Spartacus

Spartakus ⓘ
Der Tod des Spartacus von Hermann Vogel (1882)
Geboren	c. 111 V. CHR. In der Nähe des Flusses Strymon im heutigen Bulgarien
Gestorben	71 v. Chr. (im Alter von 39-40 Jahren) In der Nähe des Flusses Sele in Lucania, Italien
Dienstjahre	73-71 V. CHR.
Gehaltene Kommandos	Rebellische Sklavenarmee
Schlachten/Kriege	Dritter Servilenkrieg

Spartacus (griechisch: Σπάρτακος Spártakos; lateinisch: Spartacus; ca. 111-71 v. Chr.) war ein thrakischer Gladiator, der zusammen mit Crixus, Gannicus, Castus und Oenomaus einer der geflohenen Sklavenführer im Dritten Servilenkrieg war, einem großen Sklavenaufstand gegen die römische Republik. Über die Ereignisse des Krieges hinaus ist wenig über ihn bekannt, und die überlieferten historischen Berichte sind teilweise widersprüchlich. Alle Quellen stimmen darin überein, dass er ein ehemaliger Gladiator und ein fähiger militärischer Anführer war. ⓘ

Dieser Aufstand, der von einigen als Beispiel für den Freiheitskampf eines unterdrückten Volkes gegen eine sklavenhaltende Oligarchie interpretiert wird, hat viele politische Denker inspiriert und wurde in Literatur, Fernsehen und Film aufgegriffen. Der Philosoph Voltaire bezeichnete den Dritten Servilkrieg als "den einzigen gerechten Krieg der Geschichte". Obwohl diese Interpretation von den klassischen Historikern nicht ausdrücklich widerlegt wird, wird in keinem historischen Bericht erwähnt, dass das Ziel darin bestand, die Sklaverei in der Republik zu beenden. ⓘ

Allegorische Spartacus-Statue von Denis Foyatier aus dem Jahr 1830 vor dem Pariser Louvre ⓘ

Frühes Leben

Balkanische Stämme, darunter die Maedi ("Maidoi", auf der Karte). ⓘ

Der griechische Essayist Plutarch beschreibt Spartacus als "einen Thraker nomadischer Abstammung", womit er sich möglicherweise auf den Stamm der Maedi bezieht. Appian sagt, er sei "ein gebürtiger Thraker, der einst als Soldat bei den Römern gedient hatte, dann aber gefangen genommen und als Gladiator verkauft wurde". ⓘ

Florus beschreibt ihn als einen, "der von einem thrakischen Söldner zu einem römischen Soldaten wurde, der desertierte und versklavt wurde, und danach, in Anbetracht seiner Stärke, ein Gladiator". Die Autoren beziehen sich auf den thrakischen Stamm der Maedi, der das Gebiet am südwestlichen Rand von Thrakien entlang der Grenze zur römischen Provinz Makedonien - dem heutigen Südwestbulgarien - bewohnte. Plutarch schreibt auch, dass Spartacus' Frau, eine Prophetin des Maedi-Stammes, mit ihm versklavt wurde. ⓘ

Der Name Spartacus taucht auch sonst in der Schwarzmeerregion auf. Fünf von zwanzig Königen der thrakischen Spartokiden-Dynastie vom kimmerischen Bosporus und Pontus sollen ihn getragen haben, und ein thrakischer "Sparta" "Spardacus" oder "Sparadokos", Vater von Seuthes I. von den Odrysae, ist ebenfalls bekannt. ⓘ

Versklavung und Flucht

Die Ausdehnung der Römischen Republik um 100 v. Chr. ⓘ

Nach den unterschiedlichen Quellen und deren Interpretation war Spartacus ein von den Legionen gefangen genommener Mann. Spartacus wurde in der Gladiatorenschule (ludus) des Lentulus Batiatus bei Capua ausgebildet. Er war ein schwergewichtiger Gladiator, der Murmillo genannt wurde. Diese Kämpfer trugen einen großen, länglichen Schild (scutum) und benutzten ein Schwert mit einer breiten, geraden Klinge (gladius), das etwa 18 Zoll lang war. Im Jahr 73 v. Chr. gehörte Spartacus zu einer Gruppe von Gladiatoren, die einen Ausbruch plante. ⓘ

