Zauneidechse

Zauneidechse ⓘ
	Männchen
	Weiblich
Schutzstatus
	; Am wenigsten gefährdet (IUCN 3.1)
Wissenschaftliche Klassifizierung
Königreich:	Tierwelt (Animalia)
Stamm:	Chordata
Klasse:	Reptilien ()
Ordnung:	Tintenfische
Familie:	Lacertidae
Gattung:	Lacerta
Arten:	L. agilis
Binomialer Name
	Lacerta agilis; Linnaeus, 1758

Puscha-Vodytsia-Park, Kiew ⓘ

Die Zauneidechse (Lacerta agilis) ist eine Zauneidechse, die in fast ganz Europa von Frankreich über den Kontinent bis zum Baikalsee in Russland verbreitet ist. In der europäischen Türkei kommt sie nicht vor. Ihre Verbreitung ist oft lückenhaft. In den nördlichen Populationen der Zauneidechse, wie etwa in Großbritannien, kann sie nur in küstennahen Heidelandschaften überleben, wo der Sand heiß genug ist, um ihre Eier auszubrüten. ⓘ

Die Männchen sind für ihre leuchtende Färbung und ihr aggressives Verhalten beim Kampf um die Weibchen bekannt. Ihr Paarungsprozess ist einzigartig, weil er relativ kurz ist und weil die Männchen im Allgemeinen wählerischer sind, mit wem sie sich paaren, als die Weibchen. Die Weibchen legen in der Regel nur ein einziges Gelege im Jahr. ⓘ

Zauneidechsen verbringen die meiste Zeit damit, sich zu sonnen, nach Nahrung zu suchen oder unter der Vegetation zu leben, und bevorzugen unterschiedliche Lebensräume. Die Männchen haben ihr eigenes Revier, das sehr groß ist und sich oft mit anderen Männchen überschneidet. Die Männchen konkurrieren miteinander, während die Weibchen kleinere Reviere haben, die aneinander grenzen und manchmal auch Lebensräume miteinander teilen. Sie können bis zu zehn Jahre alt werden, und aufgrund dieser relativ langen Lebensdauer kommt es manchmal zu Inzucht und missgebildeten Nachkommen. ⓘ

Die Zauneidechse (Lacerta agilis) ist ein vor allem in Mittel- und Osteuropa sowie Vorderasien verbreitetes Reptil aus der Familie der Echten Eidechsen (Lacertidae). ⓘ

Beschreibung

Im deutschsprachigen Raum erreichen Zauneidechsen Gesamtlängen von etwa 24 cm. Besonders große Tiere weisen hier Kopf-Rumpf-Längen von etwa 9,5 cm und Schwanzlängen von etwa 14 cm auf. Die größte bekannte Kopf-Rumpf-Länge von 11,5 cm stammt von einer Zauneidechse aus dem Kaukasus. Generell haben die Weibchen längere Rümpfe, die Männchen dagegen längere Köpfe und geringfügig längere Schwänze. Im Vergleich zur Waldeidechse und zur Mauereidechse wirkt das Tier plumper und viel kräftiger. Die Schnauzenseiten sind steil und hoch und enden nach vorne abgestumpft. Der Oberkopf ist abgeplattet und durch eine von den Augen bis zu den Nasenlöchern reichende Kante von den Seiten abgegrenzt. Der Hinterkopf ist etwas breiter als der Hals und daher von diesem abgesetzt. Der Schwanz ist an seiner Wurzel wesentlich höher als breit und verjüngt sich allmählich; die Spitze ist nicht sehr lang ausgezogen. (Ein nachgewachsener, regenerierter Schwanz ist meist deutlich kürzer und weniger gezeichnet.) ⓘ

