Goldhamster
| Goldhamster ⓘ | |
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| Ein weiblicher Hamster | |
Schutzstatus
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 Gefährdet (IUCN 3.1) | |
Wissenschaftliche Klassifizierung 
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| Königreich: | Tierreich |
| Stamm: | Chordata |
| Klasse: | Säugetiere |
| Ordnung: | Nagetiere |
| Familie: | Cricetidae |
| Unterfamilie: | Cricetinae |
| Gattung: | Mesocricetus |
| Spezies: | M. auratus
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| Binomialer Name | |
| Mesocricetus auratus Waterhouse, 1839
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| Synonyme | |
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Cricetus auratus | |
Der Goldhamster oder Syrische Hamster (Mesocricetus auratus) ist ein Nagetier, das zur Unterfamilie der Hamster (Cricetinae) gehört. Sein natürliches geografisches Verbreitungsgebiet ist auf eine kleine trockene Region im Norden Syriens und im Süden der Türkei beschränkt. Ihr Bestand in freier Wildbahn ist aufgrund des Verlusts von Lebensraum durch die Landwirtschaft und die absichtliche Beseitigung durch den Menschen zurückgegangen. Daher wird der wildlebende Goldhamster von der Internationalen Union für die Erhaltung der Natur als gefährdet eingestuft. ⓘ
Zuchtprogramme in Gefangenschaft sind jedoch gut etabliert, und in Gefangenschaft gezüchtete Goldhamster werden oft als kleine Haustiere gehalten. Syrische Hamster sind größer als viele der als Haustiere gehaltenen Zwerghamster (bis zu fünfmal größer) und wiegen etwa so viel wie ein Zuckergleiter, obwohl der wilde europäische Hamster den syrischen Hamster an Größe übertrifft. Sie werden weltweit auch als wissenschaftliche Versuchstiere eingesetzt. ⓘ
Goldhamster werden sehr häufig als Versuchs- oder Heimtiere gehalten. Neben der Wildform existieren diverse Zuchtvarianten. ⓘ
Merkmale
Ausgewachsene Tiere werden etwa 15 cm lang und haben eine Lebenserwartung von 2-3 Jahren. Das Körpergewicht liegt in der Regel zwischen 100 und 150 Gramm, bei syrischen Hamstern aus privaten Zuchten kann es jedoch auch 175 bis 225 Gramm betragen. ⓘ
Wie die meisten Mitglieder der Unterfamilie hat auch der Goldhamster ausdehnbare Backentaschen, die von den Wangen bis zu den Schultern reichen. In freier Wildbahn sind Hamster Vorratskammern; sie benutzen ihre Backentaschen, um Nahrung in ihre Höhlen zu transportieren. In dem lokalen arabischen Dialekt, in dem sie gefunden wurden, bedeutet ihr Name in etwa "Herr Satteltaschen" (arabisch: أبو جراب), was auf den großen Speicherplatz in ihren Backentaschen zurückzuführen ist. Ist die Nahrung reichlich vorhanden, speichert der Hamster sie in großen Mengen. ⓘ
Geschlechtsreife Hamsterweibchen werden alle vier Tage läufig (Östrus). Goldhamster und andere Arten der Gattung Mesocricetus haben mit etwa 16 Tagen die kürzeste Trächtigkeitsdauer aller bekannten Plazentasäugetiere. Es ist bekannt, dass die Trächtigkeit bis zu 21 Tage dauern kann, aber dies ist selten und führt fast immer zu Komplikationen. Sie können große Würfe mit 20 oder mehr Jungtieren zur Welt bringen, obwohl die durchschnittliche Wurfgröße zwischen acht und 10 Tieren liegt. Wenn ein Hamstermuttertier unerfahren ist oder sich bedroht fühlt, kann es passieren, dass es seine Jungen aussetzt oder frisst. Ein Hamsterweibchen tritt fast unmittelbar nach der Geburt in die Brunstphase ein und kann trächtig werden, obwohl es bereits einen Wurf hat. Dieser Vorgang belastet den Körper der Mutter und führt oft zu sehr schwachen und unterernährten Jungtieren. ⓘ
Entdeckung
Goldhamster stammen ursprünglich aus Syrien und wurden erstmals 1797 in der zweiten Auflage von The Natural History of Aleppo, einem Buch, das von zwei in Syrien lebenden schottischen Ärzten verfasst und herausgegeben wurde, wissenschaftlich beschrieben. Der syrische Hamster wurde dann 1839 von dem britischen Zoologen George Robert Waterhouse als eigene Art anerkannt. Waterhouse' ursprüngliches Exemplar (Holotypus) war ein weiblicher Hamster; er nannte ihn Cricetus auratus oder "Goldhamster". Die Haut des Exemplars wird im Natural History Museum in London aufbewahrt.
