grünen Zone von Bagdad ein Autounfall, als ein von Auftragnehmern von Blackwater USA gesteuerter Geländewagen mit einem Humvee der US-Armee zusammenstieß. "Der Oberst ... sagte, dass die Blackwater-Wachen die Soldaten entwaffneten und sie mit vorgehaltener Waffe zwangen, sich auf den Boden zu legen, bis sie ihre Fahrzeuge aus dem Weg räumen konnten. ⓘ
Am 24. Dezember 2006 wurde ein Sicherheitsbeamter des irakischen Vizepräsidenten Adel Abdul Mahdi während seines Dienstes vor dem Gebäude des irakischen Premierministers erschossen. Die irakische Regierung beschuldigte Andrew J. Moonen, einen damaligen Blackwater-Mitarbeiter, ihn in betrunkenem Zustand getötet zu haben. Moonen wurde daraufhin von Blackwater wegen "Verstoßes gegen die Alkohol- und Schusswaffenpolitik" entlassen und reiste Tage nach dem Vorfall aus dem Irak in die Vereinigten Staaten. Das US-Justizministerium untersuchte den Vorfall und gab 2010 bekannt, dass es Moonen nicht strafrechtlich verfolgen würde, da er sich wahrscheinlich auf Selbstverteidigung berufen würde und die Anforderungen für die Einleitung einer solchen Strafverfolgung hoch seien. Das Außenministerium der Vereinigten Staaten und Blackwater USA hatten versucht, seine Identität aus Sicherheitsgründen geheim zu halten. ⓘ
Fünf Auftragnehmer von Blackwater wurden am 23. Januar 2007 im Irak getötet, als ihr Hughes-H-6-Hubschrauber auf der Haifa-Straße in Bagdad abgeschossen wurde. Die Absturzstelle wurde von einem persönlichen Sicherheitskommando mit dem Rufzeichen "Jester" der 1/26 Infanteriedivision der 1. Drei Aufständische behaupteten, für den Abschuss des Hubschraubers verantwortlich zu sein, obwohl dies von den Vereinigten Staaten nicht bestätigt wurde. Ein US-Verteidigungsbeamter bestätigte, dass vier der fünf Getöteten durch einen Schuss in den Hinterkopf getötet wurden, wusste aber nicht, ob die vier den Absturz überlebt hatten. ⓘ
Ende Mai 2007 eröffneten die Auftragnehmer von Blackwater innerhalb von zwei Tagen zweimal das Feuer auf den Straßen von Bagdad, wobei einer der Vorfälle nach Angaben amerikanischer und irakischer Beamter zu einer Pattsituation zwischen den Auftragnehmern und den Kommandos des irakischen Innenministeriums führte. Der erste Vorfall ereignete sich, als ein von Blackwater geschützter Konvoi in der Innenstadt von Bagdad überfallen wurde. Der folgende Vorfall ereignete sich, als ein irakisches Fahrzeug zu nahe an einen Konvoi heranfuhr. Laut Zeugenaussagen versuchten die Blackwater-Bewacher jedoch, den Fahrer wegzuwinken, schrien, gaben einen Warnschuss in den Kühler des Fahrzeugs ab und schossen schließlich in die Windschutzscheibe des Fahrzeugs. Am 30. Mai 2007 schossen Blackwater-Mitarbeiter auf einen irakischen Zivilisten, der angeblich "zu nahe" an einem Konvoi des Außenministeriums vorbeifuhr, der von Blackwater-Mitarbeitern eskortiert wurde. Nach diesem Vorfall erlaubte die irakische Regierung Blackwater, auf den irakischen Straßen für Sicherheit zu sorgen. ⓘ
Aus den Dokumenten, die im Rahmen der Veröffentlichung von Irak-Kriegsdokumenten im Jahr 2010 veröffentlicht wurden, geht hervor, dass Blackwater-Mitarbeiter im Irak schwerwiegende Misshandlungen begangen haben, darunter auch die Tötung von Zivilisten. ⓘ