Die Färbung und Zeichnung ist je nach Individuum, Geschlecht, Altersstadium und Jahreszeit (Männchen!) sehr variabel. Oft verläuft auf der Rücken- und Schwanzmitte ein „leiterartiges“ Zeichnungsmuster aus hellen Seitenlinien (Parietalbänder) und dunkelbraunen „Quersprossen“ (Dorsalflecken) mit braunen Zwischenräumen. Mittig sowie seitlich über die Dorsalflecken verlaufen zudem meist weißliche, unterbrochene Längsstriche (Occipitallinie sowie Parietallinien). Auch die Grundfarbe von Oberkopf, Schwanz und Gliedmaßen ist bräunlich und die Flecken der Flanken sind ebenfalls weißkernig. Die Männchen zeigen zur Paarungszeit (bis Juni/Juli) grün gefärbte Kopf-, Rumpf- und Bauchseiten; besonders in Südwestdeutschland kommen auch Tiere vor, die nahezu insgesamt grün erscheinen. Eine weitere Besonderheit sind rotrückige Exemplare. Die Unterseite ist bei den Weibchen gelblich und fleckenlos, bei den Männchen grün mit schwarzen Flecken. Die Jungtiere besitzen eine bräunliche Färbung, oft mit auffälligen Augenflecken auf Rücken und Seiten. ⓘ

Männchen
Weibchen
Eine gelegentlich zu beobachtende Farbanomalie sind rotrückige Zauneidechsen, sogenannte Erythronotus-Formen – hier ein Männchen aus Bayern
Kopf eines Männchens im Profil
Jungtier
"Concolor-Mutante" = gänzlich zeichnungslose Zauneidechse ⓘ

Die Zauneidechse ist eine geschlechtsdimorphe, langbeinige Eidechse. In Nordwesteuropa zeichnen sich beide Geschlechter durch seitliche und dorsale Streifen mit ovalen (augenförmigen) Markierungen aus, dunkle Flecken mit hellen Zentren. Die Färbung variiert in ihrem europäischen und russischen Verbreitungsgebiet. Die Männchen haben eine feinere Zeichnung als die Weibchen, und ihre Flanken färben sich während der Paarungszeit im Frühjahr leuchtend grün und verblassen im Spätsommer wieder. Ausgewachsene Männchen können eine Gesamtkörperlänge von 19,3 cm erreichen, während ausgewachsene Weibchen bis zu 18,5 cm lang werden können. ⓘ

Es gibt mehrere Unterarten, von denen die westlichste L. a. agilis ist. Bei dieser und der anderen westlichen Hauptunterart (L. a. argus) ist der Rückenstreifen dünn und unterbrochen oder überhaupt nicht vorhanden. Dies gilt insbesondere für die letztgenannte Unterart, zu der auch eine einfarbig rote oder braun gefärbte Rückenphase ohne Rückenzeichnung gehört. Bei diesen beiden Unterarten färben sich nur die Flanken der Männchen während der Paarungszeit grün, bei der östlichen Unterart (vorwiegend L. a. exigua) können die Männchen jedoch auch außerhalb der Brutzeit vollständig grün sein. ⓘ

Die meisten dieser Eidechsen leben in Osteuropa. Am häufigsten sind sie in Polen, der Tschechischen Republik und den umliegenden Ländern anzutreffen. Tagsüber sonnen sie sich auf Felsen und nachts gehen sie in ihre Höhlen unter der Erde. Um sich zu schützen, klappen sie ihre Schwänze ab und beißen die Raubtiere. ⓘ

Männliche Zauneidechsen sind dafür bekannt, dass sie sich in ihren Bruthöhlen sehr grün färben, und es hat sich gezeigt, dass diese Färbung je nach Körpermasse und Kampffähigkeit heller ist. Männchen mit einer helleren Färbung sind eher in der Lage, aggressives Verhalten an den Tag zu legen und Kämpfe zu gewinnen, was im Allgemeinen dazu führt, dass sie einen höheren Paarungserfolg haben. ⓘ

Zauneidechsen können über zehn Jahre alt werden, wobei die durchschnittliche Lebenserwartung zwischen 5 und 6 Jahren liegt. ⓘ

Lebensraum und Verbreitung

Die Zauneidechse ist in einer Vielzahl von Lebensräumen zu finden. Sie bevorzugt trockene Lebensräume wie Felsvorsprünge, Felder, Hügel, Strände, Heideland, Sanddünen und Steingärten. Während die Zauneidechse in Kontinentaleuropa eine große Vielfalt an Lebensräumen vorfindet, ist sie in kälteren Gebieten wie Großbritannien auf Sand angewiesen, um ihre Eier auszubrüten, und daher auf küstennahe Lebensräume beschränkt. ⓘ

