Lotterieaufstand

Albanischer Bürgerkrieg ⓘ
Evakuierung von U.S.-Bürgern während der Operation Silver Wake
Datum 16. Januar - 11. August 1997 (6 Monate, 3 Wochen und 5 Tage) Ort Albanien Ergebnis Neuwahlen zum Parlament
Konfliktparteien
Rebellen Sozialistische Partei Bewaffnete Zivilisten, die ihr Eigentum verloren haben Übergelaufene albanische Armee Heilsarmee-Komitees Monarchisten Bewaffnete Banden aus Südalbanien	Regierung Demokratische Partei SHIK Teil der albanischen Polizei Republikanische Garde Bewaffnete Banden aus Nordalbanien UNSC-Missionen  Österreich  Frankreich  Deutschland  Griechenland  Italien  Rumänien  Türkei  Vereinigte Staaten
Kommandanten und Anführer
Skënder Gjinushi Sabit Brokaj Zani Çaushi Albert Schyti Arben Imami Ridvan Peshkëpia Neritan Ceka	Sali Berisha (Präsident) Bashkim Gazidede (SHIK) Safet Zhulali
Stärke
Unbekannt	30.000 Soldaten 7.000+ Friedenstruppen
Opfer und Verluste
2.000-3.800, Zivilisten und Angehörige von Armee, Polizei und Geheimpolizei

Während der Unruhen in der Stadt Vlorë zerbrachen Männer Steine, um sie auf die Polizei zu schleudern. ⓘ

Der albanische Bürgerkrieg von 1997 wurde durch das Scheitern von Schneeballsystemen in Albanien kurz nach dem Übergang zur Marktwirtschaft ausgelöst. Die Regierung wurde gestürzt und mehr als 2.000 Menschen wurden getötet. Verschiedene Quellen beschreiben die darauf folgende Gewalt als Rebellion, Bürgerkrieg oder Rebellion, die allmählich zu einem Bürgerkrieg eskalierte. ⓘ

Im Januar 1997 trugen die albanischen Bürger, die insgesamt 1,2 Milliarden Dollar verloren hatten (durchschnittlich 400 Dollar pro Person im ganzen Land), ihren Protest auf die Straße. Ab Februar begannen Tausende von Bürgern täglich zu protestieren und forderten von der Regierung, die ihrer Meinung nach von den Betrügereien profitierte, eine Entschädigung. Am 1. März trat Premierminister Aleksandër Meksi zurück, und am 2. März verhängte Präsident Sali Berisha den Ausnahmezustand. ⓘ

Am 11. März errang die Sozialistische Partei Albaniens einen großen Sieg, als ihr Vorsitzender Bashkim Fino zum Ministerpräsidenten ernannt wurde. Die Machtübergabe brachte die Unruhen jedoch nicht zum Stillstand, und die Proteste weiteten sich auf Nordalbanien aus. Obwohl die Regierung die Aufstände im Norden niederschlug, begann die Fähigkeit der Regierung und des Militärs, die Ordnung aufrechtzuerhalten, zusammenzubrechen, insbesondere in der südlichen Hälfte Albaniens, die unter die Kontrolle von Rebellen und kriminellen Banden geriet. ⓘ

Bis zum 13. März kam es in allen größeren Bevölkerungszentren zu Demonstrationen, und das Ausland begann, seine Bürger zu evakuieren. Zu diesen Evakuierungen gehörten die Operation Libelle, die Operation Silver Wake und die Operation Kosmas, die vom deutschen, amerikanischen bzw. griechischen Militär durchgeführt wurden. Der Sicherheitsrat der Vereinten Nationen genehmigte am 28. März in der Resolution 1101 eine Truppe von 7.000 Mann, um die Hilfsmaßnahmen zu leiten und die Ordnung in Albanien wiederherzustellen. Die UNO befürchtete, dass sich die Unruhen über die Grenzen Albaniens hinaus ausbreiten und Flüchtlinge nach ganz Europa schicken würden. Am 15. April startete eine multinationale Friedenstruppe die Operation Alba, die bis Ende Juli zur Wiederherstellung der Rechtsstaatlichkeit im Lande beitrug. ⓘ

Nach Beendigung der Unruhen wurden einige der geplünderten Waffen aus den Kasernen und Lagerbeständen der albanischen Armee von der Kosovo-Befreiungsarmee erworben, von denen viele in den anschließenden Kosovo-Krieg (1998-99) flossen. ⓘ

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Während des Aufstands wurden überall in Albanien Munitionsdepots geplündert ⓘ

Im März 1997 wurde Albanien von einer tiefen wirtschaftlichen, politischen und gesellschaftlichen Krise getroffen. Der Volkszorn, der sich im sogenannten Lotterieaufstand entlud, wurde von Betrügereien erregt, bei denen viele Albaner ihr ganzes Vermögen verloren. ⓘ

Terminologie

Es wird behauptet, dass es sich in dieser Zeit um einen Bürgerkrieg, einen Bürgerkrieg am Rande eines Bürgerkriegs, einen Beinahe-Bürgerkrieg und Anarchie handelte, während andere behaupten, dass dies nicht der Fall war. ⓘ

Ursachen

1992 gewann die Demokratische Partei Albaniens die ersten freien Wahlen des Landes und Sali Berisha wurde Präsident. Mitte der 1990er Jahre führte Albanien die Marktwirtschaft ein, nachdem es unter der Sozialistischen Volksrepublik Albanien jahrzehntelang eine Kommandowirtschaft betrieben hatte. Das rudimentäre Finanzsystem wurde bald von Schneeballsystemen beherrscht, und selbst Regierungsbeamte befürworteten eine Reihe von Pyramiden-Investmentfonds. ⓘ

Im Januar 1997 konnten die Systeme, von denen viele als Fassade für Geldwäsche und Waffenhandel dienten, keine Zahlungen mehr leisten, was zu ihrem Zusammenbruch führte. Bis dahin war die Zahl der Anleger, die mit dem Versprechen, schnell reich zu werden, gelockt worden waren, auf zwei Drittel der 3 Millionen Einwohner Albaniens angewachsen. Schätzungen zufolge wurden fast 1,5 Milliarden Dollar in Unternehmen investiert, die monatliche Zinssätze von 10 bis 25 % anboten, während das durchschnittliche Monatseinkommen im Land bei etwa 80 Dollar lag. Eine beträchtliche Anzahl von Albanern hatte ihre Häuser verkauft, um zu investieren, und Einwanderer, die in Griechenland und Italien arbeiteten, überwiesen zusätzliche Mittel in die Systeme. ⓘ

Wahlen 1996

Am 26. Mai 1996 fanden Parlamentswahlen statt, aus denen die konservative Demokratische Partei mit großem Vorsprung als Sieger hervorging und 122 von 140 Sitzen im Parlament erhielt. Die oppositionellen Sozialisten (PS) beschuldigten die Regierung jedoch des Wahlbetrugs und lehnten die Ergebnisse ab. Sie verließen daraufhin die Auszählung der Stimmen und boykottierten das Parlament. Fünf Monate später, am 20. Oktober, fanden die Kommunalwahlen statt. Die Demokratische Partei gewann erneut, doch die Sozialisten lehnten auch dieses Ergebnis ab. ⓘ

Pyramidensysteme

Die Pyramidensysteme begannen ihre Tätigkeit im Jahr 1991. Ihre Tätigkeit beruhte auf der Auszahlung von Geldern, die von neuen Anlegern eingebracht wurden, an alte Anleger. Das erste System war das von Hajdin Sejdisë, der später mit mehreren Millionen Dollar in die Schweiz floh. Es folgten "Sudja" des Schuhfabrikarbeiters Maksude Kadëna im Jahr 1993, dann die von einem Oppositionspolitiker geleiteten Stiftungen "Populli" und "Xhaferri". Ende 1996 erreichten die Programme ihren Höhepunkt. Die Zinssätze, die sie boten, waren sehr verlockend; Sudja bot 100 % Zinsen. ⓘ

Die Programme wurden nicht sofort kritisiert, da das 1994 verabschiedete Bankengesetz auf Anraten des Internationalen Währungsfonds (IWF) keine Bestimmung enthielt, wonach die albanische Nationalbank als Aufsichtsbehörde für Geschäftsbanken fungieren sollte. Der IWF änderte diese Empfehlung zwei Jahre später, nachdem die Folgen sichtbar geworden waren. Trotz der Empfehlung des IWF, diese Systeme zu beenden, ließ die Regierung sie weiterhin zu und beteiligte sich häufig an ihnen. ⓘ

