Siesta
Eine Siesta (aus dem Spanischen, ausgesprochen [ˈsjesta] und mit der Bedeutung "Schläfchen") ist ein kurzes Nickerchen am frühen Nachmittag, oft nach dem Mittagessen. Ein solcher Mittagsschlaf ist in einigen Ländern üblich, vor allem in Ländern mit warmem Wetter. Die "Siesta" kann sich auf den Mittagsschlaf selbst oder allgemeiner auf einen Zeitraum des Tages beziehen, im Allgemeinen zwischen 14 und 17 Uhr. Dieser Zeitraum wird zum Schlafen, aber auch für Freizeitaktivitäten, Mittagsmahlzeiten oder andere Aktivitäten genutzt. ⓘ
Die Siesta ist historisch gesehen im Mittelmeerraum und in Südeuropa, im Nahen Osten, auf dem chinesischen Festland und auf dem indischen Subkontinent verbreitet. Die Siesta ist eine alte Tradition in Spanien und, durch den spanischen Einfluss, in den meisten Teilen Lateinamerikas. In Dalmatien (an der kroatischen Küste) ist der traditionelle Mittagsschlaf als pižolot (vom venezianischen pixolotto) bekannt. Das spanische Wort siesta leitet sich ursprünglich von dem lateinischen Wort hora sexta "sechste Stunde" ab (von der Morgendämmerung an gerechnet, daher "Mittagsruhe"). In Ägypten wird der Mittagsschlaf "taaseela" genannt. In Ägypten wie auch in anderen Ländern des Nahen Ostens arbeiten die Staatsbediensteten in der Regel 6 Stunden am Tag, 6 Tage die Woche. Aufgrund dieses Zeitplans essen die Arbeitnehmer nicht während der Arbeit zu Mittag, sondern verlassen die Arbeit gegen 14 Uhr und nehmen ihre Hauptmahlzeit, die die schwerste ist, zur Mittagszeit ein. Nach der schweren Mittagsmahlzeit halten sie einen Mittagsschlaf und trinken nach dem Aufwachen Tee. Zum Abendessen wird in der Regel eine kleinere Mahlzeit eingenommen. ⓘ
Faktoren, die die geografische Verbreitung der modernen Siesta erklären, sind die warmen Temperaturen und die starke Nahrungsaufnahme zur Mittagsmahlzeit. Beide Faktoren zusammen tragen dazu bei, dass man sich nach dem Mittagessen schläfrig fühlt. In vielen Ländern, in denen die Siesta praktiziert wird, kann die Sommerhitze am frühen Nachmittag unerträglich sein, so dass eine Mittagspause zu Hause willkommen ist. ⓘ
Biologischer Bedarf an Nickerchen
Der Zeitpunkt des Schlafs beim Menschen hängt von einem Gleichgewicht zwischen der homöostatischen Schlafneigung, dem Schlafbedürfnis in Abhängigkeit von der seit der letzten angemessenen Schlafepisode verstrichenen Zeit, und den zirkadianen Rhythmen ab, die den idealen Zeitpunkt für eine korrekt strukturierte und erholsame Schlafepisode bestimmen. Der homöostatische Schlafdruck beginnt nach dem Aufwachen zu wachsen. Das zirkadiane Signal für Wachsein beginnt am (späten) Nachmittag. Charles Czeisler, Professor für Schlafmedizin, stellt fest: "Das zirkadiane System ist auf wunderbare Weise so eingerichtet, dass es den homöostatischen Antrieb zum Schlafen außer Kraft setzt." ⓘ
So kommt es bei vielen Menschen zu einem Einbruch, wenn der Schlaftrieb schon seit Stunden anhält und der Wachtrieb noch nicht eingesetzt hat. Dies ist, um noch einmal Czeisler zu zitieren, "ein guter Zeitpunkt für ein Nickerchen". Der Drang nach Wachsein verstärkt sich im Laufe des Abends, so dass es schwierig wird, 2-3 Stunden vor der üblichen Schlafenszeit einzuschlafen, wenn der Wachhaltebereich endet. ⓘ
Schlafkulturen
In vielen mediterranen, tropischen und subtropischen Ländern ist es üblich, eine lange Mittagspause zu machen und ein Nickerchen zu halten. Die Washington Post vom 13. Februar 2007 berichtet ausführlich über Studien in Griechenland, die zeigen, dass Menschen, die ein Nickerchen machen, ein geringeres Risiko für Herzinfarkte haben. ⓘ
