Northumbria
Königreich Northumbria Norþanhymbra rīċe ⓘ | |||||||||||||||||
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| 654–954 | |||||||||||||||||
 Northumbria um 700 n. Chr. | |||||||||||||||||
| Status | Vereinigtes anglisches Königreich (vor 876) Nord: Anglisches Königreich (nach 876) Süden: Dänisches Königreich (876-914) Süden: Norwegisches Königreich (nach 914) | ||||||||||||||||
| Gemeinsame Sprachen | Altnordumbrisch, Kumbrisch, Latein; Nordisch (ca. 876- ca. 914) | ||||||||||||||||
| Religion | Angelsächsisches Heidentum, Christentum | ||||||||||||||||
| Regierung | Monarchie | ||||||||||||||||
| König von Northumbria | |||||||||||||||||
| Geschichte | |||||||||||||||||
- Etabliert | 653 | ||||||||||||||||
- Süden wird von den Danelaw annektiert | 876 | ||||||||||||||||
- Der Süden wird von nordischen Kriegern erobert | 914 | ||||||||||||||||
- Annexion durch das Königreich England | 954 | ||||||||||||||||
| Währung | Sceat (Peninga) | ||||||||||||||||
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| Heute Teil von | Vereinigtes Königreich | ||||||||||||||||
Northumbria (/nɔːrˈθʌmbriə/; Altenglisch: Norþanhymbra rīċe; Latein: Regnum Northanhymbrorum) war ein frühmittelalterliches angelsächsisches Königreich im heutigen Nordengland und Südostschottland. ⓘ
Der Name leitet sich vom altenglischen Norþanhymbre ab, was "das Volk oder die Provinz nördlich des Humber" bedeutet, im Gegensatz zu den Menschen südlich der Humbermündung. Northumbria begann sich im frühen siebten Jahrhundert zu einem Königreich zu konsolidieren, als die beiden früheren Kernterritorien Deira und Bernicia eine dynastische Union eingingen. In seiner Blütezeit erstreckte sich das Königreich vom Humber, Peak District und dem Fluss Mersey im Süden bis zum Firth of Forth (heute in Schottland) im Norden. Northumbria hörte in der Mitte des zehnten Jahrhunderts auf, ein unabhängiges Königreich zu sein, als Deira von den Dänen erobert und zum Königreich York umgewandelt wurde. Die Restgrafschaft von Bamburgh behielt eine Zeit lang die Kontrolle über Bernicia; das Gebiet nördlich des Tweed ging jedoch schließlich im mittelalterlichen Königreich Schottland auf, während der Teil südlich des Tweed im Königreich England aufging und in die Grafschaft Northumberland und die Pfalzgrafschaft Durham eingegliedert wurde. ⓘ
Northumbria (auch Northhumbria, Northumbrien, Norþhymbra Rīce) war eines der angelsächsischen Kleinkönigreiche von England während der Heptarchie. Es entstand 604 durch die Vereinigung von Deira und Bernicia und bestand bis zu seiner Eroberung 867 durch dänische Wikinger. ⓘ
Königreich (654-954)
Gemeinschaften und Teilungen
Mögliche keltisch-britische Ursprünge
Das angelsächsische Königreich Northumbria bestand ursprünglich aus zwei Königreichen, die ungefähr um den Fluss Tees herum aufgeteilt waren: Bernicia lag nördlich des Flusses und Deira im Süden. Es ist möglich, dass beide Regionen ursprünglich keltische britische Königreiche waren, die später von germanischen Siedlern erobert wurden, obwohl es nur sehr wenige Informationen über die Infrastruktur und Kultur der britischen Königreiche selbst gibt. Ein Großteil der Beweise für diese Regionen stammt von regionalen Namen, die eher britischen als angelsächsischen Ursprungs sind. Die Namen Deira und Bernicia beispielsweise sind wahrscheinlich britischen Ursprungs, was darauf hindeutet, dass einige britische Ortsnamen auch nach der angelsächsischen Wanderung nach Northumbria noch gültig waren. Es gibt auch einige archäologische Beweise, die auf einen britischen Ursprung der Städte Bernicia und Deira hindeuten. Im südlichen Bernicia, in den Cheviot Hills, gibt es ein Hügelkastell bei Yeavering, das Yeavering Bell genannt wird und ein wichtiges Zentrum für die Briten und später die Angelsachsen war. Das Fort ist ursprünglich vorrömisch und geht auf die Eisenzeit zurück, etwa auf das erste Jahrhundert. Neben den Anzeichen für eine römische Besiedlung finden sich auf dem Gelände auch Hinweise auf Holzbauten, die aus der Zeit vor der germanischen Besiedlung der Gegend stammen und wahrscheinlich Zeichen einer britischen Besiedlung sind. Darüber hinaus hat Brian Hope-Taylor den Ursprung des Namens Yeavering, der täuschend echt englisch aussieht, auf das britische gafr zurückgeführt, das sich aus Bedes Erwähnung einer Gemeinde namens Gefrin in derselben Gegend ergibt. Yeavering blieb auch nach der Ansiedlung der Angelsachsen im Norden ein wichtiges politisches Zentrum, da König Edwin in Yeavering einen Königspalast hatte. ⓘ