Zwischen dem 8. und 16. Januar 1997 brachen die Systeme schließlich zusammen. Am 22. Januar fror die Regierung die Unternehmen Xhaferri und Populli ein. "Gjallica", ein weiteres Unternehmen, stand am Rande des Konkurses, während Vefa", das in albanische Hotels, die Brennstoffindustrie und Fabriken investiert hatte, wie gewohnt weitermachte. ⓘ

Die ersten öffentlichen Proteste fanden am 16. Januar im Süden des Landes statt. Am 19. Januar protestierten die Demonstranten in der Hauptstadt Tirana gegen das Sudja-Projekt. Am 24. Januar begann de facto die offene Rebellion. In der westlichen Stadt Lushnjë marschierten Tausende von Menschen auf das Rathaus, um gegen die Unterstützung der Pläne durch die Regierung zu protestieren, und der Protest artete schnell in Gewalt aus. Die Polizeikräfte wurden zurückgedrängt und das Rathaus sowie das angrenzende Kino wurden niedergebrannt. ⓘ

Einen Tag später, am 25. Januar, wurde der Vorsitzende der Demokratischen Partei, Tritan Shehu, nach Lushnjë geschickt, um die Situation zu klären. Bei seiner Ankunft wurde er von Demonstranten gefangen genommen und mehrere Stunden lang als Geisel im Stadtstadion festgehalten, wo er ebenfalls angegriffen wurde. Albanische Spezialeinheiten griffen ein, um Shehu zu befreien. Am Morgen des 26. Januar waren alle Regierungseinrichtungen in der Stadt geplündert und zerstört, mit Ausnahme des Gebäudes des Innenministeriums, das vom Direktor für Kommunikation, sieben seiner Ingenieure und einem Wachmann, der sich weigerte, seinen Posten zu verlassen, geschützt wurde. ⓘ

Am 26. und 27. Januar brach die Gewalt auch in anderen südlichen Städten aus, darunter in der großen Hafenstadt Vlorë. Am 30. Januar wurde von den Oppositionsparteien das Forum für Demokratie gegründet, um die Proteste zu leiten. Die Wut richtete sich auch gegen Präsident Sali Berisha und die Regierung, weil sie die Programme trotz der Empfehlungen des IWF weiterlaufen ließen. Als sich die Anschuldigungen häuften, Berisha und andere Regierungsmitglieder hätten persönlich von den Programmen profitiert, waren viele davon überzeugt, dass die Demokratische Partei gewaltsam abgesetzt werden müsse. Dies galt insbesondere in Vlorë. ⓘ

Am 4. Februar begann die Regierung, einen Teil der verlorenen Gelder an Tochtergesellschaften der staatlichen Nationalen Handelsbank zurückzuzahlen. Die Proteste wurden dadurch nicht abgeschwächt, sondern das Misstrauen in der Bevölkerung wurde eher noch geschürt. Ein Scheck über 550.000 Dollar, den die Firma "Gjallica" am 7. Januar an die Sozialistische Partei zahlte, beschleunigte den Zusammenbruch des Unternehmens. Am 5. Februar meldete Gjallica Konkurs an, und am 6. Februar kam es in Vlorë erneut zu gewaltsamen Protesten. Am 9. Februar wurde die Staatspolizei in Vlorë angegriffen, und einen Tag später griff eine Gruppe von 50 Spezialeinheiten ebenfalls im Süden des Landes Demonstranten an und löste sie brutal auf. ⓘ

Hungerstreik an der Universität von Vlora

Am 20. Februar 1997 traten etwa 50 Studenten der Universität Vlorë auf dem Campus in einen Hungerstreik; sie forderten den Rücktritt der Regierung und die vollständige Rückgabe der investierten Gelder. Am 22. Februar erklärte das oppositionelle Forum für Demokratie seine Unterstützung für den Streik. Auch Studenten aus den Städten Gjirokastër und Elbasan kamen, um ihre Unterstützung zu bekunden. Anschließend wurden sie von Aktivisten der FRESSH (Jugendorganisation der Sozialistischen Partei) aus Vlorë in die Hauptstadt Tirana gebracht. Im Gegensatz dazu nahmen die Studenten der Universität Luigj Gurakuqi in Shkodër nicht an dem Protest teil, und ihre Studentenvereinigung erklärte, dass "die Studenten zwar den Schmerz der Bürger von Vlorë über den Verlust von Geld in Pyramidensystemen teilen, andererseits aber der Meinung sind, dass Freiheit und Demokratie, Heimat und Nation einen höheren Preis haben". ⓘ

Am 26. Februar umzingelten Tausende von Menschen das Gebäude der Universität in Vlorë, um es gegen einen angeblichen Angriff des SHIK (Shërbimi Informativ Kombëtar), des nationalen Geheimdienstes, zu verteidigen. Am selben Tag forderte eine Gruppe von Streikenden mehr medizinische Hilfe an und äußerte Zweifel an den Ärzten in ihrer Nähe. Am 27. Februar erklärte der Bürgermeister von Shkodër, Bahri Borici von der Vereinigten Rechten, seine Unterstützung für den Hungerstreik. ⓘ

Der nächste Tag war ein entscheidender Moment in der Geschichte Albaniens: Nachdem die Rebellen ihre Umzingelung des Universitätsgebäudes verstärkt hatten, griffen sie ohne Vorwarnung das SHIK-Gebäude an. Bei den Kämpfen zwischen den Rebellen und den Regierungstruppen wurden neun Menschen - sechs Offiziere und drei Zivilisten - getötet. Dieser Vorfall markierte den Beginn eines zehntägigen Bürgerkriegs und eines Jahres voller Gewalt in Südalbanien. ⓘ

Wütende Demonstranten, die Steine auf die Regierungstruppen werfen ⓘ

Plünderung und Öffnung von Waffendepots

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Plünderung von Waffendepots ⓘ

Die so genannte Öffnung der Depots (albanisch: Hapja e depove) bezieht sich auf die von Präsident Berisha angeordnete Öffnung der Waffendepots der Armee in den nördlichen Gebieten des Landes, die mit der Notwendigkeit begründet wurde, die Bevölkerung vor der Gewalt aus dem Süden zu schützen. ⓘ

Als die südalbanischen Stützpunkte geplündert wurden, schätzte man, dass im Durchschnitt jeder Mann ab zehn Jahren mindestens eine Schusswaffe und reichlich Munition besaß. Zum Schutz der Zivilbevölkerung in Nord- und Mittelalbanien erlaubte die Regierung der Zivilbevölkerung, sich in den staatlichen Waffendepots zu bewaffnen. Während des Aufstands wurden nach Angaben des UNDP 656.000 Waffen verschiedener Typen und 1,5 Milliarden Schuss Munition, 3,5 Millionen Handgranaten und eine Million Landminen aus den Armeedepots geplündert. ⓘ

Im Dorf Selitë in der Nähe von Burrel, einer Stadt 90 km nördlich der Hauptstadt Tirana, kam es am 29. April zu einer Explosion in einem Waffendepot, nachdem eine Gruppe von Dorfbewohnern in die Einrichtung eingebrochen war. Bei der Explosion kamen 22 der 200 Dorfbewohner ums Leben, die meisten der Opfer stammten aus derselben Familie. ⓘ

Raubüberfälle auf Schatzkammern

Das Krrabë-Ereignis (albanisch: Ngjarja e Krrabës) war der Diebstahl von Gold aus der albanischen Staatskasse am 24. April 1997. Die Schatzkammer, die in Tunneln in der Nähe von Krrabë außerhalb von Tirana versteckt war, bestand aus 340 kg Goldbarren, Banknoten und anderen Gegenständen. Die Täter, die später vor Gericht gestellt und zu Haftstrafen verurteilt wurden, waren: Arian Bishqemi (7 Jahre), Blerim Haka (3 Jahre), Pellumb Dalti (6 Jahre), Enver Hyka (8 Jahre) und Ahmet Hyken (4 Jahre). ⓘ