Etwa 70 Sklaven waren an dem Plan beteiligt. Obwohl sie nur wenige waren, ergriffen sie Küchenutensilien, kämpften sich aus der Schule frei und erbeuteten mehrere Wagen mit Gladiatorenwaffen und -rüstungen. Die geflohenen Sklaven besiegten die ihnen nachgeschickten Soldaten, plünderten die Region um Capua, rekrutierten viele weitere Sklaven in ihren Reihen und zogen sich schließlich in eine besser zu verteidigende Position am Vesuv zurück. ⓘ

Nach ihrer Befreiung wählten die entkommenen Gladiatoren Spartacus und zwei gallische Sklaven - Crixus und Oenomaus - zu ihren Anführern. Obwohl die römischen Autoren davon ausgingen, dass es sich bei den entkommenen Sklaven um eine homogene Gruppe mit Spartacus als Anführer handelte, haben sie möglicherweise ihre eigene hierarchische Auffassung von militärischer Führung auf die spontane Organisation projiziert und die anderen Sklavenführer in ihren Berichten auf untergeordnete Positionen reduziert. ⓘ

Dritter Servilenkrieg

Die Reaktion der Römer wurde durch die Abwesenheit der römischen Legionen erschwert, die mit der Bekämpfung einer Revolte in Hispanien und dem Dritten Mithridatischen Krieg beschäftigt waren. Außerdem betrachteten die Römer die Rebellion eher als eine polizeiliche Angelegenheit denn als einen Krieg. Rom entsandte Milizen unter dem Kommando des Prätors Gaius Claudius Glaber, die Spartacus und sein Lager auf dem Vesuv belagerten, in der Hoffnung, dass der Hunger Spartacus zur Kapitulation zwingen würde. Sie wurden überrascht, als Spartacus mit seinen Männern an Seilen aus Weinreben den steilen Abhang des Vulkans hinunterkletterte und das unbefestigte römische Lager von hinten angriff, wobei die meisten der Milizionäre getötet wurden. ⓘ

Die Rebellen schlugen auch eine zweite Expedition gegen sie zurück, nahmen fast den Prätor gefangen, töteten seine Leutnants und beschlagnahmten die militärische Ausrüstung. Aufgrund dieser Erfolge schlossen sich immer mehr Sklaven den spartanischen Streitkräften an, ebenso wie viele Hirten und Schafhirten der Region, so dass ihre Zahl auf etwa 70.000 anstieg. Auf ihrem Höhepunkt umfasste Spartacus' Armee viele verschiedene Völker, darunter Kelten, Gallier und andere. Aufgrund des vorangegangenen Sozialen Krieges (91-87 v. Chr.) waren einige von Spartacus' Reihen Legionsveteranen. Von den Sklaven, die sich Spartacus anschlossen, stammten viele vom Lande. Das Leben der Sklaven auf dem Lande bereitete sie besser auf den Kampf in Spartacus' Armee vor. Im Gegensatz dazu waren die städtischen Sklaven eher an das Stadtleben gewöhnt und galten als "privilegiert" und "faul". ⓘ

In diesen Auseinandersetzungen erwies sich Spartacus als hervorragender Taktiker, was darauf hindeutet, dass er möglicherweise bereits über militärische Erfahrung verfügte. Obwohl den Rebellen eine militärische Ausbildung fehlte, setzten sie die vor Ort verfügbaren Materialien geschickt ein und wendeten ungewöhnliche Taktiken gegen die disziplinierten römischen Armeen an. Sie verbrachten den Winter 73-72 v. Chr. damit, ihre neuen Rekruten auszubilden, zu bewaffnen und auszurüsten und ihr Überfallgebiet auf die Städte Nola, Nuceria, Thurii und Metapontum auszuweiten. Die Entfernung zwischen diesen Orten und die nachfolgenden Ereignisse deuten darauf hin, dass die Sklaven in zwei Gruppen operierten, die von den verbliebenen Anführern Spartacus und Crixus befehligt wurden. ⓘ

Im Frühjahr 72 v. Chr. verließen die Aufständischen ihre Winterlager und begannen, nach Norden zu ziehen. Zur gleichen Zeit entsandte der römische Senat, alarmiert durch die Niederlage der Prätorianer, zwei konsularische Legionen unter dem Kommando von Lucius Gellius und Gnaeus Cornelius Lentulus Clodianus. Die beiden Legionen waren zunächst erfolgreich - sie besiegten eine Gruppe von 30 000 Rebellen unter dem Kommando von Crixus in der Nähe des Berges Garganus -, wurden dann aber von Spartacus besiegt. Diese Niederlagen werden in den beiden umfangreichsten (erhaltenen) Kriegsgeschichten von Appian und Plutarch auf unterschiedliche Weise dargestellt. ⓘ