Insgesamt dominieren in der nordumbrischen Landschaft englische Ortsnamen, was darauf hindeutet, dass zu der Zeit, als Bede - der bedeutendste Historiker des angelsächsischen Englands - im achten Jahrhundert schrieb, eine angelsächsische Elitekultur vorherrschte. Bede zufolge dominierten die Angeln die germanischen Einwanderer, die sich nördlich des Humber niederließen und in dieser Zeit politische Bedeutung erlangten. Die britischen Ureinwohner mögen sich zwar teilweise in die politische Struktur Northumbriens eingefügt haben, doch relativ zeitgenössische Textquellen wie Bedes Ecclesiastical History of the English People beschreiben die Beziehungen zwischen Northumbrern und Briten als angespannt. ⓘ
Vereinheitlichung von Bernicia und Deira
Die angelsächsischen Länder Bernicia und Deira lagen oft im Streit, bevor sie sich schließlich 654 halbwegs dauerhaft vereinigten. Die politische Macht in Deira konzentrierte sich auf das East Riding of Yorkshire, zu dem York, die North York Moors und das Vale of York gehörten. Die politischen Kerngebiete von Bernicia waren die Gebiete um Bamburgh und Lindisfarne, Monkwearmouth und Jarrow sowie in Cumbria, westlich der Pennines in der Gegend um Carlisle. Der Name Northumbria, unter dem sich diese beiden Länder schließlich vereinigten, wurde möglicherweise von Bede geprägt und durch seine Ecclesiastical History of the English People bekannt gemacht. ⓘ
Informationen über die frühen königlichen Genealogien für Bernicia und Deira stammen aus Bedes Ecclesiastical History of the English People und der Historia Brittonum des walisischen Chronisten Nennius. Nach Nennius beginnt die bernische Königslinie mit Ida, dem Sohn von Eoppa. Ida regierte zwölf Jahre lang (ab 547) und konnte Bamburgh an Bernicia angliedern. In Nennius' Genealogie von Deira war ein König namens Soemil der erste, der Bernicia und Deira trennte, was bedeuten könnte, dass er den einheimischen Briten das Königreich Deira entriss. Das Datum dieser angeblichen Trennung ist unbekannt. Der erste deirische König, der in Bedes Historia Ecclesiastica Gentis Anglorum auftaucht, ist Ælle, der Vater des ersten christlichen nordumbrischen Königs Edwin. ⓘ
Ein König von Bernicia, Idas Enkel Æthelfrith, war der erste Herrscher, der die beiden Königreiche unter seiner Herrschaft vereinte. Er verbannte den Deiraner Edwin an den Hof von König Rædwald von den Ostanglern, um beide Königreiche für sich zu beanspruchen, aber Edwin kehrte um 616 zurück und eroberte Northumbria mit Rædwalds Hilfe. Edwin, der von ca. 616 bis 633 regierte, war einer der letzten Könige der Deiran-Linie, die über ganz Northumbria herrschten; erst Oswald von Bernicia (ca. 634-642) gelang es schließlich, den Zusammenschluss dauerhaft zu machen. Oswalds Bruder Oswiu folgte ihm schließlich auf den nordumbrischen Thron, trotz anfänglicher Versuche von Seiten Deiras, sich wieder zurückzuziehen. Obwohl die bernische Linie schließlich zur königlichen Linie Northumbriens wurde, gab es nach Oswald eine Reihe von derischen Unterkönigen, darunter Oswine (ein Verwandter Edwins, der 651 von Oswiu ermordet wurde), Œthelwald (in der Schlacht 655 getötet) und Aldfrith (Sohn von Oswiu, der nach 664 verschwand). Obwohl sowohl Œthelwald als auch Aldfrith mit Oswiu verwandt waren und ihren Status als Unterkönige möglicherweise von ihm erhalten hatten, nutzten beide die separatistische Stimmung in Deira, um zu versuchen, die unabhängige Herrschaft über Deira zu erlangen. Letztlich waren beide nicht erfolgreich, und Oswius Sohn Ecgfrith trat seine Nachfolge an, um die integrierte nordumbrische Linie zu erhalten. ⓘ
Während die gewaltsamen Konflikte zwischen Bernicia und Deira eine wichtige Rolle dabei spielten, welche Linie letztendlich die Vorherrschaft in Northumbria erlangte, trugen auch Heiratsbündnisse dazu bei, diese beiden Territorien miteinander zu verbinden. Æthelfrith heiratete Edwins Schwester Acha, obwohl diese Ehe wenig dazu beitrug, künftige Streitigkeiten zwischen den Schwägern und ihren Nachkommen zu verhindern. Die zweite Heirat war erfolgreicher: Oswiu heiratete Edwins Tochter und seine eigene Cousine Eanflæd, aus der Ecgfrith hervorging, der Beginn der nordumbrischen Linie. Oswiu hatte jedoch eine weitere Beziehung mit einer Irin namens Fina, aus der der problematische Aldfrith hervorging. In seinem Leben und den Wundern des heiligen Cuthbert erklärt Bede, dass Aldfrith, der bei den Iren als Fland bekannt war, unehelich war und daher nicht regieren konnte. ⓘ
Northumbria und nordische Besiedlung