Der Raubüberfall auf die Staatskasse des Nordens (albanisch: Grabitja e Thesarit të Veriut) war der Diebstahl von rund 6 Millionen Dollar aus der albanischen Staatskasse in Shkodër im März 1997. Der Vorfall wurde als einer der größten Raubüberfälle in der Geschichte des Balkans bezeichnet. Eine Gruppe von sechs Personen überfiel das befestigte Gebäude der Staatskasse mit einer Panzerabwehrwaffe. In dem Gebäude befanden sich insgesamt 8 Millionen Dollar, aber die Räuber konnten nur 6 Millionen Dollar erbeuten. Die wenigen Polizisten, die sich noch in der Stadt befanden, trafen bald am Tatort ein und übernahmen die Kontrolle über die restlichen Vermögenswerte. ⓘ

Später wurden die Diebe von mehreren Zeugen gesehen, wie sie sich am Stadtrand von Shkodër trafen und das Geld unter sich aufteilten. Nach dem Raubüberfall nahmen Polizei und Ermittler in Shkodër die Ermittlungen auf. Im Frühjahr 1998, also mehr als ein Jahr später, schlossen die Ermittler die Akte und übergaben sie der Polizei zur weiteren Untersuchung. Die Täter dieses Verbrechens sind bis heute unbekannt. ⓘ

Internationales Eingreifen

Am 28. März verabschiedeten die Vereinten Nationen die Resolution 1101, die humanitäre Hilfe für Albanien vorsah, und am 15. April trafen die Truppen der Operation Alba ein, die am 12. August endgültig abgezogen wurden. Etwa 7.000 Soldaten der multinationalen UN-Mission unter italienischer Führung kamen nach Albanien, um die Ordnung und die Rechtsstaatlichkeit wiederherzustellen. Die ersten Kräfte wurden in Durrës stationiert. In Tirana kehrte zunächst die Normalität zurück. Ein Teil der Truppen der Operation Alba blieb vor Ort, um das Militär auf moderne Standards umzuschulen; zu dieser Einheit gesellten sich ab Mitte Mai Mitglieder der multinationalen albanischen Polizeieinheit der WEU, die nach der Umstrukturierung der Rechtsgrundlage, die das Problem verursacht hatte, das Gleiche mit der Polizei taten. ⓘ

Beteiligt waren:

• Griechische Streitkräfte (Operation Alba, Operation Kosmas) unter der Leitung von Oberstleutnant Dimitrios Tzimanis
• Italienische Streitkräfte (Operation Alba)
• Rumänische Streitkräfte (Operation Alba)
• Türkische Streitkräfte (Operation Alba)
• Österreichisches Bundesheer (Operation Alba)
• Französische Streitkräfte (Operation Alba)
• Deutsche Streitkräfte (Operation Libelle) unter der Führung von Oberst Henning Glawatz
• Streitkräfte der Vereinigten Staaten (Operation Silver Wake) ⓘ

Friedenssicherung

Im Rahmen der friedenserhaltenden Maßnahmen entsandte Italien 7.000 Soldaten, Frankreich 850, Griechenland 803, die Türkei 500, Rumänien 400, Deutschland 100 und Österreich 100 Soldaten. ⓘ

Schnelle Wahlen

Im Vorfeld der vorgezogenen Neuwahlen zum Parlament am 29. Juni wurden mehr als 60 Menschen getötet. Die Verbündeten der Sozialistischen Partei gewannen die Wahlen, auch in Tirana. Viele Mitglieder der "Rettungskomitees" stellten sich zur Wahl, obwohl sie zuvor versprochen hatten, sich aus der Politik herauszuhalten. Bei dieser Wahl wurde auch ein Referendum über die Regierungsform abgehalten. Die republikanische Regierung setzte sich mit 65:35 Stimmen gegen die Monarchie durch. ⓘ

Bewaffnete Gruppen

Banden

Unter Ausnutzung der schwierigen Lage bewaffneten sich kriminelle Gruppen und übernahmen die Kontrolle über ganze Städte. Die meisten Anführer waren in Griechenland inhaftiert, konnten aber plötzlich fliehen und nach Albanien zurückkehren. Der bekannteste Fall ist der von Zani Caushi, der im Februar 1997 aus dem Hochsicherheitsgefängnis von Larissa ausbrach und mit einer Gruppe von Freunden die Bande von Çole in Vlora gründete. ⓘ

In Vlora wurden fünf Banden gegründet, aber zwei beherrschten die Stadt: die Bande von Zani und die Bande von Gaxhai. Die Bewegung in der Stadt begann um 10:00 Uhr, als sich die Menschen auf dem Fahnenplatz versammelten, um das Komitee der Rettung zu hören, und endete um 13:00 Uhr. Nach dieser Stunde waren die Straßen menschenleer, und die einzigen, die sich bewegten, waren Bandenmitglieder. Die Banden verkündeten über Lautsprecher und Flugblätter, dass andere Menschen nicht auf die Straße gehen sollten, da es zu Kämpfen kommen würde. ⓘ

Jede Nacht gab es Sprengstoffanschläge und Schießereien, bei denen Dutzende von Menschen starben. In Berat war die Herrschaft von Altin Dardha noch härter. In Lushnje hatte die Bande von Aldo Bare die Kontrolle. Das schlimmste Verbrechen, das diese Bande beging, war die Enthauptung eines Gegners. Von Banden beherrschte Städte waren Vlora, Berat, Tepelena, Memaliaj, Ballshi, Saranda, Gjirokastra, Lushnja, Pogradec, Cerrik und Tropoja.

• Bande von Çole (albanisch: Banda e Çoles), in Vlora, angeführt von Myrteza Çaushi, bekannt als "Partizan" und "Zani". Benannt nach dem Viertel Çole im östlichen Teil der Stadt, das sie kontrollierten. Unterstützte SP.
• Kakami, in Vlora, geführt von Fredi Nehbiu. Kontrollierte den westlichen Stadtteil von Babice.
• Bande von Gaxhai (albanisch: Banda e Gaxhait), in Vlora, angeführt von Gazmend "Gaxhai" Braka. Benannt nach dem Anführer. Die Mitglieder stammten aus Cerkovinë, der Stadt Vlora und anderen südlichen Städten und wurden im März 1997 in Vlora gegründet. Ihre Hauptkonkurrenten waren die Çole. Unterstützte DP.
• Bande von Muko, in Vlora.
• Bande von Altin Dardha, in Berat, angeführt von Altin Dardha.
• Bande von Aldo Bare, in Lushnje, angeführt von Aldo Bare. ⓘ

Heilsarmee-Komitees

Rettungskomitees (auch Volkskomitees oder Komitee der öffentlichen Rettung genannt) [[[Albanische Sprache|Albanisch]]: Komiteti i Shpëtimit Publik]]) waren Organisationen, die während des albanischen Bürgerkriegs 1997 gegründet wurden. Sie wurden in vielen Regionen des Landes gegründet, um die Funktionen des albanischen Staates an sich zu reißen. Am einflussreichsten waren sie im Süden, wo sich zu Beginn der Krise die lokalen Rettungskomitees zum Nationalen Rettungskomitee zusammenschlossen und die Absetzung von Präsident Sali Berisha forderten. ⓘ

Viele Komitees basierten auf lokalen Organisationen der Sozialistischen Partei Albaniens und sahen sich als Beschützer der Demokratie gegen die autoritäre Ein-Mann-Herrschaft. Die albanische Regierung sah in ihnen eine Ähnlichkeit mit den lokalen Parteiorganisationen der kommunistischen Ära und damit eine potenzielle Gefahr für eine Rückkehr zur kommunistischen Herrschaft. ⓘ