1930 fing Israel Aharoni, Zoologe und Professor an der Hebräischen Universität Jerusalem, in Aleppo, Syrien, ein Hamstermuttertier und ihren Wurf von Jungtieren ein. Die Hamster wurden in Jerusalem als Versuchstiere gezüchtet. Einige entkamen durch ein Loch im Boden aus dem Käfig, und man geht davon aus, dass die meisten der heute in Israel lebenden wilden Goldhamster von diesem Wurf abstammen. ⓘ
Nachkommen der in Gefangenschaft lebenden Hamster wurden 1931 nach Großbritannien verschifft, wo sie in die Obhut des Wellcome Bureau of Scientific Research kamen. Sie vermehrten sich gut und zwei weitere Paare wurden 1932 an die Zoologische Gesellschaft von London abgegeben. Die Nachkommen dieser Paare wurden 1937 an private Züchter weitergegeben. Ein separater Hamsterbestand wurde 1971 aus Syrien in die Vereinigten Staaten exportiert, aber offenbar stammt keines der heutigen nordamerikanischen Haustiere von ihnen ab (zumindest in der weiblichen Linie), denn jüngste mitochondriale DNA-Studien haben ergeben, dass alle heimischen Goldhamster von einem einzigen Weibchen abstammen - wahrscheinlich dem 1930 in Syrien gefangenen. ⓘ
Seit der Benennung der Art wurde die Gattung Cricetus unterteilt und diese Art (zusammen mit mehreren anderen) in die Gattung Mesocricetus eingegliedert, was zu dem derzeit akzeptierten wissenschaftlichen Namen für den Goldhamster Mesocricetus auratus führte. ⓘ
Verhalten
Hamster sind sehr territorial und einander gegenüber intolerant; Angriffe gegeneinander sind an der Tagesordnung. Es gibt Ausnahmen, in der Regel wenn ein Weibchen und ein Männchen aufeinandertreffen, wenn das Weibchen läufig ist, aber auch dann kann das Weibchen das Männchen nach der Paarung angreifen. Sogar Geschwister können sich gegenseitig angreifen, wenn sie ausgewachsen sind. In Gefangenschaft werden die Jungtiere nach vier Wochen von ihrer Mutter und nach Geschlecht getrennt, da sie im Alter von vier bis fünf Wochen geschlechtsreif sind. Gleichgeschlechtliche Gruppen von Geschwistern können bis zum Alter von etwa acht Wochen zusammenbleiben, dann werden sie territorial und kämpfen miteinander, manchmal bis zum Tod. Kindermord ist bei weiblichen Goldhamstern nicht ungewöhnlich. In Gefangenschaft kann es vorkommen, dass sie gesunde Jungtiere töten und fressen, weil die Welpen mit Menschen interagieren, denn jeder fremde Geruch wird als Bedrohung empfunden. In freier Wildbahn fressen die Weibchen auch ihre toten Jungen. ⓘ
Goldhamster markieren ihre Baue mit Sekreten aus speziellen Duftdrüsen an den Hüften, den so genannten Flankendrüsen. Vor allem männliche Hamster lecken ihren Körper in der Nähe der Drüsen, wodurch feuchte Flecken auf dem Fell entstehen, und ziehen dann mit der Seite an Gegenständen entlang, um ihr Revier zu markieren. Die Weibchen nutzen auch Körpersekrete und Kot. ⓘ