Die Wikingerinvasionen des neunten Jahrhunderts und die Errichtung des Danelaw haben Northumbria erneut geteilt. Obwohl die Aufzeichnungen hauptsächlich in den südlichen Provinzen Englands zu finden sind, liefern die angelsächsischen Chroniken (insbesondere die Aufzeichnungen D und E) einige Informationen über die Konflikte Northumbrias mit den Wikingern im späten achten und frühen neunten Jahrhundert. Diesen Chroniken zufolge begannen die Überfälle der Wikinger auf Northumbria, als eine Gruppe im Jahr 793 Lindisfarne angriff. Nach diesem ersten katastrophalen Schlag blieben die Wikingerüberfälle in Northumbria für einen Großteil des frühen neunten Jahrhunderts entweder sporadisch oder die Beweise für sie gingen verloren. Im Jahr 865 landete jedoch das so genannte Große Heer der Heiden in Ostanglien und begann einen anhaltenden Eroberungsfeldzug. Das Große Heer kämpfte 866-867 in Northumbria und griff York in weniger als einem Jahr zweimal an. Nach dem ersten Angriff zogen die Norweger nach Norden und überließen den Königen Ælle und Osberht die Rückeroberung der Stadt. Die E-Rezension der angelsächsischen Chronik deutet darauf hin, dass Northumbria zu dieser Zeit besonders verwundbar war, weil die Northumbrianer wieder einmal untereinander stritten und Osberht zugunsten von Ælle absetzten. Beim zweiten Überfall töteten die Wikinger die nordumbrischen Könige Ælle und Osberht und eroberten die Stadt zurück. ⓘ
Nachdem König Alfred seine Kontrolle über Südengland wiederhergestellt hatte, ließen sich die nordischen Eindringlinge in den Midlands, in Ostanglien und im südlichen Teil von Northumbria nieder, die später als Danelaw bekannt wurden. In Northumbria errichteten die Norweger das Königreich York, dessen Grenzen in etwa dem Fluss Tees und dem Humber entsprachen, so dass es ungefähr die gleichen Ausmaße wie Deira hatte. Obwohl dieses Königreich in den 920er Jahren an hiberno-nordische Kolonisatoren fiel und in ständigem Konflikt mit den westsächsischen Expansionsbestrebungen aus dem Süden stand, überlebte es bis 954, als der letzte skandinavische König Eric, der gewöhnlich als Eric Bloodaxe bezeichnet wird, vertrieben und schließlich getötet wurde. ⓘ
Im Gegensatz dazu war die Große Armee bei der Eroberung von Gebieten nördlich des Flusses Tees nicht so erfolgreich. Es gab zwar Raubzüge, die sich bis in dieses Gebiet erstreckten, aber keine Quellen erwähnen eine dauerhafte nordische Besiedlung, und es gibt nur sehr wenige skandinavische Ortsnamen, die auf eine bedeutende nordische Besiedlung der nördlichen Regionen Northumbrias hinweisen. Die politische Landschaft des Gebiets nördlich des Tees bestand während der Eroberung Northumbriens durch die Wikinger aus der Gemeinschaft des Heiligen Cuthbert und den Überresten der englischen nordumbrischen Eliten. Während die religiöse Gemeinschaft von St. Cuthbert nach dem Angriff von Halfdan Ragnarsson auf ihre ursprüngliche Heimat Lindisfarne im Jahr 875 hundert Jahre lang "umherwanderte", geht aus der Geschichte von St. Cuthbert hervor, dass sie sich zwischen den Jahren 875-883 vorübergehend in Chester-le-Street auf Land niederließ, das ihnen vom Wikingerkönig von York, Guthred, gewährt wurde. Laut der Historia Regum aus dem zwölften Jahrhundert gewährte Guthred ihnen dieses Land als Gegenleistung dafür, dass sie ihn zum König erhoben. Das Land erstreckte sich von der Tees bis zur Tyne, und jeder, der aus dem Norden oder Süden dorthin floh, erhielt siebenunddreißig Tage lang Zuflucht, was darauf hindeutet, dass die Gemeinschaft von St. Cuthbert eine gewisse rechtliche Autonomie besaß. Aufgrund ihrer Positionierung und des Rechts auf Zuflucht könnte diese Gemeinschaft als Puffer zwischen den Nordmännern im südlichen Northumbria und den Angelsachsen, die weiterhin den Norden besetzten, fungiert haben. ⓘ
Nördlich der Tyne behielten die Northumbrier in Bamburgh eine teilweise politische Kontrolle. Die Herrschaft der Könige setzte sich in diesem Gebiet fort, wobei Ecgberht I. um 867 als Regent fungierte und die Könige Ricsige und Ecgberht II. ihm unmittelbar folgten. Dem Historiker Symeon von Durham aus dem zwölften Jahrhundert zufolge war Ecgberht I. ein Klientelkönig der Norweger. Die Nordumbrer lehnten sich 872 gegen ihn auf und setzten ihn zugunsten von Ricsige ab. Obwohl die A- und E-Auflagen der angelsächsischen Chronik berichten, dass Halfdan die Kontrolle über Deira übernehmen und 874 mit einem Raubzug nördlich des Flusses Tyne seine Herrschaft in Bernicia durchsetzen konnte, hatten die Norweger nach Halfdans Tod (um 877) Schwierigkeiten, ihr Gebiet im nördlichen Bernicia zu halten. Ricsige und seinem Nachfolger Ecgberht gelang es, eine englische Präsenz in Northumbria aufrechtzuerhalten. Nach der Herrschaft von Ecgberht II. übernahm Eadwulf, der "König der Nordsachsen" (reg. 890-912), die Kontrolle über Bamburgh, aber nach Eadwulf ging die Herrschaft in diesem Gebiet auf Grafen über, die möglicherweise ebenfalls mit dem letzten Königshaus von Northumbria verwandt waren. ⓘ
Könige
Æthelfrith (reg. 593-616)
Æthelfrith war der erste angelsächsische Herrscher, der sowohl den Thron von Deira als auch den von Bernicia innehatte und somit über das gesamte Volk nördlich des Humber herrschte. Seine Herrschaft zeichnete sich durch zahlreiche Siege über die Briten und die Gälen aus. ⓘ
Edwin (reg. 616-633)