Zeitleiste

Januar

Geldverleiher in Vlora ⓘ

• 8-16 Januar: Mehrere Schneeballsysteme scheitern: "Kamberi", "Cenaj", "Silva", "Malvasia", "Kambo", "Grunjasi", "Dypero", "Bashkimi", "Beno", "Pogoni", "B&G", "Kobuzi", "Arkond", "Adelin", "A.Delon", "Agi", "M.Leka Company", "Global Limited Co.", "Çashku" und "Sudja". Die Stadt Vlora, das Hauptzentrum dieser Machenschaften, wurde getroffen. Die Regierung friert das Vermögen der "Vefa Holding" und "Gjallica" ein.
• 15. Januar: Hunderte von Menschen versammeln sich vor dem Palast, in dem Maksude Kadëna, der Eigentümer von "Sudes", lebt. Unter ihnen waren auch die Führer der Opposition. Sie stellen sich der Polizei entgegen.
• 16. Januar: Maksude Kadëna, Besitzer von "Sude", wird verhaftet. Die sozialistische Zeitung "Stimme des Volkes" schreibt: "Von Tirana bis Vlora im ganzen Land in Aufruhr" und bezieht sich dabei auf die rund 6000 Vlonjate-Proteste auf dem Flaggenplatz.
• 18. Januar: Auf einer Dringlichkeitssitzung des Demokratischen Nationalrats wird ein parlamentarischer Untersuchungsausschuss eingesetzt.
• 19. Januar: Proteste gegen "Sudes" auf dem Platz. Oppositionsführer versuchten, den Protest gegen die Regierung anzuführen.
• 20. Januar: 1500 Menschen versammeln sich bei der bankrotten Einrichtung "Volks-Xhaferri-Demokratie", um ihr Geld zu erhalten.
• 22. Januar: Prozessbeginn gegen die "Wohltätigkeitsorganisationen" (in Wirklichkeit Schneeballsysteme) "Volksdemokratie-Xhaferri" und "Volk", die beide von Personen mit engen Verbindungen zur kommunistischen Staatssicherheit (Rrapush Xhaferri und Bashkim Driza) geleitet werden. Kërxhaliu, Verwalter von "Gjallicës", wird verhaftet.
• 23. Januar: Die Polizei verhaftet 50 Mitarbeiter von "People" und "Xhaferri". Die Zeitung "Albania" schrieb: "Das ist sicherlich das Werk von Hajdin Sejdia. Er verließ das Land 1991 mit mehreren Millionen Dollar, kehrte aber 1996 unerwartet zurück und begann, das Geld an die Gläubiger zu verteilen. Die Wahrheit ist, dass er 3 Millionen Dollar von 'Xhaferri' und 'People' erhielt, was zu einem erhöhten Vertrauen der Bürger in diese Systeme führte ... ein Ergebnis von Sejdisës Ankunft [war] ein Anstieg der Einlagen der Bürger in diese Systeme um einige zehn Millionen Dollar innerhalb von 2-3 Monaten. Dadurch wurde das vorzeitige Scheitern dieser Systeme vermieden."
• 24. Januar: Das Rathaus von Lushnja und ein Kino werden von Demonstranten angezündet, die über die Verhaftung von Xhaferri verärgert sind.
• 25. Januar: Demonstranten kamen aus Dörfern in der Umgebung von Lushnja, um alle staatlichen Einrichtungen in Lushnje zu verbrennen und zu zerstören. Tritan Shehu wurde mehrere Stunden lang im Stadtstadion als Geisel festgehalten. Die Stadt Lushnje wurde von der von örtlichen SP-Führern angeführten Menge niedergebrannt. Weitere Zusammenstöße finden in Elbasan, Memaliaj, Laç und Kuçovë statt.
• 26. Januar: Eine Demonstration der Sozialistischen Partei in der Innenstadt von Tirana artet in gewaltsame Zusammenstöße zwischen der Polizei und Anhängern der Opposition aus. Einige sozialistische Führer wurden von der Polizei verletzt. Die Opposition zerstörte das Nationale Geschichtsmuseum, den Kulturpalast, die Et'hem Bey Moschee und die Stadtverwaltung von Süd-Tiranës. Ein wütender Mob zündete das Rathaus an. Albpetrol wurde in Patos von terroristischen Gruppen angezündet.
• 27. Januar: Eine wütende Menge brannte das Rathaus von Peshkopi und die Polizeistation nieder. Vier Polizisten wurden schwer verletzt.
• 29. Januar: Die Polizei verhaftet 140 Personen in Berat und 20 in Poliçan wegen Beteiligung an gewalttätigen Demonstrationen und illegalen Aktivitäten.
• 30. Januar: Das "Forum für Demokratie" wird von den Oppositionsparteien unter der Leitung von Daut Gumeni, Fatos Lubonja vom Albanischen Helsinki-Komitee (AHC war für seine Anti-Berisha-Positionen bekannt) und Kurt Kola, dem Vorsitzenden der Vereinigung der politisch Verfolgten (die ebenfalls dem "Volk" verpflichtet ist), gegründet. Schon bald beginnt dieses "Forum", regierungsfeindliche Proteste zu organisieren.
• 31. Januar: Die Zeitung Koha Jonë forderte die Gläubiger von "Gjallicës" auf, am 6. Februar in die Firma zu gehen, um Geld zu holen. Ziel war es, gewalttätige Demonstrationen bei "Gjallica" zu fördern. ⓘ

Februar

• 4. Februar: Aufgrund eines Regierungsbeschlusses wird mit der teilweisen Rückzahlung von Einlagen begonnen. Die Opposition kritisiert die Demokraten für die Verzögerung des Beginns des Prozesses. Das "Forum für Demokratie" schlägt die Bildung einer technischen Regierung vor, um die Krise zu lösen.
• 5. Februar: Das bankrotte Unternehmen "Gjallica" wird von der ehemaligen Staatssicherheit übernommen. Die am stärksten vom Konkurs des Unternehmens betroffenen Städte sind Vlora (145 Millionen US-Dollar) und Kukes (16 Millionen US-Dollar). In Vlora beginnen Proteste.
• 6. Februar: Tausende schließen sich den gewaltsamen Protesten in Vlora an. Kukes hat mit den Gläubigern des Unternehmens ein "Komitee" gebildet und sucht nach einer juristischen Lösung für dieses Problem. Sie wollen Aktionäre des Unternehmens werden. Ähnliche Komitees werden in Gjirokastra und Berat gebildet.
• 7. Februar: Demonstranten blockieren die Straße in Memaliaj.
• 8. Februar: Anhaltende regierungsfeindliche Proteste in Vlora.
• 9. Februar: Die Polizeistation in Vlora wird von einer bewaffneten Menge angegriffen, es gibt einen Toten und einen Verletzten. Das "Forum für Demokratie" erklärt, dass die einzige Lösung der Krise in Protesten gegen die Regierung besteht.
• 10. Februar: Die Gewalt im Süden geht weiter. Das Hauptquartier der DPA wird von bewaffneten Gruppen niedergebrannt. Präsident und Regierung treten zurück. Eine Gruppe von etwa 50 Spezialeinheiten wird von einem Mob von Tausenden brutal angegriffen. EuroNews sendet Filmaufnahmen von der Belagerung durch die Polizei. Die Rebellion breitete sich auf ganz Südalbanien aus. Im Süden wird der Ausnahmezustand verhängt.
• 11. Februar: Artur Rustemi, das erste Opfer des Aufstandes, wird in Vlora beigesetzt. Seine Beerdigung wurde zu einer regierungsfeindlichen Demonstration, bei der das ADP-Hauptquartier in Vlora niedergebrannt wurde. Der Mangel an Brot in der Stadt löste Alarm aus. Das "Forum für Demokratie" forderte einen Dialog mit Präsident Berisha kuzhtëzuar.
• 12-15 Februar: Mehrere Entführungen finden statt. Die Schulen blieben geschlossen und die Geschäfte durften bis 9 Uhr verkaufen.
• 13. Februar: Kurt Kola wurde als Verräter und Kollaborateur mit kommunistischen Henkern angeklagt.
• 14. Februar: In Fier entwickeln sich regierungsfeindliche Proteste.
• 17. Februar: Die Legalitätsbewegung verurteilt die Gewalt und lehnt einen Dialog mit dem "Forum für Demokratie" ab. Die Minister treffen sich in Tirana.
• 18. Februar: Präsident Berisha trifft sich mit Bürgern von Lushnja. Er verspricht, alles zu tun, um die Krise zu lösen. Die Nationale Front fordert den Rücktritt der Regierung.
• 20. Februar: An der Universität Ismail Kamal in Vlora beginnt ein Hungerstreik. Etwa 50 Studenten beteiligen sich an dem Streik und fordern den Rücktritt der Regierung. Das Forum für Demokratie organisiert eine gewalttätige Demonstration in Tirana, bei der fünf Polizisten schwer verletzt werden. Eine Gruppe von Studenten traf sich mit Präsident Berisha in Vlora und vereinbarte, die Krise friedlich zu lösen.
• 22. Februar: Beginn des Prozesses gegen die Anführer der Gjallicës. Das Forum für Demokratie unterstützt den Hungerstreik der Studenten in Vlora.
• 24. Februar: Wütende Menschenmengen greifen staatliche Einrichtungen im Süden an.
• 26. Februar: Im Rahmen der Reise des Präsidenten in die von der Krise betroffenen Gebiete trifft Berisha mit Bürgern von Gjirokaster zusammen und verspricht, alles zu unternehmen, um die Krise zu lösen. Tausende umzingeln die Universität Ismail Kamal, um sie vor einem angeblichen "Angriff" durch staatliche Kräfte zu schützen.
• 28. Februar: Sechsundvierzig Studenten treten an der Universität von Gjirokastra in den Hungerstreik. Ihre Forderungen waren denen der Studenten in Vlora ähnlich. Eine bewaffnete Menge griff eine SHIK-Filiale an und zündete sie an. Drei Mitarbeiter verbrannten bei dem Feuer, drei weitere wurden von der Menge angegriffen und getötet. Drei Mitglieder der Menge wurden ebenfalls getötet. ⓘ