Überleben in freier Wildbahn
Nach der Sammlung durch Professor Aharoni im Jahr 1930 wurden nur noch selten Sichtungen und Fänge in freier Wildbahn gemeldet. Um schließlich die aktuelle Existenz des wilden Goldhamsters in Nordsyrien und der Südtürkei zu bestätigen, wurden im September 1997 und im März 1999 zwei Expeditionen durchgeführt. Die Forscher fanden und kartierten 30 Baue. Keiner der bewohnten Baue enthielt mehr als ein erwachsenes Tier. Das Team fing sechs Weibchen und sieben Männchen. Ein Weibchen war trächtig und brachte sechs Jungtiere zur Welt. Alle 19 gefangenen Goldhamster wurden zusammen mit drei wilden Exemplaren von der Universität Aleppo nach Deutschland gebracht, um einen neuen Zuchtstamm zu bilden. ⓘ
Beobachtungen der Weibchen in dieser Wildpopulation haben ergeben, dass sie im Gegensatz zu den Laborpopulationen eher dämmerungs- als nachtaktiv sind, möglicherweise um nächtliche Fressfeinde wie Eulen zu vermeiden. Eulen jagen jedoch auch in der Abend- und Morgendämmerung und in seltenen Fällen sogar tagsüber, so dass der Vorteil der Vermeidung von Raubtieren möglicherweise nicht speziell für Eulen gilt. Eine andere Theorie besagt, dass Hamster, die extrem empfindlich auf Temperaturschwankungen reagieren, möglicherweise dämmerungsaktiv sind, um die extremen Temperaturen bei Tageslicht und in der Nacht zu vermeiden. ⓘ
Goldhamster in Gefangenschaft legen pro 24 Stunden zwei bis fünf Kilometer zurück und können in ihrem Leben bis zu einer Tonne Futter aufnehmen. Sie halten ihr Futter sorgfältig getrennt von ihren Urin- und Nistplätzen. Sehr alte Hamster mit schwachen Zähnen brechen diese "Regel", indem sie harte Samen und Nüsse mit Urin tränken, um sie zum Fressen aufzuweichen. Hamster sind außergewöhnliche Haushälter und durchwühlen oft ihre Horte, um sie zu reinigen und verschimmeltes oder verrottetes Futter loszuwerden. In freier Wildbahn sammeln sie Futter, das sie in ihren Backentaschen mit nach Hause nehmen. Diese leeren sie, indem sie es mit ihren Pfoten durch das offene Maul von hinten nach vorne herausschieben, bis es leer ist. Wenn viel Nahrung vorhanden ist, können sie die Beutel so voll stopfen, dass sie nicht einmal den Mund schließen können. Obwohl sich diese Beobachtungen auf Studien mit in Gefangenschaft gehaltenen Hamstern beziehen, werfen sie ein Licht auf das natürliche Verhalten der Hamster in freier Wildbahn. ⓘ
Als Forschungstiere
Goldhamster werden zur Modellierung menschlicher Erkrankungen eingesetzt, darunter verschiedene Krebsarten, Stoffwechselkrankheiten, Atemwegserkrankungen, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Infektionskrankheiten und allgemeine Gesundheitsprobleme. In den Jahren 2006 und 2007 machten Goldhamster 19 % aller vom Animal Welfare Act abgedeckten Versuchstiere in den Vereinigten Staaten aus.