In den Vereinigten Staaten, im Vereinigten Königreich und in einer wachsenden Zahl anderer Länder wird ein kurzer Schlaf als "power nap" bezeichnet, ein Begriff, der von dem Sozialpsychologen James Maas von der Cornell University geprägt und von anderen Forschern wie Sara Mednick sowie von der Boulevardpresse übernommen wurde. Die Siesta wird auch in einigen noch kälteren Regionen, wie z. B. in Patagonien, praktiziert. Der Mittagsschlaf wird in Norditalien riposo und in Süditalien pennichella oder pisolino genannt. ⓘ
Dies war früher in Russland üblich, und Adam Olearius erklärte, dies sei "die Sitte des Landes, wo der Schlaf nach dem Abendessen genauso notwendig ist wie in der Nacht". Eine Quelle der Feindseligkeit gegenüber dem falschen Dmitrij I. war, dass er "... der Siesta nicht frönte". ⓘ
Einhards Leben Karls des Großen beschreibt die Siesta des Kaisers im Sommer: "Im Sommer aß er nach dem Mittagsmahl etwas Obst und trank noch etwas; dann zog er die Schuhe aus und entkleidete sich ganz, wie er es nachts tat, und ruhte zwei oder drei Stunden lang." ⓘ
In Indien gibt es eine Kultur des Mittagsschlafs, die mit dem Vordringen der modernen westlichen Arbeitskultur immer mehr an Bedeutung verliert. Yoga befürwortet ein kleines Nickerchen nach dem Mittagessen. Es wird "Vam-Kukshi" genannt (wörtlich: sich auf die linke Seite legen). Das Liegen auf der linken Seite hat angeblich positive Auswirkungen auf die Verdauung und beugt Nahrungsreflux vor. ⓘ
Spanien
Im modernen Spanien ist der Mittagsschlaf während der Arbeitswoche unter der erwachsenen arbeitenden Bevölkerung weitgehend aufgegeben worden. Laut einer Umfrage aus dem Jahr 2009 gaben 16,2 Prozent der befragten Spanier an, "täglich" ein Nickerchen zu machen, während 22 Prozent dies "manchmal" taten, 3,2 Prozent "nur am Wochenende" und der Rest, 58,6 Prozent, "nie". Der Anteil derjenigen, die angaben, täglich ein Nickerchen zu halten, ist im Vergleich zu einer früheren Umfrage im Jahr 1998 um 7 % zurückgegangen. Fast drei Viertel derjenigen, die eine Siesta halten, gaben an, dies auf dem Sofa und nicht im Bett zu tun. Diese Angewohnheit ist eher bei älteren Menschen oder während der Sommerferien verbreitet, um den hohen Temperaturen des Tages zu entgehen und das gesellschaftliche Leben bis in die kühleren späten Abend- und Nachtstunden auszudehnen. ⓘ
In den englischsprachigen Medien wird die Siesta oft mit der zwei- bis dreistündigen Mittagspause verwechselt, die für die spanischen Arbeitszeiten charakteristisch ist, obwohl die arbeitende Bevölkerung seltener Zeit für eine Siesta hat und die beiden Ereignisse nicht unbedingt miteinander verbunden sind. Tatsächlich arbeitet der durchschnittliche Spanier länger als fast alle anderen Europäer (in der Regel 11 Stunden pro Tag, von 9 bis 20 Uhr). ⓘ
Was die Ursprünge dieses Brauchs in Spanien betrifft, so wird angenommen, dass die sengende Sommerhitze, die vor allem im Süden vorherrscht, die in der Landwirtschaft Tätigen dazu veranlasst hat, eine Pause einzulegen, um die heißeste Zeit des Tages zu vermeiden und in der Lage zu sein, länger zu arbeiten, wenn es kühler ist. In den Städten fiel die desolate wirtschaftliche Lage Spaniens in den Jahren nach dem Spanischen Bürgerkrieg mit dem Aufkommen einer modernen Wirtschaft und der Verstädterung zusammen. Zu dieser Zeit war eine lange Mittagspause - mit oder ohne Siesta - für diejenigen notwendig, die zwischen den Teilzeitjobs pendelten, die in der stotternden Wirtschaft üblich waren. ⓘ