März

• 1. März: In der Stadt Vlora gab es keine funktionierende Regierung. Vlora wurde von Banden und Menschenhändlern kontrolliert, und eine Massenflucht setzte ein. In Lushnje wurde die Polizei brutal zusammengeschlagen. Die Nachricht vom Massaker an SHIK-Beamten erschütterte die Regierung. Die Rebellen übernahmen die Kontrolle über den Stützpunkt der albanischen Marine Pascha Liman, ein staatliches Symbol des Widerstands. Die Regierung reagierte mit der Verhängung des Ausnahmezustands und entsandte mehr Truppen in die Gebiete um Vlora und die Stadt Tepelena. Daraufhin stellten die Rebellen Kanonen am Eingang der Stadt auf und richteten sie auf Tirana. Eine gewaltige Explosion zerstörte ein Waffenlager. Himarë steht in Flammen, darunter auch Polizeigebäude in Gjirokastra.
• 2. März: Die Regierung von Alexander Meksi tritt zurück, nachdem es ihr nicht gelungen ist, die Krise zu lösen. Das Ereignis wird in Vlora und im Süden von Tausenden gefeiert, die als Zeichen des Sieges AK-47 in die Luft schießen. Das Parlament beauftragte den Chef der Gazideden Union mit der Wiederherstellung der Ordnung. Sofort ordnete Gazidede die Schließung der Schulen im ganzen Land auf unbestimmte Zeit an und verhängte Beschränkungen für die Presse und Konsumgüter. In Kavaja, dem Bollwerk der PD, bewaffneten sich über 5000 Menschen freiwillig, um die Stadt vor einem geplanten Angriff bewaffneter Banden zu schützen. Die italienische Nachrichtenagentur ANSA kommentierte: "Das ganze Szenario entpuppt sich als politisch-militärische Strategie und nicht als Manifestation einer spontanen Volksbewegung. Um die Menschen auf dem Flaggenplatz zu versammeln, stehen seit Tagen spezielle Maschinen zur Verfügung."
• 3. März: Präsident Berisha wurde allein mit den Stimmen der DP-Abgeordneten im Parlament wiedergewählt. Dies führte zu massiven Unruhen in Süd- und Zentralalbanien. Die verbliebenen Lagerhäuser explodierten und verbliebene Militärs bildeten Komitees. Auch die Stadt Saranda wurde von den Rebellen eingenommen, wobei Kämpfer aus Vlora mit dem Boot anreisten und alle Regierungsgebäude der Stadt, einschließlich der Bibliothek, niederbrannten. In Vlora wurde in eine örtliche Haftanstalt eingebrochen und mehr als 400 Waffen beschlagnahmt. Bewaffnete brannten das Berufsbildungszentrum in Vlora nieder. In der Zwischenzeit versuchte der SHIK, den Aufstand auf Vlora, Saranda und Delvina zu beschränken, um ein Übergreifen auf den Rest des Landes zu verhindern. Die Zerstörungen und Morde gingen in ganz Südalbanien weiter. Das sieben Millionen Dollar teure Berufsbildungszentrum in Vlora wurde niedergebrannt, was die albanische Regierung teuer zu stehen gekommen war. Eine Gruppe von etwa 100 Mitgliedern der "Adipetrol" wurde dafür verantwortlich gemacht, und ihr Lager in Gjirokastra wurde überfallen. Maskierte Angreifer kaperten ein Kriegsschiff, und die Rebellen griffen Saranda an, wo Polizei- und Regierungsgebäude niedergebrannt wurden. Die Kriminellen führten einen Gefängnisausbruch durch, ließen Hunderte von Gefangenen frei, beschlagnahmten 400 Waffen und setzten die Stadtbibliothek in Brand. In Kuçovë wurde eine Brotknappheit angekündigt. Die Armee hat die Kontrolle über Fier wiedererlangt und beginnt mit der Entwaffnung der Bevölkerung.
• 4. März: In Vlore wird das Komitee der öffentlichen Rettung unter der Leitung von Albert Shyti gegründet. Dieses Komitee beginnt, als Parallelregierung zu fungieren. Scharfschützen besetzen jedes Gebäude in Vlore und in jeder Straße werden Barrikaden errichtet, um Angriffe des SHIK zu verhindern. Die Mifoli-Brücke über den Fluss Vjosë wurde blockiert und vermint (diese Brücke, die die beiden Teile Albaniens trennte, sollte zum Symbol des Aufstandes werden). Als die Studenten ihren Hungerstreik beendeten, benutzten bewaffnete Männer in Saranda Marineschiffe, um Waffenlager zu plündern. Banden patrouillierten auf dem Meer mit Schiffen der albanischen Marine. Außerhalb von Saranda wurde ein Mitglied der SHIK lebendig verbrannt und ein weiteres als Geisel genommen, während zwei andere entkamen. Fünfzig Soldaten schlossen sich den Rebellen an, und zwei Piloten der albanischen Luftwaffe liefen über und flogen ihre Flugzeuge nach Italien. Die Piloten behaupteten, sie hätten den Befehl erhalten, Zivilisten anzugreifen. Gazidedes Plan, die Aufständischen in Vlora zu isolieren, schlug fehl, da sie sich im Süden ausbreiteten. Nach erbitterten Kämpfen in Delvina zwangen die Rebellen die Armee zum Rückzug. In Saranda errichteten die Aufständischen Straßensperren. Im Süden explodierten weitere Depots. Die Rebellen platzierten Scharfschützen in Wohnhäusern, sperrten die Mifolit-Brücke und errichteten Barrikaden, um das Militär und den SHIK am Eindringen zu hindern. In Shkodra kapitulierte die Armee und der Hungerstreik wurde beendet. In Saranda überfielen organisierte Banden einen Stützpunkt der albanischen Marine und erbeuteten Tausende von Waffen. Das Öffentliche Rettungskomitee von Vlore wurde gegründet. Es begann als Parallelregierung zu agieren, indem es einen "De-facto"-Putsch durchführte. Sein Anführer war Albert Shyti. Der wichtigste Mitarbeiter des "Komitees" war Myrteza Caushi, bekannt als Zani, "der starke Mann von Vlora". Nach dem Vorbild von Vlora schuf Shyti überall in Albanien "Rettungskomitees". Den Demonstranten wäre es nie gelungen, die Polizei von Vlora zu überwältigen, wenn sie nicht von den örtlichen Bossen des organisierten Verbrechens und ehemaligen Mitgliedern der kommunistischen Geheimpolizei (Sigurimi) bewaffnet und organisiert worden wären, die darin ihre Chance sahen, dem neuen politischen System zu schaden. Typisch für letztere war Albert Shyti, der mit einem privaten Waffenarsenal aus Griechenland zurückkehrte und sich an die Spitze der "Rettungskomitees" von Vlora setzte - ein Muster, das in anderen Städten Südalbaniens wiederholt wurde.
• 5. März: Lagerhäuser in Memaliaj und anderen Orten werden in die Luft gesprengt. Die Rebellen verbrannten Polizeigebäude in diesen Städten. Der griechische Fernsehsender "Mega" meldet: "Heute haben bewaffnete Gruppen in Südalbanien zum ersten Mal die Fahne von Nordepirus gehisst. Sie fordern die Abtrennung des südlichen Teils vom Rest des Landes, angefangen bei Tepelena, und proklamieren damit die Autonomie Südalbaniens. Albaniens langjähriges Problem ist die Nord-Süd-Autonomie, die entlang des Flusses Shkumbin geteilt ist."
• 6. März: Präsident Berisha trifft sich mit Vertretern der politischen Parteien, um eine Erklärung zu unterzeichnen, in der er die massive Plünderung und Zerstörung von Militärlagern verurteilt und die Rückgabe der Waffen fordert. Sechs Stunden später leugneten die Führer von SP und DAP jede Verantwortung und Verpflichtung gegenüber der Erklärung, die sie zuvor als "politischen Erfolg" bezeichnet hatten. Der griechische Fernsehsender "Sky" erklärte: "Einige Minuten nach dem Treffen mit den Anführern der bewaffneten Gruppen von Saranda haben diese beschlossen, heute Abend in Gjirokastra anzugreifen. Sie werden nicht abreisen und warten gespannt auf den heute stattfindenden Volksgerichtsprozess gegen drei Gefangene, die auf dem Hauptplatz von Sarande gefangen genommen wurden und die angeblich SHIK-Mitarbeiter und Angehörige der nördlichen Ethnien angegriffen haben, was die Bilanz der Opfer in Vlora erhöht."
• 7. März: Die Rebellen aus Saranda dringen in Zusammenarbeit mit den örtlichen Streitkräften in Gjirokastra ein und nehmen einige albanische Spezialeinheiten als Geiseln. Die Anführer des Aufstands in Gjirokastra waren Mitglieder der PAD, Arben Imami (später 2009 zum Verteidigungsminister ernannt) und Ridvan Pëshkëpia. Mit dem Fall von Gjirokastra geriet der gesamte Süden des Landes außer Kontrolle der Regierung. Die Waffen verbreiteten sich weiter über das ganze Land. Der internationale Flughafen Rinas in Tirana wurde von Dorfbewohnern aus der Umgebung angegriffen, und die landwirtschaftliche Universität von Tirana wurde geplündert. Soldaten der albanischen Armee liefen in Gjirokastra zu den Rebellen über. Militärische Einrichtungen wurden von Banden und dem Militärkomitee der Stadt in Beschlag genommen. Mit Gjirokastra in den Händen der Rebellen geriet der gesamte Süden des Landes außer Kontrolle. Die Waffen wurden weiter verbreitet. Der nationale Flughafen Rinas wird von Dorfbewohnern aus der Umgebung angegriffen.