Das Harper’s Magazine hat 2012 verschiedene Videos veröffentlicht, die unter anderem zeigen, wie Blackwater-Angestellte zivile Fahrzeuge im laufenden Verkehr rammen. Ebenso zeigen die Videos Beschimpfungen und Pöbeleien gegen Passanten und wie aus Fahrzeugen in den laufenden Verkehr sowie in parkende oder an Kreuzungen wartende Fahrzeuge geschossen wird. Ein anderes Video zeigt wie Blackwater-Fahrzeuge in einer Kolonne fahren. Das erste Fahrzeug fährt eine irakische Passantin an, die daraufhin regungslos am Boden liegen bleibt. Die dem Fahrzeug an der Kolonnenspitze folgenden Wagen passieren teilnahmslos die Schwerverletzte. ⓘ
Andere Vorfälle
Am 21. April 2005 wurden sechs unabhängige Auftragnehmer von Blackwater USA im Irak getötet, als ihr Mil Mi-8 Hip-Hubschrauber abgeschossen wurde. Ebenfalls getötet wurden drei bulgarische Besatzungsmitglieder und zwei fidschianische Schützen. Ersten Berichten zufolge wurde der Hubschrauber durch Panzerfäuste abgeschossen. ⓘ
Im Jahr 2007 untersuchte die US-Regierung, ob Blackwater-Mitarbeiter Waffen in den Irak geschmuggelt hatten. Es wurde keine Anklage erhoben. ⓘ
Am 21. August 2007 drohte der Blackwater-Manager Daniel Carroll, Jean Richter, eine Ermittlerin des US-Außenministeriums, im Irak zu töten. Im Juni 2014 berichtete eine Untersuchung der New York Times, dass sie ein internes Memo des Außenministeriums sichergestellt habe, in dem dies bestätigt wurde. Richter kehrte später aus dem Irak in die USA zurück und schrieb einen vernichtenden Bericht über die laxen Standards, für die Blackwater verantwortlich gemacht wurde, nur zwei Wochen vor einem schweren Blackwater-Zwischenfall, bei dem 17 irakische Zivilisten von Blackwater-Mitarbeitern unter fragwürdigen Umständen erschossen wurden. Der Vorfall mit der Todesdrohung wurde von einem zweiten Ermittler, einem Herrn Thomas, bestätigt, der ebenfalls bei dem Treffen anwesend war. Die darauf folgende Schießerei wurde von einigen als "Wendepunkt" bezeichnet und trug dazu bei, dass der Irak später beschloss, den Verbleib der US-Truppen über 2011 hinaus abzulehnen. ⓘ
Staatsanwaltschaft
U.S. Kongress
Am 2. Oktober 2007 nahm Erik Prince an einer Anhörung des Kongresses teil, die vom Ausschuss für Aufsicht und Regierungsreform im Anschluss an die Kontroverse über das Verhalten von Blackwater im Irak und in Afghanistan durchgeführt wurde. Blackwater beauftragte die Public-Relations-Firma BKSH & Associates Worldwide, eine Tochtergesellschaft von Burson-Marsteller, mit der Vorbereitung von Prince auf seine Aussage bei der Anhörung. Robert Tappan, ein ehemaliger Beamter des US-Außenministeriums, der für die provisorische Koalitionsbehörde in Bagdad arbeitete, war einer der leitenden Angestellten, die den Auftrag betreuten. Burson-Marsteller wurde von McDermott Will & Emery und Crowell & Moring, den Washingtoner Anwaltskanzleien, die Blackwater vertreten, an Bord geholt. BKSH, eine selbsternannte "überparteiliche" Firma (Hillary Clinton, als sie die Nominierung zur Präsidentschaftskandidatur der Demokraten anstrebte, war ebenfalls eine Klientin), wird von Charlie Black, einem prominenten republikanischen Politikstrategen und ehemaligen Hauptsprecher des Republican National Committee, und Scott Pastrick, dem ehemaligen Schatzmeister des Democratic National Committee, geleitet. ⓘ