Edwin war wie Æthelfrith König sowohl von Deira als auch von Bernicia und regierte diese von 616 bis 633. Unter seiner Herrschaft wurden die Insel Man und die Ländereien von Gwynedd in Nordwales in Northumbria eingegliedert. Edwin heiratete im Jahr 625 Æthelburh, eine christliche Prinzessin aus Kent. Zwei Jahre später konvertierte er nach reiflicher Überlegung und nach Rücksprache mit zahlreichen Beratern zum Christentum. Edwin fiel 633 in der Schlacht gegen Cadwallon von Gwynedd und den heidnischen Penda von Mercia. Nach seinem Tod wurde er als Heiliger und Märtyrer verehrt. ⓘ
Oswald (reg. 634-642)
Oswald war ein König von Bernicia, der nach seinem Sieg über Cadwallon im Jahr 634 das Königreich Deira zurückgewann. Oswald regierte dann Northumbria bis zu seinem Tod im Jahr 642. Als gläubiger Christ setzte sich Oswald unermüdlich für die Verbreitung der Religion in seinem traditionell heidnischen Land ein. Während seiner Herrschaft wurde das Kloster Lindisfarne gegründet. Oswald fiel in der Schlacht von Maserfield gegen Penda von Mercia im Jahr 642, doch sein Einfluss blieb bestehen, denn wie Edwin wurde auch Oswald nach seinem Tod als Heiliger verehrt. ⓘ
Oswiu (reg. 642-670)
Oswiu war der Bruder von Oswald und folgte ihm nach dessen Niederlage in Maserfield. Oswiu gelang, was Edwin und Oswald nicht gelungen war: 655 besiegte er Penda in der Schlacht von Winwaed und war damit der erste nordumbrische König, der auch die Herrschaft über das Königreich Mercia übernahm. Während seiner Regierungszeit führte er den Vorsitz auf der Synode von Whitby, einem Versuch, die religiösen Differenzen zwischen dem römischen und dem keltischen Christentum zu schlichten, wobei er sich schließlich auf die Seite Roms stellte. Oswiu starb 670 an einer Krankheit und teilte Deira und Bernicia unter zwei seiner Söhne auf. ⓘ
Halfdan Ragnarsson (reg. 876-877)
Halfdan Ragnarsson war ein Wikinger, der die große heidnische Armee anführte, die 865 in England einfiel. Angeblich wollte er sich an Northumbria für den Tod seines Vaters rächen, der angeblich von Ælla von Northumbria getötet worden war. Während er selbst Northumbria nur etwa ein Jahr lang direkt regierte, setzte er 876 Ecgberht als Klientelkönig auf den Thron, der von 867 bis 872 regierte. Halfdan wurde 877 in Irland getötet, als er versuchte, die Kontrolle über Dublin wiederzuerlangen, ein Land, das er seit 875 regiert hatte. Bis zur Übernahme der Herrschaft durch Guthfrith im Jahr 883 gab es keine weiteren Wikingerkönige in Northumbria. ⓘ
Æthelstan von Wessex (reg. 927-939)
Æthelstan regierte als König der Angelsachsen von 924 bis 927 und als König der Engländer von 927 bis 939. Die Änderung seines Titels spiegelt wider, dass Æthelstan im Jahr 927 das Wikinger-Königreich York eroberte, das zuvor zum Königreich Northumbrien gehörte. Seine Herrschaft war recht wohlhabend und brachte große Fortschritte in vielen Bereichen wie Recht und Wirtschaft, war aber auch durch häufige Auseinandersetzungen mit den Schotten und den Wikingern gekennzeichnet. Æthelstan starb im Jahr 939, was zur Rückeroberung Yorks durch die Wikinger führte. Æthelstan wird aufgrund seiner Bemühungen um die Konsolidierung des englischen Königreichs und des Wohlstands, den seine Herrschaft mit sich brachte, allgemein als einer der größten angelsächsischen Könige angesehen. ⓘ
Eric von York (reg. 947-948, 952-954)
Jahrhunderts wurde Eric of York von Historikern mit dem norwegischen König Eric Bloodaxe identifiziert, doch die neuere Forschung hat diese Verbindung in Frage gestellt. Er hatte zwei kurze Amtszeiten als König von Northumbria, von 947 bis 948 und von 952 bis 954. Historische Unterlagen über seine Regierungszeit sind rar, aber es scheint, dass Eric die gemeinsamen englischen und wikingerzeitlichen Herrscher von Northumbria im Jahr 947 verdrängte, die dann das Land 948 oder 949 zurückeroberten. Eric eroberte 952 den Thron zurück, um 954 erneut abgesetzt zu werden. Eric von York war der letzte dänische König von Northumbria; nach seinem Tod im Jahr 954 entzog Eadred von Wessex dem Königreich seinen unabhängigen Status und machte das Land zu einem Teil von England. ⓘ
Eadred von Wessex (reg. 946-954)
Eadred von Wessex war der Halbbruder von Æthelstan und Eadmund von Wessex, die alle von Edward dem Älteren gezeugt worden waren. Als Nachfolger von Eadmund war er ab 946 nominell der Herrscher von Northumbria, musste sich aber mit der Bedrohung durch unabhängige Wikingerkönigreiche unter Amlaíb Cuarán und Eric Bloodaxe auseinandersetzen. Nach dem Tod von Eric wurde Northumbria 954 endgültig in das englische Königreich eingegliedert. ⓘ
Politik und Krieg