Im März 2020 haben Forscher der Universität Hongkong gezeigt, dass syrische Hamster ein Modellorganismus für die COVID-19-Forschung sein könnten. ⓘ
Als Haustiere
Goldhamster sind aufgrund ihres gutmütigen, neugierigen Wesens, ihrer Niedlichkeit und ihrer geringen Größe als Haustiere beliebt. Allerdings haben diese Tiere einige besondere Anforderungen, die erfüllt werden müssen, damit sie gesund sind. Obwohl manche Menschen sie für ein Haustier für kleine Kinder halten, empfiehlt die American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (Amerikanische Gesellschaft zur Verhütung von Grausamkeiten gegenüber Tieren), Hamster erst ab einem Alter von 6 Jahren als Haustiere zu halten, wobei das Kind von einem Erwachsenen beaufsichtigt werden sollte. Die Käfige sollten eine angemessene Größe haben, sicher, bequem und interessant sein. Wenn ein Hamster ständig an den Gitterstäben seines Käfigs kaut und/oder klettert, braucht er mehr Anregung oder einen größeren Käfig. Die empfohlene Mindestgröße für einen Hamsterkäfig beträgt 450 Quadratzoll (2.900 cm2) zusammenhängende Bodenfläche (die Quelle dieser Empfehlung ist allerdings unbekannt). Die Käfige können aus einem Kunststoffbehälter oder einem großen Glastank hergestellt werden. Die meisten Hamsterkäfige, die in Zoohandlungen verkauft werden, entsprechen nicht diesen Größenanforderungen. Die Hamster Society Singapore (HHS) empfiehlt für syrische Hamster eine Mindestgröße von 4.000 Quadratzentimetern, während die Tierärztliche Vereinigung für Tierschutz (TVT) empfiehlt, den Tieren so viel Platz wie möglich zu geben, mindestens jedoch 100 cm × 50 cm × 50 cm (L × B × H), also 5.000 cm2 (780 sq in). ⓘ
Ein Hamsterrad ist eine gängige Art der Umweltverbesserung, und es ist wichtig, dass Hamster ein Rad in ihrem Käfig haben. Die TVT empfiehlt, dass die Laufräder für syrische Hamster mindestens 30 cm groß sein sollten, da kleinere Durchmesser zu dauerhaften Wirbelsäulenverkrümmungen führen, insbesondere bei Jungtieren. Außerdem wird eine feste Lauffläche empfohlen, da Sprossen oder Maschen zu Verletzungen führen können. Ein Hamster sollte in seinem Laufrad laufen können, ohne dass sich sein Rücken krümmt. Ein Hamster, der mit einem gekrümmten Rücken laufen muss, kann Rückenschmerzen und Wirbelsäulenprobleme bekommen. Eine Vielzahl von Spielzeug, entweder im Laden gekauft oder selbst hergestellt, kann helfen, ihn zu unterhalten. Pappröhren und Kartons sind anregend. Goldhamster sind sehr lebhaft und brauchen viel Platz, um sich zu bewegen. ⓘ
Die meisten Hamster in amerikanischen und britischen Zoohandlungen sind Goldhamster. Ursprünglich gab es Goldhamster nur in einer einzigen Farbe - einer Mischung aus Braun, Schwarz und Gold -, aber inzwischen gibt es eine Vielzahl von Farb- und Mustermutationen, darunter cremefarben, weiß, blond, zimtfarben, schildpatt, schwarz, drei verschiedene Grautöne, dominante Flecken, gebändert und verdünnt. ⓘ
Vermehrung
Die Praxis der selektiven Zucht von Goldhamstern erfordert ein Verständnis für ihre Pflege, Kenntnisse über Rassenvariationen, einen Plan für die selektive Zucht, die Planung des weiblichen Körperzyklus und die Fähigkeit, eine Hamsterkolonie zu verwalten. ⓘ
Rassenvariationen
Langhaarige Hamster werden oft mit dem Spitznamen "Teddybär" bezeichnet. Sie sind bis auf die Haarlänge identisch mit den kurzhaarigen Syrern und können in allen Farben, Mustern oder anderen Fellarten vorkommen, die es bei dieser Art gibt. Männliche langhaarige Hamster haben in der Regel ein längeres Fell als die Weibchen, das in einem "Rock" aus längerem Fell um ihren Rücken gipfelt. Langhaarige Weibchen haben ein viel kürzeres Fell, das aber immer noch deutlich länger ist als das eines kurzhaarigen Weibchens. ⓘ