In seiner Aussage vor dem Kongress sagte Prince, dass es seinem Unternehmen an Rechtsmitteln fehle, um mit Fehlverhalten von Mitarbeitern umzugehen. Auf die Frage, warum Andrew Moonen nach den tödlichen Schüssen auf den Wachmann des Vizepräsidenten "außer Landes gebracht" worden sei, antwortete er: "Wir können ihn nicht auspeitschen, wir können ihn nicht einkerkern." Auf die Frage eines Kongressabgeordneten nach finanziellen Informationen über sein Unternehmen lehnte Prince die Bereitstellung von Unterlagen ab und sagte: "Wir sind ein privates Unternehmen, und das ist ein Schlüsselwort - privat." Später erklärte er, dass das Unternehmen diese Informationen zu einem späteren Zeitpunkt zur Verfügung stellen könne, wenn die Fragen schriftlich eingereicht würden. Als der Begriff "Söldner" zur Beschreibung der Blackwater-Mitarbeiter verwendet wurde, widersprach Prince und bezeichnete sie als "loyale Amerikaner". ⓘ
Ein vom House Committee on Oversight and Government Reform im Auftrag des Abgeordneten Henry Waxman erstellter Bericht stellte die Kostenwirksamkeit des Einsatzes von Blackwater-Kräften anstelle von US-Truppen in Frage. Blackwater stellt der Regierung 1.222 Dollar pro Tag und Wachmann in Rechnung, "was 445.000 Dollar pro Jahr entspricht, oder sechsmal mehr als die Kosten für einen entsprechenden US-Soldaten", so der Bericht. Während seiner Aussage vor dem Capitol Hill bestritt Erik Prince diese Zahl und sagte, dass es die Regierung Geld kostet, einen Soldaten auszubilden, ihn unterzubringen und zu ernähren, und dass er nicht einfach kampfbereit kommt. "Dieser Sergeant kommt nicht nackt und untrainiert", erklärte Prince. Außerdem wies er darauf hin, dass die Mitarbeiter von Blackwater in Spezialeinsätzen ausgebildet sind und die Fähigkeiten eines durchschnittlichen Soldaten übertreffen. ⓘ
Nach der Aussage von Prince vor dem Kongress verabschiedete das US-Repräsentantenhaus im Oktober 2007 das Gesetz über die extraterritoriale Zuständigkeit des Militärs (Military Extraterritorial Jurisdiction Act), das in der Folge die strafrechtliche Verfolgung einiger US-Militärauftragnehmer durch US-Gerichte ermöglichte, allerdings nur bei Angriffen auf US-Bürger. Der rechtliche Status von Blackwater und anderen Sicherheitsfirmen im Irak war Gegenstand von Streitigkeiten. Zwei Tage vor seiner Abreise aus dem Irak unterzeichnete L. Paul Bremer die "Order 17", die allen Amerikanern, die mit der CPA und der amerikanischen Regierung in Verbindung stehen, Immunität vor irakischen Gesetzen gewährt. Aus einem Bericht des amerikanischen Congressional Research Service vom Juli 2007 geht hervor, dass die irakische Regierung nach wie vor keine Befugnisse über private Sicherheitsfirmen hat, die von der US-Regierung beauftragt wurden. Am 5. Oktober 2007 kündigte das Außenministerium neue Regeln für die bewaffneten Wachleute von Blackwater an, die im Irak tätig sind. Nach den neuen Richtlinien werden Sicherheitsbeamte des Außenministeriums alle Blackwater-Einheiten begleiten, die in und um Bagdad tätig sind. Das Außenministerium wird außerdem Videoüberwachungsanlagen in allen gepanzerten Blackwater-Fahrzeugen installieren und den gesamten Funkverkehr zwischen Blackwater-Konvois im Irak und den militärischen und zivilen Stellen, die deren Aktivitäten überwachen, aufzeichnen. ⓘ
Im Dezember 2008 empfahl ein Gremium des US-Außenministeriums, dass Xe als wichtigster privater Sicherheitsdienstleister für US-Diplomaten im Irak eingestellt werden sollte. ⓘ