Zwischen 737 n. Chr. und 806 n. Chr. hatte Northumbria zehn Könige, die alle ermordet, abgesetzt oder ins Exil geschickt wurden oder Mönche wurden. Zwischen Oswiu, dem ersten König von Northumbria im Jahr 654, und Eric Bloodaxe, dem letzten König von Northumbria im Jahr 954, gab es fünfundvierzig Könige, was bedeutet, dass die durchschnittliche Regierungszeit während der gesamten Geschichte Northumbrias nur sechseinhalb Jahre beträgt. Von den fünfundzwanzig Königen, die vor der dänischen Herrschaft über Northumbria regierten, starben nur vier eines natürlichen Todes. Von denjenigen, die nicht für ein heiliges Leben abdankten, wurden die übrigen entweder abgesetzt, verbannt oder ermordet. Die Könige während der dänischen Herrschaft in Northumbria (siehe Danelaw) waren oft entweder Könige eines größeren Nordsee- oder dänischen Reiches oder sie waren eingesetzte Herrscher. ⓘ
Die Thronfolge in Northumbria war erblich, so dass Fürsten, deren Väter vor Erreichen der Volljährigkeit starben, besonders anfällig für Ermordung und Usurpation waren. Ein bemerkenswertes Beispiel für dieses Phänomen ist Osred, dessen Vater Aldfrith im Jahr 705 starb und dem Jungen die Herrschaft überließ. Er überlebte ein Attentat zu Beginn seiner Herrschaft, fiel aber im Alter von neunzehn Jahren einem anderen Attentäter zum Opfer. Während seiner Herrschaft wurde er von Wilfrid, einem mächtigen Bischof, adoptiert. Kirchlicher Einfluss am königlichen Hof war in Northumbria kein ungewöhnliches Phänomen und trat in der Regel am deutlichsten während der Herrschaft eines jungen oder unerfahrenen Königs zutage. Auch die ealdorman, die königlichen Berater, hatten in Northumbria je nach dem, wer gerade regierte, mal mehr und mal weniger Macht. ⓘ
Die Kriegsführung in Northumbria vor der dänischen Zeit bestand hauptsächlich aus Rivalitäten mit den Pikten im Norden. Die Northumbrier waren bis zur Schlacht von Dun Nechtain im Jahr 685 erfolgreich gegen die Pikten, wodurch deren Expansion nach Norden gestoppt und eine Grenze zwischen den beiden Königreichen festgelegt wurde. Die Kriegsführung während der dänischen Periode wurde von Kriegen zwischen den Northumbrern und anderen englischen Königreichen dominiert. ⓘ
Ealdormen und Grafschaften von Northumbria
Nachdem die Engländer von Wessex die von den Dänen beherrschten Gebiete im südlichen Teil des ehemaligen Königreichs absorbiert hatten, reduzierten schottische Invasionen das Rest-Northumbrien auf eine Grafschaft, die sich vom Tees bis zum Tweed erstreckte. Die verbliebene Grafschaft Northumbria wurde dann zwischen den entstehenden Königreichen England und Schottland aufgeteilt, und zwar ungefähr in zwei Hälften entlang des Flusses Tweed. ⓘ
Religion
Römisches und nachrömisches Britannien
Unter römischer Herrschaft praktizierten einige Briten nördlich des Humbers das Christentum. So hatte York bereits im vierten Jahrhundert einen Bischof. Nachdem die Römer Britannien im frühen fünften Jahrhundert verlassen hatten, verschwand das Christentum nicht, aber es existierte neben dem keltischen Heidentum und möglicherweise vielen anderen Kulten. Die Angelsachsen brachten ihren eigenen germanischen heidnischen Glauben und ihre Praktiken mit, als sie sich dort niederließen. In Yeavering in Bernicia wurden bei Ausgrabungen Hinweise auf ein heidnisches Heiligtum, Tieropfer und rituelle Bestattungen gefunden. ⓘ
Bekehrung der Angelsachsen zum Christentum
Der erste König von Northumbria, der zum Christentum konvertierte, war König Edwin. Er wurde im Jahr 627 von Paulinus getauft. Kurz darauf folgten viele seiner Landsleute seinem Übertritt zur neuen Religion, kehrten aber zum Heidentum zurück, als Edwin 633 getötet wurde. Paulinus war Bischof von York, allerdings nur für ein Jahr. ⓘ
Die dauerhafte Bekehrung Northumbriens fand unter der Leitung des irischen Klerikers Aidan statt. Er bekehrte König Oswald von Northumbria im Jahr 635 und setzte sich anschließend für die Bekehrung der Menschen in Northumbria ein. König Oswald verlegte den Bischofssitz von York nach Lindisfarne. ⓘ
Klöster und berühmte Persönlichkeiten
Das Kloster in Lindisfarne wurde 635 von Aidan gegründet und basierte auf den Praktiken des Columban-Klosters in Iona, Schottland. Der Sitz des Bistums verlagerte sich nach Lindisfarne und wurde zum religiösen Zentrum Northumbrias. Erst im Jahr 664 verließ das Bistum Lindisfarne und kehrte an seinen ursprünglichen Standort in York zurück. Das ganze achte Jahrhundert hindurch wurde Lindisfarne mit wichtigen Persönlichkeiten in Verbindung gebracht. Aidan, der Gründer, Wilfrid, ein Schüler, und Cuthbert, ein Mitglied des Ordens und ein Einsiedler, wurden alle Bischöfe und später Heilige. Aidan unterstützte Heiu bei der Gründung ihres Doppelklosters in Hartlepool. Auch sie wurde später als Heilige verehrt. ⓘ
Die christliche Kultur Northumbriens wurde sowohl vom Kontinent als auch von Irland beeinflusst. Insbesondere reiste Wilfrid nach Rom und gab die Traditionen der keltischen Kirche zugunsten römischer Praktiken auf. Als er nach England zurückkehrte, wurde er 660 Abt eines neuen Klosters in Ripon. Wilfrid setzte sich auf der Synode von Whitby für die Anerkennung der römischen Autorität ein. Die beiden Hälften des Doppelklosters Monkwearmouth-Jarrow wurden in den Jahren 673 und 681 von dem Adligen Benedict Biscop gegründet. Biscop wurde der erste Abt des Klosters und reiste sechsmal nach Rom, um Bücher für die Bibliothek zu kaufen. Sein Nachfolger, Abt Ceolfrith, erweiterte die Bibliothek kontinuierlich, bis die Bibliothek in Monkwearmouth-Jarrow nach einer Schätzung über zweihundert Bände umfasste. Einer, der von dieser Bibliothek profitierte, war Bede. ⓘ