Angesichts der anhaltenden Bedrohung durch die Sklaven beauftragte der Senat Marcus Licinius Crassus, den reichsten Mann Roms und einzigen Freiwilligen für das Amt, mit der Beendigung der Rebellion. Crassus wurde das Kommando über acht Legionen mit mehr als 40 000 ausgebildeten römischen Soldaten übertragen, die er mit harter Disziplin behandelte und die Bestrafung der "Dezimierung" wieder aufleben ließ, bei der ein Zehntel seiner Männer getötet wurde, um ihnen mehr Angst vor ihm als vor ihrem Feind zu machen. Als Spartacus und seine Anhänger, die sich aus unklaren Gründen in den Süden Italiens zurückgezogen hatten, Anfang 71 v. Chr. wieder nach Norden zogen, stellte Crassus sechs seiner Legionen an den Grenzen der Region auf und entsandte seinen Legaten Mummius mit zwei Legionen, um hinter Spartacus zu manövrieren. Obwohl er den Befehl hatte, die Rebellen nicht anzugreifen, griff Mummius in einem scheinbar günstigen Moment an, wurde aber zurückgeschlagen. Danach waren Crassus' Legionen in mehreren Gefechten siegreich und drängten Spartacus weiter nach Süden durch Lukanien, während Crassus die Oberhand gewann. Ende 71 v. Chr. lagerte Spartacus in Rhegium (Reggio Calabria), nahe der Straße von Messina. ⓘ

Eine Darstellung des Falls von Spartacus aus dem 19. Jahrhundert von dem Italiener Nicola Sanesi (1818-1889) ⓘ

Laut Plutarch schloss Spartacus einen Handel mit kilikischen Piraten ab, die ihn und etwa 2 000 seiner Männer nach Sizilien bringen sollten, wo er einen Sklavenaufstand anzetteln und Verstärkung sammeln wollte. Er wurde jedoch von den Piraten verraten, die sich bezahlen ließen und die Aufständischen dann im Stich ließen. Geringfügige Quellen erwähnen, dass die Rebellen einige Versuche unternahmen, Flöße und Schiffe zu bauen, um zu entkommen, doch Crassus ergriff nicht näher bezeichnete Maßnahmen, um sicherzustellen, dass die Rebellen nicht nach Sizilien gelangen konnten, und ihre Bemühungen wurden aufgegeben. Spartacus' Truppen zogen sich daraufhin nach Rhegium zurück. Die Legionen des Crassus folgten ihnen und errichteten nach ihrer Ankunft trotz der Angriffe der Rebellen Befestigungen auf der anderen Seite der Landenge bei Rhegium. Die Rebellen wurden nun belagert und waren von ihren Vorräten abgeschnitten. ⓘ

Zu dieser Zeit kehrten die Legionen des Pompeius aus Hispanien zurück und erhielten vom Senat den Befehl, nach Süden zu ziehen, um Crassus zu helfen. Crassus befürchtete, dass die Beteiligung von Pompejus ihm die Anerkennung für den Sieg über Spartacus entziehen würde. Als Spartacus von Pompejus' Beteiligung erfuhr, versuchte er, mit Crassus einen Waffenstillstand zu schließen. Als Crassus sich weigerte, durchbrachen Spartacus und sein Heer die römischen Befestigungen und zogen mit Crassus' Legionen in Richtung Brundusium. ⓘ

Als es den Legionen gelang, einen Teil der Rebellen getrennt vom Hauptheer zu fangen, brach die Disziplin unter Spartacus' Truppen zusammen, als kleine Gruppen unabhängig voneinander die entgegenkommenden Legionen angriffen. Spartacus drehte nun seine Streitkräfte um und setzte seine gesamte Kraft gegen die Legionen ein. In einem letzten Gefecht wurden die Rebellen vollständig aufgerieben, wobei die große Mehrheit von ihnen auf dem Schlachtfeld getötet wurde. ⓘ