Am 30. Januar 2009 teilte das Außenministerium Blackwater Worldwide mit, dass es seinen Vertrag im Irak nicht verlängern werde. Im Jahr 2010 erhielt das Unternehmen jedoch einen 100-Millionen-Dollar-Vertrag von der CIA. ⓘ
Ungeachtet dieser Entwicklungen verteidigte Xe seine Arbeit im Irak. Eine Sprecherin des Unternehmens erklärte: "Als die US-Regierung uns ursprünglich um Hilfe bat, um die Amerikaner im Irak zu schützen, haben wir den Auftrag angenommen und gute Arbeit geleistet. Wir sind stolz auf unseren Erfolg - niemand, der unter unserem Schutz stand, wurde getötet oder auch nur ernsthaft verwundet." ⓘ
Im August 2010 stimmte das Unternehmen der Zahlung einer Geldstrafe in Höhe von 42 Millionen US-Dollar zu, um den Vorwurf der unrechtmäßigen Lieferung von Waffen und militärischer Ausrüstung ins Ausland auszuräumen. Das Unternehmen darf jedoch weiterhin Regierungsaufträge annehmen. Der Vergleich und die Geldstrafe sind der Abschluss einer Untersuchung des US-Außenministeriums, die 2007 begann. ⓘ
Irakische Gerichte
Am 23. September 2007 teilte die irakische Regierung mit, dass sie davon ausgeht, dass ihre Gerichte im Zusammenhang mit den Blackwater-Schüssen Anklage erheben werden. Am 29. Oktober 2007 gewährte das US-Außenministerium jedoch Immunität vor Strafverfolgung und verzögerte damit eine strafrechtliche Untersuchung der Erschießungen von 17 irakischen Zivilisten am 16. September. Unmittelbar danach verabschiedete die irakische Regierung einen Gesetzesentwurf zur Aufhebung jeglicher Immunität für ausländische militärische Auftragnehmer im Irak, um die Anordnung 17 aufzuheben. Das US-Justizministerium erklärte außerdem, dass alle Immunitätsvereinbarungen, die Blackwater-Mitarbeitern angeboten wurden, ungültig seien, da die Behörde, die sie ausgestellt hatte, dazu nicht befugt war. Es ist unklar, unter welchem rechtlichen Status Blackwater Worldwide in den USA und anderen Ländern tätig ist oder welchen Schutz die USA für die weltweiten Operationen von Blackwater Worldwide gewähren. Mehrere irakische Familien verklagten Blackwater wegen angeblicher "willkürlicher Tötungen durch private Blackwater-Wachleute". ⓘ
Rechtsexperten zufolge ist es unwahrscheinlich, dass die US-Regierung einen Prozess vor irakischen Gerichten zulassen wird, da es wenig Vertrauen in die Fairness der Verfahren gibt. Auftragnehmer, denen im Ausland Verbrechen vorgeworfen werden, könnten in den Vereinigten Staaten entweder nach Militär- oder nach Zivilrecht vor Gericht gestellt werden. Das geltende Militärrecht, der Uniform Code of Military Justice, wurde jedoch 2006 geändert und scheint nun Auftragnehmer des Außenministeriums auszunehmen, die Sicherheitseskorten für eine zivile Behörde bereitstellen. Die Strafverfolgung nach zivilem Recht würde über das Gesetz über die extraterritoriale Zuständigkeit des Militärs erfolgen, das die Ausdehnung des Bundesrechts auf Zivilisten erlaubt, die militärische Operationen unterstützen. Nach Angaben des stellvertretenden stellvertretenden Generalstaatsanwalts in der Strafrechtsabteilung des Justizministeriums, Robert Litt, würde ein Strafverfahren vor einem Bundesgericht jedoch eine sichere Beweiskette erfordern, wobei die Polizei den Tatort sofort sichern müsste, während die von irakischen Ermittlern gesammelten Beweise als verdächtig gelten würden. ⓘ