Im frühen siebten Jahrhundert gründete Paulinus in York eine Schule und ein Münster, aber kein Kloster. Die Schule am York Minster ist eine der ältesten in England. Im späten achten Jahrhundert verfügte die Schule über eine bemerkenswerte Bibliothek mit schätzungsweise einhundert Bänden. Alkuin war Schüler und Lehrer in York, bevor er 782 an den Hof von Karl dem Großen ging. ⓘ
Synode von Whitby
Im Jahr 664 berief König Oswiu die Synode von Whitby ein, um zu entscheiden, ob man den römischen oder irischen Bräuchen folgen sollte. Da Northumbria vom keltischen Klerus zum Christentum bekehrt worden war, wurden die keltische Tradition zur Bestimmung des Osterdatums und die irische Tonsur von vielen unterstützt, insbesondere von der Abtei von Lindisfarne. Auch das römische Christentum war in Northumbria vertreten, und zwar durch Wilfrid, Abt von Ripon. Um das Jahr 620 brachten beide Seiten die Osterfeierlichkeiten der jeweils anderen Seite mit der pelagianischen Häresie in Verbindung. Der König beschloss in Whitby, dass die römische Praxis in ganz Northumbria übernommen werden sollte, um Northumbria mit Südengland und Westeuropa in Einklang zu bringen. Mitglieder des Klerus, die sich weigerten, sich anzupassen, einschließlich des keltischen Bischofs Colman von Lindisfarne, kehrten nach Iona zurück. Der Bischofssitz von Northumbria wurde von Lindisfarne nach York verlegt, das 735 zum Erzbistum wurde. ⓘ
Der Wikingerangriff auf Lindisfarne im Jahr 793 war der erste von vielen Überfällen auf Klöster in Northumbria. Das Lindisfarne-Evangelium überlebte, aber die Klosterkultur in Northumbria erlebte im frühen neunten Jahrhundert einen Niedergang. Die wiederholten Angriffe der Wikinger auf religiöse Zentren waren ein Grund für den Rückgang der Produktion von Handschriften und der gemeinschaftlichen Klosterkultur. ⓘ
Nach 867 geriet Northumbria unter die Kontrolle der skandinavischen Streitkräfte, und es kam zu einem Zustrom skandinavischer Einwanderer. Ihre Religion war heidnisch und hatte eine reiche Mythologie. Innerhalb des Königreichs York gibt es nach Beendigung der Überfälle und des Krieges keine Hinweise darauf, dass die Anwesenheit der skandinavischen Siedler die christliche Praxis unterbrach. Es scheint, dass sie das Christentum nach und nach annahmen und ihre skandinavische Kultur mit ihrer neuen Religion vermischten. Davon zeugen in Stein gehauene Denkmäler und Kreuze mit Ringköpfen, wie das Gosforth-Kreuz. Im neunten und zehnten Jahrhundert nahm die Zahl der Pfarrkirchen zu, die oft Steinskulpturen mit skandinavischen Motiven enthielten. ⓘ
Kultur
Goldenes Zeitalter von Northumbria
Die christliche Kultur Northumbriens, die durch Einflüsse vom Kontinent und aus Irland genährt wurde, förderte ein breites Spektrum an literarischen und künstlerischen Werken. ⓘ
Insulare Kunst
Die irischen Mönche, die Northumbria zum Christentum bekehrten und Klöster wie Lindisfarne gründeten, brachten einen eigenen Stil der künstlerischen und literarischen Produktion mit. Eadfrith von Lindisfarne verfasste die Lindisfarne-Evangelien im insularen Stil. ⓘ
Die irischen Mönche brachten eine alte keltische Dekorationstradition mit, die aus Spiralen, Schriftrollen und Doppelkurven bestand. Dieser Stil wurde mit der abstrakten Ornamentik der einheimischen heidnischen angelsächsischen Metallkunsttradition kombiniert, die sich durch leuchtende Farben und zoomorphe Flechtmuster auszeichnet. ⓘ
Die symbol- und bedeutungsreiche insulare Kunst zeichnet sich dadurch aus, dass sie eher geometrische Formen als naturalistische Darstellungen bevorzugt, flache Farbflächen liebt und komplizierte Flechtmuster verwendet. All diese Elemente finden sich in den Evangelien von Lindisfarne (frühes achtes Jahrhundert). Der insulare Stil wurde schließlich auf den europäischen Kontinent importiert und übte großen Einfluss auf die Kunst des karolingischen Reiches aus. ⓘ
Die Verwendung des insularen Stils war nicht auf die Herstellung von Manuskripten und Metallarbeiten beschränkt. Er ist auch in der Bildhauerei zu finden, wie z. B. beim Ruthwell-Kreuz und dem Bewcastle-Kreuz. Der verheerende Wikingerangriff auf Lindisfarne im Jahr 793 markierte den Beginn eines Jahrhunderts der Wikingerinvasionen, die die Produktion und das Überleben der angelsächsischen materiellen Kultur stark einschränkten. Er läutete das Ende der Stellung Northumbrias als Zentrum des Einflusses ein, obwohl in den darauf folgenden Jahren noch immer visuell reiche Werke wie das Easby-Kreuz hergestellt wurden. ⓘ
Literatur