Die letzte Schlacht, in der Spartacus im Jahr 71 v. Chr. vermutlich besiegt wurde, fand auf dem heutigen Gebiet von Senerchia am rechten Ufer des Flusses Sele in dem Gebiet statt, das die Grenze zu Oliveto Citra bis zu der von Calabritto in der Nähe des Dorfes Quaglietta im Hochtal des Sele umfasst, das damals zu Lucania gehörte. In diesem Gebiet wurden seit 1899 Funde von Rüstungen und Schwertern aus der Römerzeit gemacht. ⓘ

Plutarch, Appian und Florus behaupten alle, dass Spartacus während der Schlacht starb, aber Appian berichtet auch, dass seine Leiche nie gefunden wurde. Sechstausend Überlebende des Aufstands, die von den Legionen des Crassus gefangen genommen wurden, wurden entlang der Via Appia von Rom nach Capua gekreuzigt. ⓘ

Ziele

Die klassischen Historiker waren sich über die Motive von Spartacus uneins. Keine von Spartacus' Aktionen deutet offen darauf hin, dass er die römische Gesellschaft reformieren oder die Sklaverei abschaffen wollte. ⓘ

Plutarch schreibt, dass Spartacus nach Norden in das zisalpine Gallien entkommen und seine Männer in ihre Heimat zurückbringen wollte. Wenn die Flucht über die italienische Halbinsel tatsächlich sein Ziel war, ist nicht klar, warum Spartacus sich nach Süden wandte, nachdem er die von den Konsuln Lucius Publicola und Gnaeus Clodianus befehligten Legionen besiegt hatte, was seiner Truppe einen freien Durchgang über die Alpen ermöglichte. ⓘ

Appian und Florus schreiben, dass er beabsichtigte, auf Rom selbst zu marschieren. Appian gibt auch an, dass er dieses Ziel später aufgab, was möglicherweise nur ein Ausdruck römischer Ängste war. ⓘ

Ausgehend von den Ereignissen Ende 73 v. Chr. und Anfang 72 v. Chr., die auf unabhängig voneinander operierende Gruppen entflohener Sklaven hindeuten, und einer Aussage Plutarchs, scheint es, dass einige der entflohenen Sklaven es vorzogen, Italien zu plündern, anstatt über die Alpen zu entkommen. ⓘ

Vermächtnis und Anerkennung

Toussaint Louverture, ein Anführer des Sklavenaufstands, der zur Unabhängigkeit Haitis führte, wurde der "schwarze Spartakus" genannt. ⓘ

Adam Weishaupt, der Gründer der bayerischen Illuminaten, bezeichnete sich in schriftlichen Korrespondenzen oft als Spartacus. ⓘ

Spartacus als politische Symbolfigur im Deutschland des 20. Jahrhunderts

Während des Ersten Weltkriegs wurde im Deutschen Reich von marxistischen Kriegsgegnern in der SPD unter deren Protagonisten Rosa Luxemburg und Karl Liebknecht die Spartakusgruppe gebildet, aus der im November 1918 der Spartakusbund hervorging. Dieser berief sich in seinem Namen auf den Sklavenanführer als Symbolfigur für die Erhebung der Unterdrückten gegen ihre Ausbeuter. Aus dem Spartakusbund ging am 1. Januar 1919 während der revolutionären Umbrüche in Deutschland zusammen mit anderen linksrevolutionären Gruppierungen die Kommunistische Partei Deutschlands (KPD) hervor. ⓘ

Der Januaraufstand vom 5. bis 12. Januar 1919, ein von revolutionären Gewerkschaftern und revolutionären Obleuten ausgelöster Generalstreik mit bewaffneten Kämpfen gegen konterrevolutionäre Tendenzen der amtierenden Regierung im weiteren Verlauf der Novemberrevolution in Berlin wird manchmal (in Anlehnung an den antiken Sklavenaufstand) ebenfalls als Spartakusaufstand bezeichnet, obwohl der Spartakusbund bzw. die neu gegründete KPD daran zwar beteiligt war, jedoch keine auslösende oder führende Rolle innehatte. ⓘ

In den 1970er und 1980er Jahren war der Marxistische Studentenbund Spartakus (MSB Spartakus) eine der DKP nahestehende linkssozialistische Studentenorganisation, die sich in der Tradition des Spartakusbunds sah und sich ebenfalls in ihrem Namen auf den antiken Rebellen berief. Der MSB Spartakus war in vielen Allgemeinen Studentenausschüssen (AStA) deutscher Universitäten vertreten. ⓘ