Vorteile für Herz und Kreislauf
Die Gewohnheit der Siesta wurde mit einer 37-prozentigen Verringerung der koronaren Sterblichkeit in Verbindung gebracht, was möglicherweise auf den geringeren kardiovaskulären Stress zurückzuführen ist, der durch den Schlaf am Tag vermittelt wird. ⓘ
Epidemiologische Studien über den Zusammenhang zwischen kardiovaskulärer Gesundheit und Siesta haben zu widersprüchlichen Schlussfolgerungen geführt, möglicherweise aufgrund einer unzureichenden Kontrolle von Störvariablen wie körperlicher Aktivität. Es ist möglich, dass Menschen, die eine Siesta halten, andere körperliche Aktivitätsgewohnheiten haben, z. B. früher aufwachen und mehr Aktivitäten für den Morgen einplanen. Solche Unterschiede in der körperlichen Aktivität können zu unterschiedlichen 24-Stunden-Profilen der kardiovaskulären Funktion führen. Selbst wenn solche Auswirkungen der körperlichen Aktivität bei der Erklärung des Zusammenhangs zwischen Siesta und kardiovaskulärer Gesundheit außer Acht gelassen werden können, ist immer noch nicht bekannt, ob der Mittagsschlaf selbst, eine Rückenlage oder die Erwartung eines Nickerchens der wichtigste Faktor ist. ⓘ
Ablauf
Typischerweise isst man in Spanien ab 14 Uhr zu Mittag, und die eventuelle, anschließende Siesta kann durchaus rund zwei Stunden, also bis etwa 17 oder 18 Uhr dauern (im Sommer oft deutlich später als im Winter). Dieser Mittagsschlaf ist unter anderen Bezeichnungen auch in vielen anderen wärmeren Ländern üblich, in Europa z. B. als sesta in Portugal, unter anderen Namen in Süditalien, im Süden Frankreichs oder Griechenland. Der Begriff geht auf lateinisch sexta hora zurück, die sechste Stunde nach Sonnenaufgang. In den südlichen Ländern Europas ist dies die besonders heiße Mittagszeit, in der Arbeit und Tätigkeiten im Freien übermäßig anstrengend sind. Man nutzt daher eher die frühen Morgenstunden sowie insbesondere den späten Abend, um sich außer Haus zu bewegen und auch zu arbeiten. Der fehlende Schlaf wird tagsüber nachgeholt. ⓘ
Zu diesem Mittagsschlaf passend schließen in Spanien viele kleinere Unternehmen etwa zwischen 14 und 17 Uhr. Diese lange Pause dient dazu, nach Hause zum Mittagessen zu fahren sowie eventuell eine Siesta zu halten, bevor der eigentliche Nachmittag (etwa 17:30 bis 21 Uhr) anfängt. Ein häufiges Missverständnis besteht darin, dass viele Nicht-Spanier meinen, das Wort Siesta beziehe sich auf die lange Mittagspause insgesamt. ⓘ
Gegenwart
Die Siesta ist jedoch, jedenfalls unter der arbeitenden Bevölkerung, deutlich auf dem Rückzug, da die Mittagspause in größeren Firmen in der Regel auf ein bis zwei Stunden begrenzt ist. In globalen Unternehmen wird die Mittagspause auch nach zentraleuropäischem oder amerikanischem Vorbild auf bis zu 30 Minuten reduziert. ⓘ
Andererseits gibt es in vielen spanischen Unternehmen in den Sommermonaten traditionell eine Sommer-Arbeitszeit, in der die Mittagspause ganz ausfällt. Da gleichzeitig die Wochenarbeitszeit leicht reduziert wird (etwa von 40 auf 35 Stunden) arbeitet man dann beispielsweise von 8 bis 15 Uhr durchgehend und hat dann (nach spanischer Sicht) den gesamten Nachmittag frei, was auch wiederum für eine Siesta verwendet werden kann. ⓘ