Der ehrwürdige Bede (673-735) ist der berühmteste Autor der angelsächsischen Zeit und stammt aus Northumbria. Seine 731 fertiggestellte Historia ecclesiastica gentis Anglorum (Kirchengeschichte des englischen Volkes) ist sowohl eine Vorlage für spätere Historiker als auch ein wichtiger historischer Bericht, der sich größtenteils mit Northumbria befasst, geworden. Berühmt ist er auch für seine theologischen Werke und seine Berichte über das Leben der Heiligen in Versen und Prosa. Nach der Synode von Whitby gewann die Rolle des europäischen Kontinents in der nordumbrischen Kultur an Bedeutung. Gegen Ende des achten Jahrhunderts wurden im Skriptorium von Monkwearmouth-Jarrow Manuskripte seiner Werke für die große Nachfrage auf dem Kontinent hergestellt. ⓘ
Northumbria war auch die Heimat mehrerer angelsächsischer christlicher Dichter. Cædmon lebte im Doppelkloster Streonæshalch (Abtei Whitby) während der Äbtissinschaft (657-680) der Heiligen Hilda (614-680). Laut Bede "pflegte er religiöse Verse zu machen, so dass er alles, was ihm aus der Heiligen Schrift ausgelegt wurde, bald darauf in poetische Ausdrücke von großer Süße und Demut in Englisch, seiner Muttersprache, fasste. Durch seine Verse wurde der Geist vieler Menschen dazu angeregt, die Welt zu verachten und zum Himmel zu streben. Sein einziges erhaltenes Werk ist Cædmons Hymnus. Man nimmt an, dass Cynewulf, der produktive Autor von The Fates of the Apostles, Juliana, Elene und Christ II, entweder aus Northumbria oder Mercia stammte. ⓘ
Ab etwa 800 gab es Wellen von dänischen Überfällen auf die Küsten der britischen Inseln. Diese Überfälle versetzten die Bevölkerung in Angst und Schrecken, aber der Kontakt mit der dänischen Gesellschaft brachte neue Möglichkeiten für Wohlstand und Handel. Im Jahr 865 landeten die Dänen mit einem großen Heer in East Anglia und eroberten bis 867 ein Gebiet, das als Danelaw bekannt war, einschließlich Northumbria. Anfangs war die skandinavische Minderheit zwar politisch mächtig, unterschied sich aber kulturell von der englischen Bevölkerung. So wurden zum Beispiel nur wenige skandinavische Wörter, meist militärische und technische, Teil des Altenglischen. In den frühen 900er Jahren jedoch wurden skandinavische Namen für Personen und Orte immer beliebter, ebenso wie skandinavische Ornamente auf Kunstwerken, die Aspekte der nordischen Mythologie sowie Tier- und Kriegerfiguren enthielten. Dennoch deuten sporadische Hinweise auf "Dänen" in Urkunden, Chroniken und Gesetzen darauf hin, dass sich die meisten Bewohner Nordostenglands während der Zeit des Königreichs Northumbria nicht als Dänen betrachteten und auch von anderen Angelsachsen nicht als solche wahrgenommen wurden. ⓘ
Die Synthese angelsächsischer und skandinavischer sowie christlicher und heidnischer Bildmotive im Danelaw kann durch eine Untersuchung der Steinskulptur veranschaulicht werden. Die Tradition der Vermischung heidnischer und christlicher Motive ist jedoch nicht nur in Danelaw anzutreffen, und Beispiele für eine solche Synthese finden sich auch in früheren Beispielen, wie etwa der Frankenschatulle. Die Frankenschatulle, von der man annimmt, dass sie in Northumbria hergestellt wurde, enthält Darstellungen germanischer Legenden und Geschichten über die Gründung der römischen und der römischen Kirche und wird auf das frühe achte Jahrhundert datiert. Das Gosforth-Kreuz, das auf das frühe zehnte Jahrhundert datiert wird, ist 4,4 Meter hoch und reich mit Schnitzereien von mythischen Tieren, nordischen Göttern und christlicher Symbolik verziert. Die Steinbildhauerei war in der skandinavischen Kultur nicht üblich, und die Verbreitung von Steinmonumenten in Danelaw zeigt den Einfluss der Engländer auf die Wikingersiedler. Auf der einen Seite des Gosforth-Kreuzes befindet sich eine Darstellung der Kreuzigung, während auf der anderen Seite Szenen aus Ragnarök zu sehen sind. Die Verschmelzung dieser unterschiedlichen religiösen Kulturen zeigt sich auch in der Darstellung von Maria Magdalena als Walküre mit einem Schleppkleid und einem langen Zopf. Obwohl man die Ikonographie als Triumph des Christentums über das Heidentum deuten kann, ist es möglich, dass die Wikinger im Zuge der allmählichen Bekehrung den christlichen Gott zunächst als Ergänzung zum breiten Pantheon der heidnischen Götter akzeptiert haben. Die Einbeziehung heidnischer Traditionen in die visuelle Kultur spiegelt die Herausbildung einer unverwechselbaren anglo-skandinavischen Kultur wider. Dies deutet darauf hin, dass die Bekehrung nicht nur einen Glaubenswechsel erforderte, sondern auch dessen Assimilierung, Integration und Modifizierung in die bestehenden kulturellen Strukturen notwendig war. ⓘ
Wirtschaft