Männliche Zauneidechsen haben Reviere mit extrem vielen Überschneidungen; weibliche Zauneidechsen hingegen haben viel kleinere Reviere (in der Regel weniger als 100 Meter im Quadrat), die aneinander grenzen, oder sie teilen sich sogar Höhlen oder Liegeplätze. Sie bevorzugen Gebiete mit einer großen Vielfalt an strukturellen Merkmalen und sind dort viel aktiver. So können sie je nach ihren Bedürfnissen zwischen verschiedenen Mikrobereichen mit unterschiedlichen Temperaturen wechseln. ⓘ

Verhalten

Allgemeine Aktivität

Zauneidechsen verbringen nach dem Auftauchen längere Zeit des Tages mit langen Sonnenbädern. Gelegentlich machen sie Pausen, um nach Ressourcen zu suchen. Sie verbringen auch einen beträchtlichen Teil der Zeit damit, ihren normalen Aktivitäten in Bereichen unter verdeckter Vegetation nachzugehen. Bei schlechten Witterungsbedingungen kommen Zauneidechsen später aus ihren Ruheplätzen und sonnen sich weniger häufig während des Tages. Zauneidechsen sonnen sich am häufigsten auf Baumstämmen. Dies ist wahrscheinlich auf die Absorption und langsame Abgabe der Wärmestrahlung sowie auf die Möglichkeit zurückzuführen, potenzielle Fressfeinde und Beutetiere von dort aus zu beobachten. Sie teilen sich nur sehr selten Sonnenplätze mit anderen Eidechsen. Vor allem die männlichen Zauneidechsen vermeiden es, die Sonnenplätze miteinander zu teilen, und werden nur gelegentlich zusammen mit den Weibchen angetroffen. Sie vermeiden es, sich auf offenem Sand oder Boden zu sonnen, und bevorzugen die Vegetation, wenn sie sich auf dem Boden sonnen. Sie regulieren ihre Temperatur, indem sie zwischen Gebieten mit hoher und niedriger Sonneneinstrahlung wechseln. ⓘ

Partnerwahl

Im Allgemeinen ist die Partnerwahl der Weibchen bei Organismen selektiver als die der Männchen. Das liegt daran, dass Weibchen im Allgemeinen mehr Zeit und Ressourcen in ihre Nachkommen investieren müssen als Männchen, die aufgrund ihrer geringen elterlichen Investitionen einem geringeren Selektionsdruck ausgesetzt sind. ⓘ

In der Regel weisen die Weibchen Paarungsversuche von Männchen außerhalb ihrer empfänglichen Paarungszeit einfach zurück, indem sie mit dem Kopf wackeln. Es ist jedoch bekannt, dass die Weibchen während ihrer Paarungsbereitschaft nicht zwischen verschiedenen Männchen unterscheiden und sie auch außerhalb dieser Zeit nicht zurückweisen. ⓘ

Männliche Zauneidechsen bevorzugen bei der Partnerwahl nachweislich größere Weibchen, sind aber dennoch bereit, sich mit kleineren Weibchen zu paaren, wenn sich die Gelegenheit bietet. Es wurde beobachtet, dass einige Männchen, die zu klein für die großen Weibchen waren, die sie zu umwerben versuchten, aufgrund ihrer geringen Größe Schwierigkeiten hatten, die Weibchen während der Kopulation mit ihren Kiefern zu greifen. Dies könnte ein einschränkender Faktor bei der Wahl der Partnerin sein. ⓘ

Fortpflanzung

Im Allgemeinen erreichen die Männchen die Geschlechtsreife bei einer geringeren Größe als die Weibchen. Die Vitellogenese findet statt, wenn die Weibchen 45 Tage alt sind, was für die gesamte Population gilt. Beide Geschlechter neigen dazu, während der Paarungszeit Körperfett zu verlieren, da ihre wichtigsten Energieressourcen aus dem Körperfett und aus der Leber und dem proximalen Teil des Schwanzes stammen. Nach einigen Wochen des Winterschlafs werden die erwachsenen Männchen extrem aggressiv und versuchen, so viele Weibchen wie möglich zu begatten. ⓘ