Viva Spartaco, Spartaco a Rosarno: Graffiti, die Spartacus mit den Unruhen in Rosarno 2010 zwischen Einheimischen und Wanderarbeitern in Verbindung bringen ⓘ

Im Sport

Mehrere Sportvereine in der ganzen Welt, insbesondere in der ehemaligen Sowjetunion und im kommunistischen Block, wurden nach dem römischen Gladiator benannt. Spartacus' Name wurde in zahlreichen Fußballmannschaften im slawischen Europa gewählt. ⓘ

In Russland

• FC Spartak Moskau, ein Fußballverein
• FC Spartak Kostroma, ein Fußballverein
• PFC Spartak Naltschik, ein Fußballverein
• FC Spartak Vladikavkaz, ein Fußballverein
• HC Spartak Moskau, ein Eishockeyverein
• Spartak Saint Petersburg, ein Basketballverein
• Spartak Tennis Club, eine Tennis-Trainingseinrichtung
• WBC Spartak Moskau, eine Frauen-Basketballmannschaft ⓘ

In der Ukraine

• FC Spartak Sumy, ein Fußballverein
• Spartak, ein Dorf in der Oblast Donezk
• Spartak Ivano-Frankivsk, ein Fußballverein
• Zakarpattia Uzhhorod, ein Fußballverein, früher bekannt als Spartak Uzhhorod
• Spartak Lwiw
• Spartak Kiew
• Spartak Odesa, eine Fußballmannschaft, die 1941 in der sowjetischen Kriegsliga spielte
• Spartak Kharkiv, ein Fußballverein, der 1941 in der sowjetischen Kriegsliga spielte ⓘ

In Bulgarien

• PFC Spartak Varna, eine Fußballmannschaft
• PFC Spartak Pleven, eine Fußballmannschaft
• FC Spartak Plovdiv, eine Fußballmannschaft
• Spartak Sofia, ein ehemaliger Fußballverein ⓘ

Serbien

• FK Spartak Subotica, eine Fußballmannschaft
• FK Radnički, mehrere Mannschaften ⓘ

In der Slowakei

• FC Spartak Trnava, eine Fußballmannschaft
• TJ Spartak Myjava, eine Fußballmannschaft
• FK Spartak Vráble, eine Fußballmannschaft
• FK Spartak Bánovce nad Bebravou, eine Fußballmannschaft ⓘ

In anderen Ländern

• Spartak-Stadion (Aufzählung)
• Barnt Green Spartak F.C., ein englischer Fußballverein
• Spartak (Kap Verde), ein kapverdischer Fußballverein
• FC Spartak Semey, ein kasachischer Fußballverein ⓘ

Der Name Spartakus wurde auch in der Leichtathletik in der Sowjetunion und den kommunistischen Staaten Mittel- und Osteuropas verwendet. Die Spartakiade war eine sowjetische Version der Olympischen Spiele. Dieser Name wurde auch für die alle fünf Jahre in der Tschechoslowakei stattfindende Massengymnastikausstellung verwendet. Das Maskottchen der Ottawa Senators, Spartacat, ist ebenfalls nach ihm benannt. ⓘ

In der Volkskultur

Spartacus, Marmorskulptur von Denis Foyatier (1830), Louvre-Museum ⓘ

Film

• Der Film Spartacus (1960), der von Kirk Douglas produziert wurde und in dem er die Hauptrolle spielte, basiert auf dem Roman Spartacus von Howard Fast und wurde von Stanley Kubrick gedreht. Der Satz "I'm Spartacus!" aus diesem Film wurde in zahlreichen anderen Filmen, Fernsehsendungen und Werbespots zitiert. ⓘ

Fernsehen

• Fasts Roman wurde 2004 vom USA Network als Miniserie mit Goran Višnjić in der Hauptrolle verfilmt.
• In einer Folge des BBC-Dokudramas Heroes and Villains (2007-2008) kommt Spartacus vor.
• Die Fernsehserie Spartacus mit Andy Whitfield und später Liam McIntyre in der Hauptrolle wurde von Januar 2010 bis April 2013 auf dem Premium-Kabelsender Starz ausgestrahlt.
• In der Serie Barbarians Rising (2016) des History Channel wird die Geschichte von Spartacus in der dritten Folge mit dem Titel "Rebellion" erzählt.
• In der fünften Staffel der Sitcom Outnumbered spielte Ben Brockmans (Daniel Roche) Spartacus in einem Musical namens Spartacus.
• Spartacus erscheint in der Premiere von Staffel 6 von DC's Legends of Tomorrow, dargestellt von Shawn Roberts. Er wird von einem Außerirdischen entführt und verspeist. ⓘ