Die Wirtschaft Northumbrias konzentrierte sich auf die Landwirtschaft, wobei Vieh und Land beliebte Werteinheiten im lokalen Handel waren. Um die Mitte des Jahres 800 war das System der offenen Felder wahrscheinlich die vorherrschende Form der Landwirtschaft. Wie ein Großteil des östlichen Englands exportierte Northumbria Getreide, Silber, Felle und Sklaven. Zu den Einfuhren aus Franken gehörten in den 700er Jahren Öl, Luxusgüter und kirchliche Güter. Vor allem nach 793 führten Überfälle, Geschenke und der Handel mit den Skandinaviern zu erheblichen wirtschaftlichen Verbindungen über die Nordsee hinweg. ⓘ
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Als die Münzprägung (im Gegensatz zum Tauschhandel) in den späten 600er Jahren wieder populär wurde, trugen die nordumbrischen Münzen die Namen der Könige, was auf die königliche Kontrolle der Währung hinwies. Eine königliche Währung war in Großbritannien lange Zeit einzigartig. König Aldfrith (685-705) prägte die frühesten Silbermünzen Northumbriens, wahrscheinlich in York. Spätere königliche Münzen tragen den Namen von König Eadberht (738-758) sowie den seines Bruders, des Erzbischofs Ecgbert von York. Bei diesen Münzen handelte es sich hauptsächlich um kleine silberne Sceattas, die für kleine, alltägliche Transaktionen besser geeignet waren als die größeren fränkischen oder römischen Goldmünzen. Während der Herrschaft von König Eanred nahm der Silbergehalt der Münzen ab, bis sie schließlich aus einer Kupferlegierung hergestellt wurden; diese Münzen werden gemeinhin als Stycas bezeichnet, aber der Begriff ist eine antiquarische Erfindung. Stycas wurden im gesamten Königreich bis mindestens 860 und möglicherweise noch später verwendet. Größere Barrenwerte finden sich in den Silberbarren, die im Bedale-Hort gefunden wurden, sowie in Schwertbeschlägen und Halsketten aus Gold und Silber. ⓘ
Sprache
Zur Zeit von Bede gab es in Großbritannien fünf Sprachen: Englisch, Britisch, Irisch, Piktisch und Latein. Northumbrisch war einer von vier verschiedenen Dialekten des Altenglischen, zusammen mit Mercian, Westsächsisch und Kentisch. Die Analyse von schriftlichen Texten, Fibeln, Runen und anderen verfügbaren Quellen zeigt, dass sich die Aussprache der Vokale im Northumbrischen vom Westsächsischen unterscheidet. Obwohl es nur wenige Entlehnungen aus den keltischen Sprachen, wie dem Common Brittonic der Briten und dem Altirischen der irischen Missionare, ins Altenglische gab, leiten einige Ortsnamen wie Deira und Bernicia ihre Namen von keltischen Stammesursprüngen ab. Zu den fünf Sprachen, die es zu Bedes Zeiten gab, kam im neunten Jahrhundert Altnordisch hinzu. Dies war auf die Ansiedlung der Norweger im Norden und Osten Englands zurückzuführen, einem Gebiet, das zum Danelaw wurde. Diese Sprache hatte einen starken Einfluss auf den Dialekt von Northumbria. Diese Siedler gaben der Region viele Ortsnamen aus ihrer Sprache und trugen auch zum Wortschatz, zur Syntax und zur Grammatik des Altenglischen bei. Ähnlichkeiten im Grundwortschatz zwischen Altenglisch und Altnordisch könnten dazu geführt haben, dass die unterschiedlichen Flexionsendungen weggefallen sind. Die Zahl der entlehnten Wörter wird vorsichtig auf etwa neunhundert im Standardenglisch geschätzt, geht aber in einigen Dialekten in die Tausende. ⓘ
Geschichte
Benannt war es nach seiner Lage nördlich des Flusses Humber. Neben Mercia und East Anglia war es die dritte Reichsgründung der Angeln. Der Name Humber leitet sich etymologisch vom lateinischen Substantiv umbra für „Schatten“ bzw. Verb umbro für „beschatten/bedecken“ ab und bezieht sich offensichtlich auf die dunkle bzw. schwarze Farbe des Ästuarwassers. ⓘ
Hegemonie
Im 7. Jahrhundert erreichte Northumbria seine größte Ausdehnung. Die britischen Königreiche Elmet (616), Craven (um 675) und Dent (?) wurden Northumbria eingegliedert. Edwins (616–633) Einflusssphäre umfasste die Inseln Isle of Man und Anglesey. Zeitweilig übten Könige wie Oswald (634–642) als Bretwalda eine Oberherrschaft über Picten, Scoten, das Königreich Strathclyde und auch angelsächsische Reiche aus. Northumbrias bedeutendster Widersacher im 7. Jahrhundert war das angelsächsische Mercia. Mit der Schlacht bei Dunnichen Mere im Jahr 685, in der der northumbrische König Ecgfrith fiel, endeten die northumbrische Hegemonie im Norden sowie der Einfluss auf den Süden. ⓘ
Northumbria heute
Heute bezeichnet Northumbria normalerweise eine etwas kleinere Region, die den Grafschaften Northumberland und County Durham in Nordostengland entspricht. Diese Region, offiziell North East England genannt, enthält den Ballungsraum von Newcastle upon Tyne. Newcastle ist auch größter Standort der Northumbria University (oder auch University of Northumbria at Newcastle), einer der großen jüngeren Universitäten in Nordengland. ⓘ
Northumbria, im modernen Sinne, hat seine eigenen Traditionen, die nirgendwo anders in England zu finden sind, z. B. der Rapper-Sword-Kettenschwerttanz, Klotztänze und eine besondere Art Dudelsack namens Northumbrian Smallpipes. ⓘ