Das Zauneidechsenweibchen legt die Eier an einem sonnigen Ort in losen Sand, damit sie von der Wärme des Bodens bebrütet werden können. ⓘ

Zauneidechsenweibchen legen in der Regel nur ein einziges Gelege pro Jahr, und die Gelegegröße liegt zwischen sechs und 15 Eiern in einem einzigen Gelege. Die Jahreszeit, in der die Weibchen ihre Eier ablegen, ist jedoch sehr unterschiedlich. Im Allgemeinen legt ein einzelnes Zauneidechsenweibchen jedoch von Jahr zu Jahr relativ konstant Eier, wobei die ersten Gelege im Allgemeinen von größeren, körperlich fitteren Weibchen stammen. Diese frühen Gelege brachten schließlich größere und erfolgreichere Nachkommen hervor, die eine höhere Überlebensrate hatten. Im Allgemeinen waren die Nachkommen aus früheren Gelegen von höherer Qualität. ⓘ

Wenn Zauneidechsenweibchen größere Gelege produzieren, wurde beobachtet, dass die Größe der einzelnen Nachkommen darin abnimmt. Umgekehrt gab es bei kleineren Gelegen weniger, aber größere Nachkommen. Als die Nahrungsressourcen aufgestockt wurden, so dass sie keinen limitierenden Faktor darstellten, nahm die Gelegegröße deutlich zu. Es ist also wahrscheinlich, dass Zauneidechsen je nach Verfügbarkeit der Ressourcen unterschiedlich große Gelege mit unterschiedlich großen Nachkommen produzieren. Ein weiterer Faktor, der dazu beiträgt, sind die physischen Beschränkungen des Raums, in dem sie ihre Gelege ablegen können. ⓘ

Reproduktionserfolg mit dem Alter

Zauneidechsen haben gezeigt, dass mit zunehmendem Alter auch ihr Fortpflanzungserfolg steigt. Eine Studie hat jedoch gezeigt, dass diese Beziehung höchstwahrscheinlich auf die zunehmende Körpergröße der Zauneidechsen zurückzuführen ist und nicht auf die größere Erfahrung, die sie mit zunehmendem Alter erwerben. Dies könnte daran liegen, dass größere Zauneidechsenweibchen durch den größeren Platz in ihrem Körper einfach mehr Gelege produzieren können. ⓘ

Inzuchtvermeidung

Wenn sich ein Zauneidechsenweibchen mit zwei oder mehr Männchen paart, kann es zu einem Spermienwettbewerb im Fortpflanzungstrakt des Weibchens kommen. Die aktive Auswahl der Spermien durch die Weibchen scheint so zu erfolgen, dass die Fitness der Weibchen erhöht wird. Auf der Grundlage dieses Selektionsprozesses werden die Spermien von Männchen, die mit dem Weibchen weiter entfernt verwandt sind, bevorzugt zur Befruchtung verwendet als die Spermien von nahen Verwandten. Diese Bevorzugung kann die Fitness der Nachkommenschaft verbessern, indem sie die Inzuchtdepression verringert. Mehrfache Befruchtungen durch mehrere voll fruchtbare Männchen können zu einer mehrfachen Vaterschaft der Nachkommen führen. Es hat sich gezeigt, dass die Paarungsreihenfolge und die Zeit zwischen den Kopulationen keinen Einfluss auf den Fortpflanzungserfolg des ersten oder letzten Männchens haben, das sich paart. ⓘ

Bei Zauneidechsen wurden natürlich missgebildete Nachkommen beobachtet, die höchstwahrscheinlich auf Inzuchtdefekte bei nahen Verwandten zurückzuführen sind. Aufgrund ihrer relativ langen Lebensdauer und der polygynen Paarung der Männchen besteht eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass es während ihrer Lebenszeit zu Inzucht kommt. Inzucht hat bei Zauneidechsen zu Missbildungen geführt, wobei Studien im Labor die in der freien Natur beobachteten Missbildungen widerspiegeln. ⓘ