Kennzeichen
Goldhamster sind kleiner als der auch in Mitteleuropa heimische Feldhamster. Die Kopf-Rumpf-Länge beträgt 120–165 mm, die Schwanzlänge 13–15 mm, die Länge der Hinterfüße 19 mm und die Ohrlänge 21–22 mm. Die Tiere wiegen 80–150 g. Das Fell ist auf der Oberseite leuchtend rotbraun, die Rückenmitte ist etwas dunkler. Unterhalb der Ohren befindet sich ein schwarzer Streifen, häufig zeigt auch der Oberkopf einen schwachen dunklen Längsstreifen. Die Brust ist mehr oder weniger ausgeprägt dunkelbraun mit einem schmalen weißen Mittelband. Die übrige Unterseite ist cremeweiß. ⓘ
Verbreitung und Lebensraum
Das kleine vorderasiatische Verbreitungsgebiet der Art umfasst weniger als 20.000 km² in der Grenzregion von Syrien und der Türkei. Das Hauptverbreitungsgebiet ist die 10–15.000 km² große fruchtbare, ackerbaulich genutzte und dicht besiedelte Hochebene von Aleppo im Norden Syriens. In der Türkei ist die Art bisher nur an drei verschiedenen Lokalitäten nachgewiesen worden. Die türkischen und syrischen Vorkommen stehen möglicherweise noch miteinander in Verbindung; aufgrund der starken militärischen Präsenz in diesem Grenzgebiet sind Forschungen, die das bestätigen könnten, zurzeit jedoch sehr schwierig. Die Tiere bewohnen heute überwiegend Äcker, auf denen Weizen, Gerste und andere Feldfrüchte angebaut werden. ⓘ
Lebensweise
Im Gegensatz zum Verhalten der Heimtiere sind zumindest weibliche Goldhamster in der Türkei überwiegend am Tag außerhalb des Baus aktiv mit zwei deutlichen Aktivitätsgipfeln am Morgen zwischen 6:00 und 8:00 Uhr und am späten Nachmittag zwischen 16:00 und 19:30 Uhr. Die Tiere sind Einzelgänger und legen Erdbaue mit einem Eingang, einer Nestkammer und mehreren von dieser abzweigenden Tunneln an, die zur Urinabgabe und als Vorratskammern dienen. 18 in Syrien ausgegrabene Baue befanden sich 36 bis 106 cm, im Mittel 65 cm unter der Erdoberfläche. Das gesamte Tunnelsystem kann bis über 9 m lang sein. Die Art ist Allesfresser, die Nahrung besteht aus grünen Pflanzenteilen, Sämereien, Früchten und Insekten. Weitere Angaben zur Lebensweise der Art im Freiland liegen kaum vor; nach Beobachtungen von Bauern halten die Tiere von November bis Februar Winterschlaf. Ein Protein namens TRPM8 soll einen Winterschlaf begünstigen. ⓘ
Fortpflanzung
Die Fortpflanzung beginnt bei frei lebenden Goldhamstern im Februar. In Syrien wurde Ende März ein Weibchen mit zwei bis drei Wochen alten Jungtieren gefunden.
Die Geschlechtsreife der Tiere tritt zwischen dem 35. und 45. Lebenstag ein. ⓘ
Bestand und Gefährdung
Zumindest lokal sind Goldhamster offenbar häufig. Hauptbedrohung ist die Zerstörung des Lebensraumes durch den Bau von Siedlungen. In Syrien wird die Art außerdem von den Bauern als Schädling eingestuft und durch Fang und Vergiftung intensiv bekämpft. Der Bestand ist rückläufig und möglicherweise fragmentiert, die IUCN führt den Syrischen Goldhamster daher als gefährdet („vulnerable“). ⓘ
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Quellen
Literatur
- S. Aulagnier, P. Haffner, A. J. Mitchell-Jones, F. Moutou, J. Zima: Die Säugetiere Europas, Nordafrikas und Vorderasiens – Der Bestimmungsführer. Haupt Verlag, Bern/Stuttgart/Wien 2009, ISBN 978-3-258-07506-8, S. 188–189.
- R. Gattermann: 70 Jahre Goldhamster in menschlicher Obhut – wie groß sind die Unterschiede zu seinen wildlebenden Verwandten? Tierlaboratorium 23, 2000: S. 86–99. Manuskript online, pdf ⓘ
Weblinks
- Mesocricetus auratus in der Roten Liste gefährdeter Arten der IUCN 2012. Eingestellt von: Yigit, N. & Kryštufek, B., 2008. Abgerufen am 12. Februar 2013. ⓘ
Sonstige Weblinks
Wiktionary: Goldhamster – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen ⓘ