Literatur

• Howard Fast schrieb den historischen Roman Spartacus, der die Grundlage für den gleichnamigen Film von 1960 bildet.
• Arthur Koestler schrieb einen Roman über Spartacus mit dem Titel Die Gladiatoren.
• Der schottische Schriftsteller Lewis Grassic Gibbon schrieb den Roman Spartacus.
• Der italienische Schriftsteller Raffaello Giovagnoli schrieb seinen historischen Roman Spartacus im Jahr 1874. Sein Roman wurde später übersetzt und in vielen europäischen Ländern veröffentlicht.
• Der deutsche Schriftsteller Bertolt Brecht schrieb Spartacus, sein zweites Theaterstück, vor 1920. Es wurde später in Trommeln in der Nacht umbenannt.
• Der lettische Schriftsteller Andrejs Upīts schrieb 1943 das Stück Spartacus.
• Die polnische Schriftstellerin Halina Rudnicka [pl] schrieb 1951 den Roman Uczniowie Spartakusa (Die Jünger des Spartakus).
• Reverend Elijah Kellogg's Spartacus to the Gladiators at Capua (Spartakus an die Gladiatoren in Capua) wird seit langem von Schülern verwendet, um ihre Redekunst zu üben.
• Amal Donkol, der ägyptische moderne Dichter, schrieb "Die letzten Worte des Spartacus".
• Max Gallo schrieb den Roman Les Romains.Spartacus. La Revolte des Esclaves, Librairie Artheme Fayard, 2006.
• In der Light-Novel-Serie Fate/Apocrypha von Yūichirō Higashide erscheint Spartacus als Diener der Berserker-Klasse, der von der Roten Fraktion beschworen wird. In der Anime-Adaption der Romane wird Spartacus auf Japanisch von Satoshi Tsuruoka und auf Englisch von Josh Tomar gesprochen. Diese Version von Spartacus taucht auch in dem mobilen RPG Fate/Grand Order auf.
• Ben Kane schrieb die Romane Spartacus: The Gladiator und Spartacus: Rebellion im Jahr 2012. ⓘ

Musik

• Die "Spartacus-Ouvertüre" wurde 1863 vom Komponisten Camille Saint-Saëns geschrieben.
• Das "Love Theme From Spartacus" war ein Hit für den Komponisten Alex North und ist zu einem Jazzstandard geworden.
• Spartacus (1954, uraufgeführt 1956) ist ein Ballett mit einer Partitur des sowjetisch-armenischen Komponisten Aram Chatschaturjan.
• 1975 erreichten Triumvirat den Höhepunkt ihres kommerziellen Erfolgs mit der Veröffentlichung von Spartacus, einem klassischen "Prog-Rock"-Album.
• Der australische Komponist Carl Vine schrieb ein kurzes Klavierstück mit dem Titel "Spartacus", das aus Red Blues stammt.
• Die Show "Spartacus" des Phantom Regiments war die Meisterschaftsshow der Saison 2008 des Drum Corps International.
• Jeff Wayne veröffentlichte 1992 seine musikalische Nacherzählung, Jeff Wayne's Musical Version of Spartacus. ⓘ

Videospiele

• In Age of Empires: The Rise of Rome Expansion IV Enemies of Rome, 3: Spartacus kämpft der Spieler in der Kampagne gegen die Armee von Spartacus.
• In Spartacus Legends taucht Spartacus als Endgegner im Spiel auf. ⓘ

Orte

• Spartacus Peak auf der Livingston-Insel auf den Südlichen Shetlandinseln. ⓘ

Seine Rolle in der römischen Geschichte

Karl Marx nannte Spartacus einen „wahren Vertreter des römischen Proletariats“. Auch in anderen Zusammenhängen taucht sein Name immer wieder als Symbolfigur gegen Unterdrückung und Knechtschaft auf. Diese für einen antiken Sklaven sehr umfassende Rezeptionsgeschichte erklärt sich aus den Besonderheiten, die den Aufstand des Spartacus von den zahlreichen anderen bewaffneten Sklavenaufständen seiner Zeit (mit manchmal ebenfalls tausenden Beteiligten) unterschied. ⓘ