Raubtiere und Konkurrenten

Zauneidechsen werden von einer Vielzahl von Raubtieren bejagt, darunter Wühlmäuse, Füchse, Dachse, Vögel und Schlangen. Neben wilden Raubtieren gibt es auch Haustiere wie Fasane, Hühner und Katzen. ⓘ

Die Bewegungsleistung, Beweglichkeit und Geschwindigkeit der Zauneidechsen hängt mit ihrer Fähigkeit zusammen, Raubtieren auszuweichen (und mit ihrer Effizienz bei der Nahrungssuche). Wie viele andere Eidechsen können Zauneidechsen ihren Schwanz vom Rest ihres Körpers abtrennen, um Raubtieren zu entkommen. Zauneidechsen mit Autotomie konnten schneller laufen und waren daher besser in der Lage, Raubtieren, die sie verfolgten, auszuweichen. Diese Schwänze wachsen nach der Autotomie nicht mehr als 80 % der ursprünglichen Länge nach. ⓘ

Zauneidechsen sind ein häufiger Überträger von Zecken, die ein großes Risiko für die Gesundheit der Eidechsen darstellen, insbesondere für die Männchen während der Brutzeit, wenn sie sehr mobil sind. Männchen, die ein größeres Territorium bevölkern, waren außerdem einer noch größeren Belastung durch Parasiten ausgesetzt. Trematoden, Metazerkarien, Zestodenlarven, Nematoden, Nematodenlarven und Akarinen sind Beispiele für Parasiten, die den Verdauungstrakt dieser Eidechse besiedeln. ⓘ

Konkurrenzverhalten

Männliche Zauneidechsen sind polygyn und konkurrieren auf unglaublich aggressive Weise um weibliche Partner. Die Kopulation bei Zauneidechsen dauert 2 bis 4 Minuten, und danach bewachen die Männchen das jeweilige Weibchen stundenlang oder bis zu mehreren Tagen, um es zu schützen. Nach dieser Zeit setzen sie ihre Suche nach neuen Partnern fort. ⓘ

Wenn männliche Zauneidechsen um die Weibchen konkurrieren, führen sie rituelle Darbietungen auf, die oft in aggressives Verhalten und tatsächliche Kämpfe ausarten. Die Männchen richten sich auf allen vier Gliedmaßen auf und drehen sich um, um ihre Gegner einzuschüchtern; wenn einer von ihnen in dieser Phase zurückweicht, kann es zu einem echten Kampf kommen. Sie greifen hauptsächlich durch gegenseitiges Beißen an und zielen auf den Kopf oder andere verwundbare Stellen. Gelegentlich wurden sogar extrem tiefe Schnitte in Kiefermuskeln und -gewebe beobachtet. Im Allgemeinen kämpfen gleich große Männchen länger als zwei unterschiedlich große Männchen; Männchen, die in ihrem eigenen Wohngebiet gegen Eindringlinge kämpfen, haben jedoch nicht signifikant häufiger gewonnen als Eindringlinge. ⓘ

Wenn sich männliche Zauneidechsen mehrmals auf einen Kampf mit einem anderen einlassen, betrachten sie diesen als Rivalen. Allerdings sind die nachfolgenden aggressiven Interaktionen nach der ersten im Durchschnitt viel kürzer als die erste Begegnung zwischen den beiden. Dies liegt wahrscheinlich daran, dass sie in der Lage sind, andere Individuen zu erkennen, und dass das Ergebnis des Kampfes zwischen zwei Rivalen höchstwahrscheinlich dem des ersten Kampfes ähneln wird, so dass sie in der Lage sind, das Ergebnis vorherzusagen und den Kampf frühzeitig zu beenden. ⓘ

Die Paarungszeit der Zauneidechsen ist sehr kurz und dauert nur 17 Tage im Jahr. Im Allgemeinen können sich die Männchen in diesem Zeitraum nur mit maximal sechs verschiedenen Weibchen paaren, und eine einzige Paarungszeit kann bis zu 18 % der gesamten Paarungszeit in Anspruch nehmen. ⓘ