Die irakische Regierung kündigte an, dass Blackwater den Irak verlassen muss, sobald ein gemeinsamer irakisch-amerikanischer Ausschuss die Ausarbeitung der neuen Richtlinien für private Auftragnehmer im Rahmen des aktuellen irakisch-amerikanischen Sicherheitsabkommens abgeschlossen hat. Am 31. Januar 2009 teilte das US-Außenministerium Blackwater mit, dass die Behörde den Sicherheitsvertrag mit dem Unternehmen nicht verlängern werde. Die Washington Times berichtete am 17. März 2009, dass das US-Außenministerium den Sicherheitsvertrag mit Blackwaters Fluggesellschaft Presidential Airways bis zum 3. September 2009 für 22,2 Millionen Dollar verlängert hat. ⓘ
Am 31. Januar 2010 bestätigten drei derzeitige und ehemalige US-Regierungsbeamte, dass das Justizministerium untersucht, ob Beamte von Blackwater Worldwide versucht haben, irakische Regierungsbeamte zu bestechen, in der Hoffnung, dass die Firma nach der Schießerei auf dem Nisour-Platz in Bagdad, bei der 17 Iraker ums Leben kamen und die erbitterten Ressentiments gegen die Vereinigten Staaten geschürt wurden, weiterhin für Sicherheitsaufgaben im Irak eingesetzt wird. Die Beamten sagten, die Betrugsabteilung des Justizministeriums habe die Untersuchung Ende 2009 eingeleitet, um festzustellen, ob Blackwater-Mitarbeiter gegen ein Bundesgesetz verstoßen hätten, das amerikanischen Unternehmen die Zahlung von Bestechungsgeldern an ausländische Beamte untersagt. Im Jahr 2012 stellte das Justizministerium die Ermittlungen ein, ohne Anklage zu erheben. ⓘ
Rechtsstreitigkeiten
In der Rechtssache Helvenston et al. gegen Blackwater Security vom März 2004 wurde Blackwater von den Familien von vier in Fallujah getöteten Auftragnehmern verklagt. Die Familien erklärten, sie würden nicht auf finanziellen Schadenersatz klagen, sondern auf die Einzelheiten zum Tod ihrer Söhne und Ehemänner, da Blackwater sich geweigert habe, diese Details zu liefern, und das Unternehmen in seinem "Eifer, diesen unerwarteten Markt für private Sicherheitsleute auszunutzen", "eine gefühllose Missachtung der Sicherheit seiner Mitarbeiter gezeigt" habe. Am 7. Februar 2007 sagten vier Familienmitglieder vor dem House Government Reform Committee aus. Sie forderten, dass Blackwater für künftige fahrlässige Verletzungen des Lebens von Mitarbeitern zur Rechenschaft gezogen wird und dass Bundesgesetze zur Regelung von Verträgen zwischen dem Verteidigungsministerium und Rüstungsunternehmen ausgearbeitet werden. Blackwater verklagte daraufhin den Anwalt, der die leeren Nachlässe der Verstorbenen vertrat, auf 10 Millionen Dollar mit der Begründung, die Klage sei vertraglich nicht zulässig. Im Januar 2011 wies der US-Bezirksrichter James C. Fox die Klage ab. ⓘ
Am 27. November 2004 stürzte ein von Presidential Airways betriebenes Flugzeug, das der Schwestergesellschaft Blackwater AWS gehörte, in Afghanistan ab; es handelte sich um einen Auftragsflug für die US-Luftwaffe auf dem Weg von Bagram nach Farah. Drei Soldaten und drei zivile Besatzungsmitglieder an Bord des Flugzeugs wurden getötet. Mehrere Angehörige der Opfer reichten im Oktober 2005 eine Klage wegen widerrechtlicher Tötung gegen Presidential ein. ⓘ
Am 11. Oktober 2007 reichte das Center for Constitutional Rights im Namen eines verletzten Irakers und der Familien von drei der 17 Iraker, die während der Schießerei vom 16. September 2007 in Bagdad von Blackwater-Mitarbeitern getötet wurden, eine Klage gegen Blackwater gemäß dem Alien Tort Claims Act ein. In der Klage Abtan gegen Blackwater wurde behauptet, Blackwater habe Kriegsverbrechen begangen, eine "Kultur der Gesetzlosigkeit" geschaffen und routinemäßig Mitarbeiter eingesetzt, die Steroide und andere psychoaktive Drogen konsumierten. ⓘ