• 8. März: Präsident Berisha organisiert ein Treffen mit allen an der Bildung der neuen Regierung beteiligten Parteien. Die Anführer der Division Gjirokastra waren vetëdorëzuar und hatten die Führung des Aufstandes in dieser Stadt übernommen. Banden entführten eine Reihe von militärischen Hilfskräften von Tirana und hatten mehrere Panzer und einen Hubschrauber blockiert. Um Mitternacht Angriff und verwüstete Milchverarbeitungsfabrik in Libohova.
• 9. März: In Tirana wird eine Regierung der Union der nationalen Versöhnung gebildet, an deren Spitze der Bürgermeister von Gjirokastra, Bashkim Fino, steht. Die neue Regierung rief ehemalige Armeeangehörige dazu auf, zur Wiederherstellung von Frieden und Ordnung beizutragen. Präsident Berisha wendet sich in einer Erklärung an die Nation, in der er zu "Versöhnung, Vertrauen, Einheit und Gelassenheit" aufruft.
• 10. März: In Gramsh griffen Rebellen das Polizeigebäude an und übernahmen die Kontrolle über die Straßen von Fier. Berat gerät in die Hände von Banden und wird nach Vlora zum wichtigsten Zentrum der Rebellion. Poliçan, Këlcyra und Skrapari fielen. In Kuçovë übernahmen die Rebellen die Kontrolle über 19 MiGs. Das "Vlora Rescue Committee" begrüßte das Abkommen vom 9. März. Die American Foundation for Eastern Europe richtete einen Brief an die albanische Botschaft in Amerika, in dem es hieß: "Es ist eine große Naivität, nicht zu verstehen, dass das Komitee von Vlora und seine Führer von der kommunistischen Mafia nach Art des KGB inspiriert sind." In den Briefen heißt es zum Schluss: "Herr Berisha muss mit allen Mitteln der Rechtsstaatlichkeit entscheiden, auch mit militärischer Gewalt". Am Abend des 10. März begrüßte die US-Botschaft das Abkommen. Ohne Gegenwehr auf dem Schlachtfeld starteten die Rebellen im Süden eine Welle außergewöhnlicher Zerstörungen. In Gramsh griffen sie eine örtliche Polizeistation an; in Fier übernahmen sie die Kontrolle über die Straßen. Berat fiel in die Hände von Banden und wurde zu einem der wichtigsten Zentren der Rebellion. Poliçan und Këlcyra wurden von kriminellen Banden eingenommen. In Kuçovë übernahmen die Rebellen die Kontrolle über 19 MiG-Kampfflugzeuge aus sowjetischer Produktion. Die Rebellion breitet sich nach Norden aus.
• 11. März: Gründung des "Komitees des Südens", das Berisha und die Rückgabe der verlorenen Gelder ablehnt. Das Komitee schlägt die Bildung eines neuen, von Tirana getrennten Staates vor. Armee-Depots in Kukës werden geplündert und zahlreiche bewaffnete Plünderer beschädigen staatliche Einrichtungen. Die Bürger von Kukës verließen die Stadt für einen Tag, da bekannt wurde, dass die serbische Armee die Grenze überschritten hatte. Der Aufstand weitete sich auf den Norden aus, die Armee kapitulierte überall und in Shkodra wurde ein riesiges Waffendepot eingenommen. Prominente Mitglieder des organisierten Verbrechens entkamen aus den Gefängnissen und schlossen sich zu Banden zusammen, die in vielen Gebieten die Kontrolle übernahmen. Die Banden plünderten Banken, nahmen Geiseln und raubten Geschäfte aus. Das Chaos war komplett und das ganze Land (mit Ausnahme der Hauptstadt Tirana) war völlig gelähmt.
• 12. März: Präsident Berisha ernennt eine Regierung der nationalen Versöhnung. Im Süden bricht ein Aufstand aus.
• 13. März: Präsident Berisha und Premierminister Fino bitten um internationale Militärhilfe. Tirana steht kurz vor der Invasion durch die Rebellen. Eine Ausgangssperre wird verhängt. Mehrere hundert Freiwillige, hauptsächlich aus dem Norden, schützten die Hauptstadt. Berisha erlebte die seiner Meinung nach gefährlichste Nacht seines Lebens. Die letzten, die aus dem Gefängnis entkommen, sind Fatos Nano und Ramiz Alia. Weitere Revolten im Süden. In Lezha brannten Rebellen ein Polizeigebäude nieder. Ismail Kadare trat in einer Botschaft an die Albaner in der Voice of America auf. Er erklärte: "Die Uhr wurde im albanischen Bürgerkrieg zwischen Nationalisten und Kommunisten in den Jahren 1943-44 zurückgedreht". Er kritisierte die ausländischen Medien und die politische Elite und rief seine Landsleute zur Ruhe auf, um die Krise zu überwinden. Die französische Nachrichtenagentur Air France Press behauptet: "Die Unruhen in Albanien waren ein Militärputsch."
• 14. März: Franz Vranitski wird mit der Lösung der albanischen Krise beauftragt. Der US-Botschafter erscheint in der VAT und erklärt, dass seine diplomatische Mission nicht abziehen wird und dass das amerikanische Volk das albanische Volk unterstützt. In Tirana beginnt die Bevölkerung, sich zu entwaffnen. Eine Tabakplantage und eine Coca-Cola-Fabrik werden angegriffen. Der Chef des SHIK trat zurück. Die Rebellen besetzen den Hafen von Durrës.
• 15. März: Der Flughafen von Rinas wird von der Regierung zurückerobert. Das Parlament billigt die "Regierung der nationalen Versöhnung". Ein "Komitee zum Schutz von Durrës" wird gebildet.
• 16. März: Auf einer Großkundgebung in Tirana wird zu Frieden und Zusammenarbeit aufgerufen. Ein nationaler Trauertag zu Ehren der Opfer des Aufstands wird ausgerufen. In Fier wird radioaktives Material geplündert. Präsident Berisha erlässt eine Amnestie für 51 Gefangene.
• 17. März: Per Präsidialdekret wird der seit 1993 wegen Korruption inhaftierte Oppositionsführer Fatos Nano freigelassen. Der Präsident verließ das Land in einem US-Militärhubschrauber. Fatos Nano gab eine Pressekonferenz, auf der er seine Unterstützung für die neue Regierung erklärte.
• 18. März: Ein Komitee zur Rettung Nord- und Mittelalbaniens bedroht die neue Regierung, falls sie die Komitees des Südens anerkennt. Daraufhin erkennt die Regierung keine Komitees an.
• 20. März: Die Versammlung des Komitees zur Rettung des Volkes fordert die Absetzung Berishas und schlägt die Gründung der Föderation des Südens vor. Der Flughafen Rinas wird wiedereröffnet.
• 21. März: Griechenland versucht, unter dem Vorwand des Minderheitenschutzes in albanisches Gebiet einzudringen. Berisha bittet um türkische Militärhilfe. Die türkische Regierung erklärt, wenn griechische Truppen in Albanien einmarschieren würden, würde die Türkei sofort in Griechenland einmarschieren und Athen einnehmen. Die türkische Regierung fordert, dass die in Bosnien gemachten Fehler in Albanien nicht wiederholt werden. Der Vorsitzende der Gazidede Union beschuldigte bei einer Anhörung im albanischen Parlament anti-albanische griechische Kreise, albanische Sozialisten, Militärs und Kriminelle. Er erklärte: "Die Integrität Albaniens existiert nicht mehr" und "die Rebellion war auf die Zerstörung aller historischen und kulturellen Einrichtungen gerichtet, mit dem langfristigen Ziel, alle historischen Beweise autoktonitetit die Albaner zu beseitigen".
• 22. März: Bewaffnete Banden beherrschen Saranda und Gjirokastra unter einem Regime von Gewalt und Terror. Dutzende von Menschen wurden getötet.
• 23. März: Die Kontrolle über den Hafen von Durrës wird wiederhergestellt. Berat wurde von Banden beherrscht. Bei zahlreichen Anschlägen wurden Sprengstoffanschläge verübt.
• 25. März: In Vlore werden 3 Polizisten getötet.
• 26. März: Der ins Parlament zurückgerufene ehemalige Chef der Gazidede Union weist auf einen Plan der griechischen Regierung namens "Lotos" hin, der die "Befreiung Vorio-Epirus durch einen bewaffneten Aufstand von albanischer Seite" zum Ziel hatte. Er beschuldigt Griechenland und die USA sowie Nicholas Gage (der beschuldigt wird, das Massaker von Pëshkëpisë finanziert zu haben), diesen Plan zu unterstützen. Außerdem beschuldigt er Kico Mustaqin, den ehemaligen Befehlshaber der Armee, und Gramoz Ruci, dem ASFALISË (griechischer Geheimdienst) geheime Informationen über die Organisation der albanischen Armee gegeben zu haben.
• 27. März: Die Demokratische Partei behauptet, die Beziehungen zwischen dem griechischen und dem albanischen Volk seien immer ausgezeichnet gewesen und die griechischen extremistischen Gruppen repräsentierten nicht das gesamte griechische Volk. ⓘ