Aus diesem Grund bedeutet ein mehrtägiges Engagement, dass die Investition, die männliche Zauneidechsen in die Paarung stecken, unglaublich hoch ist, und infolgedessen können die Männchen beginnen, selektive Vorlieben für bestimmte Weibchen zu entwickeln. Da weibliche Zauneidechsen oft in Gruppen zusammen leben, haben die Männchen mehr Möglichkeiten, eine Partnerin je nach ihren individuellen Merkmalen auszuwählen. ⓘ

Schutzstatus

Diese Eidechse gilt als bedroht und ist nach britischem Recht streng geschützt - wie auch in den meisten anderen europäischen Ländern (sie ist eine geschützte europäische Art). Dies steht im Gegensatz zu L. a. exigua, deren russischer Name übersetzt "gewöhnliche Eidechse" bedeutet. Der UK Amphibian and Reptile Conservation Trust koordiniert die Erhaltungsmaßnahmen für die Zauneidechse, einschließlich eines erfolgreichen Zucht- und Wiederansiedlungsprogramms in Gefangenschaft. ⓘ

Die Zauneidechse ist derzeit zahlreichen Bedrohungen ausgesetzt, darunter Lebensraumzerstörung, Lebensraumverschlechterung, Lebensraumfragmentierung, mangelndes Lebensraummanagement und unangemessenes Lebensraummanagement. Obwohl das Vereinigte Königreich den Schutz der Zauneidechse gesetzlich verankert hat, müssen noch weitere Maßnahmen ergriffen werden, darunter der Schutz der Lebensräume, die Bewirtschaftung der Lebensräume, der Artenschutz, die Bewirtschaftung der Arten, Erhebungen zur Verbreitung, die Überwachung der Population und des Erhaltungszustands, wissenschaftliche Forschung und die Sensibilisierung der Öffentlichkeit. ⓘ

Im Vereinigten Königreich wurden Anstrengungen unternommen, um ihre Lebensräume zu schützen und zu erhalten, da die Zauneidechse eine von nur sechs in Großbritannien vorkommenden Reptilienarten ist. Die Eidechsenpopulationen wurden analysiert und ihre Lebensräume untersucht, und es wurden spezifische Empfehlungen für die Erhaltung der Qualität der Lebensräume ausgesprochen, damit die Zauneidechsen weiterhin in diesen Regionen leben können. ⓘ

Galerie

Zauneidechse
Zauneidechse, Färbung während der Paarungszeit
Gebiet Penza, Russland
Zauneidechse an der Jussi-Hitze im Naturschutzgebiet Põhja-Kõrvemaa
Männchen und Weibchen in Polen ⓘ

Lebensweise

Zauneidechse während der Häutung ⓘ

Männchen mit beginnender Regeneration des abgeworfenen Schwanzes ⓘ

In Mitteleuropa beginnt die Überwinterung, sobald ausreichende Energiereserven angelegt wurden. Adulte Männchen verschwinden meist Anfang August, die Weibchen im September, Jungtiere ziehen sich im September oder Oktober zurück. Ab Anfang März erscheinen zunächst die Jungtiere und/oder die Männchen und einige Wochen später die Weibchen an der Oberfläche. Bei schönem Wetter wird am Morgen zunächst ein Sonnenbad genommen, um den wechselwarmen (poikilothermen) Organismus auf „Betriebstemperatur“ zu bringen. Anschließend gehen die Tiere auf Nahrungssuche. Zum Beutespektrum zählen vor allem Insekten, beispielsweise Heuschrecken, Zikaden, Käfer und deren Larven, Wanzen, Ameisen sowie Spinnen und Regenwürmer. Sie trinken von Tau- und Regentropfen. Bei großer Hitze, schlechtem Wetter sowie nachts verkriechen sich Zauneidechsen in ihren Unterschlüpfen. ⓘ