Hilfreich sind dafür einige spärliche Hinweise der antiken Autoren: So erwähnt Appian, dass unter Spartacus die Beute der Feldzüge an alle Angehörigen seines Heeres gleichmäßig verteilt wurde; für die damalige Zeit keineswegs selbstverständlich (in der Regel bekam der Feldherr den größten Teil). Auch verbot er seinen Mitkämpfern den Besitz von Gold und Silber. Daraus hat etwa der marxistische russische Althistoriker A. W. Mischulin abgeleitet, Spartacus habe so etwas wie einen „Kommunismus der Konsumtion“ angestrebt. Allerdings war sein Ziel nicht die Errichtung einer neuen Gesellschaftsordnung, sondern die Flucht in die Heimat. So soll er nach Appian zu seinen Leidensgenossen in der Gladiatorenschule (größtenteils Gallier und Thraker) gesagt haben: „Man soll das Leben nicht für Schauspiele einsetzen, sondern für die Freiheit.“ Dieses Vorhaben allein stellte aber die Gesellschaftsordnung Roms schon in Frage, denn ohne die Arbeit der Sklaven war sie nicht denkbar. Das erklärt auch das harte Vorgehen der Römer nach ihrem Sieg – obwohl Spartacus seinerseits das sinnlose Plündern und Morden in seinem Heer verboten hatte. Ebenso ordnete er an, dass alle Waren, etwa Metalle zur Waffenherstellung, von seinen Kämpfern auch bezahlt wurden; das sollte den Sklaven vermutlich den notwendigen Rückhalt in der ländlichen Bevölkerung sichern. ⓘ

In der Forschung wird stets auf die hervorragende Organisation des Aufstandes hingewiesen. Darin unterscheidet er sich von vielen Vorläufern. Beispielsweise kümmerte sich Spartacus um die Beschaffung von Waffen und sonstigem Material; um den Nachschub zu gewährleisten, bestand er auf einem fairen Umgang mit der Bevölkerung. Plutarch erwähnt, dass die Frau des Spartacus eine Seherin war, die ihm eine große und zugleich düstere Zukunft prophezeite. Das verwundert nicht, denn an allen bedeutenden Sklavenkriegen der Antike waren Seher maßgeblich beteiligt. ⓘ

Antike Autoren über Spartacus

Die Quellenlage zu Spartacus selbst ist relativ spärlich, da viele Autoren ihn nur recht knapp in anderen Zusammenhängen erwähnen. Insgesamt haben aber mehr als 30 antike Schriftsteller über ihn geschrieben – für eine antike Persönlichkeit sicher eine beachtliche Zahl. Das illustriert die große Bedeutung, die ihm damals beigemessen wurde. ⓘ

Von den wichtigsten Autoren ist Sallust einer der bedeutendsten römischen Historiker überhaupt, allerdings sind von ihm nur einzelne Fragmente zum Spartacus-Aufstand erhalten geblieben. Ebenso sind von Florus lediglich Bruchstücke tradiert (von zusammengefassten Liviustexten, die im Original auch nicht mehr vorhanden sind). Plutarch hat in einer seiner Doppelbiographien (über Crassus) von Spartacus berichtet. Appian schrieb über ihn in seiner Römischen Geschichte (1. Buch über die Bürgerkriege). ⓘ

Die moderne Forschung

Zu Spartacus existiert eine durchaus beachtliche Anzahl an historischen Publikationen. Besonders intensiv hat sich die marxistische Geschichtswissenschaft der Sowjetunion und später der DDR mit ihm beschäftigt. Spartacus diente als Paradebeispiel des Klassenkämpfers in der Antike. Allerdings wurde ihm eine systemüberwindende Zielsetzung meist abgesprochen (da die objektiven Gegebenheiten, d. h. die Entwicklung der Produktivkräfte, das verhinderten). Eine Ausnahme bildet A. W. Mischulin. ⓘ

Im Westen fand Spartacus vor allem im Rahmen des von Joseph Vogt initiierten sogenannten „Mainzer Sklavereiprojekts“ Beachtung. Es gibt aber auch Beiträge aus anderen Ländern, etwa Großbritannien, Frankreich und Italien (Brisson, Guarino, Mitchell u. a.). ⓘ