Die Tragödie von Otranto ⓘ

• 28. März: Tragödie von Otranto. Im Kanal von Otranto wird ein albanisches Schiff, das von einer Bande aus Vlora geführt wird, von einem italienischen Marineschiff versehentlich gerammt und versenkt. 82 Flüchtlinge kommen ums Leben. Eine "Nationalversammlung der Komitees des Südens" wird abgehalten. Daran nehmen Vertreter der politischen Opposition teil. Sie fordern den Rücktritt des Präsidenten. Sie lehnen die "Regierung der nationalen Versöhnung" ab. Die Führer dieser Komitees waren ehemalige Vertreter des Regimes von Enver Hoxha. In dem Dorf Levan ereignete sich das größte Massaker in dieser Angelegenheit. 24 Menschen wurden bei Zusammenstößen zwischen Roma und einer Bande getötet. Insgesamt gab es über 110 Tote. Die Vereinten Nationen verabschieden die Resolution Nr. 1101 für humanitäre Hilfe.
• 29. März: 5 Tote in Süd und Berat.
• 30. März: Präsident Berisha und Premierminister Fino sprechen den Familien der Opfer von Otranto ihr Beileid aus. Albanien beantragt eine internationale Untersuchung von Otranto.
• 31. März: Ausrufung der Staatstrauer zu Ehren der Opfer von Otranto. Ismail Kadare erklärt in den italienischen Medien, er sei "schockiert über diese Tragödie und dass die Autorität der Regierung und des Präsidenten wiederhergestellt werden muss". ⓘ

April

• 1. April: Die Führer der Demokratischen Partei debattieren über den Rücktritt von Berisha und Shehu. Fino fordert die Sozialistische Partei auf, von der Vereinbarung vom 28. März mit dem Komitee des Südens zurückzutreten.
• 3. April: Die Polizei erzielt Fortschritte bei der Wiederherstellung der Ordnung in Tirana. Spezialeinheiten übernehmen die Kontrolle in Berat.
• 4. April: Die US-Botschaft erklärt, dass sie sich nicht mit einem Rettungskomitee treffen werde und dass die einzigen legitimen Institutionen die Regierung und der Präsident seien.
• 5. April: Bewaffnete Banden beherrschen Pogradec.
• 7. April: In Fier werden Dutzende von Menschen verwundet und 5 getötet, darunter zwei Kinder. Die Familie Haklaj führte die Unruhen an. In Durrës werden 3 Menschen getötet.
• 8. April: In Gramsh kam es zu Zusammenstößen zwischen lokalen Banden und einer anderen aus Laçi. Die Stadt war zu einem Zentrum des Waffenhandels geworden.
• 12. April: Leka Zog trifft zusammen mit dem königlichen Hof in Tirana ein. Dutzende von Geisteskranken fliehen aus Elbasan.
• 13. April: Der italienische Premierminister Romano Prodi besucht Vlore mit dem Albaner Zani Çaushi als Leibwächter.
• 15. April: Die "Alba-Mission", eine internationale Armee von 7000 Soldaten unter der Leitung Italiens, beginnt in Albanien einzutreffen. Die ersten Truppen werden in Durrës stationiert. In Tirana kehrt die Normalität zurück. Erfolgreiche Operation zur Festnahme von Kriminellen in Gramsh und zum Einsammeln von geplünderten Waffen.
• 17. April: Die politischen Parteien einigen sich auf die Abhaltung von Wahlen am 29. Juni.
• 18. April: Eine Bombe explodiert im Innenhof der Universität von Elbasan.
• 19. April: Eine Endlagerrakete explodiert in Gjirokastra. Fino trifft sich mit Leka Zog.
• 21. April: Multinationale Truppen werden in Vlora eingesetzt. Kriminelle Banden überfallen und verwüsten die Stadt Gramsh und terrorisieren die Bürger in Çorovodë.
• 22. April: Eine Bombe explodiert in der Nähe des ehemaligen Lokals "Flora" in Tirana.
• 23. April: Die internationalen Streitkräfte beschließen, mit keinem "Komitee des Südens" zusammenzuarbeiten.
• 24. April: Angriff auf eine Polizeistation in Elbasan. Leka Zog besucht Vlore.
• 26. April: Der Europarat fordert die Entwaffnung der "illegalen" Rettungskomitees. 4 Kinder werden durch eine Bombe in Gjirokastra verletzt. In Shpërthehen werden 35 Meter Bahngleise zerstört.
• 28. April: In Lushnje versammeln sich rund 4.000 Menschen zu einer Demonstration. Der Protest wurde vom Komitee für öffentliche Rettung initiiert. Gefordert wurden u.a. der Rücktritt Berishas, eine Reform des Wahlverfahrens, für 2001 angesetzte Notwahlen zum Parlament und die Rückerstattung von 100 % aller finanziellen Verluste. Führende Vertreter des Komitees nahmen an der Kundgebung teil.
• 29. April: Die Schulen im Norden werden wieder geöffnet. Vlora bleibt weiterhin unter der Macht der Banden.
• 30. April: Bei der Explosion eines Waffendepots in Burrel kommen 27 Menschen ums Leben. In Berat explodieren drei Lagerhäuser. ⓘ