Im Juni 2009 wurde vor dem US-Bezirksgericht in Alexandria, Virginia, eine geänderte Klage eingereicht, in der behauptet wurde, Blackwater-Mitarbeiter hätten am 1. Juli 2007 drei Mitglieder einer irakischen Familie, darunter einen neunjährigen Jungen, erschossen, die auf dem Weg vom Flughafen Bagdad nach Bagdad waren. In der Klage werden Blackwater-Mitarbeiter außerdem des Mordes, des Waffenschmuggels, der Geldwäsche, der Steuerhinterziehung und der Kinderprostitution beschuldigt. In zwei eidesstattlichen Erklärungen, die im Rahmen der Klage von ehemaligen Mitarbeitern eingereicht wurden, wird Blackwater beschuldigt, die Ermordung irakischer Zivilisten gefördert und Mitarbeiter, die gegen das Unternehmen aussagen wollten, ermordet oder ermorden lassen zu haben. Die Klage wurde schließlich 2010 vertraulich beigelegt, wobei die Kläger Barzahlungen von dem Unternehmen akzeptierten. ⓘ
Bundesgerichtliche Verfolgung
Im August 2012 erklärte sich das Unternehmen bereit, ohne Schuldeingeständnis 7,5 Millionen Dollar an die US-Regierung zu zahlen, um verschiedene Vorwürfe gegen Mitarbeiter aus der Zeit vor Academi beizulegen. Im Februar 2013 wurde der Großteil der verbleibenden Anklagen fallen gelassen, als sich herausstellte, dass die Blackwater-Mitarbeiter in vielen Fällen auf Anweisung der US-Regierung gehandelt hatten. Nach Abschluss der Gerichtsentscheidung wies Academi darauf hin, dass "die Gerichtsentscheidung ehemalige Blackwater-Führungskräfte betrifft, von denen keiner jemals für ACADEMI oder den derzeitigen Eigentümer gearbeitet hat." ⓘ
Nach der Ermordung von 17 irakischen Zivilisten auf dem Nisour-Platz und der Verletzung von 20 weiteren durch Blackwater-Konvoibewacher in einem Bagdader Kreisverkehr im September 2007 wurde gegen fünf Bewacher Anklage erhoben. Einer bekannte sich im Gegenzug für seine Aussage für die Staatsanwaltschaft eines geringeren Vergehens schuldig. Drei von ihnen wurden schließlich im Oktober 2014 wegen 14 Fällen von Totschlag verurteilt und im April 2015 zu 30 Jahren und einem Tag Gefängnis verurteilt. Diese Urteile wurden in der Berufung als ungerecht empfunden, und die drei warten auf ein neues Urteil. Ein weiterer wurde wegen Mordes zu lebenslanger Haft verurteilt; dieses Urteil wurde jedoch im August 2017 aufgehoben. ⓘ
Am 22. Dezember 2020 begnadigte US-Präsident Donald Trump vier ehemalige Auftragnehmer von Blackwater, die lange Haftstrafen verbüßt hatten: Nicholas Slatten, Paul Slough, Evan Liberty und Dustin Heard. Die Begnadigungen sind kein Beweis für die Unschuld; sie wurden jedoch sowohl in den USA als auch im Irak als Duldung der Tötung unschuldiger Zivilisten kritisiert. ⓘ
Iraq war logs
Die Veröffentlichung des Kriegstagebuchs des Irak-Krieges durch WikiLeaks (Iraq War documents leak) dokumentiert, dass Blackwater-Angestellte schwere Misshandlungen im Irak begingen, einschließlich der Ermordung von Zivilisten. Insgesamt enthüllen die Unterlagen 14 verschiedene Vorfälle unter Beteiligung von Blackwater-Teams mit zehn toten und sieben verwundeten Zivilisten. Ein Drittel dieser Vorfälle geschah, während Blackwater-Angestellte US-Diplomaten schützten. ⓘ