Zu ihren natürlichen Feinden gehören viele Vögel und Säugetiere, aber auch andere Reptilien. Sie werden u. a. von Greifvögeln, Rabenvögeln, Staren, Fasanen, Amseln, Mardern, Füchsen, Igeln und Schlingnattern gejagt. Die Eier werden unter anderem von Maulwurfsgrille und Laufkäfer gefressen. Eine besondere Bedrohung durch streunende Hauskatzen wird oftmals genannt. Hierfür fehlen jedoch Belege, auch die Verbreitungsschwerpunkte der Zauneidechse in Gebieten mit lockerer Wohnbebauung sprechen dagegen. Belegt sind hingegen Gefährdungen durch oft in großen Mengen ausgesetzte Fasane. Wildschweine können durch ihre Wühltätigkeit Überwinterungsplätze zerstören, diese schafft aber auch offene Bereiche und Eiablagestellen. Bei Bedrohung kann die Eidechse einen Teil des Schwanzes an einer von mehreren „Sollbruchstellen“ abwerfen, damit der Feind von dem zuckenden Anhängsel abgelenkt wird. Später bildet sich der Schwanz neu aus; allerdings bleibt er dann kürzer. ⓘ

Lebensraum

Weibchen vor Unterschlupf ⓘ

Zauneidechsen sind bezüglich ihrer Lebensraumstrukturen anthropogen orientierte Lebewesen. Sie besiedeln Magerbiotope wie trockene Waldränder, Bahndämme, Heideflächen, Dünen, Steinbrüche, Kiesgruben, Wildgärten und ähnliche Lebensräume mit einem Wechsel aus offenen, lockerbödigen Abschnitten und dichter bewachsenen Bereichen. In kühleren Gegenden beschränken sich die Vorkommen auf wärmebegünstigte Standorte. Wichtig sind auch Elemente wie Totholz und Altgras. ⓘ

Verbreitung

Das Verbreitungsareal reicht von Zentralfrankreich über ganz Mittel- und Osteuropa sowie Südschweden, über das Baltikum, den Ladoga- und Onegasee bis zur Südspitze des Baikalsees im äußersten Osten. Die Britische Hauptinsel wird nur punktuell im Süden bewohnt. Die südliche Arealgrenze wird unter anderem von den Pyrenäen, der Nordabdachung der Alpen, dem Süden der Balkanhalbinsel und dem Kaukasus gebildet. Nicht besiedelt sind beispielsweise Nord- und Mittelskandinavien, Schottland und Irland sowie weitgehend der Mittelmeerraum. ⓘ

Im Norden ihres Verbreitungsgebiets lebt die Zauneidechse vor allem im Flach- und Hügelland. Am Südrand ihres Areals ist die Art dagegen nur in höheren Gebirgslagen zu finden; die Höhenverbreitung erreicht im Süden stellenweise 2000 Meter NN. Das südlichste Vorkommen der Art liegt im griechischen Pindos-Gebirge. ⓘ

Gefährdung

Straßenverkehrsopfer – tote weibliche Zauneidechse mit Eiern ⓘ

Bestände der Zauneidechse werden vor allem durch die Zerstörung von Lebensräumen und Kleinstrukturen in der Landschaft dezimiert. Dazu gehören etwa die Rekultivierung von zumindest zur menschlichen Nutzung ungeeigneten Ödlands, die Wiederbewirtschaftung von Brachen, der Verlust von Randstreifen und Böschungen, allgemein eine intensive Landwirtschaft oder auch die Fragmentierung der Landschaft durch Straßenbau bzw. -verkehr und Siedlungsbau. Im Zuge von Baumaßnahmen kann es erforderlich sein, Zauneidechsen umzusiedeln. ⓘ

Gesetzlicher Schutzstatus (Auswahl)

FFH-Richtlinie: Anhang IV (streng zu schützende Art)
Bundesnaturschutzgesetz (BNatSchG): streng geschützt ⓘ

Nationale Rote Liste-Einstufungen (Auswahl)

Rote Liste Bundesrepublik Deutschland: V – Vorwarnliste
Rote Liste Österreichs: 4 – Gefährdung droht
Rote Liste der Schweiz: VU (gefährdet) ⓘ

Besonderheiten

Die Zauneidechse wurde in der Schweiz zum „Tier des Jahres 2005“ und in Deutschland zum „Reptil des Jahres 2020“ ausgerufen. Zauneidechsen produzieren Abwehrstoffe gegen Borreliose. ⓘ