Mai

• 4. Mai: Dutzende von Menschen werden in Shkodra, Berat, Tirana und Durrës getötet.
• 10. Mai: Spezialeinheiten kämpfen mit bewaffneten Banden in Gramsh. Das Rettungskomitee von Gramsh verhindert die Verteilung von Zeitungen in der Stadt.
• 14. Mai: Kakavisë griff die Grenze an. Überreste blockieren die Straße Berat-Lushnje. In Berat wird ein Militärposten angegriffen.
• 15. Mai: In Gjirokastra explodiert ein Lagerhaus, wobei 14 Menschen verletzt und 4 weitere getötet werden. In Pogradec wird eine ganze Familie getötet.
• 19. Mai: Die Gewalt im Süden geht weiter. In Vlora wird weiter gemordet. In Memaliaj gingen Polizei und Rettungskomitee gemeinsam gegen eine der Banden vor.
• 21. Mai: Fortgesetzte Angriffe auf Brücken in Gjirokastra. Weitere Gewalt in Saranda, Vlora, Shkodra und Durrës.
• 23. Mai: In der Stadt Cërrik griffen Banden ein gepanzertes Fahrzeug der Spezialeinheiten an. 6 effektive Spezialkräfte der Garda e Republikës wurden durch Granatenangriffe getötet. 3 weitere werden als Geiseln genommen. ⓘ

Juni

• 17. Juni: Massaker von Ura Vajgurore.
• ? Juni: Die Führung der Demokraten war nicht in der Lage, einen normalen Wahlkampf in Südalbanien zu führen. Ihre Kampagne wurde von Unruhen in diesen Städten begleitet, die mehr als 60 Tote zur Folge hatten.
• 29. Juni: Parlamentswahlen werden abgehalten. Die Verbündeten der Sozialistischen Partei gewannen, während die Demokraten den größten Verlust ihrer Geschichte erlitten. Viele Mitglieder der "Rettungskomitees" sprachen sich für die linken Kandidaten aus, obwohl sie versprachen, dass sie ohne eine Lösung der Krise keinen Regierungsposten erhalten würden. Am Wahltag wurde ein Referendum über die Regierungsform abgehalten. Die Republik setzte sich mit 65 % der Stimmen gegen die Monarchie durch. ⓘ

Juli

• 3. Juli: Der Thronprätendent der abgeschafften Monarchie, König Leka I., organisiert eine Demonstration, bei der er die Wahlkommission beschuldigt, die Ergebnisse des Referendums, bei dem zwei Drittel der Wähler die vorgeschlagene Wiedereinführung der Monarchie ablehnten, zu manipulieren. Bei einem Zusammenstoß zwischen Demonstranten und der Polizei werden fünf Menschen getötet.
• Juli: Banden beherrschen die Städte weiterhin mit Angst und Schrecken. Morde, Raubüberfälle und der Handel mit Waffen, Menschen und Drogen nehmen zu.
• 24. Juli: Berisha tritt zurück. Er hatte versprochen, dass er im Falle eines Wahlsiegs der Sozialisten das Land verlassen würde, da sie die "institutionelle Kohabitation" mit ihnen nicht ertragen könnten. Die Nationalversammlung wählt Rexhep Meidani zum neuen Präsidenten. Massive Schießereien in Tirana feierten Berishas Rücktritt. Die schweren Kämpfe werden beendet. ⓘ

August

• 11. August: Die militärischen Kräfte der Operation Alba verlassen das Land. ⓘ

Todesopfer

Nach Angaben von Christopher Jarvis gab es 2.000 Tote. Nach Angaben von Fred C. Abrahams wurden zwischen März und Mai 1997 etwa 1.600 Menschen getötet, die meisten davon bei Schießereien zwischen rivalisierenden Banden. Ein UNIDIR-Dokument spricht von mehr als 2.000 Toten allein im März. ⓘ

Nachwirkungen

Der durch die Rebellion entstandene Schaden wurde auf 200 Millionen US-Dollar geschätzt, und es gab etwa 3.700 bis 5.000 Verletzte. Gegen die Chefs der abtrünnigen Firmen wurden Prozesse angestrengt. Mehrere Mitglieder der Regierung, darunter Safet Zhulali und Agim Shehu, wurden in Abwesenheit verurteilt. ⓘ

Bei den Wahlen im Juni und Juli 1997 wurden Berisha und seine Partei abgewählt, und die von der Sozialistischen Partei angeführte Linkskoalition gewann. Die Sozialistische Partei wählte Rexhep Meidani zum Präsidenten der Albanischen Republik. Alle UN-Truppen verließen Albanien am 11. August. ⓘ

Ausgangssituation

Geldwechsler auf einer Straße in Vlora als Sinnbild für die informelle Wirtschaft Albaniens ⓘ

Nach dem Fall des kommunistischen Regimes erwirtschaftete die junge Privatwirtschaft zusammen mit den Überweisungen der mehr als 400.000 im Ausland, überwiegend in Griechenland und Italien, arbeitenden Albaner steigende inländische Spareinlagen. 1995 betrugen die privaten Vermögen bereits 15 % des Bruttoinlandproduktes (ca. 350 Millionen US-Dollar). Diese summierten sich mit den Überweisungen aus dem Ausland auf mehr als 600 Millionen US-Dollar im Jahr 1995 und auf über 700 Millionen US-Dollar im Jahr 1996. Wegen des schlecht ausgebildeten Bankenwesens wurden nur geringe Teile der Vermögen in Sparkonten angelegt. ⓘ

Pyramidensysteme

Die neue Klasse unerfahrener „Geldbesitzer“ wurde leichte Beute für Schwindler, die all jenen gewaltige Zinssätze versprachen, die in ihre nach dem Ponzi-Schema aufgebauten Systeme einstiegen. Anfangs hielten sie ihre Versprechen und kamen ihren Zahlungsverpflichtungen mit dem Geld der nächsten Welle an Investoren nach. Die Leute verkauften teilweise ihr (Grund-)Eigentum, um zusätzliches Geld „investieren“ zu können. ⓘ

Der Gesamtwert der Einlagen aller 16 Pyramiden-Firmen summierte sich vor Ausbruch der Krise im Frühjahr 1997 – ohne die bis dahin angefallenen Zinsen – auf 1,2 Milliarden US-Dollar, also auf mehr als 50 % des damaligen Bruttosozialproduktes des Landes. Zum Schein tätigten die Pyramiden-Firmen kleinere Investitionen in Produktionsstätten und in den Tourismussektor. Viel Geld wanderte aber auch in die Taschen der Firmeneigentümer. Die Verbindungen zwischen organisierter Kriminalität, Politik und den Pyramidenfirmen sind bis heute nicht geklärt. ⓘ

Der Zusammenbruch

Im letzten Quartal des Jahres 1996 erhöhten sich die von den Pyramidensystemen gezahlten Zinssätze rasend schnell auf 30 %, dann auf 40 % und schließlich sogar auf 50 % pro Monat. Die jährliche Inflationsrate lag deutlich unter 20 % und so war klar, dass der Zusammenbruch bevorstand. Schließlich meldeten alle bis auf vier Pyramidensysteme Ende 1996 und Anfang 1997 Insolvenz an, andere reduzierten die Zinsversprechen. Das Volk, das sein Geld zurückwollte, gab der Regierung die Schuld: Sie habe ihre Aufsichtspflichten nicht wahrgenommen und von den Machenschaften profitiert. ⓘ

In der südalbanischen Stadt Vlora kam es zu ersten Massenprotesten, die schnell gewalttätig wurden und sich auf den Süden des Landes und dann auf den Rest Albaniens ausdehnten. Der endgültige Zusammenbruch der Pyramidensysteme eskalierte im Februar und März des Jahres 1997 in einem Aufstand gegen die Regierung und in weitverbreitetem Widerstand gegen die Staatsgewalt. In Südalbanien brach die öffentliche Ordnung vollständig zusammen, da die Aufständischen militärische Lager plünderten und sich mit Schusswaffen ausrüsteten. Militär und Polizei waren meist auf der Seite des Volkes und gingen deshalb nicht oder nur halbherzig gegen die Protestierenden vor. Die Wut und Enttäuschung der Menschen richtete sich nicht nur gegen die Regierung, sondern auch gegen Geschäfte und staatliche Einrichtungen wie Archive, Schulen und Hotels. Das Fehlen der Staatsgewalt wurde schnell von vielen kriminellen Banden ausgenutzt, die plünderten oder sich zu Lokalherren ernannten. Interpol geht davon aus, dass 100.000 Blanko-Pässe gestohlen wurden. ⓘ